會飛的箱子
從前有個商人非常有錢，他完全能夠全用銀子鋪滿整整一條大街和一條胡同。不過他是不會這麽幹的，因為他要用錢幹許多別的事情。他每投資一塊錢就會賺回兩塊錢來。他就是一個這樣很會賺錢的商人！可是，後來他死了。
商人死後，他兒子得到了他所有的錢財，過著奢華享樂的生活。他每天晚上都去劇院大把花錢，還用鈔票做風箏玩，高興的時候朝水裏的鴨子扔的是一枚枚的金幣而不是石子。就這樣，他的錢財很快就被他揮霍一空了。
到最後他隻剩下四個小錢，一雙拖鞋和一件舊睡衣了。
他的朋友們也不再理他，就連跟他走在一起也不願意。
但有一個朋友，心腸比較好，送了他一口舊箱子。朋友說，“把東西都裝箱子裏吧！”箱子好倒是好，可是他沒什麽東西可裝，於是他幹脆自己鑽了進去。
這可是一口魔法箱子，隻要一按箱子上的鎖，它便會飛起來。他試著摁了一下，“哧溜”一聲，箱子真的飛了起來！箱子帶著他飛到了煙囪上空，飛上了雲端，飛得越來越高，越來越遠。有時箱子吱嘎作響，他害怕極了，生怕它會破掉，那樣的話自己就會一個跟鬥栽下去的，天啦，想想都嚇死人了。
這樣他到了土耳其人的國土。他把箱子藏在樹林裏，蓋上許多枯樹葉，然後便到城裏去了。他在大街上閑逛，一點也不覺得別扭，因為所有的土耳其人都跟他一樣，穿著睡衣和拖鞋走來走去。
他碰巧遇見一個帶孩子的保姆。
“你好，土耳其保姆，”他說，“就在城邊的那個大城堡是幹什麽用的呢？所有的窗子怎麽都那麽高？”
“那是國王女兒居住的地方！”她回答說，“有人預言，將來有一個向她求愛的人，會給她帶來極大的不幸。因此，任何人都不許接近她，除非國王和王後在公主身邊。”
“謝謝！”商人的兒子說。然後他回到樹林去，坐進箱子，飛到城堡的屋頂上，從窗戶爬進了公主的房間。
公主正躺在沙發上睡覺，是那麽的美麗動人！年輕人情不自禁，吻了吻她。公主驚醒過來，被嚇壞了。他忙說自己是土耳其人的神，是專門從天上到人間來看她的。太神奇了！公主信以為真，高興起來。
兩人肩並肩坐在一起，他告訴公主她是多麽光彩照人，她美麗的眼睛就象兩汪清澈的湖水，迷人極了，她光潔的前額顯得那麽高貴，那麽動人！
然後他向公主求婚，公主立刻答應了。
“但是星期六你必須得來，”她說，“父王和母後到時會來這裏喝茶。如果他們知道我找了個神仙做丈夫，一定會感到非常驕傲的。但你一定要準備好聽的故事，因為他們都特別愛聽故事。母後喜歡聽寓言故事，而父王喜歡滑稽的幽默故事。”
“沒問題，我還會給我的新娘帶來一個童話故事。”年輕人說，然後他就離開了。臨別，公主送給他一把鑲嵌有許多黃金的軍刀。
他坐著魔法箱飛走了，給自己買了一件新睡衣，然後坐在樹林裏編起故事來。星期六之前就得編好，這可不是件容易的事。
到星期六的時候，他才終於把故事編好。
國王、王後和整個宮廷的重要官員都在公主那裏喝茶。
他們非常隆重的迎接年輕人的到來！
“現在你願意給我們講個故事嗎？”王後說，“讓人深思，有教育意義的故事！”
“這個故事同時還要讓我們發笑！”國王說。
“噢，當然！”他回答說，“我開始講了，請大家可要仔細聽好了！從前有一盒火柴，躺在火絨盒和舊鐵壺之間。火柴得意地講述著自己年輕時的故事。
“‘我們年輕時是穿著綠色衣服的樅樹枝。那時，我們每天早上和晚上都要喝鑽石般閃閃發亮的露水茶，白天一邊曬著太陽，一邊聽小鳥們為我們講故事。我們很富有，其他的樹木隻在夏天有衣服穿，而我們一年四季都有漂亮的綠色衣服穿。但是後來來了伐木工人，把我們家族搞得四分五裂。現在我們的任務是為普通人生火，這就是為什麽出身高貴的我們降低身分來到了廚房裏。’
“‘我的命運可就不一樣了！’火柴旁的鐵壺說，‘自從來到這個世界，我不知被擦洗過多少回了，也不知給人燒過多少水。我唯一的樂趣就是吃飯以後，舒舒服服、幹幹淨淨地躺在自己的地方，跟我的夥伴們閑聊一番。’
“‘你嘮嘮叨叨講得太多了，’火絨盒突然插嘴。
“‘對啊，我們還是來談談誰最高貴吧！’火柴說。
“‘不，我可不喜歡談論自己，’鐵壺說，‘讓我們今晚好好樂一樂。我來講個我生活中的故事。在丹麥的波羅的海岸上---’
“‘多美的開頭啊！’所有盤子齊聲說道，‘這個故事我們一定都會喜歡的。’
“故事講完，結局和開頭一樣精彩。盤子們很開心，發出咯咯的歡叫聲。
“‘我來跳支舞吧，’火鉗說著就跳起舞來。哇，她那兩條修長的腿在空中踢得多高啊！看得舊椅套都坐不住了，他從椅子上滑了下來。
“咖啡壺本來也要唱歌的，可她說自己著了涼，隻有燒開了才有法唱。
“窗台上有一支舊的鵝毛筆。她倒沒什麽值得炫耀的地方，可是她曾經深深地蘸過墨水，她可對這一點感到非常的驕傲。
“‘要是咖啡壺不肯唱，’毛筆說，‘外麵掛著的籠子裏有一隻夜鶯，它唱得可好聽了。’
“‘我認為，’茶壺發言了，‘聽這麽一隻外國鳥兒唱歌是不合適的。’
“‘嘿，幹脆我們來表演個什麽節目吧，’大家七嘴八舌地說，‘來吧，來吧！’
“突然門開了，女仆走了進來，大家立即安靜下來，一聲不吭。但他們個個都清楚自己可以做什麽，到底有多了不起。
“女仆拿起火柴升起了火。哇，他們燃起熊熊的火焰，發出劈劈啪啪的聲音！
“‘這不，’火柴想，‘這下人人都能看到了，我們才是這裏最最重要的角色！看我們多麽光芒四射，給人帶來多大的光明！’
“可是說著他們就燃燒完了。”
“這是一個多麽動聽的故事！”王後說，“我簡直能體會到廚房裏的火柴有些什麽樣的感情。好，你可以娶我們的女兒。”
“對，那還用說！”國王說，“你跟我們的女兒星期一就結婚！”他們已經把年輕人看作家裏的一分子了。
結婚的日子定了下來。舉行婚禮的頭天晚上整個城市燈火輝煌，徹夜狂歡！人們興奮地簇擁到街上，在一片歡樂的海洋中分發著麵包和蛋糕；男孩們大聲歡呼著，嬉戲打鬧著，時不時吹著口哨打著呼哨！場麵萬分熱鬧，壯觀極了！
“現在我得給他們漏一手！”商人的兒子心裏想。於是他買了許多煙花、爆竹和各種各樣的焰火，放在魔法箱裏，飛到天空。
哇，多美啊！天空中綻放出無數美麗的花朵來，一朵朵花兒競相開放，千變萬化，每一朵都是那麽絢麗多姿，整個夜空在焰火的映照下顯得美麗極了！
人們在陣陣煙花爆竹聲中興奮無比，他們在歡樂的海洋中歡呼雀躍著，激動得把腳上的拖鞋都給踢飛了！這麽五彩繽紛、流光溢彩的美麗景象，他們可還從來都沒有見到過呢！
於是人們更加相信跟公主結婚的確實是神仙。
商人的兒子坐著箱子又回到了樹林，他想，“現在我要去看看人們對我的焰火表演有什麽反應呢？”
當然，他想這樣做也是很自然的。
噢，人們講得多好啊！
他問了好多人，雖然大家的說法不全一致，但都覺得他的焰火表演美極了。
“我親眼看到了那個神仙，”一個說，“他的眼睛象閃亮的星星，胡子象浪花濺起的泡沫一樣白。”
“他穿著一件火紅的鬥篷飛行著，”另一個說。他聽到的話可都是些動聽的好話。噢，明天就要和美麗的公主結婚了！年輕人心裏美滋滋的。
於是他又回到樹林，準備坐進箱子，可箱子哪去啦？天啦，箱子燒掉了！焰火濺出來的火星點燃了箱子，把它燒成了一堆灰燼。他再也不能飛了，也沒法去迎娶他的新娘了。
公主整天站在屋頂上，等候年輕人來娶她，也許她現在還在那裏翹首張望呢。
可是他卻在世界各地流浪，到處給人們講故事。不過再也沒有哪個故事象那個火柴的故事那麽好聽了。
（選譯自德語版《安徒生童話》）