15
早操結束後，整棟樓淹沒在雜遝的腳步聲裏，依稀聽見有人在喊：“快！要來不及了。”“行了，別弄了，再磨蹭就要鎖門了。”
腳步聲漸漸稀拉下來，最後一個人跑過走廊之後，整層樓一片寂靜。
每層樓有一個公共衛生間，兩個洗麵台，我以為，這些人忙碌了一早上，衛生間裏定會一塌糊塗，沒想到幹淨得像剛剛打掃過一樣，一星水跡都沒有，窗口那裏，居然擺著一隻玻璃的橢圓形花瓶，裏麵養著一叢青翠的水竹。這已經是我進來後第二次感歎它的幹淨了，這裏的確是個不錯的地方。
洗漱完，收拾好房間，便帶著小優下樓，說不定莊老太已經在餐廳等我們了。昨天她答應今天帶我們出去看房子的。盡管這裏不要錢，又很舒服，我還是不得不去租間屬於自己的房子。
有個年紀較大的老女人正拿著一隻空飯盒從外麵進來，見我們下來，笑著向我們指了指餐桌，那裏有兩隻倒扣著的塑料小盆。
一大一小兩個托盤，上麵分別寫著：辛格的早餐，小優的早餐。
我拿著它們問那個人，紙條是不是她寫的，她搖頭。
那就隻能是莊老太了。便問她莊奶奶在哪裏，她還是搖頭。她似乎不愛說話，但她的頭搖得令人溫暖，因為她是笑著搖的，讓人覺得她在為她的搖頭表示歉意。也許我們起得太遲，要不就是莊老太有事，隻好先出去了。
她開始在旁邊打掃廚房，我揭開了倒扣著的塑料小盆。
我的早餐是一小碗稀飯，一個饅頭，小優的早餐是三分之一碗稀飯，半隻饅頭。真是精打細算哪，半個饅頭都不浪費。
饅頭倒是不錯，很有勁道，似乎是老麵發的，比外麵賣的好吃。稀飯也熬得不錯，跟家裏小鍋熬的沒兩樣。偷悅的口感頓時抵消了剛才的不快。
小優的半隻饅頭剩了一小半，稀飯也隻吃了幾口，說是再也吃不動了。這才覺得，她們的量的確掐得很準，不像我們在家裏，小優沒有哪頓飯不剩，最後不是倒掉就是我胡亂吃下一大堆亂七八糟的東西。
見我們吃完，剛才那個女人馬上絞了拖把，開始打掃餐廳。
我刷了盤子，按照牆上的程序把碗放進立式消毒櫃裏。既然莊老太不在，我隻好一個人去看房子，到門口一看，那個黑鐵門居然是鎖著的。
敲了一會，無人出來應聲，想起剛才打掃的那個人。
但餐廳已經鎖門了，整個院子裏安安靜靜，就像沒有住人一樣，不免讓人心生恍惚，難道早上第六套廣播體操的音樂、還有那些做操的人，以及她們忙忙碌碌的聲音，全都是我的幻覺？甚至，我和小優剛剛吃下去的稀飯和饅頭，也是幻覺？
一樓走廊盡頭有間房裏依稀有些聲音，湊近去一聽，果然有人在裏麵說話。小心翼翼地敲門，門拉開了，裏麵有三個人，都坐著，懷裏抱著一堆毛線活，此時全都睜大眼睛，不出聲地看著我。我很客氣地問她們誰有大門的鑰匙，她們全都不吭聲，就像聽不懂我的話一樣。她們看我的表情也很奇怪，似乎她們知道我是誰，要幹什麽，但又愛莫能助。
我提到莊奶奶時，其中一個年輕些的說：“莊奶奶出去了。”另外兩個馬上埋下頭去織毛衣，似乎她是她們推選出來的代言人。她們織毛衣的功夫可謂一流，雖然我也有一點織毛活的基礎，但她們的指法實在是太快了，別說看清針法，我根本連她們的手指都看不清楚。
又問莊奶奶去了哪裏，什麽時候回來，年輕女人說了句不知道，也低下頭去織毛衣。兩隻手像兩隻上下翻飛的蝴蝶，叫人眼花繚亂。
隻好拉著小優出來。門一關，她們就在裏麵喚喚嗡嗡，本想湊上去聽聽她們在說什麽，但又一想，我一個貿然闖入的外來者，有必要偷聽她們說話嗎？即便聽到了，我也未必能懂。
小優高高興興地在樹底下撿樹葉玩，我則在一旁茫然地踱步。越想越覺得蹊蹺，明知這裏門衛管理森嚴，明知我今天要外出，莊老太為什麽不給那些人打個招呼？白白害得我在這裏動彈不得，跟被囚禁了似的。
又一想，沒準莊老太此時正在外麵幫我找房子呢，昨晚她就說過，叫我不要著急，不過是個住的地方，包在她身上，“不說別的，單看那段時間你對飛比，就值得我這樣待你。”
於是安下心來跟小優一起撿樹葉，我告訴她，過會兒回到房間，我們可以把這些樹葉拚貼在卡紙上，做一片“紙上森林”。小優一聽，來了精神，非要我馬上回房間去拿紙來（昨天登記時，莊老太為了哄住小優，給了她一些紙和膠帶之類的東西）。她現在就要做“紙上森林”。
等我拿了紙下來時，被樹下一幕情景驚得目瞪口呆，不知從哪裏跑出來四五個小孩，正團團圍著小優，比較著誰撿的樹葉最好看呢。再一看，飛比也在裏麵。
孩子們有一句無一句地“審問”小優：“你叫什麽名字？”“你住在幾號房？”“你什麽時候來的？”“你有媽媽嗎？怎麽沒看到你媽媽？”
飛比站出來說：“小優有媽媽，我看到過她媽媽。”
“那她就沒有爸爸。”
“我當然有爸爸，我爸爸是做氣象研究工作的。”小優哼著小鼻子說。
“瞎說，有爸爸又有媽媽的人，不會到這裏來，這裏的人，隻有媽媽。”
“不對，爸爸媽媽和小孩，他們三個人永遠在一起。”小優大聲背著故事書上的句子。
“你算老幾？你說在一起就在一起？那我問你，你爸爸在哪？你媽媽在哪？你們三個人為什麽沒有在一起？”那個大男孩步步逼近小優，小優就快哭了，兩眼卻狠狠地瞪著他。
我喊了聲小優。孩子們馬上安靜下來，遠遠地看著我。小優啥著眼淚站在那裏，我向她伸出雙手，她卻不像以往似的，朝我奔來。
我走過去，像在幼兒園那樣跟他們打招呼，可他們誰都不吭聲。他們似乎還不會跟人禮貌地打招呼。
他們當中，最大的可能就是剛才衝小優喊“你算老幾”的那個男孩了，約摸八九歲的樣子，表情倔倔的，一看就不好打交道。我避開他，問那幾個小一些的：“你們都住在這棟樓裏嗎？”他們點頭。
“你們的媽媽呢？”想想剛才他們對小優的“審問”，又想想起莊老太昨晚在洗澡間說過的話，覺得他們可能真的隻有媽媽。
“她們出去做事了。”
難怪大門要鎖起來，很可能隻是想把孩子們關在裏麵。
我把紙交給小優，她馬上忘掉剛才的不快，興致勃勃地做起手工來。飛比和另外幾個小孩走過去，爭著要給小優打下手。這下倒把那個大的給孤立起來了，他不屑地在旁邊看了一會兒，開始往樹上爬。樹幹很粗，是經過多年修剪的老樹，光禿禿的沒有枝婭，爬起來很費事，也許他已經很用力了，但旁夕、看起來，他不過是可笑地抱著樹幹蹭癢癢而已。
我對他說：“找根繩子來，在樹上纏幾道腳蹬就可以了。”
他看了我一眼，想了想，進屋去了。
不一會，他出來了，手裏拿著根長長的繩子，他看我的表情柔和了很多。我幫他往樹上纏起來。還沒纏完，他就迫不及待地往樹上爬。這個年紀的小孩，手臂的力量已經足夠了，身子卻還很輕，沒幾下就爬了上去。
這下他可成了那些孩子的榜樣，個個甩了手上的樹葉，爭先恐後往樹上爬。
男孩繼續往上爬，爬兩步朝下麵笑一下：“你們也想上來？做夢！”
孩子們果然爬不上去，個個回頭央求地看著我。我說：“我們不玩爬樹，我們玩別的。”我記得三樓房間裏有隻小板凳，心裏有了個主意。
我讓樹上的男孩幫忙，把繩子穿過樹枝掛了下來，再把板凳牢牢地固定在繩子上，一個簡易秋千架就做好了。我讓小優先來給他們做示範，稍微**了兩下，小優就高興得尖叫起來：“高一點，媽媽再推高一點。”
兩招讓我在瞬間成了孩子王。小孩子們認為那秋千架是我給小優做的，全都一臉討好地望著我，希望我能抱他們上去**一**，一旦上去，就恨不得再也不要下來。表情倔倔的大男孩開始在樹上叫我阿姨，我吩咐他下來，站在秋千架前做護衛，以防萬一哪個孩子手沒抓牢，從板凳上掉下來，我則在後麵輕輕地推。孩子們按照我的命令，站在一旁排隊等候，**滿五十個就下來，換另一個上去。
“……九、十、十一、十二……”孩子們齊聲數著，連最小的飛比都開始跟著一起學數數了。
要開午飯了，我帶著小優去洗手，那些孩子也跟在小優後麵，排著隊去洗手。我注意到，那個大男孩有點尷尬，他本能地想跟上這支洗手的隊伍，但他的自尊心又阻止他這麽做。我隻好叫他：“過來幫幫忙。”我臨時給他找了個差使，讓他負責幫孩子們持袖子，省得他們拖拖拉拉把衣服打濕了。
負責開飯的還是那個年紀大些的笑眯眯的女人，“今天他們總算玩出點正經名堂來了，多虧了小優媽媽。”
“咦？你知道我的名字？”
“不知道你的名字我怎麽給你備飯呢？我們這裏要看到名字才能備飯的。”
我問她孩子們平時是怎麽玩的，她說不出個名堂來，“突然之間還真想不起來他們是怎麽玩的，反正就是瘋瘋趕趕，打打鬧鬧，一會兒這個哭，一會兒那個喊，就數今天玩得最好。”
吃過午飯，我讓他們各自回去睡會兒午覺，下午兩點再來樹下集合。
小優剛剛上床，就聽見門外有響動，推門一看，孩子居然跟著上三樓來了，這會兒都站在我們門外，輕輕喊著小優。
“不行！”我輕輕喝止了他們，“睡完午覺才能玩。小優已經睡了，兩個小時以後，才是遊戲時間。”然後就關了房門。
小優其實也有點興奮，我馬上使出催覺秘方：用睡意蒙隴的聲音給她講故事。講著講著，她的眼睛開始發直，眼皮開始打架，最後完完全全合上了。
趁她睡覺的時候，我把秋千架做了改良，在板凳上又加了兩道繩子，這樣一來，孩子就完全固定在秋千架上了，不擔心會甩出去。說實在的，剛才孩子們在樹下玩耍的時候，我有些恍惚，仿佛看到了我的童年，那時，我們家旁邊也有樹，樹下也有一起長大的玩伴，我們一起**秋千，跳房子，踢毽子……我從包裏摸出兩枚硬幣來，再加一條手絹，一個好看的毽子就做成了。就算隻在這裏待一天，我也要小優這一天過得快樂，必須如此。當我把她從那個家裏帶出來時，已經硬性剝奪了她許多東西，已經很對不起她了，今生今世，每時每刻，我一定要拚盡全力，讓她快樂。
兩點，小優打了個嗬欠，準時醒來，一見我就叫：“我要**秋千。”
r1有點重，費力一拉，一個東西熱乎乎地倒在我腳邊，嚇得我差點沒叫出聲來。
孩子們東倒西歪在門前睡了一地，就連那個最大的孩子，也靠著牆壁睡得口涎直滴。原來孩子們中午一直沒走。
一個個叫醒之後，我問他們，為什麽不回房去睡，他們七嘴八舌，但基本是一個意思，怕我們走了。
“我說過我們要走嗎？”
，’你都沒有穿上那樣的衣服，當然不會久待。”大些的男孩指著那個在餐廳打掃的女人說，她此刻正端著一隻飯盒往樓下走。
看來這種卡其色的長衣長褲就是這些女人的製服，我還以為它們隻屬於那些賣飯團的女人呢。
轉眼就到吃晚飯的時間了，我問餐廳裏那個女人，飯錢是不是交給她。她依舊笑眯眯的。
“來我們這裏吃飯的客人，都不要錢。”
“你的意思是說，你們這裏經常有客人來？”她正要走，我一把抓住了她，我有太多的話想問她。
“不經常，很少。”
“關於我，莊奶奶怎麽跟你交代的？”
“她沒交代什麽。我們這裏一般不會有人來，但隻要來了人，就要像一家人似的招待她。這是誰都知道的規矩。”她的表情讓我感覺自己某種無端的猜測實在是很魯莽。
“這裏到底是什麽地方？”
“西門坡一號呀。”
“不是，我是問你，這裏……它是個單位嗎？是什麽單位？反正我瞧著不像是個家庭。”
“它就是西門坡一號。”看她那表情，我覺得也不用再往下問了，問也是白問。
晚飯吃的是飯團，外加一碗番茄土豆湯。
奇怪的是，我沒在餐廳看見那三個織毛衣的女人，餐廳裏隻有我和這幫孩子們，那個女人偶爾出來晃一下。她的工作似乎除了做飯就是打掃。我再次拉住她問，怎麽不見上午我見過的那些織毛活的女人出來吃飯。她說：“孩子和大人是分開吃的，要麽孩子先吃，要麽大人先吃，但晚上一般是孩子先吃，因為大人們的事情還沒做完，而孩子們又睡得早。”
想了想，又問她：“這裏的大門鎖著，卻沒有門房，進出的人怎麽開門？”
“要門房幹什麽？自己有鑰匙呀。”
“你是說，你有鑰匙？”
她直搖頭，“我沒有，並不是每個人都有鑰匙的。”
罷了，安心吃飯吧，一切等莊老太回來了再說，我直覺，她一定能給我一個權威的解答。
吃完飯，又給孩子們講了幾個故事，正要打發他們回到各自的房裏，外麵一陣雜遝的腳步聲，賣飯團的大軍回來了，每回來一個人，自行車就在大門那裏發出嘔哪一聲響。一個孩子衝到窗邊，大聲道：“我媽媽回來了。”說完拉開門就往外跑，生怕有誰纏住了他似的。
幾乎每個孩子都在門口發現了媽媽，隻有那個最大的孩子站在窗前一動不動，我走過去問他：“你媽媽還沒回來嗎？”
他不吱聲，臉板得難看。
又間他在哪裏上學，他梗著脖子說：“你為什麽不先問問我，有沒有在上學？”
這下輪到我大吃一驚了，都這麽大了，難道還沒上學？
正要再問別的，他一擰身，擦著我呼呼呼地走出去了。