中原大戰
剛就任國民政府主席的蔣介石，“削藩裁兵”，欲獨攬大權；任命韓複架為總指揮，竟成了馮玉祥一生的分界線。
時令已經進入1928年12月中旬。石頭城金陵的上空飛著亂雲，再加上一陣陣忽大忽小的颯颯朔風，給人一種飄忽不定的感覺！
蔣介石穿著睡衣佇立在窗前，進行他的日複一日，年複一年，被稱之為雷打不動的清晨麵窗獨思。往日，由於隻是泛泛地想想國內外的所謂大事，一旦想好今天要辦、必辦的幾件大事，他就可以脫下睡衣，換上戎裝，簡單地吃些早點，然後前簇後擁地去辦公了。但是，今天清晨早已過了麵窗獨思的鍾點，他還是穩穩地駐步窗前，滯然感眉，呆呆地望著窗外那爭飛的亂雲出神，似有天大的愁事，壓得他喘不過氣來！
是啊！蔣介石的日子的確很不好過，準確地說，他自從7月北上祭奠中山先生迄始，就沒有睡過一個安穩覺。幾乎每天清晨麵窗獨思的時間都要加長。所不同的是，今天清晨麵窗獨思的時間，實在是增加得太長了！
蔣介石究竟在想些什麽呢？簡而言之一句話：隨著第二次“北伐”的勝利，馮玉祥、閻錫山、李宗仁這些地方實力派的軍事實力極大地膨脹起來，如何穩妥地把他們手中的權力逐漸削減，並收歸中央呢？這是他近幾個月以來天夭在做，而至今尚未做成的一篇大文章！
為了給國內外造成一統天下的政治局麵，蔣介石偕各個集團軍總司令北上，舉行了祭奠孫中山靈樞的盛典；為了籌謀削藩裁兵，實現一切權力歸中央的政治目的，蔣介石舉行了試探性的湯山會議。他首先提出一個（軍事善後意見書》，聲明“北伐”完成，“軍事急應結束，裁兵節響，從事建設，已成全國一致之要求；惟革命尚未成功，建設尤須保障，整軍經武亦未可視為緩圖，職是之故，吾人於疑覆北方軍閥之後，乃有兩種極大之責任。一麵當裁汰兵額，移巨額軍響為建設之用；一麵當充實軍備，保持國家與社會之安寧。”又說：“吾人以促進國家統一為職誌，而反對軍人把持地方，但若有藉口統一以把持中央，吾人亦堅決反對之，裁兵能否實行，軍備能否整理，今已為國家存亡之關鍵，進行之始，必以大公無私之心，收集思廣益之效，非任何人所得阻撓，亦非任何人所得把持。”
會後，蔣介石又提出一個（軍事整理案》。他認為：“軍政告終，當前之事最急者，厥有二端。一、軍隊的黨化，二、黨的軍隊化。如軍隊不能黨化，空揭革命之幟，而躬蹈軍閥筱轍，則革命結果，毫無意義。”“惟有將全國現有個人係統之兵，地方係統之兵，及學係之兵，合而治之，以本黨為中心，以國家為前提，悉成嚴守黨紀之國軍而已，既有收束整理之必要。故今後軍隊，應分編遣兩途。精銳編為國軍，編餘分別遣散。”
蔣介石提出的“編遣”主張，豈能瞞得過馮玉祥、閻錫山、李宗仁這些視軍權如**的地方實力派？隻是礙於蔣介石說得冠冕堂皇，無法公開反對，但心裏都很明白。蔣之目的，打算削弱其他三個集團軍的兵力，壯大自己的勢力，使其權力淩駕各個集團軍之上．並逐漸消滅之。馮、閻、李絕非傻瓜，他們也都想利用編遣的機會，造成對自己有利的形勢。馮、李因對地盤分配不滿．所以意見很多。閻因是得利者，故很少發言。閻想利用各方麵的矛盾，坐觀成敗，從中取利。蔣介石預感到未來執行“削藩裁兵”的計劃，必然是困難重重！
但是，他必須把“削藩裁兵”的計劃付諸實施。這不僅是他的性格使然。而且也是確．立蔣家王朝所必須。他嚴肅地分析了擺在他麵前的各種矛盾，做出了先統一黨政大權，再完成“削藩裁兵”，最後完成張學良易幟的三步計劃。
蔣介石為了集黨政大權於一身，自北平回到南京以後，於8月8日召集了二屆五中全會，他公然提出中國應該從“軍政時期”進入“訓政時期”。實行訓政，就必須裁兵，取消各地的政治分會。接著，他又在胡漢民等人的導演下．借落實中山先生的“五權憲法”思想，於10月3日召開國民黨中央執行委員會常務會議，通過了（訓政綱領）、（中華民國國民政府組織法）。旋又在10月8日選出南京國民政府委員名單。自然，蔣介石、馮玉祥、閻錫山、李宗仁、張學良這些握有兵權的實力派都在其中。在安排各院、部組織名單時，蔣介石如願當上了國民政府主席之後，他又把行政院副院長兼軍政部長之職送給馮玉祥，把內政部長送給閻錫山，把軍事參議院院長送給李宗仁。這樣，蔣介石名正言順地登上了位尊之極的寶座。
蔣介石清楚地知道，隻要馮玉祥、閻錫山、李宗仁、張學良這些握有兵權的實力派存在，他的國民政府主席就形同虛設。因此，他接下來就堅決落實“削藩”策―裁兵。
蔣介石如何落實他的“削藩”呢？簡單地說：分別拉攏，以派製派。例如：
馮玉祥的第二集團軍兵強馬壯，戰功卓著。由於蔣介石不願坐視馮玉祥的軍事實力超過自己，就把張作霖在關內的地盤轉給了閻錫山，這自然引起馮玉祥極大的不滿。馮由北平氣鼓鼓地回到河南以後，到各地巡視所屬部隊，而且在西北軍舉行五原誓師兩周年這一天，重新召開隆重的紀念大會，舉行閱兵式與提燈會。對幹馮玉祥的武裝示威，蔣介石看在眼裏，記在心裏。為了滿足馮玉祥的虛榮心，蔣多送給馮一個徒有虛名的行政院副院長，似顯得蔣某人高看馮玉祥。同時，他又利用馮玉祥試圖借裁兵的機會，達到提高第二集團軍地位的目的，三番五次地向馮玉祥輸誠，並說了如下這段史有所記的話：“北伐完成，是辛亥革命後的第一次真正統一。為了一新國際耳目，隻有各集團軍總司令齊集首都，共同建一個新的中國，那時列強不能不承認，這才有力量廢除不平等條約。這樣的新中國由我們手裏建成，在曆史上是多麽光榮的事件！可是隻有大哥您才有這種高瞻遠矚，旁的人見不及此。所以希望大哥首創入京供職，把軍、政等權統一於中央。以後中央的事務，我當一切聽大哥的。隻有大哥先到了南京，接受了中央的職務，閻、李他們便不敢不來，大一統的新中國等於是大哥造成的！至於曆年來第二集團軍太苦了，那是因為還未統一，財政沒有辦法，以後軍隊都是國家的，大哥隻要到了中央，絕對辦到一律平等待遇，第一集團軍吃什麽，第二集團軍也吃什麽！”
蔣介石在這種火候是最肯下本錢的！他知道如果再不給馮玉祥一點實惠，他這位剛剛就任的國民政府主席就會江山不穩。他說到做到，當即補助了馮玉祥所部一部分軍銅。從7月份起，第二集團軍每月將官可領六十元，校官可領四十元，尉官可領二十元。對此馮玉祥心悅誠服，遂召集總部負責人訓話，勸大家不要隻重視地盤。待到南京國民政府任命他為行政院副院長兼軍政部部長之後，他第一個興高采烈地去南京就任京官了。
這時，老奸巨滑的閻錫山卻看穿了蔣介石的一切手段。他預計蔣、馮之間的矛盾無法調和，在裁兵問題上一定會鬧翻，所以當其他“黨國要員”應蔣介石之邀南下時，他卻於7月30日從石家莊悄然西折，返回太原。他電告南京，請“病假”十日，躲在山西老家，靜觀石頭城裏的風雲變幻，企圖待機而出，坐收漁利。由於閻遲遲不進京，以致編遣會議一再推遲。
這時，蔣介石也清楚和佳係李宗仁的矛盾。他為了不使桂係日益壯大，再次逼他下野，遂借用取悅馮玉祥的小權術，給拒不到南京赴任的閻錫山、李宗仁以這樣的感覺：蔣、馮攜手，把矛頭指向了他們。因此，閻、李一日不到南京就職，蔣介石就邀請馮玉祥到官邸就餐，或陪著馮玉祥去湯山洗溫泉澡。而且在公眾場合，蔣介石一口一個“大哥”，叫得甭提有多麽甜了！蔣的這一招果然靈驗，李宗仁很快到京宣誓就職。不久，閻錫山也匆忙拍來電報：近期到京就職。
與此同時，蔣介石派赴關外的謀士何成浚，以及澳大利亞籍友人端納發來密電：張學良衝破內外壓力，毅然決定近期易幟。這真是天助蔣也！蔣利用張學良是一位“瘋狂的愛國主義者”的個性，兵不血刃地解決了東北三省。這不僅實現了全國最後的統一，而且還確立了未來以蔣、張聯盟，威脅馮、閻的政治格局。換言之，為他召開編遣會議又增添了有力的砧碼。
時下，閻錫山就要來南京就任內政部長之職，旋即參加久備未開的編遣會議了，蔣介石如何利用張學良易幟的大好形勢，推動就要召開的編遣會議呢？同時，又如何實行他的以派製派的既定方針，並利用馮、閻、李等之間的矛盾，進而達到為我所用的目的呢？這就是蔣氏今天清晨久久麵窗獨思的原因。
“主席，該用早點了。”蔣介石聞聲轉過身來，隻見親信侍衛官王世和有些膽怯地站在臥室門口，企盼地等著他回答。恰在這時，牆上那麵古色古香的掛鍾敲響了九下。
蔣介石微微地點了點頭，旋即又以命令的口吻說道：“請通知馮副院長，今天中午，我單獨邀請他一人到湯山溫泉洗浴。”
湯山溫泉位於南京市東麒麟門外，曆來為達官權貴沐浴之地。蔣介石入主南京以後，他把湯山溫泉辟為禁地，成為他賜浴於部屬之所。有關這次蔣、馮同浴．馮玉祥事後做了如下記述：
在南京的湯山，蔣介石請我去洗澡，我一看那裏布置得好極了，門口外邊有兩個憲兵，院子裏邊有各種的花草，有廚房預備著，什麽時候來，可以吃點心，也可以吃飯。裏麵有幾個洗澡的池子，這就是蔣介石洗澡的地方，不但民眾進不來，就是小官也進不來，’大官若與蔣沒有關．係的也進不來。我們洗完了澡，蔣介石說：“常說的話：平、粵、滬、漢，這四個地方拿在手裏頭，全中國就都在他們手中了。”蔣說這話是對我下了挑撥的作用，（北平是白崇禧將軍，廣東是李濟深將軍，上海是桂係的張定播將軍，武漢是桂係的胡宗鐸將軍。）我對蔣說：“當全國的領袖需要肚子裏要能裝下全國人，若當全世界的領袖肚子裏要能裝下全世界的人，隻要你自己時時刻刻注重得民心、得天下六個字上，又能實做出來，無論他們占領哪裏，無論他們拿了哪裏，都是你的臂膀，都是你的兄弟，也都是為你做事的，何必顧慮這些呢？”蔣介石聽了我說的這些話不對頭。他轉過話來說：“沒有什麽。”
蔣介石借和馮玉祥湯山溫泉同浴的和諧氣氛，挑撥馮係對桂係的不滿沒有得逞，自然是十分不高興的。但是，他認為自己近來對馮玉祥做出了種種厚愛，希望馮在即將召開的編遣會議上，能夠公開支持他完成棘手的“削藩”策。可一轉念，又認為這個丘八將軍靠不住，像是古代的毛張飛，還有粗中有細的另一麵。蔣為了確保自己的“削藩”策萬無一失，又親熱地問馮玉祥：“大哥，百川就要南下了，你看這次編遣會議應該如何開法才好？”
“隻要編遣公平，我看這會怎麽開都行。”馮玉祥看了看微微點頭的蔣介石，又加重語氣地補充說，“反過來說，編遣有失公允，你就是天天請大家吃席喝酒，這會也一定開不好。”
“依大哥之見，如何編遣才算公平呢？”蔣介石越發顯得親熱-r，“比方說吧，怎樣才能使中央和地方都能接受呢？”
“這就看你訂的編遣方案公不公平了！”
“我哪有什麽具體的編遣方案喲．”蔣介石非常謙恭地搖了搖頭，“今天請大哥來，就是要聽聽大哥在這些方麵有什麽高見。當然唆，如果大哥能拿出一個具體的編遣原則，那就再好也沒有了。”
馮玉祥這次來南京，並非是為了當官的。他是想通過支持蔣介石召開編遣會議，和蔣能夠進一步結合，以便在國民政府中占有一個重要的地位。自然，他還希望在蔣介石的支持下，保持自己的強大實力，以形成京內、京外的呼應之勢。所以，當蔣介石再三禮賢下士地征詢他對編遣會議的意見時，他就毫無保留地說出了久藏在心的具體的編遣原則：“我是有些想法的，這次編遣會議的準則，我以為應是：強壯者編，老弱者遣；有槍者編，無槍者遣；有訓練者編，無訓練者遣；有革命功績者編，無革命功績者遣。這就是我的四有四無編遣準則，不知賢弟認為可算公允？”
蔣介石已經從這個四有四無編遣準則中，感到了馮玉祥借編遣之名，行保全實力之實的目的。這是蔣所絕不能退讓的大事！但是，他為了盡快掏出馮玉祥的全部編遣設想，又有意吹捧地說：“大哥這個四有四無的編遣準則是公允的。我希望大哥能把這四有四無的編遣準則具體化，作為此次編遣會議的一個方案提出來，供大家討論，好不好？”
馮玉祥被蔣介石捧得有點暈乎了，不加保留地全盤托出了自己的編遣方案：“賢弟曾經說過，全國軍隊總數不得超過五十個師。如何編遣才算公允呢？根據我方才提的編遣原則，第一、第二集團軍各編十二個師，第三、第四集團軍各編八個師．其他不屬於各集團軍的共編八個師，加起來總共是四十八個師。你看這個方案是否可行？”
馮玉祥提的編遣方案，是基於這樣幾個因素形成的。首先，他認為第二集團軍兵員最多，素質最好，訓練最精，戰功最大，論道理應該多幾個師；可是他又考慮到，如果按照自己的編遣準則，第二集團軍應編的人數就要占第一位，就要超過第一集團軍，必然得不到蔣介石的支持，而且會影響到與蔣合作的關係，所以他的方案是，把第一、二兩集團軍拉平，把閻、李的第三、四兩集團軍和其他雜軍壓低，以為這樣就可以蔣、馮的團結為中心，控製其他方麵，這是馮的天真想法。殊不知蔣此時對馮已有戒心，決不願馮的力量與自己相領頑；況且蔣早有剪除異己的陰謀，因此，蔣對馮案采取了不置可否的態度。
蔣介石一改方才的熱情表演，不冷不熱地說：“大哥的方案，可算是編遣會議的一種意見，我聽聽其他人的想法後再定。”
蔣介石等於否決了馮玉祥的編遣方案。對此，馮玉祥的心裏也是有數的。
從這時起，蔣介石和馮玉祥結盟共唱的編遣會議的戲發生了分歧。
但是，在閻錫山和李宗仁的心目中，蔣、馮正在積極密謀旨在對晉、桂開刀的編遣計劃。所以，閻錫山一到南京，就派出隨行親信周岱去拜訪李宗仁的小諸葛白崇禧，在摸清蔣、馮結盟的前提下，給蔣介石做出晉、桂聯袂的姿態。對此，周岱做了如下記述：
當天晚上，我就奉閻錫山之命，到白崇禧處去摸摸這一次編遣會議的底。白崇禧一見我，就以稍帶責怪的口吻問我：“你們老總為什麽才來？”我隻好圓謊說：“他父親病了，我們老總為人至孝，他親自侍奉湯藥，操勞過度，他父親剛剛好些，他自己又病倒了，所以才來得太晚了。”隨後我便問他：“你們近來做了些什麽？”
白崇禧哈哈大笑說：“我們還能夠做出什麽成績？馮煥章倒是大做特做。他的口倒不大，肚子卻很大，還想浸占我們的地盤呢！”我不由地插了一句話：“哪有這種事？”白說：“你不信，容我把事實列舉給你聽。煥章近來得意忘形……他現在第一步想捧蔣、拉蔣，消滅三、四集團軍，將來有機會再把蔣推倒，他好獨霸中國。他不想蔣介石是個大流氓，在上海交易所裏闖過多年，哪裏像曹三爺（指曹銀）一樣容他擺布！”……白崇禧一口氣說到這裏，就問：“你們老總打算在京就職麽？”我說：“他在太原的時候，接到政府任命，委他為內政邵長兼蒙藏委員會委員長，他曾經回了一個電報，不能在南京供職，保薦趙戴文作內政部次長代理部務。他是不會離開山西的。”
白聽到這裏，連連點頭說：“還是你們老總閱曆深，見的遠，不像煥章近視眼，不度德，不量力。你瞧著吧，不久他總會吃虧的。你們老總對他怎麽樣？我想，因為方順橋那段故事，對他的印象不會太好吧。”我說：我們老總對馮這個人十分清楚，方順橋的事他當然不會忘記。不過他看出老蔣召開編遣會議的目的是想各個擊破，達到排除異己的目的，因此對於馮煥章還想拉他一把，免得唇亡齒寒。”
這一晚我和白崇禧一聊就聊了三個多鍾頭。因為方順橋問題，白崇禧曾經爽爽快快地幫了山西方麵的大忙，我覺得他這個人還不錯，對他也不多作保留，所以談得十分入港。回去我少不得要把白的談話詳詳細細轉告給閻。我說：“馮煥章準備了提案，咱們也應該準備個提案，以免臨時措手不及。”閻說：“不必著急，等老蔣叫咱們提的時候再提．也還不遲。李德鄰他們為什麽不提呢？”我說：“白健生認為和蔣共事，就是畫上個龍天表也等於零，所以他們索性不提。
南京，是蔣介石的天下。換句話說：他的耳目遍及這座石頭城的每一個角落。當他獲悉李宗仁、閻錫山對編遣會議的真實態度以後，他又一變拉馮打閻、李而改為親近閻錫山。表麵上，他大加表揚閻錫山治理華北有方；暗地裏，他數次請閻錫山到家裏吃飯。待到他認為閻錫山完全明白了他的編遣態度以後，又委派何應欽前來見閻錫山：“閻先生，我是奉蔣先生之命，前來聽取對編遣會議的意見的，望坦誠相告。”
“我向來不會幹陰一套、陽一套的事！”閻錫山為了提高自己在編遣會議上的地位，一開口就對蔣、馮前一階段的做法提出了批評。接著，他又陰陽怪氣地說：“我聽說了，馮先生已經向蔣先生提了一個編遣方案，是吧？”
“是的，”何應欽扼要地講述了馮玉祥的提案後，又說，“蔣先生希望閻先生也提一個方案，在會上共同研究。”
閻錫山清楚蔣介石不滿意馮玉祥的提案。另外，閻錫山更清楚自己從曆史上就與馮玉祥不和，他最怕的是蔣、馮結盟，一步一步地把他吃掉。所以，他認為現在正是拆散蔣、馮聯盟，代之蔣、閻攜手的良機，故有意地說：“我提方案，首先應當獲得蔣先生的支持因而我在提方案之前，希望聽聽蔣先生的想法。”
“蔣先生的意思，希望在四個集團軍的轄區之外，再加上一個中央區，最好請閻先生在方案上一並提出。”何應欽直率地說出了蔣介石的想法。
閻錫山一下就懂得了蔣介石這步棋的用意：蔣決不同意和馮玉祥並駕齊驅。為了加強蔣的實力，再增加一個中央區。閻不同意吧，意味著蔣、閻分手；閻若同意，等於得罪馮玉祥和李宗仁。他幾經思索，十分圓滑地答說：“我可以準備個方案，但加上中央區這個方案由我提出，似乎不甚合適。如果蔣先生提出來，我一定首先讚成。”
何應欽告辭離去了，閻錫山召集周岱等親信開會，共同研究提案的內容。“幾經研究，最後決定：一、二集團軍各編十個師；三、四集團軍各編八個師；其他非正式隊伍編六個到八個師；其餘六個到八個師由中央處理。當即寫成了書麵，送交何應欽轉交。”
閻錫山這個方案，“表麵上是抬蔣壓馮，而骨子裏還有著離間蔣、馮關係的作用。蔣看到閻案於己有利，看不透閻要借著這一方案來拆散馮和他合作關係的陰謀，故授意何應欽積極支持閻案。李宗仁和白崇禧對此案亦表同意。因李、白與蔣的矛盾當時已達表麵化，隻是因為懼怕蔣、馮的團結，故不敢發動，他們當然同意閻的帶有離間蔣、馮陰謀性質的提案。”
蔣介石認為召開編遣會議的條件成熟了，遂宣布於1929年1月1日全國編遣會議正式開幕。全體與會者先對中山像做忠誠宣誓，儀式完畢之後，蔣便首先致詞，接著叫何應欽將馮、閻的提案讀了一遍。蔣又說：“大家仔細研究這兩個提案，讚成哪一個，或是另有提案，都可以盡量提出，發表個人的意見。”
於是大家相繼發言，多數讚成閻的提案，反對馮的提案。蔣說：“既是大家讚成閻總司令的提案，那麽原則上就采用這個提案。我的意思，在中央編遣區之外，再加上東北編遣區。”
蔣說罷以後，大家沉默了三四分鍾。馮玉祥因他的提案未獲得大家的讚同，忽然放開喉嚨說：“咱們剛剛打完仗，軍隊還沒有複員，似乎應該先緩一口氣，再進行編遣。”蔣哼了兩聲說：“對，對，並不是即刻就進行，不過我們先成立一個機構。在我們這個會上隻是討論如何把這個機關組織起來，爾後便於進行，就算達成了任務。今天我們可以研究研究，這個機構如何組織。”閻錫山說：“鈞座對這個機構，一定成竹在胸，不知道應當先成立什麽組織？”蔣說：“我打算成立一個編遣委員會，在會裏先設一個編理組，管理財務。因為實施編遣，沒有足夠的經費是辦不到的。這個組非常重要，組長的責任重大，將來編遣能否按計劃實現，這是個關鍵。我打算請百川先生擔任組長。”閻沉默了片刻，就說：“好吧，我一定勉為其難。”
這次會議開了三個多鍾頭。馮玉祥走出會場時滿麵怒容，回去以後就稱病請假，派代表出席。
馮玉祥又“病”了，“病因”當然瞞不住蔣介石。蔣因為初步實現了加強自己軍事實力的提案而暗暗自喜；閻錫山、李宗仁也因拆散了蔣、馮聯盟而高興。隻有馮玉祥因一廂情願，上了蔣介石的當而借“病”生氣，變相地對抗編遣會議，同時，他進一步地看清了自己不可能再和蔣介石合作下去！
蔣介石對於馮玉祥的“病”，當然是十分關心的，他派出親信孔祥熙前往慰間。據孔祥熙回來報告說：孔走到院裏，聽見馮玉祥正在大聲和許多人講話。孔一進屋，他仰倒在**，蒙上棉被，連聲呻吟。孔走近摸了摸馮玉祥的頭，並沒有發燒，可見不是真病。對此，蔣介石一方麵私下裏散布馮玉祥裝病的流言，一方麵義鄭重其事地對閻錫山、李宗仁說：“你們都去看看馮先生，勸他早點消假出席會議才好。”
接著，閻錫山、李宗仁等奉命前去探望病中的馮玉祥。因此，馮玉祥下榻的“病室”就看客盈門了。誠如李宗仁事後所記：“隻見他臥室裏炭火熊熊，馮氏則臥在**，蓋了兩張棉被，滿頭是汗，呻吟不止，好像真有大病的樣子。”總之，蔣介石的這一招棋，的確是害苦了裝病的馮玉祥。
隨著時日的推移，蔣介石認為馮玉祥是不甘失敗才裝病的。他本能地想到蔣、馮交惡的嚴重後果，遂又采取了第二個步驟：打擊因此而得意的閻錫山和李宗仁。他向與會者宣讀了《國民編遣委員會進行程序大綱》，明文規定，從全國編遣委員會成立之日起，全國軍隊一切權力收歸中央，正式取消國民革命軍總司令部，各集團軍司令部，海軍司令部。各部隻能在原地駐紮．聽候點編。各級軍官仍照舊工作，靜候委任。各集團軍無權自行調動與任免軍官。結果，各實力派的軍事大權被剝奪了！
至此，閻錫山、馮玉祥、李宗仁、李濟深等才恍然大悟，他們都中了蔣介石的圈套。於是他們從相互攻評轉為相互同情，並設法抵製編遣會議。
“病”中的馮玉祥，聽了代他出席會議的鹿鍾麟的傳達之後，認為蔣介石是在玩“杯酒釋兵權”的陰謀。他惟恐隨從親信不知這個典故的真情，大聲地說：“宋太祖趙匡撤，在建安二年召來禁軍將領石守信、王審琦等，宴飲之中，解除了他們的兵權，把軍權集中掌握在自己手裏。我借口生病抵製編遣會議，就是看透了蔣某人是在玩弄‘杯酒釋兵權’的鬼把戲。可笑的是，閻百川和李德鄰如此短見，讓蔣某人當猴給耍了！”
“今非昔比，我們這些手握重兵的實力派群而反對．他蔣某人又該當如何呢？”鹿鍾麟心情沉重地問道。
“他蔣某人就會把我們軟禁在金陵！”馮玉祥惟恐鹿鍾麟不信，又解釋道，“金陵者，是用金子修的陵墓也！我們一旦被埋在這座用金子修的墓穴中，想重見天日就難了！”
“那……”鹿鍾麟急得一時不知該如何是好，“那你就這樣束手就擒嗎？”
“我可沒有這樣傻！”馮玉祥把壓在身上的被子一撩，騰地跳到了地上，“趁他蔣某人還未走這步棋，我今夜就從南京逃走！”
馮玉祥學了當年蔡鬆坡逃離北京的辦法，於1929年2月5日夜悄然乘車離寧赴豫，行前還給他的盟弟蔣介石寫了一封客氣的告別信，大意是：近來身體欠安，不願留居京城，決意回河南百泉村養病，匆匆成行，未能麵辭，留書補過，尚乞鑒諒雲雲。
蔣介石看罷馮玉祥這封不告而別的信件，氣得大發雷霆，連聲破口大罵：“不消滅你馮玉祥，我今生今世誓不為人！”俗話說得好，生再大的氣也有消的時候，更何況靠罵人，也不能解決馮玉祥手中那數十萬精兵強將。怎麽辦呢？還得承認現實，重新做起。因此，他又陷入了極為痛苦的沉思中……
無獨有偶。就在馮玉祥安排出走的同時，老謀深算的閻錫山也在神不知、鬼不覺地做逃離南京、返回三晉的準備。開始，他借口自己是娘子關內的土包子，沒有見過江南水鄉，於是利用編遣會議休息之機，請假去鎮江、無錫等江南名城紀遊、攬勝，並準時返回南京。給蔣介石一種感覺：閻錫山說話是算數的。
閻錫山自幼迷信，且篤信所謂的風水。他每遊一處山水名勝，就暗暗啃歎自語：“難怪近代江浙出偉人，風水使然啊風水使然！”然而，就在他乘興遊無錫的時候，卻從自己的名字錫山，醒悟出了一個所謂的人生啟示。當時，閻錫山在休會期間，忽然心血**，想到名勝之地無錫一遊，遂驅車前往。到了無錫，找了一位向導陪同遊覽。一行人先看了東林書院，閻錫山對敢於非議朝政的東林黨人大加讚揚；又泛舟五裏湖上，遊覽了最園。閻對功成隱退、經商致富的範念和西施讚歎不已。言談之間，看到西麵一山突兀，甚為奇特。閻錫山忙問：“那是何山？”向導答道：“那是錫山。”閻錫山聽了沉吟半晌，又問：“既有錫山，貴縣為何稱為無錫？”向導解釋道：“據說，這錫山原來有錫，故名錫山。因為有錫，老百姓自然要采錫。一時之間，采錫者蜂擁而至。豪強占地霸產，百姓得錫被奪。於是，械鬥者有之，訴訟者有之。官府忙於斷案，百姓有苦難言。不知到什麽時候，錫采完了，也沒人鬧事了。百姓安居樂業，一派太平景象。此後即將縣名定為無錫。我們無錫人有一句俗話，叫做‘有錫則民亂，無錫則民安’。所以我們並不以無錫為憾事。”向導說到此處，突然想到遊覽者是閻錫山，犯了忌，乃戛然而止。他想賠禮，又難於啟齒，尷尬懊惱，不知所措。
閻錫山聽到此處，心中一征，卻待發作，轉念之間又覺此話乃民間傳說，並非向導臨場編造，敲明點亮，豈不有失大雅，遂默不作聲。
眾人也知向導失言，惹得總司令遊興全無，遂安排車輛，匆匆回京。
但是，兩年之後，當閻錫山因中原大戰失敗，孤身蟄居大連，韜光養晦的時候，他又想起了這次無錫之遊，感悟頗深。他啃歎不已地對身旁親信說了這樣一段話：“有我則亂，無我則安，我難道成了一害！”從此，他真的改弦更張，由反蔣而擁蔣了。
正當閻錫山識破蔣介石“杯酒釋兵權”的陰謀，決計設法盡快逃離南京的時候，馮玉祥卻粗中有細，捷足先登，走在了他的前麵。這樣，對他本無戒心的蔣介石，必然要吸取馮之出逃的前車之鑒―防患於未然，這就為他出走帶來了更多的困難。他唯有發出這樣的長歎：“智者千慮，必有一失；愚者幹慮，必有一得。我怎麽就走在了丘八將軍的後麵呢！”
閻錫山決不願在南京坐以待斃，成為蔣介石吃閻打馮的人質。同時，他也不想給馮玉祥留下蔣、閻要結盟打馮的借口，趁他不在太原，一舉而占領他的發祥地山西。他前思後想，認為必須盡快地潛回山西太原。
采用馮玉祥的辦法逃離南京嗎？事在馮後，蔣必有安排，決無成功的希望！采取乘車走陸路嗎？回山西必經馮玉祥的防地河南，很難不成為結怨甚多的馮玉祥的階下囚。他幾經深思，決定走水路．借口嘛，和過去遊江南水鄉一樣，顯得自然：“蔣先生，我這個長在山溝裏的人，沒有見過十裏洋場是個什麽樣子，我想借機去上海玩兩天，你看怎麽樣？”
閻錫山的用心，是騙不了蔣介石的！但是，蔣認為時下最大的軍事政敵是馮玉祥，而不是閻錫山。另外，要對馮玉祥用兵，必須在馮的背後安排好閻錫山興兵點火，方可一舉奏效。再者，蔣介石自二次“北伐”失利之後，恩賜給閻錫山的好處實在不少，同時也加深了馮、閻在華北爭奪的矛盾。在蔣介石的心目中，閻錫山是一定會站在他的一邊打馮玉祥的。所以，他暗自好笑地想：時下，你閻錫山想從空中回太原，我也會派專機送你的。何必如此多疑呢！
蔣介石故作不知的樣子，十分痛快地恩準了閻錫山去逛上海。
閻錫山還以為自己手段高明，騙過了蔣介石。他到達上海後第二天，就同時包租了兩艘客輪，悄悄地登船北上了。
閻錫山出走之後，蔣介石在聯閻打馮的戰略基礎上，又增加了一條近交遠攻，也就是聯桂打馮的戰略。在蔣介石的如意算盤上，他和閻錫山、李宗仁結成打馮的統一戰線，不僅可以緩和與桂係的緊張關係，而且滅馮穩操勝券。然而出他所料的是，李宗仁不合作。
就在蔣介石近交遠攻戰略失敗，而陷入痛苦無方的時候。潛回河南的馮玉祥和部屬韓複榘、石友三等人的矛盾也日益尖銳化了！
韓複榘因生活所迫投軍，成為馮玉祥的部屬。他處事謹慎，注意儀表，訓練也很刻苦，加之又粗通文墨．很快得到馮玉樣的賞識。隨著馮玉祥的升遷，他由排、連、營、團、旅而升為師長，和石友三等將領們同為馮玉祥最為信任的“十三太保”之一。馮玉祥赴蘇考察不久，南口大戰敗北，國民軍損失很大，給養軍費，絲毫無著，他遂與商震取得聯係，投降山西。後來，韓、石雖然跟馮北伐，但彼此之間，在精神上始終有隔閡之感。
實事求是地說，韓、石二部於“北伐”中出力最多，韓複榘隻當上一個河南省空頭主席，頗不愉快。所以，他經常不問省府之事．常常出外巡視，又常在何其慎家中玩樂。何其慎是河南人，這時當河南省的民團司令，住在開封。韓瞞著馮常到何家，縹賭玩樂；出巡的時候，又在許昌娶了一個戲劇演員紀甘青為妾。馮對待部下向來是一套封建家長製，他的高級將領都是由他一手從士兵提拔起來的，故而馮對待他們也是毫不客氣，與對待士兵一樣，見麵叫名字，沒有叫號的，動不動就罰跪。馮對漂賭玩樂，禁令極嚴。韓的行動慢慢地被馮知道，馮甚為震怒，但對韓又不好處分，遂借故把何其慎押了起來，又在將領士兵大集會的時候，大罵漂賭玩樂之人，隱隱指韓而言。韓當時亦在場，甚為難堪。
北伐戰事停止以後，孫良誠、韓複榘都當了主席。連那沒有帶兵、沒有立戰功的石敬亭，也代理過山東省主席。而石友三始終沒有當上主席，因此石常對人發牢騷。
北伐時，韓、石自負戰功甚高，但馮每逢表揚戰功，總是把孫良誠放在第一位，稱孫為常勝將軍，稱孫所帶的部隊為鐵軍。馮的這種做法，最為韓、石所不滿。
韓、石降過山西，總怕馮不忘前事，會對付他們。在戰事進行的時候，大家集中精力，一致對付敵人，彼此都顧不到這些事情，這種恐懼還不太突出。到了北伐戰事停止以後．韓、石二人都心懷不安，栗栗自危了。
馮玉祥大罵了韓複榘一頓，又把焦點轉到了蔣介石的身上。他回到百泉村以後，依然是悶悶不樂。夫人李德全從旁相勸：“古語說得好：臥榻之側，豈能容他人酣睡。蔣某人是靠軍隊起家的，又想建立軍事獨裁統治，他豈能容你？”
“難道他就能容閻錫山和李宗仁嗎？”
“當然不能！”李德全送上一杯香茗，“先喝口茶水暖暖身子。”她望著大口飲茶的馮玉祥，又開導道，“一口吃不了個胖子，品茶也要一口一口地品，蔣某人是懂這個道理的。”
“可閻錫山、李宗仁這兩個笨蛋就不懂！”馮玉祥放下手中的茶杯，氣憤地說，“最可恨的是這個閻老西，見利忘義，蔣介石給他一點好處，他就像條痛皮狗似地跟在老蔣的身後，時不時地還搖兩下尾巴！”
“我可不這樣看閻老西，這是他做的表麵文章。其實，他心裏肯定還有一本帳！不然，他幹嘛也學著你的樣子，從上海溜回太原？”
馮玉祥被夫人說服了，做出一副繼續聆聽的樣子。
“就說李宗仁吧，他一定比你更了解蔣介石，不然就不會演出逼蔣下野的戲了。”李德全望著微微點頭的馮玉祥，反問道，“蔣能容下逼他下野的李宗仁嗎？”
“當熙不能！”馮五祥斷然地說罷，又順感慨地說，李宗仁如果懂得‘不是不報，時候未到’這句話就好了。”
“放心，他不會比你更傻。”
“萬一李宗仁和閻錫山昏了頭，支持蔣介石和我開戰呢？”馮玉祥擔心地說。
“那他們也不會死心塌地地為蔣賣命。還是你常說的那句話：月生敗的關鍵，首先是把自己的部隊訓練好。”
說到此處，馮玉祥又禁不住地歎了口氣，大發了一通對韓複榘、石友三這些將領的牢騷：“他們都覺得自己翅膀硬了，和我這個總司令可以講些價錢了。可他們這些忘恩負義之徒全不記得了，我是花了多少心血，才把他們從一個丘八栽培成將軍！”
“我看這是正常的事。”
“什麽？你認為這是正常的書？”
“對！孩子大了不由娘，更何況他們這些獨擋一麵的將軍呢！”李德全望著痛苦不堪的馮玉祥，“再說，你的一些做法也不妥嘛，一個個都是領兵過萬的大將軍了，你怎麽好再像管孩子那樣對待他們呢？當年，曹大帥和吳大帥對你下命令，你也覺得不舒服嘛！”
“另外，你削掉韓複榘的兵權，給他一個徒有虛名的省主席，能不引起他多心嗎？”
“我就是讓他多心！”馮玉祥又突然火了起來，“我讓他在多心中好好反省：我是不允許他當魏延的！”
恰在這時，留在南京的鹿鍾麟發回了絕密電文，報告蔣介石和桂係的矛盾加劇，正在醞釀一場蔣桂大戰。馮玉祥閱後哈哈大笑，心頭的沉重負荷似乎不翼而飛。他激動地大聲說：“夫人，快看看這天大的喜訊！真是天賜良機，我馮玉祥又絕路逢生了！哈哈……”
李德全接電文迅速閱畢，也為馮玉祥突然出現柳暗花明的樂觀局麵而高興。她沉吟片刻，又不放心地問：“你打算怎麽辦呢？”
“先看他蔣某人的幾天好戲，然後我再決定該如何行動！”馮玉祥說罷，似乎覺得還不夠過癮，又幸災樂禍地說道，“蔣某人啊蔣某人，你也有被他人算計的今天啊！”
蔣介石近交遠攻的戰略失敗以後，遂加劇了和桂係本來就十分緊張的矛盾。他為了實現分而治之，逐一消滅地方實力派的最終目的，幾經深思遠謀，遂決定一變“近交遠攻”的戰略為“遠交近攻”，對馮玉祥的第二集團軍暫時用敷衍的策略，調轉槍口先對付李宗仁的第四集團軍。或許是事出偶然，或許是大意，正當蔣介石找不到對桂係下手的借口時，桂係把持的武漢政治分會，在沒有征求李宗仁同意的前提下，罷免了親蔣介石的湖南省政府主席魯滌平的職務，並派何健為湖南省政府主席。同時，又派桂係大將夏威、葉琪兩部入湘，魯隻得倉皇出走。由此掀起軒然大波，觸發蔣桂戰爭。
這時，己經完全臣服蔣介石的何應欽，認為到了自己登台表演的時候了，他氣憤地說：“桂係把持的武漢政治分會，有什麽權力罷免一省主席？這分明是無視中央的行為！對這些素懷異誌的桂係大將，不解除他們的兵權，遲早會犯上作亂，禍害國民！”
蔣介石何曾不想解決桂係呢！隻是送上門的借口來得太早了，他尚不敢輕舉妄動。他沉吟良頃，不露聲色地說：“敬之，武漢政治分會的做法，是桂係一派而為，還是有著更複雜的背景呢？”
“這……尚不清楚。”
“連背景都沒搞清楚，何談對武漢用兵呢？”蔣介石望著唯諾稱是的何應欽，又緩和了一下口氣，“我想先不忙於對外張揚討伐桂係，這會影響就要召開的三全大會。”
“那……我們就眼看著這幾位桂係大將為所欲為嗎？”
“當然不能！黨規，國法，對誰都是適用的，絕無例外。”
“那我們應該做些什麽呢？”
“有備無患，你先預做軍事準備工作；至於其他的事情嘛，由我去做。”
稍頃，宋美齡由內室走出，她望著注目軍事地圖的蔣介石，好奇地問：“你又在猜度閻錫山、馮玉祥的動向了吧？”
蔣介石微微地點了點頭。
“猜度是必要的，但我以為光猜度閻、馮二位還不行。”
“那……還應該猜度誰呢？”
“李宗仁和白崇禧。”
“對！李、白二位是桂係的主帥他們二位的行動才是至關重要的。”蔣介石說罷複又陷入了沉思，他自問自答地說，“他李宗仁哪來的膽量？難道他的背後還有馮玉祥？……”
“就是現在沒有馮玉祥，李宗仁想和你用兵動武，也會把馮玉祥拉到自己這邊來的。”
“夫人所言極是．你看我們該如何行動？”
“主動派人和你盟兄修好。”
“還要給我這位盟兄帶去優厚的條件。”
“由誰擔此重任呢？”
“和馮某人私交不錯的邵力子先生。”蔣介石想了想，又補充道，“在未興兵之前，還是要做投石問路之舉的。”
蔣介石和宋美齡完全猜對了，就在他們夫婦私議派邵力子去見馮玉祥的時候．李宗仁和白崇禧的特使溫喬生捷足先登，已經趕到河南輝縣百泉村，並和馮玉祥交換了意見：“溫向馮陳述李宗仁、白崇禧的意思說，蔣介石拿編遣的名義，壓迫二、四集團軍，李、白決定打蔣，約馮一同行動。馮當時毫不猶豫地表示．他一定打蔣，但軍隊部署需要時間，希望李、白發動後，能夠撐兩個星期，到時他一定響應雲雲。”
溫喬生離去不久，邵力子又風塵仆仆地趕到了輝縣百泉村。馮玉祥一改熱情待友的習慣，未經寒暄，就有意做出不快的樣子說道：“邵先生是朝內命官，難得到窮鄉僻壤轉轉。有何賜教，就直說吧！”
“馮先生這是說到哪裏去了，”邵力子似有準備，自我解嘲地笑了笑，“我的確是無事不登三寶殿，此次百泉之行，是奉蔣先生之命，催促馮先生克日入京，出席黨的三全大會。”
馮玉祥聽罷暗自說：我好不容易才從你蔣某人的虎口中逃出，豈肯再入南京，被你再扣做人質？他有意吟哦不語，旋即話中帶刺地說：“閻百川是蔣先生最信得過的人，他何時入京參加黨的三全大會啊？”
“這……鄙人不知實情，”邵力子尷尬地笑了笑，“不過，有一點我是要替蔣先生說話的，他視馮先生為異姓兄長，比對其他任何人都要親熱些。”
“是嗎？那我可就受寵若驚了。”馮玉祥的態度冷得幾乎令人打寒嚓，“邵先生，李德鄰不在南京吧？”
“對，在上海。”邵力子突然表情一變，為難地歎了口氣，“真是知人知麵難知心啊，一年半前，弛親自導演逼宮戲，迫蔣先生下野，東遊日本；時下，他又帶頭發難，妄圖搞垮黨的三全大會。”
邵力子表情沉鬱地點了點頭。
“請轉告蔣先生，我不僅不去南京參加黨的三全大會，而且從即日起辭職！”
“啊？……”邵力子聞聲大驚，下意識地站起身來，“馮先生不是在說笑話吧？”
“我從無戲言！”馮玉祥慢慢地起身，神態嚴肅，操著他慣用的命令口吻，“請轉告蔣先生，我辭職之後，準備出國留學，以備異日效力黨國，希望軍政部長一職，由鹿鍾麟代理。”
邵力子完成了投石間路的河南之行，回到南京，如實地向蔣介石做了匯報。蔣介石聽後並未生氣，表情淡然地說：“邵先生，鞍馬勞頓，先休息吧！待時機成熟之後，你再代我去見這位大盟兄。”
不久，蔣介石與其親信精心製定了消滅桂係的計劃。他們利用桂係的弱點，首先瓦解河北白崇禧部，然後拆散粵桂聯盟。待這一套計謀得手後，再發兵征討桂係主力，以求全勝。
蔣介石消滅白崇禧部的辦法是，利用唐生智與桂係的矛盾，起用唐生智，驅逐白崇禧。白崇禧帶到河北的李品仙、廖磊兩部，原是唐生智的主力軍。白崇禧既想長駐河北，又想向西北發展，這引起部下的不滿。蔣介石抓住這個矛盾，廣泛傳播唐生智將要複職的消息。唐生智在上海也活躍起來，派人向蔣介石表示竭誠擁護中央。蔣介石不但答應唐可重新指揮部隊，還賞以巨款，並促其立即北上平、津，收回舊部。
此時蔣、桂之戰已在弦上，白崇禧計劃率部南下浦口，配合李宗仁部攻蔣。但此時部隊已不聽他的指揮，並到處張貼“打倒桂係！”“打倒白崇禧！”“歡迎唐總司令東山再起！”等標語。甚至把反桂迎唐的標語貼到北平、天津的火車車廂上。白崇禧在軍中不能立足，化裝由塘沽搭日輪逃走。
3月20日唐生智在塘沽登岸，受到舊部的歡迎。蔣介石扶唐倒白計劃完全實現了，這等於砍去了桂係的一隻手臂。
李濟深是廣西悟州人，在廣東做官。在政治勢力的劃分上他屬於粵係。李濟深利用鄉土關係，長期以來與佳係結為一體。李宗仁、白崇禧帶兵遠離廣西之後，李濟深與黃紹坊密切配合，使蔣介石無法插手兩廣。蔣介石要消滅佳係，不拆散粵、桂聯盟是難以成功的。因此，蔣介石陰謀暗算李濟深。
李濟深本不想來南京參加三全大會。蔣介石以人格擔保，特派吳稚暉、張人傑、蔡元培、李石曾四大國民黨元老請李到南京來調停湘案。李濟深信以為真。不料在3月21日晨，蔣介石突然下令將李濟深逮捕，關押在湯山俱樂部。3月28日國民黨三大閉幕的當天，蔣介石又派兵去抄了李濟深在南京的住宅。
至此，蔣介石完成了討伐桂係的各種準備工作。他認為隻要雄踞中原的馮玉祥不率部南下，援助佳係，這場蔣、桂之戰的勝券必定穩操在自己的手裏。所以，他按照規定的方針又召來了邵力子先生：“召尺先生，據悉馮玉祥自河南的百泉村移居華山，請你代我辛苦一趟。”
“蔣先生，”邵力子十分認真地問，“我華山之行的目的是什麽呢？”
“簡而言之一句話：說服馮玉祥出兵，幫助中央打垮盤踞武漢的桂係。”
“馮將軍是最講實際的．不知蔣先生許以什麽條件呢？”
“一，馮自北方出兵，側擊占據兩湖的佳係部隊，我親自請他來南京任行政院長；二，桂係自兩湖敗退之後，有‘湖廣熟，天下足’之稱的湖南省和湖北省的主席，由馮玉祥委任。”
邵力子暗自思忖片刻，認為單憑他一張嘴空說，很難取信於馮玉祥，因此他猶豫不決地回答說：“好吧！我試試看。”
“邵先生放心去做！ 為了表示我的誠意，還準備請賀耀祖也辛苦一趟。”
馮五祥對桂係並無太多的好感、由於桂係主動地挑起蔣、桂之戰，使處於蔣、閻夾擊中的第二集團軍轉被動為主動，所以馮答應李宗仁、白崇禧的特使溫喬生：出兵援桂。時下，蔣介石為了戰勝桂係，不惜用高官厚祿、兩湖地盤來誘騙他率部攻佳，因此馮越發地看清廠蔣介石的真麵目！馮玉祥冷靜地分析了形勢，遂決定了自己的態度：把蔣、桂之戰看作是一個大好機會，先作壁上觀，待一敗一傷，再收卞莊刺虎之效。他一見邵力子，就像答複溫喬生那樣，爽快地答說：“論公論私，都不能讓蔣主席獨任其艱，我決計出兵三十萬相助。”
邵力子大喜過望，但又怕上當，遂又巧妙地問道：“馮先生，你打算派準為帥呢？”
馮玉祥的承諾本是虛以應付，根本就沒想到由誰統率三軍來攻打桂係。由於邵力子這有意地一問，他當即想到了和夫人李德全談議韓複榘的事情。時下機會到了，如果委派韓複榘統率三十萬大軍作壁上觀，韓因失落兵權而苦悶的心即可得到慰藉。所以，他未經和謀士相商就答道：“請能攻善守的曉將韓複榘任總指揮！”
但是，馮玉祥萬萬不曾想到：任命韓複榘為總指揮，竟然成了他一生的分界線！
蔣桂戰局末開，勝負已定；馮玉祥後院起火，韓複架、石友三投蔣；為聯閻反蔣，馮玉祥單刀赴會蔣介石，在得到馮玉祥的出兵承諾之後，於3月26日以國民政府主席的名義下令：李宗仁、白崇禧、李濟深撤職查辦。27日，蔣介石授意國民黨三全大會做出決定：開除李宗仁、李濟深、白崇禧的黨籍。同日，蔣介石正式對李宗仁、白崇禧所代表的桂係下達討伐令。
據程思遠先生回憶，桂係部隊“一律改軍為師，原第七軍改為第十五師，由夏威任師長；原第十九軍改為第十六師，由胡宗鐸任師長；原第十八軍改為第十七師，由陶鈞任師長；原第十二軍改為五十二師，由葉琪任師長。另外還有兩個師，那就是程汝懷的第五十五師和張義純的第五十六師。每師三旅，每旅三個團。從兵力上說，南京實居於壓倒的優勢，當胡、陶、夏派兵入湘時，曾遭到白崇禧一頓臭罵，但已補救不及。以後白又電令胡、陶、夏立即放棄湖北，全軍撤入湖南，緊靠廣西後方，以期進退自如。但胡、陶舍不得湖北地盤，卒不接納，坐失時機。
李宗仁在3月25日離上海前，電告漢口第四集團軍總司令部參謀長張華輔，著委何健、葉琪、夏威、胡宗鐸、陶鈞為第一、二、三、四、五路司令，令在黃破至武穴之線布防待敵。3月26日張華輔遵令發表，並以李明瑞為第三路副司令。由於夏威因患扁桃腺炎不能到職，27日再令李明瑞以副司令代理司令……擺出一副與蔣決戰的架勢。
蔣介石在軍事進攻的同時，又悄悄在桂係內部收買叛將。他積近二十年兵戎相見的混戰經驗，深知任何地方派係之中都是派中有派，不可能沒有矛盾。因此，他經常采用以派製派的辦法從內部分化瓦解對手。再者，他利用手握中央大權的條件，許諾投靠者以高官厚祿，往往更容易找到叛投者。用這種辦法瓦解對手，能起到釜底抽薪的作用，見效甚快。蔣介石和謀士們經過反複研究，終於選中了桂係將領李明瑞和俞作柏。當事人程思遠先生做了如下的記述：
李宗仁自西征討唐到武漢以後，他標榜了“鄂人治鄂”的方針，重用胡宗鐸、陶鈞兩人，胡、陶兩軍依靠禁煙、榷運的收入，他們的官佐過著花天酒地的腐化生活；而第七軍官兵收入菲薄，生活艱苦，適成鮮明的對比。該軍師長李明瑞、李朝芳、尹承綱曾向軍長夏威訴苦，要求向胡、陶算帳。夏威不以為然，他說：“這筆帳不能算，要算也要等到德公（即李宗仁）回來再說。”誰知時不我與，內部危機終於爆發了。
李明瑞奉命代理第三路司令後，即密約已經聯絡好的團長以上人員到漢口“太平洋飯店”會麵，相約一到前線，即采取行動，反對胡、陶……4月2日，海軍上溯到劉家廟，隨同海軍前進的俞作柏與李明瑞取得了聯係。當晚，李明瑞指揮他的本旅三團，李朝芳旅的梁重熙團，尹承綱旅的龐漢禎團以及楊騰輝旅三團在黃肢秘密集結，立即以急行軍速度向西北移動，走了一個整夜，次日淩晨即到達平漢線上的花園、孝感一帶。起初隻張貼一些反對胡、陶的標語，及移駐安陸，就公然張貼布告，反對李、白，擁護中央了。
與此同時，蔣介石電令韓複榘揮兵南下，會攻武漢，借以測試馮玉祥對蔣、桂之戰的真實態度。但是，韓複榘這位前敵總指揮必須秉承馮玉祥的旨意：此次軍事行動，究竟是援蔣還是助桂，對外並未表示明確態度。實際上誠如前文所述：先作壁上觀，待一敗一傷，再坐收撅利。所以，韓複榘坐鎮河南前線，無論是收到蔣介石進攻武漢的命令，還是收到桂係合兵驅蔣的求援電，他都含糊其詞地答之，而部隊依然在原地待命。就說印製宣傳品吧，他也遵照馮玉祥的命令．不印所討之逆為何人，隻印“貪贓枉法，橫征暴斂，屠殺民眾，迫害青年”之類的泛泛罪名。換言之，誰敗就寫誰的名字，即便是一敗一傷，馮部乘機而下武漢，寫上兩人的名字也可。
馮玉祥坐山觀虎鬥的策略，極大的刺激了蔣介石，同時，也獲罪於桂係，落得個兩麵不討好。
由於蔣介石的收買政策奏效，蔣、桂之戰的形勢直轉而下。4月3日上午，胡、陶、夏在出發去黃破途中聞變，驚慌失措，立即下令全部退向荊州、沙市、宜昌，從3日晚起開始退卻，到4日晚後衛部隊也撤離武漢。葉琪部由武昌南撤，集結武長路，葉知事無可為，遂於5日離去。這樣一來，蔣介石遂不費一槍一彈，唾手而得武漢。
戰局未開，已定勝負，實在是太出馮玉祥所料了！他一看桂係不戰而撤，遂命令韓複榘即刻率部南指，直下武漢。但韓複榘認為所率部隊陳兵鄂、豫交界處，距武漢尚有數百裏之遙，難以趕在蔣介石的部隊之前占領武漢。如遵令而為，勢必冒和蔣軍一戰之險。加之，蔣軍若先於馮部控製武漢，必然是以逸待勞，勝負已在定數之中。另外，由此還可能引發蔣、馮之戰，勝敗如何？就更難以預料了！因此，韓複榘以“將在外，君命有所不受”為由，拒絕率部南下，坐視蔣介石以勝利者的姿態於4月5日進駐武漢。
蔣介石擊敗桂係之後，緊接著就把矛頭指向了馮玉祥。一天夜裏，宋美齡做完祈禱以後，看見蔣介石對著那張軍用地圖凝思，她操著敬服的口吻說：“大令，看來反間計的作用，有時是要勝過百萬雄兵的。”
“所以，鞏固內部，建立絕對軍事權威，是製勝敵人的首要條件。”蔣介石很是得意地笑了笑，沒有直接回答宋美齡的話題，“唯有如此，才能防範敵人利用反間計。”
宋美齡折服地點了點頭。
“但是，不是任何政治家、軍事家，都能成功地運用此計的。”蔣介石越講越發地得意起來，他為了在宋家小妹麵前展示自己的軍事才能，又滔滔不絕地說，“兵法聖人孫子深諳此道，可他在這方麵並無成功的建樹，或說是史無所記；神化的孔明，也未能利用在曹營的關雲長，來個裏應外合，取勝於曹。”
宋美齡越聽越發地敬服蔣介石了！尤其當她想到蔣介石利用張學良易幟，不戰而下東北三省之後，真是佩服到了五體投地的地步。可是，她也清楚全國最大的實力派，尤其是馮玉祥和閻錫山，隻想與蔣介石平分天下，從來不想臣服於蔣，必然會導致新的戰爭。為此，她試探地問：“你的下一個軍事對手，恐怕就是你的那位丘八盟兄了吧！”
蔣介石沉重地點了點頭。
“對這位善斷不善謀的丘八盟兄，不也可以使用反間計嗎？”
“我早就在做這篇文章。”
“選中合適的人選了嗎？”
蔣介石微微地點了點頭。
“誰？”
“韓複榘和石友三。”
“韓、石二位將軍？……”
“對！”蔣介石複又加重口氣補充，“時下，主攻對象是韓複榘。”
“有幾分把握‘了”
“我看是勝算在手。不過，”蔣介石有意停頓了片刻，“爭取韓複榘這盤棋，必須分兩步走：先是將欲取之，必先予之；然後再待機利用馮、韓的矛盾，達到為我所用之目的。”
“何時走第一步棋呢？”
“我已經啟動韓複榘這個棋子了：”蔣介石望著震驚不已的宋美齡，轉身取來一份密件，“今天上午，我給韓發了一則密電，邀請他於明晚深夜，在平漢路臨穎車站會晤，並囑行動機密。他給我回了這份電文。”
宋美齡接電迅速閱畢，激動不已！她情不由己地吻了下蔣介石，接著又在胸前畫了個十字．虔誠地祝福：“願上帝保佑你成功！”
“此行能否成功，單靠上帝是不行的。”蔣介石調侃地說，“隻有夫人與我同行，才可確保大獲全勝！”
“為什麽？”宋美齡有些愕然了，她望著笑而不語的蔣介石，“你快告訴我呀！”
韓複榘為什麽敢於背著馮玉祥朝拜蔣介石呢？他是有著自己的想法的。
馮玉祥任命韓複榘為總指揮．是為了安撫韓的失落感，客觀地說是出於好意。但是，韓複榘卻不這樣看。他認為要打仗了，馮玉祥才又想起了他。因而，他本來就有的“飛鳥盡，良弓藏；狡免死，走狗烹”的失落感越發地加重了。再者，他這次所執行的任務極其特殊，而馮玉祥要他收卞莊刺虎之利，結果一定是落個豬八戒鑽籬笆―出進兩難！戰爭未起，局勢碎然朝著有利於蔣介石的方麵發展，他又擅自決定：拒絕執行馮玉祥驅兵南下的命令．這勢必加深了他和馮玉祥的矛盾。他是熟知馮玉祥這位老上司的個性的，未來的結果是可想而知的。這些天來，他整著眉頭，不時地搖首歎氣，自言自語地說：“我的命就是這麽不濟，現在落了個豬八戒照鏡子―裏外不是人的下場！”
對此韓複榘新納的側室紀甘青，也夜夜向他吹枕邊風，轉彎抹角地說馮玉祥過河拆橋，用人有親有疏，一碗水端不平。這就更增加了韓複榘對馮玉祥的不滿情緒。
正當韓複榘獨自思索自己未來的歸宿，且又找不到一個稱心如意的落腳點的時候，他意外地收到了蔣介石邀請他南下會晤的密電。他接連看了數遍，依然不解其意。