29
天盡頭冉冉落下去的一輪夕陽，給周圍的一片片雲朵抹上了絢麗的色彩，如同一顆顆燃燒的心，釋放出來的熱量使他們滿臉飛霞光。在北京來的首長，又是自己的老同學和學友麵前，真是有太多的話要講！
這是半官方召開的一次同學會，江河欣然同意參加。他在702所有那麽多清華大學的老同學，倘若一個個去看望他們拜訪他們，時間肯定不夠。他也沒想到，這種敘舊形式的茶話會，竟然爆發出熱烈而不可遏止的情緒。江河也十分感慨，同學們來到這荒僻的“三線”，艱苦創業、努力奮鬥了十幾年，取得的成果之大，不能不說是一個奇跡。整個研究所本該沉浸在一片喜氣洋洋的歡樂中；人們本該在歡聲笑語中，高高舉起手中的酒杯來慶祝勝利，分享這份榮耀。然而酒還沒喝，聚變人的眼淚卻先滴進了酒杯，而杯中酒也並沒變得更清香，更醇美，反倒充滿了苦澀……
江河走進會議廳，就覺得氣氛有些不對，黑壓壓的一屋人，個個都睜大了眼睛，向他射出了希望之光，個別人的目光甚至有些淒涼。他竭力控製住自己的激動，辨認著那一張張被歲月改變了、但還依稀認識的臉龐，努力叫出了同學們的名字，居然大多數都叫對了。這也是江河的本領，他有著驚人的記憶力。落座後，他又生出一分感慨。身居高位又生活在北京的他，似乎比在座的同學們優越了許多，人生之路也順暢了許多；然而正是這些看上去不太起眼，已經被生活的磨難壓彎了腰的同學們，卻撐起了我國核聚變事業的一片天，說起來，還是應該他來羨慕他們！江河能看出來，同學們正憋足了勸，準備向著下一個目標邁進，而他卻在此時，給他們帶來了一個壞消息，無形的重負又將壓在這些創業者身上，為此他深表遺憾！
果然，等所領導發表了一番前言，同學們也一一上前寒暄後，大家便紛紛打聽這個新的傳言，問他是真還是假？換了別的地方別的場合，江河也會像一些官員那樣敷衍搪塞，或者緘默不語，不願去觸動這一根敏感的神經。但是今天他不能，麵對著這些殷切的目光，滿懷希望的臉龐，他又怎能撒謊？何況這事兒已經擬文下達，估計幾天後所裏就會收到，他現在吐露實情，也不算違背了保密原則。
於是他坦率地直言相告：“這件事很快就要下文了！說不定文件正走在半道兒上……根據國家經濟改革和精簡機構的需要，A工業部將撤銷，成立A工業總公司。這樣做也有好處，過去是政企不分，很多事情都不便處理。現在分工明確了，倒好辦了。隻是像你們這樣的研究所，應該何去何從，還沒有考慮到那一步。”
一石激起千層浪，在場的每一個人都被這晴天霹靂打蒙了！原本有些沉悶的空氣也變得過分活躍，大家都漲紅了臉，七嘴八舌地發問。情況明擺著，部改公司，那是要創收要講效益的！而研究所隻能靠經費撥款，這個矛盾又該如何解決？一時間，江河竟應付不了這亂紛紛的局麵，他就是三頭六臂，也無法把人們的問題理出個頭緒來。突然，一道沉穩的聲音響徹了全場。江河看時，隻見說話人是該所的科研計劃處處長，一個姓康的較為年輕的學友。江河對他的直觀印象是精明能幹，於是聽他講下去。
“江局長，有一個問題我不明白。我們所是1966年遷來的，在西部成立了我國第一個，也是唯一的一個核聚變研究所。通過將近20年的努力，我們研究所已經有了全麵的發展，拿出了上千項科研成果，包括‘中國環流器一號’這樣的大項目，在國際上備受矚目，也多次受到國家的獎勵。可以說，我們研究所為國家做出了重要的貢獻。如今，我們這個研究所已經成為中國的核聚變研究基地，而且形成了一支優秀的科技隊伍，也是中國搞核聚變研究的生力軍。難道說我們這樣的隊伍，今後居然也要找米下鍋？還是讓全所的人都去喝西北風？我們能不能得出這麽一個結論：黨和人民要拋棄我們了？國家也不再需要核聚變這項事業了？”
在康峻山的一生中，從沒說過這樣激烈又針鋒相對的話，其憤債不平的心情可想而知。雖然從他的每一句話裏，都能看出他對核聚變事業的無限熱愛，但是坦誠到這個地步，還是讓人心驚。江河思忖，以康同學的情況來看，他不該是這麽一個冒冒失失、講話隨便的人，或許他是假作試探？要不就是另有企圖？然而這番話就像平地，聲春雷，長久地震**著人們的心，很多人灑下了傷心的淚水，不止一個老同學痛哭出聲……
人們怎能不傷感呢？事到如今，他們經過多少艱難曲折，多少辛勤勞動，終於在核聚變事業上邁出了艱難的，也是神聖的一步，正準備高歌猛進，卻傳來一個令人失魂落魄的消息——A工業部要撤銷了！像702這樣的研究所，不但今後的科研經費沒著落，甚至連吃飯也成了大問題！難道這十幾年的變化，不但我國的核聚變事業跟一些國家有差距，就連這些科研工作者的生存觀和價值觀、人生觀，也大大落後了嗎？這時的會場好似炸開了鍋一樣，許多人都激動地站起來，一句句質問就像燒燙了的一顆顆石子兒，甩向今天的會議中心江河。
“我們為了核聚變事業，舉家遷到這大山溝裏來，容易嗎？現在吃了十幾年的苦，突然告訴我們，這苦是白吃了！誰受得了啊？”
“過去我們那麽辛苦，但是毫無怨言，還不是想到黨和人民……現在可好，黨和人民不要我們了！我們是為誰辛苦為誰忙？”
“當初我們走進這大山溝，是有一種為子孫後代的精神在激勵著我們……現在呢，一切都不存在了，我們的精神寄托也垮了！”
“這裏早就流傳著一句話，毛主席號召我們獻青春，獻完了青春獻子孫。誰知道這一切都是白費工夫！早知如此，我們又何必來蹲這大山溝？”
江河並不是決策者，現在他卻要麵臨這一切責難。但他是在場的唯一一個部裏的官員，又隻好耐心地解釋：“你們別誤會，撤銷A工業部，並不意味著國家要拋棄你們，黨和人民不需要核聚變事業了！換一種方式來進行管理，照樣搞科研嘛！不過呢，借這個機會，我也要向大家提前吹吹風：今後除了機構改革，國家還會調整有關政策，經濟改革的戰略重點也要轉向民用。哪怕是科研項目，如果周期太長，也得量力而行，甚至暫緩、暫停……你們所也是一樣。我這次來也有這個目的。固然要聽聽大家的意見，但中央的這個精神，也要請大家好好琢磨一下，以便有個思想準備。”
這下子，全場更像是一鍋滾開的水，全都沸騰了！難道核聚變研究也要緩上甚至暫停？江局長這番話，到底什麽意思？但不管人們如何詢問，這位老同學卻再也不肯透露一句，他不斷微笑著說：“對不起，我已經說了很多了……正是因為我有這麽多老同學在場，而且你們又做出了那麽多驚人的成績，所以我才透露這些，讓你們早做打算。要是再講下去，那我就違反組織紀律了！”
所領導看看時間不早，而人們的情緒已經很難控製，也怕再出什麽問題，連忙宣布散會。走出會議廳，江河的眼睛濕潤了。曆時20年，他的老同學們終於取得了豐碩的科研成果。雖然他剛才來不及跟他們一一細談，但是他已經看到了他們身上所發出來的星光般的亮點，如此璀璨耀眼。而正是這無數的星光，構成了中國科學界燦爛的銀河。現在他怎忍心看這星光消逝、銀河暗淡？江河在心裏暗自下定決心，隻要有可能，他一定要想辦法幫助他們。
謝若媛也參加了這個同學會，但她隻是列席，坐在角落裏，沒資格發言，當天晚上，她又接到一個重要任務，陪同江河去本省的一個反應堆研究基地視察。雖然在本省，但也有好幾個小時的路程，所裏專門派了一輛越野車，那也是702所最豪華和性能最優越的一輛車，送江河前往。李心田選擇謝若媛擔綱此行，是因為所裏馬上要召開中層幹部會議，緊急碰頭，商量“對策”，在這關鍵時刻，誰也不能走開。此外，辦公室主任也覺得謝若媛有兒分特別，她不懂人際關係，甚至不通人情世故，對上麵來的人沒大沒小的。但正是這樣的人，也許才能成為眼下最時髦的“公關小姐”呢！
又一個秋風送爽、豔陽高照的好日子，謝若媛高興地陪著江河上了路。她沒想到在本省的另一個方向，連綿百裏的莽莽群山之中，還簇擁著另一個核工業的科研基地。越野車行駛在崎嶇難行的山路上，江河也在間自己這個問題。他久久地凝視著車窗外馳過的參天古樹，以及怪石嶙峋的崇山峻嶺，心中**起了一層層浮想的漣漪……
為了打破車廂裏的沉默，謝若媛果真拉起沒大沒小的架勢，跟江河聊起了天。“哎，江局長，昨晚的同學會，我參加後頗有一番感慨呢！”
“哦？你有什麽感想要發表？”江河回過頭來，也頗感興趣地望著她。
謝若媛笑道：“你看人跟人多麽不同呀！你們都來自一個著名的大學，也許還是同班，但現在的情況卻是天壤之別！所以有人說，你是個命運的寵兒……”
“是嗎？可我過去的坎坷經曆，有誰能知曉？”江河又轉頭望著窗外的大青山，輕聲說，“我大學畢業，正好碰上那個動亂的年代。因為父親被打成反動學術權威，我也受到了牽連，被分配到大興安嶺，在一個伐木場裏當會計。很湊巧，班裏的一個女生也是因為家庭問題，分到了山下的一個小煤礦裏當會計。我們可都是堂堂正正清華大學核物理專業的高才生啊！但那時，有誰理會你呢？為了跟一個唯一認識自己，也了解自己過去的同學會會麵、聊聊天，來個精神會餐，我每逢星期天都要翻山越嶺走上好幾個小時，到山下去見這個女同學，我們倆就在那種特殊的情況下，走到了一起……後來調回北京，她才有機會搞專業，而我也能歸隊，回到了A工業部門。”
謝若媛有些吃驚，又問：“那你的父親呢？聽說他是高級幹部？”
江河微微笑道：“不，他隻是一個高級工程師，在中央某個部1.7工作……哎，他原本是搞交通的，他要是到了這裏，一定會為這兒的交通路況擔優。沒想到我們在搞四個現代化，卻還要翻山越嶺，才能去視察一個科學研究所。”
“是啊，俗話說，蜀道難，難於上青天嘛！”
“那我就要間一句，我們為什麽要把這些從事現代科學技術研究的單位，放到這羊拉屎都難的地方？”江河的情緒有些激動，“這不是自己跟自己過不去嗎？”
謝若媛沒想到，對方會提出一個這麽尖銳的問題，她當然無法解答：“我想，這也是曆史造成的吧？”
江河長吐了一口氣：“那我就相信，現在已經到了改變這一切的時候……”
正在這時，隻聽見“嘩啦啦”一陣聲響，風擋玻璃突然綻開了無數道細小的裂紋，車廂裏頓時光線模糊。江河和謝若媛還沒反應過來，也不知道發生了什麽事，司機已經踩了刹車，把車輕輕停下來。
“不好！”他叫道，“風擋玻璃碎！”
“怎麽回事兒?”謝若援嚇了一跳，坐在位置上不敢動彈。
江河卻大膽地伸出頭去觀察著，“好像是從山坡上，掉下來一穎石子兒，因為力量太大，就弄碎了玻璃。”
不知道這塊石頭是山風吹落的？還是有人故意扔下的？它分毫不差地砸在了關鍵部位，竟使這輛越野車陷人不妙的境地。司機焦躁地想重新點火，車身一搖晃，已經粉碎的玻璃就小片小片地震落，司機索性戴上手套，把玻璃碴全都推到車窗外。
“這下爽快！”江河笑道，“成了18世紀的敞篷汽車了！正好兜風……”
謝若媛卻驚慌失措地叫起來：“我們是不是走不了啦？”
“可以走。”司機說，“也必須走，離目的地不遠，到了再想辦法。”
“對，隻能往前走！”江河沉思著說，“這是在前進的道路上，總會碰上的障礙！”
由於車上坐著北京來的首長，接下來司機把車開得小心翼翼。盡管如此，當他們又走了幾公裏路，終於到達那個研究所時，大敞著的風口裏灌進來的塵土，已蒙了車上人一頭一臉，讓等候多時的研究所頭頭腦腦們大吃一驚。
這個研究所用了六年的時間才建成。在一座巍峨大山的屏障下，一片建築群拔地而起，高高聳立的水塔和乳白色的辦公樓參差錯落。細看之下，管道縱橫，車輛穿行，隱約還有機器在轟鳴，一派勃勃生機的景象。遠遠看去，綠樹掩映之中另有幾棟紅牆灰頂的家屬樓，看來它和702所一樣，都是遠離城市，又自成一體。江河踏進這個研究所，就覺得曆史在驚人的巧合。為什麽這種類型的科研所，都被雪藏在高山峻嶺之中？是為了考驗科研人員的堅強意誌？還是革命工作的需要？難道在現代化的大城市裏，就不能進行這些科學研究了嗎？為什麽國外卻不同？他們的高精尖科研所，都分布在大城市周圍，與現代經濟水乳交融。江河考問著自己，深深感到肩上擔子的重量。這個研究所和702所麵臨的情況一樣，他們能否禁得起這次機構改革的衝擊？國家的這一變革又意味著什麽？或者它正是給予這樣的研究所一次展翅騰飛的契機？
他們住進招待所，稍事修整後，立刻聽取了所領導的匯報。這座研究所的建立是在70年代後期，當時的中國百廢待興，華夏大地正渴望在改革開放中振興。在核技術領域，反應堆雖然已被美國作為商品出賣，但一切技術都是保密的，而我國科研人員的認識還遠沒有觸及那個門檻。一紙紅頭文件調動了成百上千人的神經——我們也要建自己的脈衝反應堆！部裏很快拍板立項，並且下達軍令狀，組成了一個設計和建設的班子。南下的列車風馳電掣，帶著建設者們越過秦嶺，穿過隧道，最終進人這山巒亞翠、雲霧繚繞的深山幽穀中。要在這裏建設我國第一座脈衝反應堆，在很多人看來，隻不過是一個美夢而已，神往卻不可捉摸。然而，第一張施工藍圖奇跡般地繪製出來了，寂靜的山林之中，也回**起第一聲開山炮響，反應堆工程很快就破土動工了！群山也沸騰了，在希望敗落的土地上，推土機的轟鳴聲喧囂著一個個壯麗的黎明和黃昏……
從那以後，一批又一批朝氣蓬勃的建設者與科研人員，就投人了一項又一項艱苦卓絕的土作。他們憑著高度的責任心和頑強的奮鬥精神，在這荒無人煙的地方開天辟地，創造著生活也創造著奇跡。他們隻有一個心願：在這裏完成一個光榮的夢想，施展自己的才華和抱負，也為中國人爭一口氣！他們的命運本該是令人羨慕的，因為經過艱辛曲折的研製，脈衝反應堆終於成功運行了，那一道道藍光閃爍著熠熠耀眼的光輝，有如科研人員那一顆顆滾燙的心！然而時間的腳步跨人了80年代，曆史把變革又一次推到他們麵前，現在他們又該何去何從？
聽完匯報，又去實驗大廳參觀了正燦爛星光般散發著晶瑩光芒的反應堆。謝若媛向下俯視著那不鏽鋼板圍成的水池，隻見在清澈的池水底部，一根根燃料元件四周輻射出湛藍湛藍的光焰，平靜、安寧，似乎聳立著一根根發著藍光的“定海神針”。突然，“哮”的一聲，隨著氣動脈衝棒的飛升，從水池底部又射出一道耀眼的光柱，衝出數米深的水層，曇花一現般的熾亮金光轉瞬即逝。人們正在目睹這一神奇的光芒，示波器的熒光屏上，已經記錄下一道剛勁有力、尖峰有如利劍的波形圖。這就是我國自行研製的第一座脈衝堆，在美國之後，中國是世界上第二個掌握這一神奇技術的國家。
謝若媛觀察著四周，好像走人了一個奇妙的世界。她隻知道這種脈衝反應堆是具有安全性的堆型，卻不知它的奧妙究竟在哪裏？有何絕招？更不知道此時在美國，各種改進型號的脈衝堆已如雨後春筍般地被研製出來，並廣泛應用到各個領域中。它安全、經濟、用途眾多，使用方便，備受人們青睞，已成為最走俏的市場商品。
江河心裏也掀起了瀚海般的春潮。這個研究所的人們還不知道，旋律激昂的商品經濟也正在衝擊我國市場，軍轉民的進程已是不可逆轉。或許這個深藏在大山裏的研究所，對突如其來的命運轉折還沒有任何預感，更不知道在這個變革的深層背景裏，正醞釀著他們始料所不及的狂風暴雨……
參觀結束後，江河控製住自己的激動，跟實驗大廳裏的有關人員一一握手，親切間好，並說了一些冠冕堂皇的話：“這個脈衝反應堆的成功運行，是你們研究所廣大科研人員、工人、幹部辛勤勞動的結晶。在我國的核工業戰線，這也是一個成功研製的裏程碑。今後希望你們再研製出第二個、第三個反應堆，為我國的科研事業推出一個又一個裏程碑……到那時，我們再向祖國報喜，為你們請功！”
在場的人們都熱淚盈眶，熱烈鼓掌。當天晚上，所裏又為尊貴的客人舉行了盛大的酒會。所領導們輪番向江河敬酒，他毫不推辭，一一幹杯。謝若媛發現他有著驚人的酒量，而且喝得痛痛快快，幹得瀟瀟灑灑。
人們一高興，又紛紛向謝若媛敬酒，D她不敢接招，隻好椰愉地說：“別敬我，你們是勞苦功高的功臣，江局長是巡視八方的欽差大臣，我隻是革命的陪襯人。”
江河聽了哈哈大笑：“好一個革命的陪襯人！”
吃完飯，他們一起走回招待所，幽幽的涼風吹到臉上，心裏很舒服也很楊快。謝若媛突然想起一件事：“江局長，我們車壞了，得向所裏要一輛車，送我們走。”
“這沒問題。”江河漫不經心地說，“但是所領導想留我多待幾天……”
“那可不行！”謝若媛叫起來，“我還想早點走呢！明天就走。我想女兒了……”
江河注意地看看她，微笑著問：“你都有女兒啦？你今年多大？”
“我都33了。”謝若媛有些不好意思地說，“開鑒定會的時候，居然有人叫我小鬼，還有人叫我小同誌。一個副部長更有意思，競然叫我小朋友，真讓人哭笑不得……所以啊，我報出自己的年齡，就有些不自在，好像在行騙！”
“可是真不像，看不出來！”江河直搖頭，想了想又問，“對了，你愛人是誰？也在702所吧？我跟他見過麵嗎？”
謝若媛微微一笑：“就是在同學會上，向你打橫炮的那個康峻山。”
“是他？康處長？”江河有些驚訝，“一個很好的同誌，你們很般配。”
謝若媛沒再吭聲。她走到一株含苞待放的丁香樹下，幾瓣葉片立刻響應似的飄落到她頭頂、肩上。她拾起一片帶著淡淡清香的葉片，把它輕輕吹到空中，笑意一點一點染上嘴角。這個夜太黑，太靜，也太美了！她的思緒有如一縷縷絲線，在夜空中被抽拉出來，又在靜靜的山野中回環飄**……
江河默默地觀察著她，發現她的臉像大理石一般光潔，黑黑的眸子裏卻有兩簇火焰在燃燒。“她很愛她的丈夫。”江河得出了這個結論。
“你也在想他？”他微笑著說，“好吧，我們明天就回去。”
嬌貴的越野車配不上進口的風擋玻璃，隻好留下來另想轍。所裏派了一輛破舊的麵包車，讓一個跟謝若媛年齡相仿的女司機駕駛，送他們回程，硬件軟件都讓謝若媛很不放——但是沒辦法，所領導不好意思地說，本來就窮得沒幾輛好車，還都讓老師傅們開著出山去辦事兒了，隻好委屈他們。一向豁達的江河倒沒意見，或許是他對這條山道還不夠了解吧？沒想到在回程路上，還果真出事了！
這片大山山勢險峻，四麵樹高林密。公路沿著一條淺淺的河道，河流又繞著山峰，拐過一個又一個急彎，另一旁是扇峰陡立，如刀削就。女司機一開始滿不在乎，開著晃晃****的破舊麵包車，還在跟客人聊天。後來山路愈加狹窄，山勢河道也越來越險，她才對眼前的現實認真起來，也停止了說笑，有些驚恐地瞪大了眼睛小心開車。走了幾十公裏路，正要爬上一個大坡，突然方向盤失靈，麵包車一頭栽到公路旁的河溝裏。女司機鬆了腳刹車，吱哇亂叫起來， 自己先逃生了。
江河也趕快爬出了傾斜的車廂，又敲開玻璃窗，費勁地把謝若媛救出來。她立刻怒火萬丈地衝向女司機，朝她大喊大叫起來：“看你幹得好事兒，怎麽把我們開到溝裏去了？告訴你，車上坐著北京來的大首長，出了這種事兒，你可要負責任！”
女司機咬緊嘴唇坐在地上，麵如土色，驚慌失措，一句話也說不出來。或許在她的一生中，從來也沒遇見過這樣驚心動魄的場麵。謝若媛看著傾斜的破車，也是一籌莫展，她更是從未經曆過這樣棘手的突然事件。
“別著急，別擔心！”見多識廣的江河立刻穩定軍心，“沒什麽了不起的，我們大家還都好好兒的嘛！小謝你要相信司機，她會有辦法的！”
“她有什麽辦法？這裏連個修車店都看不見，長途客車也不見蹤影……”謝若媛心亂如麻，嗓子也嘶啞了，“要是你今天回不去，明天的飛機票就作廢了！”
江河知道她是在給女司機施加壓力，就笑道，“回不去也沒關係，一張飛機票而已！咱們既來之，則安之，急也沒用。小謝你要是沉不住氣，司機就更沒主意了！”
女司機抬頭感激地瞥了他一眼，似乎恢複了一點元氣。後來她和謝若媛商量了一下，兩人就跳到公路上去，攔住了一輛大卡車。好說歹說的，那司機總算同意幫忙，叫助手從工具箱裏取出掛鉤和纜繩，看了看自己空****的車廂，又猶豫開了，說重心不穩，別把自己的車也給拉到溝裏去了。毛手毛腳的助手又建議，讓在場的人都站上卡車去壓重。女司機驚叫一聲蒙住了臉，江河也覺得不宜冒這個險；謝若媛有如開了天眼，想出一個絕妙的好主意。她又攔住一群過路的山民，開價由每人5元漲至20元，總算請出這些要錢不要命的勇士上車壓重，把那輛破麵包車拉出了河溝。
國產車還是挺結實的，麵包車居然沒有多大損傷，卡車司機幫著鼓搗一陣，就又能上路了。女司機卻抵死不願再往前開，說是車上坐著大幹部，她不敢承擔這個責任。現在謝若媛後悔也沒用了，他們隻好到旁邊的一個雞毛小店去打尖；按女司機的說法，就在那兒等所裏的老師傅回來。估摸著他們再有幾個時辰就會經過這條路，到時候讓一個老師傅開車，保證能在天黑前回到702所。
雞毛小店隱身在一片濃鬱的竹林中，隻不過是一座土牆茅屋。屋頂的煙囪吐出一縷縷青煙，給過往的司機們提供一些簡單的飯食。女司機對這裏很熟悉，她找到老板娘嘀咕了幾句，對方就麻利地端出一些米飯和青菜，還有香噴噴的臘肉和香腸。大家圍坐在一張油膩膩的小方桌旁，江河這才覺得肚子餓了，於是大口地吃起來。
謝若媛卻吃不下，委委屈屈地作開了檢討：“江局長，這事兒都怪我。我不該同意他們派這輛車，外加這個黃師傅……回去後，李主任肯定要批評我！”
“這不怪你。”江河吃得很香甜，笑嘻嘻地說，“我回去向部長匯報，就說差點兒報銷了，讓他一定要想辦法，把你們這兩個研究所啊，都遷出這大山溝！”
這是江河深思熟慮的想法，謝若媛聽來卻大感驚訝：“江局長，你在開玩笑吧？”
江河避而不答，又嫌了一筷子野菜，送到謝若媛的碗裏，“你辛苦了，多吃點兒……吃完了，陪我去山裏走走！”
一直沒說話的女司機活躍了，“我帶你們去一個地方，我也正想去那裏看看！”
謝若媛萬萬沒想到，女司機把他們帶到了山頂的一個烈士墓前。那是一個平靜而安詳的世界，一條潺潺的小溪清澈見底，小溪兩岸是一層層綠油油的梯田。也許是久不見人影，樹梢枝頭的鳥兒受到了驚嚇，撲打著雙翅掠過天空，飛向了遠山……
這裏的與世隔絕，拂去了人們的一身疲憊。江河走到烈士墓前，仔細看著那一塊塊刻著他們名字和事跡的豐碑，想了很多。他似乎麵對著美麗莊嚴的首都北京，麵對著長城的雄渾、故宮的肅穆和天壇的神秘，還有鮮花、掌聲與獎章……
雖然在A工業部工作了很長時間，但江河也從沒想到過，因為國家前期的一個重要決策，這麽多優秀的科研人才就來到這片大山裏，艱苦創業，奮鬥到底，甚至積勞成疾，獻出了自己的生命。“獻了青春獻終身，獻了終身獻子孫。”這真是對核工業建設者生動的概括，也是他們畢生奮鬥的寫照！正因為有了這一群不計較自己個人得失的科研人員，在大西南的山山水水中，一座座核科研基地、實驗室，一排排高大的生產廠房，一條條縱橫交錯的道路，才能在建設者們手中奇跡般地誕生，而且不斷傳出一個個捷報和喜訊。但他們中的不少人，卻長眠在這裏……
女司機采了一大束野花，獻到一個烈士的墳前，不禁流下淚來。謝若媛驚訝地走過去看了看，是一個男青年的墓碑，就問她：“是你的朋友？還是親人？”
“是我的未婚夫，也是一個司機，我們剛要舉行婚禮，他就出事了。就在那條山路上，他為所裏運一批設備，遇上塌方，犧牲了！”女司機含淚說，“他比我強，我不像他，我膽子小，從此不敢再走那條山路……”
謝若媛也流下了淚，對剛才的一切都釋然了。她拍了拍女司機的肩：“別難過了，他是為建設祖國而獻身的”二以後，你還會遇上跟他一樣優秀的男人！”
江河站起來，望著綠意蔥籠的群山，有些激昂地說，“可是這種事情不能再發生了！這些年來，我們有多少優秀的同誌，都葬身在這片群山中了！雖然他們都是為中國的核工業建設，獻出了自己的一切，他們這一輩子沒有白活！我們的核工業隊伍，也因此而變得更加成熟了，並為今後的發展奠定了基礎……但是我堅信，我們一定還有另外的路可走，一條更加寬闊的卻沒有那麽多障礙的路，就擺在我們麵前！”
回程的路上，謝若媛對江河笑道：“你這人好奇怪！剛認識你時，覺得你很土，很平凡……現在才知道，你說話挺深奧，而且有一顆善解人意的心。”
江河不出聲地笑了，回身望了望她：“你呀，還像一個小姑娘，怎麽這麽喜歡琢磨人？快走吧，說不定啊，老師傅已經在等我們了！”
他們快步下山，江河身姿敏捷，健步如飛，把兩個女性落在了後麵。謝若媛氣喘籲籲地叫他等一等，他笑道：“我在大學裏是長跑冠軍，你們可都跑不過我！”
謝若媛突然停下來，指著山下說：“快看，我們美麗的西部！”
江河順著她手指的方向望去，俯瞰著那片遼闊、肥碩的土地：雲層極薄極淡，似有似無，輕輕**漾著籠罩蒼彎。一塊一塊深深淺淺的綠色田野宛如星羅棋布，排列整齊地向遠方拓展和延伸出去。一條恬淡浩森的大江好似從天邊逸通而來，遇上翠竹環繞的小村莊就拐上幾道彎，又蜿蜒曲折、情意綿綿地流走……這條大江就像一支墨跡斑斑的大筆，穿過曠野，撞開岩壁，在這風采依然的土地上書寫著自己的曆史。
江河的胸肺間陡然鼓脹。這塊千百年來蜚聲全國的川西平原，倘若它血脈暢通道路發達，必將在經濟改革的浪潮中獨領**。他感到心境空靈，仿佛時間和空間都在發生倒轉，仍是在美國得克薩斯州的沙漠上，仍是他一個人孤獨地開著輛破車在踏勘那片荒原，並且憧憬著一棟棟輝煌的大夏，就在這片沙淇上拔地而起……
謝若媛也深有感觸，突然笑道：“哎，你聽說過那句詩嗎？一條河，兩條河，三條河，長江、黃河匯集了無數江河。她們日夜奔流，卻不沉默，吟唱著建設者的讚歌……這是一個核工業界的詩人所寫，真巧，還嵌進了你的名字呢！”
江河回頭望了望她，意味深長地笑道：“是啊，隻要你登上山眾，總會看到這麽一條滾滾的大江，它匯集了千百條小溪， 日夜不停地向前流去。但它隻有衝破峽穀，繞過礁石，跳出這重重大山，才能到達太陽升起的地方。”
謝若媛不解地望著他：“哎，你這話是有所指吧？”
江河點點頭，又神往地說：“我正在想，這西部雖然交通不便，但是人靈地傑，潛力無窮， 日後肯定大有作為！我們的核工業研究所也一樣，隻要能衝出這片群山，必將大有作為，又會是另一番景象……”
謝若媛被這席話鎮住了，不知道這個北京來的首長有何含意？江河那深邃的目光繼續向遠處伸展著，仿佛看到了日月如梭，江河倒轉，世界的動亂與和平，核工業的追求與實現……它們和這森林、群山的神話與傳說，共同孕育出了一種深沉的曆史情慷，那樣強烈地激勵著他。江河長舒了一口氣，他終於給自己所關心的老同學，給那些默默奉獻了一切的人們，找到了一條變革的道路。