02

項羽還要趕往河北追擊秦軍，不巧楚王使者來到，要他們立即趕到彭城聚會。項羽欲不執行王命，範增勸道：“不可，一是楚王新到彭城，各路將軍原該前往拜見，如此方不失君臣之禮；二是秦軍強大，僅靠將軍一支隊伍不能取勝，必須集合楚軍所有力量對付方有希望；三是武信君去世，楚軍群龍無首，要抓緊確定誰來做大將軍。”

此前範增一直和項梁在一起，項梁死後，他隨桓楚轉移。項羽本就怨他們保護項梁不力，今又讓他遵守什麽狗屁君臣之禮，不禁心煩。但範增畢竟是亞父，不好當麵頂撞，隻能含糊答應。待項羽和劉邦商知此事，劉邦略一思考，說：“範先生言之有理，既給了楚王麵子，也可乘機抓取統帥之權。我勸將軍不僅要去，而且要快去。”

項羽陡然意識到楚軍是項氏家族帶起來的，雖然叔父已死，但這支隊伍的統轄權絕不應落在別人手中。既有了此想法，也不要別人催逼，拉起隊伍星夜趕往彭城。到了腸山這個地方，劉邦說：“此地離彭城不遠，我最初起義就在這裏，希望在此駐紮下來。將軍至彭城後，一切順利便罷，萬一有變，我在此也好作為策應。”

範增瞅瞅劉邦，欲言又止。項羽畢竟從叔父那兒學了不少軍事道理，且已帶兵多時，知道隊伍分別駐紮的好處，當即答應。不但如此，他和呂臣到彭城後，又將隊伍分成兩部分，他居彭城西，讓呂臣帶領一部分人馬駐紮於彭城東大孤山下。

楚懷王深知沒有兵權就不能讓各路將軍服從於他，為此他在眾將到來之前，秘密從定陶運來項梁的屍體。待眾將一到，立馬為武信君舉辦起隆重的追悼會，讓跟前的所有將士都為項梁披麻戴孝，大頌死者功德。項氏子孫和幹晴、蒂兒等所有親屬，自然都受到楚王特殊撫慰。這項活動結束，楚王才把眾將召集到一起，從寶盒中慎重地取出一塊絲帕，沉重地說：“武信君戰死之前，似乎對自己的性命早有預感，因此留下遺言。這個東西是從他貼身衣服上發現的，上麵寫道：我一旦離世，所有軍令悉聽楚王裁奪，大小將領務必聽命，有不從者，立殺無赦！”同時謙虛地說：“我過去從沒帶過兵，但既有武信君遺命在此，死者的話不可不遵，因此請諸位現在都把舊兵符交出來，以統一換取新的兵符。”

交出兵符就等於交出兵權，眾將你看看我我看看你，俱懷疑這個遺言是偽造的，但又沒人敢要過來看看虛實。老臣呂青看諸位有意拖延，當即喝令兒子呂臣：“逆子，君王的話你沒聽到嗎，幹嗎還不把兵符快快交出來？”

呂臣二話沒說，掏出兵符交給楚王。楚王往案上一擺，隨即問：“項羽將軍，你的兵符呢？”

項羽先已被楚王搞的祭奠儀式大大感動，這又聽到叔父還有遺言，哪還懷疑有假，不僅順當地交出兵符，而且還罵了一句：“奶奶的，既然我叔有話，怎可不交，誰不交，砍他狗日的！”

大家都知項羽殘暴，雖疑楚王搗鬼，既然項羽是這態度，不敢違逆，齊刷刷把兵符全放到楚王麵前的案桌上。

楚王略施小計便把楚軍的兵權收歸自己手中，這都是呂青、宋義幫著出的主意。為表感謝，當即封呂青為令尹，封呂臣為司徒。對宋義則沒說重用，也沒說不用。過後兩天，好像陡然想起似的問：“武信君家中兩位女人不知是何來曆？”

宋義點頭哈腰地回說：“我也注意到這兩個女人，長者是武信君夫人，過去在老楚王跟前行走時，好像見過此人。對了，一定是從宮中逃走的那個最小的妃子。那個小的，聽說是武信君的內侄女。”

楚王沉吟道：“怪不得長相非俗，原來是先王看上的人。看那小的，更比姑輩勝上一籌。”宋義會意，立即趴到楚王耳邊小聲說：“我王放心，我一定替您辦成這件事。”

巨鹿城戰事越來越急，好在城池堅固，秦軍一時難以攻下。但如果一直被圍下去，終有一天會被攻破。趙國一幫君臣在城內被圍得團團轉，一方麵再三要求陳餘發兵攻打秦軍，一方麵派出使者緊急向別國求救。陳餘看趙王被圍，唯有他手中有點兵力。但他有自己的私心，遲遲不肯發兵作戰。張耳自認和陳餘交情深厚，又派他們共同的朋友張然、陳澤去質問陳餘：“開始做明友時，我們誓同生死。今天趙王和我陷人困境，而你擁兵數萬，卻不肯相救，你那同生共死的情誼哪兒去了？如果你不願做弄種，就來和秦軍拚死一戰，這樣大家縱是死，起碼還有情義在！”

陳餘被罵得臉通紅，支吾道：“我考慮出兵也救不了趙君，隻會讓部隊白白送死。今天一定要我和他們一塊死，等於把肉送到老虎口中，一點好處也沒有。我之所以現在不願意和他們一塊死，是準備將來為趙王、張君報仇。”

張厥、陳澤說：“到了這等關頭，隻能以死取信，哪裏還要你考慮以後的事！”

陳餘說：“既然這樣，就按你們說的辦吧。”說完，撥出五千人讓二人先帶去與秦軍作戰，結果全部被消滅。

燕、齊、楚三國都知有秦國在諸侯之間必須互相依存的道理，所以接到趙國求救的信號，都立馬出兵。張耳之子張敖在代地募集了一萬多兵馬，也趕來救援。但因畏懼秦軍威力，救兵來了都不敢與之交鋒，隻在旁邊觀望等待。

項梁喪亡後，幹晴本要帶著項莊、蒂兒回江東去，隻因還想撮合蒂兒項羽的婚事，沒有急著就走。但在項梁喪事上，發現蒂兒見到項羽，仍愛理不理，又聽說項羽納了別的女人，遂決定向楚王辭行，回去江東。正在躊躇時，宋義來訪，說楚王看上了你家侄女，欲征其進宮，望不辜負楚王的一片喜愛之心。

幹晴是在宮中享過好日子的，又聽說楚王還沒有過女人，侄女若能到其身邊，說不定將來就能混個王後當當，比自己原來還要尊貴，所以滿心歡喜。但因為蒂兒這小妮子有點倔，沒敢立即應承，隻說：“這是好事，但因侄女不是己出，還要征求她本人的意見。”

宋義此來，國王的事雖沒辦好，他卻看上了幹晴。二人年齡相仿，幹晴雖是半老徐娘，但因為底子好，特別是跟了項梁之後，各方麵的生活十分優裕，頗有越活越年輕之態。特別是那雙大眼睛，清澈見底，仿佛會說話，讓所有男人見了都心酥。宋義一直是個貴人，有些儒雅風度，幹晴一見，也有好感。加之他張羅的又是侄女的好事，幾來幾往，竟讓幹晴打消了回江東的念頭。

蒂兒跟隨幹晴多年，點滴聽到一些姑姑回憶過去在王宮生活的片斷，由此對國王產生好奇。特別是受到項羽欺負後，一度讓她萌生了要嫁就嫁國王的想法，

姑姑要蒂兒嫁給楚王，蒂兒莞爾一笑：“’女孩的事，怎好自己做主，一切聽姑姑的安排就是唉。”總之一定要比那個粗暴的家夥強，氣死他！這是不是心中還懷有一份不能割舍的愛，不得而知，不然幹嗎還非要氣他呢？辦姑父喪事時，聽別人指點，她也見過楚王一麵，雖然沒有項羽高大威猛，但那種被人前呼後擁的尊貴也非一般人可及。所以聽說楚王有意納己為妃，心裏很是樂意。但因此前數次不聽姑姑的話，不願與項羽和好，此時也不好馬上表態，隻等到姑姑勸得口幹舌燥，才莞爾一笑：“女孩的事，怎好自己做主，一切聽姑姑的安排就是哄。”

趙國向楚國求救的消息傳來後，楚王雖然大權在握，但打仗的事他不懂。就是懂，也不能親自出馬，那樣太危險。正好可以借此考驗考驗那些下屬對自己是真服從還是假服從，同時又可封官許願，對為自己能到今天這一步做出貢獻的臣子有所交代，以讓他們更死心塌地地為自己賣命。自從武信君死後，宋義不僅請駕有功，策劃收回眾將兵符有功，近日又幫他找了個好媳婦，實踐證明此人大有忠心；而且很會辦事，所以在最高級別的軍事會議上，毫不猶豫地任命宋義為上將軍，統領救趙大軍，其他將領都屬宋義轄製，號稱卿子冠軍。項羽因帶頭交出兵符，又是官二代，被封為魯公，任救趙次將；範增一直跟隨武信君，且在讓誰擔任楚王的大是大非問題上，出了好點子，功不可沒，被任命為末將。範增聽到任命後，不喜不怒，心想這小子還算心中有數。另外，封英布為當陽君、蒲將軍為棘蒲侯，原因是二人性格剛烈，如果不安撫好，要生事端。

當初楚王要諸將交出兵符時，劉邦因遠離彭城，沒有交。後來楚王派使者要劉邦把兵符交出來，蕭何、樊啥皆說不可。劉邦因此回說：“兵是我從沛縣帶來的，沒有兵符。如楚王不能容納，我寧願帶子弟兵回老地方去。”楚王拿老劉沒辦法，為維持楚軍大團結的局麵，反而封劉邦為武安侯，任楊郡長，帶領自己的隊伍在原地不動。

一方麵要救趙，一方麵還要攻打鹹陽。為了使這兩件大事齊頭並進，楚王和諸侯約定，先攻人鹹陽者封關中王。秦軍優勢這時還很明顯，諸侯之兵常被追得四處逃竄，沒有人認為先人關是有利的事。項羽因急著要為叔父報仇，遂和劉邦約定共同人關。但懷王手下的一些老臣說：“項羽為人勇猛，凶狠奸猾，帶兵攻打襄城、城陽等地，得勝後軍民無遺類，全部活埋。凡是他經過的地方，沒有不毀滅的。再說，楚軍多次進攻關中，陳王、項梁都被打敗了，原因就在以暴製暴。現在不如改派忠厚老實的人率兵西進，實行仁治，向秦地的父老講明道理。秦地父老兄弟因為他們的君主暴虐而受苦很久了，對不老實的人去，從內心反對；對老實人去，會接受得容易些。項羽性子太壞，不能派他去。劉邦是好人，可以派他去。”於是懷王對項羽說：“現在救趙是當務之急，你善於打仗，先跟卿子冠軍過河吧。”

宋義臨出征前，提議為楚王隆重舉行大婚，楚王也巴不得早一天完成這件好事。至此，幹晴不得不告訴宋義：“蒂兒曾和項羽有過婚約，隻因項羽生氣時打了蒂兒，致使蒂兒在婚禮上大鬧，最終二人沒成夫妻。但項羽一直在追蒂兒。如果聽說蒂兒嫁了楚王，以他的暴躁，不知會生出多大的亂子。所以我勸楚王和蒂兒的婚事最好等項羽不在跟前時舉辦。”

楚王聽說項羽一直在打蒂兒的主意，十分憤怒。但他也知項羽不好對付，遂對宋義密言，要其在救援趙國時除了項羽。

宋義帶領五萬大軍前往巨鹿，但到達黃河邊的安陽後，卻不再前進，一直停了四十六天。期間他回了一趟彭城，到底把蒂兒和楚王撮合到一塊，喜得楚王合不攏嘴。同時，經他一陣猛追，幹晴不顧項梁屍骨未寒，在他回來的這段時間，很愉快地上了一張床。幹晴的體態之好，讓宋義比楚王新婚還興奮，一直折騰到腰酸腿疼，才戀戀不舍地返回前線。

項羽急著要為叔父報仇，等到宋義從彭城回來，找其理論：“趙國急需楚軍救援，將軍帶兵出來後，卻遲遲不敢接近秦軍，敢問你到底是何用意，莫非要等趙王被殺了你才過河嗎？”

宋義冷笑道：“你說對了一半。楚軍出兵的最終目的是什麽？是消滅秦軍。俗語講，要拍死牛背上的大蛇蠅，就不要顧忌會打死牛身上的小帆虱。既然我們的最終目標是消滅秦軍，就不要問趙王是死是活。現在秦趙相爭，如果秦軍勝了，軍隊就會疲憊不堪，我們可以趁機攻打它；如果秦軍敗了，我們正好直搗鹹陽，一舉推翻秦朝。我遲遲不進兵，道理就在這裏。衝鋒陷陣，拚力鬥勇，我不如你；謀劃長遠，運籌帷握，你不如我。”接著傳令：“凡目光短淺，凶猛如虎、固執如羊、貪婪如狼，輕言與秦軍作戰的人，一律斬首。”

項羽被宋義奚落一通，極不舒服。後又聽說宋義返回彭城，是為楚王和蒂兒辦喜事，而且還占有了他的嬸母，更加氣憤。但這兩件事實質上和他已沒有關係，想發火而沒地方發，隻能是更恨宋義。

宋義二次從彭城回到安陽後，即讓高陵君顯回了齊國。不久顯從齊國帶回好消息，說齊王田市、承相田榮十分仰慕宋義德才，但因為宋公在楚國擔任重任，不可能為齊國所用，有意聘請宋公之子宋襄到齊國擔任承相。

宋義有意把這個消息傳得盡人皆知，並定下日子率領一班將士親自送兒子到齊國上任。到了無鹽這個地方，他故意停下來，日日大宴賓客。而且每次宴客，都讓很多齊國兵把守，不準客人帶兵器人內。目的是讓楚營的將士們知道他是大才，為各國所倚重，從內心裏更加畏俱他，行動上更加擁護他。

時值冬季，天又下雨，他們出來時，楚軍士兵即糧草不足，又凍又餓。項羽看宋義全然不顧這些，卻無事似的來到別國境內吃喝玩樂，與人表示不滿道：“楚王讓我們進攻秦軍，大軍停滯不前。適逢荒年，百姓貧困，士兵隻能吃豆子啃魔芋。軍中沒有存糧，宋義不帶領士兵過河去吃趙國的糧食，合力攻秦，卻每天設宴扯淡，而且還說‘等秦軍疲憊後再打’。以秦軍的強大，攻打新成立的趙國，勢必取勝。消滅了趙國，秦軍會更強大，有什麽疲憊可乘？況且楚軍剛被秦軍打敗，楚王急著振興軍隊，以致把全國的軍隊交給他統領，要他克敵製勝，重振軍威。而他卻公事不幹，隻顧把自己的兒子送到別國做大官，這樣的人能算忠臣嗎？”

項羽的話很快傳到宋義耳朵裏，但他裝作不知道。這日晚上又擺好宴席，請項羽等隨員都去赴宴，並說這是最後一次宴會，吃完這次後，明天即回安陽帶兵攻秦。項羽以為宋義終於有所醒悟，不再做荒唐事，最後一頓飯吃就吃吧，所以任何家夥沒帶就去赴宴。

但項羽進屋之前，卻發現遠處有人指著他向幾個齊兵小聲說話。項羽起了疑心，轉身繞到那群士兵之後看他們在幹些什麽。一看吃了一驚，隻見個個全副武裝，有的在揮舞大兵器，有的在抹拭小刃，心想這不像平常為宴會站崗啊，難道要對誰下毒手？想到這裏，項羽遲遲沒進宴會廳。時近天黑，正好有一個士兵到僻靜處小解，項羽跟過去一把掐住他的脖子，讓他不準喊叫，不然就扭斷他的頭。士兵被項羽扭得喘不過氣來，果然不敢聲張，然後被拖到別處。項羽問：“老實說，你們今晚要幹什麽？”

士兵這才看清挾製他的是項羽，當時嚇得哆嗦，結巴道：“不、不、不關我們的事，是你們統帥要借我們的手把你除掉。”

項羽恨得牙根癢癢，一用勁把那人脖子扭斷丟進水溝裏。取了那人匕首，然後裝作無事一樣大搖大擺進人宴會廳。待宋義到來，項羽假裝過去施禮，等對方還禮時，伸手抓住他的發髻，提了起來，另一隻手拿刀“世”一聲割下人頭，鮮血直噴＿L房頂，並濺得滿屋的人頭臉身上都是。可歎宋義讓刀斧手將刀磨得鋒利些，是為自己死得務要利索。

齊人見項羽殺了宋義，嚇得慌忙逃竄。楚軍諸將平時都畏服項羽，此時不敢說話，隻等項羽怎麽說。但項羽隻說了一句：“這是齊國的地方，我們立即走！”

提著宋義人頭，項羽帶著一夥楚兵將士，很快回到安陽，召集眾將說：“宋義勾結齊人，企圖叛國，楚王秘密派人叫我殺了他。我按著做了，大家不要亂，誰亂誰和宋義一個下場！”眾將齊說：“既是楚王讓殺的，說明此人早該死。我等堅決擁護！”

項羽當即被眾人推為代理上將軍。忽然想起一件事，說：“當時忘了，還有一個小孽種已流竄到齊國，你們誰去把他除了？”人群中站出一人，響亮說道：

“我去！”