譯者序

2013年金秋10月，我帶上《偉人偉績》的原著，來到了鼓浪嶼日光岩下的南京軍區鼓浪嶼療養院療養。日光岩上的水操台，曾經是鄭成功當年操演水兵的指揮台。三百多年過去了，廈門市的“思明路”“演武池”“國姓井”等仍處處留下了民族英雄鄭成功的遺跡。我們下榻的大樓正瀕臨大海。夜風輕輕吹拂著海浪，有節奏地拍擊著沙灘，陣陣濤聲恰與人們的呼吸同步。在這樣優美的環境中，人和自然的巧妙融合，本會催人昏昏欲睡的。可是，我在《偉人偉績》的書頁裏讀到的這些偉人高大鮮活的形象，令我激動不已，夜不能寐：這是一部難得的好書。

為什麽說它是難得的好書呢？它有哪些吸引讀者的地方呢？

我想，首先吸引我、打動我的是這些世界偉人行動的勇氣。1927年，美國飛行員林德伯格開著一架200馬力的單引擎單翼飛機，首次完成橫跨大西洋的不著陸飛行。我看到了美國人敢為天下先的行動勇氣和冒險精神。具有這種勇氣的人在本書中實在太多了。偉大旅行家馬可·波羅出身於貴族家庭，17歲跟隨父輩來到中國，住了二十四年。他曾連續三年任揚州的地方官，一共為元世祖忽必烈效勞了十七年。他回意大利講到煤、石棉和石油[1]等的利用時，意大利人認為是異想天開、天方夜譚。中國當時城市寬敞的大街、紙幣、公共馬車、橋梁、明暗排水溝以及兩邊植樹的馬路等，都遠比歐洲先進。他有關“一個大洋在東部與亞洲接壤”的報告，給哥倫布以啟發，即穿過大西洋往西航行，人們可以抵達中國，結果使哥倫布發現了美洲新大陸。歐洲人為了擴大殖民地，尋找和開辟通往印尼香料島的航線，湧現了許多著名的航海家，如海洋的征服者麥哲倫發現了麥哲倫海峽和太平洋，庫克發現了澳大利亞和新西蘭等。英國航海家德雷克則是第一個環球航行的英國船長，幫助英國擊敗來犯的西班牙無敵艦隊。美國海軍軍官皮裏則8次赴北極探險，並於1909年最後成功地抵達北極。這種探索大自然、宇宙的奧秘的精神，在我們當今世界上的航天探索中已得到了發揚光大。

華盛頓在美國的獨立戰爭中（17751783）憑借偉大的意誌、令人敬畏的耐心和個人的魅力，在他的軍隊幾乎無法“再堅持十天”的危急關頭，敢於對可怕的軍事冒險孤注一擲，最終打敗了訓練有素的、作戰經驗豐富的英國軍隊，這需要另一種行動的勇氣。委內瑞拉的西蒙·玻利瓦爾從小發誓，一定要趕走西班牙殖民主義者，一生打了整整十五年的仗，指揮近五百次戰鬥，把六個拉丁美洲國家從西班牙的殖民統治下解放出來，榮獲“解放者”稱號；伐木工林肯於1862年9月頒布了奴隸解放的《解放宣言》，過了三個月，林肯接見了《湯姆叔叔的小屋》一書的女作家哈裏特·斯陀，稱她的書釀成了美國的南北戰爭；五百多年前法國民族英雄聖女貞德，本是一介村姑，在英法的百年戰爭中率六千人解除英軍對奧爾良城之圍，後被教會火刑處死，直到1920年在羅馬聖彼得教堂，教會才終於宣告貞德為聖徒。英國前首相丘吉爾的傳奇也很值得人們深思，他在哈羅公學讀三年級時被留級三次，丘吉爾說別的學生升學去學了拉丁語、希臘語，但自己的留級卻將本族的英語多學了三遍。因此，普通英語語法深入了他的骨髓。而後，在一位陸軍上尉的指導下，他第三次才考進陸軍軍官學校。就是這麽一個“笨”學生，憑借他的政治敏感和勇氣，以及對國際形勢的精準判斷與預測，成功地領導英國在“二戰”中抗擊納粹德國，令人驚歎“何時再出現另一個這樣的人”？

在思想領域，法國啟蒙思想家、作家、哲學家伏爾泰堪稱偉人堅持真理的勇氣的典範。他的名言是“我不同意你說的每句話，可是我要捍衛你說話的權利到底”。他因批評當時的法國政府和懷疑神啟示的權威而兩次被投入巴士底獄。1749年，他因對德國普魯士青年貴族的軍國主義非常憤怒，嘲笑宮廷的虛榮，而遭到德國腓特烈大帝的報複。伏爾泰強烈地要求讓宗教退出政治和法律，去照料被疏忽的精神事務，從而推進了被當時各國政府忽視了800年的刑法改革。

其次，偉人們的自強不息和勵誌精神深深地打動了我。我尤其欽佩本傑明·富蘭克林，一個貧窮的蠟燭商的兒子，在十七個孩子中排行第十五。他所知道的一切幾乎全靠自學：科學，哲學，語言包括拉丁語、法語、德語、西班牙語和意大利語。他熟悉經典，接受正規教育幾乎不到一年。一代代的美國兒童都讀過本傑明步行到了費城，幾乎花掉他身上的最後幾個銅板，買了三條麵包，邊吃邊沿街找工作。他是印刷工和作家、哲學家和政治家、科學家和發明家。在某些方麵，他是北美洲已產生過的最偉大的人，是最典型的美國人的榜樣。本傑明曾寫道：“勤奮是命運之母，上帝把一切獻給勤奮。”丹麥童話王子安徒生為這些窮苦出身的偉人說了一句公道話：“你誕生於鴨圈沒關係。隻要你是從天鵝蛋裏孵出來的。”海倫·凱勒是另一個自強不息和毅力頑強的偉大典範。麵對黑暗和無聲的世界，她克服了常人無法想象的殘障缺陷，與她老師沙利文小姐一起獲得“獨特性格和深遠意義的合作成就”的羅斯福勳章。

偉人的科學精神，是另一種十分可貴的、令人敬佩的精神。當你讀到新元素鐳的發明人居裏夫婦在商量如何處理鐳的專利問題時，我們知道他們麵臨著兩種選擇：一是以鐳的發明人身份，取得處理瀝青鈾礦的技術專利，確保他們對全世界鐳的製造的所有權；另一個是放棄專利權，無保留地向鐳的使用者提供一切有關信息。居裏夫婦認為前者會違背科學精神。於是在富有和貧窮之間，他們作出了無私的選擇，堅持崇高的科學精神。試想，如果他們選擇了前者，他們本來是可以發大財的。鐳是一種用途很廣的傳奇式金屬，是人類在抗癌放射療法中的同盟者。正是居裏夫婦的這一偉大崇高的選擇，挽救了世界上無數癌症患者的生命。科學無國界。德國籍電氣工程師斯泰恩梅茨發明了交流電發動機，使遠途的電力輸送成為可能，也使美國實現了電氣化。他的閃電試驗，轟動了世界。此後，他又很快地研究出一種有效的避雷器，解決了每當暴風雨過後，總要停電數天的難題。

科學巨人愛因斯坦1939年給羅斯福總統的那封信，促使了總統批準發展原子彈的曼哈頓計劃。原子彈的成功製造並在日本廣島及長崎等地的使用，加速了日本軍國主義的覆滅和世界反法西斯鬥爭的勝利。許多偉大的科學家對人類認識宇宙做出了巨大的貢獻，但他們始終是謙虛的。牛頓說他自己像一個在海濱玩耍的孩童，找到一塊比平常更光滑的石子，或一枚更好看的貝殼，而真理的浩瀚大海，還全部沒被發現地擺在我們麵前呢！達爾文對待科學批評，總是聚精會神地傾聽，因為他隨時準備丟棄自己最受珍愛的學說，以便支持更好的學說。

此外，偉人的獻身精神也很值得我們學習。法國化學家、微生物學家巴斯德為了研究治療狂犬病的藥物，冒著被傳染的生命危險，用一根玻璃管，直接從狂犬病患者吐著白沫的嘴上吮吸口水，再將這些口水注射到兔子身上做試驗。巴斯德研究所為患有狂犬病、天花、鼠疫、白喉、肺結核、斑疹傷寒、脊髓灰質炎和黃熱病等的患者提供疫苗，挽救了無數病人的生命。英國護士卡維爾在第一次世界大戰幫助協約國軍人逃出被德國占領的比利時，自己卻被德國占領當局逮捕處死。另一位英國著名的護士南丁格爾一位在優雅、考究的環境中長大的上流社會女孩以在克裏米亞戰爭（18541856）中改善傷病員的護理工作而聞名。她曾經連續八小時跪著為病人裹傷、安慰病人，曾一口氣站了二十小時，協助手術、分發補給、指導工作。她全然不顧傳染病，越是可怕的病例，越能見到她俯身觀察病人、護理病人的苗條身影。

蘇格蘭利文斯通醫生深入非洲腹地，為當地人治病和進行地理考察達三十年。他反對奴隸製度。去世後，當地人以充滿深情之手，摘掉利文斯通的心髒，虔誠地把這顆心安葬在非洲。然後再用牛車，經過九個月的葬禮行程，將他的靈柩運回英國，體麵地安葬在英國威斯敏斯特教堂。意大利富商的兒子伯納多恩（聖方濟各），毅然放棄當個唯利是圖的商人，甘願做一個托缽修士，恪守苦修、麻衣赤足、步行各地宣傳清貧福音。

偉人的誠信和智慧也令人印象深刻。蘇格拉底在接受死刑判決、喝下那杯毒芹後，最後說的一句話是：“克裏托（克裏托是蘇格拉底的學生），我欠阿斯克勒庇俄斯一隻公雞的錢一定設法還他。”古希臘哲學家柏拉圖也是蘇格拉底的學生，20歲初遇這位邏輯預言家後，回家把先前寫的詩稿統統付之一炬。柏拉圖提出，我們有意識的生活可分為三部分：感官部分，它由食欲和情感構成；不穩定部分，它可以稱為意誌或“精神”；思考部分，他將其稱為理智。他早在公元前4世紀，就提出收入限製的理論，認為任何家庭的收入，不應該超出其他家庭的四倍。總之，他在西方的生活哲學中確立了崇高和永久的地位。古希臘哲學家和科學家亞裏士多德又是柏拉圖的學生。一些古代學者認為，亞裏士多德的著作多達上千卷，其知識範圍涉及邏輯學、科學和美學。他創造的科學和哲學術語，今天如果我們不使用這些術語，幾乎無法談論任何科學。而亞裏士多德的學生亞曆山大大帝據說有一次給老師撥了一筆相當於四百萬美元的巨款，供亞裏士多德購置設備和進行科學研究。這便有了公共資源為科學大規模提供資金的第一個範例。柏拉圖曾稱讚亞裏士多德是智慧的化身。

在全書提及諸多的世界偉人中，雖然隻列入中國的孔子和成吉思汗一文一武兩人，但在中國五千多年悠久的曆史上，曾產生出許多偉大的政治家、軍事家、科學家、醫學家、文學家、航海家、發明家和改革家。中國的四大發明是無與倫比的。鄭和七次下西洋早於西方的許多航海家，隻是鄭和執行的是與各國通商貿易、互通有無的親善使命，而不是為了領土擴張，也不是為了香料。孔子的誕生早於耶穌基督五百多年，他的智慧在全世界獨一無二。在曆史上，他是唯一一個塑造了一個國家的思想和規矩的人。他的科學思想，領先於他的時代兩千多年。成吉思汗靠武力征服，建立了世界史上最龐大的帝國，從太平洋一直延伸到中歐。美國參與過兩次世界大戰的麥克阿瑟將軍是這樣評價成吉思汗的：“倘若對所有戰役的敘述都從曆史的記錄抹去，隻留下對成吉思汗的敘述……軍人仍擁有一座隱藏著大量財富的礦藏，從這座礦藏能提取到鑄造一支軍隊有用的知識的天然金塊。”

《偉人偉績》中也不乏有許多音樂家、作曲家、畫家，他們精彩地演繹了平凡而偉大的人生。

偉人為人類的進步做出了傑出的貢獻，他們的豐功偉績、優秀品質和強大的精神力量，不僅在戰時影響著戰爭的格局，而且在平時也改變著各國的社會風氣。《偉人偉績》的可讀性、知識性和趣味性俱佳，閱讀對象老少皆宜。精選自《讀者文摘》的這部書，希望能給讀者帶來不一樣的閱讀體驗、產生出無窮的社會效益和心靈震撼。

黃水乞

二〇一五年十月二十四日於廈門大學北村