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四個月前，天狗綹子踩著厚厚的積雪走出三江縣境，一直馬不停蹄往西走，這裏才是真正意義上的西大荒，見不到半個人影，到最後天空連隻鷂鷹都看不見了。
“大哥，還往前走嗎？”草頭子問。
“你說呢？”徐德成反問。
“幾天沒見一個湊子（集鎮），我擔心踹歪了線（走錯路線）。”二櫃草頭子說。
“沒冒兒（沒錯兒），我以前走過。”徐德成用馬鞭子朝前指，說，“過了地（沙坨子），就是活窯張口巴（姓吳）家。”
“大哥，她蔫瞌（病）了。”草頭子說。
徐秀雲經不住折騰生了病，騎在馬背上蔫成隻瘟雞。
“覺咋地？”
“心口疼（胃痛），招子（眼）前發黑。”草頭子了解徐秀雲的病情，“八成是吃不好，睡不好，造蔫瞌了。”
“再咬咬牙，球子啃土就能到活窯。”徐德成說。
“我怕她從馬上摔下去。”草頭子的語氣大大超出胡子二櫃對崽子（小胡子）的關心，他不怕大櫃聽出來，“身子胎歪（軟）麵條似的，拿不成個兒。”
“你去幫她一把。”徐德成說完，策馬向前去。
草頭子細細咀嚼大櫃的話，明確照顧，沒說怎樣照顧，自由度就更大了。一個令他動心的女人啊，誰愛上她都會……噅兒！一聲馬叫，他心猛然抖擻，這是她那匹通人氣的馬，輕易不會嘶叫。
“她一定出事啦！”他撥馬朝後麵跑去，徐秀雲棉花包一樣滾落下馬背，坐騎站在她身邊，前蹄焦急地蹴地，雪沫飛揚。
“秀雲！”草頭子用最親切的稱呼，騙腿下馬，抱起她用自己的羊皮大氅裹住她。
“二、爺……”徐秀雲嘴瓢偏（不好使），吐字不清。
“別說話。”他把她掫上馬背，馱她向前馳去。
當晚，胡子進了一個牧主大院。
“大當家的”，吳牧主拱手上前，他是個漢人，“快請！”
“吳蛐蛐（親戚），騷擾啦。”徐德成說，二百來個弟兄，有地方拖條（睡覺）嗎？”
“我家五鋪條子炕，睡下了。”吳牧主道。
“蛐蛐，我的一個弟兄病啦，你給安排個地方，她是女的。”徐德成說。
“中，中。”吳牧主說。
吳牧主家大院很嚴實，幾尺後的堿土圍牆，四角築有炮台，有炮手護院，房子建築有些怪，不是典型的東北民居三進、四進院，蓋了一圈海青房，院中心是空地，倒像一個運動場。
多日未見葷腥的胡子們，目光粘在院子裏的木杆上，那上麵掛著血糊連的豬下水，具體說是豬腸子。
“都進疊窯（房間），掩扇子（關門）！”徐德成命令道。
胡子遵命，麻溜下馬進屋。
“大當家的”，吳牧主捧著火盆進來，還有幾縷殘煙冒出，看出來剛放進火，“烤烤手。”
“嗯，火盆不錯，狼屎泥做的。”徐德成稱道。
“柴禾沒著透，有點生煙子。”吳牧主說，“我叫人各屋都送了火盆，燒了炕。”
“炕熱屋裏暖，弟兄們都凍透啦。”徐德成在火盆上烤手，搓搓揉揉，身子很快暖和過來。
“今冬雪特別大。”吳牧主說。
“第一場雪到現在沒化……”他們隨便談了會天氣，徐德成問，“我生病的那個弟兄呢？”
“安排好了”，吳牧主說他的六閨女上個月出嫁，她的房間空著，“住我閨女的屋子，熨貼（舒服）些。”
“你多費心啦。”
“外道了不是，咱倆誰跟誰。”吳牧主知恩圖報，他說，“那年甸子上要不是你搭救，我早變成灰了。”
幾年前，吳牧主去亮子裏的路上，遭遇兩個日本兵，搜去他身上所帶的財物，還不放過他，要殺死他，徐德成單槍匹馬殺了日本兵救了他。
“大爺，吳某人……”吳牧主撲通跪地給胡子大櫃磕頭，言說不知如何報答。
“請起”，徐德成說，“我馬高鐙短時，不能少麻煩你。”
今天天狗綹子雖說不上背累（遭難），消滅了角山榮的憲兵隊、縣警察大隊，得勝了嘛！但是，畢竟在躲避追剿逃跑的過程中到吳家大院的，也算馬高鐙短
“大當家的，你們放心在我這裏貓冬，熊掌、猂鼻子咱家沒有，粗米大飯，豬肉燉粉條子兄弟們管夠造。”家有幾千隻牛羊的吳牧主說的謙虛，豬肉燉粉條子可是那個時代的美味佳肴，那可是草根人家過年的菜。
“我們要呆到明年開春，人嚼馬喂……”徐德成說。
沒問題。”吳牧主大方地說。
兩百來人白吃白喝人家，又不是一天兩天，徐德成於心不忍，櫃上還有些錢，先給吳牧主，等打青帳（夏天搶劫）再補償他。
“不用，不用。”吳牧主推拒道。
“哎，你這不是攆我走嘛！”
“不不”，吳牧主連忙說，“大當家的，你這樣說了，我厚臉提個要求吧。”
“啥要求，你說。”
吳牧主羞於開口。
“瞧瞧你，沒把我當兄弟。”徐德成埋怨的口氣道。
“我家的那幾支火燎杆老掉牙，不是炸膛就是啞巴……”吳牧主說，他看上胡子的武器，剛從憲兵隊繳獲來嶄新的三八大蓋。
“給你全伸子。”徐德成揚起巴掌。
“十棵。”吳牧主差點樂昏過去，胡子要送給自己十棵三八大蓋，堅固的炮台，再有好槍，安全得到保障，感激道，“謝謝大當的！”
火盆烤著，外加地火龍散發著熱氣，屋內暖洋洋的，窗霜化開望見院子裏的木杆子，徐德成問：
“掛豬腸子做啥？”
“祭神。”
豬腸子掛在木杆上的情形徐德成見過，是滿族祭鷹神。
“請眼光娘娘。”吳牧主說。
夜晚，吳家擺香請神主。神漢唱到迎接佛主時，徐德成才過來看熱鬧。神漢腰鈴單鼓一通神舞，點眼光娘娘神頭，唱道：
哪州生，哪縣長，
哪州哪縣有家鄉。
遠望南山有一家，
一家所生姐妹仨，
大姐南京去采藥，
二姐北京去摘花，
剩下小妹年紀小，
手拿念珠拜菩薩。
雲磨傘，傘磨雲，
雲磨山上出仙人，
金簪撥開千裏霧，
五指點破一天雲。
“大哥”，草頭子靠近身邊說，“秀雲叫你去。”
徐德成站起身，離開現場。