第九章 深海 [一]
天啟的夏天和南淮城的夏天有著全然不同的光景。南淮的夏天是濕潤的，讓你在任何時候都覺得皮膚粘粘的，好像呼出的空氣都能滴下水來；而天啟城的夏天是幹燥的，讓人總覺得自己是一條正在被曬幹的魚，吸進的每一口氣都帶著火星。
那些蒸騰的熱空氣讓人昏昏欲睡，一向貪睡的雲湛尤其感到頭腦發脹，眼皮子似有千斤重。他不明白自己現在還留在天啟城究竟能做什麽，但離開天啟似乎也不能做什麽，何況天啟是一個流言的中心，呆在這裏至少可以打探到各種各樣的消息，還能隨時調用辰月教徒為自己跑腿。他有時候忍不住就要想：我要是真的加入辰月教，好像也不賴……
這幾天中，他尋訪到了當年奉命緝拿公孫蠹的大內侍衛，以確認他和蘿漪對公孫蠹替身的懷疑。這位前任侍衛頗具江湖氣，和雲湛酒過三巡後，立即變得熱乎起來。兩人稱兄道弟，前大內侍衛反正已經不在其位，所以肆無忌憚地抖出了當時的一些細節。
“公孫蠹那個老小子，就是太倔，”麵紅耳赤的前侍衛噴著酒氣說，“他和誰頂牛都不打緊，但怎麽能和皇帝對著幹？皇帝說齊王是叛逆，那齊王就是叛逆，沒得商量！他偏要說不是，還是調查真相，這不是自己把自己的腦袋割下來麽？”
雲湛連聲附和，前侍衛又咕嘟仰脖倒進去一杯酒：“後來我們去捉拿他的時候，他的房子已經空無一人了，但我們得到了匿名的線報，告訴了我們他的逃亡路線，所以我們立即追了過去。結果不知道怎麽回事，他的馬車就在一處很險要的懸崖摔了下去。我們一看就知道，從那裏摔下去肯定活不了啦，不過我還是親自係上繩索爬下去看了一下。”
“看到屍體了嗎？”雲湛趁熱打鐵。
“看見了，慘啊！”這位前侍衛搖晃著腦袋，“車夫的腦袋都從脖子上滾下來了，公孫蠹的臉更是被劃得稀爛。而且他們好險沒砸著山下的人。”
“山下有人麽？”雲湛漫不經心地問，又為他倒上一杯酒。
“是啊，我發現了附近的泥土上有人走過的足跡，而且還很新鮮。估計是個在那裏打柴的樵夫之類的，肯定被那輛從天而降的破車嚇得尿褲子，然後落荒而逃啦。人一輩子能有多少機會看到一輛馬車從天上掉下來？”
兩人一起開心地大笑起來。
◇
回到住處時，天已經快亮了。雲湛醉意微醺，享受著晨風的清涼，慢吞吞走回房。來到門口正要推門時，他忽然放緩了腳步。
頭頂的大樹鬱鬱蔥蔥，還有清晨的露水從樹葉上滴落下來。但雲湛卻敏感地覺察到，露水的冰涼中還帶有一種別樣的寒意。他懶洋洋地伸出手，做出醉態可掬的樣子，笨拙地推開門，但就在踉踉蹌蹌跨進門檻的一刹那，他倏地回轉身，向著樹上連射三箭。
弓弦剛剛響過，樹葉間一陣波動，緊接著幾根幾乎像蛛絲般細微的金屬絲從樹頂飛出，悄無聲息而又迅若閃電地疾卷向雲湛的身體。雲湛飛快地閃身入門，利用牆壁擋住了這幾根細絲，然後用耳朵捕捉著細絲飛回的短暫間隙，揚弓準備再射。
然後他的動作停滯住了，眼看著一個魁梧敦實的身軀從樹上輕快地跳下來，大搖大擺走到他跟前。雲湛上下打量著眼前這個貌不驚人的刺客，終於忍不住破口大罵：“夯貨，你他媽的真的想幹掉我嗎？”
被稱為夯貨的男子聳聳肩：“多日不見，我就是想試試你的身手有沒有變壞。如果我用六成功力就能殺掉你的話，那你還真不如死了的好，省得活在世上丟人。”
這個人名叫安學武，曾經是南淮城的知名捕頭，但真實的身份卻是知名殺手組織天羅的重要成員。他和雲湛大半年前一起經曆了血腥的南淮城淨魔宗魔女複生案，不過也因此暴露了身份，不得不離開南淮。兩人活生生就是一對歡喜冤家，彼此不停地較勁，卻又暗藏佩服。
雲湛和他鬥了幾句嘴，招招手：“進來喝杯茶吧。”
安學武搖搖頭：“沒那個閑工夫，我來這裏是有重要的事情告訴你，說完就走。”
雲湛略有些疑惑地望了他一眼，心裏漸漸升起某種不祥的預感。
“我到天啟來，是為了和某個國家的斥候頭目進行談判，替他完成幾樁重要的刺殺，具體就不必說了。”安學武說，“不過我一向是個警惕的人，因為不放心這個人的信譽，所以監聽了他和手下的談話，並且偷閱了一些文書，結果讓我發現了一件或許和你有關的秘密情報。我惦記著還欠你一個情，所以特地來和你說一聲。”
雲湛眼皮微微一跳：“什麽叫‘或許和我有關’？”
“因為我和你許久不見了，現在你身邊又多了一個年輕漂亮的姑娘，我不知道你和秋瞳公主的關係是不是還那麽好。”安學武悠悠地說。
雲湛心頭一震：“你說什麽？她怎麽了？”
“她並沒有怎麽，不過也快了，”安學武收起開玩笑的口吻，似乎是知道石秋瞳對雲湛的重要性，不敢在這個話題上胡扯，“那份絕密情報提到，在國主的命令之下，衍國的水師正在大規模調動，準備由滁潦海北上，行進到中州西部海域，也許是為了與唐國水師交鋒。這隻水師，將由公主率軍親征。”
雲湛大惑不解：“開什麽玩笑？她不是一直阻止石之遠那個老糊塗蛋對唐國用兵麽，為什麽會突然改變主意了？”
“這我就不知道了，不過那份情報上還提到了一些其他的事情，”安學武的表情很古怪，“情報裏說，有一個名叫雲湛的羽族遊俠在那片海域招募了一些海盜，進行著某些秘密勾當，也許是大大觸犯了唐國利益，唐國或許就是因為這個原因才大舉出動水師的。你得知道衍國雖然國力強於唐國，但水師遠赴重洋，大老遠地跑到別人家門口開戰，贏麵隻怕不大，甚至有可能全軍覆沒……”
◇
木葉蘿漪又度過了一個忙忙碌碌的不眠之夜，這對於她而言已經是家常便飯了。她小小的身軀裏好像蘊藏著無窮的精力的韌勁，再加上與外貌不相符合的智慧、老辣以及適當時候令人戰栗的殘忍，她獲得了所有教眾的敬畏與絕對服從。
蘿漪處理完最後一項事務，喝光了壺裏的濃茶，決定到屋外透透氣，但剛一開門，她就怔住了。
門外負責警戒的四名教眾全都倒在地上，人事不省，四肢關節被人用極利索的手法擰脫了臼。蘿漪對這四個人的功力心知肚明，如果能有人在一瞬間解決掉他們四個，那一定是個絕頂高手。她不動聲色，卻暗中把精神力提到了頂點，隨時準備發出致命一擊。她所修煉的穀玄秘術“枯竭”，向來是令人談虎色變的凶狠殺招。
但當襲擊者露麵時，蘿漪並沒有發招。她對麵這個本來很熟悉，卻在這一刻變得陌生的人，正帶著滿臉的殺氣，手中的弓箭指著她的胸口。和雲湛認識了那麽久，她從來沒見到過這個溫和隨意、總是一臉壞笑的羽人有過如此可怕的冷酷表情。
“你怎麽了？”她鎮定地問。
“你怎麽可以用我作為誘餌去引她出兵？”雲湛的語聲冷得就像殤州的萬年冰雪，“你找不到突破水師封鎖的方法，我們可以一起商量；你需要有人替你賣命，也盡可以利用我。但你怎麽能把她置於那樣的險境？”
蘿漪淡淡地問：“你所說的‘她’，指的是石秋瞳嗎？”
“明知故問！”雲湛哼了聲，手裏的弓弦繃得更緊。
蘿漪沒有避讓，而是向前跨出一步，凝視著雲湛的眼睛：“你的意思是說，是我用你做誘餌，引誘石秋瞳出兵，以此幫助我達到目的？”
“你用不著裝無辜！”雲湛凶狠地和她對視，那目光讓她想起了曾在滁州見過的草原上最嗜血的馳狼，“你曾經利用過我，欺騙過我，也許這次合作你的初衷也是想要利用我，我都不會生氣。但你不能去動她。沒有人可以在我麵前傷害她，任何人都不行。”
“雲湛，我知道你現在很激動，但你還是應該稍微冷靜一點想想，”蘿漪用柔和的語調說，“我們打過這麽多交道，難道我還不明白你心裏真正重要是什麽嗎？就算我真的想利用你，你覺得我可不可能那麽愚蠢，去觸碰你的底線，把你推向我的對立麵？雲湛，你一向是個很聰明的人，我就說這麽多，其他廢話說了也沒用。如果你還不相信我，一定要動手的話，我隻能奉陪。”
她攤開手，“枯竭”的死亡黑氣就在瑩白如玉的手心裏流轉著。雲湛視若無睹，隻是呆呆地思考著蘿漪所說的話，那麽一陣子，蘿漪甚至覺得眼前的知名遊俠會像一個十來歲的少年樣，把手裏的弓箭往地上—拋，蹲下身來哇哇大哭，但當各種複雜的表情從雲湛臉上交替閃過之後，剩下的是一種絕對的冷靜。
蘿漪又想起了那頭馳狼，那頭奇跡般地逃過了二十多騎獵手追殺的白色馳狼。當它被獵手們圍追堵截，看來已經陷入絕境時，目光中流出的就是這樣令人不寒而栗的冷靜。雲湛的一生也遇到過無數的危險困境，但對於他而言，真正的絕境，並不是發生在他自己身上的。這樣的絕境能促使他用盡自己的每—滴智慧與勇氣。
“你是對的，很抱歉，我錯怪了你，”雲湛重新開口時已經恢複了平靜，“現在我需要你的幫助，我必須以最快的速度去往海邊。而且對於這次衍國出兵的幕後推手，我突然有了一點猜測。”
“我馬上叫人備馬，”蘿漪淡淡地說，“等到了海邊，船也會備好了。”
“普通商船或者漁船都不夠快，”雲湛說，“我們需要海盜船。”
◇
很久以後，當時一直借助著秘術掩護悄悄躲在角落裏的風笑顏對雲湛說：“認識你那麽久，那一天我突然發現你很帥哎。”
雲湛很不服氣：“憑什麽其他時候我就不帥？”
風笑顏好像沒有聽到這句話，仍然自說自話：“那時候我就在想，許多年之前，你叔叔一人一弓，孤身一人闖進強敵環伺的風家，向他嶽父致意的時候，會不會也是那樣的神情呢？”
“什麽神情？”
“就是隻要為了某一個人，天塌下來都能頂得住。”
“淨胡扯！”