葛之戰

完成軍隊的升級後，鄭莊公看周圍哪個國家不聽話，上去就是一頓猛揍，還把周天子在魯國祭祀泰山的地盤從魯國手中換了過來。聞知此事的周桓王異常憤怒，直接提升鄭莊公的死對頭虢公為卿士，並把權力交給虢公。

鄭國畢竟緊挨著周王室東麵，鄭莊公在周王室門口到處打架鬥毆，分明沒把周天子放在眼裏。周桓王看著家門口躺著一地被打死打殘的諸侯，內心不是個滋味，總覺得搞不好下一個躺地上的就是自己。

數年過去了，周桓王對鄭莊公的恨越來越深。滿懷中興理想的周桓王心想，與其苟且偷生，不如一決雌雄，於是他火速罷免了鄭莊公的卿士身份，並且聯絡各諸侯，準備一起攻打鄭國。

理想很豐滿，現實很骨感。周桓王萬萬沒想到，下一個躺地上的還真是自己。

鄭莊公也明白，撕破臉的時刻終於到來了，卿士身份不要也罷，反正也不能多長一斤肉。洛邑是不能再去了，去了估計回不來，還是趕緊整軍備戰，迎接周天子的聯軍吧。

公元前707年秋天，周桓王以鄭莊公不來朝見為由，率領聯軍殺向鄭國。

這是曆史上最後一次“禮樂征伐自天子出”。但是這天子出得有點寒磣，能來幫忙的隻有陳、蔡、衛三國，實力還都不怎麽樣。而且，這三國都是之前被鄭莊公按在地上反複教訓過的。與其說是天子帶著聯軍征討鄭國，不如說是一個大受氣包帶著三個小受氣包去討公道。

但是一向具有“迷之自信”的周桓王相信，雖然我個人實力不如你鄭莊公強大，但是我們聯合起來就人多勢眾，一定能壓倒你。

周天子率領的聯軍與鄭國軍隊在繻葛（今河南長葛市北邊）爆發了會戰。

周桓王依然采用老祖宗1.0版本的戰術，將戰車與步兵兩線配置。周王師作為主力，周桓王自己坐鎮中軍，他的左膀右臂擔任戰線兩翼的指揮。蔡、衛兩國組成的右軍由新任的虢公林父指揮，陳國組成的左軍由周公黑肩指揮。

這次周王室聯軍人多勢眾，陣線拉得長，而鄭國軍隊人數沒有聯軍多，陣線就沒有聯軍長。看到此景，周桓王得意地想，隻要自己陣形不亂，穩步壓過去，讓自己寬大的兩翼把鄭軍包圍起來，自己就能打贏這場仗！但幼稚的周桓王忽略了一點：雖然聯軍兩翼寬大，但實力卻不強！

鄭軍之中，大臣子元看見周王室聯軍陣線拉得那麽長，己方兩翼有被包抄的可能，於是急中生智，就此發明了戰術3.0版本——側翼擊戰術。

子元趕緊把自己的想法告訴鄭莊公。子元說：“周軍左翼陳國經曆過內亂，毫無鬥誌，右翼蔡、衛兩國實力薄弱。我們鄭軍應將兵力重點放置在戰線兩翼，用鄭軍兩翼強大的兵力去打擊周軍孱弱的兩翼。周軍為了保持隊形，行動遲緩，在我們擊潰他們兩翼前，周軍中軍很難迅速對兩翼做出救援。”

鄭莊公聽完後，立馬批準了子元的想法，馬上對軍隊進行戰術升級。之前鄭軍已經升級到2.0版本，能熟練操作魚麗之陣係統。由於魚麗之陣係統靈活性與兼容性好，軍隊陣形得到迅速調整，主力配置到陣線兩翼，因此鄭軍的戰術3.0版本得以順利升級完成。

不要小瞧這個側翼擊戰術。在繻葛之戰三百年後，古希臘爆發了著名的留克特拉戰役。打遍希臘無敵手，終結雅典霸權的斯巴達，竟然被實力較弱的底比斯徹底打敗。底比斯能取勝，就是因為在自己戰線的一側重點配置兵力。這種在戰線一側重點配置兵力的戰術，國外叫作斜線戰術，被西方軍事史吹捧了兩千年。其實，繻葛之戰中，子元的側翼擊戰術就是升級版的斜線戰術——雙斜線戰術。

戰鬥開始了。鄭莊公一揮大旗，鄭軍迅速殺入正在踢著正步緩緩前進的周王室聯軍中。3.0版本的鄭軍對1.0版本的周軍，這是一個高維度軍隊在對低維度軍隊實施降維打擊！很快周軍兩翼就崩潰了。兩翼得手後，鄭軍主力又開始向周王室中軍夾擊。

周桓王看著自己的軍隊麵臨崩潰，一臉驚恐。周桓王想阻止如潮水般潰敗的軍隊，他大聲地嗬斥潰軍，拚命地敲擊戰鼓，可是身邊沒有一個人理他，所有人都在爭相逃命。周桓王在華麗的戰車上手舞足蹈，上躥下跳，目標顯眼的他很快就被鄭軍裏的一個人盯上了。

這個人叫祝聃。他幹了一件驚天動地的事——朝周桓王射了一箭！這一箭差點把周桓王殺死，也把鄭莊公嚇個半死。

祝聃射出的箭直接命中周桓王的肩膀，差點就射中腦袋。中箭的周桓王瞬間被箭頭強大的力量擊倒在戰車上。命大的周桓王此時方知大勢已去，再不跑路自己就要被鄭軍當肉餡包餃子了。他勉強站立在戰車上，帶傷指揮殘兵敗將趕緊撤退。

鄭莊公看見周桓王被自己手下射中，也嚇得半死，火速命令鄭軍停止追擊。雖說他從來沒把周天子放在眼裏，但周天子畢竟名義上是天下共主。這場戰爭隻要打贏就行，沒必要置人於死地。如果真把周天子打死了，自己就是弑殺天子的大罪人，這罪名可大了！以後誰想打鄭國，借口都不用編，直接用弑君之罪這根道義的大棒，就能把鄭國打死。

造成如今這個局麵，隻能怪鄭莊公戰前思想工作沒做好。闖了大禍的祝聃接著又展現出了他政治低能兒的一麵，他主動向鄭莊公請纓，要繼續痛打落水狗周桓王，直到弄死他為止。鄭莊公聽完差點沒把一口老血噴在祝聃的臉上，他大罵道：“做人不能欺人太甚，你哪能殺死周天子呢！”如果傻乎乎的祝聃真殺死了周天子，鄭莊公第一個宰的就是他。

鄭莊公停止追擊周桓王，既是為了周桓王的安全考慮，也是遵守當時交戰的規則。那時的打仗很像一場講究禮儀的體育比賽，打仗的主力隊員都是貴族，還是很講究貴族精神的，隻要把對手打服，決出勝者，戰爭就結束了。雙方打仗通常一天時間就打完了，勝利一方追擊失敗一方，一般也不會窮追猛打。畢竟王公貴族之間是通婚的，相互之間都是大表哥、大表弟，不能像老百姓一樣打架下黑手。

鄭莊公站在戰車上目送潰散的周軍向遠處奔逃，內心十分忐忑。此時，他突然無比牽掛周桓王，希望周桓王隻是受了點輕傷。如果周桓王重傷不治，自己的冤屈就是跳進黃河也洗不清了！

當晚，暖男鄭莊公派心腹大臣祭仲帶著豐厚的慰問品去看望周桓王。祭仲對周桓王噓寒問暖，關愛備至。好在周桓王傷勢不重，祭仲也替鄭莊公放寬了心。

當著天子與眾人的麵，祭仲表示，鄭國一直以來對周天子都是忠心耿耿的，這次打仗純屬誤會，作為周王室宗親的鄭國，以後會始終擁戴周天子。

曾經自負無比的周桓王徹底被鄭莊公打服了。周桓王心想，自己還是回到洛邑，好好地學習爺爺周平王，當一個好宅男吧。

祝聃朝周天子射出的一箭意義重大。自打周平王東遷後，天下大亂，一直沒有出現能真正稱霸中原、號令群雄的老大。而祝聃射出的一箭正式宣告：誰胳膊粗誰就是老大！

鄭莊公在繻葛之戰後已經是事實上的中原霸主，周邊國家唯命是從。能力越大責任就越大，作為霸主的鄭莊公還得義務為小弟們充當保護傘。齊國在繻葛之戰後的第二年受到北戎侵略，眼看要撐不住了，鄭莊公立馬帶上中原諸侯們去救援齊國，很快打敗了北戎。

公元前701年，鄭莊公舉行諸侯會盟，齊、衛、宋國都來參加，一致推薦鄭莊公為“伯主”，意思是天子任命的諸侯長，也就是霸主的意思。鄭莊公正式成了中原老大，中原諸侯都緊密圍繞在鄭莊公周圍。他們知道跟著鄭莊公有肉吃，不聽話的就要吃他的棒子。

鄭莊公掀起了一個新時代的帷幕，這個新時代的主旋律就是禮樂征伐自諸侯出！眾多諸侯都想代替周天子成為天下霸主，用自己的理想與武力，重新構建新的天下秩序。

月盈則虧，水滿則溢。鄭莊公會盟諸侯後不久就去世了，鄭國陷入長達二十年的王位爭奪戰，君主走馬燈似的換個不停。鄭莊公的後繼者們沒有一個繼承好了鄭莊公傳下來的家業。最終，鄭國內亂結束時，家業也敗光了，最後的勝者鄭厲公（鄭莊公次子）想再次振興鄭國，卻沒有時間去施展抱負了。

從鄭莊公稱霸到他死後內亂的這幾十年間，天下這張即時戰略遊戲地圖四個邊上的幾個大國一直在努力兼並，發展國力，沒有摻和中原的爛局。而當鄭國內亂結束時，他們也完成了自我壯大，開始向中原進發。

中原地區是天下的熱門地段，那裏曆經夏、商、周三朝的開發，教育資源豐富，農業興旺，交通發達，經濟繁榮。中原聚集著眾多諸侯，而且有好幾個是經營了上百年的公爵級“老店”。雖然他們之間征戰不休，但如果沒有超強的實力，也根本不可能吃掉對方。即使鄭莊公在中原不停地打這個打那個，也始終沒有把宋、衛、曹、陳、蔡、許、魯等國徹底吃掉。

地圖的四個邊上，是春秋時期農耕文明的邊緣，那裏不是荒郊野嶺，就是有彪悍蠻夷。但是邊緣地域有一個巨大的好處，就是好開發。地圖四個邊上的國家，主要對手就是周邊的小國和落後的蠻夷，競爭激烈程度遠不如中原，隻要自己穩紮穩打，努力經營，成為一方霸主隻是時間問題。

曆經時間的磨煉，四大國從地圖邊上脫穎而出，成為春秋曆史舞台上的“霸主”。這四大國分別是東齊、南楚、西秦、北晉。春秋四國爭霸的故事就是圍繞中原展開的。

跟後世那些霸主比起來，鄭莊公隻能算是小霸主，因為他的影響力也隻限於中原地區，而後世霸主的影響力卻是全天下！接下來，春秋五霸將會相繼登場，他們分別是齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王(1)，這五位將會各自演繹屬於自己的傳奇故事。

(1) 關於“春秋五霸”是誰有不同的說法，此種說法出自孔子刪定的《春秋》。