第七章 雪域將星，今晨隕落
夜寒冷漆黑，伸手不見五指。
趙爾豐病了，病得很紮實。雖然請了太醫，服了藥，高燒退了些；但，頭還是針紮一般疼。夜色朦朧時，他趕走了所有的人，他說他要清靜。今夜，寒風瑟瑟，萬籟俱寂，竹梢風動，倍感淒清。他的思緒進入夢境，隨著靜夜，潛得很深很深。
雲煙嫋嫋中，亮出金碧輝煌，經幡招展的冷穀寺。寺後，陡峭的山壁上掛下飛瀑瀉銀的長流水。寺前，茵茵綠草鋪向天際。剛從寒冷的雪原走來，初升的太陽溫存地撫摸著他的臉。情不自禁抬起頭來。哦！一串打著響亮鴿哨的廟鴿，在冷穀寺金光燦燦的廟頂上空盤旋，好象是一群生著金翅的神雀。
“大帥不宜東行！”披著紅袈裟的冷穀寺活佛趺坐紅地毯上，打卦後，喃喃有詞。
“這就是說，我從成都來，不宜再回成都去？”語氣是不以為然並帶有訕笑的意味。
“是！”活佛如老僧入定。
“笑話了！成都是我的發祥地，怎麽就不能回去！”藏僧打卦癡說妄語，他實實就沒有放進心裏去。
禦駕臨風。獨自騎追風雄駿，來在一處開滿了格桑花的絕美之地。正流連忘返間，忽有一令人聞之喪膽的泣血沙啞聲傳進耳鼓：“趙爾豐還命來！”驚恐間抬起頭，見已斃命的鄉城桑披寺梟首披頭散發，形如惡鬼，手拿一對銅錘，騎一匹怪獸，風馳電掣而來……於是，他落荒而逃。駿馬飛馳。耳邊風聲呼呼。雄駿忽然立起，揚鬢嘶鳴！梟首已經追近，而麵前是萬丈懸崖。眼一閉，牙一咬；勒緊馬韁，狠揚一鞭――雄駿揚起四蹄，向崖對麵飛去。可是，崖太寬，隻叩上了馬的前蹄。一聲絕命的驚呼中，雄駿馱著自己向萬丈懸崖下隧去。
竟落到故鄉山東蓬萊的海灘上。在蓬萊仙閣下，綿長的海岸線起伏著豐滿的曲線，黃沙如金屑鋪展開去，一望無邊。平靜的大海，像一匹橫無際涯的綠綢，在天邊微微起伏。海上有點點白帆滑行，湛藍的天上有海鷗翔集。
怦然心動，翻身下馬，跪在海灘上，雙手掬起一捧黃沙，像回到了母親溫暖的懷抱，不禁潸然淚下。忽然，歌聲起；甜蜜、寬厚、纏綿，富有磁性；卻不見人，分明是海妖的歌聲。調子是他從小聽熟了的沂蒙山小調，文詞實實在在卻又詭譎陌生，聽來句句讓人醍糊貫頂：
你從蓬萊閣上走出去
你從雪山草原走回來
紫蟒袍徒變枷鎖
居玉宇忽墜地獄
哎嗨兒喲――隻因是，不撞南牆不回頭……
百感交集，欲分辨，卻說不出話來。正著急間，突有人問：“三弟，你為何在這裏？”抬頭一看，竟是二哥爾巽。打扮殊異，羽扇綸巾，儼然一鴻儒。便驚問：“二哥，你不是在東北為官嗎？何至於此？”二哥長歎：“名利是枷鎖……我已急流湧退，專心做學問……三弟別來可好？”
“不好，頭都快掉了！”正哀歎間，飄飄渺渺中有人催：“次珊，快走，慢了吾師發怒！”
二哥慌了抽身要走。情急之中，他一把拉著爾巽衣襟，哭道：“二哥救我！”
“趙”字少“X”――“走”！二哥說完，揚長而去。
“二哥、二哥，你不能丟下我！”
“季帥、季帥！”
“季和、季和！”趙爾豐猛然驚醒，冷汗涔涔。搖曳的燭光下，隻見發妻李氏、妾卓瑪在麵前哭得淚人一般。老四、老九兄弟一邊，像受了驚駭的一對小兔。
“出了什麽事？”趙爾豐情知不好；一下撐起身子，靠在床頭，強打精神。
“落黑以後！”發妻抽抽泣泣：“軍政府調大兵將督署圍得水泄不通；並灑進大批傳單，人心惶惶。”
“傳單何在？”
老九上前，雙手捧上一張。來龍趕緊舉起燭台。趙爾豐接過，就著微弱的燭光，抖索著手看下去：“軍政府今夜集合數萬精兵捉拿趙爾豐。所取隻趙逆一人，與諸君無關。你們如深明大義，將趙爾豐捉出來獻者，官升三級，兵有重賞。如因是舊長官，不願叛他，可在大炮響時由下蓮池撤退，聽候軍政府整編。”
趙爾豐看完傳單，兩把撕得粉碎。一張胡子把叉，因發燒而腓紅的瘦臉上豹眼環張；他喝道：“叫田總兵來！”聲音嘶啞。
“田征葵已經腳板上流油――溜了！”兒子老四小聲說。趙爾豐聽了這一句，頓時氣得說不出話來，仰在床擋頭喘氣。這時，大炮響了。
“轟――轟！”一道道金蛇似的炮彈，犁開夜幕，帶著可怕的嘯聲，“呼、呼！”地掠過院子……頓時，隻聽院中人聲嘈雜，腳步聲雜踏，如決堤洪水向下蓮池方向跑去。顯然，署中3000邊軍爭相逃命去了。
“我命休矣！”趙爾豐長歎一聲，氣喘籲籲。
“爹爹，我們扶著你撤吧！”老四趨步上前，趙爾豐連連搖手製止。他喘過氣，頭靠床頭，忽閃閃的燭光下，直勾勾地看著兩個兒子，神情是從來沒有過的專注。但是，這種種傷時感懷的柔情，隨即為一種決絕之情所代替。
“來！”他向老四招了招手，聲音悲戚：“我給你說！”
“爹爹，你說！”老四“卟咚！”一聲跪在他的麵前。
“趕快帶上他、她們！”趙爾豐吃力地用手指著小兒子、老妻和妾：“帶上他們快去東北，投靠你二伯……”
“我們不能丟下你走！”屋內至親失聲痛哭。
“再不走，就都完了！”趙爾豐說著猛然掀被，一骨碌而起；氣得在地上跺腳。老妻和卓瑪都堅決不走。趙爾豐這會兒定定地看了看跟了他一輩子的老妻李氏，發妻年輕時的音容笑貌，這會兒在趙爾豐眼前煙雲般地流逝，心中自有無限感慨。
趙爾豐不再勉強發妻和卓瑪。但逼著老四、老九兄弟快走。
最後的時候來到了。
趙爾豐由卓瑪扶著，堅持把老四、老九兄弟送到後門。情知這是訣別，兩個兒子雙雙向他們跪下作別。他們兄弟一聲“保重！”出口，老妻失聲痛哭。還是卓瑪沉著有序，她手腳利索，已為他們弟兄打好了包袱、裝了足夠的盤纏。漆黑的夜幕中，趙爾豐哆嗦著，伸出一雙熱得燙人的手，上前一一扶起兩個兒子，緊緊拉著他們的手；貼近看了看他們的麵容。然後，猛然丟手，手一揮，大喝：“快走！！”兩個兒子相跟著快步出了後門；隨即，雙雙融進了黑夜。
趙爾豐心上這才一塊石頭落地；又象渾身被抽了筋。卓瑪未扶穩，他踉蹌一下，退後一步，靠在一棵桂花樹上。這才發現督署內，他賴為幹城的3000精兵，從上至下，跑得一個不剩。側耳靜聽，炮聲早已止息；偌大的督署裏，靜得嚇人。富有作戰經驗的他當然知道，一張死亡的網正在向他收攏來！留戀地再次環視自己輝煌過的督署。此時，黑夜深沉，寒風呼嘯，落葉敲窗……有一種說不出的悲涼淒慘簫索。
他讓老妻和卓瑪扶著，回到臥室。他堅持要老妻和卓瑪躲到一邊去。說是，軍政府是衝著他來的；不關她們的事。在這，就會禍及她們。再說，一會兒，那些軍人動手，很嚇人！他也不忍心她們看……結果，隻勸走了老妻。
熄了燈。趙爾豐靜靜地躺在**，大睜著眼睛，望著莫測深淺的黑夜。卓瑪跪在腳踏板上，依偎在他身邊；用年輕姑娘一雙青春飽滿的手，將他一隻滾燙的青筋飽綻的老人的手緊緊地握在手中，貼到臉上。她盡可能地用自己的愛心、溫情去安慰、熨貼一個行將走完人生曆程，走上絞刑架的年過花甲的老人。
“季帥！”決心以自己年輕生命作賭注的藏族姑娘卓瑪，一邊悄悄從身上拔出進口德造二十響駁殼槍，張開機頭，頂上子彈；一邊喃喃細語。她說的話很樸實很動人很溫情：“季帥，我保護你。有我卓瑪就有大帥你……”
“卓瑪！”趙爾豐這個時候還在堅持：“你走！你還年輕，犯不著同我一起死在這裏！”
卓瑪不依，她說：“臨別姆媽，她要我好生服伺大帥。我們藏人說話說了算，一片真心可對天！我卓瑪生是季帥的人，死是季帥的鬼……”卓瑪這一番出自真心的話語擲地有聲。稍頃，黑暗中響起了輕微的啜泣聲。是誰在哭？啊，是號稱“屠戶”的趙爾豐大帥在哭，這是卓瑪第一次聽見大帥的哭聲。而且，哭得是如此傷心？俠肝義膽、溫柔多情的藏族姑娘大大驚異了。
有雜踏的腳步聲由遠而近。腳步聲輕微、警惕……似一張捕魚的大網在漁夫手裏開始收攏，緩緩拉起時，帶著的水聲。卓瑪放開大帥的手，轉過身來，隱身黑暗中，警惕地執槍在手，睜著一雙明亮的大眼睛，竭力看穿夜幕，尋找著就要出現的敵人。
“咚――！”地一聲，趙爾豐臥室門被踢開了。曦微的天幕背景上，隻見一個黑影一閃；一個手握鬼頭大刀的敢死隊員一下闖了進來。
“砰！”卓瑪手中的槍響了，那個衝進來的黑影應聲栽倒在地。
“砰、砰！”紅光一閃一閃，外麵敢死隊員也開槍了……吸引了卓瑪的注意力，而這時，臥室後門的一扇窗戶無聲地開了。一個高大的身影像片樹葉，輕盈地飄了進來。卓瑪聞聲剛要轉身，一道白光閃過，敢死隊隊長陶澤昆手起刀落，卓瑪姑娘頓時香消玉殞。
一切抵抗都停止了。
敢死隊一湧而進。
陶澤昆命隊員掌燈。燭光搖曳中，隻見趙爾豐躺在寬大的象牙**，氣喘籲籲，臉色臘黃，眼窩深陷。他隻穿了件青湖縐棉滾身，額頭熱得燙人。誰能想象，這個躺在**病病哀哀一副可憐相的老人，竟是半年前聲威赫赫，馬上一呼，山鳴穀應的趙爾豐趙大帥！
“把他弄起走！”陶澤昆眼都不眨一下，大聲下達命令：“抬回軍政府受審！”四名彪形大漢應聲而上，兩人抓手，兩人抓腳；一下把趙爾豐從**提了起來，軟抬著去了皇城軍政府。
辛亥年（1911）12月22日，黎明姍姍來遲。
難得的冬陽冉冉升起。背襯著藍藍的天空，飛簷鬥拱的皇城象鍍了一層金。那紅牆黃瓦，那風鈴，那城門洞前的“為國求賢”坊……全都凝神屏息，在傾聽，在等待什麽重大的事件發生。
軍政府已擒拿了“趙屠戶”，並要公審的消息像長上了翅膀，頃刻間傳遍了九裏三分成都市的兩百多條大街小巷。
“走啊，去看公審‘趙屠戶’那龜兒子！”
“天網恢恢，疏而不漏。天報應啊！”……大街小巷響起了雜踏的腳步聲，人們議論紛紛。雅的，俗的，各種議論歸結到一點――強烈要求軍政府處決“趙屠戶”，為死難者報仇雪恨！
人們潮水似地向皇城壩湧去。
當戎裝筆挺的尹都督率領軍政府大員們從明遠樓裏魚貫而出，站在玉砌欄杆前朝下望，偌大的皇城壩上已是人山人海。
尹都督在明遠樓前的一把高靠背椅上正襟危坐，神態嚴峻。他的身後簇擁著軍政府大員們。
身著青湖縐棉滾身的趙爾豐被帶出來了。他麵朝尹都督，盤腿坐在一塊紅色的氈子上。聚集了幾萬人的皇城壩上頓時清風雅靜。
“趙爾豐！”響起尹都督那特有的洪鍾似的聲音，不用任何擴音設備，壩子上都聽得清：“你抬起頭來！”
一顆低垂著的須發如銀的頭，緩緩抬了起來。深陷的眼堂內，突然迸發出光芒！那是一雙多麽仇恨的眼睛！
“尹娃娃！”氣息奄奄的趙爾豐突然指著尹昌衡大罵：“你言而無信，竟然設計，裝了老子的桶子！”一副虎死不倒威的樣子。
“趙爾豐住嘴！”尹都督勃然震怒，沒讓他把話繼續說下去。尹都督居高臨下，曆數趙爾豐的罪惡：為升官發財，殺人如麻，用堆圾如山的白骨鋪成了高升的路；以無辜者的鮮血，染紅了他頭上那顆“封疆大臣”的頂子，掙得“屠戶”罵名。在四川人民如火如荼的保路運動中，為討好清廷，保住自己的“頂子”，竟一手製造了震驚全國的“成都血案”；為複辟，策劃了兵變，讓錦繡成都遭受空前浩劫。接著，密令川邊總兵、川滇藏代理大臣傅華封帶兵回援，圖謀顛複軍政府，直至拒絕軍政府的最後規勸，恩將仇報；還派衛士何麻子陰謀殺害軍政部長……真是，罄南山之竹，書罪無窮；決東海之波，流惡難盡。趙爾豐你硬是用自己的手給自己掘了墳墓。尹都督越說越激動，越氣憤。場上萬人拍手稱讚：“說得好！”
數完罪狀，尹都督問：“趙爾豐，以上數罪，曆曆在案。你是服，還是不服？”
“我既服也不服！”趙爾豐端坐不動，一副桀驁不馴的樣子。
“如何服，如何不服？”
“你剛才所言句句是實。然，論人是非，功過都要計及！焉能以偏概全，一葉障目，不見泰山？”趙爾豐雄詞抗辯：“縱然你上述件件屬實。但我在康藏建下的殊勳你為何今日隻言片語不提？”說著，淒然一笑：“非我言過其實。捫心而問，若不是我趙爾豐在康藏艱苦卓絕奮戰七年，今天中國雄雞版圖已缺一角矣！我今為魚肉，你為刀俎。要殺要剮，任隨你，我隻是不服！”
尹都督長歎一聲：“趙爾豐，你的功績，川人豈有不知？可說是點點滴滴在心頭。正因如此，我日前是如何勸你？然而，你卻陽奉陰違，罪上加罪。時至今日，我縱為川督也救不了你！”看趙爾豐抬起頭，滿臉的不解，尹昌衡苦笑一聲：“你可聽說過，我們先行者孫中山先生的名言―― ‘世界潮流，浩浩****；順之者昌，逆之者亡。’並非我與你有何過不去！時至如今，對你如何處置，當以民意為是！”
趙爾豐性格剛烈，是個明白人。聽了這番話，啞聲道：“好。”聲漸低微：“爾豐以民意為準！”
尹都督霍地站起身來，麵向台下黑壓壓的人群，揚聲問：“我同趙爾豐的話，大家可都聽清？”
“聽――清――了。”
“怎樣處置趙爾豐？大家說！”
“殺！――殺！”台下千人萬眾異口同聲；相同的口號，此起彼伏，像滾過陣陣春雷。
趙爾豐眼中仇恨的火花熄滅了。那須發如銀的頭慢慢、慢慢垂了下去。
尹都督轉身，問趙爾豐：“你都聽見了？”
“聽見了。”
“可還有話說？”
“沒有了。”停了一下，複抬起頭來，說：“老妻無罪！”那雙深陷的眼睛裏，竟是熱淚淋淋。
“決不連累！”
“多謝了！動手吧！”趙爾豐閉上眼睛，坐直了身子。他須發如銀，串串熱淚在那張憔悴、蒼老的臉上滾過，順著瘦削的臉頰往下淌。
尹都督朝站在一邊的陶澤昆點了點頭。
陽光照在陶澤昆身上。敢死隊長好大的塊頭！幾乎有尹都督高，卻比都督寬半個膀子。一張長方臉黝黑閃光；兩撇眉毛又粗又黑，兩隻眼睛又圓又大又有神，臉上長著絡腮胡。身著草黃色的新式軍服，腳蹬皮靴；一根鋥亮寬大的皮帶深深刹進腰裏，兩隻袖子挽起多高，越發顯得孔武有力。
“唰！”地一聲，陶澤昆粗壯的右手揚起了一把鑲金嵌玉的窄葉寶刀――那是趙爾豐須臾不離的寶刀，據說是一個朋友送他的。刀葉很窄猶如柳葉，卻異常柔韌，可在手中彎成三匝。雖削鐵如泥，可一般人不會用。陶澤昆會用，這寶刀是他昨晚逮捕趙爾豐時繳獲的。
陶澤昆上前兩步，不聲不響地站在趙爾豐身後。突然，伸出左手在趙爾豐頸上猛地一拍。就在趙爾豐受驚，頭不禁往上一硬時，隻見陶澤昆將手中的柳葉寶劍猛地往上一舉，掄圓，再往下狠勁一劈。瞬時間，柳葉鋼刃化作了一道寒光，陽光下一閃，像道白色閃電，直端端射向了趙爾豐枯瘦的頸子。刹時，那顆須發如銀的頭，“唰――！”地飛了出去，骨碌碌落到明遠樓階下，兩目圓睜。隨即，一道火焰般的熱血，迸濺如雨柱……頓時，場上掌聲如雷、歡呼聲四起。
尹昌衡走上前去，一把抓起那根雪白如銀的發辮，提起趙爾豐那顆死不瞑目的頭，要副官馬忠牽過他的火紅雄駿來，翻身上馬，帶著隊伍遊街示眾。他要竭盡張揚之能事。他知道，這顆人頭對趙爾豐死黨有何等的威懾力！
日上三杆。尹都督所過之處人山人海。他騎在一匹火紅雄駿上威風凜凜，由一營衛隊簇擁著前進。一個彪壯的騎兵，用竹杆挑起趙爾豐的首級，走在最前列。沿襲戰場上慣例，尹都督身邊有匹備馬，由一個衛士牽著跟進。
馬蹄嗒嗒，口號聲聲。那是何等壯觀的場麵啊！萬人擁戴中，年輕有為的尹都督舉起手來，頻頻向歡呼口號、對他感恩戴德的鄉親們揮手致意。陽光在衛兵們閃閃的槍剌上鍍上了一層金。
誰也沒有注意到，這時就在對麵高屋頂上，一個黑大漢正舉槍對沉浸在喜悅中的尹都督瞄準。黑大漢身材高大，嘴裏銜著一根油浸浸的大辮子，緩緩抬起手中的九子鋼槍，眯起一隻眼睛，一根指拇勾動了扳機――“砰！”槍聲響時，身手敏捷的尹昌衡應聲藏到了馬肚子底下；頭上戴的那頂大蓋帽卻被打飛。
“砰、砰！”緊接著又是兩槍。走在尹都督身邊的備馬和牽馬的衛士卻被當場打死。訓練有素的衛士們循聲望去，隻見謀殺未遂的黑大漢在房上飛奔，跨牆越屋如履平地。副官馬忠趕緊命一隊人護著都督；他指揮衛士們從四麵圍緊刺客。然後搭成人梯子，上房的上房，瞄準的瞄準……很快形成了一張嚴密的網。刺客身手不凡，可惜他身踞的高屋與其他的房子是斷開的。插翅難飛，很快被拿住了。這不是趙爾豐的貼心衛士張德魁是誰！他被五花大綁，但環眼暴張，臉上的絡腮胡根根直立，猶如鋼針。他恨眼看著尹都督罵聲不絕，一副視死如歸的樣子。
尹都督命令，停止巡行。衛隊押著刺客原路返回。
成千上萬的人又湧回到了皇城，都來看啊，看尹都督審判陰謀暗殺自己的趙爾豐的貼心衛士張德魁！看今天的第二顆人頭落地。
尹都督坐在剛才審判趙爾豐的地方，對著場下的千人百眾，被五花大綁的張德魁被衛士押上來了。他毫不畏死，罵聲不絕，像頭暴怒的雄獅。
尹昌衡很冷靜。默默地打量一番刺客，吩咐衛士：“把繩子給他解了。”
哎呀，這是怎麽回事？場上場下，無論軍民都驚愕不已。這個身手不凡的大塊頭不是要致你於死地嗎？好容易才將他逮著的嘛……
“聽見沒有？”尹昌衡有些慍怒，喝令衛士：“將他手上的繩子解了！”
“都督！”候在他身邊的副官馬忠急了，閃身而出勸阻道：“這個張德魁罪該萬死。先是在成都兵變中打主力，今日竟又謀殺都督。放了他怎麽行？”
“這樣明知必死，卻不怕死的人倒是真漢子。”尹都督語氣裏竟有幾分讚賞的意味。斷然揮了一下手，喝道：“解開他手上的繩子！”衛士們無奈，隻得上前解開刺客手上的繩子。頓時，場上千人百眾鴉雀無聲。隻見被解了綁的趙爾豐貼心衛士張德魁在尹都督麵前昂起頭，毫不領情，桀驁不馴。
“張德魁！”尹都督並不惱怒，問道：“你月前在較場指揮兵變，今天又在街上打我的黑槍，頂風而上，這是何為？”
“你竟敢造反，謀殺主官！”張德魁言之鑿鑿，理直氣壯：“我是趙季帥的衛士，自然服膺季帥命令，我先是替季帥效命，繼則替季帥報仇。我隻是後悔，月前在北東較場和剛才都沒有一槍結果了你！”
尹都督看馬忠等人在旁恨得咬牙切齒，磨拳擦掌就要上前動手，笑著製止。
“你說得有些道理。”尹昌衡看著張德魁，顯得有些幽默：“但是，你沒有殺到我，我卻捉著了你，是你該死。”
“要殺要剮任隨你！”大塊頭張德魁腦殼硬起：“我做這些事就沒有想過要活的。少羅嗦，快動手。我張德魁二十年後又是一條漢子。”
“這樣！”尹都督看了看場上場下，他知道，人群裏還有好些趙爾豐餘孽。自己能否正確處理好這個人，對瓦解趙爾豐死黨至關重要。
“我不拿都督的權勢壓人。”尹昌衡說：“我們當眾講理。你講贏了你就殺我，反之我就殺你，如何？”
“對嘛！”張德魁還是那副橫撇撇的樣子。偌大的皇城上下，人們懷著極大的興趣注視著這場別開生麵的辨論。
“你先說。”尹都督硬是讓得人。
張德魁說來說去還是剛才那幾句。
“張德魁，你糊塗透頂！”尹都督猛然發作，指著硬著頭皮的大塊頭喝斥：
“不要以為你這樣作是俠士行為，其實你是個莽子！”趙爾豐的貼心衛士張德魁不由得吃了一驚，調過頭來，怔怔地看著盛怒的尹都督。
“……趙爾豐‘趙屠房’罪惡累累！”尹都督一一例舉了趙爾豐的罪行後，強調：“巴蜀父老人人欲對其人食其肉、寢其皮。我殺他，非我與他有何私仇，而是他罪有應得！”說著指著場上黑壓壓的人群，“請父老鄉親們回我一句，“趙爾豐該不該殺？”
“該殺――！”場下千萬人齊應，聲震天地。
“張德魁！”尹都督喝問：“你都聽見了嗎？”趙爾豐貼身衛士氣焰萎了些，低著頭，嘴還強：“我是粗人，我說不過你，你殺吧！”
“好，你承認輸了！”尹都督說著厲聲吩咐：“帶下去！”馬忠帶兩名衛士應聲而上，就要去拿大塊頭。
“不要你們拿，好漢作事好漢當！”張德魁扭了扭蠻實的身子說：“我自己走！”說著跟著馬忠等人就要走。
“張德魁！”不意尹都督又將他喝著，說：“我敬你是條漢子。況且，原先你事非不明，各為其主，也在情理之中，我免你的罪。”說著要身邊的衛官馬寶拿來一個用紅紙封好的長條子。
“你拿著。”尹都督說：“這是400塊大洋。是軍政府送你回山東老家與親人團聚的路費、安家費！”
大塊頭聞此言如被雷擊。起先，他怔怔地看著和言悅色的尹都督，始則相信是實。繼而趨前兩步，“卟咚！”一聲跪在尹昌衡麵前，哭了。
張德魁說：“德魁愚鈍。德魁知道錯了。若都督不棄，德魁願追隨都督，知恩報恩。以後赴湯蹈火，在所不辭！尹都督這就欣然離坐，上前扶起痛哭流涕的大塊頭張德魁，撫慰道：“知錯改了就好。充暗投明者，軍政府一律歡迎。你以後就當我的衛士。這400塊大洋你拿去任意處置……”話未說完，皇城壩上，人們對尹都督的寬宏大量讚歎不已，當場就有好些趙爾豐餘孽前去向軍政府坦白投誠。
不動刀槍。尹都督在皇城義服張德魁這一幕，頃刻間讓趙爾豐苦心結成的死黨群體轟然間土崩瓦解，煙飛灰滅。
第二天，晨曦初露。
偌大的尹府還在安睡。在牛乳色的晨霧和淡淡的夜幕籠罩中，府中那茂林修竹，亭台樓閣才剛剛現出朦朧的剪影。一陣急促的皮靴聲從府內一路響了出來。象往常一樣，軍務政務纏身的年輕都督又起了個絕早。他邁著均勻的步武，出家門，下台階，從等候在那裏的副官馬忠手上接過韁繩，翻身上了那匹火紅的雄駿。身為都督，他仍然不坐很有派頭的八抬大轎，而是動則騎馬。
副官馬忠率一班衛士趕緊上馬跟上。蹄聲嗒嗒。尹都督一行騎著馬，頂著淡淡的夜幕和牛乳色的晨霧，往皇城軍政府而去。長街上寂然無聲。今天，戌裝筆挺，長身玉立，27歲，生性風流灑脫，才高八鬥，什麽艱難困苦都不在話下的尹都督不象往日，沒有了同年齡相差無幾的衛士們一路說說笑笑的興至。他劍眉緊鎖，沉浸在很深的憂思裏。這可是從未有過的啊！馬忠暗示衛士們不要打擾都督的沉思。
尹昌衡處於一種緊張的思索中。情況少有的嚴峻！川局剛剛理出一個眉目，而西藏狼煙再起，邊關告急，西南局勢劇烈震**。年前，先是湧向拉薩的川軍擁戴鍾穎為“平西大將軍”，軟禁中央駐藏大臣聯豫，同藏軍在拉薩整日激戰。以後，國內局勢混亂，十三世達賴趁機采取“贖買政策”，收購了這支進藏川軍鍾穎部的所有槍支，將他們經印度送回了內地。
撿順了進藏川軍，西藏上層在英國支持下，重新武裝、訓練了藏軍，作好充分準務備後，揮師向康區大舉進犯。趙爾豐留下的邊軍6營，兵老械劣，且軍力不敷分配，隻好且戰且退……其驍勇能戰的統領鳳山，日前被叛軍擄去，至今生死不明！而且，叛軍正在蠶食經過“改土歸流”麵貌一新的康區，且有向內地步步逼近之勢。
皚皚的雪山，呼嘯的槍聲，驚心動魄的呐喊，嫋嫋升騰的狼煙……此時此刻呼嘯而來，壓在尹昌衡心上，重如千鈞磐石。
“都督，軍政府到了！”走在身邊的副官馬忠一聲輕喚，將尹昌衡從沉思中喚醒。抬起頭來。隻見一輪血紅的朝陽噴薄而出。縷縷牛乳色的晨霧正在散去，霞光拽著長長的紅紅的彩筆，正在皇城內外盡情地塗寫。
好瑰麗的早晨！明遠樓上風鈴叮當，紅牆內，蓊蓊鬱鬱的參天古木中，一群群白鶴亮開雙翅，披著晨光，在絢麗的天幕背景上，排著整齊的隊列，正向著無垠的天際升騰、升騰。
他勒著馬。目光梭巡過去。當“為國求孝”牌坊闖入眼簾時，驀然，怔著了。牌坊後麵西側冰冷的地上，躺著趙爾豐的屍體，頭朝西北，腳向西南。一顆血跡模糊，須發如銀的頭放在他的右肋上。牌坊上貼有軍政府告示，幅高一尺多，寬二尺餘，上寫幾行大字：“十八之變，趙逆作俑，今已梟首，謝我萬眾！”
一縷血紅的朝陽從“為國求孝”牌坊上斜掠過來，端端照在趙爾豐麵目如生的首級上。於是，他的臉半邊在明裏，半邊在暗裏。光線正好從他棱棱的鼻梁上分開。看得分明，他的眼睛很深、很黑，很橫。圓睜著，一叢銀白的胡須下，是桀驁不馴的下巴，桀驁不馴的嘴唇……趙爾豐雖然死了，仍透出一種逼人的氣勢！年輕的都督不由得暗暗驚歎了。想著趙爾豐的一生，不勝唏噓。