《智交蕭何》
劉邦小時候，正是社會動**的年代，俠客義士盛行，社會上流傳的都是他們的故事。這在劉邦幼小的心靈裏，早早就埋下了闖**江湖、行俠仗義的種子。他最崇拜的是信陵君魏無忌及其養的士，經常照著這些人的一些傳說行事。
劉邦上學不大用功，在他身邊卻聚集了一幫小兄弟。這幫人沒有多少事幹，整天無非是使槍弄棒、東遊西逛，把個沛縣城幾乎逛爛了。一般的老實百姓見了他們都躲著走。為此，老爺子劉田沒少罵他，說他：“遊手好閑，不治家人產業，遠不及兩個哥哥”。
劉邦漸大，看到好多人見了他們就躲，有一天忽然醒悟過來，囑咐弟兄們說：“我們聚在一起，本來是要學習那些俠客義士除暴安良，伸張正義，現在好人家見了我們就躲，將來還怎麽成大事？”
弟兄們說：“三哥說的對，我們天天在外麵混，外人見了煩，到家也遭白眼，今後還是幹點正事吧。”
“有啥正事可幹呢？”其中一個人嘀咕道。
劉邦說：“想幹多的是，比如街上的那些地痞流氓，市場上強買強賣的地頭蛇，附近村子裏橫行鄉裏的惡霸，還有官府裏專門欺負老百姓的衙役爪牙，就看我們敢不敢跟他們鬥。若說行俠仗義，見了這些壞人欺負別人，就要過去教訓他們，讓他們不能無惡不作。”
“這能行嗎？”其中一個叫邱武的小矮個問。
“你小子就是膽小，大丈夫做事不能前怕狼後怕虎，你膽大了別人就會膽小，我們有十幾個人，怕啥？”劉邦拍拍胸脯豪氣衝天地說。
一群小青年正在興奮地籌畫今後怎麽幹時，突然就有一個人匆匆忙忙地跑到跟前，喘著粗氣對劉邦說：“三哥，不好了，我們飯店被鎮東關楊凹給砸了，武老板說快叫你帶人去給出氣呢！”
眾人一看這人是武負飯店的小二狗全，就問他：“楊凹為什麽砸飯店，砸得怎樣？人沒事吧？”
“人倒沒傷。那楊凹喝多了，對武老板動手動腳，老板罵了幾句，他們就找茬，說給他們吃的牛肉是壞的，還多收錢，就鬧起來了。”狗全看幾個人都在，有些不急了，趕著說：“老板叫你們快去收拾那夥人呢。”
聽說武老板被人欺負，劉邦馬上火起來，大聲喊道：“怎麽樣弟兄們，我說有事就有事，這就是無賴欺負老實人。武老板平常對我們不錯，我們趕快去幫忙，揍那小子！”
劉邦一夥人常到武負飯店吃喝胡鬧，多數時候吃完喝完一抺嘴就走，喊一聲“賒著！”就算完事。老板武負是一個中年寡婦，她喜歡這些小青年，有時也需要他們給擺平一些事，所以並不給他們計較錢的事，隔一年半載看賒得多了，就把帳一筆勾銷。劉邦看武老板對他們這麽好，她有大事小事也就樂意幫著辦。
不一會他們就到了。楊凹看武負喊了這麽一幫小青年，仗著有些力氣，並不放在眼裏，喝動與他一起吃飯的幾個無賴：“他們不是來人了嗎，給我打！剛才幾個娘們不好動手，現在這幾個毛孩秧子不知好歹，敢跟我鎮關東耍硬，叫他們嚐嚐咱的厲害！”
這鎮關東生得人高馬大，和幾個無賴朋友在城東關一帶恃強淩弱，見誰不順眼就罵誰一通，老百姓恨他們都恨得牙癢癢。對他們的情況，劉邦早聽說過一些，隻是沒打過交道。這次劉邦剛要求幾個兄弟要幹點正事，沒想就碰到這樣一個硬茬子。讓楊凹沒想到的是，劉邦這一夥小青年武功都了得，他看三下兩下不能治服他們，便又上了酒勁，叫：“摸家夥，照死的打！”
劉邦一夥看對方發狠了，他們原本是一群血氣方剛的青年，哪會怕他們，也都操起家夥，不問頭青臉腫地打了起來。本身他們就人多，加之對方又喝多了酒，沒幾個回合，楊凹四五個人就全被揍倒，血流滿地。
事情過了沒兩天，縣衙役找上劉邦一夥。原來那天打過之後，楊凹有一個朋友到家就死了，他們把劉邦告上了縣衙。
縣令曹德叫衙役把相關的人都拘來，問明情況屬實，當場宣判劉邦一夥有兩宗罪：一是拉幫結夥，圖謀不軌；二是聚眾鬥毆，打人致死。二罪並罰，首犯依律處斬，其餘各處監禁不等。
縣令剛宣布完，站在一旁的幕僚蕭何忙說：“老爺，我以為這案子事出有因，不宜急著判決。一是當事人楊凹聚眾鬧事在先，劉邦一夥是去打抱不平，這多少有點見義勇為。二是死者不是被當場打死的，他是不是有別的病也待查清。三是這幾個小青年隻是在一起吃喝胡鬧，說是圖謀不軌，好像帽子有點大。請老爺三思。”
劉邦聽衙門裏有人替自己說話，真意想不到，很感激地看了蕭何一眼。
蕭何的話還沒說完，和劉邦跪在一起的盧綰搶過話頭說：“打死那人的是我，請老爺不要判劉三哥的罪。”
堂上並未理會盧綰的喊叫，縣令沉吟半晌，說：“聽蕭先生所言，也有一定道理，這樣吧，為了不冤枉一個好人，也不放過一個壞人，此案暫不結案，容本縣著人調查清楚後再作處理。案犯一幹人等悉押入大牢看管。”
蕭何一向在審理堂上很少言語，今天之所以放開膽子給縣令提醒，一是此案確有一些需要斟酌的地方，雖然當事人雙方都不是什麽好人，但劉邦一夥明顯的是懲惡揚善。二是蕭何的夫人和武負是姨表姊妹，牽涉到這點上，他想能幫忙的還是盡量幫忙。那邊反正是人死了，向活人不向死人，這是自來辦案的常理。
果然事後經過蕭何斡旋，縣令曹德重新作了判決：楊凹酒後指使夥人尋釁滋事，後幾人被打傷，咎由自取，其中一人過後死亡，雖與毆打極關，但主要還是蓄疾所致，不宜全責對方；劉邦一夥聚眾打架，致使他人殞命，雖係誤傷，但幹係重大，著打人者盧綰永期監禁；雙方鬥毆，互不賠償；武負飯店雖被打砸，但犯有唆使他人群毆之過，著承擔死者家屬喪葬費用；餘者不咎。
盧綰代人受過，劉邦很為他的義氣感動，認為這個朋友沒白交。過了不到兩年，劉邦就花錢把他贖了出來，成為至交。從這件事後，劉邦深感官府有個人是多麽重要，關鍵時候“死的能變成活的，活的能變成死的”。同時也感到蕭何這個人辦事沉穩，慮事周全，是個值得一交的朋友。
劉邦有了這個心思，就告訴武負說要請蕭何吃飯，表示感謝。武負因為自己的事讓劉邦差點沒了命，自然對劉邦的話言聽計從。她很快通過表妹把這個意思轉達給蕭何，但蕭何未置可否。
蕭何是一個文人，通過這件事對劉邦也了解一些，無非是打打鬧鬧，他不想和這些人攪在一起。另外，他還大劉邦幾歲，覺得和他們沒有多少話說。
一等不行二等不行，劉邦有些著了魔似的非要和蕭何成為朋友，急著問武負：“蕭先生有什麽要幫忙的嗎？”
武負這一段時間沒有少到蕭何家去，表姊妹的情分越發濃了些。她想了想說：“他家最近要翻拆房子，正要找人幫忙呢。”
劉邦一聽，感到這就是很好的機會，馬上接口道：“你去告訴蕭先生，不要找別人了，包在你身上，到時我帶一幫弟兄去幹。”
“你會嗎？”武負懷疑地問。
“到時再找兩個懂行的就是了，工錢我來出，你放心吧，保證讓蕭先生滿意。”劉邦打著保票說。
得了劉邦這話，湊一天晚上，武負看看店裏活不多，就又拿點廚房加工好的酥菜到蕭何家去。姊妹倆扯了一會子，武負才像突然想到似的問：“妹妹，你們家不要翻拆房子麽，不要找人了，我那裏有的是經常吃蹭飯的勞力，叫他們幹好了。”
蕭何晚上有應酬沒有回來，蕭夫人雖然不便答應，但也不好回絕表姐的好意，委婉答道：“怎麽能叫人家白幹。”
“誰跟誰呢還這麽外氣。”又敘了些別的，武負就回去了。
等蕭何回來，夫人把表姐的意思說了，並說：“叫誰幹都是幹，這也不是什麽大事，我看就答應她吧。”
蕭何回答：“可以，不過工錢照付，雖然是親戚，也不要白占人家的便宜。”
一切確定之後，瞅個好日子，劉邦帶領十幾個人浩浩****開進蕭家，又找了兩個專業的泥瓦匠，拆的拆，建的建，用了不到三天的功夫，原來的舊房子就換了一個樣。蕭何原打算至少也要七八天的，想不到劉邦帶的這夥人個個身強力壯，幹起活來像幹自己活似的，特別賣力，所以工程進展很快。再看看質量，真是無可挑剔。整個過程蕭何都是看著的，他對這幫人幹的活很滿意。
到了該結帳的時候，蕭何堅持按事先和武負商定的價格付錢，劉邦說什麽也不要，並說：“上次吃官司，你對我們幫助很大，現在給你幹點活，怎麽好收你的錢呢。”
蕭何說：“我那是公事公辦，和這不牽扯。直說吧，我那時也不認得你。你這不要錢，我這成啥了？”
“妹夫別這麽認真了，這是我給你找的人，要說欠人情，也是我欠。你要非要給，就給個喝茶的錢吧，減半。”武負從旁打圓場說。
“那怎麽行。”蕭何堅持不同意。
“都是一個城的人，有什麽不行的。你要覺得過意不去，哪天請我們喝場酒吧。”劉邦是個好喝酒的人，他覺得要和哪個人成為朋友，幾場酒下來就能搞定。
“那樣也行，就這麽定了。”蕭何看拗不過他們，想請一場酒也不少花錢，到時辦好點就是。他不想欠這幫人的情。
過了幾天，蕭何把家裏收拾得差不多了，就在武負飯店擺了一場。劉邦囑咐大家不要表現得太粗魯，不要喝多了，都要給先生敬酒。蕭何因為做東，酒喝得不少，凡是別人給他敬的酒都一一喝了。劉邦為了表示自己對先生的尊敬，也怕蕭何以為他們有意灌他，蕭何喝一個自己陪一個，看蕭何喝得差不多了，就讓大家別敬了。這場酒下來，蕭何感到劉邦很豪氣，他的一幫朋友也不像想象的那麽野蠻。
蕭何請完酒，翻拆房子的事也就算了結了，從此按部就班地到縣上點卯。劉邦幾次要請他，他都婉言謝絕，認為和這些人還是少打交道為好，不然以後會有辦不完的事。劉邦意識到，要和蕭何成為朋友，不能光指臉上，還得采取別的辦法。
縣令曹德是皇上從外地派來的，來了也有幾年了，近來一直愁眉不展。有一日，無意中在蕭何麵前說起：“狗寶這個東西你聽說過嗎，不知好弄不？”
“聽說過，不過這個東西得來要巧，有時用著了偏又找不到。”蕭何隨口說。
“就是啊，我正為這事愁呢，附近十裏八鄉的藥店都叫人打聽了，都說沒有這東西。這東西誰有也不會賣，要的得是人熟。”縣令說。
蕭何本是穎悟之人，他想縣令給我說這話啥意思？肯定是想讓我幫忙。他在衙門裏當差也有五六年了，一直幹著書吏的事，雖然差事很平穩，但卻得不到重用，他明白這是因為自己還不是老爺的紅人。為此，正想找個機會巴結巴結，今天老爺主動提出來，無論如何不能裝糊塗，即使再難也要應承下來。忙一臉虔誠地說：“這個我去找，不知老爺要這何用？”
“不是老爺子一直身體不好嘛，大夫說有一個偏方，弄一個狗寶焙幹碾碎服了，保管就好了。你在本地人熟，看能不能給尋摸一個。”縣令爽快地說。
看老爺這麽信任自己，蕭何既激動又興奮，也不管難不難了，馬上答應下來：“這個您放心老爺，我到民間尋尋，想得到它也不會太難。”
“果然能得到，我一定重重地賞你。”縣令也趕快許把。
有了這個任務，蕭何向縣令告了幾天假，到各地去扒拉，能找的親戚朋友幾乎都找遍。正如他自己說的，“這東西得來要巧”，不巧的時候再怎麽著急也白搭。一天回到家，夫人看他悶悶不樂的樣子，對他說：“我表姐那裏接觸人多，明天我到她那問問去，看她能不能幫上忙。”
“你去問問，有棗無棗打一竿吧。”蕭何回答，又說：“你說要找不到，我怎麽給縣令交待啊？”
“找不到就找不到，看把你嚇的，他自己不也沒找到嘛。”夫人搶白他說。男人遇事有時就是不如女人看得開。
“你懂啥。”蕭何小聲咕噥道。
第二天，蕭何一早就出去了。看他著急的樣子，夫人也不敢怠慢，湊中午飯時表姐可能在店裏，她就去了武負飯店。
武負一聽這個事，笑說：“這倒是個稀罕物，它長在狗肚子裏，誰知道哪個狗身上有，我也隻能給你問問了。”
恰巧劉邦今天又在店裏吃喝，他從帳台前路過去廁所，恰巧被武負看到，指著劉邦對蕭夫人說：“有了，這事就交給他。”
蕭夫人瞅了劉邦一眼，“那怎麽好意思。”
劉邦見是蕭夫人，也不問什麽事，當場答應：“什麽事，包在我身上。”自和蕭何吃過那次飯後，劉邦想和蕭何進一步拉進關係，一直沒有機會。他不止一次對武負講：“那次和楊凹打架，要不是蕭先生幫忙，我的命差點沒了，這恩一輩子報不完啊。”意思是還想和蕭何接觸，不知武負聽懂沒有。
“也沒大事，我妹夫那兒急需一副狗寶給人看病，你能給弄著嗎？”武負替蕭夫人回答。
“狗寶？聽說過，沒見過。但是蕭先生的事，再難，我也想辦法去弄。給蕭先生講，這事就交給我了，不要再找別人。”劉邦本來就有說大話的習慣，現在又急於結交蕭何，哪管狗寶好不好弄，先吹出去再說。
“那就謝謝你了。”蕭夫人向劉邦打了個千。
領了武負和蕭夫人安排的任務，劉邦中午沒敢多喝酒，下午就滿街找樊噲去了。
當晚回到家，蕭夫人興衝衝地對蕭何講：“你找了多少天沒有點影，我一出馬馬上就能找著。”她把去找表姐，怎麽碰見劉邦，劉邦怎麽打保票的經過詳細說了，還讓蕭何不要再找人。
蕭何懷疑地說：“不大可能，他這人好說大話，我接觸過。他要能找到，我就服他了，以後叫我幹什麽我幹什麽。”蕭何不知道他也是有宿命的人，一言成讖，後來竟真的做了劉邦一輩子的下屬。
可能是被劉邦一夥人吃怕了，樊噲這一段又有意躲起來。劉邦一連找了幾天，沒找到他。劉邦結交蕭何的心切，怕遲了蕭何自己找到，就顯不出他的誠意了，為此竟有點茶不思飯不想。他做事又從來都是說幹就幹，找了幾天沒見到人，趁晚就到了樊噲家。樊噲以為他又來要狗肉吃，故意說：“你今天來晚了，狗肉賣完了。”
“誰吃你那騷狗肉，我找你有正事。”劉邦一臉正經地說。
“除了狗肉，我能幫你辦什麽事，幫你打架？”樊噲咧嘴笑著說。
“不要你打架，也不要你的狗肉，要你的狗寶。”劉邦單刀直入。
“要狗寶？你的耳朵也夠長的，誰告訴你的？敢情我這狗肉鋪子是為你開的，有點好東西就得到你手裏。”樊噲不久前才殺了一條病狗，從狗肚裏取出一個又大又硬的東西，他以前聽說過有的狗長有狗寶的事，但不知他得到的是不是，就拿到一個老中醫那裏鑒定，果然是的。他是個直性子人，經不住劉邦一詐，馬上把實話說出來了。
劉邦笑著說：“你什麽事能瞞過我，你整天殘害狗命，我怕你遭報應，整天跟著保護你呢，還不感謝我！”
“你有那好心，不算計我就謝天謝地了。”樊噲接口道。
聽說他真有狗寶，劉邦把想結交蕭何，以後有什麽事衙門裏也有個人照應，現在蕭何四處求狗寶的事，一軲轆對樊噲說了。樊噲雖然粗魯，卻是深明大義的人，哈哈一笑說：“也不知哪世欠你的，前幾天剛得了，誰想是為你準備的，我就是個瞎忙的命！“說著從牆上摘下正掛在那裏晾著的那東西，用荷葉包了遞給劉邦。
劉邦用手接過，開心地說：“早知掛在那裏，還和你說這麽多幹啥！”
“過河拆橋是不？看你還想下次不！”樊噲不滿地道。
從樊噲家出來，劉邦連夜給蕭何送去了。蕭何一見，異常感動，連說：“太謝謝了，太謝謝了。我給你錢，你說多少吧？”
“哎，老兄，提錢就外氣了。我從剝狗的朋友那裏弄來的，人家沒要我的錢，我怎麽能要你的錢。”劉邦誠懇地說。
“那怎麽行，那怎麽行，這東西很貴的。”蕭何重複著說。
“有什麽不行的，就算交個朋友吧，以後說不定我還有用著你的地方。”劉邦掏著心窩子說。
“那好吧，有情後補，以後有用著你哥的地方，盡管說話。”蕭何看劉邦這麽豪爽，開始喜歡起來。
蕭何第二天把狗寶呈給縣令後，博得大大的讚賞，過了不到一個月，就被升為隨從。他從內心裏感激劉邦，從此二人成為要好的朋友。
這其中蕭何始終不知道的是，劉邦不知怎麽知道樊噲得了一塊狗寶，然後又探聽到曹縣令的老父有病，通過縣令的家人告訴縣令狗寶能治這種病，這便成全了蕭何向縣令獻狗寶的好事。