2014：嫌疑人沃爾瑟——EAR的影子

——霍爾斯始終想不通，為什麽有人會隱姓埋名八年之久，隻為躲避30天的刑罰？

霍爾斯還在堅持不懈地調查沃爾瑟的背景。沃爾瑟一家的住所就在卡邁克爾薩特大街一個核心緩衝區內，EAR在此區域周圍作案。20世紀70年代中期，沃爾瑟幫助其母管理蘭喬科爾多瓦的低收入公寓樓，其中一棟公寓樓緊鄰EAR的作案地之一。霍爾斯還了解到，1975年5月，沃爾瑟在薩克拉門托經曆了一場嚴重的車禍，導致其麵部留疤。EAR的第七個被害人曾嚐試用逆反心理動搖EAR，誇讚他技巧很好。EAR回應說，人們總是嘲笑他那裏小——他說的可能是真的——因為他確實有生理缺陷。EAR還提到，他臉上受過傷。

有四起案件發生在距離德爾坎波高中半英裏的地方，沃爾瑟曾在這裏就讀。從德爾坎波退學後，沃爾瑟曾在補習學校就讀，而其中一名被害人的父親就在這所補習學校教書。1976年，沃爾瑟在一家吃黑安格斯牛排的餐廳工作，有兩名被害人曾對警探提起，他們常去這家餐廳就餐。

1978年，沃爾瑟開始在西太平洋鐵路上班，因為這份工作，他到過斯托克頓、莫德斯托，在去米爾皮塔斯（Milpitas）的路上經過戴維斯，時間正巧屬於EAR開始在這些區域作案的階段中。1978年8月，沃爾瑟在沃爾納特克裏克收到過兩張超速罰單，兩個月後，EAR在這附近開啟了他的東灣之旅。沃爾瑟在沃爾納特克裏克其中一張罰單的開庭日，就在案件發生的兩周前。

1997年，沃爾瑟開車通過了停車標誌，被叫到路邊停車，警方在他的腰帶裏發現兩把用強力膠裹住的牛排刀。有關他家暴的訴訟記錄顯示，他曾威脅前妻要把她切成碎片。

“別出聲，不然我切碎你。”EAR這樣說過，他經常威脅要切掉被害人的耳朵、腳趾、手指。

沃爾瑟要麽死了，要麽在費盡心力地隱藏自己。霍爾斯反複給驗屍官辦公室打電話，問他們那裏有沒有長得像沃爾瑟的無名屍。終於，他追查到了沃爾瑟唯一的後代——與沃爾瑟疏遠多年的女兒。康特拉科斯塔調查組的警探告訴他女兒，因為沃爾瑟2004年在監獄打工時還有一筆錢沒領，警方正在找他。沃爾瑟的女兒說自己2007年起就沒再與父親說過話了，她說沃爾瑟用公用電話跟她通過一次話，那時他在薩克拉門托無家可歸。

霍爾斯問薩克拉門托的執法機構能否調出任何與沃爾瑟有關的文件。因為流浪漢常與警方有一些小交集，所以如果沃爾瑟在薩克拉門托一帶無家可歸，那他的名字很可能記錄在某個報告中。雖然這份記錄或許從沒錄入係統，但就淹沒在某份文件中。終於，霍爾斯接到了電話。

“我們沒找到沃爾瑟，”電話那頭的警官說，“但他有一個親兄弟做過目擊證人，住在安蒂洛普聯合76加油站後麵的一輛車裏。”

霍爾斯從他為沃爾瑟建的檔案中，取出沃爾瑟兄弟的財產證書複本。他兄弟的房子繼承自父親，沒有抵押。霍爾斯感到不解。

“為什麽沃爾瑟的兄弟會無家可歸？”霍爾斯大聲發問，電話那頭突然沉默。

“你百分百確定跟你說話的是沃爾瑟的兄弟嗎？”霍爾斯問。

不久，薩克拉門托縣警局給霍爾斯打來電話——這次是霍爾斯等待已久的電話。他們已經帶著便攜式指紋機和沃爾瑟談過了，這次他們神情嚴肅，沃爾瑟則一臉喪氣，放棄狡辯了。他坦白了，他的拇指指紋也證實了他的身份——這個無家可歸的男人是吉姆·沃爾瑟。警方用拭子取走了他的DNA樣本，迅速送到實驗室。

霍爾斯正驅車帶我走過東灣與案件有關的地點，突然他停下車，指向丹維爾的一處，那正是1979年2月2日警方發現沃爾瑟在路邊的龐蒂克勒曼茲裏睡覺的地點。霍爾斯始終想不通，為什麽有人會隱姓埋名八年之久，隻為躲避30天的刑罰？

但最關鍵的問題——他耗時18個月調查的問題——得到了解答。

“他不是EAR，”霍爾斯說著，搖了搖頭，“但我敢說，他是EAR的影子。”

我們凝視著那個地點。

“你確定他們沒搞錯？”我指的是DNA測試結果。

霍爾斯頓了一小會兒。

“薩克拉門托警方非常、非常專業。”他說。

我們再次發動車子。