第一章 罪物獵手 1.
法拉趴在高樓頂部，在瓦礫的縫隙中隱藏好狙擊槍口。細碎的雨滴打在落滿灰塵的地磚上，泥水沿著裂痕淌了下來。她的身旁，隻剩了3條桌腿的木質辦公桌倔強地挺立著，地上盡是散落發黴的紙張。
在這座廢棄近百年的城市裏，這大概是保留得最完整的建築了。
濕氣中混雜了腐敗的味道，法拉嘖嘖嘴，將注意力轉移到狙擊鏡筒裏。“幽紅”的工程師們曾建議她將狙擊鏡集成在眼球中，她拒絕了，因為光學透鏡上的增透膜會讓瞳孔變成討厭的綠色。
在2 000米外的遠處，兩道黑影剛剛越過斷裂的高架橋，順著**的鋼筋攀到二層小樓的天台上。在天台的另一側，破碎的廣告牌表麵沾滿黴菌，從模糊的字跡中勉強可以識別出“Kindergarten”字樣。
法拉一麵小心調節著狙擊槍的角度，一麵低聲而快速地問道：“那邊情況怎樣？”
“沒有動靜。”對講機中傳來了低沉的男聲。
“果然，讓探索隊說中了。”法拉聳聳肩——盡管對麵並不能看見，“隻有察覺到有人靠近時，那家夥才會激發出活性。”
“我去看看。”
第二個聲音傳了過來。透過鏡筒，法拉看到穿著戰術馬甲的男青年推開虛掩的鐵門，弓著身子走下樓梯。法拉很想出聲阻止他，但離開了“幽紅”城區，一切智能化設備都無法使用。即便是這台老舊的對講機，也要盡可能地縮短使用時間，以防止變異。末了，法拉隻得咬咬嘴唇，輕聲歎息道：“隊長，麻煩你看住他。”
“銀蛇明白。”
◇
羅星將手槍挺在胸前，踢開腳邊癟了一半的海洋球，順著樓梯一路下行。盡管過去了上百年，可安全通道中的照明工具依然在工作——一旦出現被“外網”感染的物品，它附近的設備就可以通過陽光、溫度、無線電波甚至真空吸收能量，仿佛無窮無盡一般。幾隻淺褐色的毛絨玩具熊堆在一旁，掉了一半的耳朵上掛滿了蜘蛛網。
“這次的任務是回收，盡量不要破壞。”耳中傳來法拉的聲音。
“明白。”羅星簡短地回答。
階梯盡頭是一間約莫80平方米的開間，陽光順著破碎的玻璃窗射在地上，牆角堆著廢棄的塑料圍欄和滑梯，殘破的玩偶散落一地。銀蛇對著羅星打了個手勢，自己搶先一步走入房間，踏著地墊的間隙慢慢前進到開間內側的房門前。門板早已不見了，銀蛇打開手槍的保險栓，將手指放在扳機上。對講機裏響起沙沙的白噪聲，遠處的法拉通過線路說道：“站在那裏，先不要移動。”
話音未落，一顆子彈便擦著羅星的身子呼嘯而過，繼而是細碎的破裂聲。羅星抬頭看去，牆角上老舊的監視器被削掉了大半，冒出閃閃的火花。
“罪物控製了監視器嗎？”銀蛇問道。
“還不確定，有備無患。”法拉的聲音中滿是無奈，“舊時代所謂的物聯網，盡是連接一些沒用的東西。”
銀蛇無奈地笑笑，招呼羅星上前。就在這時，門內毫無預兆地響起了電子合成的童聲：
“小朋友們，你們好，這裏是紅布兔，下麵開始播放兒歌……”
銀蛇做了個手勢，兩人立即一步上前闖進房門，六顆子彈劃著筆直的軌跡射向房間正中的目標——一隻約莫貓咪大小，周身粉紅色的毛絨兔子。它一隻耳朵耷拉著，三瓣嘴的布料向上方裂開，仿佛某種邪魅的笑容。
子彈徑直嵌入毛絨玩具兔子的體內，卻如同玩具彈珠一般被彈落在一旁。
“嘿喲，嘿喲，嘿喲……”房間中響起了稚嫩的號子聲，繼而是一段簡單明快的旋律。
銀蛇對羅星使了個眼神，自身後取出一顆手雷，拔掉保險栓，丟向毛絨兔子。兩人立即撲向門外，房間內巨響裹挾著黑煙冒出，一時間蓋過了兒歌的聲音。
然而爆炸過後，歌聲再次清晰了起來。羅星探出身子向門對麵看去，發現外牆被炸出幾道裂痕，毛絨兔子卻依舊毫發無傷地坐在原地，兩隻無神的眼睛淡然地看著貿然來訪的人類。
“拔蘿卜，拔蘿卜，嘿喲嘿喲拔蘿卜……”
“快，隨便在地上找個什麽東西，拔起來！”法拉的聲音裏帶著按捺不住的急躁，可還沒等羅星找到可以執行這條指令的對象，他的身體便被一股無形的力量舉到半空拋了出去，幾秒鍾後直挺挺地砸在了地上。
根據探索隊的情況，毛絨兔子一旦察覺到人類接近，便會開始播放兒歌。在聲波所及的範圍內，歌詞所述之內容，均會以一種極其扭曲的方式實現。
銀蛇立即行動起來，他掏出匕首衝到另一側的牆角，麻利地將幾塊塑料板切碎，抱起來丟進毛絨兔子的房間裏。
這些碎片可以代替羅星，成為被連根拔起的“蘿卜”，至少可以降低他被當作“蘿卜”的概率。
羅星向隊長比了個手勢，繼續俯身向前，準備捕捉目標。毛絨兔子繼續唱道：
“老太婆，快快來，快來幫我們拔蘿卜……”
聽到這一句，羅星的神經陡然緊繃了起來，他小聲問道：“隊長，外麵有‘老太婆’玩偶嗎？”
銀蛇搖頭，羅星立即直起身子，向著門外飛奔而去。銀蛇一瞬間明白了什麽，他伸出右手拉住羅星，用力一扯，將隊友丟出去十幾米遠。毛絨兔子的音量並不大，聲波無法傳到羅星目前的位置。
又被狠狠摔了一次的羅星揉揉後背，擼起左側的褲管——他腳腕上的皮膚已經失去了光澤，長出一塊塊老年斑。因為附近並沒有能夠被當作“老太婆”的物品，與“老太婆”這個概念最為接近的便是羅星這個人類，於是他最後離開房間的左腿被強製老化了。
“還好嗎？”對講機中的法拉問道。
“沒什麽，回城後做一次肌體修複就好。”羅星單腿站起來跳了幾下，確認沒有大礙後恢複了戰鬥姿態。他繼續問道：“你熟悉這首歌嗎？後麵除了拔蘿卜，還有什麽？”
法拉想了想，答道：“小姑娘、小黃狗和小花貓。”
羅星四下張望了一番，很快就找到了大頭娃娃和貓、狗玩偶，他順手丟給守在門前的銀蛇，後者麻利地將玩偶們丟到了毛絨兔子身旁。根據經驗，距離變異物品越近的東西，越容易受到影響；換言之，《拔蘿卜》這首歌的內容將以最為溫柔的方式實現。
房間中的各式物品隨著一聲聲“拔蘿卜”，悉數被丟在地上。羅星終於鬆了口氣，歎氣道：“這東西到底是怎麽把我丟起來的？”
“隻要讓構成人體的分子擁有同樣方向的速度，你就會飛出去。”對講機內的法拉回答道，“這需要很多的負熵，鬼知道哪裏又被攪得一團糟了。”
受到“外網”汙染而產生變異的物品——人通常稱其為“罪物”——盡管能夠做到許多匪夷所思的事情，但它們並不能改變物理定律，隻能夠換一種方式實現它。罪物並不能改變宇宙中能量的總量，比如，想燒熱一壺水就需要從別的地方借來熱能，說不定誰家的下水道已經被凍成了冰坨。
正是因此，“罪物”的危害才更加不可預測，更加可怕。
“小花貓，快快來……”
就在這時，地麵發生了輕微的震動。羅星和銀蛇立即警覺起來，可毛絨兔子並沒有任何異樣，隻是自顧自地唱著。羅星看了一眼房間裏摔得七零八落的物品，突然明白了什麽，他扶著對講機快速問道：
“這首歌裏，總共出現了幾次‘拔蘿卜’？”
法拉頓了片刻：“16次，怎麽了？”
羅星轉向銀蛇：“隊長，你剛丟了多少塊塑料板進去？”
“14塊。”銀蛇記得作戰的每一個細節。
“算上我，隻有15個‘蘿卜’……”
就在這時，地麵劇烈地震顫起來。羅星匆忙拉起隊長，三步並作兩步向另一側的窗口衝去，繼而護住頭部從二樓的窗子魚躍而出。在他們身後，整棟建築被連根拔起，飛上了近百米高的天空，又一個倒栽蔥落了下來。
在短短的間隙內，羅星和銀蛇找到了掩體，隨著一聲巨響，瓦礫和塵土如同巨浪一般撲打而來。二層小樓被當作最後一個“蘿卜”，連帶著地基被連根拔起。
視野裏盡是碎裂的大塊水泥，借助生鏽的鋼筋藕斷絲連。在斷壁的最高處，粉紅色的毛絨兔子安然無恙地坐在那裏，嘴角邪魅的笑容一如最初。
◇
羅星和銀蛇藏在水泥預製板的後方，偷偷看著距離他們約莫50米處的毛絨兔子，它那粉紅色的外表格外紮眼。
“不怕子彈和手雷，抗性至少是CR級。”銀蛇正了正對講機，以便遠處的法拉也能聽清楚。“開始執行方案B，我和羅星想辦法弄瞎它，法拉繼續在高處監視，給出提示！”
“明白。”羅星和法拉同時答道。
對付罪物時，最簡單的方法是物理破壞。有些罪物雖然負麵效果駭人，本身卻不堪一擊。但有些罪物，即便用人類文明破壞力最強的核武器也無法動其分毫，這時就必須想別的辦法對其加以控製了。
無論罪物的負麵效果如何匪夷所思，它運作起來都會遵循“觸發——執行”的邏輯。比如眼前這隻毛絨兔子，它的工作原理是“發現人類靠近——播放歌曲”，所以首先需要嚐試的，是讓它無法發現人類靠近；實在行不通，再想辦法令它播放的兒歌無法產生負麵效果。
“法拉，那家夥會不會是探測到了我們的聲音？”羅星問。他此刻正試圖沿著圓弧形的路徑摸到罪物後方，與隊長來個雙麵夾擊。
法拉沒有立即回答，隔著對講機，羅星能夠聽到她均勻的呼吸聲。由於便攜式計算機帶出城區存在很高的變異風險，戰場上一切複雜的運算都需要靠人腦完成，而法拉是小隊的技術擔當，她的大腦此刻正在飛速運轉著。
很快，法拉就根據房間的形狀估算出了它內部的聲波傳播軌跡。她答道：“不會。如果它能夠感應聲波信號，隊長在到達那個位置之前就應當被發現了。”
羅星點點頭：“也就是說，它發現我們，更大概率還是靠光學傳感。”
說話間，羅星已經繞到了毛絨兔子的另一側。他向著遠處的隊長打了個手勢，示意行動開始。
等候多時的銀蛇掏出一顆煙霧手雷丟了出去。手雷落在距離毛絨兔子隻有半米遠的地方，灰白色的煙霧翻滾而出。期間，毛絨兔子沒有發出任何動靜，手雷並未被它識別為人類。
羅星從腰間取出一支噴霧，將周身都噴了一遍。罐中是壓縮的幹冰，能夠極速降低體表的溫度，又不至於將身體凍傷。沒人能保證毛絨兔子隻能探測到可見光，因此生物探測常用的紅外波段也要屏蔽。
身上結了少許冰霜的羅星迅速飛奔起來，他準確地記住了毛絨兔子的位置，即便在煙霧中也能捕捉。眨眼間，羅星與目標之間的距離已經縮短了20米。就在這時——
“歡迎回來，小朋友。下麵播放第二首歌曲，《種太陽》。”
毛絨兔子操著奶聲奶氣的電子合成音播放著。
在一陣簡單歡快的旋律中，羅星已經衝到了毛絨兔子身旁。他取出一支開口呈喇叭狀的手槍，按下扳機，槍口中噴出的黏性**一下子在毛絨兔子外麵包裹了厚厚一層。在幾秒鍾的時間內，黏稠的球型液滴迅速固化，外表麵變成了明亮的銀白色。
根據探索隊的情報，他們針對這次的罪物做了一些準備，羅星使用的“速幹銀膠”就是其中一種。這是一種混合了銀顆粒和光敏聚合物單體的黏性物質，一旦暴露在陽光下，就會迅速固化。光敏聚合物能夠縮短聲波的傳播範圍，銀顆粒則能夠阻止罪物接收外界的電磁波信號。
盡管音量小了很多，但毛絨兔子的歌聲並沒有停止：
“我有一個，美麗的夢想，長大以後能播種太陽……”
隨著歌曲的播放，羅星似乎看到了包裹在外的銀色球體開始軟化，如同被放在火上烘烤的糖果。
“在你們4點鍾的方向，距離1 200米的地方有一條河，快把目標丟進河裏！”法拉在對講機中突然大喊道。
銀蛇嘖嘖嘴，立即卸下背包，按下了外側的紅色按鈕。背包內彈出幾根機械臂，又鼓起了兩隻輪胎，在幾秒鍾的時間內變形成了一部簡易機車。盡管智能化設備在城外容易受到汙染，但隻要卸掉車載計算機，機車還是可以使用的。
銀蛇跨上機車，轟起油門，機車如同戰馬一般猛地躥了出去。羅星抄起地上銀色的球體丟了出去，不偏不倚地落在了銀蛇的手中。
“播種一顆，一顆就夠了，能結出許多的，許多的太陽……”
球體表麵已經變得像麵團一樣柔軟，不時有聚合物液化，變成液滴掉落下來。銀蛇將機車開到了最高速，迎麵而來的勁風在耳邊呼嘯著。不消片刻，毛絨兔子已經膨脹成一個熾熱的火球，而銀蛇身上的迷彩服也發出燒焦的味道。
前方斷裂的路基向上方翹成一個斜坡，銀蛇猛地抬起前輪，機車如同離弦的箭一般向半空飛去。銀蛇的雙眼始終注視著正前方，遠處的河流已清晰可見。在機車到達最高點的瞬間，他用盡全身氣力將毛絨兔子拋了出去——
“法拉！”騰在空中的銀蛇一聲怒吼，幾乎在同一時刻，狙擊子彈擦著他的頭皮呼嘯而過，不偏不倚地命中了空中的火球，改變了它下落的軌跡。緊接著是第二、第三發，高速的子彈提供了足夠的動能，閃耀出赤紅色光芒的球體畫出一條複雜的弧線，不偏不倚地落在河流正中。
來不及調整姿勢，銀蛇隻得與機車一同自高空落下。他看準機會踩著機車一躍而起，順勢攀住一根**的鋼筋。在他的腳下，花費了3個月積蓄買來的坐騎被摔成了碎片。
銀蛇咬住嘴唇剛想要罵一句，遠處的河流卻在猛然間騰起一道幾十米高的巨浪，頂部翻滾著白色的水汽，仿佛被煮開的一鍋濃湯。不消片刻，一道白光衝脫了河水的束縛，裹挾著大量水汽躥向高空，擴散成一朵畸形的蘑菇雲。
◇
被蒸發的河水在半空形成了一場局部暴雨，三人借著廢棄建築的遮擋，迅速集合在一起。
“還好嗎？”羅星打量著隊長，銀蛇已全身濕透，腹部有一大塊燒傷的痕跡，額頭上滲著血跡。
“一點擦傷。”銀蛇一把抹掉額頭上的血水，法拉在一旁取出急救包，對傷口進行了簡單處理。
“附近沒有太陽，於是它就地造了一個。”法拉一麵包紮繃帶，一麵歎氣道，“太陽的能源來自核聚變，它把自己變成了一枚小型氫彈。”
羅星望著頭頂漸漸散去的雲層，說道：“看樣子，威力比真的氫彈小了很多，至少我們還活著。”
“當然，它不需要考慮當量。”法拉撇撇嘴，“隻是它這次‘借走’的能量，足夠凍結一座海灣了。”
處理好傷口的銀蛇撐著身子站了起來：“這次我們賺大了，能撐過核爆，這玩意兒的抗性達到NS級了。”
法拉清清嗓子：“目前，我們至少清楚了兩點。其一，它探測人類靠的並不是感知電磁波，或者機械振動。”
“那會是什麽？”羅星插言道。
“鬼知道，也許是引力。”法拉聳聳肩，“其二，隻要開始播放，就至少要放完一首歌才會停下來。我不清楚它的曲庫裏有多少首歌，隻不過要是再來一首《種太陽》，我們都要完蛋了。”
“你的意思是，要放棄回收嗎？”銀蛇啐出一口混著血的濃痰。
羅星抬眼看看法拉：“這東西估值多少？”
“每人少說分到1 000個圖靈幣吧！”法拉立即答道。
“我再去試一次。”羅星挽起破裂的衣袖，跳出了瓦礫堆。
他的賬麵上還欠著一百萬呢。
◇
河床被核聚變燒出一個半球型的深坑，河水順著焦黑的砂礫傾瀉而下。聚合物球體早已被燒了個精光，粉紅色的毛絨兔子靜靜地坐在剛剛沒過腳麵的水中，好似一座來自地獄的雕塑。
羅星在腰間拴好繩子，另一端係在河邊的岩石上，小心翼翼地挪了過去。既然對方一定會探查到自己，索性就不要躲避。
當羅星靠近到毛絨兔子前方大約30米的距離時，深坑中注入的河水已能沒過膝蓋。他小心地向前邁出一步，毛絨兔子操著明亮的電子童聲，再次開始播放：
“歡迎回來，小朋友。下麵播放第三首歌曲，《丟手絹》。”
羅星深吸一口氣，扯著嗓門喊道：“紅布兔！”
毛絨兔子沒有反應，歌曲依然自顧自播放著：“丟，丟，丟手絹，輕輕地放在小朋友的後麵……”
“刺啦”一聲，羅星後背上的一塊衣服被某種無形的力量撕扯下來，當作“手絹”丟在他的腳邊。羅星腦筋一轉，繼續喊道：“紅布兔、紅布兔！”
“哎。”
毛絨兔子有了反應！舊時代的智能玩具，通常安裝了語音助手，開啟方法就是呼喚它的名字——通常是連續兩次。
“停止播放！”羅星喊出了指令。
“對不起，紅布兔聽不懂你在說什麽。”
話音剛落，《丟手絹》的旋律再次響起：“快點快點捉住他……”
伴隨著歌聲，羅星的腳下被打開了一道漆黑的洞穴，河水向著不知通往何處的深淵湧去。
“捉住他”意味著有一位小朋友脫離了視線，即消失。在毛絨兔子的影響範圍內隻有羅星一個人，為了完成歌詞中的現實，他必須消失。
“你的下方出現了不穩定的時空連接通道，快跑！”法拉隔著對講機喊道。
羅星沒有後退，他向前一步穩住身子，再次喊道：
“紅布兔、紅布兔！”
“哎。”
與此同時，《丟手絹》依然在播放著，下方的通道口也在逐漸擴大。羅星扯著嗓子，盡可能地咬字清晰：
“播放歌曲，《恭喜發財》！”
如果能成功，不但阻止了罪物繼續破壞，說不定還能靠這首歌大賺一筆。然而下一瞬間，羅星的發財夢便破碎了：
“小朋友不適合聽這個哦”紅布兔奶聲奶氣地答道。
羅星靈機一動，在紅布兔繼續播放《丟手絹》之前，再次喊道：
“紅布兔、紅布兔，播放歌曲，《如果感到幸福你就拍拍手》！”
那一刻，《丟手絹》的歌聲戛然而止，羅星腳下的通道口也如同蒸發一般不見了蹤跡。
“好的，下麵播放歌曲，《如果感到幸福你就拍拍手》。”
成功了！
看樣子，用戶並沒有製止毛絨兔子唱歌的權限，但它依然保留了部分兒童玩具的特性，例如可以用語音控製切換歌曲。
同前幾首歌比起來，《如果感到幸福你就拍拍手》的傷害完全可以忽略不計——隻需要拍拍手、跺跺腳即可。在歌曲播放期間，法拉和銀蛇也趕了過來。法拉取出準備好的特製容器，將毛絨兔子丟了進去。
在準備期間，羅星還下達了“單曲循環”的指令，但毛絨兔子拒絕執行。迫於無奈，他隻得在下一首歌曲播放前，再次下達了播放《如果感到幸福你就拍拍手》的指令。反正沒有哪個廠家會規定不能連續播放同一首歌。
法拉按下按鈕，低沉的機械泵聲響了起來，毛絨兔子的歌聲越來越小，最後完全消失了。那一刻，羅星發現自己終於可以不用不受控製地拍手跺腳了。
想要完全阻止聲波傳播很簡單，隻需要將罪物丟進真空環境即可。然而這意味著必須十分接近罪物，並且有充足的時間來操作。
如果有人在這段時間聽了一首《種太陽》，那就會成為核爆炸中的亡魂。
法拉將真空容器收入背囊，一麵享受著作戰結束後短暫的輕鬆，一麵思考著能用這次的報酬置辦些什麽。這時，她突然發現羅星立在了原地，一動不動。她上前拍了拍隊友的肩膀：
“看到幻覺了？快些回城就好了。”
在遍布著“外網”的城外區域，人類相比於電子設備而言，受到汙染而變異的概率會低很多。但若長時間處於外網環境中，人類就會看到各式各樣的幻覺，內容因人而異。特別是精神疲憊時，影像就會異常清晰。
“啊……嗯。”羅星點點頭，跟上隊友的腳步。
在羅星的視野中，一名少女的影像正站在不遠處，微笑地看著他。