03 想見天堂的國王

在很久很久以前，有一個國王。有一天，他出去打獵，來到山裏一個偏僻的地方，在那裏碰到一個伊斯蘭騙子。那個騙子坐在一個很小的床架上，披著滿是補丁的鬥篷，正讀著可蘭經。

國王就問他在讀什麽，他告訴國王說，他在讀一本關於天堂的書，祈禱將來能夠進入天堂。他們就這樣交談起來，國王順便問他，能否讓他看一眼天堂的樣子，因為他很難相信自己從沒親眼見過的東西。騙子就說，國王的要求的事情非常困難，而且可能非常危險，但是他會為國王祈禱，也許能幫國王實現。他還警告國王，不相信天堂的存在是危險的，但是也不要好奇地想見一見天堂。但是，國王並不打算改變主意，向那個騙子保證，如果騙子能為他祈禱的話，他就會給騙子提供一輩子的食物。騙子同意了，然後國王就回去了。

日子一天天的過去了，國王信守他的諾言，一直送食物給騙子。但是每次他送食物過去，問騙子什麽時候讓他看看天堂的時候，騙子總是回答說：“還沒到時候，還沒到時候！”

一兩年過去了，有一天，國王聽說那個騙子生了很重的病——確切地說，大家都認為他就快死了。國王立刻去看他，發現他真的快死了，可以說，隻剩最後一口氣了。於是國王懇求他實現他的諾言，給他看一眼天堂。奄奄一息的騙子回答說，如果國王能參加他的葬禮的話，等到墓穴封上，所有人都走了之後，國王把手放在墳墓上，他就能看到天堂了。騙子又告訴國王，最好還是不要這麽做，要看天堂是什麽樣子，要安心等到上帝召喚他去的時候。但是國王的好奇心還是很大，不願就這麽放棄。

於是，騙子死了，國王安葬了他。等其他人都走了之後，國王留了下來。他四下張望，確定這時周圍隻有他一個人了，就走向前去，把手放在墳墓上。墳墓立刻打開了！國王驚訝地朝裏麵張望，看見一段崎嶇不平的台階通往下麵，在台階的最底下，騙子就像平時那樣，正坐在破舊的床架上讀著可蘭經！

一開始，國王非常吃驚，非常害怕，眼睛瞪著動也不動！這時候，騙子招招手，叫他下來，國王鼓起勇氣，大著膽子踏進墓穴。

騙子站起身來，沿著一個黑乎乎的走道向裏走了幾步，並示意國王跟著來。沒多久，他停了下來，神情嚴肅地轉過身，麵對著國王，手比劃了一下，好像在拉開沉重的帷幕。他想給國王看什麽呢？沒人知道他給國王看了什麽，他也沒有告訴任何人。就在騙子最後拉下帷幕、國王轉身要離開那兒的時候，國王看到了一眼天堂的樣子！他兩腿直哆嗦，踉踉蹌蹌地沿著走道往回走，連滾帶爬地爬上台階，離開了墳墓，回到了空氣清新的外麵。

天亮了。國王覺得他在墳墓裏呆了那麽長時間，有點不大尋常。他回憶了一下，他走下台階，沿過道走幾步，來到他帷幕那邊，花了大概五分鍾時間看了帷幕後那美妙的景象，然後出來，這整個過程好像隻是幾分鍾之前的事。那麽他看到的到底是什麽呢？他絞盡腦汁回憶，可是什麽也想不起來！而且，現在周圍所有的東西也多麽奇怪啊！為什麽他現在所在的城市看起來好像變得那麽陌生！

太陽已經升起來了，他走進皇宮大門，來到大殿。大殿裏擠滿了人，而且寶座上居然坐著另外一個國王！可憐的國王不知所措，坐了下來盯著他看。不一會兒，一個侍從經過他身邊，問他為什麽未經國王同意，膽敢在國王麵前坐了下來。

“我才是國王啊！”他叫了起來。

“你是什麽國王？”侍從說。

“我才是這個國家真正的國王！”他憤怒地說道。

侍從走過去，對坐在寶座上的國王說了幾句話。他斷斷續續聽到他們說到像“瘋子”、“年齡”、“同情”這樣的隻字片語。然後坐在寶座上的國王叫他走上前。他走上去，不小心看見侍衛光亮的鋼盾裏映照出自己的身影，不由得驚訝地後退了幾步！他自己的模樣竟然是又老又髒，還穿得破破爛爛的！他的白胡子和頭發又長又亂，披散在胸前和肩上。隻有一樣東西還能顯示他的尊貴，那就是他右手上的圖章戒指。他哆哆嗦嗦地把它拽了下來，高舉起來給那國王看。

“你說我是誰，”他叫道，“這是我的圖章，我曾經，也就是昨天，就坐在你現在坐的地方！”

那國王同情地看著他，充滿好奇地看著他的圖章戒指。然後，他命令侍從們把塵封的王國記錄、檔案和前朝的舊錢幣拿來，認真地和圖章戒指進行比較。最後那國王對他說：“老人家，擁有你所持戒指的國王700年前統治過這裏，但聽說他後來失蹤了，沒人知道他去了哪裏，你是在哪裏得到這枚戒指的？”

老人捶胸頓足，悲傷地大哭了起來。他明白了，是因為自己迫不及待地去看了天堂的樣子，所以現在已經得到了上帝的懲罰！他轉身離開了大廳，什麽也不說，走進叢林，在那裏祈禱沉思了二十五年。他通過懲罰，思想獲得了淨化，最後死神來找他的時候，仁慈地豁免了他的罪。

【改編自帕坦人（阿富汗東部和巴基斯坦西北部講普什圖語的一支，占阿富汗人口的多數）口述給坎貝爾上校的故事】