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杜萬清萬萬沒有想到，李明橋竟然公開跟他叫上了板。
這讓杜萬清非常惱火，作為縣委書記，他並不認為隨便什麽人都可以牽著自己的鼻子走，尤其是代縣長李明橋，一個在從政經驗和政治敏感性上都很稚嫩的毛頭小夥子，頭上還頂著一個“代”字，他憑什麽跟自己較勁兒？杜萬清覺得，自己作為一把手的權威和尊嚴受到了挑戰，這顯然不是他願意看到的局麵。
這次臨時動議的縣委常委會議，並沒有打算研究幹部的任免問題。原本有個別部門的領導職務空缺，但都不是什麽要緊單位，十天半個月的沒有頭頭，一時半會礙不了什麽事兒。按書記杜萬清的意思，這幾個部門先放放，過段時間再說。這次常委會的中心議題，有兩個：一個是討論縣政府拿出的《關於薊原縣跨越式發展的第二個五年規劃》方案（草案）；還有一個，就是研究薊原酒業有限責任公司改製的有關問題。
隻不過，會議甫一開始，就沒能按照正常的慣例開下去。
杜萬清簡單地講了兩句，因為兩個議題牽涉的都是政府那邊主抓的工作，杜萬清就讓李明橋做主要發言。誰知，李明橋一張嘴，話頭子一轉，議題就繞到幹部問題上去了。
李明橋說：“這個薊原縣跨越式發展的第二個五年規劃方案，是在我的主持下搞出來的，說實話，我自己本人，都對這個方案持一定的懷疑態度……”
杜萬清一愣，其他常委也都有些犯迷糊：你當縣長的都懷疑這個方案，還提到常委會上來幹嘛？
“為什麽呢？——不是這個方案本身有什麽不科學的地方，或者缺乏可操作性，不是。而是，我對我們這屆政府，我們縣委政府下轄的各級部門，究竟能不能落實這個規劃，究竟能落實到什麽程度，持懷疑態度。”
李明橋用手中的鋼筆，輕輕地點著麵前的文件，繼續說道：
“薊原現在麵臨的問題，不是如何發展、怎麽樣跨越式發展的問題，我們現在遇到的最大的難題、最大的障礙，就是幹部隊伍僵化、人才不流動所造成的困境……這才是我們應該提到議事日程上來的首要難題……”
說到這裏，李明橋有意識地停頓了一下。他用目光掃視了一下其他常委，無疑，眾人的目光是驚訝的，也是不解的：縣委副書記年長富本來在抽煙，李明橋的一席話讓他愣在了那兒，煙燃到煙屁股了都忘了摁滅，就那麽怔怔地看著李明橋；紀委書記、政法委書記和宣傳部長，目光在杜萬清和李明橋身上繞來繞去，似乎想找出某些明確的信息；隻有常務副縣長黃誌安的眼珠子骨碌碌轉了一下，臉上掠過一絲不安，見李明橋的目光望向他，就稍稍欠了欠身子，嗓子眼裏不輕不重地咳了一聲……李明橋沒有看坐在一旁的杜萬清，他這個代縣長沒打算跟縣委書記對著幹，但是，他的一席話明確地暴露出了他的意圖：他準備自行其事，而且，沒打算跟誰妥協。
在大多數常委發愣還沒有回過神來的時候，李明橋接著說：
“大家都是薊原的老幹部了，你們比我清楚，為什麽薊原的幹部隊伍會如此僵化？為什麽？因為有個別幹部賴在領導的位子上不下來，有的領導幹部，甚至把年齡一次又一次的往小了改……”
話說到這份兒上，杜萬清終於明白了李明橋要幹啥，同時也明白了另一件事情：那就是上次自己的苦口婆心，並沒有打動這個血氣方剛的小夥子，不，人家根本就沒把自己的話灌到耳朵裏去。關於幹部的問題，李明橋曾經專門找過杜萬清，明確表示要換掉郝國光、黎長鈞、張得貴、周伯明等幾位局長，杜萬清沒有答應，隻是勸李明橋幹好自己份內的工作，別碰這幾位局長，否則，得不償失。李明橋顯然沒有聽進去，不但沒有聽進去，而且準備“逼宮”，逼他杜萬清在常委會上點頭——問題是，你逼得了嗎？
杜萬清輕輕地搖了搖頭：還是年輕啊……官場如戰場，古人說得好：知己知彼，百戰不殆！你既然不明敵情，這仗怎麽個打法兒？隻要一開火，處於劣勢的肯定是你。李明橋既然敢“逼宮”，憑借的是什麽？無非是一腔熱血、一腔正義感而已。但是，這個社會已經不是草莽英雄的年代了，你的熱血啊、正義感啊，算得了什麽呢？這個社會是有規則的：好的規則，壞的規則，正麵的規則，反麵的規則，明的規則，潛在的規則……不管是哪一種規則，你都得小心翼翼地對付，尤其是在政界上，按規則出牌，才是一名官員長久的護身符，否則，第一個翻船的就是你。
很明顯，李明橋沒打算按規則出牌。他說：
“煤炭工業管理局的局長郝國光，年齡多大了？公安局長黎長鈞年齡多大了？更不用說財政局長周伯明和國土局長張得貴了……即使他們檔案上的年齡是真的，那我們再算算，這幾位幹部，在各自局長的位子上待了多少年？國務院總理，大概也隻能幹兩屆吧，這幾個局長恐怕兩屆都不止了……
“幹部隊伍僵化、人才缺乏流動性，導致各項工作遲緩、停滯不前，各單位相互推諉、扯皮的現象屢屢發生，年齡過大的幹部霸著領導的位子不下來，年輕的幹部看不到提拔的希望，工作上缺乏動力和信心……這些問題，難道不是我們目前刻不容緩、亟待解決的問題嗎？
“奇怪的是，幾年來，沒有誰來捅破這層窗戶紙。既然沒有人敢捅破這層窗戶紙，那麽，今天我就來做這個捅破窗戶紙的人：我以縣委副書記、代縣長的名義，建議萬清同誌、建議縣委常委會議，對煤炭工業管理局、公安局、財政局、國土資源局等四家單位的領導班子，予以認真研究，對現任局長，該退休的退休，該撤職的撤職，該換掉的，堅決換掉！”
李明橋的發言鏗鏘有力，擲地有聲，如果是在演講台上發表的演說，杜萬清肯定會鼓掌叫好。
但這不是在演講台上，而是在縣委的會議室裏，李明橋麵對的也不是看熱鬧的觀眾，而是縣委的各個常委。
會議室裏出現了嗡嗡的說話聲，有些常委開始交頭接耳起來。
書記杜萬清盡管心裏惱火，但臉上卻看不出任何表情。常委會上的議題，一般在開會之前就確定了，尤其幹部任免事項，誰上誰下，誰挪窩，也是提前溝通好的，而且，主要決定權在縣委書記手裏，縣委書記不拍板，常委會上就討論不出什麽結果來，更不會得出實質性的結論。杜萬清心裏，更多的是惋惜，覺得年輕人不懂得珍惜自己的前程——在薊原，動幹部是有前車之鑒的，李明橋之前的兩任縣長，都打算動動郝國光幾個，但郝國光他們還沒有挪窩兒，他們自己反倒灰溜溜地離開了薊原。李明橋執意要這樣做，那他李明橋的下場，跟他的前任不會有太大的區別，有翟副書記給他撐腰也不成。官場就是這樣，你隻要蹚進了雷區，就別妄想全身而退。
多年來，杜萬清一直小心翼翼地繞開這個雷區，他知道自己的分量，說是縣委書記，薊原的幹部任免由他說了算，但是，隻要動錯一個人，你的下場就會很狼狽，甚至不單單是狼狽那麽簡單。很顯然，這個新來的代縣長，還不知道薊原的水深水淺，而且試圖“繞開”他這個縣委書記，擺明了要在這次常委會上，背水一戰。
杜萬清用右手的指關節輕輕敲了敲桌子，會議室立馬安靜下來。他掃視了一下會場，用緩慢而沉著的語調說：
“這次常委會的議題，本來沒有幹部任免這一項內容。之前，明橋同誌曾經找我談過這方麵的問題，我沒有同意，認為在目前，調整幹部太過敏感，不利於薊原幹部隊伍的穩定。但是，今天的會上，明橋同誌又提了出來，建議調整財政、公安等幾個部門的領導班子……明橋同誌作為政府那邊的負責同誌，既然提出來了，肯定就有他提出來的道理。那麽，大家就議議，把各自的看法和觀點，都擺到桌麵上來……”
既然李明橋沒打算按規則出牌，那他杜萬清倒要看看，這個年輕人是怎麽被“規則”打敗的，同時也讓他嚐嚐，薊原的水究竟是苦的，還是鹹的。
對於一個漂亮女人來說，她自身的美麗，就是最為有效的武器，而且這種武器，在麵對男人的時候，命中率和殺傷力，幾乎是百分之百的。
黃小娜對自己所擁有的魅力，向來都比較自信。有時候，她甚至孩子氣地想：如果把自己放在古代，不說當皇後了，在皇帝身邊混個寵妃什麽的，應該不是多難的事情。但她沒有想到的是，她自認為最為有效的武器，竟然在李明橋麵前失靈了：這個男人，自打她走進那間房子，一直到離開，就沒有正經瞅過自己一眼。這讓黃小娜氣餒不說，甚至還有些惱羞成怒的意思：這個男人，太不識好歹，不就是一個代縣長嗎，有什麽牛逼的？
同樣想不通的還有煤炭局長郝國光。按郝國光的意思，讓黃小娜接近接近李明橋，摸摸這個代縣長的底細。結果怎麽著，人家根本不接招，連丁點兒機會都不給你。郝國光奇怪的，不是代縣長李明橋對黃小娜的漂亮熟視無睹，李明橋屬於那種比較正統的領導，不沾花惹草再正常不過。但他大惑不解的是，憑黃小娜的心機和手腕，竟然也碰了一鼻子灰回來？
黃小娜是那種富於城府和心計的女人，她對付人的手腕，別人不清楚，他郝國光還能不清楚？
當初，在省城的一家夜總會裏，乍一看到黃小娜的時候，郝國光的雙腿就不住地打哆嗦，甚至有點兒自慚形穢的感覺。如果不是腰包裏硬嘎嘎的人民幣讓他的脊梁骨挺了挺，郝國光沒準兒就給黃小娜下跪了。那個美啊，那個性感啊，那個高雅啊，幾乎都無法用語言形容出來。怎麽說呢，黃小娜的美麗，有一股子逼人的力量，是男人願意為她去死的那種。事實上，身在煙花場所，哪裏談得上清純和高雅？無非就是一個賣笑的風塵女子而已。但黃小娜就是給人一種高雅脫俗，不容侵犯、不容染指的感覺。
郝國光當然不會為黃小娜去死，他隻是把黃小娜從省城帶回了薊原，並為她注冊了華源煤炭經銷公司。就這樣，黃小娜搖身一變，由一個出入煙花之地的賣笑小姐，成為一家年利稅兩千多萬的煤炭經銷公司的老總。為了這件事情，刁月華曾經跟郝國光鬧過好多回，有一次，甚至把郝國光的臉和脖子都抓破了。這讓郝國光大為傷腦筋。他郝國光是誰？薊原縣的煤炭局長，隻要他跺跺腳，薊原的整個地麵都會晃悠幾下。唯獨在刁月華麵前，郝國光的底氣就會變得非常虛弱，這時候，官帽子賦予他的權力和地位，一般是起不了太大作用的；更為要命的是，郝國光作為刁月華丈夫的權力和一貫的頤指氣使，也由於黃小娜的出現，而變得可有可無。毫無疑問，刁月華捏住了郝國光的軟肋。一個男人被自己的老婆捏住了軟肋，那麽，這個在自己老婆，除了俯首帖耳以外，似乎沒有其他更好的辦法。但是，對於郝國光來說，他的俯首帖耳，是要付出代價的。那段時間，刁月華每撒一次潑，郝國光就得往後讓一步，他一再讓步的結果，就是不得不把華光煤業公司和自己夫妻名下的所有礦洞子，全部交給小舅子刁富貴去經營。本來，郝國光是不大待見自己這個小舅子的，一臉痞像一身匪氣，大多數時候成事不足敗事有餘。但刁月華隻有這麽一個弟弟，向來寵著慣著刁富貴，好在刁月華還算有點兒腦筋，並沒有打算真把公司交給刁富貴打理，隻是讓她弟弟做了一個傀儡總經理，舉凡公司的大事小事，真正說了算的，還是他們夫妻倆。
盡管刁月華在某種程度上，默認了郝國光在外麵養著黃小娜，但郝國光心裏就是痛快不起來。你想想，堂堂煤炭局局長，隔三岔五的，讓自己老婆鬧騰一回，多傷麵子？還幹不幹正經事請了？男人和女人不一樣，女人啊，一天閑得沒事兒幹，盡琢磨什麽感情不感情的，男人哪管得了那麽多？對一個男人來說——尤其是像郝國光這樣的男人——女人就是用來睡覺的，就是用來伺候自己的，說穿了，就是一件工具。人生短短幾十年，哪有那麽多的閑時間談情說愛？更不會有太多的功夫跟你整天鬧騰。黃小娜漂亮吧？在薊原，黃小娜那是數一數二的大美女。但是，盡管郝國光對黃小娜的美色和肉體都很著迷，他卻從沒有打算跟黃小娜成就一段什麽美好姻緣，他沒打算拋棄自己的發妻，不，他壓根兒就沒有這樣想過。自打他把黃小娜帶回薊原來，他的如意算盤就是：讓黃小娜幫自己賺錢。
有時候，女人能賺來的錢，男人是賺不來的！有時候，女人能辦成的事情，也是男人辦不成的！
隻是，讓郝國光沒有想到的是，黃小娜竟然不是他所想象的那麽單純。
一個女人，如果不想讓自己的男人安生，那麽，她所能夠使出來的手段，幾乎是千奇百怪、應有盡有的。刁月華沒打算讓郝國光安生，至少，她不認為這個男人可以心安理得地，既擁有她這個法律意義上的妻子，又擁有黃小娜這樣非法律意義上的情人。她可以容忍郝國光偶爾出出格，在煙花場所時不時找個把小姐，打打野食，但她絕對無法容忍郝國光長期把黃小娜包養下來，並且給她買房子、買轎車、注冊公司——這家裏的每一分錢，都是屬於他們夫妻倆人的，憑什麽要花在這個小婊子身上？
有時候，睡到半夜三更，刁月華會突然驚醒——天知道她究竟睡著沒有——反正她會尖叫一聲，那聲音，尖利而瘮人，然後一骨碌翻身坐起來。刁月華的尖叫聲，嚇人到什麽程度呢？這麽說吧：不管郝國光睡得有多死、有多沉，隻要刁月華的一聲“啊”從嗓子眼裏蹦出來，郝國光一總會打一激靈，再打一冷顫，非醒來不可。從夢中驚醒的郝國光，等七魂六魄歸位以後，就會看到，自己的妻子正用一雙泛著幽光的眼神盯著自己。接下來的情節，跟劣質影視劇裏麵演的差不多：無非是刁月華纏著郝國光，非要他老老實實交代：除了黃小娜，是不是還養得有別的女人？是不是還背著她，招惹了別的**？
這還不算狠勁兒的。有時候，夫妻倆偶爾盡釋前嫌，暫時忘記黃小娜，樂嗬著做做功課，正在緊要的關頭，刁月華突然會把郝國光從自己身上掀下來，掐住丈夫的**，尖著嗓子問他：黃小娜在**是不是很**，是不是很會勾引男人？那口氣，完全是一種審問犯人的架勢。
郝國光哪受得了這個？怎麽著也是年過半百的人了，刁月華這樣可著勁兒折騰他，不是要他的老命嗎？郝國光曾經試圖好好跟自己的妻子解釋解釋，說黃小娜隻是他用來掩人耳目的，實際上，黃小娜就是他們夫妻倆的賺錢機器……但刁月華不依。女人的潑辣勁兒上來了，是沒有理智可言的。刁月華說，既然是“機器”，那就另換一台用唄，三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的人天底下多的是，又不是隻有黃小娜會經營公司？還真不是靠解釋能說得清的事情，郝國光越解釋，刁月華的理由就越長。郝國光就特煩，大男人家的，整天陷在女人的口水堆裏，唧唧歪歪的，算是嘛事兒？夫妻間的事，那是怎麽扯，也扯不清楚的，何況中間還夾著一個黃小娜，就更扯不清楚了。郝國光真是拿刁月華沒法子：哄又哄不住，下狠手收拾收拾這個潑辣女人吧，又怕女人家一時性急，壞了自己的大事……郝國光心裏明白，女人家是最容易失去理智的，尤其是在情感方麵，跟人爭風吃醋的事兒，十有八九會讓女人昏了頭。
惹不起，還躲不起？郝國光就盡量不回家，白天貓在辦公室裏，晚上不是在K廳，就是在洗浴中心和牌桌上，要不，就躲在黃小娜的溫柔窩裏。
這樣的日子過得有氣無力，不光原來每天定時定量的甲魚湯沒得喝，還得跟妻子慪氣死磕，郝國光就有些蔫，一天到晚無精打采的。好在黃小娜是個極端乖巧的人兒，看在眼裏，卻不聞不問，隻是盡可能地給予他作為一個女人最大的溫存。
郝國光和刁月華的冷戰持續了兩個多月，就在郝國光有些撐不下去的時候，事情突然出現了轉機。
一天下午，三點多鍾，郝國光正跟幾個煤礦上的老板在茶樓上打牌。也是手氣好啊，小半天的功夫，就贏了好十來萬。郝國光琢磨著，照這個手氣，等到吃晚飯的時候，非贏他媽個二十來萬不可。手機響了老半天，他顧不上接。過了一會兒，又響了，他掏出手機，本想摁掉，一看，是黃小娜打來的，就接了。黃小娜在電話中說，下午難得有閑時間，讓郝國光陪她去一趟時裝商城，想買幾件衣服，順便散散心。郝國光剛抓得一手好牌，一心想胡個杠上開花，舍不得，就不想去。
黃小娜說：
“不去也行，以後，別再來煩我就成。”
黃小娜的話中三分威脅，七分嬌嗔，郝國光的心裏就有些癢癢的，女人嘛，好穿好打扮，反正也贏了小十來萬了，給黃小娜買幾件時裝，借機獻獻殷勤，也沒什麽壞處不是？
他把牌一推，說：
“不玩了，不玩了，出去一趟，有事。”
那天下午，郝國光陪黃小娜把時裝商城樓上樓下逛了個遍，也沒見黃小娜看上哪件衣服。四點半的時候，黃小娜接了個電話，是公司那邊打過來的。公司的人匯報說，鄰省一家鋼鐵冶煉企業的老總路過薊原，問黃小娜是否陪人家吃個飯？黃小娜說，晚上的飯局她和煤炭局郝局長都參加。她囑咐公司的工作人員，接待規格要高，登記賓館的時候一定要總統套房，還有，晚飯後的娛樂活動，安排紮實點兒。郝國光認識那個老總，該企業一直是華源煤炭經銷公司的大客戶之一，他們都是多年的老朋友了。
黃小娜接完電話，笑眯眯地說：
“怎麽樣，郝局，把您珍藏的五十年窖藏貢獻一箱？”
薊原酒業有限公司規模不大，出產的“薊原老白幹”係列酒，卻是名揚省內外、百年老字號的上等佳釀。薊原酒業專門生產中高檔白酒，尤以“五十年窖藏”最為著名，一瓶好幾百塊呢。價錢高低倒不說，關鍵是，“五十年窖藏”在市場上根本沒有銷售的，你拿再多的錢也買不到。郝國光倒是不缺這個酒，整箱整件的多得是。但郝國光不想回家去拿酒，他怕刁月華剛好在家裏，又跟他嘰歪，自己找麻煩找氣受不是？再者說了，平常接待的要緊客人多了去了，也沒見黃小娜哪次找他要酒啊——別人弄不到五十年窖藏，堂堂華源煤炭經銷公司的總經理，也會弄不到這種酒？但黃小娜不依不饒，非要郝國光回家取一箱來不可。實在拗不過，郝國光隻好硬著頭皮回家去取酒。
郝國光回到家裏，驚訝地看到：一個赤條條的男人，跟同樣赤條條的刁月華，正躺在他那張意大利進口的紅木大**——
他們，甚至連臥室的門都沒有關！