漢高祖兒女們的忘劇
公元前205年，楚漢相爭。楚嗎王項羽率大軍北擊田橫。漢王劉邦乘機聯絡各路諸侯聚兵55萬人，攻占了項羽的根據地彭城。
劉邦占領彭城後，自恃兵多將廣，便不把項羽放在心上，天夭跟將領們“置酒高會”．還把楚宮中的寶貨和美人據為己有。卻不料項羽聽到彭城失陷的消息後，讓隨軍的大將繼續和田橫作戰，自己卻率三萬精兵偷偷殺了回來。雙方兵力雖然懸殊，但漢軍是各處征調來的，基本是烏合之眾，再加上麻痹輕敵．而項羽統率的八千子弟兵，卻個個勇猛情悍。雙方剛 接觸，漢軍就死傷累累．四處潰散了。彭城境內有效 （gu穀）水、灑水兩條河流，漢軍被楚軍-1入河中，淹死十餘萬人。其餘的漢軍奔向南山。楚軍跟蹤追擊，又把漢軍趕入靈璧以東的灘（sui雖）水。這一仗，漢軍死傷達二十餘萬人，灘水中擠滿了漢軍的屍體，河水竟阻塞不流。
劉邦率領百餘名親兵，逃過灘水。一大隊楚軍在後麵追趕。幸好突然刮起了西北風一刹時天昏地暗，樹倒屋訴（che撤），飛沙走石。楚軍個個睜不開眼睛．有的伏到凹處避風，有的竟四外逃散。等大風過去再聚攏來，己找不到劉邦等人的蹤影。追兵隻好再到別處去找。
這邊劉邦帶著剩下的幾十個人，倉皇逃走，路過沛縣。沛縣是劉邦的老家，親人還在家中，劉邦想順便把父親和妻子接走．不料到家一看，家人全都不在．不知是出去避難還是被敵人擄去。劉邦隻好繼續西行。
當時劉邦乘坐的是一輛馬車，參乘（古代乘車，禦者在中間．主人坐在左邊，右邊還坐一個人。是為了維持平衡，防止車子傾斜的，這個人就是“參乘”，又叫“車右”）是滕公夏侯嬰，其餘幾十人則騎著馬在車後追隨。正走著，夏侯嬰突見路邊有一個約十歲的小女孩，領著一個七歲左右的小男孩，正在齲齲（ju舉）走著。等走近了一看．原來是漢王的兒子劉盈和他的姐姐。夏侯嬰趕忙下車，把兩個孩子抱到車上。劉邦無意中找到一雙兒女，也很高興。問他們爺爺和媽媽哪裏去了。他們說：聽說彭城打仗，審食其叔叔帶領他們全家出來避難。途中走散，也不知爺爺和媽媽到什麽地方去了。
夏侯嬰把兩個孩子安段在車後一行人繼續前進。正走著，、忽見後麵塵土大起；想是楚兵追來了。劉邦忙令禦者打馬飛奔。楚軍逐漸追近。劉邦急了，嫌馬車跑得慢，認為是載人太多的緣故，竟將劉盈姐弟推下車去。夏侯嬰一見急忙跳下車將兩個孩子抱起，又放回車上．就這樣劉邦接連推了三次，夏侯嬰抱回三次。劉邦怒斥夏侯嬰：
協隻顧他們，讓大家一齊喪命嗎？”
夏侯嬰回答說：
“這是大王的親骨肉，怎能遺棄？＂
劉邦氣得拔出劍來，想殺夏侯嬰．想想現在正是倚靠他的時候，隻好再把劍放進鞘中。就這樣又跑了一程，終於逃脫敵人的追逐．這兩個孩子也才得以保全。
事後劉邦想想，覺得有些對不住孩子，便於當年冊立七歲的劉盈為太子，封女兒為魯元公主。
那劉邦的父親劉太公和劉邦的妻子呂雄（zhi質）‘在避難中跟劉盈姐弟失散，卻碰上了楚軍。楚軍擄他們回營．項羽便把他們留在營中，作為人質。
嗣後楚漢兩方，繼續作戰。兩年後，雙方在廣武相持．楚軍糧食不足，項羽便想了個辦法，派人把劉太公帶來，在軍中置蛆（割肉用的砧（zhen針）板），讓太公俯在上麵，然後派人傳話給劉邦：
“如果漢王不退兵，我就把太公烹了。”
劉邦讓使者回報項羽：
“我和項羽曾經共事懷王，約為兄弟，我的父親就是他的父親。既然他要烹他的父親，希望分給我一杯肉羹！”
劉邦這種無賴的腔調，把項羽的肚子都要氣破了，項羽下令將劉太公殺掉．經他的叔叔，暗中跟劉邦勾結的項伯說情，劉太公才幸免一死．
當年八月，劉邦和項羽講和，項羽將太公和呂雄放回。然而當項羽率軍東返的時候，劉邦卻不則三和約，在後邊追攝，終於該下一戰，項羽自殺，劉邦擁有天下，成為漢朝的開國皇帝。
劉邦動作粗野，喜歡罵人，這可能跟他的亭長出身有關。秦朝時候，十裏設一個亭，由亭長來主持，也就相當於後來的鄉長吧！亭長管老百姓，來不來就要責罵訓斥，有時還會掄起拳頭打人。後來他作了領兵的主帥，再後來又當了皇帝，但老毛病沒改。他討厭文人，客人中如果有戴儒冠的，他就把人家的帽子摘下來，往帽子裏撒尿。跟人說話，來不來就破口大罵。他還喜歡對客人箕踞而坐。那時人們坐在席上。箕踞是把兩條腿伸開，象一個簸箕的樣子，這是極不禮貌的姿態。可他並不以為然．有一次，麗則食其去見他，他正在箕踞而坐，讓兩女子給他洗腳，他就那個樣子接見哪生。 麗則生也不客氣，對他長揖不拜，說：
“足下是想助秦來攻諸侯呢，還是想率領諸侯攻秦呢？”
劉邦罵他說：
“你這混蛋儒生，天下受秦的苦已經很久了，所以諸侯才聯合起來伐秦．你怎麽還說助秦攻諸侯呢!"
麗則生說：
“如果是想大家聯合，舉義兵來伐秦，你就不該這樣對長者不禮貌！”
劉邦一聽知道哪生有點來頭，這才不再洗腳，站起來整整衣冠，清哪生上坐，賠禮道歉，然後向哪生請教．
插敘這一段，是想說明漢開國皇帝有這麽個不良習慣。有一次，劉邦還差點為這個送了命。而這件盯，卻又與他的大女兒價元公主有關。
高帝七年，（公元前200年）魯元公主已達及就（ji）之年（十五歲），劉邦把他嫁給了老朋友張耳的兒子張敖。那時張耳已死，張敖襲爵趙王。有一次，劉邦跟匈奴冒頓單於打仗，被圍在白登七天，幸而突圍逃出，班師時路過邯鄲。趙王張敖以子婿之禮拜見他。劉邦遭受挫折，心情不順，接見張敖時又擺出箕踞的姿勢，還把張敖罵了一頓。在他來說，也許不是有意的，隻是舊習難改，借機出口氣罷了。張敖是他的女婿，還不覺怎樣，倒是趙相貫高和大臣趙午等人忍受不了，覺得皇帝這麽侮辱趙王，趙國的群臣也太難堪了。貫高等人聚在一起商議，認為趙王過分懦弱。貫高去見趙王，說：
“方今天下豪傑並起，誰有能耐就作皇帝。而大王對皇帝執禮那樣恭敬，皇帝卻如此無禮，不如趁機殺了他。”
張敖一聽，嚇得把手指放進嘴裏，竟咬出血來。他說：
“公言錯了！想先王亡國（指張耳一度被逐），是靠皇上才得以複國的。我等得有今天，全是皇上的賜予，子孫都感念皇上的恩德。請公千萬別再說這樣的話．”
貫高不再說什麽。但他跟趙午等人，總覺得皇帝無緣無故把趙王臭罵一頓，太傷趙國的尊嚴。趙王不肯背德，寧願受辱，但作為趙國的大臣，卻難以咽下這口氣。他們商量，決定不告訴趙王，瞅機會殺了皇帝。如果計謀敗露，他們自己承當，而不連累趙王。
第二年冬天，劉邦帶兵出征，路過柏人縣。柏人縣地屬趙國。貫高等人事先在釋館廁所中埋伏了刺客，等皇帝住下後上廁所的時候刺殺他。偏偏劉邦覺得這個縣名不吉利，“柏人者，迫於人也，”於是不在柏人住宿而繼續往前走了。貫高的計劃便落了空。
但這件事做得不機密，讓貫高的一個仇人知道了，便向皇帝上書揭發。高祖下詔將趙王張敖和貫高、趙午等參予計謀的人一齊逮捕，押往京師。趙午等十幾個人都自殺了。貫高卻罵他們說：“誰讓公等做這件事的？現在大王也被捕了，而大王對這件事並不知情。如果公等都死，誰去證明大王不反？”
貫高和張敖被校尉們押往長安，下廷尉（掌刑獄的衙門）審問。貫高一口咬定是他和趙午等人幹的，趙王絕不知情。役吏拷打他，用鐵刺刺他，以至於身上竟沒有再下刺的地方，貫高也總是不改口。
呂後對皇帝說：
“趙王是騎馬，衝著公主，他也幹不出這樣的事來。”
劉邦卻怒衝衝地說：
“假如讓張敖據有天下，他豈在乎少了你的女兒！”不聽呂後的勸，讓廷尉繼續審問。
但廷尉把一切酷刑用盡，貫高還是那句話：“趙王不知道！”廷尉實在問不出別的，隻好去報告皇帝。劉邦聽說倒挺讚賞貫高的硬骨頭。他問朝臣：
“誰跟貫高認識？憑私人交情問問他吧！”
中大夫泄公說：
“貫高和臣是同一邑的人，以前有過交情。他這個人講義氣，重信諾，讓臣去問問他。”
劉邦答應了．泄公來到廷尉，那時貫高由於體無完膚，已不能站立行走，役吏們用竹編的抬轎把他抬出來，跟泄公見麵．泄公見他被折磨成這個樣子，也不覺慘然。但貫高卻神色自若，跟泄公談起家常，和老朋友重逢一樣，談得十分親熱。談了一陣，泄公問他：
“我知道兄是信人，那麽請你告訴我，趙王到底知不知道柏人的事？”
貫高回答說：
“人誰不愛他的父母妻子？如今我三族都將論死，難道愛趙王還超過我的親人嗎？不過趙王的確不曾反，都是錢等因皇上謾罵趙王，心中懷忿才做出來的。”接著他把上次皇帝過趙時辱罵趙王的事說了。泄公回去向皇帝報告。劉邦當然知道自己的毛病，沒想到隨便罵人竟差一點惹出殺身之禍，也不免有些慚愧．於是將張敖赦免，貶為宣平侯。同時，將貫高也赦免了。
泄公去告訴貫高說已將趙王放了。貫高還不大相信，一再詢問。泄公說：
“聖上不但赦了趙王，對足下的義氣也挺滿意，讓我來放你出去。”
貫高神色黯然地說：
“我雖然一身已無完膚，而忍痛不死，就是為了證明趙王不反啊！如今趙王出獄，我的責任已經盡到，雖死也無恨了。而且作為臣子的，已經有了篡軾君主的罪名，又有什麽臉麵再去效力皇上呢！即使是皇上不殺我，我於心也有愧呀！”說著雙手扼住自己的喉管，等泄公前去搶救時，貫高已自殺身亡了。
泄公去回奏皇帝，劉邦也不禁歎息。想不到自己這喜歡罵人的毛病，竟險些讓年輕輕的女兒魯元公主作了寡婦。
下麵再講太子劉盈的故事．
劉邦不喜歡大兒子劉盈，給他兩個字的評語，“仁弱”。他自己出身一個區區的亭長，憑三尺劍掃**群雄，縱橫天下，終於當上皇帝。他喜歡的是豪邁英挺，太子“仁弱”的性格不合他的意，所以他總想把太子換換。
他看中的是他的小兒子，趙王如意。
劉邦作了皇帝之後，自然也要像曆代的帝王一樣，弄些年輕美麗的少女在身邊，封為姬妾。史書說他“姬妾數百”，可見數目是不少的。其中有一位戚夫人，生得分外漂亮，十分當皇帝的意，因此皇帝外出巡幸的時候，常常帶著她。
呂錐是劉邦的結發妻子，戰爭年代，跟著劉邦吃了不少苦，如今作了皇後，享盡榮華富貴，倒也心滿意足．但她也和皇帝一樣，都已是半百的年紀，人老珠黃，皇帝對她雖然尊崇，卻很少有愛戀之意，而隻鍾情於那些年輕貌美的妃姬。呂後看在眼裏，恨在心中。尤其對那常常陪著皇帝外出的戚夫人，更是恨之入骨。想當初她也曾多次陪隨皇帝，但那是千軍萬馬之中’，經受著火與血的磨難，甚至於還曾在項羽的營中作了兩年俘虜。而如今功成業就，陪隨皇帝巡幸的人不用再擔驚受怕，變成了遊山玩水的享受。那戚夫人又仗著什麽憑空獲得這樣的福分呢？這太不公平了！
而劉邦看中的那個兒子趙王如意，恰恰是戚夫人生的．
《尚書大傳》說：“愛人者，兼其屋上之烏”，曆史上這一類的事太多了．劉邦喜歡戚夫人，就覺得戚夫人生的劉如意也格外可愛―比他的任何一個兒子都當他的意．再加上戚夫人在他麵前白天黑夜地嘀咕，要皇帝立如意為太子．劉邦既嫌太子劉盈“仁弱”，就覺得小小的如意竟各方麵都像自己。於是就存下了廢長立幼的念頭。
廢立太子是大事，劉邦想先聽聽大臣們的意見．許多大臣不同意，惹得劉邦的野蠻脾氣又發作了，“你等都不同意，我就非換不可！”君臣在朝堂上僵住了．禦史大夫周昌不怕皇帝發火，大聲爭辯．他有個口吃的毛病，越焦急越說不出話來。劉邦問他：
“為什麽說太子不能換？”
“臣、臣口不能言，然臣期、期知其不可，陛下欲廢、廢太子，臣期、期不奉詔！＂
劉邦見周昌結結巴巴、麵紅耳赤的樣子，不由笑了。這件事就暫時擱置下來。散朝之後，在殿東廂竊聽的呂後找到周昌，跪下謝他，說：
“不是公力爭，太子險些被廢了．”
呂後生了一子一女，女兒是魯元公主，差一點作了寡婦；兒子就是劉盈，如今又碰到了被廢的危險。 呂後知道，周昌的力爭隻能暫時維持局麵，危險依然存在。就和她娘家哥哥建成侯呂澤商量。呂澤建議去找張良。因為張良是劉邦的謀士，劉邦對他可說是言聽計從． 呂後便托呂澤去向張良問計。
“公是皇上的謀臣，如今皇上要更立太子，足下怎麽還能高枕而臥呢？”呂澤見到張良後開門見山地說．
“不錯，”張良回答．“當初皇上在困急的時候，我有幸曾經出過幾次主意。但如今天下安定，皇上以自己的愛惡要易太子，這是皇家骨肉之間的事情．朝堂上大臣們雖然諫過，皇上不聽則我又有什麽辦法！”
“這些我都不管，我隻是向你問計1"
張良沉吟著說：
“恐怕口舌之爭是難以奏效的了。我知道有四位有學問的老人，人稱‘四皓’。皇上幾次派人征召他們。他們不肯答應，原因就是皇上喜歡侮罵人，他們不願受辱，所以避匿於山中。如果你能找到這四個人，卑辭厚禮，請他們出來作太子的侍臣。讓皇上看見，必定大為驚奇，說不定太子的位子可以保住。”
“這四人是誰呢？”
“他們都把真名隱去了，對人隻稱外號，叫東園公、綺裏季、夏黃公、角裏先生。他們隱居在長安東南約二百裏的商山。你派人到那兒打聽‘商山四皓’，便能夠找到。”
呂澤回去以後，跟呂後核計好了，讓太子親筆寫了書信，訴說目前的困境，請“四皓”幫助解脫。還派了能說會道的使者，帶了不少禮物，找到商山．“四皓”看了太子的信，非常同情他，答應下山。到長安後就住在建成侯呂澤府中，作了太子的客人。
後來淮南王英布起兵反漢，劉邦正好有病，想讓太子帶兵出征。“商山四皓＂說：
“太子帶兵出征，有了功也不能再增加地位，但如果失敗，正好作了被廢的借口。”
“那怎麽力、呢？”呂澤問。
“四皓”便教給呂澤一套話，讓呂澤傳達給呂後，用這套話去說服皇帝。召後聽從了，她到劉邦的病榻前，先間候了皇帝的病，然後間：
“聽說陛下要派太子去征討英布，可有此事嗎？”
“是呀，寡人有疾，隻好讓盈兒代勞了．”
呂後硬咽著說：
“想那英布，乃是天下有名的猛將，善於用兵，盈兒怎是他的敵手！何況朝中的眾將，都是陛下起事時的元勳，讓盈兒這樣的孩子去指揮他們，無異是讓一隻羊來指揮狼群，誰肯聽他的呢！讓英布知道是盈兒掛帥，他非鼓行而西不可。”
“那怎麽辦呢？＂劉邦點點頭，問。
“依臣妾看，還是陛下親征吧！陛下雖然禦體欠安，但勉強乘車，臥著指揮，眾將也不敢不盡力。陛下雖然吃了苦，但也是為了妻子兒女啊！”說著流下淚來。
這段話既說之以理．又動之以情，劉邦隻好振作起精神說：
“我也知道沒出息的小子難以依靠，還是老子自己去吧！”
劉邦禦駕親征，終將英布打敗。劉邦凱旋回京，大擺慶功宴席，太子劉盈侍坐。劉邦見太子身後站著四個老人，須發斑白，似乎都在八十歲以上。便奇怪地問：
“這四個老兒是誰？”
“四皓”分別行禮回答：
“臣東園公。”
“臣角裏先生。”
“臣綺裏季。”
“臣夏黃公。”
劉邦一聽，驚訝得張開大嘴，原來這就是則商山四皓”啊！他問：
“聯尋求公等好幾年了，公等避逃不見，如今怎麽卻從我兒遊呢？”
四人回答說：
“陛下輕漫文士，又喜歡罵人．臣等義不受辱，所以才懼而逃匿。後來聽說太子的為人，仁孝、恭敬、愛重士人，天下人莫不願為太子效死，故老臣等才願奉侍太子殿下。”
劉邦搖搖頭，再一次為自己的好罵人感到遺憾。酒宴散了，“四皓”隨在太子的身後瞞珊走去。劉邦身邊隻剩下戚夫人一人。劉邦指著“四皓”的背影對戚夫人說：
“這四人是天下民望，人人尊重。如今他們來輔佐太子，太子的位子就難以撼動了。”
戚夫人不由哭了起來。劉邦說：
“你為我跳個‘楚舞’吧，我為你唱‘楚歌’助舞。”於是皇帝唱起來：
鴻鴿高飛，
一舉千裏。
羽翩已就，
橫絕四海。
橫絕四海，
當可奈何！
雖有增繳，
向安所施！
這歌的意思是，鴻鵲的羽翼已經養成了，可以一飛千裏，雖有網羅，也無能為力啦：
皇帝終於沒能更換太子。
早在兩年以前，劉邦雖然起意想立趙王為太子，但不知能否成功，曾為如意的將來預作打算。劉如意封為趙王，接替他姐夫張敖的爵位。那時趙相貫高雖然由於愚妄，若下了大禍，但他最終舍身救主的精神還是可取的。劉邦便想找一個能真心保護如意的人，讓他作趙王的國相。他間符璽禦史趙堯，有誰是皇後、太子和群臣都敬畏的人；趙堯向他推薦禦史大夫周昌。劉邦想起周昌既然敢於在朝堂上“期期’，地保太子，那麽把趙王托給他也一定會盡心維護。於是便任命周昌為趙相，陪護趙王就國，那年趙王隻有十歲―那是高祖十年的事。
高祖十二年，漢朝的開國皇帝劉邦崩於長樂宮，卒年五十三歲。
皇帝死了，十七歲的太子劉盈即位，是為惠帝，尊母親呂後為皇太後。
呂後早盼著這一天啦！她立刻下令，將戚夫人的頭發剪了，穿上赤土染的囚服，押在永巷（監禁宮人的處所）裏讓她春米。又派人去宣召趙王如意。
使者到了邯鄲，宣讀了太後頒的詔書。趙相周昌對使者說：
“我聽說太後怨恨戚夫人，想召趙王回去一同誅死，因此我不敢遣趙王回京．而且趙王正在生病，也無法奉詔。”
使者回複了呂後。 呂後便又想了個辦法，她找了個借口，把周昌召回長安。等周昌來到之後，才另派人去召趙王。十二歲的如意，哪裏知道這位嫡母的用心，反而以為又有了和母親戚夫人見麵的機會，便高高興興地隨著使者上路。
這邊惠帝聽說母親派人去召趙王，不禁大吃一驚。他雖然經受過廢立的波折，但他也明白這都是父皇和戚夫人的主意，跟小弟弟如意無關，他還是非常喜歡他這個伶俐的小弟弟的。聽說趙王將到，他自己親身到長安城外的霸上去迎接。然後帶回自己的宮中，跟他同吃同住。 呂太後雖然屢次想殺如意，都沒能成功。
惠帝身體不好，想加強鍛煉，所以常常早起到禦苑練習射箭。惠帝元年十二月，一個很冷的天氣。惠帝起來穿好箭服，拿起弓箭。往常射箭他都把趙王帶著，還特製了小弓小箭讓弟弟練習。可是今天外邊太冷了，又見如意睡得正酣，就不忍心叫醒他，獨自到禦苑去了。等他練完箭的時候，天已亮了。想起弟弟，急急忙忙回宮，等到寢室裏一看，小王子直挺挺地躺在那裏，麵色青紫，七竅流血，分明是被毒死的。他喝問內侍，內侍吞吞吐吐地告訴他太後宮中來了兩個太監，給趙王灌了藥酒。惠帝聽了大叫一聲，仰麵跌倒。
惠帝病了，太後來看他。他帶搭不理，對母親十分冷淡。太後知道是為趙王的事情，索性就再刺激他一下．過了兩天，惠帝已經痊愈，便有太後宮中的一名太監來宣他，要他去看一件東西。他跟太監去了，到了一處廁所，隻見廁所地上擺著一個怪物，血肉模糊。他很奇怪，不知母後要他來看這個幹什麽，便問太監：
“這是何物？”
“人好（zhi治。it就是豬）。”
惠帝第一次聽到這個名稱，仔細再看，發現這正是一個人的身軀，但兩手兩足都沒有了，隻剩下軀幹和頭部，五官已分不清，，滿頭竟全是血淋淋的窟窿。那人並沒死．筋肉不時還**一下，看了越發令人毛骨驚然．
“這是誰？”惠帝顫聲問。
“戚夫人。”太監低聲回答。
惠帝一聽大哭起來，他想到這位父親的愛姬，生前花容月貌，如今竟被母親作踐到如此地步，母親的心也太毒了，手也太狠了．他讓那太監去告訴太後：“這不是人作的事！聯是太後的兒子，日後有什麽臉麵來治理天下，那就一切由太後作主吧！”
太監把惠帝扶進後宮，去回報太後。太後聽了把牙一咬，說了句：“好吧，隨他去！”
惠帝這一病病了將近一年。這個期間，國政便由太後管理。太後乘機大封她娘家的子侄，不少人封王封侯，就連他的妹妹呂你（xm須）也封為臨光侯。
第二年惠帝病好了，但他心灰意冷，看到朝廷已為母親和諸呂操縱，他也不去管，隻是“日飲為**樂，不聽政。”他用這種自暴自棄的態度來作踐自己，也可以說是慢性自殺吧！
惠帝二年十月，齊王劉肥來朝。高祖劉邦年輕作亭長的時候，曾有外室，生下了劉肥。所以劉肥的年齡比惠帝還大，是惠帝的大哥．劉邦登基以後，找到劉肥母子，封劉肥為齊王。惠帝很尊重哥哥，帶他來拜見母親。太後便設宴招待這個庶出的兒子。在安排座位的時候，太後坐在上麵。惠帝認為宮中應以兄弟齒列為序，用不著講君臣之禮，就讓齊王坐在他上首。太後看了很不高興，竟然讓宮女放一杯毒酒在齊王麵前，想毒死他。太後請齊王飲酒，祝他身體健康。齊王趕忙站起來。這時惠帝也站起來陪飲，卻端起了齊王麵前的酒杯。太後一看親生兒子要喝毒酒，趕忙一巴掌把惠帝手裏的酒杯打掉。齊王見了很奇怪，就不敢再飲，假裝飲酒過量，辭謝出宮。回去以後，把這件事告訴陪他進京的齊王府長史．長史說這是太後要害他．讓皇帝攔住了。齊王很害怕。長史給他出主意，讓他把齊的一個郡―城陽郡贈給魯元公主作湯沐邑。也就是說，以後城陽郡的稅收就歸魯元公主了。太後這才高興了．準許齊王回國。
惠帝四年（公元前191年），太後作主，冊立皇後。史書上記載，“四年，冬，十月，立皇後張氏。後，弟姊魯元公主女也，太後欲為重親，故以配帝。”
這裏有兩個問題，第一個問題是，皇後跟皇帝是什麽關係？第二，皇後年齡多大？
第一個問題比較容易解釋，史書上說得明白，“後，帝姊魯元公主女也”，既然是姐姐的女兒，那就應該跟皇帝叫舅舅。外甥女嫁給舅舅，是“太後欲為重親”的緣故。“重親”就是親上加親，於是便不管人們譏諷為“人倫之變”了。
第二個問題需要算一算，公元前205年，劉盈跟姐姐看元公主一起逃難，那年劉盈七歲，魯元多大？史書上沒有記載，但滕公夏侯嬰保護這對姐弟，將他們三次抱上車，估計魯元的歲數也大不了。魯元的丈夫前趙王張敖挨劉邦罵那年是公元前200年。離逃難那年隻有五年，可能魯元剛剛及異就嫁給張敖了。而到公主嫁女的公元前191年，中間隻差了九年。也就是說，小皇後嫁給二十歲的惠帝的時候，頂多隻有九歲。
太後讓九歲的小外孫女作皇後，目的也隻有一個，那就是讓這小女孩把皇後的位子占住，不讓別家的女兒作皇後，反正小皇後總會一天天長大的―想不到皇家也招“童養媳”。
然而沒等小皇後長大，惠帝就死了．那是公元前188年，那年他24歲．
太後為了親上加親，給劉邦的另兩個兒子也都娶了她娘家呂氏的閨女。劉友原封淮陽王，趙王如意死了之後，太後改封劉友為趙王，把呂家一個女兒嫁給他作趙王妃．
可是劉友不愛這位王妃，惹得王妃發火，跑到長安去向太後進讒，說：“趙王說過，‘姓呂的憑什麽資格封王？等太後百歲以後，看我一個一個收拾他們！’”太後一聽當然發怒，立刻把劉友從邯鄲召來，禁閉於京中的趙王府邸，派士兵看守，還不給他飯吃。有的趙府官員偷偷給趙王送點食物，讓士兵發現，立即處死．劉友終於餓死了。太後不許以王禮葬他，而把他埋在了長安城郊的亂葬崗上。
趙王劉友死了，太後把劉邦的另一個兒子梁王劉恢改封趙王．太後給劉恢娶的是呂王呂產的女兒。而呂產是太後的哥哥建成侯呂澤的兒子，是太後的侄兒。這樣一來劉恢夫妻就又差了一輩。
劉恢由梁遷趙，心中不樂，因為梁大趙小，而且他在梁住慣了，不喜歡搬家。偏偏這位王妃倚仗她父親呂產太傅的身份，不把趙王看在眼裏；而且她還隨帶了不少心腹，作了趙王府的官屬，趙王劉恢處處受王妃監視，行動竟不自由。趙王有個愛姬，王妃也把她毒死了。趙王不勝悲忿，終於自殺．
劉邦有三個兒子先後封為趙王．他們是劉如意、劉友、劉恢，卻又都一個一個地死於非命，這不算是一種巧合吧！
惠帝六年，齊王劉肥病逝，至此，劉邦的兒子除惠帝外，還剩下兩個，一個是代王劉恒，一個是淮南王劉長。
惠帝死後，張皇後沒有兒子。太後收養了別人的孩子．假托是張後生的，繼承帝位。而把那孩子的母親殺掉。
太後找來這個小皇帝還是個娃娃．你想，皇後那年也不過十三、四歲，給她找來個大兒子也說不過去。皇帝年幼，呂太後還跟以前一樣臨朝稱製。所以史書上就稱這一年為“高後元年”。
高後八年，呂太後死了。大臣們聯合起來，誅殺諸呂，迎立代王劉恒即皇帝位，他便是文帝。
至於淮南王劉長，卻還有一段頗為曲折的出身曆史。
當初，劉邦把女兒魯元公主，下嫁給趙王張敖。高帝七年，劉邦過趙時，雖然罵了張敖，張敖還是巴結嶽父，獻一個美人給他侍寢，聊以解除皇帝的旅途寂寞。不料這美人伴寢之後，竟然懷有身孕。這件事劉邦並不知道。
後來貫高事發，許多人連坐入獄．這美人也受牽連，囚禁於河內獄中。那時美人已生了一個兒子。美人的舅舅趙兼因為這孩子是皇帝的骨血，想找皇帝替美人求情。他輾轉托人找到了辟陽侯審食其。審食其答應幫忙，把這孩子的事告訴了呂後。 呂後為戚夫人的事就夠惱火的了，如今又出來個趙美人，她生氣還氣不過來，哪有心思去管！這件事便壓下了。美人等來等去沒有消息，還以為皇帝無情，有意不管她呢，在獄中忿而自殺。留下個小孩子，隻好由河內的府吏來處理。
河內府吏聽美人說這是皇帝的兒子，不敢怠慢，便抱著這孩子進京，把孩子送給皇上。劉邦聽府吏說了這孩子和他母親的情況，想起前事，也不勝後悔．他不知道呂後曾經壓下美人求救的事，就把這孩子交由呂後撫養，給他起個名字叫劉長。又派人去到河內，把美人葬於真定。後來又封劉長為淮南王．
劉長小時候長得膀大腰粗，十分強壯，呂後和惠帝都很喜歡他。所以盡管那些年，朝中、宮中風波迭起，劉長卻得以無恙。他有一個乳母，隨他入宮，知道他母親的事．等他長大之後，便把這件事的前因後果告訴他。他以為是審食其不肯救他的母親，心裏怨恨，時時想殺審食其替母親報仇。
劉長在宮中，由於他年齡小，身世苦，王子們都同情他．文帝劉恒的母親薄姬還常常照顧他的衣食。所以他跟劉恒的感情很好。他長大後尚武有力，未央宮院子裏那隻銅鼎，他能雙手舉起。宮人們誇他賽過楚霸王，他也便引以為豪，在宮中沒人敢惹。
後來他到淮南（九江）就國。文帝三年（公元前177年），他從淮南來朝。文帝以為，高祖的幾個兒子，隻剩下他和劉長兩個了，所以對他格外親熱。漢朝規定，諸王每年來朝見天子，隻見四次麵。第一次是親王剛到的時候，進宮見皇帝，見見麵吃頓飯就辭出，這叫“小見”。到了正月初一，所有親王和皇帝團聚在一起祝賀新年，舉行盛宴，這叫“法見”。過三夭後，再為親王置酒，賞賜金錢財物。再過兩天，則是最後一次“小見”，是親王向皇帝辭行了。所以史書說：親王“凡留長安，不過二十日。”
然而劉長不樂意走，他覺得九江沒有長安熱鬧，他要多住些日子。文帝便也由他。京中有淮南王府，但劉長卻常常住在宮裏。皇帝出去打獵，他就跟皇帝同車，一口一個“哥哥”地叫著，毫不講究什麽君臣之禮，文帝也不怪罪。
有一天，劉長帶著隨從魏敬，去到辟陽侯審食其府中，要替他母親報仇。審食其跟皇家關係密切。他是高祖的同鄉，曾作過高祖的舍人。彭城之戰中，他保著劉太公和呂後避難，一同作了項羽的俘虜。由於這種關係，後來很受呂後的信任，封為辟陽侯，並作過左垂相。文帝接位後，因他年齡已大，免去相職，讓他閑住在家中。卻不料劉長竟找他來算二十多年前的舊帳了。而且劉長並不容他申辯，一見麵，從袖裏掏出鐵錐朝審食其就打。把審食其打倒後再令魏敬用刀殺死。接著乘馬跑到宮門口，肉袒請罪。文帝隻好以他“其誌為親”作理由，將他赦免，放他歸國。
中郎將袁盎對文帝說：
“諸王驕奢過盛，必然要生後患，陛下對淮南王應該有所抑製．”
文帝點點頭，表示同意，但卻不采取任何措施。所以劉長歸國後，越發沒有顧忌，他出入的儀仗隊，竟跟天子的一樣多。他還在淮南另外頒布一套法令，把朝廷派去的官員驅逐回去，請皇帝準他自己任命國相和二千石。漢代的官階不論品位，而是以多少“石”來表示級別。如“二千石”的月棒是穀120你（一解十鬥），像州、郡的太守、王府的內史、中尉等重要官員都屬於這一級，事實上劉長已把淮南變成了他的獨立王國．對這種非分的要求，文帝竟然也“曲意從之”，不加拒絕。
然而劉長卻越來越跋息，他隨意殺人，竟把關內侯這類享有朝廷封爵的人也殺了。文帝看他鬧得太不像話，隻好下詔責備他。劉長不服，上書的言辭很不恭遜。文帝又讓薄太後的弟弟薄昭以舅舅的身份寫信勸告，反把劉長惹火了，派人去和閩越、匈奴等外族勾結，還偷偷將四十車兵器藏到長安以北的穀口，他想造反了。
由於劉長過分張狂，他的那些秘密勾當終於被人發覺，上報朝廷。文帝派使者召他進京．那時他的造反準備工作還沒作好，隻得先到長安，看看風聲再說。不料一到長安，就被捉入廷尉，文帝派盡相張蒼、代理禦史大夫馮敬和宗正（專管王族事務的衙門）、廷尉的官員一同審問。在事實麵前，劉長不得不承認。張一蒼等人擬定的處分是棄市（在鬧市殺死）。
文帝人詔，赦免了劉長的死罪，廢去王位．流徙到蜀郡的鄧少。
中郎將袁盎再次諫說：
“陛下平素寵溺淮南王，不給他請嚴師管教．不給他選賢良的國相，而一味驕縱他．以至於到了這一步。淮南王性情剛烈．如今這樣摧折他，怕他難以承受．如果途中再有風露疾病，拌然卒去，陛下便有殺弟之名了。”
文帝說：
“我是有意讓他吃點苦，知道悔改，我就放他回來。”
對劉長的流徙是用的縣傳的辦法．就是把犯人裝進軸車．貼上封條，一縣一縣往下傳送。不料正如袁盎所預計，劉長憤而不食。而各縣的官員怕惹出是非，竟不曾發封查看。直到經過雍縣。雍縣縣令發封一瞧，淮南王劉長早已死在軸車裏了。
“聯不聽公言。終於失去了淮南王！”下詔以列侯禮葬淮南王於雍縣．為他設三十戶守墓，而把沿途不曾發封的縣令一律棄市。
後來民間流傳著一首歌謠
一尺布。
尚可縫；
一鬥粟，
尚可春；
兄弟二人不掃容。
史朽說：“帝聞而病之〔心中不安）”。因為雖說淮南王劉氏之死是他咎由自取，但正如袁盎說的，皇帝也負有不加教導．一味驕縱的責任。
這就是漢高祖劉邦兒女們的最後一出悲劇．