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女人給地窖取了個天窗。
稀薄的光亮剛漏下來，鹿見喜一個激靈挪過去，搶在二團副前頭，霸住了那片光。
二團副馬鴻飛澀澀地開眼，就看見鹿見喜正仰起頭貪婪地吸氣。
多好的光啊！二團副傷心地閉上了眼。
空氣這才跟著流動起來。兩個人連吃帶拉，地窖裏早已臭氣熏天。二團副覺得自己就像隻臭蟲，掉進屎坑裏，動也動不了。他估摸著共匪鹿見喜吸便宜了，想挪過去也衝著光亮吸幾口新鮮鮮氣，不料卻讓鹿見喜一腳踹開了。
“老實待著！再動老子擰斷你脖子！”鹿見喜的聲音比剛進來時有力多了。
二團副一驚，他的嘴啥時取開的？女人每次喂完飯，不都要給他們堵上嘴嗎？
鹿見喜自己也覺得驚奇，剛才那句話，他真是下意識喊出的。他隻當嘴還是堵上的，怎麽一下就說出了話？鹿見喜太驚訝了，連喊了幾句，結果全喊了出來。哈哈，他衝二團副馬鴻飛高叫一聲，又踹他一腳。“聽見沒，老子能喊出聲音了，哈哈，狗日的馬家兵。”
二團副馬鴻飛非常懊惱地扭過頭去，他覺得女人不公平，太不公平，不公平又沒有辦法。他的手仍被捆著，四肢動彈不了，這點上女人顯然是帶著偏心的，就是對共匪好。他快被女人綁成一根木頭了。
鹿見喜笑完，覺得奇怪，怎麽嘴裏沒堵的東西了呢？他細細想了想，是昨兒，女人昨兒喂完飯的確沒往他嘴裏塞東西。天呀，一夜他都沒感覺出來。接著又想，女人是疏忽了，還是有意？
嘿！這女人……
鹿見喜心裏甜滋滋的。他終於明白，女人的心思是什麽。
這讓他一下興奮，再也不覺待地窖有啥不好。
二團副馬鴻飛心裏卻更加黑暗。他想不明白，堂堂國民黨一個團，加上全縣的保安隊，咋就還找不到他呢？這都多少日子了，難道他們還不知道他被女人綁了，捆了，丟地窖了？
我不是明明奔自己六姨太來了嘛，把這個牧場翻個底朝天又能費多大事？
二團副馬鴻飛真是不敢多想，要是團長不找他或找不到他，他該咋辦？他可連一天都活不過去了……
二團副馬鴻飛不會想到，他的失蹤會在國民黨軍隊中引起恐慌，消息傳到青海馬步芳那裏，馬步芳沉思良久，後來說：“給老子找，挖地三尺，也要找出鴻飛來！”
於是，一場比搜捕紅軍更為嚴酷的大搜捕開始了。
整個古浪山區，凡是紅軍路過的地方，都響起馬家兵哇哇的叫聲。村子裏的牛棚倒了，草垛燒了，地窖裏灌了水，麵櫃、麵箱全給搗爛了。更糟糕的是女人，兵娃們趁火打劫，看見亮眼的女人就上。一時之間，女人都躲山裏去了。隻能躲到山裏去！
二團副馬鴻飛是在保長家裏喝酒時失蹤的，保長祁滿堂便成了最大的疑犯。次日，他挨了一頓毒打，被五花大綁捆進古浪城的大牢。
保長祁滿堂好生疑惑，他明明瞅見二團副是提著褲子進了媳婦兒的泥巴屋的，咋就失蹤了呢？他清楚地記得，二團副鑽進泥巴屋的一瞬，他的心裏還很疼地響了一聲，咋就……
難道媳婦兒會把他一槍崩了？
難道是那個啞巴？
種種可能都有，就是不能說。說了就完了。媳婦兒是他祁滿堂的媳婦兒，孫子是他祁滿堂的孫子，說了不是自個兒找死嗎？
保長祁滿堂發誓不說。
馬家兵一麵加緊搜尋，一麵對保長祁滿堂施以重刑。
祁滿堂不怕死。說了是死，不說大不了也是一死，所以保長祁滿堂隻能不怕死。但祁滿堂怕國民黨的老虎凳。第一次他頂住了，很像共產黨。第二次他又頂住了，也像共產黨。狗日的馬家兵又要讓他坐第三次，祁滿堂尿褲子了。祁滿堂堅信自己把毅力都用盡了，第三次說啥也頂不過去。他索性不頂了。他說，讓我想想，讓我細細想想……
馬家兵就讓他想。
這期間馬家兵又從沿途搜出了五個紅軍。他們不是啞巴就是聾子，但還是讓馬家兵識破了，識破了就得死。古浪城的萬人坑又多了五個英魂。
那些窩藏了紅軍的山民，一個也沒活下。他們讓保安團當活靶子練了。
女人的牧場同樣遭到盤查，二團副一丟，女人便沒了靠山，再想拿二團副嚇唬兵娃，連女人自己都覺得心虛。女人先是裝瘋賣傻，衝兵娃們罵：“哪個害了老娘的男人？老娘扒他的皮，抽他的筋。老娘都成寡婦了，你們還來問老娘，我的好男人呀，你可害苦了我呀……”女人這樣，兵娃們就齊齊地哄笑，笑完背上幾隻羊走了。兵娃們一次次來，女人一次次演，後來兵娃們煩了，女人也煩了。不就是死嗎，怕個啥，女人不怕，女人豁出了。從公公被抓走的那天，女人就做好了死的準備。她已經把幹草都備好了！一旦敗露，她先燒了地窖。
女人做這些的時候，很為窖裏的死鬼難過了一陣子。
馬家兵每次空手而來，卻是實手而去。他們抓走的當然不是鹿見喜，而是羊圈裏的羊。後來女人才明白，馬家兵這麽勤地來搜，並不是捉到了啥證據，而是聞見了羊肉味。
這幫畜生！女人罵。
就在保長祁滿堂打算搶在第三次老虎凳之前說出真相的空兒，奇跡發生了。
馬家兵在條子溝抓到了真凶。這個真凶裝啞巴裝得真像，瞞過了馬家兵的幾次盤查。馬家兵幾乎就要放過他了，他自己卻站出來找死。
馬家兵像犁地一樣把條子溝犁了個遍，除了抓到幾隻雞和幾隻羊外，他們一無所獲。在抓最後一隻雞時，馬家兵發現了一個獵物，一個模樣兒水靈，胸脯又高又軟的小媳婦。當時小媳婦正在揉麵，夕陽下她揉麵的姿勢像一幅**四射的畫，隨著身體的一起一伏，胸前兩隻兔子像是跳出來又縮回去，看得兵娃們上光癡呆，涎水四射。她的啞巴男人蹲在灶火口燒火，那是一個三棍子打不出屁的軟蛋，兵娃們領教過，前兩天還嚇唬他喝下去一泡牛尿，趴地上喝牛尿的樣子傻極了。兵娃們叫他傻子。
小媳婦是條子溝劉二的丫頭，原來招過女婿，死了。最近又招了這個傻子。傻子傻福，居然有那麽好的一對奶子吃。兵娃們看著看著就不服氣了，其中一個說：“搶傻子的奶吃，你們敢不敢？”
其他幾個早就熬不住了，一聽搶奶吃，說不敢是孫子！
他們根本就沒把傻子當回事，齊齊撲向媳婦兒，三下兩下就放倒在揉麵板上。媳婦兒染成了一個麵人，臉也讓麵染白了，很恐怖。兵娃們不管，奶子染白他們照樣搶著吃。劉二跑出來，跪在院裏磕頭求饒，兵爺們，放過我們吧，可憐可憐我娃。兵娃們不滿，朝後扔過一句：“誰可憐我們，上三十了，還沒摸過個女人。摸——”
兵娃們又摸，五六雙手哪！有那麽多奶子嗎？有個猴急的兵娃一把撕了媳婦的褲子，把一大片粉白暴露在劉二眼裏，劉二惶惶地捂了眼，捶胸頓足，作孽啊，老天爺呀，你睜睜眼哪……
誰也沒注意傻子的表情，那是一張臉啊，那幾乎是被憤怒燒焦的一張臉，不見半絲血色，但早滿臉殺氣！
兵娃們正在狂摸，就聽屋頂咋響一聲驚雷。
“日你奶奶的！老子憋不住了——”
還沒等馬家兵醒過神，那個脫了褲子的兵娃已丟了命。其他的想反抗，已經來不及了。隻見傻子搶過一條槍，左挑右挑，地上就是一攤血肉。領頭的兵娃還算有點力氣，抵擋中放了一空槍。槍聲驚動村裏其他兵娃，劉二家的院子很快被包圍。
傻子原來是二營一連連長王鐵柱。還沒到古浪城，他就全認了。
馬五是老子崩的，嘣！過癮呀！馬鴻飛狗日是老子殺的，老子把他剁成了肉醬，吃了。哈哈！老子夠本呀……要殺要剮，你們衝老子來呀。老子是紅軍連長王鐵柱，老子不是啞巴。哈哈！
槍殺連長王鐵柱的這天，萬人坑四周圍滿了人。少部分是自己去看熱鬧的，大部分卻是馬家兵用槍押著去的。他們要讓人們看看當共匪和私藏共匪者的下場。
劉二丫頭最終也沒逃過劫難，她讓馬家兵一個排的士兵輪番糟蹋，最後死在馬士兵的肚子底下。
劉二一頭撞了牆。血染紅了牆壁。
連長王鐵柱被槍殺後，頭被砍下來，掛在了城門上。
保長祁滿堂回到青石嶺，自己給自己擺了酒，他要壓驚。
好懸呀，就差那麽一絲絲。他想。
差點兒就招了，招了不就沒命了，還能坐在這裏喝酒？他又想。
驚險過去後，保長祁滿堂開始回味。不對呀，王鐵柱在條子溝，離青石嶺還有幾十裏地，他咋知道二團副在我家喝酒？再說了，王鐵柱就算會飛簷走壁，他還能飛到泥巴屋去？
祁滿堂想了幾天，終於明白，王鐵柱是替紅軍攬髒，死他一個，救活一片。夠種啊！
保長祁滿堂決定探個究竟，探個虛實，必須探清楚。他不喝酒了，不壓驚了，他要去牧場。一想牧場，保長祁滿堂渾身又癢癢起來。
保長祁滿堂摸進泥巴屋，一眼就瞅出了破綻。
女人正在做飯。鍋是那口鍋，水添的不一樣。兒子活著的時候，這鍋從來沒添滿過。今兒個卻是滿滿一鍋。一個女人領個屁大的娃，做這麽多的飯誰吃？
“來親戚呀？”保長斜著嗓子問。
女人腦裏一閃，情急中說：“後晌有兩個買羊的要來，得給他們頓飯吃。”
“你想賣羊？”保長祁滿堂不露聲色。
“不賣咋養，不賣咋養嗎？狼多肉少，再不賣，全入黑尻子了。”女人很生氣地說。
保長聽出女人是在比住籮兒罵簸箕，連他也捎帶上罵哩。保長不惱，惱了就不像公公了。
“二團副讓人殺了。”保長祁滿堂說。
“我聽說了，活該！”女人直起腰，順手操起擀麵杖，她要擀麵了。
“你真信？”保長祁滿堂不想讓媳婦兒擀麵，他想讓媳婦兒跟他說話。說話多好，說話多好嘛。
“信不信都是你說的，你是公公，嘴裏長著牙哩。”媳婦還了他一句，這句話有點嗆人。祁滿堂並沒被嗆住，多少年了，媳婦兒嗆他的話好多，但他一次也沒被嗆住。
“我知道二團副去了哪裏，那夜裏我送他過了山梁……”
保長盯住女人，話說得很損。這時候他不想當公公。其實打女人娶進門的那一刻，他就後悔當公公了。
女人肩膀動了一下，心也動了一下，她知道接下去能聽到啥話了。她瞅了瞅屋外，放開嗓子：“猛子！猛子——”
猛子虎視眈眈躍進來，伸出紅紅的舌頭，怒瞪住保長，就像女人手上的一支箭，隨時都會放出去。
保長往後退了退，他不知道媳婦兒啥時又養了條狗，他吃過狗的虧，大虧。保長祁滿堂不想再吃狗的虧，倉皇奪門，一路狂奔而去。