第四章 該上學了
“開飯啦！”樓上傳來安妮姨媽的聲音。貝絲很驚訝，一早上這麽快就過去了！
“貝絲，先把這些黃油放在盤裏拿上去吧！” 阿比蓋爾姨姥姥說道。
廚房裏，午餐已經擺好，還熱騰騰地冒著氣。謝普搖著毛茸茸的尾巴，圍著餐桌轉來轉去，吐著舌頭，不停地打著響鼻。貝絲望著謝普嘴裏那兩排尖牙，嚇得趕緊退幾步，緊緊地把盛著黃油的餐碟抱在胸前，生怕被它搶了去。
“噢！別怕！謝普這是在提醒咱們別忘了給它留點吃的。”說著，安妮姨媽便叉著腰，朝謝普喊道：“你，一邊去！”
說完，這隻個頭跟熊差不多的狗竟然乖乖轉身，耷拉著頭又回到了沙發上，一臉無辜地望著安妮姨媽。
阿比蓋爾姨姥姥剛上樓，看到眼前這一幕，都快笑岔了氣：“幸好我不是農場裏的動物，不然就得被安妮使來喚去的。”
“哼！總得有人管管嘛。”安妮姨媽白了姑婆一眼，手裏端著大盤子，裏麵盛著一隻燜雞，散發著濃鬱的肉香，這一刻，貝絲感覺心都快融化了——雞肉醬汁配上熱騰騰的麵包，那可是人間美味呀！雞肉可是很貴的，哈裏特姑婆一般都不舍得買。
除了燜雞，桌上還真有一盤剛出爐的麵包，貝絲一個閃身便坐到餐桌前，不停地咽著口水，迫不及待地等著安妮姨媽把雞肉傳過來。
過去，貝絲總是被告誡要吃清淡一點的，可現在麵對這一桌豐盛的美食，全是她愛吃的東西，她顯然已經把控不住自己了。這兒沒人知道她的食量小得跟雞差不多，也沒人知道她挑食，更沒人在乎她大口地吃肉、啃麵包，吸果凍——一頓飯下來，貝絲感覺自己的腰都都變粗了。
吃飯時，安妮姨媽離開廚房接了個電話。門一關上，亨利姨姥爺彎腰輕拍了拍貝絲的肩膀，又朝著阿比蓋爾姨姥姥使了個眼色，姑婆心領神會，捂著嘴笑。貝絲不解地轉過頭，看到老謝普小心翼翼地跳下沙發，朝餐桌走來，耳朵警覺地豎著。
“這狗老得快成精了！” 亨利姨姥爺笑罵道，“每次安妮一出去，它就往餐桌邊湊。貝絲，你離它最近，給它塊雞皮吧。”
貝絲看著謝普滑稽的模樣，顯然是害怕安妮姨媽，不由得有點同情它來。
謝普走到貝絲跟前，不停地用鼻子在她腿上蹭來蹭去，貝絲丟了塊肉皮給它，趕緊把手縮了回來。
老謝普一口吞下，接著又開始搖尾巴，一副可憐巴巴的樣子，不過它並沒有放鬆對安妮姨媽的警惕，一雙耳朵始終警覺地立著。
”噢，它還要！”貝絲很快明白謝普的意圖，大叫道，“快，姑老爺，再給我一塊！”
亨利姨姥爺馬上給了她一塊雞翅骨頭，阿比蓋爾姨姥姥也給了一截雞脖子，貝絲則以最快的速度丟給謝普。
這時，隔壁傳來電話掛斷的聲音，每個人（狗）立即裝作若無其事的樣子。阿比蓋爾姨姥姥呷著咖啡；亨利姨姥爺一本正經地往麵包上塗黃油；謝普則飛速跑回沙發上，當安妮姨媽進屋時，它已經恢複了原來的姿勢。
當安妮姨媽走進來時，眼神猶疑地盯著姑老爺和姑婆，又轉頭看了看謝普。這時，貝絲再也裝不下去了，“噗嗤”一聲笑出聲來。這可是她第一次發自內心的笑聲。
結果，貝絲的笑聲引發了連鎖反映，阿比蓋爾姨姥姥也跟著大笑起來，臉上的皺紋都快擰成結巴；看著姑婆的模樣，亨利姨姥爺也笑了起來，唯有安妮姨媽故作嚴肅地說道：“你們四個！都是些壞孩子！”老謝普似乎察覺到氣氛有所緩和，立刻跳下沙發，搖著尾巴走到桌旁，“嗚嗚”地笑著，它把頭擱在貝絲大腿上，貝絲輕拍著它，玩弄著它的大耳朵，一時竟忘了害怕。
午餐過後，安妮姨媽看了看表，驚呼一聲：“噢！貝絲！上學快遲到啦！”
見貝絲有點不明所以，安妮姨媽解釋了一下：“昨天看你太累了，所以早上讓你多睡了一會，但你下午的課還得去。”
貝絲還沒回過神，安妮姨媽已經起身，一把抓起貝絲的衣服和披風，幫她穿好。
“來！” 她遞過貝絲一副手套，“出門最好戴上這個，外麵很冷。”於是不由分說地拉著貝絲往門外走，阿比蓋爾姨姥姥跟在後麵，又往貝絲手裏塞了塊餅幹，說：“下課時可以吃，我上學時就這樣。”
貝絲本能地接過餅幹，腦子一片空白，幾乎沒聽見一旁的姑婆說了些什麽。
這是在做噩夢嗎？！過去她從沒有一個人去上學。每年開學時，弗朗西絲姑姑都會帶著她去見新老師，告訴老師，說她是個多愁善感的女孩，而且不太好接觸，然後她會陪著貝絲在學校裏呆上一兩個小時，好讓貝絲熟悉陌生的環境。
而眼下，阿比蓋爾姨姥姥她們居然讓她獨自去上學，一個全新的學校！這太可怕了！她做不到！她肯定做不到！這簡直太可怕了！
安妮姨媽牽著貝絲穿過門廳，走到門廊，然後對貝絲說道：“沿著這條路一直跑，在第一個路口左轉，就可以看到學校了。”
貝絲身後的門合上了，她隻能按著安妮姨媽指的路往前走，盡管心裏揣著一萬個不樂意，可又別無選擇。
貝絲為什麽沒有選擇？她完全可以倒回去敲門，然後對著安妮姨媽大哭一場，說她不想一個人去學校。貝絲並沒有這樣做，為什麽呢？原因很簡單，她麵對的是安妮姨媽，再直白一點，這是“個性使然”。每個人都有不同的個性，不同的個性對周圍人產生的影響也是截然不同的。如果貝絲麵對的是哈裏特姑婆，或許早就這麽做了，而麵對安妮姨媽，貝絲卻不敢這樣。
當然，貝絲沒有說“不”，絕不是因為她決定服從安妮姨媽的指令，絕不是！一路上貝絲腦子裏充斥著叛逆、恐懼和憤怒的情緒。
這太讓人傷心了！一想到即將麵對操場上一張張充滿好奇的陌生臉孔，貝絲就覺得非常難受。
她可以就這麽在外麵溜達一下午，然後回去告訴安妮姨媽她不能一個人去學校！她可以跟安妮姨媽說弗朗西絲姑姑絕不會讓她一個人出門！她可以跟安妮姨媽講講弗朗西絲姑姑到底有多關心她！
隻要安妮姨媽沒在跟前，這些話似乎就很容易說出口，可為什麽一麵對那雙烏黑的眼睛，貝絲就一個字都吐不出來呢？
唉，要是弗朗西絲姑姑這時候在旁邊就好了！隻有弗朗西絲姑姑才會關心她、了解她。她一點也不想回帕特尼農場，她寧願一直走，一直走，走到迷路為止，走到太陽下山，夜幕降臨，她就會筋疲力盡地倒下，凍死。如果是這樣，安妮姨媽會有什麽感覺呢？
“貝絲，你是貝絲嗎？” 有人在叫她。
貝絲有點吃驚，她抬起頭，看見一個穿著格子布衣服，圍著白圍裙的年輕姑娘，跟帕特尼農場的人一個打扮，站在一棟像玩具屋的小房子跟前。
“貝絲，是吧?”年輕姑娘確定沒認錯人，接著說，“安妮說你今天會來上學，所以我一直留意你到了沒有。剛看你從這走過，所以就把你叫住了。”
“學校呢？在哪兒？”貝絲四下看了看，但並沒看到學校模樣的建築。
“這兒就是學校，”年輕的姑娘拉住貝絲的手笑著說，“我是學校的老師，趕快進去，快上課啦。”
年輕姑娘帶著貝絲走進一間屋頂很低的房間，窗台上擺放著天竺葵，十幾個不同年紀的小孩端坐在書桌後麵。一見他們，貝絲的臉唰地又紅了，但她看到那些孩子不知為何也全都滿臉通紅，埋著頭，一副害羞的樣子。這場麵讓貝絲很費解，轉頭看著老師。
“他們很怕生，”老師解釋，“有新同學來時，他們都會害羞，尤其是像你這樣從城裏來的。”
“我是這個班的嗎？”貝絲問。這簡直是她見過最小的班級了。
“噢，整個學校的學生都在這兒了，”老師說，“每個年級隻有兩三個人，你的年級可能有三個，安妮說你讀三年級。你就坐那兒吧。”
貝絲的書桌舊得不能再舊了，桌麵上到處都刻著字，當中有個“H.P.”看著特別醒目。
老師走上講台，拿起一把小提琴。
“孩子們，我們先唱國歌，然後開始上課！”說完，她便開始拉起悅耳激昂的琴聲， 聽著旋律，孩子們站了起來，老師走下講台，拉過最後一個和弦後，發出指令：“預備……開始！” 於是，貝絲跟其他的孩子一起高聲唱起來。窗外，陽光明媚，老師邊拉邊唱，就連最小的小孩也張著大嘴，唱得歡快無比。