第一章 貪玩淘氣的小湯姆
“湯姆！”
沒人答應。
“湯姆！”
沒人答應。
“怪哩，這孩子倒是怎麽啦？湯姆，你在哪兒呀？”
還是沒人答應。
老太太把眼鏡往下拉了拉，從鏡框上打量一番房間，再把眼鏡向上推了推，又從鏡框下看了看外麵。像小孩這樣的小不點兒，她很少，或壓根兒不用戴眼鏡去找。她戴眼鏡完全是為了“派頭”，起著裝飾作用。你看這眼鏡多有氣魄，讓她內心感到無限自豪——她的眼力是一流的，眼睛上哪怕架上的是火爐蓋，看東西照樣能看得一清二楚。此時她顯得有點兒不知所措，說起話來倒算不上嚴厲，但嗓門很高，高得連家具也能聽清楚：“沒錯，要是你讓我給逮住，看我準……”
她沒把話說完，隻是彎著腰用掃把一個勁往床底捅，邊捅邊喘粗氣，可除了驚擾了一隻貓，她一無所獲。
“我從來沒見過這樣的孩子！”
她來到敞開著的門前，站在門裏，目光朝院子裏的番茄莖和曼陀羅草叢掃視。湯姆不在那裏。她便把嗓門提得高高的，這下大老遠就能聽到她的喊聲了：“湯姆，我說的是你！”
她的身後響起輕輕的聲音，她急忙轉過身，一把抓住一個小孩緊身短上衣的衣角，這下對方休想逃走了。
“嗨！我該想到房間裏的衣櫃才是。你躲在那兒幹嗎？”
“沒幹嗎。”
“沒幹嗎？瞧瞧你這雙手，再瞧瞧你那張嘴。滿嘴角沾的都是什麽玩意兒？”
“姨媽，我說不上。”
“我可知道。不是果醬是什麽？我跟你說過不下四十遍了，要是再動那果醬，看我不剝你的皮。去把鞭子給我拿來。”
鞭子被舉得老高，眼看就要大禍臨頭。
“喲！瞧你背後，姨媽！”
老太太以為有什麽險情，慌忙轉過身，撩起裙子。小家夥趁機拔腿就跑，縱身跳過高高的柵欄，眨眼間不見了蹤影。波莉姨媽目瞪口呆地站了好一會兒，這才輕聲地笑將起來。
“該死的小家夥，我怎麽就沒吸取教訓呢？瞧他老來這一套，這次我怎麽沒提防又被耍了呢？不是嗎？人老硬是學不了乖，真是應了老話：‘老狗學不了新把戲。’天知道，他的鬼花樣天天翻新，誰知道接下去他還會使出什麽新花招。他可懂得火候哩，知道怎麽不玩過了頭，免得惹我生氣；怎麽逗我開心，讓我消氣。這下又來這一套，知道我不會揍他。說實在的，還是怪我沒盡到管教的職責。《聖經》說得好，孩子不打不成器，這才是大道理。我知道自己這是在作孽，害得彼此都受罪。他都成了小流氓了。全怪我。他是我那死去姐姐的孩子，可憐的小家夥，我又不忍心揍他。可每次放過他，我的良心又感到不安；打他吧，我這顆老邁的心疼得不行，下不了手。得了，得了，人都是女人生的，命本就不長，苦難卻不少，《聖經》就是這麽說的，這話說到家了。要是今兒下午他逃課，明兒就讓他幹活，好好教訓他一頓。要是挨到星期六，別的孩子都在休息，那時再讓他幹活，萬萬辦不到。他呀，最不願做的事就是幹活。我想好了，我要盡盡職，非讓他幹點活不可了，要不可就毀了這孩子了。”
這天湯姆果然逃學了，而且痛痛快快地玩了一陣子。回家正趕上幫助黑人小孩吉姆在晚飯前鋸好第二天用的柴火，還劈好引火柴——至少他忘不了把自己的奇遇都告訴吉姆——不過那活兒四分之三是吉姆幹的。湯姆的弟弟（確切地說，是他同父異母的弟弟）錫德已幹完分內的活（收拾碎柴片兒）。他是個文靜的孩子，不會做什麽危險的事兒，也不會惹是生非。吃晚飯的時候，一有機會湯姆就偷糖吃。波莉姨媽問他一些刁鑽而深奧的問題，設法套出他又幹了什麽壞事。像許多頭腦簡單的人一樣，她自有很強的虛榮心，自以為天生別具一種能耐，一眼能識破別人無法破解的奧秘。她問：“湯姆，學校裏挺熱的吧？”
“是挺熱的，姨媽。”
“熱得不行吧？”
“是熱得不行，姨媽。”
“你沒想到過去遊泳吧，湯姆？”
湯姆隻感到一陣驚慌——既難受又疑慮。他仔細打量波莉姨媽的臉色，但看不出什麽來，便說：
“沒想過，姨媽——可不，不很想。”
老太太伸出手，摸了摸湯姆的襯衫，說：
“可你這會兒並不很熱。”
她已發現那襯衫是幹的，而別人卻看不出她這麽做到底打的什麽主意，對此她感到十分得意。不料湯姆已看穿了她的用意，便來了個先發製人：
“我們幾個在水龍頭下淋了淋腦袋——我的頭發這會兒還濕著呢。看見沒有？”
波莉姨媽一想到自己怎麽就沒想到這茬，把大好機會給錯失掉了，頓時感到很是懊惱。不過她靈機一動，又想出新招來：
“湯姆，淋腦袋的時候，你沒解下我給你縫的襯衫領子吧？把外衣解開！”
湯姆的臉上頓時沒了焦慮的神色，他解開外衣。他的襯衫領子還好好地縫在上麵。
“得了！好吧，你去吧。我認定你一準逃了學遊泳去了。不過這回我不計較，湯姆。我看你呀，就是一隻人們常說的毛被燒焦的貓——外焦裏不焦。至少這回是這樣。”
她既為自己的招數沒有奏效感到遺憾，同時又為湯姆這一回還算聽話而感到快慰。
可錫德說：
“得了吧，我記得你給他縫領子的線是白的，可如今都成黑線了。”
“可不是，我那是用白線縫的，湯姆！”
可湯姆沒有理會，拔腿就跑，到了門口，衝著錫德說：
“錫德，你這是欠揍。”
湯姆到了安全的地方，停下腳步，檢查起插在外衣領子上的兩枚粗針，針上還繞著線—— 一根是白線，另一根是黑線。他說：
“要不是被錫德說穿，她是不會看出破綻來的。討厭！她有時用白線縫，有時用黑線，把人都搞糊塗了。要是單用一種顏色的線就好辦了。我發誓，為這事非要教訓錫德一頓不可。我說到做到。”
他算不上是村子裏的乖孩子，可他對如何做個乖孩子心知肚明，因而對乖孩子們討厭透頂。
不出兩分鍾，也許時間還更短，湯姆早已把那些煩惱事丟到了九霄雲外去了。這倒不是因為他像大人那樣，有了煩惱就會念念不忘，痛苦不堪，隻是因為這會兒一件既新鮮又有趣的事強烈地吸引了他，一時間他把煩惱事丟到了腦後——凡人遇到新的興奮事時往往會把痛苦忘掉的。這新鮮而有趣的事便是一種既新奇又有趣的吹口哨法，是他剛從一個黑人那裏學來的，他正想著找個沒人打擾的地方練他一練呢。這種口哨能吹出一種獨特的鳥叫聲，吹的時候用舌尖頂著上頜，就能發出斷斷續續流水般清脆的顫音——諸位讀者都記得自己還是孩子的時候有過這段經曆的。湯姆拚命地練，專心地學，很快就掌握了訣竅。於是他在大街上邁開步子，嘴裏發出悅耳的口哨聲，心裏洋溢著感恩之情。那高興勁活像是天文學家發現了一顆新天體——毫無疑問，那興奮勁比天文學家的還要強烈，還要深沉，還要純真。
夏天的黃昏很漫長。天還沒有黑。這時湯姆猛地停止了吹口哨。他的麵前出現了一個陌生人——塊頭比他要大的男孩子。在聖彼得斯堡這個可憐的小村子裏，一旦來了一個陌生人，不論他是男是女，是老是少，都會引起大家強烈的好奇心。這個新來的男孩子衣著講究——在周末，這樣的打扮算是夠講究的了，不能不引得大家萬分驚訝。他頭上的帽子相當精致，藍色上衣又新又漂亮，扣子扣得緊緊的，顯得幹淨利落，褲子也不例外，腳上還穿著鞋子哩——今兒可是星期五呀[1]。他甚至還打著領結，很漂亮的緞子領結。他那一股子城裏人的氣派讓湯姆看得很不是滋味。湯姆越瞧對方這身鮮亮的古怪打扮，鼻子翹得越高，越發感到自己的穿戴寒酸破爛。兩個孩子誰也不吭聲。一個挪一步，對方也挪一步，但隻是朝身旁挪，彼此繞著圈子，麵對麵，眼對眼，盯著對方。最後還是湯姆開了口：
“我可要揍你！”
“我倒要看看你有沒有這個膽。”
“哼，我可要動手啦。”
“我看你不敢。”
“我敢。”
“不，你不敢。”
“我敢。”
“你不敢。”
“敢。”
“不敢！”
令人難堪地停頓了一會兒，湯姆問：
“你叫什麽名字？”
“這興許你管不著吧？”
“管得著。我偏要管。”
“行，管來看看。”
“你要是再說廢話，我就要管了。”
“我就說，就說，就說。你動手吧！”
“哼，你以為自己了不起吧，是不是？隻要我樂意，我可以一隻手綁在身後，一手就能搞定你。”
“好哇，幹嗎不動手？你不是說敢嗎？”
“行！要是你耍我，看我敢不敢。”
“像你這樣空口說大話的人我見得多了。”
“好個自作聰明的家夥！你以為你是誰？哦，瞧那帽子多難看。”
“難看也得看。諒你也不敢摘下它。誰要是敢動它，我就叫他吃不了兜著走。”
“你吹牛。”
“你吹的牛也不賴。”
“你是隻會動嘴不敢動手的吹牛家。”
“我說你給我滾到一邊去。”
“給我聽好了，要是再跟我說粗話，看我不拿石頭砸你的腦瓜子。”
“你倒是試試。”
“我當然會試。”
“那你幹嗎不動手？幹嗎光動嘴巴就是不動手呢？我想你是怕了。”
“我才不怕哩。”
“你就是怕。”
“我不怕。”
“怕。”
又是片刻停頓，彼此再次大眼瞪小眼，兜著圈子，然後肩對肩頂了起來。湯姆開了口：
“滾開！”
“自個兒滾開。”
“我不。”
“我也不。”
倆人就這麽站著，雙腿叉開，像隻支架，撐在地上。雙方怒目而視，推推搡搡，可誰也占不了上風，結果兩個人鬥得汗流浹背，滿臉通紅，這才小心翼翼慢慢地鬆了勁。湯姆才說：
“你是個膽小鬼，是條小狗。我要叫我大哥哥來對付你。他隻要動動小指頭兒就能收拾你。我會讓他這麽做的。”
“誰怕你的大哥哥？我也有哥哥，他比你的哥哥還要厲害。他能把你的哥哥扔過柵欄去。”（這兩個哥哥都是瞎編出來的。）
“你淨說大話。”
“你說的也是大話，不算數。”
湯姆用大腳趾在泥地上畫了一條線，說：
“你要是敢跨過這條線，我就要揍得你趴在地上爬不起來。看誰敢試試，都要落得同樣下場。”
新來的孩子聽罷立即跨過了線，還說：
“你不是說要揍我嗎？動手吧。”
“別逼我，給我當心點。”
“你不是說要揍我嗎？怎麽不動手？”
“好哇！拿兩分錢來，我準揍扁你。”
新來的孩子從口袋裏掏出兩枚大銅子兒，伸出手，帶著嘲弄的神色，遞了過去。湯姆一巴掌把銅子兒打落在地。
說時遲那時快，兩個孩子像兩隻小貓，立即在泥地上扭成了一團，翻來滾去，又是揪頭發，又是扯衣衫，又是抓鼻子，落得個個成了泥猴子，還挺得意哩。很快勝負就有了結果。湯姆從戰鬥的塵埃中露出身子，隻見他直挺挺地騎在那個新來的孩子身上，用雙拳狠揍著對方。
“快求饒吧！”他說。
那孩子竭力掙紮著要脫身，嘴裏一個勁哭哭嚷嚷——主要是被氣的。
“求不求饒？”湯姆說著，拳頭一個勁落下去。
最後那陌生的孩子喘著粗氣，說了聲“饒了我吧”，湯姆才放開他，讓他站了起來，並說：“這下你可知道厲害了吧，下次最好看清楚了，你這是在耍哪個。”
新來的孩子拍著身上的塵土，抽抽搭搭，晃著腦袋，不時回過頭來，威脅湯姆說，下次撞見他，準要收拾他。湯姆隻嘲弄地報之一笑，得意揚揚地轉身離去。他剛轉過身，那陌生的孩子撿起一塊石子兒，扔了過來，擊中了湯姆的後背，接著便轉身，像隻羚羊，逃之夭夭。湯姆拔腿就追這個反複無常的家夥，直追到了他家門口，這樣就知道他住在哪裏了。湯姆在他家門口守了老半天，就是不見冤家出來。那冤家隻是在窗口朝他做鬼臉，拒絕出戰。後來冤家的媽媽出現了，她罵湯姆是邪惡的小壞蛋，沒教養，嗬斥他滾開。湯姆隻好離開，臨走時說他是不會放過那孩子的。
晚上湯姆很遲才回到家。他小心翼翼地翻窗進家時，不料中了姨媽的埋伏。姨媽一見他衣服的慘狀，更加堅定了自己的決心，星期六非要讓他幹重活不可了。