第一章 紅袖添香遇險
1911（辛亥）年深夜之夜的成都。
這夜星河燦爛。那輪巡行在鋼藍色夜幕上的皎皎明月，隨著夜色深沉，隱進了白蓮花的夜幕裏，隨即被卷上來的黑絨似的夜幕裹緊。於是，新任四川省軍政府軍政部長尹昌衡家月光如水的庭院，一下子隱進了朦朧的黑暗。而階沿下、庭院中、假山下、漁池邊，原先如鼓的蛙鳴、蟋蟀的鳴唱也漸次減弱，最後趨於沉寂，萬籟無聲。
“當――當――當！”這時，高牆外，更夫突然敲響了三更：“家家戶戶，當心火燭！”更夫蒼老的聲音和著水波紋一樣的銅更聲漸行漸遠，竹梢風動，有種說不盡的悠長、淒迷意味。這時，尹家後院，有一縷橘黃色的燈光從一扇窗欞裏流瀉出來，灑在窗外的魚池假山上――隻有尹昌衡還在夤夜披閱公文。
電燈早已停熄。成都惟一一家私營電燈公司：啟明電燈公司因為戰亂，至今尚未恢複正常運行。雖說公司對省市幾個要害部門特別優待，但過了午夜也拉了閘。
軍政部長那張寬大鋥亮的辦公桌上，現在點的是兩隻大紅蠟燭，大紅蠟燭拄在左右兩隻對稱的枝子形銅燭台上，隨著蠟燭的燃燒，不斷往下流著濁淚。燭光幽微跳躍，使時年27歲的軍政部長，於朦朧中顯得格外英武沉穩。他個子很高，足有一米八幾，因此有“尹長子”之稱。一身戎裝的他，這會兒越發顯得四肢修長，體格結實勻稱，肩寬腰細，五官端正，隆準劍眉黑發，雙目炯炯有神，不管從哪方麵看，他都是一個無可挑剔的美男子。
忽然，他從厚厚的卷宗中抬起頭來，看著閃爍跳躍的燭光，不禁皺了皺劍眉，長條臉上，流滿了憂思。新生的軍政府如今形勢異常嚴峻。11月27日，有“四川屠戶”之稱的川督趙爾豐，雖然在形式上將政權交給了立憲派領導人蒲殿俊，雙方請省城紳士出麵，擬定了《四川獨立條約30條》，實際上趙爾豐是退為進，蒲殿俊等人對趙爾豐作了最大的妥協。條約規定，蒲殿俊為大漢四川軍政府都督，但軍權仍由趙爾豐的舊部朱慶瀾掌握，而且朱慶瀾還是副都督。條約保留趙爾豐由原清政府授於的川滇邊務大臣銜，準他暫留成都；而且，川局以後仍然每年向趙爾豐提供三十萬兩銀養他的邊兵。旗人方麵，居住在洞天福地般少城內的旗人終生享受的俸祿，亦由軍政府照樣供應。條件如此優厚，趙爾豐仍不滿意，提出，他除節製現駐紮在川康一線，由傅華封率領的邊軍11營外，有可能還要招募兵丁，擴大邊軍，以後增加的開支也需四川新局供應……軟弱至極的蒲殿俊等人一一滿足了趙爾豐的要求後，趙爾豐這才交出大印，同日，“大漢四川軍政府”在成都宣告成立。
蒲殿俊上任伊始，很快公布了軍政府組成人員名單，唯最重要的一角：軍政部部長空缺。這是有緣由的，長期以來，尹昌衡在川軍中深孚眾望，而且新軍高級將領，如彭光烈、宋學臬、孫兆鸞等都信服尹昌衡，跟在他身邊團團轉，卻根本就沒有把書生一個的蒲殿俊等放在眼裏。蒲殿俊不選尹昌衡做他的軍政部長，當然也不敢選他人，這一角就擱起了。彭光烈、宋學臬、孫兆鸞等人非常氣憤，怒衝衝找上門去質問蒲殿俊，說是：“尹昌衡明明是軍政府軍政部長的不二人選，你為啥子專門不要他出任？以前趙爾巽、趙爾豐兄弟當都川督時壓製他，未必今天你蒲伯英（蒲殿俊，字伯英）也容不下他？你不說清楚，今天我們就不答應！”
看著這些坐了、站了滿滿****一屋子身穿黃呢軍服，腰上別著手槍，挎著指揮刀的兵爺們怒氣衝衝的樣子，副都督朱慶瀾的心早就虛了，躲了。蒲殿俊也是暗暗心驚，他綿扯扯地說：“各位有這個要求，很好。我們會慎重考慮，是不是請各位先回兵營去，讓我們商量商量？”
蒲殿俊，時年36歲，他是個飽學之士，廣安人，清光緒年間的進士。1904年赴日本法政大學留學，專修法律，1906年，在日本發起並成立川漢鐵路改進會，旨在抵製清政府向西洋列強借款修路。1908年學成回國在京任法部主事，後回川。1909年任四川谘議局局長，鼓吹保路，為川省保路運動主要領導人。
彭光烈見蒲殿俊如此搪塞，毛了！他用一雙虎彪彪的眼情，慍怒地上下打量了一下蒲都督。蒲都督皮膚白晰，方正的臉上有雙細眯細眯的眼睛，缺少殺氣；頭上剪的寸頭，頭發又黑又粗，個個鋼針般直立；中等身材，西裝革履，一看就是個中西合璧的知識分子。
這樣的人在往往吃軟不吃硬！看蒲伯英如此不叫話，彭光烈發作了。他走上前，碗大的拳頭“砰！”地一聲往桌上一砸，穿著馬靴的腳一隻抬起，踩在凳上，兩頭濃眉一聳，滿帶殺氣地沙聲沙氣地說：“既然軍中弟兄們都推舉尹碩權（尹昌衡字碩權）當軍政部長，這還有啥子商議的？找哪個商議！四川人辦自己的事，肯信還要別人點頭才行！俗話一句：‘四川猴子――服河南人牽’，根本就沒有那樣的事！”在場的軍官們全都附和，軍刀槍械弄得乒兵響，簡直就是要兵變的樣子。
蒲殿俊嚇住了。
“好吧！”他開始下軟話：“既然你們這些新軍的蓋麵菜（四川話：代表人物）都一致推選尹昌衡作軍政部長，我看也行。不過，事關重大，總得容我與有關方麵商量一下！”看宋學臬又要毛，他趕緊改口：“所謂商議，不過是個程序，請諸位寬限兩日行不行？”至此，彭光烈、宋學臬。孫兆鸞等這才帶著一幫高級軍官走了。走時，他們故意把腳上的馬靴在地板踩得咚咚響，無異於是示威。
蒲殿俊之所以不喜歡尹昌衡，一是不喜歡他的桀驁不馴的個性；二，因他本身是立憲派人，與激進的同盟會還有相斷的距離。而尹昌衡、彭光烈等人都是同盟會的。事後，他就此事征求了副都督朱慶瀾的意見，朱堅決反對，又找羅綸等人談，他們的態度卻是不置可否。他想把軍政部長這個要職給周駿。周駿，四川金堂縣人，與尹昌衡一樣，是日本東京士官學校留學生，時任新軍團長，軍銜比尹低一級。就在蒲殿俊找到周駿，兩下討價還價之時，從彭光烈處得知消息的尹昌衡穩不起了。那天早晨，他身著一身藍色仿綢長袍，裝作很悠閑的樣子，來在嶽府街，在門口掛有軍政府（籌）白底黑字的牌子前躊躇再三，他想進去，卻又找不到進去的理由；想離去，又不願意放棄。反複再三，就在他決定走時，適逢已經被提名為民政部長的邵從恩送客出來，看到他馬上招呼：“碩權，你來得正好，蒲伯英正要找你！”
尹昌衡心中一喜，跟著邵從恩進去了。
“四川省軍政府馬上就要宣布成立，實乃我川人破天荒之大事！”蒲殿俊如此說，尹昌衡正等著他說下文，蒲殿俊卻轉了口氣，他說：“碩權，你是軍事上的行家，以後這方麵的事要請你多幫忙！”
“幫忙？”尹昌衡很不以為然地說：“這個忙怎麽個幫？”
“葉荃是你留日時的同學吧？”
“葉荃？！”尹昌衡明白蒲殿俊找他的用意了。葉荃，雲南省人，字香石，人長得黑瘦黑瘦的，眼睛有些瞘，目光賊亮賊亮的，這人不僅是他留學日本東京士官學校的同學，過後還同過一段時間的事。當他從廣西桂林回川，在川督趙爾巽那裏當了個官職說起來不小，軍銜是少將，卻沒有實權的編繹科科長時，葉荃在教練處作幫辦，他們的辦公室門對門。這個人思想很守舊，忠於清廷，現在他手中有五營精兵，駐紮在嘉定（現樂山），對新生的軍政府采取敵視態度，隨時都可能揮軍向成都進攻。對新生的軍政府有相當威脅。
尹昌衡要蒲殿俊，說明。蒲殿俊說他現在是光杆司令，省內的好些軍隊他都調不動，他請尹昌衡出麵去樂山說服葉荃歸順軍政府。
“我就這樣單人匹馬去嘉定（樂山），要葉荃歸順？”
“你們是同學在嘛，過後又是同事，你在川軍中又有威信……”蒲殿俊一個勁給尹昌衡戴高帽子。
“葉荃這個人我了解，他不吃這一套！”
“那你說咋辦？帶兵去打？”
“你手中有這樣的力量嗎？！”尹昌衡給他算了筆帳，如數家珍：趙爾豐留在打箭爐（現康定）一線的11營百戰邊兵，最近不知是不是趙爾豐在暗中受授意，由他的心腹大將，川邊代理大臣傅華封將川藏間的藩籬盡撤，帶著邊兵不管不顧地朝成都方向靠，也不管西藏十三世達賴叛變加劇！而軍政府現在唯一可用之兵都由彭光烈帶到雅安去了，準備阻擊傅華封。
“是呀！”蒲殿俊說時牙痛似地裂了裂嘴，兩手一拍，一副捉襟見肘，愁腸百結的樣子。
“好，我答應你！”尹昌衡深明大義，他說：“我可以去嘉定解決葉荃的問題！”
“太好了！”蒲殿俊高興得兩手一拍：“不知碩權你有些什麽要求？”
“簡單，就是要點錢。”
“好多？”
“大洋兩千！”
尹昌衡剛剛回到家中，蒲殿俊派人把錢如數送來了。尹昌衡從新軍中找來20個相知的軍官，為首的叫黃澤溥，尹昌衡代表軍政府發給每人100塊大洋，交待了任務。這20個軍官很聽尹昌衡的，即刻買舟離蓉，去了嘉定（樂山）。在樂山，他們按計而行，盡可能地在葉荃軍中進行分劃瓦解，聯絡同學好友故舊，挖葉荃的“牆腳”。看這些工作進行得差不多了，黃澤溥去接近葉荃，帶去了尹昌衡的問候。
對於這個“問候”，葉荃心中清楚，卻不以為然。為了表明他反對軍政府的態度，他大擺宴席，先是請以黃澤溥為首的20名軍官赴宴，宴席上他大放厥詞。然後，又請黃澤溥們在“嘉定大戲院”看戲，當然，他手下軍官也都在邀之列。這晚，葉荃故意點了一出《取成都》，其用意，一目了然。戲開始前，葉荃跳上戲台，明晃晃的燈光下，隻見他將手在武裝帶上一叉，大聲武氣地說：“今晚我請各位看一出《取成都》，明天我就帶領大家真的去取成都……”話未說完，場上“砰！”的一聲槍響，打熄了葉荃頭上的一盞燈；與此同時，場上反正的軍官們紛紛開槍，場麵極度混亂。葉荃情知大勢已去，趕緊趁夜溜了，帶一部分親信溜回了雲南。
而就在尹昌衡立下大功之時，蒲殿俊卻不管不顧地將軍政部長這個最重要的職務給了周駿。他趁彭光烈、宋學臬、孫兆鸞這些尹昌衡的“貼心”都帶兵在外鎮壓趙爾豐餘孽之時，宣布了這項人們久久期盼的任命。
可是，蒲殿俊的算盤打錯了，他低估了尹昌衡、彭光烈等一批人在川軍中的作用。當周駿宣布就任，並在家中大擺宴席，遍請川軍中營以上軍官時，竟無一人登門，這就表明，在川軍中，無論是舊軍還是新軍，他都指揮不動。周駿又羞又惱，當即向蒲殿俊遞交了辭呈。
至此，自以為大權在握的蒲殿俊，還有趙爾豐的舊部朱慶瀾才知道“鍋兒是鐵打的”，知道了尹昌衡在川軍中雷打不動，不可動搖的地位。蒲殿俊後悔著急，不得不放下架子去請尹昌衡“消除誤會”，“為大局計，一定出山，榮任軍政部長！”
尹昌衡素來心胸寬廣，也不同他計較，隻是幽了這個最後隻當了12天都督的蒲殿俊一默：“咦，蒲伯英！”他說：“你硬是磨子上睡覺――響（想）轉了嗦！”而他上任伊始，立刻將彭光烈、宋學臬、孫兆鸞等人放到了最重要的領軍人物位置上。
這會，讓尹昌衡深感不安的是，上任不幾天的軍政府都督蒲殿俊，先是給軍中放假，而明天卻又要在北較場舉行閱兵式。軍政府剛剛成立，不穩定因素很多，況且，軍隊已經很長時間沒有關餉。弄不好，在閱兵時，如果有人暗中挑動，發動兵變也不是不可能的，他在今天下午已經再三勸阻蒲殿俊放棄明天的閱兵式，可他就是不聽！
突然，他感到餓了，很餓很餓。他從荷包中掏出一個金殼瑞士懷表看了看，不由皺了皺目：到這個時候了，翠香咋還不送宵夜來？往天這個時候，酒菜早已擺了上來。他精力過人，在這非常時期，他常常通宵達旦地工作。他可以不睡覺，24小時連軸轉，卻不能少一樣――酒！他善飲，且酒量過人，他最愛綿州大曲，興致來時，一口氣可獨飲四瓶，他是個“愛書愛酒愛劍愛美人”的年輕人。
翠香到哪裏打晃晃去了？啄瞌睡去了……不可能！翠香是姨太太楊倩的貼身丫頭，楊倩是個對自己多麽體貼而對下人又是多麽嚴厲的主子，翠香是個多聽話多把細的丫環，咋會有這等粗疏之事，這樣的事從未出現過！尹昌衡越想越狐疑，他抬起頭看著門，臉色有些慍怒。忽然，他聽到從遠處傳來的腳步聲，他凝神靜聽，越聽越不對勁。
尹昌衡是離成都僅幾十裏的彭縣人，祖籍湖南，是“湖廣填四川”的後裔，他出生於彭縣鄉下的一個耕讀世家，少時家貧。1904年以優異成績考入四川武備學堂第一期，因為在軍校中出類撥萃，一年後就被清政府保送去日本東京陸軍士官學校步科學習了六年。他是個訓練有素的專業軍事幹才，他一下就聽出來了，來人不是翠香。翠香穿雙底子很薄的布鞋，走路時腳步愛擦著地皮，走得嚓、嚓的很輕。猛地，他露出驚訝，他聽出來了，是姨太太楊倩來了，她怎麽來了？
“哪個――？”這時，隻聽門外守衛的衛兵莽聲莽氣地喝問。
“我的聲音都聽不出來了嗦！”楊倩的一口成都話說得脆生生的，尾音拖得很長，聽得出來，她很不高興。
“咦，死女子！”楊倩人還未到，聲音早到了：“你硬是趙巧兒送燈台――一去不回來喃！”
“啊，是太太嗦！”門口衛兵壓低聲音說：“三更都過了，部長還不肯休息，我們咋勸他都不聽。太太，你去勸勸吧！”
隨即，門，“咿呀”一聲輕輕推開了，楊倩轉身關門時，頭都不抬就開罵：“翠香，啥時候了，還不轉去？鬼迷心竅了嗦！”她認為頗有些姿色的丫環在同丈夫調情。及至她轉過身來時，抬起頭，燈光下看得分明，姨太太好個二八佳人。她容貌姣好，剛從暖室裏來，身上穿了件銀狐色夾旗袍，緊裹著玉體，這就把她窈窕、頎長而又豐滿合度的美妙身軀展露得淋漓盡致。一雙顧盼流動的杏眼，伏在彎月似的黛眉下。她剪著齊耳短發，香腮紅噴噴的，在這寒冷的冬夜，越發顯得她青春勃勃，光彩照人。
其實，時年27歲的尹昌衡尚未完婚。她的未婚太太名叫顏機，出身名門，目前尚在廣西。之所以他先娶姨太太，有段緣由。
1909年，尹昌衡以優異成績結束了在日本東京士官學校的六年留學生涯回國，按規定去北京武英殿會試分配工作。場麵隆重。隻有三歲的小皇帝愛新覺羅·溥儀，就是日後清末的最後一個皇帝宣統，被他的生父，攝政王在一邊照看，宣統像個玩具娃娃一樣坐在鑲金嵌玉的禦椅上，煞有介事地注視著這批學成歸來的大清國的軍事幹才。
兵部尚書應昌擔任主考。號稱北洋三傑之一的段祺瑞是考官，他叫著候在殿下的一個學生的名上來接受應試。輪到了尹昌衡，當時，他的名字叫尹昌儀，字鳳來。這又有個講究。尹昌衡出生時，是難產，母親在**輾轉呻吟，難受之至，接生婆也請了，就是不落地。不知從何飛來一隻大鳥棲息於窗外樹上，婉轉啁啾，五彩斑讕，極為俊逸。其父尹仕忠疑為這是傳說中的鳳凰，很為怪異，他指著在樹上婉轉啁啾，五彩斑讕，極為俊逸的大鳥說：“鳳凰，我妻肚中娃若是你投有胎，隻管放心而去，我們會好好待他的！”在**痛苦至極的母親聞言也頻頻點，“鳳凰”這才放心，衝天而去。與此同時，“哇！”地一聲娃娃落地，好大個胖小子，稱稱足有10斤，於是其父為他取名昌儀，字鳳來。
尹昌衡從小讀書有天賦，又用功，強學博記，融會貫通。漸長後，他對自己的名字很不滿意，他認為“儀”字缺少力度，對“鳳來”更不喜歡。《明史》有載，宦官大奸魏忠賢把持朝政期間，宰相施鳳來就迎合魏忠賢，名列“閹黨”，惡貫滿盈，他怎能與這個施鳳來同一個名呢！然而，古聖人曰：“身體發膚受之父母！”名字豈能是他想改就可以改的？現在，機會來了。
“尹昌、尹昌！”段祺瑞一連叫了兩遍，見無人應，毛了！圓睜一雙鷹眼，虎威威環視了一遍站在殿下應試的學子們，高舉朱筆威脅：“尹昌未到嗎？我再點一道，三點不到就除名。”話剛落音，尹昌衡大步上前，捋捋馬蹄袖，跪在紅地毯上，聲音朗朗地說：“想來大人剛才點的是小人名，因為名字中還少了最後一個字，所以不敢答應。”
“糊塗，你那最後一個字能叫嗎！”聽了段祺瑞此說，尹昌衡猛然醒悟，自己名字中最後那個“儀”中犯了當今皇上的諱，便說，“請大人賜最後一個字。”
“就叫尹昌不好嗎？”
“昌是我們尹家的排號。”
“這個，這個！”段祺瑞語塞，他有些不耐煩了，說：“那你名字中最後一個字，自己取吧！”
“衡！”尹昌衡說：“最後一個字是衡，衡心的衡。”
“好！”段祺瑞應允，尹昌衡終於給自己爭取到了一個滿意的名字。
因為在日本留學時，他與誌同道合的唐繼堯、李烈鈞等人結為兄弟，加入了孫中山同盟會的秘密軍事組織“青年鐵血丈夫團”。他們在日本的言行，為清政府聞訊，卻又沒有拿到實據，將他們暗中列為“不可靠分子”。因此，雖然他們會試的績都不錯，卻被拈過拿錯，判為“成績不好，不予錄用”，唐繼堯被列為榜尾，唐大哭，說是“無臉見人”。
尹昌衡還算幸運，他後來被分配到天津北洋第三鎮作見習哨官（排長），同事鈕永建、李書城是他留日時的同學，很為他不平，認為他屈了才，恰好李書城與廣西巡撫張鳴岐是表親，廣西又正需要人才，這就相約前去投奔。張鳴岐一眼就認定了尹昌衡，認為他有“元龍之氣，伏波之才”，任命他為剛剛創建，即將招生的廣西陸軍學堂教務長（教導主任），而同時留日東京士官學校的同學，不過比他早三期的蔡鍔是校總辦（校長）。他們二人誌趣相投，傾向革命，把個陸軍學堂辦得極有生氣。
那時的廣西桂林真是四川的人才薈萃地。新軍協統胡景伊是川人（當時，清廷規定每個省隻有一協軍隊，協相當於一個師），清末四川最後一個狀元駱成驤和顏緝祜、顏楷父子也在那裏。顏氏父子是有名的學者，書法家。當時，駱和二顏在廣西法政學堂分別作監督、總辦……時間不長，顏緝祜老先生慧眼識英才，看中了尹昌衡，托駱成驤出麵，給自己的女兒，顏楷的妹妹顏機提婚。顏機年輕貌美有才，大家出生，尹昌衡很樂意，一說就成，雙方訂了婚約。
尹昌衡到哪裏都不改脾性，在桂林他鋒芒畢露，同當地同盟會關係密切，與覃鎏鑫、呂公望、趙正辛等人主辦了《指南月刊》，因主張革命，言辭激烈，引起了張鳴岐的不滿，勒令停刊；再經秘密調查，發現尹昌衡思想激進，張鳴岐覺得他“傲慢不羈”、“好飲酒賦詩談革命”，時常發些“有誌須填海，無權欲陷天”的感歎，嚇住了，這就娓惋地給尹昌衡傳達出解騁之意。
“此處不養爺，自有養爺處！”尹昌衡本是個紅臉漢子，哪能受得了這個，主動辭職了。回川前夕，張鳴岐設宴送行，宴席上告誡他“不傲不狂不嗜飲，則為長城！”尹昌衡根本不接受，對以“亦文亦武亦仁明，終必大用！”宴會後，顏楷代表父親找他懇談，並將一封顏緝祜寫給川督趙爾巽的信遞給他說：“我父親同川督趙爾巽交情不錯，你回川後將信交與趙督，你本身也有才，估計趙督會善待於你，量才錄用的。”說到這裏，一身長袍馬褂的顏楷看了看戎裝筆挺，長身玉立，英姿勃勃的尹昌衡，緩聲問：“如果我沒有記錯，你今年已經二十有五了吧？”
“是。”
“按說，你是該完婚了，然而，一則不是時候，二則令妹年齡比你小了將近一半，她也還未到出閣期。現在你們完婚不合適，家父的意思是，你回到成都後，如果生活上需要人照顧，要娶房側室也可以。”說到這裏，經學大師顏楷白晰的臉上有些潮紅，心裏很不平靜，注意打量未來妹夫的表情。
“要得！”尹昌衡快人快語，回答得很幹脆。回到成都後，他就先討了房姨太太楊倩，楊倩是成都人，年輕美麗，性格有些燥辣。生活上，她把尹昌衡經佑得巴巴式式的，會唱竹枝詞，又是新婚，真是一時不見，如隔三秋。這不，楊倩找來了。
“咋的？”尹昌衡看著滿是怒氣和醋意的姨太太：“翠香根本就沒有來過嘛，到這時了，連鬼花花影子都沒有看到嘛！”
“咦，死女子，簡直是在臊皮，一會兒見到她，我喊她拿話來說！”說時，出水芙蓉般的楊倩看著夫君嫣然一笑，嬌嗔地噘起櫻桃小嘴，桃腮腓紅，偎在丈夫身上，用一雙美目含情脈脈地看著他：“三更都過了，還不睡？”
“我事多，你先安息吧！”
“你不睡，我也不睡！人家一個人等你，等得毛焦火辣的！”說時動動豐滿合度的身子，隨手從頭發上取下一支銀箋子，凋皮地一笑，撥瞎了一支紅蠟燭，屋內的光線驟然黯淡了許多。年輕的都督一下子心跳如鼓，血液加速，挽緊了楊倩的細腰。
“你是要學關二爺（關公）秉燭待旦，還是要學柳下惠坐懷不亂？”楊倩揚眸粲然一笑，越發水靈嬌媚。尹昌衡把她抱得更緊，感到她年輕豐腴的肌體在微微顫動。他開始有些不能自持。
楊倩輕輕打了一個他的手，籲籲輕喘道：“回家嘛！”
“好，回家！”年輕的軍政部長這才站起身來，挽著姨太太朝廳外走去。
剛出門，一股不祥的冷風迎麵撲來。尹昌衡喊聲不好，將楊倩順手往屋內一推，敏捷地往階簷上的大紅柱後一躲。這時遲那時快，一隻飛鏢“嗖！”地一聲插到他麵前的抱柱上。
“刺客，你哪裏走！”曦微的天幕背景上，尹昌衡隻見自己的鏢師燕子武七從簷下忽地躍起，箭一般射到院子中那株虯枝盤雜的百年古柏上，一聲怒喝，劈手去拿刺客。兩個人開始激烈交手。武七個子比刺客小得多，但手段明顯高強，出手千鈞，招招式式都是殺著。兩人在樹上騰挪躍躍，拳來腳往，連合抱的大樹也在發抖。
衛兵慌了手腳，舉槍要打。
“憨包兒！”尹都督一聲斷喝：“這都打得嗎？你不看兩個人在樹上纏在一起！”看衛兵放下槍，他轉身招呼楊倩：“快來看啊，燕子武七平素正愁找不到對手，今晚算是對了。”說時，衛隊長馬寶帶著一隊衛兵趕到，內中不乏神槍手，幾次舉槍欲打都被尹昌衡製止，他要大家放下心來欣賞這場精彩的擒拿格鬥。刺客虛了，想溜，燕子武七哪能放過，他像貓抓到了耗子，不忙弄死，先是放在嘴邊慢慢把玩。見刺客已經招架不住，武七也不願再玩下去，猛地躍起空中，“嗨！”地一聲，掄起關大刀似的一隻胳膊，倏忽一閃，砍在刺客頸上。
大聲頭刺客慘叫一聲，像隻沉重的麻袋，跌落地上。
“綁起來！”衛隊長馬寶大聲命令，衛兵正要上前，“慢！”尹昌衡走上前去，一把提起刺客，家夥頸項已不能轉動，連聲哀告：“部長饒命！”聽聲音耳熟，借著曦微的天光看去，尹昌衡大驚：“啊，這不是趙爾豐的鏢師，草上飛何麻子嘛！？”
何麻子跪在地上連叫饒命，磕頭如搗蒜。
“饒命不難。”尹昌衡說：“不過，你話要講清楚，你為何要來殺我？是誰派你來的？趙爾豐？”
“是。”
“他不是已經向軍政府交權了嗎？我們與他已經達成了協定，他為何又派你來殺我？”
“總督大人趙爾豐後悔了。”何麻子說：“他現在才知道宣統皇帝並沒有倒，也沒有宣布退位，還住在紫禁城裏的金鑾殿上。趙爾豐日前已派人到打箭爐（康定），通知傅華封火速帶兵殺到成都奪權，卻不意部隊在雅安、邛崍一線遭到彭光烈率領的第一師和沿線同誌軍阻擊，過不來。趙爾豐急了眼，派我趁夜來殺你，還說你是！”何麻子說到這裏，賊眉賊眼地瞟了尹都督一眼，話沒有說下去。
“趙爾豐說啥子？”尹昌衡厲聲喝問。
何麻子身子抖了一下：“說你是四川的‘禍根’，隻要除掉你，四川又是大清的，也是他的。”
“啊！”尹昌衡完全明白了，他略為沉吟：“你藏身樹上多久了？”
“因為部長的大院防守很嚴，一直進不來。天黑以後，我好不容易抓到一個機會，運起輕功，踰牆上樹，卻又無從下手，心中著急。適才見部長攜夫人出來，見機會正好，‘趙屠戶’又催得緊，實在沒法，冒犯了部長大人，實在是罪該萬死。不過，請部長看在小人家有八十老母需要撫養，我也是身不由己，乞望寬恕，小人下次再也不敢了！”尹昌衡看何麻子說得可憐，想想也是情有可原，就吩咐衛兵將他鬆綁，又要鏢師武七將他動彈不得的頸子搬轉來。
“不忙！”尹昌衡就要放何麻子走時，姨太太楊倩心細，她問刺客：“何麻子，你老實說，我派去給部長送夜宵的丫環翠香，是不是被你殺了？”
何麻子一聽如遭雷擊，渾身簌簌發抖，尹昌衡這才想起這事，要衛兵們四處尋找，很快，在假山後發現了翠香屍體。
“何麻子，你禽獸不如！”尹昌衡勃然大怒，指著何麻子大罵：“你要殺我，是趙爾豐威逼，尚有一說，可是你濫殺無辜，這就沒有話說，殺人抵命！”話剛落音，草上飛忽地躥起，運起輕功，就要越牆逃跑，看武七和衛兵們要動手，尹昌衡揮手製止，冷笑一聲，“看刀！”說時眼疾手快，從腰上拔下匕首，手一揮，白光一閃，卟地一聲，何麻子應身倒地。衛兵上前一看，伸手一摸，匕首正中何麻子要害，死了。
軍政部長當即指示衛隊長馬寶，將草上飛悄悄埋了，並要屬下們嚴格保密，務必不要走漏風聲讓趙爾豐知道。馬寶等人連連點頭遵囑。