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算命這件事，胡文青很快就忘了，直到十七年後的某一天，他突然想起，如雷轟頂。此時，他已蟄居街巷多年，三十二歲，是個兩歲男孩的父親，孩子媽在國營菜市場當售貨員，每天早出晚歸，因此他連買菜都省了，隻負責在家帶孩子、洗衣做飯。

他每天下樓一到兩次，抱著孩子出來透氣，一般不超過半小時。看見鄰居也都還客氣，點點頭，笑眯眯的；人家若是走過來跟他搭話，他就跟孩子說:“呐，叫奶奶！”或:“叫爺爺！”

於是，這些爺爺奶奶也不好意思直接問他話，先跟孩子敷衍兩句，問：“叫什麽名字？幾歲哪？”這是過門，剛要人題時，他已是要走的意思了，而且那孩子也實在太鬧，東指指西望望，大呼小叫，朝人臉上吹氣泡。他抱歉地笑笑，彎彎腰，這就上樓了。他從不主動說什麽，因此，引得整條街上都在說他。

“這年紀輕輕的，就這樣過一輩子了？靠女人養活，這飯他怎麽能吃得下？”

“喀，他那女人長得真醜，哪兒配得上他！估計也是看透了，隨便找了這一個;聽說結婚之前是定了約的，她答應養他一輩子，就當他是個廢人——”

“什麽廢人？他這幾年好多了，尤其是有了孩子以後。你是剛回城，沒看見他幾年前的樣子，胡子拉碴的，像個遊魂，一年到頭都不下樓的。”

“那是他沒在樓裏，出去逃難去了！這種紅衛兵，造反派頭頭，殺人犯！國家怎麽就赦了他！”

這種沒見識的話，當然有人聽不下去了，便站出來糾錯。糾錯的人五十出頭，巷子裏的人都叫他阿順，他略微知道胡文青的一點底細。也許他說的照樣還是沒見識的話：“李大爺，你這話不對！造反派多了去了，都殺了，國家還怎麽安邦治國，還怎麽搞現代化？”

“我說的是那些罪大惡極的——”

“罪大惡極不都進去了嗎？”

那李大爺一下子惱了，一字一頓地說：“那他就是漏網之魚！”

阿順搖了搖頭，嘟噥了一句：“冤冤相報何時了！”

那李大爺一下子撲上前去，把臉堵著阿順，問：“你家沒死過人是吧？我家裏……”嗓子一下子沙了，眼裏汪著水;著五個手指頭晃了晃，意思是家裏五口人；又彎下兩個點了點，意思是死了三個。

阿順問：“跟他有關係嗎？”

李大爺愣了一下，沒聲氣回答，便一個腦門撞進阿順懷裏，一邊揪住他的衣領，一邊抖抖索索的——還不待怎樣，早被人拉開了。

阿順跳了一下，把衣領扶扶正，一邊向眾人說:“喏，我是個直腸子，心裏壓不住話。李大爺家裏的情況我不比誰清楚？老街坊了，他家小鳳就是我給裹的屍，一大清早拉著板車，跑了十裏路，送的火葬場，還偷偷摸摸的。慘不慘？慘！但是話分兩頭說，我也當過造反派，不是造反有理麽？我也打過人，我也挨過打;武鬥那會兒，我三十來歲，正當年……嗨，不說了。我也抄過家，順手拿過一些寶貝兒;但是我要告訴你們，我私下裏還、還不知保護過多少人呢！——信不信無所謂——這條街上的、我們廠裏的……你們誰知道？是誰我不告訴你們，我也不要他承情，他也還不起這人情，我是冒著生命危險的，就是看著他可憐，而且那會兒，自己的心勁兒也歇了——李大爺，知道我想說什麽了吧？這筆賬你沒法算，是筆糊塗賬！”回頭看了看二樓的某扇窗口，歎了口氣，說：

“像這位——”指的是胡文青，“我跟他沒什麽私交，兩代人;看著他從小到大的，現在變成這麽一個人！毀啦！你們中有些是新住戶，沒看見他從前的樣子，石城有名的天才少年，神采奕奕，走路生風，那是進北大清華的料，毀啦！沒錯，他是‘東方紅’派的領袖，這一派可是大名鼎鼎，風頭出盡；當年，誰不知道他胡文青大名！但據我所知，他甚至都沒親手打過人，他一文弱書生，打什麽打？他手下有一批打將，哪個當頭頭的手下沒幾個兵？據聽說，有一次他看見街上有個跳樓的，腦瓜子迸碎，他嚇得捂住了眼睛，那時他才幾歲？十九歲！他見過什麽世麵？而且後來就退出了，他二十歲就不玩兒了，隱退江湖了，你現在找他算賬——你現在找誰算賬，誰都不認這個賬！”

說到這裏，阿順頓了頓，把眼睛看著李大爺;他話還沒說完呢，但是這一句話，他是絕不能出聲的，隻能放在心裏說:“你李大爺怎麽就不想想，你是因為被打倒了，失了勢;你要是在台上，一窩蜂似的擠著你，你會怎樣？難保就比我們幹淨！手裏欠下幾個血債也說不定！”嘀咕完了，這才長長地吐了口氣，覺得舒服多了。