第一章 唇亡齒寒 與其辱身而活，莫如衝陣而死
信陵君魏無忌跽坐[1]榻上，一動不動。
正值盛年，卻見他容顏憔悴，體形佝僂，看起來極是蒼老。
台階下跪伏著三個人，風塵仆仆，身上有傷，臉上帶血，發出微弱的嗚咽聲。
信陵君氣憤道：“沒有什麽能夠長久。秦人兵下邯鄲，欲亡趙氏。魏趙兩國，唇亡齒寒。平原君趙勝派你們遠道而來，向本座求助，本座如何不知道事關重大？若趙國滅亡，魏國焉存？四大公子[2]同體連身，若平原君除名，我信陵君何以獨存？”
“呃……”階下一名老者小心翼翼地提醒道，“老奴離開邯鄲時，宮中及平原君府上，兩位夫人都曾吩咐，讓君侯大人照顧著自己的身子點。”
信陵君歎息道：“我姊姊是趙王的王後，妹妹是平原君的夫人。若趙國亡破，她們又何來生機？本座自己的姊妹遭難，怎能無動於衷？”
頓了頓，信陵君淌下淚來，聲音突然變大：“可是這一次，秦國是鐵了心要滅趙國，秦王親自寫信給大王，言稱趙國亡滅之日，就在此時。若我魏國稍有異動，那就是虎狼之秦下一個重點清除的目標。所以大王雖然派了大將晉鄙統師十萬往援，可是……唉，大王之所以派晉鄙統兵，就是因為他是朝中的親秦係，府中奴丁家將，倒有一半有秦人的血統。這是大王自作聰明的一步臭棋，自以為已奉趙國之請出了兵，但我十萬魏師，隔岸觀火，又不會因此激怒秦人。這看似兩麵討好，實則弄巧成拙，趙國無論生死，都不會因此感謝魏國，秦人更會因此瞧不起魏國，視我大魏為無骨之徒。”
台階下的使者們疾聲道：“正因如此，才望君侯勸諫主上。這是明擺著的局勢呀，趙存魏安，趙亡魏滅。敢請君侯早下決斷。”
這道理誰不知道？誰不知道？信陵君滿目悲憤：“若這世間，道理真的有什麽用，又怎麽會見到如此多的血腥殺伐？”
他扶著案幾站起來，繼續說道：“我已派出門下最擅辯才的三個人，漏夜[3]入宮，遊說大王，隻是……”
一名謁者快步進來：“君侯大人，他們回來了。”
信陵君驚愕道：“這麽快就回來了？結果如何？”
門戶無聲開啟，三個說客，有老有少，各自一臉羞愧，無言跪伏於地。
“有負君侯之托。”
“縱我三人磨破嘴皮，大王那邊隻回了兩個字：不見！”
蹄聲猝起，動魄驚心。
一名謁者慌慌張張地跑進來：“君侯大人，平原君那邊又來人了。”
信陵君揪扯著頭發站起來：“本座真的盡了全力，能用的法子都用了，哀求過，恐嚇過，據理力爭過，剖心瀝膽過，可是大王他怕秦軍怕得要死，此時是油鹽不進啊……”忽然間他靈機一動，“咦，要不你們先行安置信使到驛館下榻，我這邊暫時就不見了。”
忽然間，一個雷鳴般的聲音響起：“我自秦軍的重重圍困中來，奉主上之命麵謁信陵君大人，君侯何由托詞不見？”
言未訖，腳步聲起，震得整個宮室為之顫抖。就見一人單手提刃，肩上背部，插著三支翎箭，箭翎垂血，猶自微微顫動，大踏步走進來。
信陵君大吃一驚：“是周義肥？平原君竟把趙國第一死士派出來了，這……”
周義肥沉聲道：“君侯大人，我周義肥生死事小，魏國安危事大。如此明白的事理，還需要小人多言嗎？”
說罷，周義肥躬身：“小人冒死殺出重圍，隻為了替主上把這封家信送到。伏望[4]君侯看在魏趙聯姻的情麵上，莫要讓小人的鮮血枉流。”
謁者急忙從周義肥手中接過信，呈上。
信陵君接過信：“立即給他上藥，義肥若有閃失，我再無顏麵得見平原君。”
吩咐著，信陵君走到一旁，打開書信，就立即合上了。
周義肥笑道：“小人冒死送來的書信，君侯大人為何不看？”
“唉，”信陵君垂淚，“這封信，去掉罵本座的話……等於什麽也沒說。”
周義肥道：“君侯大人，此時需要的不是華麗的言辭，而是行動！行動！”
行動！
行動！
信陵君舉盞，環顧四周：“無忌無能，有辱天下。四大公子，孟嚐君千裏好客，春申君瀝膽剖心，平原君足智多謀，唯有我信陵君魏無忌，空有虛名。於今秦師挾四年前長平之役，坑殺趙國四十五萬降卒之餘威，重兵圍趙，我的姊妹麵臨羞辱之厄，可我一不能說服主上進軍，二不能震懾秦人退兵。無德無才，為天下笑，七尺長軀，生之何益？
“與其辱身而活，莫如衝陣而死。是以今日之筵，是我信陵君最後一次款待諸位。筵席過後，我將登車啟程，奔赴趙國。
“此時趙都邯鄲，已被秦師團團圍困，人不能進，鳥不能出。我將奮一己之力，揮長劍而入千軍。昊日在天，知我信陵君之義；長歌不絕，傳我魏無忌肝膽。我可以死於秦人的刀劍之下，但不可讓人懷疑我滿腔的赤誠。
“筵上諸君，我信陵君雖有養士之名，又何敢視爾等為下士？此行千裏，我心忐忑，何曾不希望有諸位在我身邊？然則我信陵君待諸位，不過是一茶一飯，濟不得渴，解不得餓，小恩小惠，有何顏麵敢求諸位千裏相隨？再者諸君更有妻兒在家，翹首盼望。所以稍刻筵盡人散，敢請諸位回返妻兒身邊，莫負了家人的期盼之心、殷勤之意。”
言罷，信陵君擲盞於地：“取本座的劍來。”
謁者俯身，將劍呈上。
信陵君持劍登車，向眾人揖首：“相聚日短，不敢有忘。來生有時，再續前緣。”
車行，信陵君慷慨激昂，擊劍悲歌：“豈曰無衣，與子同袍。王於興師，修我戈矛。”
眾人齊和：“與子同仇！”
信陵君再唱：“豈曰無衣，與子同澤。王於興師，修我矛戟。”
眾人齊和：“與子偕作！”
信陵君三唱：“豈曰無衣，與子同裳。王於興師，修我甲兵。”
眾人齊和：“與子偕行！”
悲涼的歌聲中，信陵君的隊伍，浩浩****地行至大梁城門。
趙國死士周義肥，策馬從後麵趕至：“君侯大人，恕小人前日無禮了。”
信陵君淡然一笑：“周義肥，何以前倨後恭啊？這可不像你。”
周義肥坦然道：“我仰慕大人高義，不是敬佩大人千裏赴死。”
信陵君抬了抬眉：“那你仰慕本座什麽？”
周義肥慨然道：“我仰慕大人的是，君侯養士三千，此行邯鄲，有死無生。可是那三千門客，竟無一人離去，甘願舍棄身家性命，陪伴君侯一同赴死。如此精神之感召，才讓我見到君侯之本心。”
信陵君回首，看了看追隨者的浩浩長列，淒然搖頭：“不對，並不是每個人都追隨我而來。有一個人，他不肯。”
“誰呀？”周義肥震驚了，“吃君侯的飯，穿君侯的衣，臨難退縮，袖手旁觀，坐視君侯千裏赴死。這個無恥之人是誰？”
信陵君抬起手：“喏，就是他。”
順著信陵君的手指，周義肥抬頭看去，隻見大梁都城門口，擺著一個棋攤。幾個老頭正在下六博棋[5]。
一個老頭悔棋，另幾個老頭不依，搶奪棋子，把悔棋的老頭按倒在地，連捶帶打，鬧成一團。
信陵君下車，畢恭畢敬地走過去：“侯先生。”
“別打岔，”悔棋的老頭不耐煩地一揮手，“看不見人家快要贏了嗎？”
信陵君更加恭敬：“侯嬴先生，無忌來看你老人家了。”
“哎喲，原來是信陵君大人。”老頭侯嬴樂了，“魏無忌呀，自打你上次親自駕車，帶我在大梁兜風，我侯嬴好體麵、好風光呀。不過無忌大人，咱們做事不能有頭沒尾、有始無終，對吧？”
信陵君恭敬點頭：“先生教導的是，莫非我無忌哪裏禮數未盡嗎？”
“那當然啦。”侯嬴冷笑道，“咱老頭子一把枯骨，就是這大梁都城看門的。你上次屈節相求，要以尊貴之身，親自為我執[6]。我一個糟老頭子，本事是沒有的。不過是借這個機會，自己風光，順帶成全大人你的禮賢之名。不過大人呀，你把我驅車兜風的癮頭挑起來了，卻又不露麵了，這樣怎麽行呀？”
信陵君赧顏：“先生責怪得對。但請先生恕罪，隻恐今日也不能帶著大人兜風了。”
“為啥不能呀？”侯嬴不樂意了，“我看今兒個這天兒挺好的呀。”
後麵的周義肥看不下去了，怒而上前：“你個糟老頭……”
周義肥剛剛吐出五個字，侯嬴猛地一轉身：“大膽周義肥！大人說話，你個毛孩子插什麽嘴？”
百萬軍中來去自如、視生死為無物的周義肥，聞言神色大駭，竟然不吭不響地退下了。
信陵君呆了呆，低聲下氣地解釋道：“侯先生，今天的天氣確實不錯。但小可[7]真的要讓先生失望了。”
侯嬴問：“到底為啥呀？”
信陵君道：“先生，此時秦兵圍困邯鄲，趙國亡破之日，近在眉睫。我與趙國平原君情如手足，魏趙兩國更是唇齒相依。拯救趙國，是我的責任。可是大王畏懼強秦，不敢命晉鄙率軍出擊。我已是窮途末路，無計可施，隻能率門客奔赴沙場，血盡而死。唯此方可讓天下之人，知我信陵君不負情義。”
侯嬴麵有驚愕之色：“大人要親與秦兵搏擊而死？嘖嘖嘖，大人呀，那刀子紮在身上，是很疼的。”
信陵君平靜道：“生何歡？死何懼？義字當頭，雖千萬人，吾往矣。”
侯嬴搖頭歎息：“好端端地，在這大梁城驅車兜風多美，大人你卻非要想不開。也罷，大人想去就去吧，戰場上廝殺時機靈點兒，可別一個照麵，就讓人家打死嘍。”
“無忌謹遵先生之命。”
信陵君麵無慍色，慢慢後退，登車。
車仗離開大梁。侯嬴與老頭們，繼續在城門大呼小叫地下棋。
離開大梁城後，信陵君再也沒開口說話。他臉色鐵青，帶著被侯嬴傷害後的深深屈辱。
周義肥策馬趕上來：“大人，我們得回去。”
信陵君困惑道：“回哪兒去？”
周義肥答道：“回去再見剛才那個侯嬴。”
信陵君更加困惑了：“為啥……對了，你是百萬軍中來去自如的死士，剛才被侯嬴嗬斥，何以露出驚懼的表情？”
周義肥微微一笑：“君侯真的想知道嗎？”
信陵君道：“當然。”
周義肥道：“那我告訴君侯。君侯知我周義肥，稱小人為趙國第一死士。實際上，四年前還有一位趙樽，身手不在我之下，與我並稱趙國雙士。我趙國的君王，登位時就身體孱弱，時常患病。七年前因為冤殺了一個大夫，從此精神恍惚，夜夜夢到冤鬼前來索命。請了無數的巫師術士禳解[8]，盡皆無效。眼看大王病入膏肓，奄奄一息，平原君急切之下，就命我與趙樽，雙雙侍立於主上的榻前，想借我二人的悍勇之力，震懾妖鬼。
“果不其然，由我二人侍衛後，主上的心思變得安定，病情逐漸好轉。再後來主上身體徹底恢複，不複夢見妖鬼。從此主上待我二人，視為股肱心腹，無話不談。
“有一次，燕國來使，朝堂上恫嚇主上，我氣憤之下，有所僭越，遭主上嗬斥。”說到這裏，周義肥轉過身來，“君侯猜上一猜，當時主上是如何喝斥我的？”
信陵君呆了一呆，脫口說道：“大膽周義肥！大人說話，你個毛孩子插什麽嘴？”
周義肥點頭：“沒錯，主上嗬斥我的，就是剛才侯嬴斥罵的那一句。”
如此隱秘之事，侯嬴如何得知？
信陵君心如電轉：“或是巧合……不對，你周義肥雖大名鼎鼎，趙人都視你為蓋世英雄，但在這大梁城，你卻是個陌生人。適才侯嬴竟然一口叫出你的名字，這就證明那句話絕非巧合，而我竟然疏略了這個細節。”
周義肥道：“還有，主上嗬斥我的時候，身邊隻有趙樽。可是趙樽本是馬服君趙奢的家將，四年前跟隨少主趙括去了長平戰場，皆因趙括紙上談兵，指揮無方，連累了趙樽及四十五萬好兒郎，悉數被秦人坑殺。那侯嬴既然知道小人如此私隱的細節，可知君侯始終對他恭敬有加，並沒有看錯人。”
“那他……”信陵君難堪地道，“那他明知道我要赴死，為何還是剛才那種態度？義肥呀，雖然本座比常人更大度些，但本座的心，也是肉長的。侯嬴那樣蔑侮本座，讓本座顏麵何存？”
周義肥道：“侯嬴蔑侮君侯，是因為他知道君侯不必死，所以故意留個心結給君侯，好等君侯自行回返。”
欲退秦兵，以解邯鄲之困，必求得侯嬴的謀劃。
此時。
信陵君與周義肥回返，雙雙拜在侯嬴腳下。
侯嬴仍然在下棋：“兩位大人，何故去而複返呀？”
信陵君恭敬道：“請先生恕過小可怠慢之罪，不敢有求。隻是邯鄲危局，煩請先生指點。”
侯嬴繼續下著棋：“君侯大人，我幾次三番讓你去拜訪朱亥，你去了沒有？”
信陵君一愣：“先生是說那個殺豬佬？先生吩咐，豈敢不遵？隻是小可去了三次，人家都閉門不納，避而不見。”
侯嬴冷笑：“人家不見你，是你叩門的姿勢不對。”
信陵君一臉迷茫：“怎麽說？”
侯嬴搖頭：“入寶山而空手歸，這說的就是信陵君大人你呀。”
“算了，我陪你去好了。”侯嬴站起來，目視周義肥，“這是一條死路，你要來嗎？”
周義肥大笑：“我豈是貪生怕死之人？”
三人起行，周義肥居前開道，信陵君親自駕車，載著侯嬴來到一條深巷。
一扇門半掩。院裏有條大漢，**臂膀，正在砍剁豬肉。
見侯嬴三人進來，大漢並不停手：“先生，有這麽急嗎？”
侯嬴哼聲道：“我何曾急過？可是有人急呀。”
大漢用菜刀把案板上的骨肉一劃拉：“這口豬剁好了，下一口。”
“來了。”房間裏出來一個人，也是**臂膀，扛著半扇豬肉出來，“哐”的一聲砸在案板上。
周義肥震駭地望著門裏出來的漢子：“尊駕……”
對方轉身：“短別四載，周兄真的忘了我嗎？”
“趙樽，趙樽，你真的還活著！”周義肥震駭至極，衝到對方麵前，因為心情過於激動，說話語無倫次，“趙樽，趙樽，我就知道秦兵殺不了你……可是，你怎麽會在大梁？四年前的長平血戰，到底是怎麽回事？”
昔年與周義肥齊名的死士趙樽，冷聲答道：“周兄心中的困惑，恐怕存在很久了吧？四年前長平之役，我趙國雄兵猛將四十五萬，與秦人的實力相當。雖說打贏不太容易，但敗到四十五萬兒郎竟無一人回返故國，悉數被秦人坑殺，這也太不符合常理了，對吧？”
“那當然！”周義肥疾聲道，“沒錯，長平之役，初以名將廉頗為將。廉頗知兵久矣，知道不可與秦兵力敵，須得深坑壁壘，以逸待勞。這個道理，人人都知道，我甚至聽主上與平原君談過。可無法理解的事情還是發生了，突然之間不知何故，竟然臨陣換帥，以馬服君之子趙括換下了名將廉頗。
“臨陣換帥倒也罷了，但那趙括雖說有紙上談兵之名，終究是出於名將世家，不可能連基本的戰法都不懂得。否則主上何以親自登門懇求？更何況，又有你趙樽在軍中，你是身經百戰的人，與趙括雙璧聯珠，一個精於戰法，一個富有經驗，實是舉世無雙的無敵組合。這樣完美的陣容，為何卻落得如此下場？”
趙樽坐下，雙目垂淚：“周兄想解長平之敗的疑惑，不妨先回答一個問題。”
周義肥問：“什麽問題？”
趙樽反問：“長平血光，冤氣彌天，我大趙四十五萬好兒郎，因何而死？”周義肥答：“當然是為了保家衛國而死。”
趙樽疾聲道：“回答錯誤！我大趙四十五萬鐵血將士，是為了保護一個秦國人，慘烈而死。”
“保護一個秦國人？”周義肥失聲驚叫，“這怎麽可能？”
“然而，這卻是真實發生過的事情。”
趙樽的聲音，堅定有力。
注釋：
[1]跽坐，兩膝著地，小腿貼地，臀部坐在小腿及腳跟上。
[2]四大公子，戰國時期四位著名的政治活動家，皆以禮賢下士而聞名於世，他們分別是魏國的信陵君魏無忌、趙國的平原君趙勝、楚國的春申君黃歇、齊國的孟嚐君田文。
[3]漏夜，深夜。
[4]伏望，敬詞，希望的意思。
[5]六博棋，亦稱博戲或陸博，是古代棋戲的一種，在春秋戰國和秦漢時期都非常盛行。據現代棋史學家的研究，六博棋實際上是世界上一切有兵種盤局棋戲的鼻祖，諸如象棋、國際象棋、將棋等，都是由六博棋逐漸演變而成。
[6]（左革右幾），jī，馬韁繩。
[7]小可，謙稱自己，多用於早期白話。
[8]禳解，迷信的人向鬼神祈禱消除災殃。