第十三章 大津津公正的判決
第二天早上這群人從各自做客的宮殿出發，被帶到了梯梯梯-胡楚城堡的議政大廳，大家團聚了。
就像上次那樣，除了他們和護送他們來的國王女王，其餘的人都不見蹤影，第一通鈴聲響過之後，眨眼的功夫，滿大廳都是英俊的國王和美麗的女王。第二通鈴聲過後，大神靈出現在了寶座上，和以往一樣，英俊的麵龐莊嚴肅穆，毫無表情。
所有的人都深深鞠了一躬，低聲念誦道：“參見大公民，最偉大的統治者，您說的話就是法律，公正的法律。”
梯梯梯-胡楚也鞠躬回禮。看看眼前集合在一起光鮮亮麗的國王女王，又看看這群探險的人，他開口說道：
“發生了一件非同尋常事情。其他國度的居民，並非本國度的居民，他們在很多方麵和我們大不相同，從禁止使用的管道被扔了出來，落到我們手裏。這個管道是我們中的一員許多年前一時愚昧修建的，當然他已經得到應有的懲罰。這些陌生人們本不願到這兒來，可是在世界另一端，有位叫魯戈多的殘忍的國王，將這群人毫不留情地扔進了管道。這個國王是長生之軀，但是他不是個善良的人。他所具有的魔力沒有幫助到人類，反倒傷害了他們。他囚禁了長毛人的弟弟，這是不公正的，因此這群誠實的人，他們當中有凡人，也有仙子，決心要征服魯戈多，懲罰魯戈多。想到他們可能會成功，魯戈多害怕了，所以這位諾姆王誤導了他們，讓他們掉進了管道。”
“而且，我曾經警告多次過這位魯戈多，如果他膽敢以任何方式使用這個管道，他必將受到嚴厲的懲罰。通過查詢精靈記錄，我發現這位國王的仆人，一個叫做卡裏克的諾姆人就哀求過他的主人千萬不要做錯事，不要讓這些人栽進管道掉到我們的國度。可是魯戈多公然挑戰了我和我的命令。”
“因此這些陌生人是無辜的，他們沒有錯。隻有魯戈多一人應該受到懲罰，我將會懲罰他。” 他頓了頓，又往下說，聲音依然冷漠無情。
“這些陌生人必須通過這個管道回到本屬於他們的世界。但是這次的旅途，我會讓他們掉得比上次輕鬆愉快些。而且我還會給他們配上複仇的工具，複仇的工具會以我的名義將魯戈多從他的地下洞穴趕出來，消除他的魔力，將他變成地麵上一個無家可歸的流浪漢，而地麵正是他深惡痛絕的地方。”
聽到這樣嚴厲的懲罰，國王女王們都倒吸了口涼氣，可是沒有一個人抗議，因為所有的人都知道這份判決是公正的。
“至於複仇工具的選擇，”梯梯梯-胡楚繼續說道：“我知道這不是個美差。我們並沒有犯錯，所以不應該強迫任何人接受這趟差事。在這片美好的國度，人們不犯錯，即使是最輕微的錯誤也不犯。翻閱記錄，我發現沒有任何一位國王或是女王有過過失，也沒有發現他們的隨從仆人有任何過失。最後我在翻閱龍族的記錄時，當然我們很尊重龍族，可是我發現奎克斯犯過錯。”
“奎克斯，大家都清楚，是一條小龍，還不具備他種族的智慧。因為缺少智慧，他不敬重自己種族裏最年長的龍，也就是龍之鼻祖。一次他出言不遜，要龍之鼻祖少管閑事，還說他老糊塗了。我們知道龍族並非是精靈，不受我們律法的約束，但是奎克斯這樣不恭不敬，我們也不該熟視無睹。因此我選擇了奎克斯作為禦派複仇工具，他將和這些人一道穿過管道，向魯戈多執行我剛才下達的最後宣判。”
所有的人安安靜靜地聽梯梯梯-胡楚把話講完，之後國王女王都莊嚴地鞠了一躬，以示讚同大津津的判決。
梯梯梯-胡楚轉向管道肯斯，說道：
“我命令你護送這些陌生人到管道口，確保每個人都進入管道。”
管道肯斯，也就是管道國王，就是最初發現並把這群人帶到大公民麵前的人。他上前一步，鞠了一躬，就在這時大津津和其他的國王女王都消失了，還看得見的就隻有管道肯斯了。
“沒什麽啦，”貝蒂歎了口氣說道：“大津津答應說回去的旅程要輕鬆些，所以我也就不怎麽介意原路返回了。”
隻有安恩女王和她的軍官們看起來神情凝重，好像很怕原路返回。安恩有件事情很不痛快，那就是自己沒能征服梯梯梯-胡楚的國度。跟著管道肯斯穿過花園走向管道口的路上，安恩對長毛人說道：
“如果我就這樣走了，沒有征服這片富饒的國度，那我又怎麽可能征服全世界呢？”
“您沒有可能征服全世界，”他回答道：“請不要問我為什麽，如果您自己不知道，我也沒法讓您知道。”
“為什麽不能？”安恩問道；長毛人對她的問題幹脆置之不理。
管道口鑲嵌著一條銀邊，銀邊周圍有金柵欄，柵欄上麵有個通告，上麵寫著：
“外麵的人不準進去
裏麵的人不準出來。”
管道口往裏一點有銀質的小牌子，上麵刻著：
“19625478年，魔法師黑爾嘎古挖掘修建，個人專用。”
“不得不說他還真是位不錯的建築師哦。”貝蒂看到了刻下的銘文：“要是他知道自己最後會撞上星星，我猜他怕是寧願在家一個人打紙牌吧。”
“嗯，我們還等什麽呢？”長毛人詢問道，迫不及待就要進管道。
“等奎克斯，”管道肯斯說道：“我聽到他來的聲音了。”
“這隻小龍也是隱身的？”安恩問道，她從來沒有見過活生生的龍，就要見到一隻龍，還真是有點害怕。
“不是的，”管道國王回答道：“你馬上就可以看到他了。不過見到後，我敢肯定你寧願他是隱身的才好呢。”
“那他是危險人物了？”銼刀問道。
“一點也不危險。可是奎克斯真是讓我煩死了，”管道肯斯說道：“他不陪著我，我還高興些。”
話音剛落，就聽到稀裏嘩啦的聲音，聲音越來越近，隻見一個巨龍從高大的灌木叢中擠了出來。他朝著這群人走了過來，點頭說道：“早上好。”
大家都驚奇地盯著奎克斯，要是他還懂得害羞的話，眾目睽睽之下，早就不自在了。隻有一個人不吃驚，管道肯斯呀，他倆經常見麵的。
貝蒂原本認為小龍嘛，個子肯定也不大了。但是現在麵前這隻龍這麽大，貝蒂心想如果不是過度發育，那肯定也是發育成熟了。奎克斯通體是可愛的天藍色，上麵是亮晶晶密匝匝的銀鱗，每一個都有餐盤那麽大。脖子上套著一個粉紅色的緞帶，上麵掛著個蝴蝶領結，正好點綴在左邊耳朵下麵。緞帶下麵是一串珍珠鏈，上麵掛著一個有大鼓大小的金鎖。鎖上麵鑲了好多大個兒的漂亮寶石。
如果考慮到他是一隻龍，奎克斯的腦袋和臉長得還是過得去的。但是他的眼睛實在是太大了，眨個眼都得花些時間。隻要這家夥一笑，牙齒就露在了外麵，尖尖的怪嚇人的。還有就是他的超級大鼻孔，噴出來的氣全是硫磺的味道，隻要站得近了都聞得到；要是遇到他噴火，那味道就更濃了，龍的天性就是要噴火的哦。他還有長長的尾巴，尖兒上還有個好大的電燈泡。
也許這隻龍身上最奇特的地方就是他魁梧的背上結結實實地綁了十二排雙人座椅，弧形靠背，每個人都有座位。座位排得整整齊齊，一直從他的肩膀延伸到尾部。
“啊哈！”管道肯斯驚歎道：“我看梯梯梯-胡楚是把你變成了一輛馬車了。”
“這樣很好呀，”貝蒂說道：“但是，龍先生，我希望你不要介意我們騎到你的背上。”
“一點也不啦，”奎克斯回答道：“你們也知道我現在名聲不好，而惟一能夠恢複我名譽的方法就是服從大津津的命令。如果他要我當一隻馱東西的牲畜，那也是懲罰我的一部分，我必須像一隻龍那樣忍受這一點。我一點也不怪你們，我希望你們在我背上能夠旅途愉快。請跳上來吧。上車啦，上車啦，目的地，世界的另一頭。”
大家一言不發地坐下了。漢克和貝蒂坐在最上邊的位置，為的是漢克可以把前蹄放在龍的頭上。下麵一個座位上是長毛人和珀麗，再往下就是銼刀和公主，接下來是安恩女王和滴答。再下麵的位置就是軍官們就坐了。所有的人都坐好了，這隻龍這時看上去非常像大城市裏常有的觀光馬車，隻不過他下麵是爪子，不是輪子。
“都坐好了？”奎克斯問道。大家都回答說坐好了，這隻龍就爬到了管道口，把腦袋探了進去。
“再見了，一路順風！”管道肯斯大聲說道，也沒人回應，因為此時奎克斯巨大的身體已經鑽進了管道，通往世界另一頭的旅行已經開始了。
一開始速度可快了，快得大家都快喘不過氣來，沒過一會兒，奎克斯就慢了下來，咯咯咯地笑道：
“我的鱗片乖乖哦！這可掉得夠快的。沒什麽好急的，我還是慢點好了，我都快暈了。到世界那頭遠不遠？”
“你以前沒有到過這個管道？”長毛人問道。
“從來沒有。我們國的人都沒來過。至少我出生以後是沒人來過。”
“那有多久了？”貝蒂問道。
“是問我出生多久了？噢，也不是很久。我還隻是個孩子嘛。要不是攤上了這趟差事，我下個星期四就過三千零五十六個生日了。媽咪本來是要給我做個有三千零五十六根蠟燭的生日蛋糕的。可是現在就沒辦法過生日了，肯定來不及趕回來的。”
“三千零五十六年啊！”貝蒂大叫起來。“天，我根本想不到還可以活這麽長時間。”
“我敬愛的老祖才老呢，我和他相比隻不過是小嬰兒了。如果我沒有改邪歸正的話，我就會稱呼他為老蠢貨，”奎克斯說道：“他和這個世界一樣老，非要給我們講五萬年以前的事情，像我這樣的小孩子對那些事一點興趣都沒有。事實就是他一點也不跟著時代變化，他總是活在過去，我簡直不明白他現在還活著是幹嘛……你們看得見路不？要不要我照的再亮點？”
“哦，謝謝，我們看的很清楚。隻是周圍除了我們自己，再也沒有什麽可看的。”貝蒂回答道。
她說的沒錯。這隻龍的眼睛就像汽車車頭的大燈，管道前方很遠的地方都亮堂堂的。奎克斯還卷起了尾巴，有了尾巴尖兒上的電燈泡，大家互相也看得很清楚。但是管道不過是光滑的黑色金屬，從頭至尾沒有什麽兩樣，因此沿途也沒有什麽風光好欣賞的。
現在大家下滑的速度就很溫柔了，正如大津津許諾的那樣，旅途還是相當舒適的。但是這樣旅途的時間就更長了，惟一打發時間的方式也就是攀談了。這隻龍看起來是個話癆，大家對他挺感興趣的，也就讓他說個不停。他的聲音有點粗啞，可是習慣了也就不難聽了。
“我隻擔心一件事，”他正說著呢，“這樣順著管道不停地往下滑，我的爪子會磨鈍的。你們也看到了，這個洞不是筆直往下，是個大斜坡。要是筆直的洞，我就自由落體了，可是現在我就得滑下去。好在我的工具箱裏有一把銼刀，要是爪子磨鈍了，到時候拿銼刀給挫鋒利就好了。”
“你要鋒利的爪子幹嘛？”貝蒂問道。
“它們可是我天生的武器，別忘了，派我來是為了征服魯戈多的。”
“哦，那就不用你費心了，”安恩女王態度極其傲慢：“我們到了魯戈多那兒，我和我戰無不勝的軍隊就會征服他，不用你幫忙。”
“那就太好了，”這隻龍笑嗬嗬地回答道：“你要是成功了，我就省大麻煩了。不過我還是得把爪子挫鋒利了。”
說完這句話，他長呼一口氣，嘴裏噴出了一團火，有好幾英尺長。貝蒂嚇得抖了抖，漢克發出一聲“嗯-昂”。軍官們嚇得尖叫起來。可是這隻龍完全不覺得自己做了什麽不尋常的事情。
“你身體裏有火？”長毛人問道。
“當然了，”奎克斯說道，“要是沒有火，還算哪門子龍呢？”
“是燒什麽的火呢？”貝蒂詢問道。
“這個我就不知道了。我隻知道有，”奎克斯說道，“有火，我才活著，有火我才能行動，才能思考、說話。”
“啊！那你和我很像，”滴答一字一頓地說道，“我們惟一的不同就是，我靠發條行動，你靠火行動。”
“我不得不說，我們兩個一丁點兒都不像，”奎克斯粗聲粗氣地反駁道：“你又不是活物；你隻是個假人。”
“但是你得承認我也能夠做事情。”滴答說道。
“是可以，前提是上好發條。”這隻龍譏笑道：“如果發條鬆了，你就玩完了。”
“奎克斯，如果你的汽油燒光了，你會怎麽樣？”長毛人問道，他不喜歡這隻龍奚落自己的朋友。
“我不是燒汽油的。”
“嗯，那就假設你的火熄了怎麽辦？”
“為什麽要這樣假設呢？”奎克斯問道。“我的曾曾曾曾祖父自打這個世界存在就活著了，他的火也還燒著呢，活的好好的。可是我要告訴你們一個秘密，就是他年齡越大，他噴出的煙就越多，火就越少。至於滴答，他其實也不錯，可是他是銅皮的。金屬大帝對銅是了如指掌。要是魯戈多把滴答扔到大火爐裏給熔了，然後鑄成一個個的銅幣，我一點都不驚奇。”
“要是那樣，我還是有用的。”滴答平靜地說道
“銅幣是有用。”貝蒂遺憾地說道。
“簡直一派胡言，”女王被激怒了：“除了軍官，滴答是我所有的人馬——我相信他一定可以輕鬆打敗魯戈多。珀麗，你覺得呢？”
“你可以讓他試試看，”彩虹女兒回答道，發出了銀鈴般甜蜜的笑聲。“如果滴答失敗了，你還可以指望這隻噴火的巨龍哦。”
“哈！”這隻龍鼻子嘴巴又噴出一團火來：“這個珀麗倒是個聰明的小女孩。隻要是個人都知道她是仙女。”