死前，嚐盡了死的滋味
此魏考莊帝元子仗
水安三年（公元530年）。
九月初的一天，酷暑中的洛陽城，晌午剛過，天空便被一片烏雲籠罩得嚴嚴實實．
空氣變得越發壓抑，悶熱，使人感到逗不過氣來。
皇宮，明光殿裏的氣氛更是顯得異常
臉色微黃的魏帝子枚，在屋內來回路著，不停地搓著雙手，額上沁出密密的月珠，神色顯得惶恐不安。
中書舍人溫子升匆匆走進殿，未及加禮，魏帝子枚便趕忙趨前問道：“都埋伏婦了嗎？”
“都埋伏好了，現在是萬事俱備。”該著，從袖內取出一塊折疊的白絹，說：“限下，誅除爾朱榮之後的救文，臣已擬好，請陛下過目。”說著，將救文遞給子枚。這時，溫子升發現魏帝子枚伸過來的手在微微顫抖，又見他額上沁滿汗珠，便不安地間道：“陛下，你是否感到驚恐？”子枚怔怔地望著溫子升，沒有吱聲。
溫子升忙說：“陛下，爾朱榮即刻進宮，這老賊見到您的樣子會看出破綻的。陛下當馬上飲酒壯膽，否則，必擒虎不成反得災。”說罷，忙命內監端來一杯酒。子枚將酒飲下後，心裏一陣發熱，覺得膽子壯了不少。溫子升這才將救文呈上。
不料，子枚剛欲接過救文，內監在殿外高聲喊道：“宰相駕到！”子枚一驚，險些將救文失手落地。溫子升不慌不忙地接住，疊好後便轉身出殿。走到殿門口與爾朱榮相遇。爾朱榮指著他手裏的救文，間道：“是何文書？”溫子升將身子一側，躬下身，神色自若地說了一個“救”字。爾朱榮聽罷，不以為然地昂首挺胸，邁著虎步走進明光殿。
爾朱榮見到子枚未行君臣禮，便亮著嗓門喊：“哈哈，聽說皇後為陛下生個太子，老夫特來賀喜。”說罷，徑直坐到禦**，又嚷著：“快引老夫看看皇太子。”
子枚定了定神，佯裝微笑著說：“卿稍坐片刻，待飲過一杯茶，聯將陪國丈去殿內看視爾朱皇後與皇太子。”說罷，坐到禦**。這時，內監送上茶，爾朱茶接過茶碗時，領軍護衛李侃烯突然帶著一班武士，手持鋼刀從內殿門殺氣騰騰地衝進來。
爾朱榮見狀，情知有變，立刻將手中的茶碗向李侃烯擲去，接著餓虎撲食般的向子枚奔去。剛衝到子枚跟前，子枚順手從袍袖內抽出一把短刀，照著爾朱榮的腿上揮去，爾朱榮沒防這一招兒，一聲慘叫，跪倒在地。李侃烯跟上，揮起一刀，將爾朱榮從右肩到左胯劈成二截，接著又連剁幾下。頃刻，飛揚跋啟，不可一世的爾朱榮被大解八塊。
子枚嚇得渾身發抖，臉色蠟黃，象一堆爛泥倒在禦**。這時，溫子升匆匆跑進殿，奏道：“陛下，爾朱榮隨從，長子菩提等三十餘人全部被誅，請陛下即刻頒發救詔。”
子枚被李侃烯從禦**扶起，顫顫巍巍地接過救文，草草地看完，命人取來玉璽。
當溫子升拿著加蓋了玉璽的救詔去閻闔門頒詔時，子牧才長長地吐了一口氣，如釋重負地向內殿走去。
爾朱榮，字天寶，秀容川（今山西忻縣西北）契胡人。高車族鐵救部羽健的玄孫。祖父代勤，為人奸詐，很會籠絡人心。一次，外出打獵時，被人誤射中屁股，他隻把箭拔出，不問是誰射的，部下很受感動。大家都很愛戴他。後來，官至魏室肆州（今山忻縣）刺史，賜爵郡公。爾朱榮的父親新興，善於飼養牲畜。他的牛羊遍布山川野穀，不計其數。每逢魏室有戰爭，他便主動獻馬，獻糧，受到魏皇高祖的寵幸。年老時，便上書朝廷，要求把爵位傳給兒子爾朱榮。
爾朱榮自幼機靈，為人奸詐，陰鶩，對部下十分嚴厲，破六韓拔陵在沃野鎮起義時，當時的鐵救部分東，西兩部，很多牧奴歸順了破六韓拔陵。這時，爾朱榮趁機招兵買馬，拉起隊伍，很快鎮壓了東、西鐵救部的牧奴起義，並積極參與鎮壓六鎮起義。後來，因作戰有功，被魏室元詡嘉封為安北將軍。從此，爾朱榮成為北方一支新興的實力雄厚的豪強武裝。
杜洛周與葛榮起義後，爾朱榮見內地狼煙四起，魏室已是風雨飄搖，便萌生入主中原的野心。當時的魏室皇帝是元詡（xu），但因年幼，由母胡太後執政。他曾上表朝廷，要求出兵協助鎮壓杜洛周和葛榮的起義。胡太後想到當年借柔然兵鎮壓破六韓拔陵起義時，阿那瑰欲占住六鎮不走的事，對爾朱榮也存戒心。所以沒有讓他出兵中原。
爾朱榮見此陰謀未能得逞，便又生一計。
爾朱榮有個女兒，長得姿色嬌美，做起媚來更是令人神魂顛倒。在部落裏，爾朱榮通過這個女兒，勾引了不少人為他賣命，他聽說魏帝元詡也是好色之徒．並且得知元詡想得到一個野味十足的胡女為妃時，便不失時機地派人將自己的女兒送到宮中獻給皇帝。這個在家**慣了的女兒，一進宮便在皇帝麵前，極盡風流之能事，態意挑逗，百依百順，把個皇帝勾引得失魂落魄，直到夜夜命她侍寢。不出一個月便封她為繽。為表彰爾朱榮的效忠，皇帝元詡又封他為騾騎將軍，都督並（今山西太原市西）、肆（今山西忻縣西北），廣（今河南魯山縣）、汾（今山西汾陽縣）、雲（今山西文水縣），恒六州軍事．不久，又進為右光祿大夫，開府儀同三司（指成立府署時以垂相、太尉、禦史、三公之列設官）。
這時的爾朱榮不僅手握重兵，而且謀臣強將如雲。特別是得到高歡後更是如虎添翼。
高歡，原名賀六渾，渤海藉（tia，今河北景縣南）人，祖先因犯罪徒居懷朔鎮。屬鮮卑化漢人。少年時曾牧過馬．後在懷朔鎮當隊主（小軍官），複任函使（送公文到洛陽的小官）。曾參加過杜洛周的起義。後並歸葛榮，旋又叛降了爾朱榮。
高歡投奔爾朱榮時，爾朱榮便命他為親信都督（衛隊長）。
高歡是個頗有政治野心的陰謀家，投靠爾朱榮的當天晚上，便對爾朱榮說：“當今天子惜弱，太後**．奸債當道，魏室氣數已盡，葛榮雖火供杜洛周，隻是一個泉雄，鼠目寸光。公雄才大略，人心歸順，不如乘此時，以廓清君側，聲討鄭儼、徐絕等為由，兵進洛陽，霸業垂手可得。
爾朱榮聽罷，一陣哈哈大笑，說“此言正合我意。”
爾朱榮已經野心勃勃地覬覦（Jiyu）中原魏室的皇帝寶座。
當時，北魏境內暴發了轟轟烈烈的葛榮與杜洛周兩支農民起義。
孝昌二年（公元526年），葛榮軍在博野（今河北R縣境）一戰，大敗魏軍後，自稱天子，建國號齊，改元廣安。不久，葛榮又殺害了杜洛周並收編了他的三十萬部下。
武泰元年（公元528年）初，葛榮勢力威震中原，野心越發膨脹，便準備率領百萬大軍南下，攻打都城洛陽，到那裏作真正的皇帝。
消息傳到洛陽，震動了朝廷。魏帝元詡與胡太後麵對危境各懷心腹事。因為此時元詡已經逐漸長大，對母親胡太後長期把持朝廷視自己為傀儡非常不滿，母子二人明爭暗鬥異常尖銳。
胡太後是在永平三年（公元510年）為宣武帝元格妃時，生下皇子元詡。按照魏室的陋習，殯妃生下皇子後母親當即都要處死，以防外戚入朝掌政。當時，宣武帝元格先後已有六個皇子，結果都夭折，據傳係高皇後出於嫉妨而陸續加以謀害。元詡成為宣武帝唯一的皇子。為表彰和感謝胡妃，元洛頂著輿論的壓力，決定廢止誅殺皇子母親的陋習，對於皇子元詡的撫養倍加慎重，特賜詔令禦選後宮最可靠的乳母撫養元詡，連皇後和生母胡妃都不準靠近．
元詡是宣武帝元洛唯一保存下來的兒子。
胡妃是魏室第一個得以幸存的生下皇子而未死的妃子。
延昌四年（公元515年），宣武帝元格病死。皇太子元詡登基時年僅六歲，元詡的生母胡氏便以皇太後的身份總攬朝政。
元詡在位十三年（公元515-528），多數的時間是由胡太後掌握朝政，元詡隻是傀儡而已。
胡太後出身於顯宦之家。幼年隨父母禮佛，長大成人後篤信佛教。當時的魏室，朝廷內外舉國上下大興佛風。胡太後臨朝執政後，更加崇佛，不惜耗費巨資到處修佛塔佛寺，鑿造石窟。先後幾年，在洛陽建造了永寧寺、太上公寺，太上君寺及尹閱口石窟寺廟等大大小小數百座寺廟。古城洛陽到處可見寺廟，到處可見削發僧尼，到處可聞高塔上的風鈴聲。古都洛陽變成天竺般的佛國世界。永寧寺是自佛教傳入中國後第一座規模最大，最豪華的塔寺，寺內有僧房千餘間，大雄寶殿可與皇宮太極殿相媲美。殿中置有一尊高一丈八尺的金身佛像，普通金身佛像十尊，金織佛像五幅，玉雕佛像兩尊。寺中九級浮圖（塔）高達九十丈。塔頂寶刹又高十丈，塔上一百餘隻寶鈴鐸迎風搖響，聲聞遐邇。
胡太後為籠絡朝臣傾心於她，不惜濫加賞賜，甚至達到荒唐可笑的地步。她經常在齋會和飲宴之餘，大開朝廷府庫，任其隨她遊幸的宮女，殯妃各個盡力背取庫中的絹帛，貪得無厭者一次可背近百匹，少者也一、二十匹。這些都算是她的賞賜。
胡太後寵信奸按，排除異己，殘害忠良。宣武帝元格去世後，匡扶朝政的老臣中有德高望重的任城王元澄和經驗豐富、學識淵博的清河王元擇等一班重臣，他們為國家，社櫻著想經常上疏勸諫胡太後收斂崇佛之風，提倡克勤克儉，杜絕濫加賞賜等，均遭到嚴辭駁拒，甚至被疏遠，被貶官．相反，胡太後卻十分寵信不學無術的妹夫元又（Yi）和目不識丁的宦官劉騰，他倆都是權欲熏心，又擅陰謀詭計之人。為了專擅朝政，先後設計殺害了元擇等一班朝臣．不久，竟異想天開，妄圖篡權奪位，竟然將太後也幽禁於北宮，先由他們懾政，然後伺機篡位。
劉騰、元又專權達四、五年之久，在此期間，他們專權內外，任用群小，貪財好色，暴掠民財，荒**無度，就連皇帝的殯妃也敢肆意**戲謔。致使魏室朝綱不舉，政事荒怠，民怨沸騰。
正光四年（公元523年），劉騰病死，皇帝元詡已經十四歲。而重獲自由的胡太後，不改初衷，與心腹大臣密議，繼續由她執政。元詡仍拿不準主意，猶豫不決。結果在孝昌元年（公元525年）胡太後終於與A相高相王元雍合謀，解除元又一切軍政大權，自己重新臨朝執政。
胡太後複出，不思痛改前非，一如既往，變本加厲。
此時的魏室已是國庫告罄，朝廷昏暗，災荒連年，義軍烽火遍地。
歲月流逝，元詡逐漸長大成人，身為皇帝卻是傀儡的現狀使他感到不滿。
兒子要做名符其實的皇帝，要求掌握皇權，權欲熏心的母親，失而複得大權，不肯退出政治舞台，不甘作寂寞的無權的女人和母親。
胡太後與皇帝的矛盾日趨尖銳。
母親和兒子的關係日漸惡化。
母子之情被權力的欲火燒烤著。
城陽王王微為了報廣陽王元淵生前與他的妻子私通之仇，得知元淵在率兵征討杜洛周中被殺，當天晚上，便派人將元淵之妻強行抓回宮中，並進寢房剝光她的衣服，用繩索縛在**，供他每日**。
為此事，元詡要殺元微。胡太後卻執意不肯。後來元詡得知元微與鄭儼、徐絕、李神軌等朋比為奸，都在後宮輪流為胡太後侍寢，終日行歡作樂，不理國事，十分震怒。他派人抓來胡太後身邊的宮女，經嚴刑審訊，得知胡太後在後宮裏的醜聞俱屬事實。更有甚者，母後竟白日裏便在宮中行樂，還命宮女在一旁侍候，甚至讓鄭儼等四人同時與自己輪流**。
元詡知道這些醜事後，決心籠絡一批親信大臣，伺機迫使胡太後交出大權． 自己親理國事，重整朝綱．
胡太後對兒子早有戒心，得知此事後，便將與皇帝關係密切的大臣，不是賜死，就是罷官，連一個通曉星相的密多道人，因被皇帝召見兩次，也被胡太後暗中派人刺殺。
皇帝元詡看出胡太後暗中與他針鋒相對後，更加忌恨，決心尋找一個手握重兵的人做靠山與母親較量。
不久，有人向皇帝推薦了爾朱榮。元詡打算召他進京，而後借他的手除掉母後。
葛榮欲進軍洛陽的消息，使元詡皇帝想起了爾朱榮。
元詡和幾位親信心腹密商之後，悄悄地派人出洛陽去並州（治所晉陽，今山西太原市西南）以抵禦葛榮入犯洛陽為名，召爾朱榮率兵進京。
爾朱榮見詔，喜出望外，連夜點齊兵馬，命高歡為前鋒，浩浩****直奔洛陽。
胡太後得知爾朱榮帶兵南下，料定是元詡下了密詔。
胡太後又氣又恨又怕。
氣也，這麽大的事竟敢不和她商量，自作主張，這是稱帝十三年來第一次。
恨也，恨兒子元詡竟然忘記母子之情，引狼入室對付自己的母親。這些年臨朝懾政幾多甘苦，幾多辛酸，竟忘恩負義，以怨報德。
說到怕，胡太後這次真是怕極了，做夢也沒想到兒子要請一位胡人出身、野性十足的軍閥來對付她。這些辦事粗野，動輒殺人的胡人，絕非中原儒雅風流之士，再者，爾朱榮的女兒，已嫁給兒子元詡為妃，這次又是女婿請丈人進京，解決母子衝突，爾朱榮怎麽能對她客氣？
胡太後惶恐不安地請來了情夫元微、鄭儼、徐絕、李神軌共商對策。
四位情夫當然傾心於胡太後這位有權、有勢，又有姿色的情婦。他們知道，在這場較量中，如果胡太後失敗，等待他們四位“麵首”的下場是什麽，他們爭相陳述這場較量的嚴重性，鼓動胡太後痛下決心，先發製人。鄭儼慷慨陳詞：”太後，此次較量，生死枚關，皇帝顯然是借刀殺人！殺誰？殺母親，生他養他的母親。此時此刻，皇帝已經不是你的親生兒子，你也不是皇帝的母親，你們是政敵，你死我活的政敵。爾朱榮一旦入京，我們的下場就是人頭落地，暴屍天井。所以太後必須痛下決心，忘掉母子骨肉情，先發製人，不留後患。”
胡太後免不了落下幾滴淚。
次日，太後宮裏突然有人來皇帝寢殿，告知太後突患急病，人事不省。元詡不知有詐，急忙趕到太後宮，見宮內隻有太後一人，安然無恙地坐在**．元詡感到蹊蹺，正欲請安，鄭儼等四人從帷幕後走出，虎視耽眺地圍住元詡。
胡太後坐在**，冷汾地：“是你下詔請爾朱榮進京？”
元詡臉上立刻變得煞白，額上沁出細密的汗珠。良久．膽戰心驚地說：“兒皇為了抵禦葛榮軍入犯洛陽。”
“既然為了保衛洛陽，就應該跟我吱個聲。”
“兒皇恐母後不準。”元詡聲音發顫地回答著。
“你想引狼入室，借爾朱榮殺掉我，所以才擔心我不準，是不？”
元詡撲地跪倒在地：“太後，兒皇不敢！兒皇不敢！”
“哼！現在還嘴硬。”
胡太後說完，向鄭儼等人遞了個眼色，惡狠狠地：“把那玩藝兒賞給他喝吧。”
鄭儼端起機上的酒杯，走到元詡麵前：“陛下，這是太後賜給你的酒。”
元詡忙用手陰攔著，連連說：“不，不……”
霎時，元徽等三人一擁而上，將元詡按倒在地，鄭儼一邊用手扼住元詡的喉嚨，一邊將雞酒灌到他嘴裏。再用一塊白絹緊緊地塞住他的嘴。然後四個人拚住力氣按住元詡的手腳。
片刻之後，元詡的臉上泛出痛苦不堪的表情，他無聲無息地掙紮著，胸中尤如刀刻火燒。
他的眼睛瞪得圓圓的，鼓鼓的，像要暴出似的，他的臉由煞白到青紫，七竅慢慢流出一股股烏黑色的血。
胡太後突然從**發瘋似地跳下來，撲到兒子身上，嚎陶大哭：“兒子，你的魂到了九泉之下要原諒母親，這也是我不得已啊……”
鄭儼等四人，站在胡太後周圍，懷著慶幸的心情欣賞著。
胡太後執政十四年，最後以殺死自己的親生兒子完成了她一生最偉大，最驚人的傑作！
次日，發出訃告，宣布元詡皇帝暴病而駕崩。溢曰：“孝明皇帝”。
清河王元擇的兒子年僅三歲的元釗嗣立皇位。
元擇，據史書記載，曾是胡太後的早期情夫。選出元釗，一是酬謝當年侍寢有功，二是便於繼續臨朝執政，一舉兩得。
元釗登基次日，下詔：爾朱榮率軍返回駐地。
爾朱榮接到三歲新皇帝的詔書，知道其中必有蹊蹺，哪裏肯放過這千載難逢的好機會？便針鋒相對，提出獻文帝的孫子長樂王子枚在河陽登基稱帝。子枚當即封他為尚書令，領軍將軍、太原王。然後命他繼續南下，進都洛陽。
爾朱榮抵達洛陽時，守城的將士自動打開城門迎接。鄭儼、徐絕等聞訊各自倉皇出逃。胡太後在後宮嚇得哭哭啼啼，知道性命難保，後來，情急生智抓起一把剪刀，剪掉了頭上的青發，以為做了出家人，便可免一死。誰知頭發剛剛剪光，爾朱榮的人馬已衝進後宮，將她和幼主元釗一並抓走。
當胡太後與幼主元釗被拖到太極殿門前時，文武百官二千餘人跪在地上拜迎新皇帝元子枚。
爾朱榮見胡太後剪光了頭發，脫掉了繡花鞋，淚流滿麵。用手捏著下頰說：“聽說你一刻也離不開男人，我成全你，死後跟河伯行歡作樂吧！”
說罷，一揮手，命令士兵將胡太後和幼主元釗一起扔進了護城河。
隨後，爾朱榮指著跪在地上嚇得瑟瑟發料的文武百官說：“**婦當道，皇帝被拭，全是你們這些酒囊飯袋隻顧阿談奉承、貪贓枉法，才把朝廷弄到今天這樣。隻拿朝廷傣祿，不為朝廷辦事，留著你們何用？”說完，向持刀而立的士兵們喊道：“統統把這些昏官贓官殺掉！”
士兵們得到命令，哪管什麽清官、贓官、忠臣、奸臣，揮起刀來便是亂砍亂殺。霎時，血肉橫飛，鬼哭狼嚎，太極殿前，屍橫遍地，血流成河。兩千餘名文武朝臣全都做了胡太後的殉葬口口口。
第二天晚上，爾朱榮正在後宮華雲殿裏摟著一個脫得光光的漂亮妃子飲酒．高歡匆匆忙忙跑進殿，附在他的耳邊說：“葛榮率領百萬大軍直通洛陽。”爾朱榮立刻喝退殯妃，對高歡說：“那就讓他嚐嚐我爾朱榮的厲害。”高歡卻放低聲音說：“依我之見，明公是否趁葛榮到達洛陽之前，趕緊登基稱帝。”
爾朱榮笑著搖了搖頭。
高歡疑惑不解地說：“明公盡殺前朝文武百官，難道還不是為了登上龍墩嗎？”
爾朱榮笑著點了點頭，說：“不瞞你說，我崇尚祖宗的鑄象占卜術，以鑄象成否來判斷此事情成功與否。為什麽我要立長樂王元子枚為帝？我選擇了六位魏室親王為他們鑄像，結果隻有長樂王元子枚的像鑄成，所以才決定立他為帝．我為自己登基稱帝鑄象占卜，結果三次均未鑄成。看來天意不允，隻好暫且……，，
元子枚是彭城王元鰓之子，孝明帝元詡的族叔。孝昌二年（公元526年）受封為長樂王。爾朱榮出兵洛陽時，派人去洛陽與元子牧聯絡，元子枚自然願意應天命而稱帝，於是與兄弟潛出洛陽，投奔已抵河內的（今河南沁陽）爾朱榮軍營，匆忙登基稱帝。
魏帝子枚是爾朱榮一手扶上皇帝寶座的。但是，從他登上寶座的那一天起，對爾朱榮由怕到恨直到下定決心，冒著生命危險殺掉他。
爾朱榮進洛陽殘殺朝廷文武百官時，將魏帝子枚的哥哥彭城王元邵，弟弟始平王元子一起殺掉．同時將他的妃妾連同王宮後妃和諸臣的妃妾全部抓來，讓他的部下肆意糟蹋後也被殺死。
爾朱榮的血腥屠殺在子枚心中播下了仇恨的種子。
爾朱榮進兵洛陽時，曾將子枚徙居河橋，錮置幕下，令人看守。爾朱榮本想自立皇帝，但因占卜不吉，未敢貿然行事，被迫將子枚正式扶上皇位。子枚雖然勉強稱帝，但內心明白自己遲早有一天必做爾朱榮的刀下鬼。恐俱憂慮像魔鬼的影子，時刻縈繞著他的心頭。
子枚稱帝前的妃妾被爾朱榮進洛陽時糟蹋至死，稱帝後要重立皇後，爾朱榮硬要把前時曾為肅宗元詡繽妃的女兒改配給子枚，並立為皇後。元詡是元子枚的從侄，讓侄媳再蘸叔叔令子枚實在為難，但迫於爾朱榮的**威，又不敢不從。爾朱榮之女被立為皇後後，依仗爾朱榮的權勢，動輒訓斥、辱罵、虐待皇帝。稍不從心，便嚷著：“你這皇帝是我父王扶立的，當叫他趕你下去。”皇帝在後宮的一舉一動她都派人察報爾朱後。平日裏，隻準魏帝子枚陪著她行歡作樂，不讓其他殯妃禦幸。爾朱後雖然是妖冶豔麗，媚態迷人的女人，但在子枚心目中卻是纏在身上的一條毒蛇。
爾朱榮入洛後，不願在京久留，仍舊還鎮晉陽。為了遙控朝廷，臨行前，在皇帝麵前舉薦元天穆為侍中，錄尚書事，領京徽（ji）大都督，兼領軍將軍，大權在握。又令行台郎中桑乾、朱端為黃門侍郎，兼中書舍人，嚴密監視皇帝在後宮的行動。他們內外勾結，廣置心腹，把皇帝像個蛹似地縛在繭內．一切安排停當，爾朱榮才率軍隊返回晉陽。魏帝子牧在爾朱榮的親信牢牢控製下，凡事不能越雷池一步，成為名副其實的傀儡。
爾朱榮在鎮壓葛榮義軍之後，更加飛揚跋鹿，不可一世。魏帝子枚有心重整朝政，選任賢能。爾朱榮得知消息，唯恐子枚乘機安排親信，遂上奏皇帝命令他的從弟爾朱世隆為吏部大臣，主管人事。並欲派他的親信出任河南河北諸州。子枚未許，爾朱榮竟派人送信來，指斥子枚說：“我身為當朝宰相。欲請變易全國官吏，陛下為何不得允許？”子枚忍無可忍，回複道：“宰相若不為人臣，聯當聽從安排，如猶有臣節，怎得黝險百官？”爾朱榮見信後十分震怒。
此時，爾朱世隆急欲稱王，想慫恿爾朱榮廢帝自立。見爾朱榮為此事動怒，便生出一計，火上添油。他自己悄悄寫了一封匿名信，上有“天子欲殺爾朱榮”一語，半夜貼在自己的府邸門上。天亮時，故作驚訝，揭下後立即派人送往晉陽。
爾朱榮見到匿名信，愈發怒不可遏，思來想去，派人畫了一張“降龍伏虎圖”，送到洛陽。
子枚見到此圖，知其隱喻，自然如坐針氈。便與親信密議，決定先發製人，誅除爾朱榮。
恰在這時，爾朱皇後生下太子。子枚認為此乃天賜良機，便讓爾朱皇後親筆給他的父親爾朱榮寫了一封信。爾朱榮見信後，十分歡喜。心想女兒生下了太子，將來的天下便屬於爾朱氏了。於是，決定親赴洛陽探視女兒及太子。
爾朱榮這位權傾朝野，戎馬一生的赳赳武夫，做夢也未想到會遭到暗算。
爾朱榮被殺的消息傳出後，其從子、官居汾州（今山西汾陽縣）刺史的爾朱兆，立刻點起兩萬人馬開往晉陽城，準備南下為叔叔報仇。這時，正值爾朱世隆從洛陽逃到晉陽。
爾朱世隆得知爾朱兆欲發兵洛陽，便對爾朱兆說：“今興師南下，必負犯上作亂，以臣就君之罪名。莫如另立新君，以討逆為由，出師有名。”爾朱兆想了想，覺得有道理，便問：“眼下立誰為帝合適？”爾朱世隆笑了笑，把帽子摘下來，邊彈上麵的灰塵，邊說：“是帽子者皆可稱冠，天下姓元者皆可稱帝。”他思忖片刻，又說：“依我看，現在太原太守長廣王元嘩係前中山王元芙的長子，雖非皇帝的嫡孫，畢竟姓元，就立他為帝如何？”
爾朱兆馬上派人去太原府找來元嘩，說明原委。元嘩樂得心花怒放，自然是一百個答應。
當晚，爾朱兆找來幾個幕僚，便在府上安排元嘩草草登基稱帝，改元建明。根據爾朱兆的授意，元嘩封爾朱兆為大將軍，爾朱世隆為尚書令。接著頒出討逆詔書，命爾朱兆率領兵馬攻打洛陽。
消息傳到都城洛陽，魏帝元子牧忙命城陽王元徽兼大司馬，錄尚書事，總統內外。
一日，子枚召元徽商議抵禦爾朱兆，護衛京城事宜，元徽稱天氣漸漸寒冷，士兵衣不避寒，武器不足。皇帝子枚遂傳旨撥大批銀兩足充軍晌。元徽得到銀兩後，對子牧說：“請陛下放心，我將親赴黃河兩岸，率眾禦敵。諒爾朱兆僅兩萬之眾，我隻憑黃河天塹就足以禦敵。”
魏帝子枚信以為真，便放下心來。
誰料，數日後的一個清晨，突然皇宮外殺聲四起，宮門被頂得“咯咯”響。原來是爾朱兆率大軍已經將皇宮團團圍住，正在攻城。守城士兵見爾朱兆人多勢眾，自知難敵，紛紛逃命。頃刻之後，宮門被破，朱爾兆率兵衝進皇宮。魏帝驚惶失措，從禦**爬起來，胡亂披上衣服，衝出殿外。見內監等早已跑得無影無蹤，便光著腳向後官雲龍門跑去，剛到門口，見城陽王元徽，身穿內衣騎著馬馳出雲龍門，子枚連叫數聲，元徽頭也沒回。
原來，城陽王元徽從魏帝子枚處領到軍晌後，既未給士兵購置棉衣，也未打造兵器，更未到黃河兩岸率眾禦敵；而是將銀兩中飽私囊，每夜悄悄溜進後宮與殯妃行歡作樂。守禦黃河兩岸的士兵因天氣寒冷躲在營內不敢出巡。這夭晚上狂風大作，飛沙走石，加之十一月的寒冷天氣，河水淺涸。爾朱兆乘魏軍不備，連夜渡河，直抵洛陽。
子枚剛跑出雲龍門，幾個爾朱兆的騎兵追上來，見他披著龍袍，知是皇帝，便鶴子提雞似地將他拖上馬背。
爾朱兆見捉到魏帝子枚，命人將他關進宮內永寧寺的佛塔中，然後將所有的殯妃一並拘捕。除挑選幾個年輕漂亮的殯妃留作自己受用外，餘者全部分給將士縱情態欲。繼而放假三日，令士兵在城內**殺燒，搶掠財物，古都洛陽陷入一片火海之中。
半夜喝得醉醒醉的爾朱兆來到永寧寺的佛塔。兩個長滿‘胡髯的彪形大漢押著魏帝子枚寵愛的薑貴妃和他的母親李太後．薑貴妃懷中抱著裸褪中的兒子．子枚被捆綁著蜷縮在牆角裏。見爾朱兆進來，嚇得連忙坐起，眼裏閃著絕望的目光，渾身抖得篩糠似的。
爾朱兆坐在子枚麵前的鼓形石凳上，瞪著一雙嚇人的眼睛，指著子故問：“你殺死了我的當朝宰相叔父，你知道死的時候是什麽滋味？”
子收．隻是抖著說不出話來。
爾朱兆陰鴛地笑著說：“今晚，我讓你好好嚐嚐死的滋味。”
這一晚，爾朱兆令部下將李太後、薑貴妃強行奸汙後，用尖刀將她們刺死；又親手殺死了小皇子。最後，來到子牧麵前，一陣狂笑上來兩個待衛。
兩個待衛將子枚捆住雙手，架到靠牆的鼓凳上，一條白縷拴在塔壁的鐵環上，套住了子牧的脖頸。爾朱兆猛地一腳踢倒了鼓凳，子枚頓時懸在空中，脖子被緊緊地勒住，他拚命地掙紮著，兩隻眼睛凸得像銅鈴似的。片刻之後，張開的嘴中伸出一條長長紫紅色的舌頭。這時，爾朱兆抽出寶劍，衝著白續一揮，子枚撲地跌落在地上。過了一陣工夫，子枚漸漸蘇醒。爾朱兆踢了他一腳說：“死的滋味如何？”
子牧痛苦地呻吟著。
“再讓他嚐一次！’’爾朱兆命令著．
侍衛又將子枚架到鼓凳上。
爾朱兆讓子枚反反複複地嚐了三次死的滋味。最後，爾朱兆讓侍衛將子枚的衣服剝光。靠著塔壁站定。子枚已被折磨得氣息奄奄。爾朱兆將劍尖抵住子枚的腹部，說：“你現在一定希望像我叔叔那樣被一劍刺死，我卻偏偏不讓你痛痛快快地死去。”說著，劍尖已經刺破肚皮，子枚一聲慘叫，血順著劍鋒泉水般泊泊地向下流淌。爾朱兆手中的寶劍，隨著子枚的一聲聲的慘叫，一點點地刺進他的腹部……
這位因鑄成銅像而登上寶座的皇帝，在位僅僅兩年。在嚐盡了死的滋味之後，腹上插著鋼刀離開了人間。死後溢為孝莊皇帝。 ‘時年永安三年（公元53。年）。