13
第四天清晨，一陣急促的電話鈴聲把他驚醒了。他揉一揉惺忪睡眼，朦朦朧朧記著這三天老婆一直守在他身邊，三天前的事兒卻幾乎想不起來。電話鈴聲一陣緊似一陣，頗有一種不屈不撓的精神。魏剛隻好掙紮著爬起來，真不知道又是什麽倒黴消息。
姐夫，告訴你個驚人消息。
你是誰？
姐夫，我是東新，你怎麽還沒醒來？
我醒了，但是，這年月，醒了和睡著有什麽區別？
你呀，快注意聽著，石破天驚。昨天夜裏，全世昌被抄家了，還抄了他一個情婦的家……什麽什麽！你說清楚點，這是真的嗎？
魏剛就覺得全身一激，光著身子咚地跳下地來，拿電話的手直抖，耳朵裏嗡嗡地響成一片，全身的酒氣卻一下子全消了。
絕對可靠消息，是省紀委打來的電話，上次我在裏麵認的朋友。這家夥這下可栽了，據說抄出一大堆東西來，不明財產起碼在一百萬以上。真想不到啊，來咱們古城才兩年，這家夥居然那麽心黑。可笑他當時還懵然不知，躺在情人**，誰知道他的手機被監控了，逮個正著。
這會兒他在哪裏？
誰知道，這可是高度機密。
原來這樣。好、好……
魏剛說著，就覺得全身一陣癱軟，一屁股坐在地上。
韓東新似乎預感到了什麽，急得在電話裏喂喂直叫。
在魏剛的意識裏，那是在爬一座永遠也爬不上去的高山，那是在穿越塔克拉瑪幹那樣的大沙漠，雙腿已不是自己的了，身體也不知哪裏去了。隻有在飄飄忽忽的意識裏機械地邁動著沉重的步履，走啊走，這種強烈的念頭一直回響在腦際，使他永遠也無法停歇……突然間，眼前一片耀眼的白光，他知道自己已離開地麵，輕盈地向那片旋轉而彌漫的白光走去，心裏有一種特別恬靜特別舒暢的感覺。記得前不久看過一篇關於瀕死研究的書，講的就是這種感覺。那白光一直引導著他，上升又上升，一直升到高高的雲端裏，這裏的天出奇地藍，雲也出奇地白，大團大團的雲霧輕盈無礙地滑過身邊，他覺得自己一下子進入了一種多年企盼的永生狀態，所有的一切都溶化在周圍的藍天白雲之中了……
在屋裏封閉了幾個月，第一次走在寬闊的大街上，趙廣陵心情特別舒暢，也第一次感到與這個城市離得那麽近，真要離去還確實要下一番決心的。
今年的氣候和十年前一樣，也是一春一夏兩季大旱，入秋之後才**雨連綿，一直下了好多天，現在天雖然放晴，潮氣依然很重，空氣也濕漉漉的沁人心脾。古人記年十二年一甲子，太歲十一年運行一周，現代天文學則說大季節周期一般也在十年左右，總而言之十年時間應該算一個周期了。周而複始，我現在是否又走到了人生的起點上？
十年前，我是為愛而來的，十年後的今年，我將為什麽而離去？
十年前我還是一個不到三十的英俊後生，眼前的一切仿佛都是為我而設計的，做個選擇如同輕率地吃頓飯。如今的我已一身疲憊，年近四十，要犧牲眼前的一切，重新做一次選擇，卻變得如此沉重，沉重得讓人承受不起。
但是，我必須離開這裏，已經犯了一個錯誤，我不能再犯第二個錯誤了。曆史往往會重複一次，我不能讓它再重複下去了……十年前我悄悄地來，十年後我更得悄悄離去。
為了做出這個選擇，已經猶豫了好幾個月，現在是到了非決斷不可的地步了。
然而，就是在這個時候，南方那所大學突然把他的資料全部退了回來，並委婉地告訴他，由於本校近來進行院係調整，工作思路發生變化，暫時無力接受您這樣的高素質人才，請您另謀高就……辭職報告剛遞上去，就接到這樣一個通知。年薪十萬，就像是一個美麗的氣泡，很快就破滅了。一旦市委正式批準他的辭職報告，也就意味著他從此變成了一個“無業人員”，他的生活將從此處於飄忽不定的流浪狀況，一下子變得居無定所、日無所獲，就像一隻可憐的雞，刨一爪子吃一爪子。對於過慣了穩定生活、位居正處級的他來說，這種流浪狀況的確是很可怕的。
但他已別無選擇。沒有誰強迫，沒有誰動員，是他自己把自己逼上了這樣一條路，除非現在立刻趕到市委，覥著臉再把那份辭職報告要回來。
那份婉拒通知是老婆替他代收的，一進家門，迫不及待地拆開信，還沒看完就和他大鬧起來。這些日子，他一直在家裏寫論文，雲迪和老丈人也一直在做他的工作，他也一直在用這“年薪十萬”做誘餌說服他們。在他的反複勸說下，雲迪好不容易才鄭重答應讓他去“試試”，誰知道竟會是這樣！在悲憤之餘，雲迪逼著他立即趕到市委，把那份辭職書追回來。昨天已是深夜，今兒他隻好答應雲迪，早早地離開了家。
但他不想這樣冒冒失失的，都到了這把年紀，做一次選擇不容易，怎麽能耍小孩子脾氣，跟玩過家家似的？趙廣陵逃離了家，步履沉重地走著去機關。他要利用這段時間再好好想一想，好好理一理紛亂的思想……然而，畢竟時間太短，前麵就是星海廣場，再拐過去就望見市委大門了，他卻什麽也想不清楚，疲憊的大腦好像已停止運轉，失靈了。
還不到上班時間，星海廣場上依然有不少晨練者。人生的目的究竟為了什麽？許多人除了鍛煉還是鍛煉，從青年鍛煉到老年，從強健鍛煉到衰朽，好像鍛煉本身就是目的，而且這個目的永遠也達不到。在古城十年，這樣的人他見得多了。趙廣陵駐足廣場中央的噴水池前，癡癡地看著一夥一夥熱心的晨練者，有一種說不出來的迷茫。
這些日子，一向難於平靜的古城又發生了多少令人揪心的大事變。年僅四十多歲的魏剛，突然之間竟得了心肌梗塞。當趙廣陵聽到這個驚人的消息，趕到市第一醫院的時候，魏剛的臉已白得和蓋在身上的床單分不清了。韓東萍蹲在走廊裏，呼天搶地，死去活來，任誰也按不住她。韓東新自從放出來還是第一次見麵，兩眼死死地盯著那愈來愈平緩的心電波曲線，樣子十分可怕。倒是衰朽的韓愛國還算沉得住氣，一邊凶凶地抽煙，一邊在樓道裏走來走去，醫生護士圍了一大圈，手忙腳亂地還在做最後的努力。那台什麽機器在魏剛像一麵大鼓的肚子上猛地按一下又按一下，好像在電擊一台車床。趙廣陵呆呆地看著這一切，真有一種人生的毀滅感，眼淚刷刷地流下來。
等到魏剛蘇醒過來，趙廣陵才聽到了全世昌被“逮起來”的消息。市委機關沸沸揚揚，各種小道消息鋪天蓋地。此後又是漫長的調查取證，一連過了好幾個月，已是春夏之交了，省委終於正式決定，開除全世昌的黨籍和公職，移送司法機關處理。同時，對古城市委、市政府領導班子進行了一次大幅度改組。調走的調走，新來的新來，古城政壇氣象一新，一下子增加了好幾個新麵孔，新的機構改革方案也正式出台了。對於這個新班子，古城幹部無不歡欣鼓舞、歡呼雀躍，隻有魏剛、韓東新他們少數幾人不夠滿意。因為在這次大幅度的人事調整中，為了平衡本籍外籍矛盾，幾個資曆較深、政績突出的縣區委書記也進了班子，其中的一個就是齊秦。在新一屆人代會上，齊秦以高票當選為古城市副市長。
然而真想不到，在鬼門關上徘徊良久的魏剛居然又站了起來。雖然醫生告誡他，從此再不可喝酒，不能激動，列出了許許多多禁忌，但魏剛隻是一笑置之，一出院便擺了一桌飯，把趙廣陵也請去，又喝了個酩酊大醉。當他們走出麗江大酒樓的時候，正遇上一些部下為齊秦副市長擺酒慶祝，也從麗江大酒樓走出來。當時兩個人都喝了酒，站在豪華大廳裏有一段很精彩的對話。
齊秦首先伸出手來：
向老兄祝賀，總算勝利了。
魏剛卻懶得和他握手，隻淡淡地說：也向你祝賀，老弟也勝利了。
哪裏，我這什麽也不算。
那我這就更不值得稱道了。
話可不能這麽說。你扳倒個地市級，這在古城曆史上可是空前的。
你齊秦的每一步升遷，難道在古城曆史上不是空前的？
這是笑話。作為一個個人，我自然沒有什麽，全靠弟兄們鼎力相助。
所以，我希望你一路走好，不能說痛改前非，至少也要以史為鑒。
對對對，我也希望你一路走好。咱們都要一路走好，都要以史為鑒。
說罷，兩人哈哈大笑。圍觀的人都愣住了，麵麵相覷地望著他們。
趙廣陵很清楚，像星海廣場這種地方，這些年來一直是古城的政治信息中心和社會論壇，隻不過隨著城市規模的擴張，有時在街心公園，有時在體育場，直到星海廣場正式建成，才又挪到這裏。不論大幹部小幹部，不論得意者還是失意者，每天早晚都喜歡到這裏聚一聚，甩甩手遛遛腿，名曰鍛煉，實際上很大一部分是為了獲取新聞之外的新聞。
一個老頭兒邊走邊甩手，慢慢地移近了，原來是常中仁。馬上機構改革了，按照新的政策，常中仁已經享受副處級待遇，提前離崗了。趙廣陵正要走開，這位仁兄已走上前緊緊拉住他的手，頭對頭低低地說：
我聽新書記說，在你的那份辭職報告上，他已簽了字，可能一兩天就要開常委會研究了……不過你要想變，這時候還來得及，要三思而行，可不能意氣用事啊！
你覺得呢？
不好說，這是涉及到你一輩子的大事，老哥實在無話可說。不過，我真的搞不明白，要說辭職，第一個應該辭的是魏剛，人家都厚著臉不辭，你急什麽呢？
這話我就不懂了，為什麽魏剛應該辭職？
常中仁嘿嘿地笑著：我的領導呀，你是真不懂還是裝糊塗？咱們古城這一段的政治地震，還不是魏剛這家夥給引發的？這些天我們大家都議論，就憑著這一點，他魏剛也根本無法在古城立腳了，況且他現在已經是個廢人了，還厚著臉當什麽財委副主任？全世昌這個人是有問題，而且問題也不小，但是千不對萬不對也輪不著你魏剛出頭，你魏剛過去和全世昌是最要好的朋友，為了自己的一點私利，說翻臉就翻臉，把人家往死裏整，這樣的人誰還敢用，誰還信任你，這是他魏剛最不得人心的地方了。要叫我說，這樣的人比全世昌還壞十倍，雖然魏剛還是咱們倆的老領導呢，但是他這個人的人品的確很有問題……
聽他這麽說，趙廣陵真生氣了，立刻打斷他的話：我不同意你的看法！魏剛的確是個好人，人品好得很，而且比我勇敢得多，是有大功於古城的。
哼，什麽大功！他還不是為了滿足自己的一點私利？常中仁冷笑不已，不屑地看著趙廣陵：你這個人呀，惟一的缺點就是太書生氣，所以說，辭職教書也未嚐不是一件好事。咱再說魏剛，如果不是為了公報私仇，推倒別人自己往上爬，他會那麽不顧一切？隻可惜新來的書記並不買他的賬，反而弄成一身的病，整個人都廢了，真是可悲可歎……現在，齊秦的聲望反倒高得很，大家普遍認為，齊秦這個人別看文化不高，水平倒挺高，對朋友也講義氣，不像魏剛這樣心短。人哪，還是要隨和一點好。你就說我吧，這些年來之所以一直提不起來，不就因為當年參加工作不懂事，在一些小事情上得罪了單龍泉？可是，反過來說，盡管單龍泉因此壓了我一輩子，但到現在他已經下台了，灰溜溜的，而我不是也熬成了副處級？
你……趙廣陵覺得此人不可理喻，卻又實在覺得無話可說，也似乎真的有點理屈詞窮，隻好不再答理他，轉身就走。
經常中仁這麽一攪和，趙廣陵本已煩亂的心更是亂成一團麻，想理也理不清了。常中仁這個人，一向是以輿論發言人自居的，動輒我們認為，大家覺得，從來也沒有他自己的看法，所以他講的話也的確代表了古城一大批幹部的看法。真想不到，如今的魏剛在古城人心目中的評價竟這麽低，這究竟是為什麽？
前麵就是市委大院了。遠遠地，就看到了門前踞臥著的那一對石獅子，十年前他第一次來古城走過這裏的時候，大門口就蹲著一對石獅子，不過不是這一對，而是從明朝就傳下來的。後來在拆除那座舊式門洞的時候，一個石獅子被打碎了，另一個幸存下來，作為稀有文物現在正躺在新建的市博物館裏。先後經過兩次大的翻修，如今的市委大門儼然又恢複了十年前的古舊風貌，隻是由原來的三個門洞變成了兩個門洞。在過去等級森嚴的社會裏，門洞的多少是極講究的，三個門洞是古城曾經設府的最有力佐證。如今建成兩個門洞，則似乎純粹為了進出方便……趙廣陵站在大門口，回想著當年那舊式門洞的威儀，忽然猶豫起來，不知道該不該進了。
市博物館，那是古城的又一個標誌性建築，也是一座新近落成的仿古建築。裏麵陳列的是古城曆代出土的各類文物，從新石器時期看不出什麽形狀來的石針、石斧，到革命戰爭年代遺留下來的山地炮、老套銃、邊區券和五十年代頒發的土地證，幾乎構成了一部完整的古城曆史和文明鏈條。