第十六章
白永和突然到家，給了白鶴年夫婦一個久久等待且又突如其來的驚喜。
白鶴年那“劈劈啪啪”的算盤聲頓時沒了聲息，他呆呆地看著自天而降的三娃。正在打坐的白賈氏，立即從禪定中覺醒過來，雙眼瞪得像燈盞一般，急忙用雙手哆哆嗦嗦地摸著白永和的臉，摸著摸著，一聲“阿彌陀佛”，便“哇”地哭了起來。白永和忙扶著奶奶，拿出手帕揩著淚水，口裏不住地說：“奶奶不哭，不哭。”
白鶴年見老妻因激動而情緒失控，也湊過來勸道：“你看你，三娃不回來，想得不行，三娃回來了，哭得沒了。咱們應該高興才是呀！”
白賈氏立刻止了哭。就是呀，一進門就哭，還不把喜氣全給衝走？便破涕為笑地說：“三娃，不要笑話奶奶，奶奶是老糊塗了。見了我的心肝寶貝，喜還喜不過來呢，哪來的淚。不哭，不哭！”
白鶴年因為這次補缺他沒有出“血”，多少有點理短，不便在三娃麵前張揚。不過，他在三娃身上花費的心血是別的孫子所沒有過的，他也有功於孫兒。故而，聽得三娃補了正堂就要赴任的話，自然一樣興奮，與白賈氏多年爭論的不快也就煙消雲散。盡管他是一介商人，但做官帶來的榮耀和體麵是白家共有的，要說論功行賞，他白鶴年說啥也是頭份。他腦子裏盤算著，手裏摸過水煙壺，“呼嚕嚕”地猛吸了兩口，美滋滋地從鼻孔裏噴出兩道青煙，咂了咂嘴說：“米顆子溢到鍋蓋上——總算熬出來了！”
“是呀，是呀，總算有了出頭之日。”白賈氏說。
“三娃，能在家住幾日？”白鶴年問。
“回來看看爺爺、奶奶就走。”
“這麽急？俗話說，官差不自由。這一去天各一方，不知何年何月才能回來？”白賈氏喜中帶憂地說。
“雖說是關山萬裏，但三娃惦念著爺爺、奶奶，爺爺、奶奶牽掛著三娃，心不是貼得更緊了？待安定下來，我就接你們去。”
“我們老胳膊老腿的，還能享了那個福？你倒是該為自己想想了。都三十出頭的人，還是孤身一人，出門在外，冷熱病痛沒人照應，怎麽過活？不如趁這個空空，找個下家成了親再走。”白鶴年說。
“爺爺說得對，完了婚，帶著上任去。那樣我們也放心。”白賈氏說。
這件事，白永和已經想到了，此去不定三年五載，肯定二老要為他著急。不過，他有他的打算：想趁此番回家，過河去探望愛丹，如果有意複婚，夫妻雙雙把任上，是再好不過的事情。所以，便以日子緊無暇考慮為由婉辭了。他敷衍著說：“人常說，急婆姨嫁不下好漢，反過來，急男人也娶不下好婆姨。等二老日後相得好人家，再回來完婚也不遲。”
白鶴年和白賈氏聽了，不無感歎地搖了搖頭：心急吃不了熱豆腐，隻能這樣了。
懷著深深愧疚和殷殷期待的白永和，終於踏進久違了的延水關，走進熟悉且又陌生的楊家。
他的突然出現，叫楊家人大吃一驚，頓時，一個個傻了眼，不知道如何是好。炕上的小娃認生，傻愣片刻，突然哭泣起來，算作對不速之客的見麵禮。愛丹臉上緋紅，把娃摟在懷裏，略帶不屑地輕聲問：“來了？”
白永和局促不安地立在門口，臉上堆著笑，不自然地說：“來了。”就沒了下文。
楊家人不說話，白永和也找不著話頭，雙方就這樣僵持著。
白永和隻好把禮品放在炕上，以便引起對方注意，尋找話題，但楊家人不為所動。他又從身上掏出幾塊洋糖，討好地給小娃吃，小娃並不領情，把糖一把打在地上。白永和幹笑著去撿，抬頭的時候小心翼翼地問：“這是誰家娃？”
雖是無意，卻問到要緊處，楊家人臉上像被火燙了似的灼熱。楊福來兩口瞠目結舌。愛丹也是一愣，繼而不自然地回道：“我的娃。”
白永和也是一愣，心口像被刀割了一下，丈二和尚摸不著頭腦：沒聽說愛丹改嫁，哪來的娃？就囁嚅著說：“你有了男人？”
愛丹抿著嘴“嗯”了一聲。
白永和心中感歎道：“無可奈何花落去。”但表麵卻不顯不露，逢場作戲道：“好，好，祝福你！”又朝小娃伸出手說：“來，讓我抱一抱。”
小娃沒給他好臉，越發哭得厲害。
愛丹見狀，也不知如何應付這個場麵。但出於禮貌，也是出於內心深處的感懷，不得不做出寬懷大度的姿態，說：“寶寶，就讓舅舅抱抱！”
好麽，放著丈夫不當，倒做了舅舅。白永和像嗆了一口石灰，真不是滋味。
小娃死活不讓抱，白永和隻好就此收場。
白永和後悔死了，早知道這樣，就不該自討無趣。但礙於身份，不能話不投機，扭頭就走。他又磨蹭了一會兒，想等待機會和愛丹單獨說幾句話。不知道楊福來兩口是不識眼色，還是故使性子，就是不挪地方，不給他這個方便。百無聊賴之下，白永和不得不告辭出來。愛丹這才急著把白永和帶來的禮品提上，攆了出來，說：“三少爺，你把這個拿走。”
白永和見愛丹不僅不和他說兩句體己話，甚至連他的禮品也拒不接受，心裏難活得要命。臨出大門，他陰冷著臉說：“愛丹，我好不容易看你來了，想不到你們家像冰窖似的，差點沒把我凍成冰淩疙瘩。”
愛丹冷冷地說：“您不要見怪，要讓人好了傷疤忘了疼，有那麽容易嗎？”
白永和訥訥地說：“是哩，是哩。”
愛丹又說：“世上休妻，七出裏有一出就當休掉，何況我‘羞居四出’，我丟了你們家的人，敗了你們家的興，哪有我說話的地方！”
麵對愛丹的反唇相譏，白永和張口結舌，無言以對，臉紅一陣，白一陣，堂堂七品知縣竟然敗在昔日的妻子麵前。他不得不承認，愛丹說的在理，輸理的不是愛丹，而是自己。他誠懇地說：“過去的事全是我的錯，趁今天這個機會，我鄭重向你道歉，我白永和對不住你，我該死——”
愛丹一聽，急得用手去捂白永和的嘴。白永和一把握住愛丹軟綿綿的手，就往嘴上湊。愛丹急忙抽了出來，一如從前在白家時嬌憨的樣子：“不要，不要這樣……都好好的，老死呀活呀的，多不吉利。”埋怨之後，又嗔怪道：“既然休得在理，還道得甚歉？”
“愛丹，千錯，萬錯，全是我的錯。上次來家你不在，沒能當麵向你請罪。這次回來，說甚也要見你一麵，把我的心意補上。”
愛丹淡然地說：“哎呀呀，好我的舉人老爺哩，說別的可以，說請罪我可不敢當。你這樣說，還不把我折死了？再說，咱們已經‘一別兩寬，各生歡喜’，說這些還有甚意思。”
愛丹說的，都是他白永和寫在《放妻協議》上的，可見愛丹飲恨之深。白永和還敢提那件隱藏在心中的秘密嗎？想說張不開嘴，張不開嘴又想說；想走邁不動腿，邁不動腿也得走。人一這樣，便忸怩，便踟躕，便六神無主原地難動了。
愛丹見白永和似有話說，但不知他要說什麽，心想不如直接挑破了吧，便說：“您的情意我領了，再沒別的事，我可要送客了！”
白永和一聽說送客，就急得什麽似的，這才開口道：“別，別！有理不打上門客。我上門賠不是來了，你就好意思白不言黑不語地把我趕走？”
愛丹想想，三少爺說的不無道理。但她沒有附和，隻是用沉默來表達自己此時的心境。
白永和又說：“今天來，有三件事：一是向你道歉——”
“不是已經說了嗎？”
“說了也不足以洗刷我的罪過，都是我不明事理惹的禍。我再次向你賠情道歉，懇求你原諒。”
“唉，好也罷，歹也罷，露水夫妻，過眼煙雲，還提它做甚。”說到這裏，白永和看見愛丹的眼圈紅了，臉不由得側了過去。
“一日夫妻百日恩，你的好處我至死也忘不了。”
“又來了？不說那個字眼貓抓心哩？快說第二件吧。”
“我補了知縣，就要去貴州上任，這一別，不知甚會才能見麵。故來向你辭行。”
“恭喜三少爺，十年苦讀，天遂人意。但願從此一順百順，步步高升。”愛丹略事停頓，又問，“甚會走？”
白永和此行的希望已經化為泡影，原本打算多住幾天等愛丹回心轉意，看來是一廂情願，孤掌難鳴了，就不假思索地回道：“行程緊，明天就走。”如同刀切西瓜，幹脆利落。
“這麽緊，再沒別的事要安頓嗎？”愛丹話裏有話，可白永和並沒有聽出來，隻是點了點頭。
愛丹送白永和出了大門，警覺地看了看自家院門，又說：“既是這樣，還不麻利些把第三件事說了？”
“這第三件嘛，第三件——就不說了吧。”
“這不像你的處事，你一向快人快語，怎麽倒婆姨聲女子氣來了？”
“我先問你一個問題，再說好嗎？”
“嗯。”
“你真的嫁了人？”
“看三少爺說的，不嫁人，哪來的娃？”
“怎麽就沒聽說過？”
“我嫁人還要去京城請示你不成？告訴你吧，自從休了我——”
“不是休，是放。”白永和趕快糾正道。
“不管是休，還是放，都是你們的小九九：走人！走了我就拔了白家的眼中釘。你腦瓜精明，盡胡團弄人！穀和米有甚區別？穀子褪了皮還不是小米！既不想要人家，還要落個好名聲，這就是你白永和的作為？”
“好，好，好，不說了，反正是我的不是。”他頓了頓，又問道，“我就不信你真的嫁了人？”
“信不信在你，嫁不嫁由我，要你信做甚？自從回了娘家，爹媽嫌我麵對永和關日日生氣，就打發我到米脂縣姨姨家閑住。在那裏，有一家好人家看上我，不嫌棄我，我就嫁了過去。論人品，論學問，論待人處世，都不在你之下，從不讓我受屈。你嫌我不會養娃，怎麽離開你就有了娃？是你無能，還是我不會生養？”愛丹幾分得意，幾分挖苦。
白永和聽了，臉上霎時沒有了血色，傻站在那裏，如同門外那根灰頭灰腦的木樁。
“那——他呢？”白永和極不情願但又好奇地問。
“和你一樣，在外做官。”
“啊，那好，那好。”
“他人可好？”
“可好著哩！人家和我好是做出來的，不是說出來的。”
顯然，愛丹話裏有話。
到現在，白永和才知道無地自容的味道了。他羞愧難當，恨不得挖個洞鑽下去，或者縱身一跳……罷了，罷了，此生的罪過，縱使跳到黃河裏也洗不清。
白永和哪裏知道，愛丹一席話本是言不由衷，他竟當了真，所以，心裏塌了底，泄了氣，腿也戰栗得不聽使喚。
愛丹關切地問：“你怎麽了？”
他定了定神說：“沒有甚，連日來路上奔波累的。”
愛丹自那年回了延水關，就覺得頭暈惡心，後來竟嘔吐起來。起初以為是因氣得病，也不去理會。再後來，才想起身上的一別三月，不曾照麵，是不是老毛病又犯了？農村人最忌諱這種病，說女人月經不調會得幹血癆，幹血癆是不治之症。所以就害怕了，不得不求父親去請先生。先生診罷脈，出得門來向楊福來說：“恭喜楊掌櫃，賀喜楊掌櫃！”
“你說甚？”
“令愛有喜了！”
這件事顯然來得太突然，叫楊福來一下緩不過神。
楊福來嘴裏沒說甚，心裏卻翻攪開了，想靜也靜不下來。
楊福來厚謝了先生，一轉身回到窯裏，迫不及待地當眾宣布了這個驚天新聞。愛丹死水般的心頓時泛起了微瀾。原來，那個東西三月不來是存身的征兆，嘔吐不隻是在嫌飯（當地鄉俗，慣把妊娠叫作存身，把妊娠反應叫作嫌飯），這分明是她懷上了娃。這麽一想，竟放開聲嘔吐，嫌飯不好受，吐來卻輕鬆暢快。剛才還令人生煩的嘔吐聲，現在聽來卻聲聲悅耳。表麵上誰也沒有說甚，但背轉身誰不偷著笑。笑過之後，就是一陣煩惱。麵對這個遲到的喜訊，錯位的禮物，楊家該怎麽辦？愛丹該怎麽辦？
楊福來想：我說嘛，有一個不能懷娃的婆姨就夠倒灶了，還能再出一個不能生育的女兒？就不信我楊福來這麽命苦。看來，天無絕人之路，我愛丹不蒸饃饃也爭了這口氣。回頭一想，這個喜來得真不是時候，要是在白家嫌了飯，要是讓白家跑來報喜，愛丹不會遭此一難。我也不會跟上她不會生養抬不起頭來。這該怎麽辦？求白家讓愛丹回去？不行，不行！不要說白家不領這個情，就是我楊家也不會低三下四。可是，就這樣住在娘家，將來生下這個娃，不明不白，算個什麽事？
愛丹三分喜七分憂。你說這個肚子，為什麽這麽不爭氣？為什麽在白家時不早顯形，為什麽在分手後才知曉？如果早有消息，奶奶能找下這個借口，三娃能忍心與她分手，爺爺能放她離去，她能過這種沒有男人的苦日子？看來，這就是命，命裏注定活該如此。如今懷上三娃的種，有理沒處說，有據說不清，她倒有些高興不起來。
愛丹媽另有打算。她覺得沒有白親愛丹，不管將來生男生女，總是楊家的人，膝下有子，就有了天倫之樂，這個家就過得有了意思，她也就可以放心地走了。愛丹何去何從，孩子何去何從，她都顧不上想，也不是她能想得了辦得到的。因為她是朝不保夕的病秧子，高興一天說一天吧。
當然，不管怎麽尷尬，怎麽艱難，楊家還是愉快地接受了這個事實。尤其是楊福來，還慶幸愛丹的分手，要不，他楊家能撿了這麽個便宜？商量的結果是：愛丹既不回白家去，懷了娃的事也不給白家說，為了與白家劃清界限，讓楊家後繼有人，就讓愛丹遠走米脂，並暗裏捏好把子，說愛丹已經嫁人生子。
愛丹見白永和吞吞吐吐，急得直跺腳。因為父親不樂意讓他們接觸，怕他們重蹈覆轍，更怕他們因情泄密，就問：“第三件事是甚？快說！”
昨日事不堪回首，仍想再回首；昨日情已經了斷，難免藕斷絲連。愛丹知道白永和想說什麽，白永和想說的正是她想聽的。
白永和想，會短離長，相見複何年？心底的話不說出來更待何時？於是，鼓起勇氣說：“本來想道歉之後，破鏡重圓，雙雙離開九十眼窯院。不想，你已經成了他人之婦。可恨我來遲了，來遲了！”說著說著就哽咽起來。
一對喜鵲不合時宜地飛來，落在附近的棗樹上，朝著他倆嘰嘰喳喳叫個不停，好像在為他們鼓勁。受其感染，兩人越說越親，越走越近，眼看著就要貼在一起，塄畔上傳來粗聲大氣的叫聲：“愛丹，娃哭著要你哩，還不麻利回窯裏去！”
是愛丹爸在吼叫。
“啊啦，知道啦！”愛丹回頭應了一聲。轉過身來急促地說：“忘了吧，永和哥。你看這黃河水，隻顧往前流，卻再也不會回頭。人哪，也是一樣的吧。與其吃我這碗‘剩飯’，還不如再找一個妙齡新娘。啊？”
“水不能倒流，破鏡卻可以重圓。‘剩飯’不剩，溫熱也好吃哩！”
愛丹聽了，心裏七上八下。這句話真中聽，要是早些，再早些有多好。如今，雖然對三少爺心存感念，但對往事依然刻骨銘心。況且，楊家既然默認了這個事實，隻能服從，不可違背。她把眼淚收了回去，硬著心腸說：“枯木逢春，破鏡重圓敢情好，可天下有幾人能有這個運氣和福氣？果有此心，你早時做什麽去了？”
兩隻喜鵲交頭接耳竊竊私語了一陣，懶得再為他們呐喊助威，振了振翅膀，貼著黃河一溜煙朝永和關飛去。
白永和也知道自己是癡人說夢，知道愛丹心已死，情亦絕，潑出去的水再也收不回來。盡管是碗“剩飯”，也輪不到他吃。但是，心裏的話還是要說，不為愛丹回心轉意，而是為向愛丹傳達一個信息——其實我心裏還有你！但是，在不合時宜的時間和不合時宜的地點說這些不合時宜的話，連他自己也覺得乏味，但他還是鼓起勇氣說了。隻是因為沒有得到愛丹的積極回應，讓他十分難過。難過得五官不停抽搐和扭曲著，映射到愛丹眼裏，全然成了一個不曾相識的陌生人。這是三少爺嗎？這是昔日與自己愛得死去活來的那個人嗎？
秋日的陽光透過棗樹把支離破碎的光影灑在愛丹臉上，愛丹臉上的表情就支離破碎起來，白永和也像是看陌生人一樣呆呆地注視著。這是愛丹嗎？這是他曾經相濡以沫的那位自家窯裏的女人嗎？
他們誰也無法得到滿意的答案。因為，這是一個人生難以破譯的密碼。最美麗的回望，也許是最殘酷的創傷。
有人說過，人類創造了情愛，也在毀滅情愛；情愛最奇妙的地方就是那種脆弱的完美。當你想留住它的時候，也是在摧毀它，也許傷害他們的正是那曾經的愛。這話正應了眼前若即若離的一對。
“此生無緣，來生還要與你擱伴！”白永和抽噎著說。
“還有來生嗎？我更相信今生。今生都這樣了，何況來生！”愛丹似乎覺得有點絕情，話鋒一轉說，“三少爺，您的救命之恩，我一輩子也忘不了。如老天長眼，給楊愛丹一個機會，我會回報三少爺您的。”
“不說這些了，你是偶爾失手，我是偶爾相救，一切在意料之外。隻能說你給了我機緣，我卻沒有珍惜，執子之手，卻沒有與子偕老，終於鑄成一生遺憾。”
聽見“執子之手，與子偕老”，愛丹猛然悸動了一下。是呀，人心隔肚皮，誓言如兒戲。不過平心而論，褻瀆誓言的難道隻是三少爺嗎？難道沒有自己的份嗎？如果自己不率性而為，不任性而做，也許就有另外一種可能。愛丹哀婉地說：“是呀，誰能想到，誓言還在耳旁回響，盟誓的人早成了陌路之人。啊，一切隨緣而來，一切隨緣而盡。三少爺——永和哥，愛丹祝您一路順風，一生幸福！”
說著，她從衣兜裏取出一塊手帕，打開手帕，裏邊是一塊玉佩，是白永和送給她的信物，這麽多年一直帶在身上。愛丹愛不釋手地看了又看，摸了又摸，最終還是毅然決然地遞給白永和：“三少爺，你的東西你拿走。這下，咱倆可是一別兩清，永無瓜葛了。”
白永和痛苦之餘，就是抱怨，內心深深地抱怨。既然你絕情，休怪我無義。他哆嗦著拿過玉佩，反複看著摸著，隨後毅然決然地揚了揚手，玉佩畫出一道弧線，朝著黃河飛去，一朵小小的水花濺起，眨眼間便被吞噬得無影無蹤。白永和苦不堪言地說：“咱倆緣生水中，還讓它緣盡水中，玉佩就是見證！”
愛丹見狀，捂著臉，噙著淚水，扭頭就跑。
白永和帶著悔恨，帶著失意，帶著淚水，上了船，過了河，於次日上他的任去了。