第十七章 熱氣球起飛

多蘿西等了三天，可是奧茲沒有給她一丁點回音。這些日子裏，她心急如焚，憂心忡忡，而她的朋友們個個都是興高采烈，心滿意足的。稻草人跟大家說，他腦袋裏經常有奇思妙想，可是他說不出，他說除了他自己，沒有其他人可以明白。樵夫走來走去，感覺心髒在胸口怦怦直跳。他告訴多蘿西他發現這是顆心比自己從前的那顆還要善良，還要溫柔。獅子申稱他現在無所懼怕了，那怕要他迎戰一支軍隊或者一批凶狠的凱力達，他也十分樂意。

現在，個個都心滿意足，隻剩下多蘿西一個了。她無比渴望立刻回到堪薩斯。

到了第四天，令她高興的事情終於來到了！奧茲派人來叫她。她走進王座大廳，奧茲愉快地和她打招呼，說：“親愛的，請坐下，我想到辦法幫你離開這個國家了。”

“回到堪薩斯嗎？”她急切地問。

“唔，我不敢肯定能不能回堪薩斯，”奧茲說，“因為，我對堪薩斯在哪裏一點概念也沒有。我們首先要做的就是穿越沙漠，然後再找路回家就容易了。”

“太好了！那怎麽樣才能穿越沙漠呢？”她問道。

“我的計劃是這樣的，”奧茲說，“你瞧，我是坐著熱氣球來到這個國家的，你也是被颶風吹到這裏的。所以我想，要穿越沙漠，最好的方法就是從空中走。當然，我沒有魔法製造一場颶風，不過我想了又想，我認為，我可以製作一個熱氣球送你出去。”

“那熱氣球怎麽做呢？”多蘿西問。

奧茲說：“熱氣球是用綢布做的，外麵塗上膠，來讓燃氣保存在裏麵。我宮殿裏有很多絲綢，製作一個熱氣球沒有問題。可是這個國家沒有燃氣，沒有燃氣就沒法讓熱氣球升空。”

“如果升不了空，”多蘿西說，“熱氣球對我們來說又有什麽用呢！”

“是的啊！”奧茲說，“還有個辦法可以讓它升空，就是在裏麵充熱空氣。熱空氣不如燃氣有效，因為一旦熱空氣變冷，氣球就會落下來，掉在沙漠裏，那樣的話，我們就會迷路的。”

“我們？”多蘿西叫了起來，“你和我一起去嗎？”

“那當然！”奧茲答道，“我厭倦當騙子的生活了。隻要我走出宮殿，我的百姓就立馬會發現我不是個大巫師，我騙了他們，他們會非常憤怒的。所以我隻好成天把自己關在宮殿裏，這樣的日子我過得夠了，真的很厭倦。我寧可和你一起回到堪薩斯，寧可再回到馬戲團。”

“很高興有你同行！”多蘿西說。

“謝謝你！”奧茲說，“我們可以動手做熱氣球了，你幫我一起把綢布縫起來吧！”

奧茲想用不同深淺的綠色綢布來做成這個熱氣球。他把深淺不一的綢布剪裁成合適大小，多蘿西拿出一根針線，把它們整整齊齊地縫起來。先是一塊淡綠色的綢布，再是一塊深綠色的，然後又是一塊翡翠綠的。多蘿西花了三天時間把布縫好，做成了一個二十英尺長的綠色大布袋。

奧茲在外麵塗上一層薄膠，這樣就不會漏氣，能飄在空中。做完後，奧茲宣布熱氣球完工了。

“我們還得要有個籃子，我們好坐在裏麵升空。”他說。他派綠胡須士兵找來一個大布籃，然後用很多粗繩子把籃子緊緊拴在氣球下麵。

這些都做好後，奧茲傳話告知他的百姓，說他將去拜訪住在雲端裏的兄弟巫師。消息很快傳遍全城，每個人都聞訊前來看這個奇景。

奧茲命人把氣球抬到宮殿前的空地上，人們紛紛好奇地過來圍觀。樵夫砍了一堆木柴來，生了個火。奧茲舉著氣球，放在火堆上方，這樣熱空氣就會升起，進入到綢布袋裏。漸漸地，氣球膨脹開來，升入空中，最後，籃子也快離開地麵了。

奧茲跨進籃子，高聲對百姓們說：“我現在要去訪客了！我離開的日子裏，稻草人將會統治翡翠城。你們要聽從他的命令，就像你們服從我一樣。”

這時候，熱氣球裏已經充滿了熱氣，緊緊地拽拉著地麵上拴著的繩子。裏麵的熱空氣令氣球的重量比空氣輕，所以要不是有繩子拽著，它就要升空了。

“多蘿西，快來！”奧茲巫師叫道，“趕快進來，要不然這熱氣球要飛走了！”

“我怎麽也找不到托托！”多蘿西回答說，她不想把托托拉在這裏。還好，多蘿西還是找到了它，原來它跑進人群，衝著一隻小貓吠叫去了。多蘿西抱起托托，向熱氣球跑去。

還差幾步就要到了，奧茲伸長手臂，正想幫她跨進籃子，突然，“崩”的一聲，繩子斷了，多蘿西還沒跨進籃子，氣球就升空了。

“回來！”她尖叫道，“我也要去！”

“親愛的，我回不來了，”奧茲從籃子裏對下麵叫道，“再見了！”

“再見！”下麵的百姓們回應道。一雙雙眼晴都仰望天空，看著大巫師奧茲乘坐著籃子，一點一點向高空飄去。

這就是大家最後一次看見大巫師奧茲了。或許他已經安全到達了奧馬哈，現在留在那兒了。我們知道的也就這些。雖然他離開了，可是這兒的百姓們仍然非常愛戴他，懷念他。他們經常互相談論：“奧茲永遠是我們的朋友。他在這裏的時候，給我們建造下這座美麗的翡翠城，現在他雖然走了，卻留下了英明的稻草人來統領我們。”

翡翠城裏的百姓失去了這位神奇的巫師，許多天來一直很憂傷，人們的心情遲遲不能平複。