第27章 喬的新發現
“誰是卡文和馬隆？”列車長問道，這時已經圍滿了乘客，聽毛利斯·維尼以及我們的主人公說什麽。
“是兩個想占有我礦產股票的無賴。”毛利斯·維尼解釋道。“我的股票都在那個提包裏麵。”
“如果你願意的話，我可以給斯蘭浦打個電話。”列車長說。
“有多遠？”
“兩百多英裏。”
“這趟車下一站是什麽地方。”
“裏汀頓。”
“幾點到那兒？”
“10分鍾後到。”
電報準備好後，一到裏汀頓就發回給了斯蘭浦。列車在裏汀頓停留了5分鍾，據悉早上列車到斯蘭浦站3點鍾時車站上並沒有人，晚上值班員和站長都不在，因為沒有乘客上車西行。
毛利斯·維尼心煩意亂，不知如何是好。
“回斯蘭浦去找他們隻可能是白費時間。”他說。“另一方麵，既然股票不在我手上，我也不大想再坐下去了。”
“維尼先生，如果你願意，我回斯蘭浦好了。”喬說。“您可以繼續朝前趕，如果事情有什麽情況，我會打電報給你的。”
這下維尼先生高興起來，說喬可以就乘下趟車回斯蘭浦鎮。他又向列車長詢問了一下，我們的主人公15分鍾後便離開了這輛西去的火車。
“拿上些錢，”臨別時毛利斯·維尼說，“你用得著的。”說著他遞了200美元給喬。
“噢，維尼先生，要得了這麽多嗎？”
“有可能的。如果你發現那兩個惡棍，恐怕要花點功夫才抓得住他們，必要時請不要吝惜花錢。”
我們的主人公登上去斯蘭浦的列車時離正午還早著呢。除了4個口袋裏裝有錢外，他什麽行李也沒帶。
車廂裏乘客少得可憐，一路冷冷清清的。他看見有個座位上有一張《奧馬哈報》，但喬此時沒有一點心情去看。正午時他不慌不忙地用餐，以便讓下午的旅程顯得不那麽漫長。
大約下午兩點半鍾，列車在中途意外停了下來。
喬朝窗外一看，發現他們停在樹林旁邊的某個通道處。
車一直就那樣停著，不大一會兒，一個接一個的乘客下了車，想了解到底是怎麽回事。喬下去了，他穿過通道朝車頭方向走去。問題很快弄清，原來通道一邊的土埂倒了，使得兩棵大樹也倒下來擋在鐵軌上。很多鐵路工人正在鋸那兩棵樹，以便盡快排除路障。
喬看著工人們幹了一會兒，就爬上土埂看看周圍的環境。他聽到一聲鳴叫，接著就看見一輛火車從另一個方向開過來了，在距離幾百英尺的地方停下來。
在停車的當兒，我們的主人公沿著土埂朝新來的火車靠過去，這輛車上人倒挺擁擠的，有些人也走下車來。
“這輛車在斯蘭浦停過沒有呢？”喬問其中一位乘客。
“停過啊。”對方回答。
“你看到有人上車嗎？”
“沒有，但是很可能有人上來，隻不過我沒注意。”
“謝謝你囉。”
“找朋友嗎？”
“不。”喬邊說邊走。
喬立即跑到這輛新來的列車的第1節車廂登上去。朝前走的時候，他仔仔細細辨認每個成年乘客。
在第3節車廂，他看到兩個相貌可疑的家夥，他們正在看手中的票據。喬走近一看，發現原來是一張礦產股票。
“敢肯定是卡文和馬隆！”他自個低聲咕噥。“接下來，我該怎麽辦才好呢？”
喬正想辦法的時候，卡文偶一抬頭視線落在我們的主人公身上。他驚叫一聲馬上把股票藏起來。
“什麽事？”馬隆小聲問。
“快看，帕特，那個小子！”
“不會吧！”
“但確實就是他啊！”
“他是怎麽上這輛車的？”
“鬼知道。但現在我們就麻煩慘了。”
“你覺得維尼在附近嗎？”
“有可能。”
兩個壞蛋東張西望。車廂裏隻有些婦女和小孩，男人們都下車看情況去了。
“我們恐怕還是下車的好。”馬隆說。
“好吧。”
他們站起來，抓起維尼先生那隻手提包要下車。
“站住！”喬大叫一聲揪住卡文的手臂不放。
“讓我走，小子！”這個流氓叫嚷道，企圖掙脫。
“我不會放手的，加弗·卡文。”
“如果你不放的話，你會更麻煩的！我不是跟你開玩笑！”
“那你必須把提包還來。”
“呸！”
“你若不還，我會叫人把你抓起來。”
“在這個地方誰來逮我？”這個搶劫犯對喬嗤之以鼻。“難道你不知道這兒離城有數英裏遠嗎？”
“我可不管這些。放下手提包，否則我要叫鐵路工人了。”
“小子，我不會放下任何東西，滾開些！”
加弗·卡文狠狠推了我們的主人公一掌，喬被推倒在一個座位上。緊接著卡文轉身一就溜煙跑了，而帕特·馬隆跑得比他還快。
“抓住他們！”喬一爬起來就大叫。“抓住那兩個賊！”
其他人於是也喊捉賊，但沒來得及出手卡文和馬隆已經下車跑到鐵軌上去了。兩個家個茫然地東張西望了一下。
“快點，我們可不能在這鬼地方耗時間！”卡文叫道，朝土埂跑去，匆忙往上爬，他的同夥緊緊跟著他。
喬看著兩個家夥逃跑，馬上追了上去。離他最近的是個西部的高個子小夥，古銅色的皮膚以及一副長期出門在外的樣子。
“喂！”我們的主人公大喊。“你能幫我抓住那兩個男人嗎？他們是賊，我想讓他們被逮捕。如果你幫我抓住我可以為此付不少錢。”
“好吧，外地人！”西部青年馬上回答。“敢肯定他們是賊嗎？”
“敢。提包裏有他們的髒物。是他們從我朋友那兒搶來的。”
“這就夠了，朋友。我們立馬把他們逮住。”
這時，卡文和馬隆已經進了林子。他們朝後一看，發現喬追來了，還跟了一個西部仔。
“他追來了，而且還有一個幫手。”馬隆冒出一句。
“不要緊，我們肯定跑得過他們。”加弗·卡文回答。“朝前麵跑！”
他帶頭沿著穿過樹林的路跑去，來到一條彎彎曲曲的鄉村小路上。小路的那邊是另一片樹林。
“朝這邊，帕特。”他說。“我們得再進林子，他們追得太緊了，還不能放鬆。”
“我們不能爬到樹上或者找個洞躲起來嗎？”同夥問道。
“要看看再說嘛。”卡文說。
他們跑得更加起勁，鑽進了高高的樹叢，來到一棵彎曲的樹下。
“快爬上去。”卡文說著把他的死黨馬隆往上推。他也緊接著爬了上去。
“爬到頂上。”他命令道，馬隆聽命而行。卡文也順勢上爬，兩個家夥藏在枝繁葉茂的樹上。
“他們找不到我們了！”過了10分鍾馬隆說了句。
“別出聲。”卡文細聲細氣地說道。
之後這兩個壞蛋一直保持沉默。遠處傳來叫喊聲，機車發出鳴叫。那兩根倒在鐵路上的大樹正被拖走。又一會後鳴叫聲更多了，接著兩輛火車都分別上路。
“火車都開走了。”馬隆悄悄說。“你認為那個小子會上車了嗎？”
“不，不會。”卡文回答。“他是個很堅決的小子，不會這麽輕易放棄的。他一定還在找我們呢。”