02
從1938年初到1941年12月，日本侵略軍共出動近千架次飛機轟炸四川。其中，18次集中轟炸成都，投下炸彈燃燒彈13000多枚，造成人員傷亡在五位數以上，財產損失難以數計。對於距成都不過千裏，作為國民政府戰時陪都的重慶轟炸更為猛烈。從1938年2月至1943年8月，日軍對重慶進行了長達5年半的“戰略轟炸”，而且是在世界戰爭史上第一次取消了前線與後方、交戰人員與和平居民界線的“無區別轟炸”。期間，日軍對重慶的轟炸共出動飛機9513架次，投彈21593枚，集中轟炸218次；炸死市民11889人、傷14100人，炸毀房屋17608幢，30所大中學校，具體損失簡直就天文數字。
就在成都遭到日軍野蠻轟炸，損失慘重，李少昆的老父、愛子雙雙慘死之時，遠在千裏之外抗日前線的李少昆全然不知。這時，他正隨侍二十二集團軍總司令孫震，還有孫震麾下41軍代軍長兼122師師長王銘章，同在徐州第五戰區司令部，接受李宗仁將軍下達的作戰任務。
見麵是頗有戲劇性的。戰時一切從簡。是晚上。當李少昆隨侍王銘章、孫震走近李宗仁那間寬大、簡潔的作戰室時，在門前站崗值勤的一個全副武裝的弁兵，見他們來了，趕緊將胸一挺，隨手撩開厚厚的綠呢簾子，示意請進。其時，李宗仁、白崇禧正背對著門，站在一幅幾與壁大的徐州作戰圖前指點著，小聲議論著什麽。
眾無周知，李、白原來都是桂係首腦人物。李宗仁時為第五戰區司令長官，二十二集團軍歸他指揮。而素有“小諸葛”之稱的白崇禧，時任國民黨中央軍事委員會副總參謀長，參與策劃最高軍機。長期以來，李、白二人關係密切，因為事關大局，前天，白崇禧隨蔣介石來此視察後，被臨時留下來，蔣介石要他協助李宗仁指揮即將展開的徐州會戰。徐州會戰，是中國最高當局擬定的自抗戰以來的又一次至關重要的大會戰。
燈光黯淡。一盞馬燈掛在當中的屋梁上。暈黃的燈光從上而下，從李宗仁、白崇禧的背上照過去，灑在他們麵前那幅紅黑箭頭緊緊糾纏著的地圖上；灑在他們身後那張矮腳茁壯、很粗糙的長方形木頭桌子，桌上擺了一副模擬逼真的作戰沙盤。因為燈光太暗，屋子的四周幾乎被粘稠漆黑的夜幕完全填塞了。恍然一看，李宗仁、白崇禧好像置身於一個遙遠的、燈光模糊的舞台上，在上演一場聽不見聲音的二人戲。遠處不時隱隱傳來大炮聲，細聽，卻又沒了。這就在大戰之前的總司令部裏，傳達出一種時不我待的緊張氣氛。
沿襲以往在這種場合的習慣，作為副官，李少昆一進來，就隱身在屋子左邊那片朦朧中，一點也不引人注目，而他卻可以很好地觀察一切。
李宗仁、白崇禧聞聲轉過身來，笑容可掬地走上前來迎接孫震、王銘章，沒有一點長官的架子。這是李少昆第一次見到李宗仁、白崇禧。立刻，思想上電光石火地，將現實中的二人與原來庫存在腦海中的、比較遙遠了的李、白進行對比。這二人都是原四川省軍政府第一任都督尹昌衡發現的，頗有傳奇性，是四川人永遠津津樂道的話題。當年廣西陸軍學堂創辦之初，廣西巡撫張鳴岐，特別聘請蔡鍔和尹昌衡去，分別擔任該校的校長和教務主任。蔡、尹都是日本東京士官學校留學生，不過蔡要比尹要早三期。二人都傾向革命，彼此信任，處得很好。廣西陸軍學堂第一期招生200名，頭三名要帶去見巡撫，招生事務，蔡鍔委托尹昌衡全權負責。白崇禧是尹昌衡招生時發現的，並且將白列為前三名，而李宗仁則是當晚他帶選出的前三名，去見了廣西巡撫張鳴岐後，騎在高頭大馬回營的他，突然被一個從路邊躥出來的青年捋住了他的馬嚼子，不讓走。尹昌衡大怒，問這個膽大妄的青年是怎麽回事？青年說他是來考廣西陸軍學堂的。
尹昌衡說，考試早就完了。軍人以時間為生命，如此大事，你卻如此粗疏，當什麽軍人？青年解釋說他因家貧，不得不在外打工謀生，得知消息，緊趕慢趕還是來遲……尹昌衡發現來人身上有股不凡的氣質，注意看去，月光下的青年人，衣著簡樸，高高的顴骨，闊嘴，雖不漂亮，但身上自有一股英豪之氣，問明他叫李宗仁，就破例將他收了。不意尹昌衡這一添一收，就在中國政界、軍界添出了一個驚天動地的人物。
李少昆覺得，李宗仁與白崇禧，是完全不同的兩種類型人物。李宗仁身上帶有明顯的勞動人家出身的烙印，白崇禧一看就是出生書香世家。李宗仁國字臉，膚黑，皮膚粗糙，高顴骨，闊嘴，個子不高但結實，身上自有一股英豪之氣。這個晚上，他穿一套洗得有些發白的軍服，顯得很樸素，外罩一件半長的軍用風衣，兩腿微微叉開，顯得很沉著。白崇禧南人北相，個子高大魁梧，穿一套黃呢將軍服，腰紮一條寬寬的軍用皮帶，斜挎著一支小手槍，腳上穿一雙油黑鋥亮的半統馬靴，很整潔；方正的臉上，皮膚白，說話不多，看人很細，很沉穩，舉動間帶有軍事策略家、謀略家的某些特征。
李少昆注意到，與孫震、王銘章握手時，李宗仁那雙骨節粗大的手很有力。白崇禧握手顯得文。其間李少昆還注意到一個細節。見麵之初，就在王銘章上前一步，準備向李宗仁、白崇禧二人舉手敬禮時，李、白二人卻同時逮住了王銘章的手，顯得很親熱很隨意。李宗仁還以軍人的方式，在王銘章那結實寬厚的胸脯上，輕輕擂了一拳，不知所以地說：“之鍾（王銘章，字之鍾）好樣的，好樣的。”然後進入了正題。李、白二人將孫震、王銘章帶到那幅幾與壁大的作戰地圖前，邊指邊說……
從作戰地圖上一眼就可以看出，徐州一線的形勢空前嚴峻。
自1937年“七·七”蘆溝橋事變後，形勢急轉直下，7月30日，平、津失陷。日軍以40萬兵力，分四路全麵舉兵南侵。一路沿平綏路、同蒲路而下進攻山西；一路沿平漢路而下進攻河南；一路沿津浦路、膠濟路而上，進攻山東；一路沿平綏路進攻綏遠，同時在華東挑起戰端，進攻上海。11月中旬，上海陷入敵手，11月底，日軍兵臨南京城下，12月13日，日軍攻陷南京。之後，為溝通南北戰場，打通津浦路，會師武漢，侵華日軍司令部把徐州作為攻取的首要目標。
徐州是江蘇省西北部一個重要的城市，位於黃、淮兩水間，地據魯、豫、皖、蘇四省之要衝，是津浦、隴海兩條鐵路線之樞紐；徐州四周山巒重迭，河川縱橫，自古為兵家必爭之地。如果徐州及徐州一線失守，那麽，徐州以下再無險可守，日軍也再無後顧之憂，將集中全力直撲武漢，這就有可能從整體上搖動我抗日大局。因此，此戰勢在必爭，勢在必勝。
按中國最高當局定下的方針，徐州決戰分兩個階段進行：第一階段為津浦路保衛戰，第二階段是台兒莊會戰。
第一階段的津浦路保衛戰從1937年12月中旬開始，現在形勢不妙，已經先輸一著。因為，在極為關鍵的地段，第五戰區副司令長官兼第三集團軍總司令，山東省政府主席韓複榘在日軍攻陷延安鎮、歸仁鎮後，為保存實力，畏戰，率軍全線撤退，致使津浦路正麵洞開。蔣介石氣憤極了，設法在河南誘捕、槍斃了韓複榘，所部由孫桐萱代任其職。但後果已經造成了。後經五戰區多方布置、督促，孫桐萱部等多方協同作戰，這才使日軍在這一帶受阻徘徊，未能速進。
現在突出的問題是，日軍的兩個少壯派將領，師團長板垣征四郎和礬穀廉介，求勝心切，完全不把中國軍隊放在眼裏，這兩個師團竟甩開大隊，使出黑虎掏心術，不管不顧地直向台兒莊撲來。這兩個師團約四萬餘人，是日軍精銳中的精銳，火力很猛，配備了飛機坦克，戰鬥力很強。從地圖上看，台兒莊位於津浦路台（兒莊）棗（莊）支線及台（兒莊）濰（坊）公路的交叉點上，扼運河的咽喉，是徐州的門戶，在軍事上具有極重要的地位。日軍一旦在台兒莊得手，便可策應津浦路南端日軍攻勢，一舉合擊拿下徐州。實際上可以這樣說，如果台兒莊被日軍拿下，徐州會戰基本上就失敗了。這板垣、礬穀兩師團的官兵，大部參加過日本國內的“二·二六”政變，非常猖狂，一路破關斬隘，來勢相當凶猛。現在，最要緊的是，設法盡可能遲緩這兩支部隊的進攻速度，殺殺他們的凶焰，而且必須這樣！因為隻有這樣，才能為整體作戰計劃的實現嬴得必要的時間。
“因此，我們有針對性地重新製定了作戰計劃，而且，已經委座（蔣介石）批準！”說著，李宗仁態度嚴肅了，隨手操起小竹杆，指點著作戰地圖，對孫震、王銘章一邊交底，一邊交待作戰任務：“我第五戰區的作戰計劃是： （1）以孫連仲的第二集團軍的3個師沿運河布防，扼守台兒莊正麵陣地；（2）以湯恩伯第二十軍團的兩個軍讓開津浦路正麵，誘敵深入；然後拊敵之背，協同孫連仲集團軍將敵圍殲。（3）以德操兄的第二十二集團軍沿臨城一線布防。這裏要打一個硬仗！”說著，竹杆一點：“這是滕縣，是重中之重！”為了更直觀些，李宗仁轉過身來，走到做得逼真的沙盤前，看了看跟著走上來的白崇禧、孫震、王銘章，用手中的小竹杆指著沙盤上的滕縣，解說這個點的特殊重要性：滕縣位於魯南，是台兒莊之前的一根楔子，緊緊護衛著台兒莊，是日軍進攻台兒莊的必經地，也是日軍必須要拔去的一根楔子！
解說完後，李宗仁看著孫震說：“我的意思是，將貴集團軍的虎賁之師、主力部隊王銘章兄的122師放在這裏防守！二十二集團軍整個就圍繞著滕縣進行協防。集團軍司令部設在臨城。之鍾兄率部堅守此城三天。時間能長些，當然更好，但務必不能少於三天！”李宗仁聲音不大，但看得出，這道命令在孫、王二人心上引起的震動。其實，李宗仁這也不是在硬下命令，而是在同他們商量，如果說下命令，他似乎有些於心不忍。以川軍這樣的裝備，要阻擋磯穀師團這樣火力極猛，戰鬥力極強的虎狼之師，而且是三天，談何容易！這個安排太為重大，也太為關鍵。此戰無疑是阻擋打瘋了的礬穀師團的第一道閘門，可以想像戰鬥的慘烈和犧牲之慘重。可能是為了給孫震、王銘章留一點思考、消化的餘地，可能是為了緩和一些氣氛，也可能是給孫震、王銘章一點心理上的安慰，不容他們表態，李宗仁又趕緊用小竹杆指了指台兒莊：“之鍾兄之後，在台兒莊防守的孫連仲，任務也不輕鬆。孫連仲是馮玉祥的老部下，以善守出名。而你們二十二集團軍也相當有名，尤其是之鍾兄的122師。總之，你們川軍都很有名！”說完，他抬起頭，看著神色嚴峻的孫震、王銘章笑了笑，有意衝淡一點緊張的氣氛：“怎麽樣，德操兄，之鍾兄？我讓你們川軍去啃這塊最硬的骨頭，該不會有意見吧？”
“德公（李宗仁號德鄰）！”孫震皺了皺劍眉，提出了異議：“要我的二十二集團軍在臨城這一帶協防，我沒有意見。但恕我直言，要之鍾的122師守滕縣，是不是合適？我就不明白，你手中有那麽多中央軍，比如湯恩伯軍團，一色的德國武器，裝備精良，訓練有素，為什麽不把他們放在滕縣，而讓我們這些穿草鞋的雜牌軍去啃這塊最硬的骨頭，打最難打的仗呢？”
“哈哈，我就估計你要這樣問。”說時，李宗仁看了看站在旁邊的白崇禧，白崇禧會意地笑了笑，沒有說話。
“原因是，一、因為我同你們四川有緣。”李宗仁說：“想來你們是知道的，尹昌衡是我和健生（白崇禧字健生）的恩師。如果沒有他老人家對我們的識拔，就沒有後來的我們。不過，健生是自己考進去的，我不同，我是自己撞上去的。
“後來，我們同你們劉甫帥還簽訂定過一個‘川桂紅’協議，為了對抗誰？這就不用多說了，事情已經過去了。總之，我們有緣，有緣千裏來相會。
“二、上麵我說的都是笑言。其實，最主要的原因是，我對你們川軍的實力最了解。借你們一句四川話說，哪個叫你們川軍那麽打得呢？你們川軍現在是抬轎子吹喇叭――名聲在外了！日軍怕就怕你們川軍。這次參加徐州會戰的軍隊中，你們川軍占了很大比重。除德操兄的二十二集團軍，還有因為在上海淞滬一戰中打出了威風，過後被升為第二十七集團軍總司令的楊森也正率部趕往徐州。”說著調頭專注地看了看王銘章：“明人麵前不說假話，在二十二集團軍中，我又最為看好之鍾兄的122師！這支部隊早在當年的成都巷戰中就打出了名……”看得出來，李宗仁是個記憶力很好的有心人，思維清晰而又慎密。
看孫震和王銘章聽了他的解釋，沒有提出異議，李宗仁放心了，用手上的小竹杆敲了敲自己的手掌：“其實，這個安排，也是委員長的意思。委員長器重你們川軍，怎麽樣，德操兄、之鍾兄，你們的意見？”
這還有什麽說的！孫震和王銘章慨然領受了任務。
“健生，你是代表最高統帥部來的，你說說吧！”李宗仁這就掉過頭去，對站在旁邊，一邊看著作戰沙盤思索，一邊聽他們談話的白崇禧。
“任務已經明確，多的話就不說了。”白崇禧抬起頭來，看著孫震、王銘章，話說得字斟句酌，一字一頓，就像在板上釘釘子，交待得非常清楚：“此次會戰，我們的整條戰線全長100公裏。我軍參戰部隊共20個師、約12萬人，台兒莊方麵布置約6萬人。臨城方向布置的二十二集團軍約四萬人。而從正麵向我們撲來的是日軍兩個師團共7個聯隊，約四萬餘人。目前，不可一世，驕橫無比的師團長磯穀率部冒進，前鋒已直指滕縣。
“此次會戰是否成功，首先取決於滕縣保衛戰，取決於之鍾兄能不能堅持阻敵三天！三天！”白崇禧說著舉手，伸出三根指拇，強調：“七十二小時！如果能爭取時間多一點，當然更好。但至低限度要三天。滕縣之後就是孫連仲守的台兒莊。這中間大環套小環，小環連大環，可說是環環相扣，環環相連。中間決不能出一點差錯！否則，就會全部垮下來。而我們的會戰能否成功，取決於能否誘敵深入，能否讓湯恩伯軍團拊敵之背，協同孫連仲集團軍將敵圍殲。而關鍵之關鍵還是滕縣阻擊戰！”
強調了這一點，白崇禧手持小竹杆，指點著沙盤，又將台兒莊與滕縣進行了比較。
“台兒莊雖是彈丸之地，可在山東，也是個大鎮，有上千個鋪戶，築石為城，城中有碉堡75座，並且每戶人家的房屋大多是用巨大石塊壘砌起來的，也可以說1000多戶人家就是1000多個碉堡。即使冒進的磯穀師團打進了台兒莊，孫連仲部也能在莊裏與敵反複纏鬥，消耗敵人有生力量，爭取時間，等待援軍趕來合殲日軍。
“比較起來，最難的還是滕縣。滕縣的防守條件沒有台兒莊好，再說防守位置又更靠前一些……”白崇禧從戰略的高度，對此戰的必要性，一一作了說明後，似乎還不放心，看著孫震，王銘章又問：“德操兄，之鍾兄，你們看怎麽樣？這樣安排行不行？如果實在不行，再想其他辦法！”這就明明是激將法了。
“行。”孫震點了點頭。王銘章更是將胸一挺，態度激昂地表示：“之鍾在這裏代表122師全體官兵，向孫長官、李長官、白參謀長表示，保證堅決完成任務！就是我122師全體官兵戰死，變成鬼，也要把磯穀師團擋在滕縣三天，甚至更長時間！”
“好！”李宗仁深為感動，上前拍了拍王銘章的肩，安慰道：“不至於的，之鍾！到時我會命令湯恩伯軍團用火力支援你們，盡量向你們靠近。”
孫震和王銘章在第五戰區司令部領受了任務，返回駐地時夜已經深了。出了徐州，孫、王二人在前放馬並轡而行，李少昆騎在馬上，緊跟身後。騎兵班前後護衛，騎兵班長跑前跑後，督促兵們注意提高警惕。其實，這一帶都是第五戰區控製區，安全上一般不會出什麽問題。
王銘章有個職業性的嗜好，這就是：愛好槍、愛好馬。他的坐騎就特別漂亮，這是他千方百計花重金，托專人從口外買回來的一匹真正的三河馬。此馬長約一丈，高約六尺，四肢修長，頭如脫兔，肚腹收緊，奔跑時，揚鬃奮蹄，疾如閃電，周身雪白如銀，隻有頭上一點紅，故王銘章給此馬取名“雪裏紅”。而且，這雪裏紅還非常機警機敏，似通人性，在戰場上多次救過王銘章的命。因此，王銘章對此馬珍愛至極，隻要有空，就要親自下到馬廄，給馬喂精料，梳洗，有時還像對老朋友一樣，撫拂著雪裏紅的頭，給它梳鬃毛，擺龍門陣。
天上有月，卻很有些昏沉。月在雲中時進時退，時隱時現。月光很是稀疏地灑落在大地上，有種特別蕭瑟的意味。公路兩邊的田野，顯出空曠。一個個小小的村落，相隔很遠。路邊和村莊裏的樹呢，也大都是棗樹、蘋果……類北方樹種，單調而稀落，全然沒有成都平原上這個時節的一派油綠蔥翠景象。公路兩邊，人喚馬嘶，中國軍隊在夜已繼日地忙著築地堡、修工事、挖戰壕、安大炮，準備大戰。
蹄聲嗒嗒中，孫震掉過頭去，帶著讚賞的的神情，用他劍眉下一雙富有鑽透力的亮目，注意看了看騎著雄駿，嗒嗒走在身邊的愛將。月光下的王銘章，身材高大，軍容嚴整，威風凜凜。
“之鍾！”孫震說：“我記得你最愛看《薛仁貴征東》這本書，也最愛聽這一出，是嗎。現在，魯南的月光在你身上一照，白馬白袍。我覺得你還真像是《薛仁貴征東》中，威風八麵的白袍將軍薛仁貴哩！”
王銘章一聽，心有所感，張口回到：“是，我就喜歡《薛仁貴征東》這一出。其中，書上有這樣一段，薛仁貴剛出山時，因為被狗婿何忠憲陷害，不被上峰重視，當了一個夥頭軍，處處受氣……這，還很真像我們剛出川時的川軍，誰都瞧不起。日本人瞧不起我們，中央軍也瞧不起我們，叫我們是草鞋兵。而過後，薛仁貴不僅打出了威風，還救了隱於危難中的唐太宗李世民，頓時身價百倍。我覺得，這也像我們川軍。現在，我們川軍的綽號，照樣是草鞋兵，但此草鞋兵非彼草鞋兵，我們已經成了打出了名的薛仁貴。成了委員長手上的香饃饃，從今天李宗仁、白崇神禧對我們態度上，不也是這樣！？”說時，身上充溢著一分豪壯和自豪。
“你這個比喻很新奇，很恰當，很好！”孫震思索著說：“你別說，今天我們的蔣委員長還真有像當年那個被高麗大將蓋蘇文追趕，馬陷海灘的唐天子李世民呢！那你也是那個單騎救主的薛仁貴嗎？”
“不，我不救他！”
“那你要救哪個呢？”
“像我們甫帥一樣，救我的祖國，我的人民，我的家鄉父老！”
說時，王銘章激動了，用腳磕了一下坐騎，似通人性的一點紅，立即揚鬃奮蹄飛奔而去。在月光朦朧的這個夜晚，雪裏紅四蹄騰空，頸上長長的鬃毛，在急速的氣流中，不斷地向兩邊搖曳，簡直就像是一隻天鵝在騰飛。王銘章將軍陡然爆發的**，感染了集團軍總司令孫震，他將手中韁繩輕輕一抖。坐下青驄雄駿馬，立刻揚起碗大的四蹄，飛似地朝前飛奔而去。嗒嗒嗒，急促的馬蹄在公路上磕出了一串串火星。
“……三十功名塵與土，八千裏路雲和月。莫等閑白了少年頭，空悲切……駕長車踏破賀蘭山缺。壯誌饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭收拾舊山河，朝天闕……”猛地，前麵爆發出一陣激昂悲壯的歌聲。李少昆知道，這是當年抗金英雄嶽飛抒寫的《滿江紅》，詞曲都很悲壯。唱起來很切合當今抗日名將王銘章、孫震的心情。這是他第一次聽兩位主將唱歌，他們軍人的嗓音粗重、沙啞，但音階很準，自有一種感染力。但是，抗金名將嶽飛，雖然戰功累累，卻最後沒有看到勝利，被奸相秦檜絞死於風波亭，其狀很慘，王師長唱《滿江紅》，莫非有種預感？而這種不祥的陰影，隻在他心中一掠而去，受到強烈感染的李少昆，這時心中一熱，也趕緊打馬追了上去。
李少昆護衛著孫震回到集團軍司令部駐地臨城後，很快得知了當天成都被日軍大轟炸和在這場轟炸中，自己的父親、愛子雙雙慘死的消息，當即氣得昏天黑地，咬碎了一顆牙齒，強烈要求上前線殺鬼子，不把鬼子碎屍萬段，誓不為人！孫震想了想說：“即將展開的滕縣之戰，至為關鍵，王師長身邊正缺你這樣的人。你本是我把你從王師長身邊挖過來的，如果你要上前線，不如在這個時候，我把你還給王師長，你去侍衛他，如何？”
李少昆想了想，說：“行！”孫震立即在電話上同王銘章說了，王銘章求之不得。這樣，在天亮以前，李少昆策馬趕到了滕縣。