第七章
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李明橋的吃驚完全在沈小初的意料之中。沈小初相信，隻要是還沒有完全喪失作為一個人的良知，任誰聽到他匯報的這些情況，都會大吃一驚的，何況李明橋還屬於那種頗有正義感的領導幹部！
李明橋從闊大的辦公桌後麵站起來，抬起右手，用手指頭遠遠地戳點著沈小初的腦門，上下嘴唇急遽地蠕動了一下，想說什麽，又沒有說。他轉過身，順手拿起放在桌角上的茶杯，端到嘴邊，但隻是做了個喝茶的樣子，又把茶杯原封不動地放了回去。他從辦公桌後麵繞出來，兩手卡在腰間，在地板上急促地來回走動，呼吸明顯粗重起來……沈小初看得出來，這位年輕的縣長，在竭力壓抑自己內心的震驚。
過了好半天，李明橋好不容易才平靜下來，他問沈小初：
“你是說，八年前，有24名犯人在看守所裏無緣無故失蹤了？”
這已經是李明橋第N遍問這個問題了。
“是的，都是死刑犯，”沈小初回答說，“有可能是在看守所裏麵失蹤的，也有可能……是在看守所的外麵失蹤的。”
他繼續匯報說：
“不光這樣，檔案上顯示，有7名重刑犯人猝死，5名犯人病死……這12名犯人的死，也很蹊蹺，除了其中3名犯人有原發病史以外，其他犯人都沒有任何原發病史。”
李明橋沉吟著，什麽人這麽大膽，竟敢讓如此眾多的犯人集體失蹤，然後又偽造了中級人民法院執行槍決的假檔案？究竟是什麽人，會有這麽大的膽子？那失蹤的24名犯人又去了哪裏，逃了、放了、殺了？表麵上看起來，這幾種可能幾乎都不存在，因為後果的嚴重性明擺在那兒，誰會冒著殺頭的危險去打死刑犯人的主意呢？話又說回來，即使存在上述可能，那麽，總得有個原因吧，這樣做的目的，又在什麽地方呢？
跟沈小初一樣，李明橋腦子裏麵冒出來的第一個問題是：他該怎麽辦？
是支持沈小初繼續往下查，查他個水落石出，還是阻止沈小初，讓這件事情到自己跟前為止？李明橋有足夠的理由拒絕插手這件事情，他來薊原還不到半年時間，八年前的事情，跟他李明橋扯不上任何關係，八竿子都打不著。但是，如果他這個代縣長都不插手過問這件事的話，估計在薊原縣的領導裏麵，再沒有人敢過問，或者說，再沒有人願意過問這件案子。
李明橋冒出來的第二個問題是：他這個代縣長，應該找誰？找縣委書記杜萬清，還是找自己原來的主子、現任市長翟子翊？要不，就直接找市委書記何培基同誌反映情況？
這些都不是上上之策。李明橋腦子裏很亂，他承認，這個年方四十、麵容黝黑、不苟言笑的公安局副局長，帶著自己觸著了一根高壓線……高壓線是可以灼傷人的，甚至可以打死人，這一點毫無疑問。李明橋再明白不過，如此驚天的案子，稍有不慎，他和沈小初都會成為這件案子的殉葬品，甚而至於，連殉葬的機會都沒有，或許在蓋子尚未揭開之前，他們倆人有可能就成了犧牲品。現實就是這樣，挖出蘿卜帶出泥的事情多了去了，所以，在薊原的官場上，估計沒有誰願意他們挖出這根“蘿卜”！
李明橋本能地就想給書記杜萬清匯報一下情況。電話撥了出去，他又後悔了，溜到嘴邊的話硬生生地咽了回來。他順嘴問了問，看書記杜萬清什麽時候回薊原。
一個多月前，杜萬清聲稱接到文件，市委安排他去中央黨校學習一段時間，捎帶跑一個項目。杜萬清把手頭的工作安排了一下，讓副書記年長富臨時主持縣委那邊的工作，就直接走了。當時，李明橋還有些奇怪，縣委書記上北京學習也就罷了，去跑項目的話，至少應該帶幾名隨從啊，但是，縣委辦、發改委、商業局等相關部門的負責人，杜萬清卻一個都沒有帶，而且杜萬清具體去跑什麽項目，也沒有告訴班子裏任何一個人。雖然心裏懷疑，但一把手的具體行蹤，不是他李明橋應該詳細過問的……該裝糊塗的時候，就得裝糊塗；該睜一隻眼閉一隻眼的時候，就得睜一隻眼閉一隻眼。杜萬清在電話中說，再有個把月吧……再有個把月，他就回來了。李明橋又問項目跑得怎麽樣。杜萬清含混著說，暫時還說不準，算是有點兒眉目吧。李明橋就不好再細問，說了些悠著點兒、保重身體之類的話，然後把電話掛了。
擺在李明橋麵前的路有兩條：一條是裝糊塗，自己啥都不知道，權當沒有聽到沈小初匯報的這些情況，已經過去的事情，就讓它繼續淹沒在曆史的煙塵中；還有一條路，就是充當一回英雄，支持沈小初繼續往下查，把該揭的蓋子揭開，把該見天日的，都讓它見天日。
如果換做別人，肯定就選第一條路了，因為人代會召開在即，李明橋頭上的“代”能不能去掉，都還尚是未知數呢，又何必為了一件跟自己毫不相關的舊案子，惹禍上身呢？但李明橋畢竟不是旁的人，如果他裝糊塗了，對如此重大的案情視而不見，那他如何對得起自己九泉之下的父親？如何對得起一直提攜自己、信任自己的翟副書記？如何對得起自己的一腔熱血和良心？也許有人會說，失蹤了就失蹤了唄，都是死刑犯人，遲早要殺他們頭的，即使查個結果出來，除了樹一大堆敵人以外，又能怎麽樣，何苦呢？理是這個理，隻不過是歪理，犯人也是人，也是活生生的生命，在正義的法律沒有裁決他們之前，他們就仍然擁有活著的權力，任何一個個人，都沒有權力和理由剝奪他們的生命！
李明橋認為，自己絕對不能袖手旁觀。他跟沈小初沒有過多的接觸，相互之間的關係談不上有多親密，沈小初之所以找上他，無非是基於對他這個代縣長的一份信任，他又怎麽能辜負這份信任呢？不論是站在一縣之長的立場上，還是站在他個人的立場上，李明橋都得支持沈小初繼續把案子查下去，查個明明白白，給活著的人一個交代，給死去的那些人，也有個交代。
“這件事情，幹係實在太過重大，”李明橋對沈小初說，“在沒有找到沒有切實的證據之前，我建議，暫時做好保密工作。”
沈小初神情慎重地說：
“這個我明白，調查是暗地裏進行的，除了幾個辦案人員，暫時還沒有任何人知道這件事情。”
李明橋問他：
“你是刑偵專家，你有沒有想過，犯人為什麽會失蹤呢？不可能是無緣無故的吧，那麽，失蹤背後的原因又是什麽呢？”
沈小初小心翼翼地回答道：
“我分析過，這些失蹤的犯人，有可能已經不在人世了。”
李明橋回到辦公桌後麵，慢慢地坐下來，用一隻手托起下巴，沉思著說：
“你的意思是，他們當時被人暗害了？”
“有這個可能，”沈小初說，“隻是，我們暫時還沒有找到切實的證據，也沒有找到更深層次的原因……八年前，看守所裏究竟發生了什麽事情，為什麽有人要撒這樣一個彌天大謊，都還是個大謎團。”
李明橋說：
“是啊，會發生什麽事情呢？……那時侯的看守所……所長是誰？現在在什麽地方？”
沈小初說：
“當時的看守所長姓範，早幾年前辦了病退，我們找過他，沒找到，後來聯係到他一個親戚，說範所長退休不久就過世了，聽說是多年的糖尿病……看守所裏其他老人手，也都先後調離了原來的工作崗位，有的還升了官，我們找到個別人了解情況，他們隻記得當時上麵來人，連夜提走了那些犯人，別的就都不記得了。”
“連夜提走犯人……”李明橋問道，“上麵？哪個上麵？”
沈小初回答說：
“他們說，是中院的法警，提人的手續齊備。”
李明橋不無自嘲意味地說道：
“想不到朗朗乾坤之下，竟然會發生如此離奇的事情，不知道的人，還以為我和你沈局長是《包公案》的電視劇看多了呢。”
沈小初裂了裂嘴，想笑，但沒有笑出來；李明橋也是，嘴唇抽了抽，笑得很勉強。
沈小初說：
“因為省廳出具的驗屍報告，證明黃楊鎮發現的屍體是死於八年前的，跟這些重刑犯人失蹤的時間不謀而合，我懷疑，失蹤的犯人是在黃楊鎮的牛頭嶺附近出的事情。”
沈小初沒有提自己對局長黎長鈞的懷疑，因為還不到時候——黎長鈞看驗屍報告時的驚懼神情，隻是在他的臉上一晃而過，僅憑這一點，還不能作為懷疑一個人的證據和理由，他隻是藉此在自己心裏存了一份小心。
書記杜萬清在回薊原縣之前，先去了一趟市上。跟李明橋一樣，杜萬清對即將召開的縣人代會，也是心裏一點底兒都沒有。這很要命，身為縣委書記，竟然無法統轄和左右自己治下的人代會選舉，說出來誰信？肯定不會有人相信。但杜萬清自己卻相信，憑他在薊原縣工作多年積累的經驗，直覺告訴他，這次的選舉肯定會出問題，弄不好，組織上指定的候選人李明橋，還真有被代表們選下去的危險。如果李明橋落選，那他這個當班長的，肯定是理所當然的第一責任人，百分之百難辭其咎。
杜萬清先去見了市長翟子翊。翟子翊是李明橋的老領導，李明橋也是翟子翊一手提拔起來的，絕對不會坐視李明橋落選。他把具體情況向翟子翊匯報了一番，又談了談自己的擔心。杜萬清說：
“翟市長，您是知道的，薊原縣的情況太複雜，不然，組織上也不會讓我這麽一個五十八歲的老頭，至今還呆在縣委書記的位子上。”
翟子翊笑著說：
“萬清同誌，五十八歲怎麽啦？五十八歲還可以幹很多事情，老當益壯嘛。薊原的情況是複雜一些，但不是有你這個‘老薊原’在嗎？往薊原派過這麽多任領導，就唯獨你萬清同誌，當縣長也罷，當書記也罷，都當得安安穩穩的，波瀾不驚，也真是不容易啊。”
杜萬清說：
“翟市長這是抬舉我才這麽說……慚愧呀，我實在是沒有當好這個班長。”
翟子翊說：
“這很正常，現在畢竟是二十一世紀了，什麽都在向前發展，經濟啦，文化啦，包括人們的民主意識啦，等等，都在向前發展……明橋同誌人還年輕，萬一真如你們擔心的，選舉出了問題，也未必是件壞事情，這至少說明代表們的民主意識提高了嘛；明橋同誌呢，讓他受點挫折也好，有利於他的成長，百煉才能成鋼嘛。”
杜萬清苦笑著說：
“翟市長，情況不是您想象的那樣，這次選舉，如果真出了問題，肯定是有人在背後搗鬼造成的，跟代表們的民主意識有沒有提高，扯不上一點兒關係。”
“哦？”翟子翊問道，“你的意思是，有人要在背後搞鬼，把明橋同誌整下來？”
杜萬清說：
“我隻是有這個懷疑。明橋同誌太過剛直，得罪的人不少，肯定會有人在選舉的過程中，找他的麻煩。”
翟子翊問他：
“萬清同誌，你有什麽具體的想法？”
杜萬清說：
“我老嘍，再有兩年就退休了，明橋同誌不一樣，他還年輕，前途還遠大著呢，不該走的彎路，就盡量不要讓他走……我的意思是，人代會期間，請翟市長親自去薊原坐鎮，有您在那裏，一些個怪力亂神，就不敢亂跳騰了。”
翟子翊點點頭，杜萬清匯報的這些情況，不能不引起他的重視，畢竟，在衢陽市的曆史上，還沒有哪個組織上提出的候選人落選過，好像在整個甯江省的選舉曆史上，也從沒有出現過落選的情況。在沒有更好的解決方案之前，杜萬清提出的這個建議，也不失為一個行之有效的辦法，但不是他這個當市長的去坐鎮，他去不合適。
翟子翊頗費躊躇。杜萬清的話，在某種程度上，有他一定的道理：不該走的彎路，就得想辦法繞開，盡量不去走它。但問題的關鍵是，有些情況是可以繞開的，有些情況，卻是無法繞開的。如果他這個市長親自去薊原組織選舉，勢必會招來一通非議。當初，為了提拔李明橋，他可是在常委會上拍過桌子、發過火的，為這件事情，原任市委書記和培基同誌都對他很有意見。有一段時間，甚至還冒出一些傳言來，說自己的清廉和公正都是裝出來的，清廉是假，用人唯親、營造自己的小圈子才是真……這些話傳到他耳朵裏，翟子翊隻是一笑了之，並不解釋。那時候，他隻是副書記，肩膀上沒有那麽大的擔當。現在不同了，現在他是一市之長，八百多萬人口的父母官，一言一行、一舉一動，都有成千上萬的人盯著呢，所以，他不能不小心。更何況，幹部任免等事宜，都歸口市委和組織部管，要坐鎮的話，也應該是市委副書記去，或者組織部長梁南林去，不關市政府這邊的事。
杜萬清說：
“明橋同誌真要落選了，我這個當班長的，可就成了最大的罪人，不但沒法兒向全縣的五十多萬人民交代，更無法向市委和市政府交代，隻好等何書記和翟市長撤我的職了……”
翟子翊說：
“萬清同誌，這點請你放心，選舉一旦出了問題，責任並不完全在你，培基書記不會撤你的職，我這個當市長的，也不會撤你的職。”
話雖然這樣說，翟子翊心裏卻明白，薊原縣的人代會選舉真要出了問題，隻怕非處理一兩個幹部不可。明擺著，市委市政府丟不起這個人不說，反過來，也會給省上領導和全市的老百姓們留下一個非常不好的印象，認為衢陽市的主要領導們駕馭能力太差，地方黨委的領導職能在逐步弱化——這才是最關鍵的，何培基同誌擔任市委書記的時間不長，他也是剛剛出任衢陽市的市長，甯江省委高層的領導們一旦對衢陽市的班子形成這樣一個印象，對他和何培基同誌的個人前途來說，無疑是致命的。
如果放在以前，翟子翊也許不會顧忌個人的利益和前途，他沒有那麽多私心眼兒，但現在，他卻比較顧忌這個。原因非常簡單，官兒當到這般田地， “個體的人”就已經不存在了，市長不再是單純意義上的政府這邊的主官，也不再是一個單純的官方職位，而是全市人民的市長，組織和代表們把自己推到這個位置上，不是讓自己享受特權來的，也不是讓自己頂著市長的帽子率性而為來的，不是，而是要讓自己紮紮實實地幹工作，幹黨和國家滿意的工作，幹全市人民滿意的工作……自己一屁股坐到市長這個位子上了，就必須有所擔當，說是責任也好，說是使命也罷，總之，自己要對得起組織和代表們的信任，更要對得起自己的政治良知。
當然，翟子翊絕對不會坐視不管李明橋，李明橋是他一手培養起來的，工作紮實，作風正派，是棵好苗子，隻是在“條條上”工作的時間長了些，到“塊塊上”去難免力有不逮。他曾經告誡過他，要他在去掉頭上的“代”字之前，低調些，韜光養晦，但李明橋跟他父親一樣，也是強驢一頭，不聽。
連縣委書記杜萬清都如此擔心，看來李明橋的處境確實不妙。除了請一位分量頗足的市委領導去薊原坐鎮以外，還有一個不是辦法的辦法，那就是直接把李明橋調離薊原，李明橋走了，矛盾的中心就不存在了，有些人即使想搗鬼，也沒有了靶子，市委再重新委派一位新的縣長候選人，這樣的話，不但保護了李明橋，也能確保人代會選舉的成功。
他問杜萬清：
“萬清同誌，你認為，明橋同誌在人代會選舉中勝出的機會有多大？”
杜萬清斟酌了一下，回答說：
“最多隻有六成。”
翟子翊說：
“你看這樣好不好，在人代會召開之前，把明橋同誌調離薊原縣，讓組織上再派一名候選人下去……當然，這隻是我個人的意見。”
市長翟子翊提出的這個方案，反倒出乎杜萬清的意料。說實話，李明橋剛到薊原縣的時候，對李明橋的一些做法，杜萬清是頗有微詞的，但他又不得不承認，李明橋在工作上有股闖勁兒和韌勁兒，這是薊原縣的其他領導幹部身上所沒有的優點。從始至終，杜萬清都沒有產生過讓李明橋離開薊原的想法，尤其是現在，他剛剛從生死的邊緣撿回一條命，他的打算是，把李明橋扶上馬，送一程，自己就向市委提交辭呈。
想了想，杜萬清說：
“翟市長，我知道，你是出於保護明橋同誌的考慮，但我不認為這是上上之策，首先，工作攤子剛剛鋪開，明橋同誌願意不願意離開薊原？把他調離薊原，對薊原的發展又有什麽好處呢？其次，市委即使重新指派一名縣長候選人，根據目前的局勢來看，就未必能百分之百的順利當選……”
後半截話，杜萬清沒有再往下說，他斷定市長翟子翊一定能聽明白他話裏麵包含的意思：有人利用人代會選舉搗鬼，對李明橋有怨氣是一個原因，更重要的原因，是有人想當薊原縣的縣長，所以，市委派誰過去都一樣，稍有不慎，照樣會落選。
翟子翊考慮了一下，對杜萬清說：
“這樣吧，萬清同誌，你呢把自己的意見跟培基書記再匯報一下，我抽空跟培基同誌也談談，爭取讓市委那邊派個人下去。”
杜萬清說：
“這樣也行，我現在就去找何書記匯報吧。”