第7章
被雇請的本地人約4歲，別人給他的外號叫“二佬”。
賈東亮與二偖講定了雇請的條件後，兩人就上街去。
有些認識二佬的人見狀，感到十分奇怪，便問他：“二佬，什麽時候當起老板來了”
二佬支吾著：“我……我沒當老板呀。”
熟人半認真半開玩笑地說：“二佬，發財了還怕人知道？頂多是破點費請我們到酒樓飲餐茶罷了。看，還請了個北方佬來當打工仔哩”
熟人講這話並不奇怪。因為按當時的社會現狀，廣東人要幹粗重低賤的活，大多是雇請外省的人來幹的。
二佬還在猶豫，熟人繼續說：“不過你真怪，當老板去賣東西還要自己挑雞籠鴨籠”
“我真的不是老板哩，“二佬紅著臉指著跟在後麵的賈東亮，回答說，“這個北方佬才是老板，我是被他請來幫手的。”
這次走街串巷，賈東亮確有收益：老百姓吃過他賣的雞鴨，覺得味道特別鮮美，加上賈東亮的形象很特別：老是穿著部隊的迷彩服，細問之下，便知道這些產品是八一生態農場自產自銷的走地雞，走地鴨。以後，不少當地人就直接來到他們農場，買他的產品了。
天若無情人有情“這場霜災是壞事，也是好事，它把我凍醒了。”
1999年底，賈東亮的農場創辦快兩年了，經過艱苦打拚，豐收的日子日漸逼近了。
放眼望去，滿山的香蕉樹都掛果了，長長的蕉果像一個小寶塔，一層一層的，飽滿豐碩，十分誘人。大家掂量著，每一串蕉果該有7多斤重，2多棵香蕉該是一個多大的數目！那滿山如梯田般的菠蘿尤為可愛，在海南島或雷州半島，香蕉與菠蘿早已成熟上市了。但這廣寧縣黃盆村，與它們相對來說，算是高寒山區了，所以果實成熟期相對推遲。山上，一行一行的菠蘿，長勢喜人，金黃的葉子裹著圓墩墩的果實，那些菠蘿一般有三四斤重，個頭大的應有六斤半左右。塘裏的羅非魚、蹌魚長勢也很好，每條起碼有一斤多重，並且很快就可以上市出售了。
山坡那邊的荔枝、龍眼樹也是枝繁葉茂的。
在燈下，賈東亮用計算器對即將到手的成果作了一個初步的概算，按照現在市場的價格，今年場裏的香蕉、菠蘿與塘魚出售後，幾項的收成合起來約有11萬元左右。“喲，想不到這麽快下來便可以收回投資的成本了。”賈東亮心裏樂滋滋的。平日，他幹起活來特別起勁，走起路來兩腳生風。
農場裏的工人們眼見自己的勞動汗水變成了果實，人人都沉浸在豐收的喜悅之中。
1999年12月21日，這一天禍從天降，令全部的喜悅灰飛煙滅。
賈東亮起床後，覺得寒氣逼人，就加披了掛在牆上的軍大衣，往外走，一推開門，尖厲的北風呼嘯聲就灌進耳朵裏來，令人情不自禁地打了一個寒噤。今早好冷呀！一夜間，一股強冷空氣來得那麽快！那麽猛！
賈東亮習慣地走向屋外的水龍頭處去洗臉。他拿起盅，放到水龍頭下，擰開水掣，水龍頭卻沒有水流出來。
賈東亮喃喃自語：“奇怪。這是怎麽一回事”他想了一下，推測可能是山上的引水管爆裂了。但當他的視線落在水龍頭嘴時，見上麵掛著半透明的晶體，用手一摸，冰涼冰涼的，才知道並不是引水管爆裂，而是水管裏的水凍成冰了。
賈東亮若有所悟：“啊，南方也會結冰？難怪今天如此寒冷。”刺骨的山風呼嘯而來，吹到臉龐上，像刀子割肉一樣。賈東亮連忙將披在身上的軍大衣掖緊一些，舉步走到那邊的小坡上，放眼望看，農場山頭上上下下都是白茫茫的一片。路邊的小草與野花也全被冰霜覆蓋了，閃著晶瑩的光彩。漫無邊際的香蕉林現在是往日見不到的奇特景象：寬大的香蕉葉上結了一層厚厚的白冰，原來的綠色天地變成了一個銀白色的世界。再往遠處望去，山下那片本是碧水綠波的魚塘現在水麵是一片白色，裏麵布滿了星星點點。原來，魚塘的水麵都結了冰，塘裏的羅非魚、鯰魚全都翻肚漂起。冷死了的魚被凍結在冰層裏麵。
“待我去看看掛在屋邊的溫度計。”賈東亮趨步往屋角走去，一眼見到銀色的水銀柱的位置變得很低，他再湊上前去，睜大眼睛細看，不由得倒抽了一冷氣：“啊，攝氏零下四度”他想不到南方的山區也會有這麽低的氣溫。
場裏的工人們陸續起來，有人搓著手，有人跺著腳，他們的耳朵都被凍得通紅。在南方這畢竟是少見的奇冷天氣，大家七嘴八舌議論著。
不久，太陽從青山上慢慢地爬了上來，照在農場的山頭上。無情的熱箭射了下來，冰霜慢慢地在溶化，冰水滲進香蕉葉裏，本來是翠綠如滴的香蕉葉當即變為焦黑色。山風吹來，粗大的蕉樹幹向側傾斜，轟然倒下，砸倒旁邊的香蕉樹。香蕉樹不斷倒下，也不斷砸中旁邊的香蕉樹，如同多米諾骨牌效應。“哢嚓”、“哢嚓”之聲此起彼伏，不絕於耳。每聽到香蕉樹倒地的聲音，賈東亮的心就像被刀子割了一下，陣陣刺痛。
兩千多棵掛有蕉蕾的香蕉樹全倒了。
將快成熟的香蕉望著這幕慘劇，場裏的工人也感到從天上驀地跌落深淵，人人都在唉聲歎氣。
殘骸遍野，真令人慘不忍睹。
以前，遇到什麽困難，賈東亮從來都是若無其事的。但是今天的賈東亮，臉色由紅變青，由青變白。他難受得雙腳有點兒力氣不支，斜倚在那木棚的牆壁上，緊攥著拳頭的雙手露出了如蚯蚓般的青筋，這場冰災來得太突然，也太殘酷了！
“唉，這些香蕉眼看有收成了，卻遇到這場冰災，真是到嘴邊卻進不了肚子。”農場的工人議論聲傳到賈東亮的耳裏，令他更加難受。
香蕉樹全失收了，這已成了無可挽回的鐵一般的事實。在絕望之餘，賈東亮的眼前還掠過一絲希望之光：“山上還有一大批成熟了的菠蘿。它們怎麽樣了”一想到這點，他便急步往山上奔去。
山上的同樣是一片慘象：綠中泛黃的菠蘿已到了成熟期，現在被一層厚厚的冰霜覆蓋包裹著。陽光照射後，冰霜慢慢溶化，冰水滲進了菠蘿裏麵，菠蘿在逐漸地變黑，不久，濃濃的汁液就從菠蘿的表層滲了出來，又粘又稠。
賈東亮長歎一氣：“唉，想不到菠蘿也在劫難逃。”
賈東亮還心存僥幸，再到另一座山那邊的龍眼樹林、荔枝樹林去巡查一遍，那些本來長勢甚好的果樹被冰霜侵襲後已經變色。有種植經驗的員工告訴他：這5棵龍眼樹、6多棵荔枝樹也將因凍傷遲早會枯死。人生的突變是多麽的慘酷無情！
賈東亮呆呆地在寒風中站立了許久，腦海中的“計算機”在不停地運算著。他對親手種養的東西早已心中有數：這場冰霜凍死香蕉樹2多株、菠蘿23多棵，凍壞龍眼、荔枝樹共1多棵，凍死塘魚2多尾。
賈東亮心痛得傷滴血。眼看即將到手的豐碩成果一夜之間就化為泡影，投資下去的十多萬元全都血本無歸，可以說，這些年來在廣寧這山區的投資算是全軍覆沒了。
場裏從北方來的員工忍不住大叫：“想不到南方竟然會有這麽冷的天氣”
黃盆村那些白發蒼蒼的老人屈指算過，感歎地說：“這是5年一遇的強冷天氣”
5年才一遇，卻偏偏讓剛到黃盆村創業第二年的賈東亮遇到了。
賈東亮又是感歎，又是無奈：“我是空降兵出身，想不到一場災禍竟然降到自己頭上。”
冰災的善後工作更為艱難。如果不及時將滿山那些被凍死凍壞的菠蘿、香蕉清除處理，沒有多久，它們就會腐爛發臭。整個八一生態農場就會臭氣熏天。
賈東亮安排員工到山上去，把凍壞了的菠蘿摘下來拿到市場上去叫賣。有些菠蘿尚未完全成熟，長相不大好，有些已成熟了的又流出濃濃的汁液來，賣相不好。一個菠蘿才賤賣五分錢或一毛錢。員工們叫賣到喉嚨發了炎，聲音也沙啞了，但前來購買者仍然是寥寥無幾。辛辛苦苦地忙碌了好幾天，賣出菠蘿的收還抵不上場裏員工這幾天的工資。
麵對這毀滅性的打擊，是卷起被鋪返回北方另尋出路，還是留在八一農場裏繼續奮鬥呢？
賈東亮到了人生的十字路，十多萬元的投資與一年多的辛勤勞動，在一夜之間付諸東流，這已是令人痛苦的事。如今，擺在麵前的抉擇更是令人痛苦。
賈東亮一連幾天白天黑夜都吃不好睡不好。
賈東亮咬著牙關，痛下決心：“一年的艱辛已是情過境遷，權且當作是過眼雲煙，自己還是返北方吧”但腳步剛剛邁出，又收定了。眼前的青山與綠水，每一處，曾揮灑過自己多少的汗水；每一處，曾經傾注過自己多少的深情。正是一草一木總關情。
人往往是這樣，東西到手時你可能並不覺得有什麽，但當要失去或舍棄時才覺得它的寶貴與難得！此時的賈東亮確實無法在情感上舍棄自己親手創辦起來的農場。
每當這個時候，賈東亮總要踮起腳尖，往遠處眺望。白雲之下，是如蒼龍一樣逶迤而去的青山，那一望無邊的綠波，便是廣寧的特產竹子。竹子，從古到今，多少騷人墨客都傾注了無限的深情。在廣寧的不少地方，都貼有這麽一首詠竹的詩：“咬定青山不放鬆，立根原在破岩中，千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”竹子隻要根植泥土，就能迎風生長，高風亮節。如果在這中國竹子之鄉碰到困難就退縮，丟盔棄甲而逃，這不是現代軍人的本質，更不是共產黨員的素質。
回到場部，賈東亮與妻子、嶽父好久都相對無言，但從他們的眼神可以看到，他們的心情都是一樣的：沉痛！
嶽父諶慶餘縱然飽經風霜，但在如此重大的打擊之下，也終於失望了。
吃過晚飯，諶慶餘向賈東亮問道：“東亮，至今為止，你在這裏投資了多少錢”
賈東亮回答時氣沉緩：“1萬元多一些。”
諶豔文：“這場災害，損失得叫人心胸發疼呀”
諶慶餘講話離不開他慣用的數學用語：“東亮，你的投資回報率已出現了負數。”
賈東亮仍對前景抱有希望：“這一次全軍覆沒了，已是不爭的事實。但千金散盡還複來。”
諶慶餘神色認真：“以前你在這裏辦農場當作摸索自己的人生路向，而眼前的現實證明你選擇的這個項目錯了，它並不適合於你。以前投資下去的那些錢你當作扶貧金算了。”
賈東亮：“阿爸，你的意思是”
諶慶餘：“東亮，我們立即離開這山溝，返回湖北吧。早走早著。”
賈東亮：“我回去幹什麽呢”
諶慶餘：“現在是資訊年代，憑你在總參通訊學院高材生的資曆，你該是個熱門搶手貨。你的戰友現在武漢一家電訊公司當了副老總，我臨來前他叮囑我，他可以替你在他們公司找一個高薪的職位。”
賈東亮：“你叫我回武漢去”
“唔，“諶慶餘試圖以情來打動他，“東亮，你回武漢後，你兒子上學放學有人照顧，一個孩子那麽小，缺乏照顧，缺乏父愛，可真難為了他。”
諶慶餘說的這句話是最有切身感觸的。
國家推行“一孩化”的計劃生育政策，許多小孩都是從小嬌生慣養的，成了家中諸位大人圍著他團團轉的“小皇帝”。
由於賈東亮長期在部隊裏，又是經常外勤，因此他的兒子賈一鑫長期缺乏父愛，言談舉止中往往有些逆反心理，學業為此也大受影響。
學校門外汽車往來穿梭，稍有不慎，便會釀成事故甚至會出人命。所以，孩子們的上學與放學更是成了父母或老人最為關心的事情。那些家裏條件好的，就會開著汽車去學校門接送自己的孩子。
諶豔文已從學校轉到銀行工作。公職人員，上下班的時間是很嚴的，不能隨意遲到早退。賈一鑫的上學與放學，一般由兩位老人輪流接送。
人，畢竟上年紀了，免不了大病小病的。有時，其中一位老人的病來得急了，另一位就要陪伴對方到醫院去看病。這樣，小孩子的上學放學就沒有人去接送，隻能任由他變成“獨行俠”。如果上學時天氣晴朗，到放學時下起傾盆大雨，那就麻煩了。同學們一個個都被接走了，賈一鑫冒著大雨跑回家。當他背著書包奔回家中，全身已被淋得上下通透，簡直成了個落湯雞。兩位老人與母親諶豔文見此情狀，心中很不是滋味。
每逢上學或放學，看到自己身邊的同學一個個都有汽車來學校門接送，賈一鑫打心底裏羨慕至極。自己父親以前雖然在部隊是個官，但是自己卻無法享受那種優厚的待遇，而現在父親連官也不當了，獨個兒跑到南方去當農民。小孩子的心裏確實無法得到平衡。
當兒子由於學業退步或有時不遵守學校紀律遭到投訴時，諶豔文心中十分鬱悶，便在湖北那邊通過電話向賈東亮發泄。
賈東亮每次從妻子的電話中知道兒子在學校與家中的具體情況，當晚躺在**就難於成眠。一件事總是自然地浮上眼前。
賈東亮來黃盆村承包辦農場的第二年，正值暑假，妻子帶著兒子賈一鑫前來探親。
天氣悶熱，令人心煩。
賈一鑫提出要父親教他學遊泳。
賈東亮見農場的魚塘新挖成，裏麵的水比較髒，於是，帶著賈一鑫來到不遠處的綏江。
綏江約百米寬，兩岸青竹搖曳，隨風起舞，江麵碧水如練，遊魚嬉戲。
賈東亮在水中教賈一鑫學遊泳的基本動作，然後，讓兒子套上用汽車內胎做的救生圈練習。父子倆在清涼的江中倒是十分愜意。
賈東亮心中離不開農場的發展，手把手教了一會兒後，讓兒子獨自在水中練習遊泳的基本功，自己則坐在岸上，兩眼對著青竹，凝神想著山中種下的菠蘿該如何管理。忽然，聽到了兒子喊叫的救命聲。
賈東亮循聲望去，原來，賈一鑫不知不覺遊到了江中心，一手抓著救生圈，一手亂劃著，半沉半浮地大聲呼救。江中心的水流十分湍急，已把他衝往下遊幾十米遠了。
“不好”賈東亮心頭猛地抽搐，一個箭步，竄了起來，以百米衝刺的速度不顧一切地沿著江岸拚命奔跑，荊棘黃茅劃破了臉龐也不知道。
追了近百米，賈東亮跳進江中，奮臂狠劃，來到江中心，一把抓住了將要溺水的賈一鑫，好不容易將他拖回江岸。
賈一鑫嚇得臉色蒼白，賈東亮已筋疲力盡。
在喘氣之餘，賈東亮驀地覺得腳下十分疼痛，低頭一看，腳下鮮血如注，把青草也染紅了一大片。原來，剛才奔跑時腳底踩上了生鏽的鐵釘。
當天夜裏，賈東亮腳底疼痛加劇，渾身發起燒來。
第二天早上，賈東亮到醫院去。醫生一檢查，告知他傷已被鐵鏽感染，並替他做了個小手術。
太陽掛在中天，熱箭射得人十分難受。
當術後的賈東亮回到農場時，隻見場部前人頭擁攢，哭聲與罵聲連天震響。
賈東亮連忙上前，撥開人群，問：“究竟發生了什麽事”
“你兒子闖下大禍了”
賈東亮一聽，耳朵嗡嗡作響，兩眼冒出金星來。
賈東亮初辦農場，為防山中的野獸，便飼養了一頭德國大狼犬。
那大狼犬近百斤重，站起來有人那般高，卻深諳人性。
賈一鑫這個一直在城裏長大的11歲孩子，乍地見到體形如此龐大的德國大狼犬覺得十分新鮮，與那大狼犬很快就混得廝熟。
賈一盡見德國大狼犬長相凶猛卻又十分聽話，便問賈東亮：“這大狼犬咬不咬人”
“我特意訓練過它，它一般是不會咬人的，除非它聽到我的令。”賈東亮回答著，隨講出了指揮它的令。
正是講者無意，聽者有心。
賈一鑫趁著賈東亮到醫院去看腳的機會，牽著德國大狼犬，威風凜凜地四處遊逛。
在山腳種地的十多位農民見到那德國大狼犬，嚇得驚叫著，將手中的農具往地裏一扔逃之夭夭。剩下一位73歲的老太婆跑得慢，見到大狼犬來到麵前更是大驚失色，渾身顫抖。賈一鑫不知父親講的令是否真實，在好奇心驅使下，便將令叫了一遍。
德國大狼犬聞聲聽令後朝老太婆猛地撲去，向她的屁股狠狠地咬了一，痛得老太婆倒地打滾，呼天搶地。
事情發生得如此突然，賈一鑫也懵了。
老太婆的三個兒子聞訊趕來，怒氣衝衝地趕到八一生態農場。
賈東亮聽後，怒不可遏，左手將賈一鑫往身前一拖，掄起蒲扇般的右掌，朝他的屁股猛地摑去。
賈一鑫“哇”地哭了起來。
賈東亮平生第一次這樣痛打自己的兒子。
賈東亮當即向老太婆一家深表歉意，願意承擔一切醫藥費和
9支防感染的針。老太婆屁股的傷很深，犬牙又帶有毒性，還要打消炎針。每天，賈東亮還要將燉好的補湯送到老太婆的家中，如同對待自己的親生母親一樣。這樣，賈東亮為此前前後後忙了4多天。老太婆三個兒子見賈東亮為人如此厚道與認真負責，反過來誇讚他。
遭到父親的當場痛打，賈一鑫雖然年幼，但卻有點負氣，以至第二年母親諶豔文要來廣寧八一生態農場探望賈東亮，他還懷恨在心，拒絕前來。
為此，賈東亮在廣寧這邊，每次聽到妻子對兒子學業或生活方麵的投訴時，心裏也極其難受。的確，作為父親，自己欠兒子實在太多了。
人非草木，焉能無情。人生的天平要取得平衡是不容易的。想到自己事業的起步，八一生態農場的發展，賈東亮咬著牙關強忍住，任由妻子將心中的不滿與苦悶向自己宣泄。隨後，他隻得在電話裏安慰妻子，感謝她與嶽父、嶽母對孩子的撫養。過去，他雖然失去對孩子的關愛，對家人的照顧，但換來的卻是即將成功的憧憬和希望，將此化作創業的動力。
現在，一場天降的冰災，令自己辦農場的事業遭到重創，嶽父又拿出孩子這話題叫自己撤兵，打道回府，確使他的心靈受到莫大的衝擊。
賈東亮的牙齒緊咬著嘴唇，良久，終於開腔了：“這些年來，一鑫的事辛苦豔文與你們兩位老人家了。說心裏話，我也覺得自己對不住一鑫，沒有盡到當父親的責任。但我覺得八一生態農場的創業才剛剛走出第一步，盡管現在遭到了天災，但我相信，憑著自己的努力，靠著各方麵的幫助，以後，在廣寧這山區裏，我是會幹出一番事業來的。”
諶慶餘苦苦地勸他：“能讓全家共享天倫之樂，何樂而不為呢？你何苦一個人孤零零地離鄉別井到這窮鄉僻壤當山大王呢！”
賈東亮沉吟片刻：“不！我已跟這青山有一份解不開的情結了。”
諶慶餘甚為不解：“難道你真的想在這荒山呆一輩子？這是鬼也不生蛋的窮地方”
“鬼不生蛋？冰雪無情人有情。我看經過再次奮鬥，這黃盆村的山頭要變成黃金盆、聚寶盆。我也相信，經過磨難的地方，必定是鳳凰生金蛋的好地方。”賈東亮的劍眉往上一拉，朗聲地說，“我的人生航向已經選定。我作為從革命大熔爐鍛煉出來的軍人並不是泥捏的，而是鋼鐵打造的。”
湛慶餘：“你聲聲說軍人！你的人生價值已經出現了變數。”
諶豔文也附和父親的觀點：“阿亮，你要明白自己現在的真正身份。你現在已複員了，已從部隊退了伍。”
賈東亮依然昂起了頭顱：“我在編製上的確退了伍，但我的軍人本色不會褪，無論空降到哪裏，我的軍人細胞也不會變。”
“東亮，你不能光是說理想與抱負，更要正視現實。從某種意義上說，你現在已傾家**產。這一仗可以說是折戟沉沙了。”諶慶餘講話的氣加重。
賈東亮點了點頭：“這一仗我的確是輸了，並且輸得很慘，但打仗並不是一次就定輸贏的。”
諶慶餘：“你還要繼續幹下去”
賈東亮：“不錯”
諶豔文：“俗語說不到黃河心不死，我看你現在是到了黃河心也不死。”
曾經傾力支持過自己的妻子在遭到重大打擊後也“變節”
了，改變了原來的態度，這回算是後院起火了。
在這“內憂外患”之際，賈東亮更顯他軍人的本色，朗聲道：“曆史上楚漢相爭，劉邦與楚項羽多次交戰，曾打了許多場敗仗，幾乎身陷絕路，但他並沒有氣餒，更沒有放棄。他靠著自強不息，垓下一仗將楚霸王逼到烏江自刎，取得了最後的勝利。昔日，我們工農紅軍在敵人的五次圍剿中不也曾多次吃過敗仗嗎？但是經過很多艱難曲折，付出了重大的代價，我們最終還是改寫了曆史。”
諶慶餘截斷了他的話柄：“那不過是已逝去了的曆史。”
“曆史是我們人生的借鑒，“賈東亮將聲調提得更高，“我知道人的一生要麵對許多場戰役。怎能憑這一仗就舉手投降，認輸離場呢？是軍人就要堅守自己的陣地。我這軍人出身的共產黨員要衝鋒向前，義無反顧。”賈東亮舉起粗大的手掌，往自己的胸膛拍了拍。
諶慶餘還在極力勸他：“你這個人，開閉都離不開打仗。人生方程式這道難題，並不是拍胸就可以破解的。”
賈東亮擺出了自己的理由：“搞農業不同於搞商業，農業有它的周期性。這次算是出師不利吧，但還不能說已定出了輸贏。”諶慶餘：“你的意思是……”
“人生的戰役要取得勝利，首先的也是最重要的是自己戰勝自己。如果這一點做不到，一切都是空話。我在這裏跌倒，就要在這裏爬起來。這一仗，我損失了十多萬元，但我堅信，憑著自己以後的努力，一定能夠在這裏挽回損失，闖出名堂來。”賈東亮的氣更為堅決，“阿爸，你來幫忙，我歡迎。若要我打退堂鼓，那麽你自己回北方去。”
“這……唉”
“阿爸，我知道你們是為我著想，我很理解你們的心情，但我也相信自己的再次判斷和選擇。”賈東亮既委婉又堅定。
諶慶餘與賈東亮多年的相處，很清楚他的性格。他一旦下了死決心，即使用九頭牛也拉他不回去的。此時叫賈東亮就此撒手不幹，空身回去是不可能的。事到如今，無法勸他返回北方，隻能轉過頭來，考慮如何幫他的忙了。
經過一夜的深思熟慮，翌日早餐後，湛慶餘用手輕輕地拍了拍賈東亮的肩膊，“東亮，兩年來，你在這裏投下的是資金與心血，兩者相加，其等式的結果不應該是零，更不應是負數。”