第十九章
“是的！”常浩感慨萬端，“看來，不經過九九八十一磨難，是不會大徹大悟的！”
“可是，為這個大徹大悟所付出的代價，實在是太大了”姚秀芝隱痛在身地說。”
“的確是太大了！為了使自己真正的大徹大悟，取到革命的真經，真希望你能狠狠地批評我一頓啊！”說這些話時，常浩很動感情。”片刻沉默後，姚秀芝又說：“眼下，就沒有比批評更重要的話要說嗎？”常浩望著表情凝重的姚秀芝，困惑不解地搖了搖頭。
“常浩同誌！”姚秀芝的麵色蒼白極了，非常動感情地說，“你還記得吧，我們的朱總司令被挾持南下的時候，曾經說過張國燾的一段話嗎？”他怎麽會忘記呢！這是他親耳聽到，又是他在北上的路上告訴姚秀芝的。他沉痛地說：
“記得！當時，朱總司令對我們說：張國燾氣勢洶洶，不可一世，他縱然有楚霸王蓋世拔地之勇，到頭來還是要演”出霸王別姬的！”
“對！”姚秀芝大步走到絕壁懸崖的前麵，指著山下就要媳滅的篝火，十分激動地說：“形勢是嚴峻的。時下，雖然沒有四麵楚歌，可有著遍地的篝火，這與霸王別姬的處境是何等的相似啊！她凝思了片刻，又走回到常浩的身邊，嚴肅而又深沉地說”
“我隻想講這樣一句話，共產黨人永遠不會演出烏江自刎的悲劇！因為他們不怕見江東父老，更不怕向江東父老承擔自己的曆史過錯！”
“你不要再說下去了”常浩悲痛地製止了姚秀芝的話語，我常浩的過錯是很多的，而且又慘敗在河西古道上！可是，我有勇氣承認錯誤，絕對不做烏江自刎的楚霸王！”
“常浩同誌！”姚秀芝激動地握住了常浩的雙手，許久沒有說出一句話來。突然，她感到天旋地轉，眼睛也黑成了一團，她昏倒在這冰冷的雪地上。”常浩慌忙地抱住姚秀芝，焦急地說著“怎麽啦？快醒醒”！然而姚秀芝已經休克，不能回答他的問話了。這時，龍海和黑大爺也趕到了身邊，常浩急忙命令：
“快把秀芝同誌抬進山洞！”常浩和龍海、黑大爺慌忙把姚秀芝抬進山洞裏，安放在十歲紅躺過的那張老羊皮上。片刻，一縷晨光射進山洞，黑黢黢的洞中又有了光明。姚秀芝漸漸地蘇酲過來，看看焦急地守在自己身邊的常浩、龍海和黑大爺，強作笑顏地說：
“沒什麽，身子虛了點，這不就又好了嗎？”山洞裏的緊張氣氧緩和下來了，常浩和龍海、黑大爺那”疲憊不堪的身子就象是散了架，一下子都癱坐在了那張老羊皮上，不停地喘著粗氣，過了一會兒，姚秀芝試探地問：“常浩同誌，可以把夜裏召開的緊急會議的精神說說嗎？”常浩的臉上，忽然布滿了一層愁雲。他簡單地向大家講了會議的情況。
會議是在石窩山頭上舉行的。到會的師團幹部已不足三十人了，大家見了麵，你看看我，我看看你，這些在戰場上頑強得象鋼鐵一樣的漢子，都撲撲簌簌地淌下了熱淚。陳昌浩講了三個問題：第一，我們戰不過敵人，隻有分散活動，保存現有的力量；第二，他和徐向前總指揮離開部隊，回陝北黨中央；第三，原三十軍剩下的千把人編為左支隊，到左翼大山打遊擊，其餘的部隊編為右支隊，到右翼大山打遊擊。姚秀芝明白這次會議將意味著什麽，忙問：“那徐總願意離開我們嗎？”常浩接翁說：
“他當然不願意離開大家！散會以後，他還拉著陳昌浩的手說：“昌浩同誌，我們的部隊都垮了，孤家寡人回陝北去幹什麽，我們留下來，至少能起到穩定軍心的作用，我看還是不要走吧可是，常浩突然垂下頭，“陳昌浩再次宣布：服從組織決定，照原計劃進行。”姚秀芝知道無可挽回了，沉默了片刻，又問：““我們隨哪支部隊活動呢？”
“跟著左支隊活動。”常浩慢慢地抬起頭：“會議還決定：為了縮小目標，減輕負擔，除留下我們這二部電台和中央聯外”“其它的電台呢？”姚秀芝望著難過得說不下去的常浩，焦急地追向。”
“全部砸爛，毀掉常浩沉痛地哭了。”紅軍建立電台，是多麽不容易啊！而今要親手砸毀它，誰能忍心下手呢？再說，分散的兩路軍，也隻有靠電台聯係啊！姚秀芝也忍不住地囁泣了。龍海卻騰地一下站了起來，憤憤不平地說：
“不能砸毀電台！誰怕是負擔誰走，我龍海一個人也要把它背回陝北去。”常浩沒有批評龍海對抗組織的言語，相反，卻哭得更為傷心，他囁嚅地說：
“這唯一的電台，由我們四個人負責。秀芝同誌還有一項艱巨的任務，必須在最短的時間裏把密碼背熟。一旦出現緊急情況，我們就燒掉所有的密碼。”
姚秀芝明白這項任務的艱巨和重要，她扶著龍海站起身來，說了一句：“我去取密碼，便迅速向洞外走去。她剛剛走出洞口，那耀眼的朝陽和泛著金星的雪光，刺得她眼花目眩，晃了晃身子，再次昏倒在雪地上。
三月的祁連山依然是那樣的寒冷，高聳雲的山峰，披冰戴雪，一座連著一座，綿亙千裏。寒風夾著雪花，從山頭撲峽穀，象利刃刮著人們的皮膚。天照舊是陰沉著，雲低得舉手就能抓它一把。一麵被戰火燒得殘缺不全的紅旗，迎著山風抖瑟著，發出嘩啦啦的響聲。戰旗的後麵，有左支隊的近千人，他們穿著破爛不堪的衣服，拉著瘦骨如柴的戰馬，相互保持著一定的距離，沒有目的地翻越著冰雪覆蓋的高山峻嶺，迤邐西進。走在這支隊伍後邊的，是負責電台的同誌們常浩很久沒有刮胡子了，滿是汙垢的臉上，長出了半寸多長的絡腮胡子，蓋著一層白色的霜花，活象是一位滿麵銀須的長者，如果不看看他那對雖已下陷，但還閃爍著熠熠光芒的眼睛，準會說他是一位花甲老人了；龍誨的脖子上，吊著被李奇偉刺傷的臂膀，他那豐滿的麵頰完全塌下去了，從他那痛苦的、半閉著眼睛的表情可以猜出，化膿的傷口疼得厲害，但他一聲不吭，趕著那匹馱著電台的白色瘦馬，一步一步地朝前走著；黑大爺顯得越發地蒼老了，他那削瘦的臉龐上顴骨突起，本來就鬆弛的皮膚，完全地失去了韌性和光澤萎縮成核桃皮狀，熱頭上那幾道皺紋，又是象用刻刀加過工似的，深深地陷了進去，無法見到底，可他仍然堅”強地挽著發高燒，經常處於昏迷狀態中的姚秀芝。他們被山風吹得一歪一斜，相互依偎著向前走去”姚秀芝已經高燒十多天了，西路軍中的醫生陣亡的陣亡，衝散的衝散，剩下很少的幾位醫護人員，需要照看那樣多的傷殘病員，哪顧得過來呢！再說，沒有退燒的藥品也是枉然啊，她隻有硬撐著：當她病得昏昏沉沉、不省人事的時候，或者看見骨瘦嶙峋的黑大爺攙扶著自己行軍的時候，真是不止一次地想到了死！”但是，請求常浩開槍打死自己的話到了嘴邊，又悄悄地咽了回去。她知道西路軍就剩下這一部電台了，和黨中央聯係的密碼藏在她的心中，她輕生後永遠解脫了痛苦，可是分散在祁連山中的一千多名紅軍弟兄又怎麽辦呢？靠什麽和黨中央取得聯係，回到陝北去呢？因此，每當死的念頭在心中萌生，她就暗自說著這樣一句話：
“為著受難的紅軍弟兄，要頑強地活下去”然而，精神的力量是有限的！今天一踏上西去的征程，就覺得兩條腿發軟，心慌成一團，高燒得恍恍惚惚，身上冷得瑟瑟發抖。她不停地重複著那句話，依偎在黑大爺的臂膀裏，身不由己地朝前走著。突然，一塊不大的石頭把她拌倒，她再次失去了知覺。
常浩急得團團轉，卻想不出一點辦法來。龍海望著昏倒在地上的姚秀芝，提出他要和黑大爺抬她走。常浩明白這個昔日的大力士，現在也負不起這樣的重載了，稍事凝思，他果斷地作出了這樣的決定，他和龍海抬著電台，黑大爺和姚秀芝騎在馬上前進。
常浩和龍海卸下了捆在馬上的電台，先讓黑大爺騎上馬去，然後他們二人又把休克的姚秀芝架上馬，待黑大爺雙手抱住姚秀芝以後，常浩才不忍心地打了戰馬一拳，這匹瘦骨如柴的戰馬搖晃了一下身子，艱難地邁開了四蹄，緩慢地朝前走去。
龍海為了減輕常浩的負擔，趁”常浩悵然地目送遠去的戰馬他解開了吊在脖子上的帶子，哈下身甩力一搬裝著電台的木箱，剛剛離地，疼得“哎喲”了一聲，裝有電台的木箱失手掉在了地上。
常滸聞聲迅速轉過身來，一看龍海疼痛的樣子，再一看摔在地上的木箱，一切都明白了，他暗自說了一句：“但願不要把電台摔壞了！”他找了一根幹枯的樹枝，和龍海拾著木箱前進了。走在後麵的常浩，看著龍海的背影，想到刀傷帶給這位彝族青年的痛苦，不禁一陣淒楚。
天還是灰蒙蒙的，山穀裏籠罩著一團團雲霧，弄不清離天黑還有多少時間馱著黑大爺和姚秀芝的那匹戰馬，累得趴在了地上，仰著頭，張著嘴，喘著粗氣，看來是一步也走不動了。抬著電台的常浩和龍海，也到了精疲力盡的地步，往冰雪覆蓋的地上一倒，真想痛痛快快地睡它三天三夜！於是，常浩決定就地休息。”安放電台和姚秀芝的地方，是一個很大的山洞。為了確保電台的安全，總部又撥來一個班的紅軍戰士負責警衛，一同住在這座山洞裏。大家就近拔了不少幹柴運進洞裏，部分生火取暖，部分鋪在地上當褥子。新調來的同誌們，圍著熊熊燃燒的篝火，躺在舒適的幹柴上，很快就進了夢鄉。龍海不停地往篝火上加著幹柴，常浩坐在幹柴上，守著昏迷不醒的姚秀芝犯愁。他隻有一個念頭：秀芝同誌，趕快醒來吧，我們要早一天和黨中央取得聯係。
你天漸漸地黑了下來，負責喂馬的黑大爺走進山洞，放下”捆幹枯的枸杞棵，從懷中掏出幾把紅彤彤的枸杞籽，十分高興地說：
“我在枸杞棵底下找來了這些寶貝，壯陽補腎，給大家煮點開水喝，一定能夠提神！”常浩自然懂得枸杞的藥性，他幫著黑大爺從洞外弄來冰雪，很快燒開的枸杞水分到了每個人的缸子裏。正在鼾睡的戰士們坐起來，閉著不願睜開的眼睛，捧著燙手的缸子，香甜地喝著藥味十足的拘杞水。最後，連煮得紅紅鼓鼓的枸杞籽也分而食之了。喝完後大家都有了精神，笑聲取代了鼾聲。
黑大爺慢慢地為姚秀芝灌著枸杞水，她漸漸地從昏迷中醒了過來。她喝完兩缸子枸杞水以後，身上潮乎乎的，額頭上、鼻尖上也滲出了大顆的汗珠，感到是那樣的愜意和痛快。不一會兒，她竟然扶著黑大爺坐了起來，艱難地指揮大家唱起了紅軍歌曲。一時間，山洞裏回響起了《國際歌》、《打騎兵歌》的歌聲。”常浩很久沒有這樣高興了。他也順口哼出了幾句歌詞，用鉛筆記在一張破紙上，湊熱鬧地笑著說，““同誌們，會即興寫了一首《巍巍祁連山》的歌詞，請我們的大音樂家姚秀芝同誌，為它插上音樂的翅膀好不好？”
“好”
“然後再請她教給大家唱行不行？”
“行”
姚秀芝接過這首《巍巍祁連山》的歌同，草草地看了一遍，就被那真摯的詩情感染了。隨即，音樂的靈感一瀉而出，很快譜完了曲子。她放聲唱了一遍，戰士們情不自禁地鼓起掌來。接著，她又一句一句地教同誌們唱起了這首《巍巍祁連山》：
巍巍祁連射高天，
狂風暴雪卷巨瀾
哀草枯枝隨風去，
鬆柏巋然立山巔。
啊
紅軍昂首戰祁連，
灑盡熱血染冰川。
亂雲遮住星點點，
疾風難送夜漫漫，
槍聲報道是追兵，
胡笳聲聲伴夜寒；
啊！待到東方破曉時，
馬踏飛雪露笑顏。
夜深了，同誌們帶著從未有過的興奮與滿足沉了夢鄉，做著各種幸福的夢。常浩望著精神轉好的姚秀芝，商量地說：
“怎麽樣？可以向陝北中央發報嗎？”
“可以！快打開發拫機吧。”姚秀芝興奮地說。
常浩打開鎖好的箱子，取出比生命還可寶貴的電台，細心地操作著。好會兒，常浩的額頭上滲出了豆大的汗珠“難道電台發生了故障？”姚秀芝不安地問。
“看來，方才是被龍海摔壞了。”常浩低沉地說罷，又急得歎了口氣。
說來也巧，龍海恰好睡醒了，他聽說電台被自己摔壞，一骨碌爬了起來，慌慌張張地趕到跟前，看見望著電台一籌莫展的常浩，急得自責地說：
“都是我的過錯啊”請首長處分我吧！”黑大爺睡覺輕，也被吵醒了，他躺在草地上翹起頭，不安地看著姚秀芝爬到電台前，和常浩一塊焦急地修著電台。他悄悄地挪到龍海的身邊，不安地問：
“還能修好嗎？”姚秀芝和常浩望著黑大爺焦急的表情，不知該怎麽回答老人家的問話，二人隻好沉默著。
蹲在一旁的龍海誤以為電台報廢了，他捶打著自己的頭，不住聲地罵著自己。
熟睡的戰士們都被吵醒了，一起圍攏過來，詢問發生了什麽情況。正當姚秀芝向同誌們解釋電台出故障的時候，山洞外突然傳來了激烈的槍聲。瞬間，大家都做好了應戰的準備，常浩收好電台，鎮定地說：
“不要慌張等我出去看看再說。”常浩出去不到一刻鍾，就又匆忙回到洞中，告訴大家，是小股的馬匪襲附近一處的紅軍。為了這部唯一的電台不落在馬匪的手裏，他建議由自己帶著一班聱衛戰士主動出擊，把馬匪引到山南的峽穀裏去。
龍海一聽可急紅了眼，他堅持由他帶一班戰士出擊，去完成這一特殊的戰鬥任務。常浩說他傷了一隻胳膊，應當留在山洞裏養傷。尤海說他是首長，肩負著和陝北黨中央聯係的重任，應當留在山洞裏修理電台。二人爭得不可開交，最後由姚秀芝做仲裁：龍海帶領一班戰士出擊。
激烈的槍戰一陣緊似一陣，令常浩和姚秀芝感到欣慰的是，槍聲越來越遠，且是向著南方退去的。槍聲終於消逝了，這說明龍海勝利地完成了這一特殊的任務。長夜就要逝去了，龍海和同誌們沒有回來。常浩和姚秀芝又不得不懷疑原來的判斷，暗自問著：“龍海他們會有意外嗎？”黎明已經來臨了，龍海和同誌們還是沒有回來。常浩再也呆不住了，委托黑大爺看好姚秀芝，便一個人衝出了山洞。”餘火莞全地化成了灰燼，黑黑的山洞裏射進了一縷晨光。姚秀芝和黑大爺知道天亮了，可是，常浩還沒有把龍海和同誌們帶回來，不知又過了多少時間，出洞喂馬的黑大爺慌慌張張地跑進洞來，惶恐地說著：“他，他們回來了！”姚秀芝坐在幹草上，兩眼癡癡地盯住那明亮的山洞口，隨著一陣痛楚的呻吟聲，常浩和一名姓李的戰士，把負傷知龍海抬進洞來。姚秀芝跌跌撞撞走到龍海的身邊，隻見他那隻傷胳膊的衣袖上全是血汙，兩眼半閉著，痛苦地呻吟著。她慌忙解開龍海的上衣，小心地取出受傷的胳膊，仔細一看，發現在刀口的上方又中了一彈，動脈血管被打斷了，不住地淌著血。她急忙撕下自己內衣的大襟，請常浩用力地係在槍口的上方，強行止住流血，然後又細心地為龍海包好中彈的傷口。她一邊為龍海穿好衣袖，一邊心疼地問，
“疼吧？”
“疼得厲害”
“忍一點吧，等脫險以後有了藥就好了。”姚秀芝看著痛苦的龍海，寬慰地說。
“常首長，姚老師，你們不要再管我了”
“不要這樣說！”常浩鐵青著臉，無比痛苦地說，“要堅強地活下去。”
“嗯，嗯”龍海哽噎著說。
接著，龍海告訴大家，他們把一百多名馬匪吸引到了南山，一路上停停打打，消滅了幾十名馬匪，可也付出了將近一個班的紅軍戰士的生命。就在一個向陽的山洞裏，馬匪發現了十多名負傷的紅軍戰士，他們獸性大發，把這些受傷的紅軍戰士趕出山洞，象砍菜那樣，一個一個地殺死在山洞前。他趴在隱蔽的山坡上，再也忍不住了，舉著槍邊射擊邊向山下衝去。沒想到，一顆子彈把他打倒，要不是一位小李同誌背著他，沿著東山坡滾下山去，早就沒有命了。最後，龍海十分焦急地說：
“馬匪慘殺了南山洞裏的紅軍傷員，估計不會再去清剿了，你們趕快帶著電台，向那個山洞裏轉移吧！”常浩認為龍海說的有道理，遂決定立即轉移。出發上路時，才知沒有能力帶著龍海一塊走，大家全都為了難。龍海是清楚這一點的，乎是在懇求同誌們：
“我不行了。”常首長，姚老師，你們趕快帶著電台轉移，把我留在這裏就行了。”
“不行！”姚秀芝緊緊地抓住龍海那隻未受傷的胳膊，“你不能留在這兒，要死我們死在一塊！”龍海將姚秀芝用力推開，又跪在了她的麵前，哀求地說：
“姚老師！你一定要活下來，隻要你修好了電台，和陝北黨中央取得了聯係，我就是死在這裏也高興！”
“龍海！”姚秀芝抱著跪在地上的龍海，失聲痛哭。遠方又隱隱傳來了槍聲，常浩果斷地決定：他和戰士小李抬著電台，黑大爺和姚秀芝依然是騎馬，四人先行轉移。然後，黑大爺騎著馬再來接龍海。大家都同意這個決定。”龍海痛苦地躺在草地上，望著就要離去的常浩、姚秀芝、黑大爺和小李子，一種愴然的情感由心底泛起。他急忙轉過臉去，忍不住地哭了。常浩緩慢地跪在龍海的身旁，擦去滿麵的淚痕，低沉地說：
“就要分手了，龍海同誌，你還有什麽要求嗎？”這時，龍海看到啼哭不止的姚秀芝，想起了她那坎坷的經曆，忽然，一種不祥的預感襲來，他製住了自己的泣哭，淒然地說：“常首長！給我留下一封介紹信吧，有了它，將來回到陝北，我還是一名紅軍戰士，共產黨員，好繼續為黨工作。”
常浩多年從事肅反工作，他明白龍海為什麽要他留這樣一封信件。但是，今天當龍海向他討要這樣一封信時，他的心碎了。他用顫抖的手寫了一份證明材料。稍事猶豫，猛地咬破了右手的食指，在證明人常浩的名下，按了一個殷紅的血印。”龍海接過這封材料，看著那殷紅的血印，格外激動地說，
“謝謝首長！謝謝首”“不要這樣說。”常浩沉吟片時，“身邊還有子彈嗎？”
“就剩下十歲紅給我的那幾顆了。”
常浩深沉地點了點頭，於是從身上取出一把子彈，塞到龍誨的手中。
常浩帶同誌們依依惜別了龍誨，踏上了轉移的征程，到達預定的山洞以後，天色又漸漸地黑了下來。他和黑大爺、小李子用積雪掩埋了洞前的紅軍戰士的遺體之後，祁連山完全躲進了夜幕中。他正要派黑大爺騎馬去接龍海，北邊突然傳來了交戰的槍聲。他暗自祝福：“龍海！你一定要堅持到天明。”
遂命令在洞中升火休息。
姚秀芝又是一天沒有吃東西了，病弱的身體又出現了虛脫和休克。她躺在幹草上縮成一團，凍得全身抖瑟著，恨不得跳進火坑裏。隨著體溫逐漸地升高，她覺得自己走進了雪的世界：空中飛舞著的是雪，地上堆積著的還是雪，她身上披著的是雪，撲麵飛來的還是雪。啊！雪的世界好幹淨啊，靈魂也得到了最高層次的升華！她是何等的想把自己化做一尊冰雕啊，永遠地挺立在雪的世界中”不知過了多少時候，姚秀芝醒了過來，她躺在山洞中的幹草上，看看洞口射進來的那一柱光線，知道黑夜逝去了。她望望守在電台旁邊，小聲哼唱著《國際歌》的常浩，知道電台還沒有修好。她擔心地問：
“常浩同誌！這電台還有希望嗎？”
“秀芝！”常浩激動地站起來，急忙端來一缸子白開水，“快喝下去！隻要你的病好，這電台一定能修好”姚秀芝一口氣喝完了水，心裏暢快極了！稍息片刻，又問：“黑大爺和小李子呢？”
“一畢就去接龍海同誌了。”立時，泣別龍海的清景又閃現在麵前，她禁不住地暗自祝福：
“龍海同誌！快些平安地回來吧。”不時，山洞外傳來了腳步聲，常浩警覺地拔出手槍，停立在洞口的一旁，鎮定地等待著；姚秀芝也習慣地掏出了手槍，把槍口對準了明亮的洞口。然而走進來的不是馬匪，而是失聲痛哭的黑大爺和小李子。常浩和姚秀芝不約而同地收好手槍，摘下了軍帽山洞裏，響起了一片哭泣聲。
龍海犧牲了！常浩帶人轉移不久，搜剿的馬匪，又尋著龍海的血跡摸到了這座山洞。龍海爬到洞口，把身體隱藏在洞壁的後麵，沉著地射擊著敵人。子彈打光，他又用手槍砸爛了一個馬匪的腦殼。最後，慘無人道的馬匪揮起馬刀，把龍海同誌殺死在山桐前。但他的遺體周圍，卻有七具運不走的馬匪屍體。
常浩和姚秀芝很快停止了哭泣，為了替龍海複仇，他們更精心地修起了電合。突然，電台賽出了嘀嘀嗒嗒的響聲，常浩激動地擁抱了姚秀芝，幾乎同時喊了一聲“萬歲！”姚秀芝未等驚喜的心情舉靜一下，又開始全神貫注地向陝北黨中央發報。“電報發出去了，中央能不能收到呢？什麽時候才能回複呢？誰也不得而知。就在姚秀芝緊張地守在電台前麵的時候，黑大爺悄悄地溜出了山洞，到日頭偏西的時候還沒有回來，這又增添了大家盼焦慮。小李子奉命去找黑大爺，剛剛走出洞口，又急急忙忙地跑了進來，高興地說：
“黑大爺回來了，還帶回一隻兔子呢”黑大爺覺得這樣下去是難以長久的，他偷偷跑到遠遠的山裏，打來了一隻兔子，用刺刀熟練地剝去兔皮，掏出內髒，架在篝火上烤了起來。很快，誘人的香味飄滿山洞，可是大家誰也沒有心思看這鮮美的兔肉，兩眼都盯著那部修好的電台，希望它早些帶來震奮人心的喜訊。
突然，電台發出了收報的信號，姚秀芝驚喜地操作著。常浩，小李子，還有專心烘烤兔肉的黑大爺都圍了過來，緊張地等待著。姚秀芝終於收完來電，並譯出了電文。她搖著抄有電文的紙片，大聲地喊：
“同誌們！中央回電了”常浩第一個奪過電文，反複地看著中央的指示：要團結一致，保存力量，可以走星星峽西進，共產國際已派人通過新疆的關係接應你們。爾後，他昂起頭，放聲地念了一遍。他們四個人情不自禁地擁抱在一起，激動地喊著：
“萬歲！萬歲”山洞中飄著烤焦的兔肉味，大家一時辨不清是什麽燒胡了，警惕地察看著。黑木爺轉身從篝火中抓出了烤焦的兔肉，他高興地喊著：
“吃兔肉了！吃兔肉了！”常浩一收笑顏，看著饞涎欲滴的小李子，嚴肅地下達了命令
“小李子同誌，備馬！”
“幹什麽去？”小李子驚愕地問。
“給首長送喜汛去！”常浩說罷，大步向洞外走去。
中央的電文指示，就象是一座明亮的燈塔，指引著西路軍這隻在夜海中迷途的航船迤邐西行。
在冰天雪地，渺無人煙的祁連山中，走了整整四十三天，翻過了無數座大小起伏的山巒，徒涉過寒徹骨髓的疏勒河激流，終於從安西走出山口，到達了甘西平川。清點了一下人數，全軍還有九百零三人。
姚秀芝的高燒早已退了，但長時間的饑餓和困乏，磨難得她已經不象個人樣了。頭發多日沒有認真地梳理，臉上也多是汙垢，瘦得皮包著骨頭，似乎見風就要吹倒了。為了保護她的身體，大家一直要她騎在那匹瘦骨嶙峋的馬上，保護著那部唯一的電台。但是，她不曾想到走出山口不遠，便又進了世界有名的“風庫”裏，遇上了從未見過的大風。幹燥的風卷起戈壁灘上的沙粒和石子，遮住了當空的太陽，大地頓時昏暗起來，人影距離兩三公尺就會消失。她伸出雙手捂著臉，任那匹識途的老馬朝前走去。”攻打安西的戰役失敗之後，為了甩掉尾追而來的馬匪，同誌們忘了幹渴，也忘了風沙打在臉上的疼痛，大踏步地向西退去。姚秀芝依然騎在那匹馬上，夾在部隊的中間撤退著”突然，後麵傳來了激戰的槍聲，姚秀芝轉身一看，隻見戈壁灘上煙塵滾滾，數千名馬匪的騎兵撲天蓋地地衝了上來。為了確保電台不落在敵人的手裏，常浩帶著黑大爺和小李子，不停地催動著那匹馱著姚秀芝和電台的戰馬，提前向西麵撤去。
“遼闊的大戈壁象一望無際的海洋，起伏的沙丘仿佛是洶湧的波濤，灰褐色的沙丘上，長著一叢叢的幹枯了的紅荊和沙柳，空氣中彌漫著幹燥的塵土。我們這支潰不成軍的隊伍，拖著沉重的腳步，踩著沒到腳踝的沙子，一步一步地向西行走。太陽漸漸升高了，戈壁灘升騰起了難耐的暴熱，戰士們張著嘴喘氣，嘴唇幹的裂開了血口，但是一點水也找不到。正在極度艱難的時候，忽然卷來了一陣大風，沙礫在地下流動，回旋起來，似乎整個大地在腳下搖撼，天空中象遮蓋了烏雲，豆粒那麽大的石子都吹到了空中，雹霰般地打在人們的臉上，方向失掉了”幸好常浩帶著指北針，還沒有迷了路。”
狂風突然又停息了，常浩、姚秀芝、黑大爺、小李子的嘴裏、鼻子裏、領口裏，全都灌了沙子，滿臉蓋著厚厚的塵土，隻有兩隻眼睛還在轉動。更令人難以忍耐的是，喉嚨裏揭得象在冒火。小李子是個楞頭小夥子，他把領口一撕，露出了皮包骨頭的胸脯，嘶啞地大聲喊著：
“真他娘的不個濃味啊！我可知道了什麽叫嗓子眼冒火了老子爬過雪，走過草地，挨過鋨，受過凍，可從來不知道沒有水喝更難受”常浩渴得不停地咽著唾沫，聽了小李子的話後，更加渴了，他用舌頭舔了舔嘴唇，自言自語地說：
“咳，現在有一碗淸泉水該有多好啊”
“我可沒有你那麽多的奢望，有半碗水喝就滿足了。”姚秀芝騎在馬上湊趣地說，“同時，我還保證立刻和陝北黨中央通電，讓大家再一次聽到毛主席的聲音！”
黑大爺年輕的時候也當過胳駝客，和戈壁灘上的風沙是老交情了，他告訴大家不要說話，係好衣領子的扣子，保住身上的水分。
常浩和姚秀芝沉默不語了，可是小李子仍舊自言自語地說：
“有泡馬尿喝也好啊！可這匹瘦馬，也有一天多沒有撒尿了。”
很快，部隊又撤了下來。為了打退馬匪的尾追，常浩和小李子也投了戰鬥。過了一會兒，黑大爺放心不下，也去了激戰的前線。現在，電台就由姚秀芝一人看護了。她忍著幹渴的威脅，聽著近在咫尺的槍聲，心裏隻有一個念頭：
“九九八十一難，絕不能斷送在這最後的一難上！”片刻，黑大爺和小李子架著負傷的常浩回來了，姚秀芝慌忙取出紗布迎上去。”黑大爺和小李子急忙脫下常浩的上衣，姚秀芝一看左臂上的刀口，驚愕地自語：
“啊！怎麽傷得這樣厲害。”
“不要這麽大驚小怪，沒事！”常浩神色不變，蠻不在乎地說。”常浩的傷口包紮好了，可能是流血過多的緣故，渴得到了難以忍耐的地步，隻低聲地呻吟著，
“揭，渴”黑大爺悄悄地走到常浩身邊，小聲地問：
“你的膽量大不大？”常浩號問得怔住了，他一看滿臉都是血跡的黑大爺，半開玩笑地說：
“你有多大膽，我就有多大膽，人血能解渴，我也敢喝它三大碗！”
“好！我這就給你取去。”黑大爺轉身提起一隻破鐵桶，衝著小李子一揮手，“走！跟著我取解渴的東西去。”
小李子怔住了，問：““去什麽地方有解渴的東西？”“前邊的戰場上。”黑大爺說。”
“取什麽解渴的東西啊？”姚秀芝也深感驚奇地問。”“馬血！”
“馬血？”
“對！”黑大爺望著大家驚得不所措的樣子，不慌不忙地說；“胳驅客有句俗話，餓了想啃石頭，渴了想喝馬尿。剛才，我在戰場上打死了敵人的匹馬，看見它的身上咕嘟咕嘟地冒著鮮血，我渴得實在不行啦，趴在馬的傷口上，一口氣就喝了個夠，當時我那個痛快勁就別提了！”大家聽後越發地渴了，一個個叭達著嘴，用舌來舔舔嘴唇，艱難地咽著唾沫。
常浩渴得越發地難受了！但是，他知道取敵人的馬血是要付出代價的。尤其是現在，幸留下來的每一個人是何等的寶貴啊！他果斷地說：
“黑大爺，跟我殺馬去。”
“殺馬？”
黑大爺驚愕地問。”常浩深沉地點了點頭。
“去殺什麽馬？”
“殺它！”常浩迅速轉身，指著那匹馱著電台的戰馬。
“不許殺它！”大家異口同聲地反對。”常浩慢慢地合上了雙眼，又無比痛苦地低下了頭。
姚秀芝明白常浩那痛苦的心理，這匹戰馬跟著他北上，爬過雪山，走過草地，又在河西走廊上與他共過患難，而今，還在馱著這寶貴的電台。現在要殺自己的無言戰友，心裏能夠好受嗎？她走到常浩的身旁，啜泣著說：
“不能殺它啊！電台……可是”同誌們渴得都堅持不住了”常浩哽噎著說：
大家痛苦地相繼低下了頭。黑大爺一拉住小李子的手，堅決地說：
“走，跟我殺馬去。”小李子點了點頭，一把奪過黑大爺手中的破捅，大步走去了。
“站下！”常浩望著駐步的黑大爺和小李子，
“太危險”了。”
“不要緊！”黑大爺笑了，樂觀地說，
“為了首長能夠解渴，為了姚老師和陝北黨中央不斷線，豁上我這條老命，值得。”
黑大爺和小李子大步走去了，姚秀芝仍然在擔心地喊著：
“一定要注意安全快去快回！”黑大爺和小李子重返激戰的前線以後，發現被打死主人的戰馬，都向著沒有槍聲的開闊地帶跑去。
他們二人俯身躲過激戰的槍彈，趕到了一座小山包的後邊，一匹驚恐的白色戰馬四處亂跑著。黑大爺學著馬匪的樣兒吹了兩聲口哨，戰馬收住了馬蹄，將侑將疑地走到了跟前，黑大爺抓住了韁繩，小李子對準後腿開了兩槍，戰馬當即倒在了地上。黑大爺取出一把獵刀，對準馬的腹部猛地刺去，待獵刀拔出以後，馬血就象是擰開的水籠頭，嘩嘩地淌進了那隻破桶中。”馬死去了，血也停止了流淌。黑大爺一看隻有少半桶馬血，微微地搖了搖頭：
“小李子，你先解解渴吧。”
“不，還是留給常首長和姚老師喝吧。”
小李子執拗地不喝馬血。”
“你先喝，然後再放它一匹馬的血帶回去。”黑大爺笑著說。”小李子早就渴壞了，他端起破桶，一仰脖就喝了步一半，他放下桶，叭達了幾下嘴巴，品了品滋味，然後用右手一抹滿嘴的馬血，笑著說：
“真它娘的過癮！快再尋找第二個目標吧。”片刻，山包的右邊又跑來了一匹黑色戰馬，驚恐地亂跑著。大爺和小李子依如前法，很快放完了這匹黑色戰馬的血。黑大爺看著大半馬血，滿意地笑著說：“
“足夠常首長和姚老師喝了！”突然，右前方傳來了疾如雨滴的馬蹄聲，黑大爺和小李子循聲一看隻見兩個馬匪舉著馬槍飛馳而來。黑大爺嚴厲地說，“小李子，拎上這桶馬血快走。”
“不！還是你拎上趕回去，我來掩護。”
“小李子已經拔出了手槍。”
“不準再耽誤時間，快走！”黑大爺已經趴在一塊石頭的後邊，把槍口對準了飛馳而來的馬匪。
小李子拎起桶，沿著這座小山包，俯身向左邊迅速地撤去。對射的槍聲，又把他的視線引向後方，當他看見一個馬匪中彈從馬上摔下的時候，他高興地暗自說：“打得好。”但是，當他看見黑大爺中彈倒在地上的時候，他放下血桶，驚吼了一聲“黑大爺”拚命地跑了過去啦！”馬匪連著射來數發子彈，小李子倒在了地上。他自語地罵了一句：“雜種小子，看我的吧！”他倒在地上舉氈了槍，“啪”的一聲，另一個馬匪應聲栽下”馬來。小李子倏地從地上爬起，提著手槍，踉踉蹌蹌地跑到了黑大爺的身邊，跪在地上，緊緊地抓住黑大爺的手，哭喊著，“黑大爺！你醒醒啊！”黑大爺漸漸地醒了過來，一眼看見了小李子的腹部淌滿了鮮血，腸子也流了出來，他氣喘籲籲地說：
“小李子快，快把腸子塞回肚子裏去”小李子俯首一看，方知腹部中彈以後，流出了腸子。他為了寬慰黑大爺，強忍著疼痛，急忙又把腸子塞回肚裏，撕下一截上衣，堵住了傷口，咬著牙說：
“沒關係！這算不了什麽。”
“快，快把馬血送回去”黑大爺的頭向旁邊一歪，閉上了雙眼。”
小李子忘記了腹部中彈的疼痛，撲在黑大爺的遺體上大聲嚎啕著。忽然，一陣熟悉的話語在耳邊響起：
為了常首長能夠解渴，為了姚老師和陝北黨中央不斷線，就是豁上我這條老命，也是值得的。
他停止了哭泣，暗自說了一句：“一定把黑大爺的遺體運回去！一定把這桶馬血送回去！”遂俯身背起黑大爺的遺體，拎起那桶馬血離去了。
小李子的體力越來越不支了，他臉色慘白，額頭上、麵頰上掛滿了一顆顆豆大的冷汗；他張著大嘴，急迫地喘著粗氣，艱難地走著。他累得幾次趴在地上，又幾次重新站起來，終於，他再也站不起來了。但是，當他隱約地看見常浩和姚秀芝站在前麵，正在焦急地等著他回來的時候，又鼓起了人生最後的勇氣，一邊喊著“姚老師”常首長”一邊背著黑大爺的遺體，拎著那桶馬血朝前爬去。
姚秀芝聽見了李子的呼喚聲，循聲望去，嚇得渾身一哆嗦，大吼了一聲“小李子！”無力的雙腿，支撐著疲憊的身體，象個醉漢似地一溜歪斜地向前衝去。
小李子終於看見了親人的身影，哆哆嗦嗦地放下手中的馬血桶，朝著姚秀芝微微地笑了笑，旋即昏倒在地上。黑大爺的遺體，從他的背上滾到了一邊。
“小李子！小李子！”姚秀芝悲天動地地呼喊著，又把小李子喚回到了人世間。他指著那大半桶馬血，氣喘籲籲地說：
小李子望著姚秀芝那複仇的雙眼，再次指著那大半桶馬血，無力地說：
“這是黑大爺用生命，換來的你，常首長喝了吧。”
常浩拖著傷痛趕到了跟前，他一看小李子那痛苦的表情，大聲道：
“秀芝同誌！快搶救小李子。”
“不用搶救了”小李子哀痛地說。”姚秀芝慌忙蹲在地上，輕輕地把趴在地上的小李子翻過身來，一看那少了一截子衣襟的腹部，繼續向外流著鮮血，腸子又順著傷口滑了出來。”
“啊！腸子”常浩聞聲嚇了一跳，他匆忙跪在小李子的身邊，用手一點一點地把腸子塞回腹腔。旋即從身旁解下那隻破缸子，從桶中舀了半缸馬血，送到小李子的嘴邊，淒楚地說：
“快，快把它喝下去”
“我喝過了”小李子噙著滾動欲出的淚水，“首長，你需要它快喝吧。”
“不！你更需要它。”常浩幾乎到了發瘋的程度，大聲地吼叫著。
“首長……黑大爺說”為了和陝北黨中央，不斷線……就是豁上……老命……也是值得的。”小李子的身軀突然顫抖了，嘴巴也有點不聽使喚了，他知道自己的生命到了最後的時刻，他依戀著這激戰的沙場，舍不得離開共過患難的首長，眼眶中噙滿的淚水無聲地滾了下來。他用盡了最後的力氣，哆嗦著說：
“紅軍勝利，萬歲！一定要……保住……電……台。”這就是小李子的最後遺囑！他久久不願合上的雙眼，終於緩緩地閉上了。
常浩端著半缸子馬血，緩緩地站起身來，注視著黑大爺和小李子的遺體，悲痛地把頭垂在了胸前。隨後，他緩緩地把缸子放在嘴邊流著淚喝完了馬血。
常浩俯身又舀了半缸子馬血，送到姚秀芝的麵前，異常沉痛地說：“秀芝同誌！為了革命，為了黑大爺和小李子，你也把它喝下去。”
姚秀芝吃力地起身，目光呆滯，那對黑黑的眸子一動不動地定在眼眶裏，她遲緩地接過馬血，放在眼前看著、看著，她哭了，淚水掉在了馬血中。她迅速合上了溢滿淚水的雙眼，一口氣喝下了這大半缸子馬血。
常浩默默地摘下了軍帽，再次悲痛地把頭垂在了胸前。
姚秀芝端著那隻染有馬血的缸子，宣誓般地自語道：
“黑大爺，小李子，你們放心吧，隻要我活著，這部電台就會留在我的身邊，保持著和黨中央的聯係，一直到回到陝北去”常浩和姚秀芝剛剛掩埋好黑大爺和小李子的遺體，就又接到立刻撤退的命令。他們將剩下的馬血留給作戰的部隊，趕著那匹戰馬，繼續向西退去。
夕陽西下了，彩霞披在光禿禿的戈壁灘上，顯得是那樣的不協調。忽然，麵前生起一團旋風，瞬間又形成了一座由沙粒構成的圓柱，緩緩地移動著。再向遠方一看，有不少這樣的奇景散布在戈壁灘上，就象是一座座拔地而起、支撐著青天的柱子，真是壯觀極了。
為了研究突圍的作戰方案，常浩奉命參加會議去了。姚秀芝隱蔽在一叢紅柳的中間，不知是哪來的力氣，自已把電台又捆在了馬背上。她右手提著手槍，左手牽著戰馬，做好了隨時突圍的準備。槍聲、殺聲，還有敵人的馬嘶聲、叫囂投降的喊聲會成了一片，組成了一支最為殘酷、最為壯烈的戰爭交響曲，在紅柳園子的上空回**著。到了下半夜，常浩才大步趕回來。一見麵就大聲地命令：“秀芝同誌！立即把電台從馬上卸下來。”
“是給中央發報嗎？”
“不！”
“那”
“立刻把它砸掉！”
“啊？”姚秀芝驚得幾乎昏過去！沒有電台，就再也聽不到陝北黨中央的聲音了。潰敗的紅軍又象是一條觸過礁石的船，航行在夜霧籠罩、波濤洶浦的大海上，這是何等危險的事啊
她縱身躍到戰馬的旁邊，伸展開雙臂，
護著馬背上的電台，神經質似地大吼：
“不準砸毀電台！”
“服從命令！立刻把它砸毀。”常浩憤怒地喊著。
“為什麽要砸毀它？”
“服從突圍的全局！”
“我們把它安全地運出去，不行嗎？”
“誰能保證你我能安全地轉移出去？”姚秀芝被問得張口結舌，好一陣子沒有答出話來，於是悲痛地低下了頭。”常浩緩緩地走到戰馬的旁邊，伸出手，費力地解開了捆電台的繩子，他驀地把雙眼一閉，用力一推，電台從馬背上摔到了全是沙石的地上。”姚秀芝聞聲就似觸了電，迅速轉身，撲到電台上，緊緊地抱著，失聲地哭著。突然，她昂起頭，停止了哭聲，打開箱子，雙手抱出電台，高高地舉過頭頂，又用力地摔在了地上。
在這首最為殘酷、最為壯烈的戰爭交響曲推向**的時候，猝然響起了姚秀芝撕裂心胸的呼喊聲：
姚秀芝隨著英雄的紅軍完成了突圍任務，順科地撤到了星星峽。
“一九三七年五一，國際勞動節那天，我們和星星峽駐軍一塊開會慶祝這個全世界勞動人民的共同節日。就在這天，烏魯木齊派來三架飛機，給我們送來了供應品。接著又開來了幾十輛汽車。我們興高采烈地圍繞上去。從前麵的一輛車裏，走出了黨中央代表陳雲同誌和滕代琿同大塞齊向他們伸出手去，並且都象小孩子一樣地跳躍歡呼。
這些曆盡了艱難和風險的同誌們，壓抑禾住丙心的激動。
前方傳來了汽車的喇叭聲，歡迎的人群呼著口號，敲著鼓，打著鑼，吹著嗩呐迎了過去。可是，彤兒卻失掉了衝過去的勇氣。她站在高高的山坡上，希望能看見那個慈祥的形象，可一直沒有找到。汽車停在了山坡的下麵，歸來的人們個個從車上跳下來。當她看見一位蒼老的婦女邊下車，邊急切地尋找著什麽似的，她驚喜地喊了一聲“媽媽一一！”從山坡上俯衝下來。
彤兒投到了媽媽的懷抱裏，姚秀芝緊緊地抱著那豐滿的身軀，母女二人隻有啜泣，誰也不願過早地離開誰。姚秀芝撫摸著彤義黑的頭發，傷感地問：
“彤兒麽就你一個人來了？”彤兒仰起淚臉，望著母親那過早地袞老的麵容，感情地說：“霍阿姨和爸爸去太行山打鬼子啦。”爸爸，當然是指張華男。姚秀芝的臉上突然掠過一片朽雲，有些激動地問：“你爸爸還活著？”
“活著！去太行山以前，和霍阿姨結婚了。”
“什麽？他們怎麽會結婚呢？”
“雷阿姨的丈芙東征的時候，戰死卜嗜河邊上了，這樣，他們就又結合了。”
姚秀芝臉上掠過的愁雲消逝了。”
“那位架橋的李叔叔回來了嗎？”
“他……死了！”
“媽媽！”
“彤兒！”他們母女再次擁抱在了一起。
延安的天空連一點雲絲兒也沒有，陽光也是那樣的明媚，那樣的和煦，照在人的身上暖烘烘的，真象是醉樣。姚秀芝挽著彤兒，十分幸福地漫步在延河的岸邊。她著這陽光普照的大地，聽著遍地的歡歌笑語，突然生出了樣一個念頭：“我再也不會遇到不公平的審査了吧？
我校閱完了《囚徒的長征》，擦去滿麵的淚痕，遂又掩疑思。當我再看到姐妹篇《寶塔山下》那厚厚的一摞稿子對候，真猜不出媽媽在延安整風中又遭了多少劫難。