序：英雄的歸惡魔 惡魔的歸英雄

西楚霸王項羽有詩自況：“力拔山兮氣蓋世。”本書是寫他的書，他的一生確也當得起這句話，故名日《蓋世項羽》。

項羽的一生有大勇、大情、大成功、大失敗。司馬遷在他的曆史巨著《史記》中給予項羽極高的地位，他不是帝王，卻在記述帝王事跡的十二本紀中專門寫了他一篇。司馬氏這樣做，自有道理，也有喜愛的成分。宋代女詞人李清照更在她的《夏日絕句》．中寫道：“生當做人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”字裏行間充滿著對項羽的感佩與歌頌。項羽既有本事又重感情，因此他又被當代女性奉為情聖。

項羽最大的貢獻是他推翻了強大的秦朝。按今天的觀點，秦始皇統一中國是對的，但在統一後，朝廷過度的施行暴政，酷刑重賦，民不堪苦，紛紛造反。在群雄並起的情況下，項羽沒有特殊的依靠，卻能脫穎而出，一戰而讓天下知，靠的是自身的能力。

他力量特別大，力能扛鼎，傳說自己蹲在條筐裏能把自己端起來。這在冷兵器時代，相當占優勢，不論是秦朝的將士中，還是劉邦和別的諸侯隊伍中，沒有人能和他相比。那時打仗，都是主將衝在前麵，所以隻要有項羽參加的戰鬥，他所領導的楚軍都能勝利。他有勇氣，無所畏懼，別人不敢幹的事他敢幹，別人不敢冒的險他敢冒。勇敢是英雄最基本也是最重要的條件。他是一個軍事天才，他創造的以少勝多、以弱勝強的巨鹿大戰例子，在世界軍事史上是少有的奇跡。項羽一生，打了七十多次仗，很少有失敗的，就是最後一次與劉邦隊伍的垓下決戰，如果不是他愚蠢地認為是天要亡他，而選擇了自殺，估計還沒有人能滅掉他。

正是因為他個人能力太強，所以看不上所有的人，身邊沒有人才。從《史記》上可以看到，他很少聽取別人的意見，都是他指揮別人怎麽幹，自己參加每一場戰鬥。而他的敵人劉邦卻不是這樣，遇事多問別人：“如之奈何？”可以說，項羽的戰爭，是他一個人的戰爭，是他一個人對一群人的戰爭。實質上他就是和曆史玩一把：我在時，我是主角，我不在了，這台好戲也演完了。我們看楚漢以後的曆史，還有多少精彩過那時！

但項羽也是一個很凶惡的魔鬼。他所處的時代，中國人口約有一千萬，經他殺死的計有二百萬人。他經常在攻取一地後就屠城，不論男女老幼，都屠戮幹淨。襄城，城陽，鹹陽，齊國諸城、東海諸縣，都遭受過這種滅頂之災。新安一次坑殺秦降卒二十多萬——彭城之戰，兩次殺死漢軍二十多萬。巨鹿大戰，殺死秦兵無數。榮陽大戰、北伐齊國，都殺了數十萬人。當然他自己的幾十萬軍隊，最後也玩完了。項羽還有一個特點，抓住他仇恨的人，不是烹殺，就是用大火活活地燒死，手段極其殘忍。

任何英雄的背後，都是普通百姓的累累白骨。英雄的煉成，往往靠的是惡魔的手段；惡魔的頭上也往往戴著一頂漂亮的桂冠。項羽是英雄，也是惡魔。

在我們中華民族瑰麗語言的寶庫中，有很多成語是和項羽有關的，諸如破釜沉舟、作壁上觀、坐觀成敗、置之死地而後生、四麵楚歌、錦衣夜行、江東父老、項莊舞劍、意在沛公等。人們對非凡人物總是津津樂道，對碌碌無為者嗤之以鼻。項羽是一個非凡人物，估計再過若幹年中國人也不會忘記他。學習他嗎？做不到；咒罵他嗎？好像也不妥；隻能了解他，或許能從他身上得到一些啟發。“有誌者，事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚”；“坑灰未冷山東亂，劉項原來不讀書”；“宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王”。這個人值得我們感興趣。

三分史實，三分演義，三分虛構，還有一分留給讀者去想象。是為序。

衛道存