（前770—前221年）
先秦是中國古典美學的發端期。政治上，這一時期的中國正在從奴隸製向封建製過渡，文化上出現了百家爭鳴的局麵，如儒家的孔子、孟子、荀子，道家的老子、莊子，墨家的墨子等，都提出了自己對於美學的看法。此外還出現了《樂記》《周易》《詩經》《離騷》等經典著作，為整個中國古典美學的發展奠定了基礎。