伴君伴虎 忠良被誅——昆錯
漢高祖劉邦在與楚霸王項羽爭奪天下的過程中，為了政治上的需要，封了不少功巨為王為侯，如韓信、彭越等，也承認了一些項羽封的王，這就出現了漢初存在一些強大的不是由劉家的人受封的王，稱為異姓王。異姓王的存在，對劉家的天下造成了嚴重的威脅。所以劉邦想了很多辦法，用了很多殘忍的手段，逐漸地鏟除了這些異姓王。韓信的覆滅，就是一例。但是劉邦覺得，異姓的人與自己不同心，不能為王，本家的人，卻可以為王，同心協力地保護劉家的天下。因此，劉邦封了不少自己的家人為王，並且製定了“非劉姓不王”的政策。諸王的土地占去了西漢帝國的大半。並且，這些同姓王並不像劉邦想像的那樣，可以成為天子的輔助力量，反而成了社會動亂的根源。為了鏟除這些禍根，西漢王朝付出了重大的代價，作出了重大的犧牲。晃錯就是為此而獻出自己生命的一個人。
晃錯是穎川（在今河南省許昌一帶）人，生活在漢文帝、景帝的時代。高祖劉邦死後，長子劉盈繼位，稱為惠帝。惠帝在位七年就死了，他的母親呂太後專政十幾年，企圖為呂家奪取劉家的天下，陰謀被高祖的幾個大臣擊敗。這樣，高祖的另一個兒子劉恒當了皇帝，他就是文帝。晃錯年輕時曾經學習申不害、商鞍等人的法家理論。後來，因為他的文章寫得好，學識淵博，在朝廷中當上一個名為太常掌故的官，負責祭祀、禮樂製度等等。文帝的時代，經過“秦火”之後，研究《尚書》的人已經很少。但《尚書》是夏商周幾個朝代治理國家的重要文獻，對曆代的統治者都有很大的參考價值，所以文帝想找一些懂得《尚書》的人。他們打聽到濟南有一個叫伏生的人，對《尚書》造詣頗深。但這個人是秦代的博士，到文帝時代已經九十多歲了，不可能請他到宮中來了。文帝就命令太常派一個人去跟他學《尚書》，太常就派晃錯去了。學成歸來，文帝先讓他當太子的舍人，然後又提為門大夫，再提為博士。
晃錯給文帝上書，向他說明太子聰明過人，技藝超群，但在統治國家的“術數”即方法和謀略方麵還有所不足，應該選擇一位懂得治國“術數”的人來輔導太子。文帝看了晃錯的上書很高興，覺得他就能勝任這個任務。於是，又提他為太子家令，差不多相當於太子家的總管。太子全家人都很喜歡晃錯，把他叫做“智囊”。
那時，北方的少數民族匈奴開始為害中原。晃錯又給文帝上書，分析匈奴與中原各自的長處和短處以及製服匈奴的策略。這些策略很受文帝的賞識。
為了加強和鞏固邊防，他又上書提出了鼓勵內地人口移居邊疆，用以加強邊防的的建議，叫做“徙民實邊”。他認為這樣既可以使內地的人民不必遠去邊疆屯戍，邊疆的人民也可以過上安寧的生活。文帝采納了他的意見，鼓勵內地的人移居邊疆，並確實起到了減少屯戍、節省經費的作用。他又建議國家出錢為實邊的人民修築房屋，使他們安心長期居住在邊疆，並對他們進行一定的軍事訓練。他的這些建議，對減少匈奴為害，鞏固邊防起了一定的作用。
有一次，文帝命令大臣們給他提出各種建議，他要從中選拔一些懂得國家大體，又能“直言極諫”的人，也就是有意見就能講，對皇帝的差錯也敢於極力諫止的人。這種建議，被稱為對策。當時有一百多位大臣提出了自己的對策。但文帝認為，還得屬晃錯的對策最好。
“什麽叫做‘直言極諫’呢？”晃錯在自己的對策中提出了一個尖銳的問題：“直言極諫，就要敢於糾正陛下的失誤，就要敢於指出陛下的過錯。要能夠表揚陛下的美德，讚頌陛下的功績。要讓陛下在內部沒有錯誤的行為，在外麵沒有不好的名聲。”他還舉出了很多古代的例證．然後，他急轉直下，矛頭果然衝著皇帝去了：“陛下很聰明，有道德．可是，陛下已經當了十六年皇帝了，不見國民富裕起來，盜賊不見減少，邊境也不太安寧，這是為什麽呢？因為陛下沒有能夠親身聽取群臣的各種意見。大臣們都是陛下選拔上來的，可是他們卻不能經常地見到陛下。光陰在無情地流逝，卻一直見不到陛下治理天下的功德，臣暗地裏替陛下可惜。”
晃錯向文帝提出的建議很多，像實邊建議這樣被采納的並不多。這次他的對策是夠尖刻的了，文帝聽了心裏也不大是滋味。但這是他要求人家講的，所以也不好真動肝火。並且，他覺得晃錯確實是個不可多得的人才，就讓他當了中大夫。這是一種相當於皇帝的顧問的官職。
曆來的皇帝，很少有能真正容得臣下的激烈批評的。晃錯的對策，語言是夠刻薄的了，但文帝不敢發火，還有一個重要的原因，那就是當時皇帝的權威並沒有像秦始皇時代那樣完全樹立起來。我們前麵講過，高祖時代封了大量的同姓王。有的王土地跨有幾個郡，他們的政權機構相當龐大，有的不亞於中央政府。皇帝也奈何他們不得。而全國王侯的封地就占去了一大半，皇帝的權威樹立不起來，就不奇怪了。
晃錯對這種情況很焦急，他覺得這樣下去肯定會發生危機。所以他又向文帝提出了削弱諸侯和修改法令的建議。他連續三十幾次上書提出這個建議，但文帝都沒有理會。對他的這些建議，太子劉啟倒是很讚成。
吳王澳（bi）就是這些同姓王中勢力較大的一個。他是高祖劉邦的侄子。當年，他曾隨高祖打敗謀反的NR（qing）布有功，被封為吳王，領有三郡五十三城。這時，他的勢力更加強大。諸侯王與中央政府的主要聯係，就是每年定期到首都進貢並朝拜天子。但是吳王卻借口自己有病不來朝拜。文帝派人調查，發現他是裝病。這時，晃錯多次上書對文帝講：“吳王的作法有些太過分了。這樣下去必有隱患，希望陛下利用這個機會削去他的一部分封地。”文帝不但沒有接受晃錯的建議，反而賞賜給吳王手杖，表示對他的寬容。所以，吳王就更加驕橫了。
公元前157年，漢文帝死了，太子劉啟繼承帝位，後世稱為景帝。景帝任晃錯為內史，掌管首都地區的治理。由於在景帝當太子的時候，就同他有特殊的關係，所以，景帝繼位以後，對自己的老師晃錯的話還是很尊重的。景帝對晃錯的信任，甚至超過了官位最高的九卿。讓他主持修改了許多法律條令。皇帝的信任，特別是晃錯曆來主張削弱諸侯的勢力，引起了一些人的忌妒、不滿和不安。就說郎中袁盎吧，他本來也是讚成削弱諸侯勢力的，但他卻與晃錯不和。晃錯坐在屋裏的時候，他決不進屋。同樣，他在屋中的時候，晃錯也不肯進。這樣，兩個人竟沒有在一起說過話。後來晃錯揭發袁盎曾經接受吳王的禮物，袁盎被免官回家，成為百姓。但袁盎與垂相申屠嘉關係密切，而申屠嘉是極力反對削弱諸侯的，對晃錯恨之入骨。
有一天剛剛上朝，承相申屠嘉就向景帝奏了一本：“臣請陛下下令廷尉誅晃錯！”
景帝一愣。他知道申屠嘉對他重用晃錯大有意見，但想不到申屠嘉竟要一下子置晃錯於死地。就間：“為什麽？＂
“晃錯擅自把宗廟的牆鑿穿，給自己的內史府另開出一個門來。這是對先帝先祖的大不敬。罪當誅！”
原來，內史府距離皇家的宗廟很近，中間隻隔著一條矮牆。這條矮牆並不是宗廟的正式的院牆，隻是圍住了宗廟的外麵的空地。但它也擋住了內史府的出口。於是，晃錯就在這矮牆上開了一道門，作為內史府的出口。想不到申屠嘉竟以這件事為由，對晃錯大興間罪之師。幸好在申屠嘉要奏本之前，有人把這個消息透露給晃錯。晃錯已經向景帝做了解釋．所以景帝聽了申屠嘉的話以後，很快就答複他說：
“那隻是宗廟園地的圍牆，不是大牆，這不能算犯法。”一句話就把這個事給搪過去了。如果不是晃錯事先做了工作，那麽當朝上有人揭發晃錯破壞宗廟的時候，那可是真有被認定為死罪的可能的，說不定晃錯的腦袋就真的保不住了。
申屠嘉本以為這次抓住了晃錯的一個大把柄，一定可以置他於死地，不想皇帝一句話就給他堵回來了，氣得他四肢顫抖。他咬牙切齒地對同他一樣反對晃錯的長史說：“我應該先斬了他，然後再奏。我認為，這一奏肯定成功。想不到耽誤事了！＂申屠嘉一氣之下，大病一場，醫治無效，竟被氣死了。
通過這件事，朝臣們看出來景帝對晃錯是非常信任的，是能夠給他撐腰的，因此對他也不敢不另眼相看．景帝對他更加信任，並把他提升為禦史大夫，是地位僅次於垂相的朝廷重要官員。
晃錯從申屠嘉這件事中，看出來了他自己的危險處境，但他沒有退縮．這時的諸侯王更加有恃無恐，不把天子放在眼裏。晃錯對景帝說：
“當年，高帝剛剛平定天下的時候，兄弟的數量並不太多，孩子們也都還年輕。在這種情況下，高帝封了很多同姓王。齊王受封七十二城，楚王受封四十城，吳王受封五十餘城。僅這三個王，差不多就封去了天下的一半。現在，他們不服從天子，自己說了算。前幾年，吳王裝病不來朝，這本來應該死罪，可是先帝卻寬恕了他，還賞賜給他手杖．先帝對他夠寬厚的了，可是他卻不思悔改，現在更加不服從天子了。”
“他們的驕悠，聯也看出來了。”景帝滿臉的無可奈何。
“問題是，他們不會就此為止，而是會愈演愈烈。吳王利用吳國優越的自然條件，有銅礦可以鑄錢，靠大海可以煮鹽．他可以充分發展他自己的力量．他還收留了很多逃亡的罪犯，顯然是要謀反。”
“等一等再看，也許會好一些吧？＂景帝畢竟年輕，把事情看得太簡單了。
“顯然，削弱他們，他們會反；不削弱他們，他們也會反。現在就下手，他們可能很快就反，這樣，禍害可能小一些；拖延下去，他們可能反得晚一些，但那樣危害更大。請陛下看準時機。”景帝對晃錯的分析，半信半疑。
漢景帝二年，趙王劉遂犯了法，晃錯力諫，被景帝削去了原封給他的常山郡。膠西王劉昂出賣官爵被揭發，被削去了六個縣。
漢景帝三年，公元前154年，冬天，楚王來朝。晃錯覺得這是一個削除他的好機會，向景帝奏道：“楚王劉戊，在去年為太後服喪期間，行為不軌，與人通奸，實為不赦之罪，請陛下誅之。”王侯們的**是“正常”的事，但在為帝後或父母服喪期間，從法律上講是絕對不允許的。
景帝有點手軟，赦免了他的死罪，但削去封地中的東海郡。晃錯還不斷地建議削去吳王的封地。景帝讓大臣們討論一下。當時正是晃錯得勢的時候，群臣當中很少有人敢於反對。但這時，景帝又啟用了曾被太後免官的竇嬰，並任命他為大將軍。竇嬰堅決反對削弱諸侯的力量。不僅如此，在他的建議下，景帝又把袁盎重新起用。這兩個人都對晃錯有著很深的個人成見。‘晃錯不顧這些，繼續建議景帝對諸侯采取強硬措施，諸侯便把攻擊的目標集中到晃錯的身上。
晃錯的建議多數被景帝采納，但朝廷內部的環境卻對晃錯非常不利。他越是堅持要削弱諸侯，便樹敵越多。支持他同情他的人，也都替他捏著一把汗。
這時，晃錯的父親從家鄉穎川急急忙忙趕到京城，找到晃錯，對他說：“皇帝剛剛繼位三年，讓你幫助他管理國家大事。可是你卻一意侵犯諸侯的利益，難道你不知道諸侯都是皇帝的本家？人家是骨肉至親，你怎能疏遠人家的關係？你這樣作明明要招致人家的怨恨。你為什麽要這樣幹哪！＂
“父親，您說的道理我都懂。”晃錯很深情地對父親說：“可是，如果我不這樣做，天子的權威就樹立不起來，劉家的天下就不會鞏固。我做的事情，都是為了尊天子安宗廟這個根本的目的。”
“劉家是安穩了，可是我們晃家卻危險了廣晃錯的父親看勸不動兒子，就說：“我不能陪你了！我不忍心看著我們全家受到你的株連啊！＂回去後，就喝毒藥自殺了。
不久，吳楚等七個諸侯國，果然聯合反漢，並且以“誅晃錯”作為口號。
景帝覺得，晃錯的預見果然應驗了。便把晃錯等人找來，商量鎮壓七國叛亂的計策。景帝說：“是不是讓大將軍竇嬰率軍出擊為好？”
晃錯覺得竇嬰不可靠，就說：“此次出兵，宜一舉而定全局．臣以為陛下英明，又是民心所向，如能親自出征，定能馬到成功。而臣則在京為陛下操辦軍糧，使陛下無後顧之憂．”
竇嬰提議說：“是不是把袁盎也找來一起商量？他曾在吳王手下當過相，對吳國的內情是比較了解的。”景帝覺得有道理，就下令把袁盎召來。
景帝問袁盎：“足下曾給吳王當過垂相，一定了解吳國的情況。現在吳國叛亂，足下的意見怎樣解決？’’
“這是小事一件，不必憂愁。”袁盎表現得很有把握。
“吳國有銅礦可以鑄錢，有海灘可以曬鹽，又招集了不少豪傑。他年紀又很大，老奸巨滑。他要是不考慮得很周到，是不能幹這件事的，怎能說不用愁呢？”景帝不知袁盎葫蘆裏賣的是什麽藥。
袁盎說：“吳國是有銅鹽之利，可是他招集不到什麽豪傑。如果真有豪傑，隻能幫助他不謀反。他招集到的都是些無賴子弟，鑄錢的人也都是些奸商。這些人湊到一起，所以才會謀反。”
晃錯覺得袁盎說得挺有道理，就說：“袁先生說得很對．”
景帝問：“足下的計策，到底是什麽樣子？＂
“請讓陛下左右的人都下去。”其他的人都退下殿去，隻剩下景帝、袁盎和晃錯。
“我的計策，除了陛下，任何人不能知道。”晃錯聽了，知道是在讓他也回避，便憤憤地退了下去。
“陛下，吳楚等國曾經給陛下上書，說明他們造反的理由．當年高皇帝封子弟為王，每人都分給他們一定的土地。可是現在賊臣晃錯卻一點一點地奪去諸侯的土地，這才使他們不得不反。所以，吳楚等七國的口號是共誅晃錯，恢複封地。隻要達到這個目的，就可以罷兵。所以，現在的計策，隻有斬晃錯，並派使節把這一消息通知七國。這樣，陛下就可以兵不血刃而平定七國之亂。”
景帝聽了，默然無語。等了好長時間才說：“難道是要我用犧牲一個人的辦法去向天下表示歉意？’’
“請陛下好好考慮一下。臣以為隻有如此，才能息兵。”
可恨這位年輕的皇帝，全不念多年的師生之情，·全不念晃錯一心為了保全他的天下，忘記了袁盎與晃錯之間的私仇，竟讓袁盎的幾句胡言亂語給迷惑住了！難怪後世有人說“伴君如伴虎”！景帝經過一番考慮，竟然接受了袁盎的建議。他任命袁盎為太常，是一種掌管宗廟祭祀和選試博士的官。景帝還秘密地派袁盎到七國去通知斬晃錯的決定。
十天後，晃錯照常上朝。景帝一坐穩，馬上有人奏道：“吳王叛逆，危害宗廟，天下應該共同誅之。”危害宗廟，就是危害皇帝的政權。“然而，禦使大夫晃錯卻說，出兵上百萬，群臣均不可信任，讓陛下親自出征，由他坐守京師。晃錯不頌揚陛下的功德，卻要離間君臣關係，還準備把陛下的土地送給吳國。晃錯不講君臣之禮，大逆不道，應該腰斬，父母妻子兄弟不論老少，都應一律處死！”
晃錯對形勢的突然變化十分吃驚。這些人把叛亂的責任強加到他的頭上，還造謠說他要給吳國土地，真是無恥透頂。他相信景帝是不會相信這一派胡言亂語的。他哪裏知道，景帝為了保住自己的皇位，幻想殺了晃錯吳楚等國會自動退兵，早已在暗中與袁盎等人設好了圈套。晃錯看著景帝，以為他一定會否決這些無稽之談的，他萬萬沒有想到，景帝口中隻吐出了一個字：“可！”
還沒等晃錯反應過來，就上來一些兵士，要扒去晃錯的朝服。因為受死刑的人是不能穿朝服的。景帝製止道：“就讓他朝服受刑吧！’’這就是景帝對自己的一位無比忠貞的大臣的一點恩賜。就這樣，不允許他申辯，晃錯就被拉出去腰斬了。他的全家也都跟著受難。他父親的預言不幸應驗了．
晃錯遇難後，在前線反擊吳楚軍的校尉鄧先回京，向景帝察報軍事問題。景帝問鄧先：“吳楚軍聽說晃錯被誅，已經罷兵了吧？”
鄧先搖搖頭說：“吳王反漢，已經準備了二十多年。因為削地而動怒，要求誅晃錯，這隻是他們表麵上的名義。他們要的是漢家的江山，並不是晃錯。隻是，這件事發生以後，我擔心不再有人敢講話了。”
“這是為什麽？”景帝問他。
“晃錯對陛下是忠誠的。他看到了諸侯強大，難以控製，會危害宗廟，危害漢家的天下，所以才建議削去諸侯的封地。這是使天子不失天下，是使江山永固的大好事情。可是，他的計劃剛剛開始實行，就遭受到殺身大禍。這樣做，在朝廷內部，使忠臣不再敢講話；在外部，又給那些諸侯報了私仇。我覺得陛下這樣做，實在是不可取的．”
景帝長歎一聲，說道： 初將軍說得對呀！我也後悔了。”