第十章 墜落管中，可怕極了

如果珀麗或是安恩女王知道半道上要遇險的話，她們應該可以破除魯戈多首席魔法師的魔法；畢竟彩虹女兒是位仙女，而奧格布是奧茲仙境的一部分，諾姆王都能駕馭的普通魔法不應該這麽容易就蒙蔽了她們倆。可是大家都認為隻有到了魯戈多的洞穴才會有危險，所以他們一路上完全沒有防備。這時走在最前麵的滴答，突然消失了。

軍官們認為滴答不過是轉了個彎不見了，所以繼續前進，當然也一個個地消失了。安恩女王大吃一驚，急衝衝地過來探個究竟，也消失了。

貝蒂·羅賓走累了，倒騎在漢克結實的背上歇腳，正和走在騾子身後的長毛人還有珀麗說著話呢。漢克突然一頭栽了下去，急速下滑，幸虧貝蒂死死抱住了它毛茸茸的脖子，要不就從漢克頭上飛出去了。

四周一團漆黑，大家也不是直線往下掉，像是順著陡峭的斜坡往下滑。漢克蹄子下的斜坡滑溜溜的，害的它飛馳而下。貝蒂抱著漢克的脖子，腳都飛了起來，後跟碰到上麵的東西，也是滑溜溜的。沒錯，他們是順著“空管”下落，通往世界的另一端。

“停下來，漢克，停下來！”貝蒂大叫道；但是漢克隻是可憐巴巴地叫了一聲“嗯——昂！”，想停也停不下來呀。

過了幾分鍾，也不見危險降臨，貝蒂不再害怕。她什麽也看不見；除了在管道裏飛速下滑耳邊嗖嗖的風聲，什麽也聽不見；是隻有她和漢克，還是其他人都在這兒，這個她也無從得知。這時要是有人打開閃光燈，給管道裏的這群人照上一張照片，肯定很有喜感。排頭的是滴答，頭朝下，麵朝上，平躺著往下滑。接著就是奧格布的軍官們，纏著扭著成了一團，戴著佩劍哐當哐當往下滾，一個個揮著手臂護著臉，佩劍晃來晃去，頂了這個又戳了那個。後麵跟著的就是安恩女王，坐著掉了下來，坐著往下溜，一路猛衝下來，可憐的女王陛下，六神無主，完全不知道發生了什麽。離女王不遠處，就是漢克和貝蒂，再後麵就是長毛人和珀麗，最後掉下來的是銼刀和公主，四周一團漆黑，大家誰也看不見誰。

剛墜入管道那會兒，大家都迷迷瞪瞪的。可是這次旅途蠻長的，要知道這個管道是橫穿地球，連通諾姆王的領地和世界的另一端，所以大家在管道裏下滑了一段時間，就慢慢恢複了神智。

“糟透了，漢克！”貝蒂喊了一嗓子，安恩女王聽到了貝蒂的聲音，也叫了起來：“你還安全，貝蒂？”

“天呀，安全什麽呀！”貝蒂回答道：“一分鍾六十英裏的速度，怎麽會安全？”頓了一下，貝蒂又加了一句：“女王陛下，您知道我們要到哪兒不？”

“不要問她這個問題，請不要問！”長毛人離她倆的距離不遠，聽得到，“請你也不要問我。”

“為什麽？”貝蒂說道。

“在到達之前，沒有人能告訴我們會到哪兒。”長毛人回答道，接著就叫了一聲“哎呦！”，原來是珀麗趕了上來，騎到了他的頭上。

彩虹女兒開心地笑了，她快樂的笑聲相當富有感染力，貝蒂跟著笑了起來，連漢克也發出了一嗓子溫和讚同的叫聲“嘿——昂！”

“但是我還是想知道我們會到哪兒，什麽時候到。”貝蒂大聲叫道。

“親愛的，耐心點，總會知道的。”珀麗說道，“這番經曆真是太奇特了。我的家在天上，可是我現在卻在這兒，正在穿越地心——我怎麽也不想不到會來這兒。”

“你怎麽知道我們在地心呢？”貝蒂問道，因為緊張聲音有點微微發抖。

“噢，不可能在別的地方嘛。”珀麗回答道：“我常聽說這個管道，是一位魔法師修建的。這位魔法師是個偉大的旅行家。他覺得繞著地球走太費事，還是穿越地心省事。但是他穿過管道的時候速度太快了，從另一頭射出來的時候，他撞上了一顆星星，星星立刻爆炸了。”

“星星爆炸了？”貝蒂驚奇地問道。

“是的，魔法師撞得太狠了。”

“那魔法師怎樣了？”貝蒂問道。

“沒人知道。”珀麗回答道。“不過這也沒什麽關係了。”

“有大關係呢，如果我們出去的時候也狠狠撞上星星，想想吧。”安恩女王說完後，發出一聲哀歎。

“別擔心。”珀麗有不同的想法：“我想魔法師走的方向和我們是不一樣的，很有可能他的速度要快的多。”

“就現在的速度，我看就夠快的了。”長毛人發言了，輕輕把珀麗的腳後跟從自己左眼拿開。“親愛的珀麗，拜托你從我頭上下來好不？”

“我試試看哈。”彩虹女兒笑著說道。

親愛的讀者，當你讀到這些文字的時候，要知道他們可是在順著管道飛速下墜，這樣說話可不像你想象的那麽容易。他們身陷黑暗之中，無助無望，但是能互相說上幾句話，這就很能鼓舞大家。

銼刀和奧茲佳緊緊抱在一起，兩個人也在說話。雖然自己怕的要命，銼刀這個年輕的小夥子還是勇敢地安慰著公主，也安慰著自己。

在這樣惡劣的環境下呆上一個小時就夠長的了；可是他們在管道裏提心吊膽地下滑了一個多小時。大家都開始擔心這個管道長得沒有盡頭，這時滴答一頭撞了出來，外麵是個大白天，滴答在空中優雅地轉了個圈，撲通一聲栽進了一個大理石噴泉池裏。

軍官們一個接一個，稀裏嘩啦地滾了出來，你絆了我，我絆了你，橫七豎八躺了一地。

“看在黃樟木的份上呀！”一個正在花園裏給粉色的紫羅蘭除草的奇怪人驚呼道：“這到底是怎麽回事？”

回應他的是安恩女王，從管道裏駛了出來，飛得有樹那麽高，不偏不倚正好落在了這個奇怪人頭上。奇怪人頭上的珠寶王冠被壓扁了，扣在了眼睛上，人吧唧一聲栽倒在地上。

騾子要重一些，再加上貝蒂緊緊地靠在它背上，所以飛得不高。貝蒂很幸運，漢克是四腳著地的；貝蒂輕微受了點衝撞，但是沒有受傷。環視四周，貝蒂看見女王和奇怪人正在地上扭打。奇怪人掐住安恩的脖子，安恩兩隻抓住他濃密的胡須，狠命地扯著呢。有幾個軍官爬了起來，看到這幅場景，趕忙上前拉架，把兩個格鬥者分開，又要控製住奇怪人，免得他再次襲擊他們的女王。

這個時候，長毛人，珀麗、奧茲佳還有銼刀都出來了，好奇地打量著置身其中的陌生國度。他們知道這是世界的另一端，自己就是從管道的另一端掉下來的。這個地方很漂亮，應該是某位高貴王子的花園，因為從灌叢樹木望去，可以看到遠處一個大城堡的塔樓。可是眼前迎接他們的惟一居民就是剛剛提到的那個奇怪人。他不費吹灰之力，隻是抖了抖，就擺脫了軍官的束縛，可是擋住眼睛的破皇冠怎麽也弄不下來。

長毛人，總是非常有禮貌的，幫著奇怪人把王冠揭了下來。這下他才又能看清楚東西了，眼前的來訪者著實讓他吃了一驚。

“哎呦！哎呦！”他驚呼道：“你們從哪兒來的，怎麽來的？”

因為安恩女王板著臉孔，一言不發，貝蒂就上前做了回答：

“我也說不清我們到底是從哪兒來的，因為我不知道那兒的地名，”貝蒂說道：“但是我們是通過空管來的。”

“可別說什麽‘空’管。”奇怪人有點生氣地說道：“如果是管道，那肯定是空的。”

“為什麽？”貝蒂問道。

“因為所有的管道都是這樣的。但是這個管道是私有財產，禁止任何人使用。”

“我們又不是故意的。”貝蒂解釋道。

珀麗接著說道：“我肯定是魯戈多，諾姆王幹的，他把我們推進管道的。”

“哈！魯戈多！你說的是魯戈多？”這家夥叫道，變得非常激動。

“說的就是他，”長毛人回答道，“我也是這樣認為的。我們正要去征服諾姆王，突然我們就掉到了管道裏。”

“那你們是魯戈多的敵人了？”這個奇怪人詢問道。

“說是敵人也不太準確，”貝蒂說道，這個問題讓她有些迷惑：“因為我們根本不認識他；但是我們出發就是為了征服他，這也不是什麽友好的舉動。”

“沒錯，”奇怪人同意道。他若有所思地把這群人一個個地打量了一番，然後轉過頭去說道：“火呀，鉗子的，就不要管了，我的好兄弟們。最好還是把這幾個陌生人帶去見大公民吧。”

“好的，管道肯斯。”一個低沉渾厚的聲音回答道。可是根本不見說話人的蹤影，聲音像是憑空而來。

這一行人聽到這聲音都嚇了一跳。珀麗也嚇住了，薄紗裙抖得像微風中的旗幟。長毛人搖著腦袋歎了口氣；安恩女王看起來一臉不高興；軍官們抱成一團，抖得厲害。

但是很快就沒那麽害怕了，這群人開始仔細打量這個奇怪人。因為他們後來在這個非同尋常的國度碰到的人都長這樣，所以在這兒有必要描述一下他的長相。

他模樣很漂亮，可是卻麵無表情。大大的眼睛，碧藍碧藍的；整齊的牙齒，潔白如雪；濃密的黑發，末梢還帶點卷曲。描述到現在，他的外貌可以說是無可挑剔。他身上穿著一件深紅色袍子，雙臂全露在外麵，衣服的下擺隻到膝蓋以上的地方。衣服胸口處繡著一隻可怕的龍頭，龍的樣子很凶狠，衣服主人的樣子卻是很英俊。胳膊和小腿都露在衣服外麵，看得見一條胳膊的顏色是明黃色，另一條胳膊卻是翠綠色；他的腿一條是藍色，一條是粉紅色；腳上穿的是涼鞋，露出漆黑的膚色。

貝蒂無法斷定這斑斕的色彩是染上去的還是天生的膚色，正想著這個問題，這個被稱作管道肯斯的奇怪人說道：

“你們都跟著我到城堡去吧！”

這時有個聲音發話了：“管道肯斯，還有一個人呢，躺在噴泉的水裏。”

“天呀！”貝蒂驚呼道：“肯定是滴答，他會淹死的。”

“總之水對他身上的發條裝置是沒有半點好處，”長毛人附和道。大家都朝噴泉跑去，還沒有到，一雙無形的手就把滴答從大理石池子托了上來。滴答被放在了水池邊，銅皮身體的每一個關節都在往外滴水。

“非、非、常、感、感謝！”滴答說道，接著銅皮下巴就哢的一聲閉上了，再也說不出一句話來。他試著想走幾步，可是笨拙地試了又試，一步也挪不動。

看到滴答動不了，周圍的隱形人發出了咯咯咯的笑聲。這群新來乍到的人聽到笑聲，心裏很是不安，原來四周有這麽的人，看不見他們的身影，可是他們的聲音聽起來卻是明明白白的。

“我是不是該給他上上發條？”貝蒂問道，心裏很為滴答感到難過。

“我想他的發條是上好了的。但是該給他上上油了。”長毛人回答道。

立刻，無形的手就把加油的罐子遞到了長毛人眼前。長毛人把油罐子接了過來，給滴答的關節一一上了油。像是在幫他的忙，一股強勁的暖風對著滴答吹了過來，滴答身上很快就幹了。沒一會兒，滴答又能開口說“非、常、感、謝！”，關節也靈活起來，行動自如了。

“跟著走！”管道肯斯下令道，說完轉身就踏上了通往城堡的小路。

“我們要跟去？”安恩女王不太確切，問了一句；立刻她背上就挨了一記猛推，害得她差點摔了個倒栽蔥，所以她決定跟上。稍有遲疑的幾個軍官挨了幾記猛踢，可是卻看不見踢他們的人，於是他們也明智地決定跟上。其餘的人都乖乖的跟上來了，大家都不願意冒險再穿一次管道，所以也隻好在這陌生的國度見機行事了，現在最該做的就是服從命令。