4．吃苦的滋味

第二天，文生早早地吃了早飯，去邀長林一塊到紅磚廠去幹活，他覺得人家一天給自己開那麽多工錢，不早點去給人家幹活，實在對不住人家。

萬萬沒有料到，金大奎帶著八個從外地請來幹活的漢子早就來了，他們正在清理磚場，準備將磚窯燒好的紅磚運出來，盤羅鎮供銷社基建隊等著要紅磚修房子。

沒有看見周富貴在紅磚廠，文生和長林都不由鬆了口氣，心想第一天來紅磚廠做活，就遲到，周富貴肯定不高興的。兩人走過去，問金大奎：“大奎叔，我們幹什麽活?”

金大奎瞅了文生和長林一眼，說：“這麽瘦不拉幾的樣子，三根筋挑著一個腦殼，也想吃窯上這碗飯!” “你們能吃這碗飯，為什麽我們就不能吃這碗飯?”長林不服氣地說。

紅磚窯很大，橢圓形，分磚堂和火堂。

“看你嘴巴咬得斷鐵釘，不出兩天，我就要你累得喊爹喊娘!”

文生不想和他爭這些，說：“我們幹什麽活?”

“出磚窯，人家等著要紅磚砌房子。”金大奎說著前麵走了。八個年輕漢子加上文生和長林，也隻得急急地跟著金大奎進了紅磚窯。

紅磚窯很大，橢圓形，分磚堂和火堂。磚堂一次可以裝八萬塊磚坯。火堂是專門燒柴禾用的。燒紅磚技術性很強，要掌握好火候。一般人燒出的紅磚不牢實，賣不到好價錢，就賺不了多少錢。據說周富貴是跟一個安化過來的燒窯師傅學的技術，他燒出的紅磚呈豬肝色，敲起來當當地響，牢實得像石頭，方圓百裏都有名氣，就不愁沒人買。人們說，他燒一窯紅磚少說也要淨賺兩萬。

文生和長林鑽進磚窯，一股灼人的熱氣撲麵而來，烤得渾身火辣辣的，難受極了。但他們不敢吭聲。他們看見那些漢子們都隻穿一條短褲，上身打著赤膊，任由汗水像滾豆子一樣從身上滾下來。他們也就學著大人們的樣子，強忍著熱氣的蒸烤，把紅磚從窯頂上取下來，碼成堆，再雙手抱在胸口，往外麵磚坪裏運。紅磚燙肚皮，文生和長林迫不及待地將紅磚碼在坪裏，勾頭看見自己的肚皮已經被燙得紅紅的。這時金大奎也抱著紅磚出了磚窯，問他們：“你們一次搬了多少塊磚?”

“10塊。”文生說。

金大奎口氣冷冷地說：“你看我搬了多少?”

文生瞅了一眼他手中抱著的紅磚，20塊，再看別的人，同樣也是20塊。

“你們一次也要給我搬運20塊。”金大奎說。

文生和長林沒有做聲，鑽進磚窯，碼了20塊紅磚，抱在胸口，由於人矮小，胳膊短，上麵的紅磚齊了額殼，擋住了眼睛，看不見前麵的路，況且20塊紅磚有六七十斤重，文生和長林沒有辦法搬動，兩人咬著牙才走了兩步，就摔倒了。旁邊一個中年漢子見了，說：“你們這麽大點年紀，也想和我們做一樣的活呀，千萬霸不得蠻，搬得動幾塊，就搬幾塊。別累壞了身子骨。”

金大奎這時運了一回紅磚回來，說：“才開始來紅磚廠做活，就學會消極怠工呀，我搬運兩回，你們才搬運一回，工錢開多少，你們自己給我算算看。”

文生和長林嚇得連忙碼了14塊紅磚，抱在胸口就往磚場上跑。

這樣進進出出地從磚窯搬運了十幾次紅磚到磚場，文生和長林已經累得汗流浹背，氣喘籲籲了，他們首先脫掉了被汗水滲濕的衣衫，後來，又脫掉了長褲，跟大人們一樣，就隻剩下一條短褲衩了。這個時候，他們覺得站在火毒的太陽下麵，要比在磚窯裏麵涼爽得多。每次，他們搬運紅磚從磚窯裏出來，總是要在磚場上磨蹭一會兒，透一口氣。磚場空****的，沒有陰涼的地方可以歇氣，沒有一絲雲彩的天空中掛著一顆火球一般的太陽。可是，他們覺得太陽並不可怕，可怕的是那熱氣蒸人的磚窯，每次來到磚窯門前的時候，兩人就憋足一股勁，衝進去，麻麻利利將紅磚放好，兩手抱住，再從磚窯裏衝出來。

連流出來的汗水都是滾燙的，從臉上，從脖子上，從背脊上流淌下來，將短褲衩滲濕，然後又在腳脖子上聚成一條一條小溪，再流進塑料涼鞋裏麵，與涼鞋裏麵的塵土混合在一起，變得十分的滑膩起來，走一腳，滑一腳，格外地難受。兩人就把涼鞋脫了，打一雙赤腳。隻是，地上也是滾燙的，他們就像玩猴兒把戲的猴子一般，走一腳，跳一腳。這時他們才真正感受到，紅磚廠的活兒不是一般人能做得下來的，紅磚廠的錢不是容易掙的。他們真想打退堂鼓不幹了，還是去砍柴禾賣，掙的錢雖是沒有這裏多，也累，但砍柴禾自由，實在累得不行了，就坐在地上歇一會兒，實在扛不動了，就少扛一些。這裏不行，金大奎是周富貴請來帶工的，又是他的表侄子，他的工帶得好，工效高，他的工錢也就多。他一雙眼睛總是鼓鼓地盯著他們，紅磚運少了，他要罵人，走慢了，他也要罵人，不小心摔了跤，自己吃苦不說，他還要過來看看摔斷了紅磚沒有。摔斷了紅磚，要算成錢，從工錢裏麵扣下來賠償損失。那個金大奎，還不時地取笑他們的樣子像個小醜，十幾塊紅磚抱在胸，一副呲牙咧嘴痛苦不堪的模樣。他們心裏憋著氣，可他們畢竟是初中畢業生，他們會算帳，砍柴禾一天才掙4塊多錢，這裏一天掙7塊5，一天差不多抵得砍兩天柴禾，一個暑假60天，要多掙兩百多塊錢，對於貧困人家，這不是個小數目，抵得文生的母親喂養半頭豬，賣三百多斤糧。文生看了一眼和他們一塊出磚窯的大人們，他們渾身同樣地落滿了黑色的窯灰，汗水流淌，在臉上和身上流出了無數條黑色的水溝溝，像一條條艱難爬行的蚯蚓。文生心想，盡管他們體強力壯，他們也一樣地累得不行，一樣地熱得不行。隻是由於他們是大人，不把這種累，這種苦流露在臉上罷了，他們隻是把這種累，這種苦，全都深深地埋在心底，不願流露出來。他們也許和自己一樣，急著需要錢用，或是老母親病了，或是要添置農具，購買農藥化肥。也許，更多的是給他們的孩子掙學費。再過個多月，他們的孩子也都要上學了，有的上小學，有的上初中，有的也許和自己一樣，初中畢業了，要讀高中，上中專。要說他們和自己有什麽不同，他們的手掌和腳板不過多了一層厚繭罷了。

文生悄悄地對長林說：“咬咬牙，堅持下去，我們累，他們同樣也累。”

長林說：“我也是這麽想的。”

火球一般的太陽快要爬上頭頂的時候，金大奎對大夥說：“歇口氣吧。”

文生和長林聽見金大奎叫他們歇氣，迫不及待地丟下手中的紅磚，沒命地往紅磚廠外麵的小溪跑去。小溪從大山裏流出來，三五丈寬，水潭也不深，溪水涼嗖嗖的。兩人到溪邊，就往水潭裏撲。

一個40多歲的漢子感歎地說：“你們真不簡單，許多大人都不敢來紅磚廠做活，吃不下這號苦，你們卻敢。”

文生見有人誇獎他們，心裏很高興，說：“活兒的確是不輕鬆，但是咬咬牙，不也挺過來了麽!”

長林說：“累是累，隔會邑下水潭泡一陣，也就不累了。”“才做得半天活，就吹起牛皮來了，三天下來，我叫你們趴在地上哭都沒有好腔。”金大奎一旁說。

文生和長林都有些恨金大奎，覺得他像是周富貴的走狗，為了要大家多給周富貴做活，自己多得獎金，恨不得在人們後麵拿根鞭子抽打，就不願意理睬他。