第十四章 查父案沙海險喪命 救親朋禦窯吃悶虧
甘肅古浪縣，變形的太陽在寂寥的天空中發出的一種尖尖嘯音，在連綿起伏的沙海中囂響著。空氣中布滿了像岩石褶皺般的流光，這使得出現在這片流光裏的人看上去像是正在蒸發的虛影。
一道虛影跋涉而來，是大扇子！大扇子像蜥蜴一樣爬上一道高高的沙梁，又滑了下去。大扇子匍匐著，半張臉埋在沙子裏，蒼白色的頭發被沙漠的勁風吹散著，像一縷縷剪碎的灰白色布條。
陽光直射，大扇子緊閉著的眼睛慢慢睜開，嚅動著滿是沙子的嘴唇，頭頂的太陽仍在發出金屬般的囂響，綠得像一塊巨大的碧玉。她頭一沉，暈死過去。
漸漸地，不知從哪兒傳來淒涼而又悠長的骨笛聲。
骨笛聲向著沙梁越吹越近。
一望無際凝固著的沙海。骨笛聲清涼如水。在這罕無人跡的沙海中，骨笛聲聽上去像一股流淌的細泉。
太陽在骨笛聲中沉落。沙漠漸漸由金黃色變成紅銅色，又由紅銅色變成白銀色。
一輪滿月從沙梁間緩緩升了上來。吹骨笛的是位滿頭白發、穿著一身襤褸官袍的老叟，老叟牽著一匹幹瘦的駱駝，駝背上趴著昏迷不醒的大扇子。老叟把大扇子救回了村莊，一座被荒棄了才幾年的古浪村落，像是度過了千年歲月，斷垣殘牆在月光下一派肅穆。火堆上吊著一隻小小的銅壺，壺嘴裏冒著熱氣。老叟取下壺，往一隻破碗裏倒了些熱水，捧著，向一垛殘破的土牆根走去。
大扇子躺在一塊破氈上，臉色慘白，奄奄一息。老叟托起大扇子的頭，將水喂進嘴去。好一會兒，大扇子咳嗽起來，眼睛漸漸睜開，瞳仁裏閃著一絲活氣。大扇子道：“我到古浪了麽……”
老叟指指自己的耳朵，又指指自己的喉嚨，搖了搖頭，以示他既聾又啞。
大扇子抬起手，用沾滿幹血的手指在沙子上寫了兩個字：古浪？老啞巴點了點頭。大扇子滿是血泡的嘴唇綻出一縷微笑。老啞巴從懷裏掏出一塊幹糧遞上。大扇子接過，拚命地吃起來。
大扇子的眼睛落在老啞巴的官袍補子上，破爛如縷的補子依稀可辨繡著的雪雁。
大扇子抖著手，伸出四個手指：“你穿著四品官的袍子，莫非你是朝廷官員？”
老啞巴拾起一根小棍，在沙子上寫了兩個字：囚官。大扇子眼皮猛跳：“莫非你也和我父親一樣，也來古浪尋找糧田失蹤之謎？”老啞巴似乎聽懂了，點了下頭，又用手指做了個“十年”的手勢，用棍子在沙上寫下四字：“來此何幹？”大扇子往沙窩裏跪下，用小木棍寫：認得周伏天麽？老啞巴盯著字看了許久，滿臉的皺紋像岩石一般碎裂開來。顯然，他認得周伏天！
大扇子急道：“老人家，我就是周伏天的女兒啊！我來古浪就是要尋找當年糧田失蹤之謎，為父平冤！”
老啞巴擺著手，撐著沙子往後退著，匆匆站起，牽著駱駝離去。
大扇子摸過枯樹枝，撐起身，對著老啞巴大聲喊道：“老人家……老人家……謝謝你救了我！可你得告訴我，當年的古浪縣到底發生了什麽事……”
老啞巴牽著駱駝已經遠去。掛在駱駝脖子上的鈴聲也漸漸消失。大扇子跌坐在井台邊，絕望地看著通往村處的****沙海。
大風呼嘯，將燒著的火堆吹得火星四飛。大扇子裹著破氈蜷縮在火堆旁。遠遠的，不知從哪兒傳來狼的嗥叫聲。
大扇子驚醒，坐了起來，吃了一驚——
一旁的枯樹上拴著那頭瘦駱駝！駝背上掛著一隻水囊和一袋幹糧，一件厚厚的棉衣用繩子紮著，也掛在駝背上。
大扇子掙紮著站起，大聲喊道：“老人家……老人家……”沒有老啞巴的人影。大扇子朝腳下看去。
火堆旁的沙子上，寫著兩個大字：速回！
花園池亭，空氣清新，一條用黃線繡在緞袍左肩上的蟠龍金碧輝煌、奪人眼目。穿著繡龍五彩大袍的宋五樓握著一管紫毫大筆，在紙麵上落下最後一筆，收起筆，紙上出現四個墨光逼人的大字：“宋氏禦窯。”
宋五樓扔下筆，站在一旁的丫鬟急忙遞上手巾。李堂道：“宋氏禦窯……好字！好字！”宋五樓得意道：“李堂，就按這四個字做塊大龍匾，盤一圈五爪飛龍，掛到咱們新開的窯場去！”
李堂道：“我這就上杭州府找最好的匾匠！”
宋五樓道：“想我宋家，當年雍正皇帝在的時候，進貢了造殿用的鋪地大金磚，雍正皇帝還召見了我，在我左肩上拍了這麽一下，說了兩個字：‘好磚。’回來後，我就在被雍正皇帝拍過的左肩上繡了一條龍，每逢喜慶之日就穿上它，以表對雍正皇帝的恩謝！”
宋五樓道：“箭飛從京城寄來了快信，信中說，他幹爹如今當上了軍機大臣，手中之權已在萬人之上、一人之下！咱們宋家的底氣就更足了！咱們在錢塘燒的金磚，是為皇上燒的，是為王爺燒的，更是為大清國燒的，有訥中堂撐腰，什麽都不用怕，有多少好土就燒多少好磚！”
李堂道：“對，誰要不服，就將您爺肩頭繡著金龍的袍子穿給誰看！誰要是還不服，那就給他安個‘抗旨’的罪款，拿他下獄去！”
一個矮個子男人匆匆進來：“稟管家！小的打聽到大扇子的下落了！”李堂道：“快說！”矮個子男人道：“大扇子獨自去了甘肅古浪縣！”
宋五樓皺著眉：“蹊蹺！她一個女人，怎麽敢一個人往甘肅跑呢？此事得盡快派人去京，告訴我女婿！”
稻香村的萬家灶台上已經沒有一粒米了，萬蛉子和麥香都已經餓了幾天。萬春渠看著兩張蠟黃的小臉兒，越想越氣，光著腳就跑出了家門。跑著跑著就來到了萬籮墩，在光禿禿的泛著油光的萬籮墩農田裏奔走著。不遠處，一座座新建的磚窯燈火通明、濃煙滾滾。幹夜活的鄉民在掘著田土、打著磚坯。幾頭腳掛鐵鏈的耕牛在泥塘裏轉著圈踩泥。
萬春渠失神地看著，突然雙膝一彎，跪倒在地，在地裏瘋狂地刨著、扒拉著，很快扒出了一塊石碑，用手掌在碑麵上重重地抹著上頭的濕泥。染上掌血的石塊露出了四個字：“萬家田碑！”萬春渠抱著自家的田碑失聲慟哭。
好一會兒，他從地上爬起，抱著田碑，一步步走向地邊，將碑石重重地豎在田埂旁，穩穩地埋土立穩。隨後，他對著碑石跪下，磕了三個頭，爬起身，朝磚窯方向跑去。
萬春渠奔進蘆棚，找到一塊破布，用棍子紮緊，往布上倒上燈油，就著爐裏的餘火點著了火把，猛地衝出棚去，衝向一座高高的柴堆，柴堆點著了火，燃燒起來！
一群窯工被家丁從窯門裏攆出來，拿起滅火掃帚，撲打火焰。火越燒越旺。萬春渠躲過家丁，閃進窯門，用鐵棍對著窯膛裏爐口狠狠地砸來。爐口磚塌了下來。他瘋了似的跨進窯膛，對著滿窯疊著的金磚磚坯猛砸猛敲。
窯門外，傳來宋府家丁的喊叫聲，一群家丁衝進窯膛。幾個人一起動手，將萬春渠按倒。一二十個宋府家丁團團圍著五花大綁的萬春渠，宋五樓和李堂騎馬馳來。
李堂道：“五爺，穀山前些日子將萬春渠給放了，沒想到，此人自尋死路，竟然跑到咱們的禦窯場來砸場子了！”
宋五樓用鞭梢挑起萬春渠的下巴，冷聲道：“萬春渠，你好大膽哪！知道這是什麽地方麽？”
萬春渠怒目圓睜：“宋五樓，這話該我問你！這兒是萬籮墩，是稻香村村民的田產，也有我萬春渠的田產！如今這兒被你霸占了，變成了你的窯場！這會兒，我萬春渠來放牛、來縱火、來砸窯，就是想要告訴你，稻香村的鄉民沒了田，就沒了活路！你不歸還萬籮墩，就是在逼人死命！稻香村鄉民要想活下去，就得把磚窯給拆了，把自己的田從你手裏給要回來！”
“啪”的一聲，李堂重重抽出一鞭子。萬春渠臉上鮮血飛濺。
宋五樓道：“看來，他還真的不知道，這兒辦的是禦窯場，燒的是皇磚！你不是要砸我的禦磚麽，那我就成全你！來人，把這膽敢砸皇磚的刁民扔進窯去！封窯燒死他！”
李堂一擺手，幾個家丁上前抬起萬春渠，奔進窯門，穿過過道，將萬春渠扔進了窯膛。然後一陣忙亂，用磚塊將窯口飛快地砌死。
泥塘旁，龍大媽挑著水擔，在往泥塘裏倒水，急忙躲到一邊。剛才這一幕，全都被她看在眼裏。龍大媽放下水擔，匆匆地趕到縣衙，把這一切告訴了穀山。穀山和葉書辦把能出行的衙吏和縣兵都喊了起來，一起去稻香村。讓王不易帶上一位衙官，立即騎馬趕往杭州巡撫衙門求見唐思訓大人。
“宋氏禦窯”的大匾高高掛在窯門的門樓上。全副武裝的宋府家丁和護院分成兩排護衛著通往各座磚窯的通道，嚴陣以待。
那座扔進萬春渠的磚窯冒著滾滾濃煙，柴道口有幾個窯工在忙著運柴燒窯。空無一人的土路上漸漸浮現一道道黑色的人影。穀山後麵跟隨著幾十個掛著腰刀的衙吏和手執刀槍的縣兵，靴子聲漸漸震響，塵土飛揚。
李堂抬起手，下令：“各位都聽好了！咱們護著的是五爺的禦窯場，也就是說，護著的是皇家的私產！敢動我禦窯一指頭的，無論是誰，都給我格殺勿論！”
眾家丁和護院舉起刀槍，大吼道：“是——！”
窯前空地上，宋五樓的人馬和穀山帶著的縣兵衙吏麵對麵地怒目對峙著，一片鴉雀無聲，隻有從磚窯裏傳出的火焰呼嘯聲。
葉書辦道：“宋五樓！沒見到錢塘縣令穀山在此麽？快快下馬！”
宋五樓一聲冷笑：“‘禦’字之下，豈有下馬之理！讓這位縣太爺抬頭看看，窯門之上掛著的是什麽！”
穀山抬臉，看了看窯門上掛著的大匾：“宋氏禦窯？這麽說，扛著這個‘禦’字，天下就沒有王法了麽？”
宋五樓道：“這個字就是王法！自古以來，敢動‘禦’字的人，無一活口！”穀山道：“按《大清律例》，敢侵吞糧田者，更是無一活口！來人啊！熄滅窯火，打開窯門！”身旁的縣兵和衙吏齊聲高吼道：“是！”
李堂緩緩拔出腰劍，劍鋒指向穀山。身後，騎在馬上的護院和家丁也整齊地抽劍出鞘。宋五樓發出一聲冷笑，對著自己左肩繡著的五爪龍拍打了一下，重聲：“穀山，你眼裏可以沒有頭頂上這個‘禦’字，可你眼裏不敢沒有本爺肩頭的這條五爪龍吧？”
穀山道：“我早看到你肩頭繡著的這條龍了。這麽說，這條你自個兒繡上去的五爪龍，給了你藐視《大清律例》的膽量？”
宋五樓道：“大膽穀山！你竟敢連先帝恩賜的五爪龍都不放在眼裏！這會兒就憑著目中無‘禦’、眼中無‘龍’，我就能將你身首異處！就帶著你的人馬快快離開這兒，要是不從，那就莫怪我宋五樓要大開殺戒！”
穀山道：“我還從來沒聽說過，一個地方土豪竟然敢在光天化日之下殺一縣之主！宋五樓，你若是不想再觸犯大清刑律，就帶著你的家丁和護院收起刀槍，讓開一條通道，由我的官兵將窯門打開！”
宋五樓哈哈大笑：“這麽說，你不是來砸窯的，而是來開窯的？窯裏正在燒著進貢的窯磚，你為何要打開它？”
穀山道：“據本官所知，稻香村鄉民萬春渠被你的人活活扔進了窯膛，我要找到他！”
宋五樓又一陣大笑：“胡說八道！禦窯之地，豈容鄉民闖入？更何談將鄉民封入窯膛？穀大人，你恐怕是輕信了讒言吧？宋氏禦窯堂堂正正，從不與鄉民有瓜葛！你要是不想自取其辱，就乖乖地退下吧。”
穀山道：“人在窯火之中，皮肉可化，而骨頭難消，這個道理你不會不知。倘若真如你所說，未曾將鄉民封在窯中焚燒，那為何不敢將窯門給打開，讓本官見一見呢？”
李堂插話：“中途熄滅窯火，一窯禦磚就將全數報廢，這個損失，你拿什麽來賠？”穀山道：“宋五樓！你的管家既然這麽說了，那我也就再多一句嘴：糧田乃鄉民活命之本，你宋府奪了糧田取泥燒磚，鄉民的這份損失，你拿什麽來賠？”
李堂語塞：“你……你……”宋五樓將手一抬：“好吧，既然穀大人要開窯門，我遂你的願。要是我打開窯門，沒有你說的那副骨頭，你會給我個什麽說法？”穀山道：“我會帶著官兵撤離此處。”宋五樓道：“永不再來？”
穀山道：“不，今日我帶人來，是來尋找萬春渠的屍骨。你違法侵占糧田這筆賬，我還會來跟你清算。”宋五樓道：“這句話就說得不地道了！吃著碗裏，還想著鍋裏，你穀大人也太貪心了。既然這般不給臉，這扇窯門，我五爺絕不會讓你打開！”
穀山道：“那你是在逼著我動手了？”宋五樓道：“此話該這麽說，是你穀山在逼著我動手！”“嗆啷”一陣大響，雙方人馬全都齊刷刷地抽出刀劍。
穀山將破爛不堪的官袍撈起，往腰帶間一掖，從身後的士兵手中接過一把大錘，重聲道：“宋五樓！我最後再說一遍，打開窯口的第一錘，由我穀山來砸下！”宋五樓毫不相讓，重聲道：“穀山！我也最後再說一遍，禦匾之下砍掉的第一個人頭，由我宋五樓來舉刀！”
一把寒光閃閃的劍從宋五樓腰間的刀鞘裏緩緩抽出。穀山冷笑一聲，舉起大錘，向著窯門一步步走去。宋五樓穩住馬，將手裏的劍也緩緩舉起。雙方人馬劍拔弩張，屏住呼吸，一步步逼近。
空場上的空氣緊張得要爆裂。鐵錘閃著寒光。劍刃也閃著寒光。穀山對著窯門高高舉起大錘。宋五樓對著穀山的腦袋高高舉起長劍。就在這千鈞一發之際，身後響起唐思訓的喊聲：“都給我住手！”
雙方人馬怔了一會兒，將手裏舉著的刀槍垂下。唐思訓道：“不是說這兒出人命了麽？本巡撫從杭州馬不停蹄趕來，就衝著‘人命’二字！”
宋五樓笑了笑：“唐中丞果然是個明白人，想必知道頭頂上這塊大匾的分量！來到此處，不是來砸禦窯，而是來查人命。那好吧，既然中丞大人來了，我宋五樓也就不用再費口舌。李堂，你下馬，拾起這把鐵錘，給本爺打開窯門，帶中丞大人進去好好看一眼，裏頭到底有沒有人的屍骨！”
李堂應聲下馬，拾起鐵錘，走近窯口。裏頭傳出重重的錘聲和磚塊轟然塌下的響聲，一股火焰卷著濃煙從高高的煙囪口衝出。李堂出來，大聲道：“滅火！”一群家丁拎著水桶奔上窯頂，往煙囪裏倒進水去。白色的煙霧從煙囪裏衝出足有十丈之高。
一塊塊疊放著的磚坯還在冒著餘熱。一群巡撫署官員和士兵在各個空隙中間尋找著人的骸骨。磚塊間什麽也沒有。唐思訓在窯外喊：“好好查，每道磚縫都別漏過！”官員和士兵繼續尋找，仍是一無所獲。查窯的官員蓬頭垢麵地從窯裏走了出來，一官員滿臉烏黑：“稟中丞大人！該找的地方都找了，見不到任何骨骸！”
穀山道：“不，我不信！我自個兒進去找！”唐思訓一把抓住穀山的手腕：“你還信不過我的人麽！穀山，別固執了，給宋五爺賠個不是，帶著你的人退回縣衙去！”
穀山震驚：“唐大人，你這是……”唐思訓重重一擺手：“照辦！”穀山垂下臉，牙幫咬得緊緊的。好一會兒，他猛地抬起臉，眼裏滿是莫大的疑問和隱忍，對著宋五樓抱拳一拱：“失敬了！”
宋五樓哈哈大笑：“知錯就好！大人不記小人過，但願這種事就此打住，別再有第二回！趁著唐中丞此時在場，我宋五樓再放一句糙話給你穀山：倘若你再敢冒犯宋氏禦窯，那就不會像今日這般了斷了！——撤！”
李堂跨上馬鞍，帶著家丁和護院疾馳而去。宋五樓對著唐思訓抱拳行了一禮，也翻身上馬，疾馳離去。穀山望著遠去的馬隊，兩隻拳頭漸漸攥緊。唐思訓拍了拍穀山的肩：“小老弟，消消氣吧。”穀山猛地回臉，怒目逼視著唐思訓：“中丞大人！這麽說，你信不過我穀山，倒反信得過宋五樓？”
唐思訓一笑：“什麽信得過信不過，都是狗屁話！你要是長眼睛，就抬起臉看看頭頂。”穀山道：“頭頂上不就是有塊私製的禦匾麽？”唐思訓道：“‘禦’字在頭，縱然是一品大臣也得見而下馬，這你也不懂？再說，敢私製禦匾的人，難道就不敢私砍你的腦袋？這麽糊塗，我是在保全你！”穀山眼睛泛紅：“唐大人，你可知道，失蹤在窯場的萬春渠，他為何要來這兒麽？”
唐思訓道：“當然是為了自家的糧田。”穀山道：“不，還為了全稻香村鄉民的糧田！這會兒，你都親眼看到了，在這片大好的糧田之上，如今聳立著的是什麽，是一座座毀田的磚窯！倘若不把這些窯……”
唐思訓道：“別說了！難道我唐思訓不知道這些麽？你想想，宋五樓掛上這塊禦匾，難道隻是為了炫耀、隻是為了擋住有人來拆窯麽？不全是，他是在給你設下一個陷阱，要逼著你來將這塊禦匾給砸了，然後就有理由取你的首級！你這麽個聰明人，難道就會上他的當？”
穀山道：“唐大人……”唐思訓低聲道：“閉嘴！給你四個字：來日方長！”
衛士牽過馬，扶著唐思訓上鞍。官員和士兵護著唐思訓離去。穀山大聲喊道：“唐大人，我還有件事想問您！”唐思訓勒停馬，卻沒有回身。穀山道：“我哥怎麽沒來？”唐思訓道：“誰是你哥？”穀山道：“杜霄！”唐思訓道：“他奉我的命，去京城辦差了！怎麽，你想他了？”
穀山道：“請唐大人帶一句話給我哥：他在宣平幹下的那幾件漂亮事，我穀山佩服他！”唐思訓道：“又是一句屁話！”
馬蹄聲急響，唐思訓一行匆匆離去。王不易走近穀山，搖搖穀山的手臂：“穀爺，別發愣了，回吧。”
穀山道：“難道龍大媽親眼看到的事也會有錯？”王不易道：“龍大媽老眼昏花，沒準是看錯了。”穀山暴怒：“你給我滾開！”
隔了幾日，一條載滿金磚的大船掛著篷帆在運河上緩緩行駛。船頭架著“宋氏禦窯”的大龍匾，高掛著一麵繡有“貢磚”二字的大旗。身穿肩龍大袍的宋五樓和竇幫主背著手，站在船頭。船艙內，李堂領著十多個家丁執著刀，彎腰埋伏著。
竇幫主道：“五爺，您設下這個‘引蛇出洞’之計，他們會上當麽？”宋五樓道：“這些天，穀山領著人到處在找萬春渠的屍骨，都找得急紅眼了，我料定他會來攔我的船，向我要人。隻要他一冒頭，那他就吃不了得兜著走了！”
一個爬到桅頂張望的水手滑了下來：“稟二位爺，前頭河汊子有船出來了！”竇幫主拊掌：“五爺可真是料事如神啊！”宋五樓冷哼一聲：“好戲開場了！告知後頭，將船架上大櫓，迎上去！”
船尾大櫓架起，大篷鼓風，向著駛出河灣的木船迎麵衝去。
穀山道：“王不易，葉書辦，讓所有人都撐起竹篙，將來船頂住！”一二十支長篙在船頭和船舷旁橫起，對準飛快衝來的大船。
宋五樓大聲道：“穀山，本爺親自運送進貢的禦磚前往京城，你竟敢半路打劫，可知犯的是何等死罪麽？”
穀山大聲道：“穀山攔船，不是要磚，而是要人！你把萬春渠給我交出來，我活要見人、死要見屍！”
宋五樓道：“放肆！唐中丞已查過本爺的禦窯，沒見著有人，你怎麽還敢口出狂言，向我要人呢？”
穀山道：“這幾天，我又找到兩位證人，他們親眼看見是你下的令，將萬春渠扔進磚窯，並下令封窯點火的！你怎麽敢說此事與你無關？”
兩條船越駛越近。竇幫主道：“看來，姓穀的還真上當了！”宋五樓道：“他是不見棺材不掉淚！再加把勁，衝上去！”又一道側篷掛起，大船駛得更快。王不易大喊道：“穀爺！他們撞上來了！”穀山操起一根長篙，大喝一聲：“頂住來船！”
十幾支青篙將衝來的船頭頂住。一陣“哢哢哢”的巨響，青篙折斷。兩條船的船頭“嘣”的一聲撞在了一起。
就在兩船相撞的一瞬間，藏在艙裏的李堂將手裏的繩子一拉，高掛著的那塊早已攔腰折斷的“宋氏禦窯”大龍匾掉了下來，分成兩半。
倒坐在甲板上的宋五樓爬起，大聲道：“大膽穀山！竟敢毀折禦匾！來人啊，將穀山給拿下！”李堂帶著家丁，揮著刀從艙裏衝出，跳上了木船。幾位衙吏大怒，拔出刀大聲道：“欺人太甚了！弟兄們上！”
縣兵衝上，與宋府家丁交上了手。刀槍迸響，在船板上打成一堆。穀山從一家丁手中奪過刀，也砍殺上來。幾個家丁落水。王不易、葉書辦拾起家夥，殺入陣中。
甲板上一片刀光劍影。又有幾個宋府家丁跳入河中。突然，大木船上一聲銃響，十來個漕船水手手裏張著弓箭，齊齊地站在船頭，對準了木船上的穀山等人。
竇幫主雙手執銃，對空開了兩銃，暴聲道：“有人認得漕船幫主竇爺麽？自打本爺在這條千裏運河上跑漕船，就沒人敢打劫我的貨！縣衙的官兵都聽著，誰想活命，就把手裏的家夥放下，將穀山交出來！”
王不易大聲道：“憑什麽？！穀大人隻是來向宋五樓要人，沒打劫你的漕船！”
竇幫主道：“穀山領船衝撞，將‘宋氏禦窯’的大匾給毀了！這動了‘禦’字的事，那就是天下第一凶事，該交由省衙嚴處！”
官兵們大聲道：“誰敢動穀大人一根毫毛，那就是不想活了！”
宋五樓背著手，大笑著站到船頭：“穀山，莫非你還想將錢塘這一二十個官兵的性命給搭上麽？你抬頭看看，箭矢之下，安有活口？”
弓箭張得更滿。
官兵們道：“穀大人，咱們跟他們拚了！”穀山沉默了一會兒，沉聲道：“葉書辦，讓官兵們將手裏的兵器放下！”王不易和葉書辦齊聲道：“穀大人，那你……”
穀山重聲道：“再重的枷板也沒壓垮過我穀山，我就不信一塊斷匾就能將我給壓趴了！都放下兵器！”
王不易一把抱住穀山的腰，哭起來：“穀大人，宋五樓心狠手辣，什麽事都幹得出！”
穀山道：“王不易，放開手，別給穀爺丟臉！”
王不易抹著淚，鬆開了手。
宋五樓將手一抬：“擒了穀山！”
浙江巡撫院署正堂門猛地推開，臉色氣憤的宋五樓背著手，大步走進來。身後，李堂領著一幫家丁，抬著那堆被踩碎的大龍匾和砸碎的金磚跟隨而進。
唐思訓和幾個司官坐在堂上，一聲不吭地看著來人。椅子兩側站著四個扶著腰刀的戈什哈。
宋五樓一拍茶幾，重聲道：“請問唐大人！你聽說過大清國有人膽敢砸禦匾麽？”
唐思訓手裏拿著眼鏡，用布使勁地擦著，垂著腫眼皮：“何人在本官麵前咆哮？”
宋五樓冷冷道：“唐大人，這不是開玩笑的時候！我把砸爛的禦匾和禦磚給你送來了，你要是眼睛看不清，那好辦，我就讓人送到你眼皮子底下看看吧！”
李堂一揮手，家丁將匾、磚抬近唐思訓的麵前。
唐思訓重聲道：“退開！”
李堂一擺手，家丁退到一旁。
唐思訓不慌不忙地戴上眼鏡，對著宋五樓看了一會兒，臉上慢慢露出笑容：“原來是宋五爺來了！哎呀，有什麽大不了的事，還勞您大駕，大老遠地跑上一趟呢？您隻需遞個名帖，交代兩聲，不就成了？”
宋五樓早看出唐思訓在糊弄他，強壓住火氣，抱拳一拱：“宋五樓見過巡撫大人！”
唐思訓還禮：“五爺請坐！今日來此咆哮……不，來此做客，有何公幹……不不，有何私幹哪？”
宋五樓道：“唐大人已將近光眼鏡戴上了，想必麵前的這個被砸爛的‘禦’字還是認得的吧？”
唐思訓道：“‘禦’字？怎麽，五爺在皇上跟前當差了？”
宋五樓再也忍不住，又重重一拍案子，怒聲道：“唐思訓！你別以為自己是浙江巡撫，就敢糊弄我宋五樓！你瞧瞧，我這身馬褂的左肩繡著的是什麽！”
唐思訓笑了：“人什麽都能壞，就是眼睛不能壞，還真沒看清您這身褂子，要是早看清您肩上繡著一條五爪龍，不就早該知道您在皇上跟前吃糧了麽？要不，微臣給您下個跪，磕仨頭？”
宋五樓氣得臉色發青，猛地站起：“此事該如何了斷，唐大人自己看著辦吧！順便告訴你，本府已將目無聖上、砸毀禦匾的錢塘縣令穀山給你押這來了，該如何處置，唐大人秉公執法吧！”
不等唐思訓開口，宋五樓已氣勢洶洶地帶著人走出了門去。
兩個戈什哈押著穀山沿著走廊走來，進了巡撫院署後院一間屋子。一張床、一張桌子，屋邊還放了一個便桶，窗戶上釘滿了木條。穀山打量著屋子裏的擺設，重重朝桌腿踢去。身後響起唐思訓的聲音：“踢錯了，該踢你自己的腿！”
穀山道：“唐大人！你把我帶這兒來，是軟禁我麽？”
唐思訓道：“要是本官不把你軟禁了，那麽，本官就成軟蛋了！穀山，你問問自己，長了顆什麽腦袋？宋五樓要燒禦磚，你不聽我勸，偏要去砸場子，就不想想，這個陷阱他宋五樓早就給你挖好了，專等著你往裏頭跳！而且他宋五樓毒就毒在借著那個‘禦’字，不光要把你給坑了，還想著把本官也連帶著坑了！要是本官不將你收押了，我可以料定，他立馬就會把你給綁了，往京城送，借著訥中堂的那把刀，來取你的腦袋，然後再取本官的烏紗！”
穀山看著唐思訓一臉裝出來的拙相，突然感到哭笑不得。唐思訓也不忌諱，幹脆可憐巴巴地坐在門檻上，手裏拿著大帽子，一邊扇著，一邊擦著腦門上的汗珠。
唐思訓道：“我看得出，你瞧不上我這個老頭。可不管你怎麽想，那是你自個兒的事，我要是不把你給收禁在這，還是那句話，我是軟蛋！”
穀山道：“唐大人，朝廷當下正在各省追究二冊造假大案，為的是什麽？不就為著保糧田麽？宋五樓把錢塘好端端的一個產糧大村給毀了，你身為巡撫，如何向朝廷交代……”
唐思訓道：“別說了！我連這些都不懂，還能當中丞大人麽？你也別朝廷、朝廷，糧田、糧田的了，這都跟你沒關係，好好地回去當你的縣令，征糧收稅、管好二冊、整治市井、審案斷刑，把這幾件本分事做好，你就是盡職了！”
穀山道：“那你放了我，我這就回錢塘去。”
唐思訓道：“你從陷阱裏還沒爬出來，就想著走了？能這麽容易麽？好好在這待幾天，眼下能救你的不是我，是你的老師劉統勳！我這就派人去京城，把你砸禦匾、攔金磚的事稟報給劉大人，要是劉大人覺著你沒犯下‘抗旨不遵’的死罪，那麽，他自然會來救你！”
穀山笑起來：“我聽你女兒說，你是大清國最不滑頭的父親，可又是最滑頭的巡撫，果然見識了。”
唐思訓坐在門檻上，苦著臉，一跺腳：“我不滑頭，早就沒頭了！我今日教你一招，你給我記著：遇上大事，七分糊塗，三分明白，大事就能辦成；遇上小事，七分明白，三分糊塗，小事就能辦成！這一回，你要是大難不死，就按我教你的去做，保準你官雖然做得窩囊，可性命卻好好的。”
穀山道：“這話我不能聽你的。劉統勳大人在送我回錢塘的時候，也給我說過幾句做官的訣竅，想聽聽麽？”
唐思訓道：“你真不想聽我的？”
穀山道：“真不想！”
唐思訓站了起來，走到穀山麵前，重重地拍了拍他的肩：“好小子！本官沒看錯你，果然是棟梁之材！——來人哪！”
仆人進來。
唐思訓道：“去奎元樓炒幾個好菜、打幾壺好酒，送這兒來，本大人要和穀縣令一醉方休！”
宋五樓看著自己被砸得七零八落的磚窯，怒火衝天地跑到京城找鐵箭飛給他出氣，順便找自己的幹親家訥中堂套套近乎。卻沒想到被自己的好女婿澆了個透心涼，鐵箭飛也給了他三個字：沉住氣，便讓他回錢塘等消息去了。
京城中，劉統勳在戶部日夜清查二冊，造假巨案該查的都已查清，剩下的一些餘案，也很快能了結。乾隆皇帝見朝廷上人心惶惶，誰都打不起精神來，糧田仍缺著，糧倉仍空著，就催戶部刑部鳴金收兵，案子盡快審定。頒布了一條諭旨：在各省及將軍轄區重新普查人口、清查糧田，重修《人口冊》和《魚鱗冊》。對那些已經查實的造假案犯，不論官職高低，一律交由各地衙門會同三司議處，該殺的殺，該關的關，絕不寬貸。乾隆做的這些就是為了一句話：以圖天下臣民實心辦理糧田要務。
訥親在朝廷的這場大清查中事先給了自己的黨羽三個“替罪羊”，所以自己栽在二冊上的人並不多，這場速戰速決的大戲，沒給訥親帶來影響，反而因為協助劉統勳辦案獲得了乾隆的信賴，可謂“大獲全勝”。他現在最關注的，是如何看準機會，抓住劉統勳的破綻，一刀封喉！