3.不解的魔法
從前有個國王，他熱愛自己的臣民，也受臣民的擁戴。他過著非常快樂的生活，卻對結婚之事極其反感，絲毫沒有想談戀愛的打算。國民懇請他結婚，他最終答應試一試。可到目前為止，由於他對所見到過的任何女人都沒產生過興趣，所以他決定出去旅行，希望找到一個能讓他愛上的女人。
他理順了國事，在一個不太聰明但很有見識的侍從的陪同下出發了。通常情況下，這兩個人應該是最佳旅伴。
國王走訪了幾國，一直盡力去戀愛，結果徒勞無益；兩年旅行結束時，他麵朝自己的國家往回走，心情跟出發時一樣地輕鬆。
正當他騎馬穿過一片茂密的森林時，突然聽到人所想象得到的最可怕的貓叫聲。那聲音越來越近，最後主仆二人見到一百隻西班牙貓穿梭在旁邊的樹林裏。它們一個緊靠著一個，而且走的是同一條小道，以至於用一件披風就可以輕鬆地把它們給罩住，在後麵緊追不放的是兩隻巨大的猿猴。這兩隻猿猴身著紫色製服，腳穿人所見過的最為漂亮、做工最精細的筒靴。
猿猴騎在健壯的大馴犬背上，一邊揚鞭驅使它們急趕猛追，一邊不停地吹著刺耳的小玩具喇叭。
國王和侍從靜靜地站立著，觀看這場奇怪的狩獵，跟蹤者是20多個小矮人，一些騎在狼背上交互式追趕著，另一些騎在栓著皮帶的貓背上。跟猿猴一樣，這些小矮人也是一身紫色製服。
不一會兒，一位漂亮的年輕姑娘騎著老虎出現了。她從國王旁邊一掠而過，但絲毫沒有留意到他，可國王卻立刻迷上了她，心也立刻隨她而去。
讓國王非常高興的是，他見到一個掉隊的小矮人，於是立刻向他打聽。
小矮人告訴他，剛才他見到的那位姑娘是穆瑅諾莎公主，是主仆二人現在所在國的國王女兒，同時還補充道，公主很喜歡狩獵，此刻正在追趕兔子。
國王接著又打聽去王宮的路，得知後匆匆趕了過去，兩三小時後就到達了都城。
他一到達，就去麵見國王和王後。他一報上自己的名字和國家，就受到了熱情的接待。沒過多久，公主回來了。一聽說狩獵很成功，父王把她讚許了一番，可公主卻一句話也沒搭理他。
她的沉默讓國王很是驚奇，而她在整個晚餐期間沒說過一句話，這更讓他驚訝。有時，她似乎準備說話，但她父母總是把話題接了過去。然而，沉默並沒有減少國王對她的愛慕之情。夜裏，當國王回到自己房間就寢時，他向忠誠的侍從吐露了自己的心聲。不過，侍從對國王的戀情不僅沒有一點高興的樣子，反倒竭力表現出自己的失望。
“可你為啥感到不安呢？”國王問道，“難道公主沒有漂亮到人見人喜歡的地步嗎？”
“她的確很漂亮，”侍從回答道，“但是真正的愛情幸福卻不隻要求漂亮。說實在的，陛下，”他補充道，“在我看來，她的表情非常冷酷。”
“那是自尊和高貴，”國王說道，“沒有這更適合的。”
“高貴也好，冷酷也罷，隨您怎麽看，”侍從回答道，“但是在我看來，她選擇那麽多凶殘的生靈作為娛樂活動，這似乎說明一種凶狠的本性。我還認為，從她被謹慎阻止說話來看，這裏麵一定有可疑之處。”
侍從的話飽含著見識，不過反對隻會增強男人心中的愛意，特別是不容他人反駁的國王。第二天，國王就向公主求婚去了。他的請求被接受了，但附帶兩個條件。
第一個是婚禮必須在第二天舉行；第二個是在公主成為他的妻子之前他不能和她說話；盡管侍從極力反對，但國王卻全都答應了下來，結果在婚禮上國王聽到新娘說的第一個字是“是”。
公主剛結婚，就再不檢點自己了，她的侍女們經常遭來一些粗俗的罵語，就連國王也未能幸免。好在他的脾氣溫和，加上很愛她，因而耐著性子忍著。完婚幾天後，這對新婚夫婦在沒留下太多遺憾的情況下，就啟程回到屬於他倆的國家。
侍從的擔心終於得到了有力的證實，國王在吃盡苦頭後也發現了這一點。這個年輕的王後，弄得宮廷上下都討厭她到了極點。她的惡意和壞脾氣達到了無以複加的程度。不到一個月，她就成了遠近皆知的惡婦。
一天，她騎馬外出，遇到一個可憐的老婦人在路邊行走。老婦人行了個屈膝禮後繼續往前走，王後卻讓她停下來，厲聲喝道：“你這無禮之人，難道不知道我是王後嗎？你怎敢給我行屈膝禮時草草了事？”
“王後，”老婦人回答道，“我沒學過正規的屈膝禮，但卻絲毫沒有不尊敬您的意思。”
“什麽！”王後尖叫道，“她竟敢頂嘴！把她綁到我的馬尾巴上，我這就帶她到城裏最好的舞蹈家那去學行屈膝禮。”
老婦人尖聲乞求寬恕，但是王後根本就聽不進去。當老婦人告訴她自己有仙子保護時，王後還嘲弄她。最後，老婦人被綁起來了。當王後策馬前進時，馬就像變成了銅像一樣，一動不動，怎麽打也沒用。與此同時，綁著老婦人的那條繩子變成了一個個花環，而她本人也變成了一個高大端正的女子。
她輕蔑地看著王後，說道：“你這壞女人，根本不配做王後。我早就聽說過有關你的事，但不知是否屬實，於是就親自來判斷。我現在一點兒也不懷疑了，你一會兒就知道仙子是不可以隨意嘲弄的。”
說著，浦拉斯達仙子（這是她的名字）吹了一聲小金哨，一輛由六隻漂亮的鴕鳥拖著的馬車出現了。裏麵坐著仙子女王，由另外12位騎龍的仙子護駕。
等所有人都下地後，浦拉斯達講述了自己的遭遇，仙子女王讚同她所做的一切，提議把穆瑅諾莎變成銅像，就像她的馬一樣。
然而，生性十分善良和、溫柔的浦拉斯達，懇求仙子女王從輕處罰。最後，決定罰穆瑅諾莎終生做浦拉斯達的仆人，除非她生個孩子來頂替自己。
國王獲知妻子的命運，隻得順從，因為他對此無能為力，也就隻好這樣。
仙子們隨後一個接一個地離去，浦拉斯達帶上自己的仆人回去了。回到宮後，她對穆瑅諾莎說道：“按理說，你必須幹下賤活兒的，但考慮到你是嬌生慣養長大的，這突然的變化對你來說太大了，所以就隻讓你認真打掃我的房間，清洗、梳理我的小狗就行了。”
穆瑅諾莎知道不順從是沒有用的，於是二話沒話，就按吩咐做事去了。
過了些時間，她生了一個非常可愛的女孩，當她產後痊愈，仙子就她過去的行為把她教訓一番，讓她答應以後要規矩些，然後派人把她送回到了丈夫身邊。
現在，浦拉斯達全身心地監護起小公主來，還焦急地考慮著該邀請哪些仙子做小公主的教母，從而為自己的養女獲得最好的恩賜。
最後，她確定了兩位十分善良、開朗的仙子，還邀請她們參加小公主的洗禮宴會。宴會剛結束，金邊、紅絲簾水晶小搖籃中的嬰兒就送到她們的麵前。
小家夥衝著兩位仙子笑得非常甜美，她倆於是決定要竭盡所能幫她。她們開始叫她格拉齊耶拉。浦拉斯達說道：“親愛的姐妹們，你倆知道，我們中間很常見的惡意和懲罰形式包括，把漂亮變成醜陋、把聰明變成愚昧，更常見的是完全改變人的模樣。現在，因為我們一人隻能賜予一份禮物，我認為最好的方案是你倆一個送她美貌，另一個送她良好的鑒別力，而我力保她永遠不會被變成別的模樣。”
兩個教母對這麽做十分讚同。她倆給小公主饋贈完禮物後，就回家了。浦拉斯達一心撲在小孩的教育上，她做得非常成功，小格拉齊耶拉也長得十分可愛，她還是個小孩時，就已經小有名氣。一天，讓浦拉斯達驚奇的是，仙子女王在一個莊重、嚴肅仙子的陪同下突然來訪。
王後立刻發話問罪：“你對穆瑅諾莎的處理讓我很是驚奇。她侮辱過我們整個族類，因此罪有應得。如果你願意，你可以寬恕她對你犯下的錯誤，但卻不能寬恕她對別人犯下的罪責。她跟你在一起時，你待她過分仁慈。我現在來，就是要報複她的女兒。你們已經保證過她可愛、聰明、不會變成別的模樣，但我要把她關進一個施過法的監獄裏，在她投入自己心愛之人懷抱前不得離開。我偏偏要力阻這種事情的發生。”
這人魔法監獄是海裏的一座高塔，由各種顏色、形狀的貝殼建造而成。底層像一個巨大的浴室，海水可以隨意進出。一樓是裝飾豪華的公主住宿區。二樓有書房、裝滿漂亮衣服和各種亞麻製品的大衣櫃、音樂屋、堆滿一箱箱上等好酒的廚房和貯藏室——各種果脯、夾心糖、小甜餅和蛋糕，樣樣新鮮得跟剛出爐似的。
塔樓的頂部設計得像個花園，裏麵有最可愛鮮花的花台、優質水果樹、遮陰的喬木和灌木，無數小鳥在樹枝上歌唱。
仙子們把格拉齊耶拉和她的家庭女教師波尼塔護送到了塔樓，然後騎上一頭等候著她們的海豚。在離塔樓不遠的地方，王後將自己手中的魔棒一揮，召集了2000隻凶殘的大鯊魚，命令它們嚴密守候塔樓，禁止任何人進入。
忠於職守的女家庭教師不辭辛勞，精心教育格拉齊耶拉。快成年的格拉齊耶拉不僅學業有成，而且還是個非常溫柔、善良的女孩。
一天，公主站在陽台上，突然見到一個非同尋常的身影出現在海上。她趕緊叫來波尼塔，向她詢問那東西會是什麽。看起來像個人，有一張淺藍的臉和海綠的長發。他正朝塔樓方向遊來，不過鯊魚一點也沒在意他。
“那一定是個美男魚，”波尼塔回答道。
“你是說那是個男的？”格拉齊耶拉大聲叫道，“那我們快下樓去門口那兒，靠近點看看他吧。”
當她倆站在門口時，那美男魚停下來看著公主，還做出了很多讚美的手勢。他的聲音十分沙啞，見公主不明白他的意思，他索性隻做手勢。他帶來了一隻不太大的柳條籃子送給公主，裏麵裝滿稀了各種稀有貝殼。
她做了個“謝謝”的手勢，然後收下了籃子。由於天色漸漸暗淡了下來，隨著公主轉身就寢，美男魚就跳回到海裏去了。
隻剩下她倆時，格拉齊耶拉對波尼塔說道：“好可怕的生物呀！為什麽那些討厭的鯊魚竟讓他靠近塔樓呢？我想是不是所有男子都長得像他那樣？”
“不，不是的，”波尼塔回答道，“我想鯊魚可能把他看成是某個親戚了吧，所以沒攻擊他。”
幾天後，兩位女士聽到了一種奇怪的音樂，於是往窗外望去，發現又是那個美男魚，他頭上頂著水生植物，正使勁吹著一隻大貝殼。
她倆下樓到了門口，格拉齊耶拉禮貌地接受了他帶來的一些珊瑚和海珍品。自那以後，他幾乎每天晚上都要過來，在公主窗前吹奏貝殼、跳水或耍滑稽動作。盡管他做出各種手勢，但公主僅限於在陽台向他屈膝致意，怎麽也不肯下到樓下門口那兒。
幾天後，他帶著一個同類過來了，不過是個女的。她的頭發做得非常雅致，聲音也十分悅耳。這個新來客吸引兩位女士下樓來到了門口。在試過幾種語言後，她終於能用兩位女士的語言舉行交流，還對格拉齊耶拉的美貌大肆讚賞了一番。
這美人魚注意到塔樓底層全是水。“好哇，”她大聲叫道“那地兒太適合我們了，因為我們總不能離開水生存吧。”說著，她和弟弟遊了進去，在這浴室裏各占了個地兒。公主和女家庭教師則坐在環繞屋子的台階上。
“毫無疑問，小姐，”美人魚說道，“你放棄在陸地上生活，為的是躲開一串串追求者吧；不過我想，即使在這兒，你也躲不開，因為我哥哥已經瘋狂地愛上你了。我確信，一旦我國有人見著你，他也會有不少情敵的。”
她接著解釋，說她的哥哥因無法讓公主明白他的意思而非常傷心，還補充道：“有位仙子教了我幾種語言，所以我來做他的翻譯。”
“哦，那麽說你們也有仙子啦？”格拉齊耶拉歎氣問道。
“是呀，我們當然有，”美人魚回答道，“如果我沒弄錯的話，是陸上仙子讓你吃了不少苦頭吧。”
一聽到這兒，公主把自己的全部經曆告訴了她，美人魚說自己非常同情她的遭遇，懇請她不要灰心喪氣。就在跟公主告別時，她補充說道：“說不定，你哪天就能找到走出困境的路。”
美人魚的這次來訪和她提到的希望讓公主十分高興。結識新麵孔、說說話還真是不錯。
“我倆要多結交幾個這樣的人，”她對女家庭教師說道，“我看，他們完全不像我們見著的第一個那麽可怕。話又說回來，我們本不該這樣孤孤單單的。”
“天啊，”波尼塔說道，“年輕人多麽充滿希望啊！看來一點兒不假。我可害怕這群人。你是怎麽看待那個癡情於你的情人的？”
“噢，我永遠不可能愛上他，”公主叫道，“我無法忍受他，但是，或許，既然他妹妹說他們跟仙子麥麗娜是親戚，他們或許對我們有用。”
美人魚經常過來，每一次都要提起哥哥的愛意，而格拉齊耶拉每次都會談到自己如何渴望逃出這個監獄。美人魚終於答應帶麥麗娜仙子來看她，或許她能給公主一點建議。
第二天，仙子跟美人魚一起過來了，公主高興地接待了她。在交談了一會兒後，仙子請求公主帶她參觀一下塔樓、看看頂樓的花園，因為借助拐杖她是可以四處走動的，作為仙子，隻要她不時把額頭打濕一下，就能長時間離開水上生活的。
格拉齊耶拉欣然同意了，波尼塔呆在樓下陪著美人魚。
來到花園後，仙子說道：“我們就別浪費時間了，要我為你做些什麽，不妨直說。”格拉齊耶拉給她講了自己的經曆，麥麗娜回答道：“親愛的公主，至於陸地上的事，我無能為力，因為我無法超越自己的法力。我隻能說，如果你屈尊接受了我表弟的求婚，你可以過來和我們一起生活。我很快就能教會你最好的遊泳、跳水技術。我可以硬化你的皮膚但絲毫不損害它的顏色。我表弟算得上是海裏最合適的配偶之一，我會送給他很多禮物，確保你生活幸福。”
仙子那番滔滔不盡的精彩說辭給公主留下了記憶的深刻，於是她答應認真思考這事。
正當她倆準備離開花園時，忽然見到一艘船朝塔樓駛來，距離比以往任何的船靠得還近。在甲板上那精美的涼蓬下趴著一位年輕男子，正拿單筒望遠鏡望著塔樓。不等她倆看清楚，那船就開走了。兩位女士分手時，仙子答應很快就會回來。
她剛一離開，格拉齊耶拉就把她說的話告訴了波尼塔，可她對事態的轉向並不高興，因為她不想在自己這麽老時成為一條美人魚。她通盤思考了這件事後，采取了如下做法。她是位靈巧的藝術家，第二天早上，她著手畫出了一個英俊小夥——漂亮的卷發，白皙的膚色，動人的藍眼睛。畫完後，她拿給格拉齊耶拉看，希望這能讓公主明白好小夥和她那海中追求者之間的差別。
公主對這幅肖像十分著迷，急切地問世界上是否真有這麽好看的男子。波尼塔肯定地告訴她這樣的人很多，事實上很多人更英俊。
“我簡直不敢相信，”公主驚呼道，“但是，哎呀！就算有，我認為我也見不著他們，他們也見不著我。那又有什麽用呢？噢，天啦，我真是不幸啦。”
那一天，她一直都盯著那張肖像，這無疑對美男魚的希望或期待起到了破滅作用。
幾天以後，仙子麥麗娜返回來聽公主的決定，格拉齊耶拉似乎並不在意她，對這次求婚極為反感，弄得仙子憤憤而去。
公主在無意中征服了另一個人。靠近過塔樓那條船上坐的是世上最英俊的王子。他聽說了魔法塔樓，於是決定盡可能靠近它。他船上有高倍望遠鏡，通過這東西，他把公主看得一清二楚，因此立刻瘋狂地愛上了她。他想讓船直接開到塔樓，然後坐小船進去，但是全船上下跪地求他不要冒這樣的險。船長也同樣請求他別做這樣的嚐試。“你這樣做，隻會讓我們全船的人必死無疑，”船長說道，“請在離陸地更近的地方拋錨，然後我去找一位我認識的仙子，她一直關照我，所以，我確信，她也會幫助王子殿下的。”
王子雖不情願，但還是聽從了勸告。他在最近的陸地上了岸，急忙打發船長去尋求仙子的建議和幫助。在此期間，他在岸邊搭起了帳篷，整天望著塔樓，用望遠鏡跟蹤公主。
幾天後，船長帶著仙子回來了。王子高興地接見了她，還對她非常殷勤。“我聽說過這件事，”她說道，“為了節約時間，我馬上放一隻可靠的鴿子去試探那魔法。如果那裏有什麽空子，鴿子就一定能發現，並且鑽到裏麵去。我會命令它帶回來一朵花作為成功的標記，如果它做到了，我也就有希望讓你進去。”
“但是，”王子問道，“我就不能讓鴿子給公主送去一封信，以表達我的愛慕之情嗎？”
“當然可以，”仙子回答道，“這倒是個好主意。”
於是，王子這樣寫道：
可愛的公主，我崇拜你，請求你能接受我的心意，並相信我會盡力結束你的不幸。
勃朗德爾
他把信係在鴿子的脖子上，隨即把它放飛出去。鴿子飛得很快，直至塔樓附近，這時，一股強風突然起來了，讓鴿子無法靠近。不過，它也不是那麽容易就被打敗的，而是小心地繞著塔頂飛行，直到發現一個突破口。由於疏忽，那地兒沒有像別的地兒被施了法。鴿子快速溜進涼亭，等著公主到來。
不一會兒，格拉齊耶拉一個人出現了，鴿子立刻飛過去見她。它顯得十分溫馴，公主止步，撫摸起這漂亮的生靈來。
她正撫摸著，突然看見它脖子上係著的粉紅絲帶，上麵還係著一封信。她連讀了幾遍，然後就寫了回信：
你說你愛我，不過，在沒見到你之前，我無法保證愛你。請讓這個忠實的信差送上你的肖像。如果我把原物送回，請你務必放棄希望；如果我把它留下，那你就會知道，幫我就等於幫你自己。
格拉齊耶拉
回飛之前，鴿子記住了要捎上一朵花，見公主裙子上就有一朵，它偷了過去就飛走了。
一見鴿子帶回了信，王子欣喜萬分。休息一個小時後，這隻可靠的小鴿子，帶上王子正好隨身攜帶的肖像，又被放飛回去。
剛到塔樓，鴿子就見公主正好在花園裏。她迅速解開絲帶，打開肖像盒，驚喜地發現肖像和家庭教師畫的那張相像到了極點。她趕緊把鴿子打發回去。王子一見自己的肖像被公主留下，那高興勁兒就甭提了。
“現在，”仙子說道，“我們抓緊時間，我還能讓你高興的就是把你變成一隻鳥，不過，我會在適當的時候恢複你的原形。”
王子急著出發，仙子於是用魔棍點了他一下，隨即把他變成了一隻世人見過的最漂亮的蜂鳥，同時還讓他擁有說話的能力。鴿子領命給他帶路。
一見這隻怪得出奇的鳥，格拉齊耶拉很是驚奇，不過更讓她驚奇的是，它一邊朝她飛去，一邊說：“尊敬的公主，早上好！”
她很喜歡這隻可愛的生靈，於是讓它站在自己的手指上。蜂鳥說道：“親親，親親，小鳥，”她高興地親了親小鳥，同時還輕拍、撫摸著它。
過了一會兒，公主因起床太早而有些疲倦，加上太陽很炎熱，她走到涼亭陰涼處的青草堤岸，躺下休息。她把這隻漂亮的蜂鳥抱在胸前，打起了瞌睡，這時，仙子恢複了王子的原形，所以，當格拉齊耶拉睜開雙眼時，發現自己竟在心愛的情人懷抱裏！
於此同時，她的魔法終止了。塔樓開始搖動、裂縫，波尼塔匆匆趕上頂樓，心想即使是死，至少也能跟自己心愛的公主死在一起。她一到花園，幫過王子的那位善良仙子和普拉斯達仙子也一起到了。她倆乘坐的是一輛六隻鷹拖的彩色玻璃馬車。
“趕快過來，”她倆大聲叫道，“塔樓就要沉了！”王子、公主和波尼塔迅速登上了馬車，就在塔樓一聲巨響墜入海底時，馬車在空中徐徐上升。原來是仙子麥麗娜和美男魚破環了塔樓地基，為的是要報複格拉齊耶拉，可惜他們的陰謀沒能得逞。兩位好心的仙子踏上了征程，前往公主父母的王國。
他們得知穆瑅諾莎王後多年前就去世了，可她那善良的丈夫依然平靜地活著，把國家治理得井井有條，讓人民生活得十分幸福。他非常高興地接待了女兒，舉國同慶這位可愛公主的歸來。
王子和公主在第二天就舉辦了婚禮，隨後，舞會、宴會、聯賽、音樂會等各種娛樂活動晝夜不停，持續了好多天。
所有仙子都被精心地邀請到場，她們非常氣派的到來，紛紛答應保佑這對新婚夫婦，還送上了各種貴重的禮物。勃朗德爾王子和格拉齊耶拉公主一直幸福生活到老，人人敬仰他倆，隨著時間的推移，他倆越來越深愛著對方。