買菜
今天是星期六，我們決定到小菜場去兜一圈，連吃了兒頓午餐肉下麵條，有點膩了。
我把亂七八糟的票證塞在兜裏，他拎了隻大萊籃，籃裏還放上隻碗，象模象樣。阿婆叮囑說：“左邊的肉攤上每天有肉骨頭賣的，燉湯吃，又便宜又補身子，第二隻魚攤經常有活娜魚，蔥烤烤，鮮脫眉毛。”阿婆已經近二十年不上萊場買菜了，偏偏還要充內行。
“你想吃什麽？”我間他。“蹄胖！”他咽了下口水，阿婆說他從小就是個“肉糊塗”。
菜場還算近，都說是我們的福氣。他看見肉攤上那幾隻自白壯壯的蹄胖，眼睛就亮了。“同誌，買蹄胖。”“有票嗎？”是位不大不小的婦女，拖長聲音問。“有，有。”我連忙把肉票拿出來，還有一大張，從27號到50號。“嘻嘻，這票已作廢了，我們這兒憑僑匯食用券賣蹄胖。”她把肉票往油膩眼雌的案板上一丟，冷笑了一聲。“你怎麽不講道理，有蹄胖為什麽不賣？”他被她的冷漠激怒了。“嘈嘻，儂眼睛瞎掉啦。”她一副愛理不理的樣子。我這才發現，肉攤的上麵掛著一塊橫匾，匾上有三個關術字：“僑匯攤”。
又是一個肉攤，我先看清楚並無任何字樣，才敢走上前去。案板上沒有蹄胖，倒是有一堆肉骨頭，不過旁邊還放著一塊兩寸厚三寸寬的肉膝。
“同誌，肉骨頭賣唯？”站在我們前頭的一位胖阿姨問。“要買連格塊肉膘一道去。”賣肉的小夥子正在與一個姑娘說笑，有點不耐煩地回答。“哦喲，這塊肉膘哪能吃法子？少搭點，好峨？”“搭這點已經算對你客氣了，總比你身上的膘少點哦？”小夥子說著看看身邊的姑娘，姑娘咯咯咯笑起來，小夥子愈發得意了。“小赤佬1'胖阿姨漲紅了臉，罵了一句，氣衝衝地走了。
我總不死心，不抱任何希望地問了句，“同誌，有蹄胖嗎？”“蹄胖？有，有有。”想不到那小夥子連聲答應，我心中一陣高興。“晰，這隻蹄胖密勿母？二斤四兩，四塊七角六。”小夥子從案下托出一隻蹄胖。
我嚇了一大跳，這隻蹄胖大是大，壯是壯，不過皮上密密麻麻地豎著棕黑色的毛，最長的竟有兩厘米。“這麽多毛，要化多少時間拔它呀！”我叫起來。“嶸就哮在它是全毛貨，啥個料作，啥個價錢嘛。”小夥子雙臂叉在胸前，擺出一副買不買聽便的姿態。
我看看他，他的喉結上下動了動，搖了搖頭。我們又往前走，聽見背後小夥子在對那姑娘說：“格兩個慈大……”
來晚了，豆製品攤已收攤，魚攤上沒有魚，隻有一大堆半死不活的梭子蟹，不過有兒十個人排著長長的一隊。間他們，說是要來新鮮魚的。又問他們：什麽時候來？來什麽魚？都搖頭說勿曉得。於是再往前走，禽蛋攤上倒是蠻豐富，雞蛋、鴨蛋、皮蛋都有。
“買斤雞蛋吧，雞蛋總是好吃的。”他點點頭，於是我們的籃子終於不空著了。
前麵就是個體戶自由市場。
“去逛逛嗎？”我問他。“看看，不買，貴得要命。”他說。
一群花花綠綠的鄉下姑娘在賣雞蛋，蛋比我們籃裏的大，大得令人眼紅，忍不住問：“多少鋒一斤？”“一角五一隻，有全國糧票哦？有煙票伐？可以換……”嚇得我們倆趕緊低頭裝著不聽見。
“暖一節鮮蹦活跳的卿魚羅，四塊錢一斤味―串湯、蔥烤，要買快買， 隻有這點貨啦―”那邊的吃喝聲，嗓門洪亮醇厚，富有音樂性，實在有點吸引人。我們走攏去，賣魚的是位著花格子襯衫牛仔褲的小青年，滿麵春風地招呼：“兩位買魚哦？來四條，兩條串湯兩條紅燒……”
“四元錢一斤，太貴。”
“小夫妻，想改善一下生活。”小青年象是十分理解我們，“咯，還剩一條花鱗魚，兩塊一斤，到對過買點豆腐，豆腐縫魚湯，叫關實惠。”他從鉛桶裏捉起一條花鏈魚，那魚的尾巴撲喇喇地甩著，真是活的。
“鄉下人的豆腐千萬買不得！”悄悄耳語。
我記起來了，哪張報上曾登載過，有些鄉下人做豆腐放的石膏是醫院裏病殘人用過的，非常不衛生。“我們不想吃豆腐魚湯……”
“那末，買這條青魚吧。”小青年放下鏈魚，捉起條尺半長的青魚，“這魚是剛剛才斷氣的，你看，魚鰓還鮮紅呢，隻賣你兩塊五一斤，竹筍炒魚片，上酒席的名菜。”
“買吧？”小青年的殷勤使我動了心。
“好的，份量要秤得實在。”
“那當然，我每天在這裏擺攤，信譽第一嘛。”小青年過秤，秤杆高高翹起，“好好好，兩斤四兩，算你六塊錢。”
“啊？一條魚就要六塊錢？”我吃了一驚，吃條魚就得化去工資的十分之一哪。“對不起，我們不要了。”
“沒關係役關係，你們再到別處轉轉，其實都是這個價，沒有中意的再回我這兒來。”小青年客氣地說著，臉上卻抑製不住泛出掃興的神色。
“那兒有蹄胖呢！”我眼尖，瞄見隔壁有個壯漢正把幾隻蹄胖擺出來，雪白的皮，沒有毛。“算了算了，誰知道那豬是不是得瘟病死的呢？”他皺了皺眉頭。
蔬菜攤，一長溜，碧青青，鮮嫩嫩，讓人流連忘返。我看中了菠菜，那菠萊綠葉紅根，清爽得不帶一星上。整整齊齊地搽成一堆。“大嬸，多少錢一斤呀？”“兩毛錢一斤，要幾斤？”賣萊大嬸抓起了秤杆。
“真要命，前兒天我在公家菜攤上買菠菜，隻要五分錢一斤。”一位買菜人說。“貴是貴，東西是曦的，拎回去揀都不用揀，再說這兩天公家萊攤上菠萊影子也阮沒。我稱兩斤。”另一位買菜人說。“我也來兩斤。”……
一下子圍攏來一堆人買菠萊，我們好不容易才買到一斤。“蛋炒飯，菠菜湯，蠻不錯了。”
我看見旁邊一位買菜人的籃裏有隻大蹄胖，便追上去問：“哪兒有買蹄胖？”
“自由市場頭裏那個壯漢，專賣蹄胖。”
“哦―他的豬肉……新鮮嗎？”
“我在那兒買了兩回蹄胖，都沒吃出過毛病。”
我懊喪地瞪了他一眼：“都是你，疑神疑鬼，再轉回去買一隻吧？”他想了想：“下星期再去買吧。”
進了家門，阿婆盯著我們的萊籃看了半天，順順嘴說：“捺真勿會過日子，買來買去買這點點東西。”“還少呀？”我看看他，他也看看我，我們會心地笑了。