第五章 最幸福的時光 [一]
使用逆火修複術的確極耗精神力，風笑顏強撐著和雲湛貧嘴幾句後，終於熬不住了，倒頭大睡。醒過來的時候，她發現居然還是白天，過了一會兒才回過神來：原來已經睡到第二天了。
雲湛早已不知去向，她一個人呆在屋子裏百無聊賴，想要出去逛逛，又想到雲湛的警告：“王宮裏守衛森嚴，最好不要隨便亂跑，不然當心闖了禁地被當場砍掉腦袋。”
“危言聳聽，淨會嚇唬人。”風笑顏自言自語地嘟囔著，還是溜出門去。沒走出兩步，她就被一名宮裏的侍衛攔住了。
“請你待在屋裏，，”侍衛用一種生硬的禮貌說，“我們得到的命令是，你哪兒也不能去。”
“好的，沒問題。”風笑顏笑眯眯地退了回去，剛一關上門，立即撲到窗前，施展了一個秘術，然後推開窗戶跳了出去，動作很大，但前門的侍衛並無反應。那是一種可以消除小範圍內聲音的音障術，乍聽起來似乎應當是夜行大盜必備，但修煉過程其實很是艱難，一般的武士通常隻能掌握初級的秘術，要他們花費極大的精力去學習進階秘術，還要耽擱練武的時間，倒還真不如苦練飛簷走壁踏地不發聲的輕功更實惠。
風笑顏從後窗跳出，利用音障術躲躲閃閃地走了一段路後，就累得有點喘不上氣了，畢竟一種秘術很少有人選擇修習，或者被貼上“不實用”的標簽，必然是有原因的，音障術別的還好，就是太費精神力了。好在她已經借助此術離開了石秋瞳替她安排的小院，而王宮內樓宇重重，找個地方休息一會兒並不太難。
風笑顏在攻擊性秘術方麵成就甚淺，這一點她從不否認，但正因為如此，她的警惕性比一般秘術師更高。這一路在王宮裏穿行，不斷借助音障術、消影術、幻聲術、擬色術之類旁人不屑於去練的“不實用”秘術，她躲過了好幾撥宮中侍衛，正在得意，卻發現了一個大問題：自己迷路了。
這幾乎是肯定的，因為她從來沒來過衍國的王宮，根本就不識路。何況風笑顏別的方麵都不錯，卻天生不怎麽有方向感，就算來過也鐵定記不住，這下子四顧茫然，不知身處何方。如果在其他地方迷失還好，可以問路，在王宮大內，稍微露下頭搞不好就被人一槍捅個透心涼，怎麽敢現身？
風笑顏手足無措，原地發了一會兒呆，決定正視現實，慢慢尋找出路。她仔細打量周圍的環境，發現自己來到了一片建築更加規整華麗的宮殿區，而周圍梭巡的侍衛也成倍增加。顯然這是一個比較重要的地帶，沒準就是國主或者公主居住的地方，而風笑顏很不幸地闖進了這個核心。
更糟糕的是，天色漸漸暗了下來，已近時近黃昏了。假如夜幕降臨，要找路回去就幾乎不可能了。風笑顏已經可以想象，當自己被侍衛們扭送回去後，雲湛會擺出怎樣一張發怒的驢子一樣的臉，那可真讓人不怎麽愉快。
要不在這裏躲藏一夜，明天在慢慢找路回去？雲湛出去辦事了，沒準得到明天才能回宮呢。風笑顏剛剛蹦出這個念頭，就立馬自己否定掉了。寧可被雲湛找著借口訓一頓，也不能委屈自己挨凍受餓啊，她氣鼓鼓地想著，並決定從藏身之處鑽出來，向侍衛們投降。
但她剛剛直起腰來，身後一陣勁風撲過，沒等她做出反應，一把亮晃晃的長劍已經架在了她的脖子上。
“不許叫，不許亂動！不然割了你的喉嚨！”長劍的主人低喝道。這是一個男人。
“帶我們去找秋瞳公主，不許耍花招，不然宰了你！”另一個人聲響起，卻是個女子。
另一個堅硬冰冷的銳器抵在了她的後背上，一個蒼老的聲音說：“你在前麵帶路，不許回頭，不然把你的眼睛挖出來！”
媽的，你一個不許，他一個不然，這三個家夥還真是有默契！風笑顏憤憤地想著。事出突然，她也完全無力抵抗，但對方說的話讓她聽出了兩層意思：其一，他們把她看成開小差的宮女了；其二，他們要找那個冷冰冰凶巴巴的公主石秋瞳的晦氣。
風笑顏真恨不得自己知道石秋瞳在哪裏，以便可以幸災樂禍地把敵人引過去。遺憾的是，她連自己住在什麽位置都找不著，但這話不能說出口，不然就會被滅口。所以她隻能作出快要嚇暈了的樣子，顫抖著點點頭，然後胡亂領著他們向一個方向走去——走到哪兒算哪兒吧。
◇
就在風笑顏賣弄著她的秘術小伎倆穿行於王宮中時，雲湛和木葉蘿漪也來到了適合他們談話的地點。雲湛打量四周，喃喃地說：“雖然你不敢用地道通進驛館裏，但看起來躲在地下還是你的老本行。”
“猜猜現在我們頭頂上是什麽地方？”木葉蘿漪一邊親手為雲湛倒茶一邊問，此時那個小小的身軀看起來真是溫柔賢良，讓人難以想象她的深沉心計。
雲湛低下頭，回想著地下通道裏曲裏拐彎的各種方向和距離：“大概在城西北，距離驛館四五裏的地方，這條街聚集了不少的茶商，但是具體在哪位茶商的地板底下，我可就不知道了。”
“你的方向感還真好！”蘿漪鼓起掌來，“居然能記得那麽精確。我叫一個人來，你見見他，大概就能猜到現在的位置了。”
雲湛莫名其妙，看著蘿漪喚來一個相貌頗為英俊的男人，他看著這個男人的臉，微微一愣，半天沒有說話。
“想明白了嗎？”蘿漪問。
“想明白了。”雲湛慢吞吞地說，“原來你們貪圖的不僅僅是艾小姐的那一丁點私房錢，還是茶商艾森的巨大產業啊。”
眼前這個男人叫做崔明倫，是南淮知名茶商艾森的女兒艾薇小姐的前情人。雲湛曾受艾薇所托，幫助她擺脫父母指定的婚姻、與崔明倫私奔，但雲湛經過調查，發現崔明倫其實和艾薇的女伴有染，乃是動機不純，一心隻為了貪圖艾小姐的錢財而已。但他萬萬沒有想到，崔明倫這個油頭粉麵的小白臉，竟然是辰月的人。
“他本來可以為教立功的，都被你攪黃啦。”蘿漪說，“隻要艾小姐跟他走了，我們自然有辦法慢慢說服艾森接受現實，接受這個女婿，而艾家的財產，也就落入我們的掌控中了。”
崔明倫眼神裏並沒有什麽恨意，始終神態自若，畢恭畢敬地說：“雲先生手段高明，小人很佩服。”
雲湛搖搖頭：“我要真是手段高明，就不會無法揭穿你的真實身份了。”
崔明倫退下後，雲湛看著蘿漪：“我記得，你們辰月教一向都是對帝王諸侯下手的，現在怎麽連世俗商人的家財也不放過了？未免太掉價了吧。”
蘿漪撲哧一笑：“掉價？有什麽好掉價的？世易時移，天驅的骨幹也可以當一個房租都付不起的小遊俠，我們為什麽不能放下架子？”
“我可不是什麽骨幹，”雲湛說，“事實上，我比較喜歡獨來獨往，很少和我的同伴們有聯係，基本上就是個掛名天驅吧。”
“這就難怪了。”蘿漪點點頭。
“什麽難怪？”雲湛從她的語氣裏聽出一點意味深長的味道。
“沒什麽，說說正事吧。”蘿漪若無其事地岔開話題，“我知道你一定會懷疑那些正在挑動戰爭的人是我們辰月教，但你錯了，那些人不是辰月教的，而是我們辰月教的敵人。”
“敵人？”
“不錯，他們所要挑動的，是衍國和鄰國唐國的爭鬥。唐國的勢力你大致應該清楚吧？那是毗鄰宛州的中州大國，在整個東陸華族的國家裏，國力僅次於衍國。與這兩國相比，東陸其他國家的實力都還差得遠，不足以對他們構成威脅。”蘿漪說，“如果衍國能一舉擊潰唐國，那麽揮師中州也就指日可待了。”
“這一點我知道，但這件事對你們辰月有什麽影響呢？”
“因為我們的人近兩年來一直都在唐國扶植我們的勢力，而我們至少還需要一年的準備才能使唐國足夠與衍國抗衡。這起戰爭如果真的在短期內爆發，對我們將是極為沉重的打擊。”
雲湛呼了口氣：“這麽說我就明白了，所以你潛入驛館，也是為了打探你這撥敵人的動向。那你能不能告訴我，他們究竟是些什麽人？”
蘿漪咬了咬嘴唇：“很抱歉，我恐怕不能告訴你，與你無關的事情，最好還是少問為妙。”
“他們是不是和喪亂之神墟淵有什麽關係？那是一幫隻有一隻眼睛的家夥，對嗎？”雲湛突然說。
蘿漪的臉色一變：“雲湛，你所知道的比我想象中還要多。”
“所以你不妨直接告訴我，否則遲早我也會查出來的。”雲湛盯著她的眼睛。
“但是……”
“但是什麽？知道越多對我越不利，是不是？我應該及早抽身，以圖自保，對不對？”雲湛一陣無名火起，“為了這幫王八蛋，已經死了不少人了，我還有一個朋友被他們弄得全身癱瘓半死不活。你學得我可能抽身離去嗎？”
蘿漪凝視著雲湛的臉：“你是個不怕死的人，這一點我當然清楚，但是你就不怕某些對你最重要的人也深陷危機之中嗎？”
雲湛的心跳突然急劇起來：“你在說什麽？”
“秋瞳公主一心想要製止這場戰爭，其實算是幫了我們的忙，卻又自然會引得別人不高興，”蘿漪輕聲說，“不是辰月，也不是煽動戰爭的那幫人。想要殺秋瞳公主的，另有其人。據我所知，今天又有一批殺手被派出去了。”
“公、公主就在那裏。”風笑顏隨手指向前方的一座宮殿，以無比害怕的語氣顫巍巍地說。三個刺客低聲商量幾句，仍舊押著她向宮殿走去。風笑顏暗暗叫苦，她本以為這些刺客會隨手扔下她上前行刺，沒想他們如此謹慎，要是等他們發現公主不在裏麵，自己豈不是真的會被刺上幾個窟窿？
再不行動就來不及了！風笑顏咬咬牙，悄悄催動了秘術，三個刺客的衣角都無聲無息地燃起了火焰。布料燒焦的氣味鑽入鼻端，讓三名刺客終於有所發覺。風笑顏趁著他們那一瞬間的遲疑和手忙腳亂，運足全身力氣，撕心裂肺地大喊一聲：“有刺客！”
然後她使出了一個無比重要的秘術——金屬變身術，這種秘術可以把一個物體在特定的時間內變成金屬，時限過後才能複原。而風笑顏這一次的施放對象，是她自已。
他們就衝著這鐵疙瘩撒氣吧，風笑顏在失去意識之前暢快地想，剩下的事情就交給大內侍衛們了。
也不知過了多久，意識慢慢回來了。風笑顏勉強睜開雙眼，發現自己正站在那座宮殿外的花園裏，石秋瞳坐在一張椅子上，饒有興味地打量著她。她下意識地想要逃走，但秘術效果剛剛消失，四肢還很僵硬，跑出兩步就摔倒在地。這時候她才看清楚，花園四周站滿了侍衛，就算化生雙翼飛起來，也一定會被亂箭射成刺蝟。
她打消了逃跑的念頭，慢吞吞爬起來，低著頭等待挨訓。石秋瞳不緊不慢地喝了一口茶：“這一次算你立功啦。”
“立功？是因為我喊了一嗓子嗎？”風笑顏問。
“不是，如果不是派人悄悄跟蹤你，我也不會提前發現那三名刺客，也就很難布置好陷阱抓活的。”石秋瞳回答。
“你果然對我不放心。”風笑顏咕噥了一聲，想起自己在王宮裏溜達時的諸般做作和自以為是，隻覺得連耳根子都紅透了。
“不過現在我不懷疑你了，”石秋瞳帶點譏誚地說，“誰也不會派一個路癡到王宮裏來搞破壞的。”
“我完全同意你這個說法。”風笑顏如釋重負。
“但是我仍然有些話要問你，”石秋瞳說，“雲湛是個喜歡冒險的人，你不說，他就不會去打探你的來曆，但我不同。所以我一直很想知道，逆火修複術這種費力不討好的艱深秘術，為什麽你一個年輕姑娘會那麽耐得住寂寞地去修煉？我看得出來，你是一個很聰明的人，聰明人似乎很難去選擇笨路子吧？”
沒等對方回答，她又接著說下去：“還有你今天展現出來的那一係列的秘術，照我看來，似乎都是為了秘密潛入、隱匿行蹤這類事而準備的。我不知道你想要做什麽，但如果你還需要我的保護，那我似乎也應該像你對雲湛那樣，稍微收取點報酬，了解一下你究竟是什麽人。”
風笑顏的笑容一下子僵住了。她呆了一陣子，低聲說：“你比雲湛更心細啊。”
“要照料一個國家那麽大的攤子，不細心也沒辦法，”石秋瞳平靜地說，“怎麽樣，願意回答我的問題嗎？”
風笑顏支支吾吾了一會兒，終於垂下了頭，似乎是石秋瞳不怒自威的氣勢讓她無法招架：“好吧，我說，我對雲湛或者你都沒有什麽陰謀——以前我壓根就不認識你們，但碰巧雲湛正在調查的事情和我有點關係……”
她剛剛說到這兒，身後突然傳來一陣喧嚷聲，一名深身浴血的侍衛衝了過來，嘴裏高喊著：“公主小心！刺客逃脫了！”
剛剛喊完，他就一頭栽倒在地上。石秋瞳霍然站起，拔出劍來，把風笑顏拉到自己身後，其餘侍衛們急忙排成行，把她們護在後麵。
◇
那三名刺客果然掙脫了束縛。但他們並沒有逃跑，而是仍然不肯放過機會，向著石秋瞳猛衝過來。風笑顏這回總算看清了三名刺客的長相，那個老者一腦門子愁眉苦臉的皺紋，武器是一根鐵鑄的煙鬥：曾用劍抵信她咽喉的男人長得頗為英武，甚至可以說滿臉正氣；而女子大約四十歲左右，相貌平庸，手裏一對生滿鋸齒的鋼輪倒是很引人注目。三人身上都布滿了大大小小的傷口，可想而知捉住他們時經曆了多麽激烈的搏鬥。
所以如此強悍的三個人能夠逃脫倒也不足為奇，他們揮舞著兵器，隻是護住要害，完全不顧其他部位所受到的傷害，眨眼工夫就已經突破了二十來名侍衛的圍追堵截，衝到距離石秋瞳隻有幾丈遠的地方。石秋瞳臨危不亂，橫劍身前，準備迎敵。
風笑顏在腦子裏回想著自己所學習過的所有的秘術，發現要找出一種來自保頗為艱難，隻能縮到石秋瞳的背後了。可恨金屬變身術一定時間內隻能使用一次，不然再變一回倒是能在確保萬無一失。
三十步、二十步、十步……伴隨著侍衛們死傷時發出的慘號，三名刺客已經逼近了，不過他們也都遍體鱗傷，老者的左臂被砍斷了，女子的左腿也幾乎廢掉。風笑顏禁不住想，到底他們能不能堅持突進到石秋瞳的麵前呢？或者說，等他們掙紮到石秋瞳麵前後，還有沒有力氣去攻擊呢？
這些想法似乎都隻是一刹那間的事情，三名刺客中的女子由於傷了腿而行動不便，已經倒在了地上，剩下的兩人卻都衝到了距離石秋瞳隻有五步遠的地方。石秋瞳仍然穩穩地握著手中劍，沒有絲毫慌亂。
然而就在這時候，令人意料不到的怪事發生了，剛才第一個衝過來報訊、已經傷重昏倒在地的侍衛猛然從地上跳了起來。他的佩刀早已在奔跑過程中失落，但此時手裏卻握住了一根短小鋒利的鋼錐，向著石秋瞳當胸刺去。
——這才是這起刺殺的真正的主角！之前的三名刺客，都不過是混淆視線的鋪墊罷了。風笑顏在一瞬間想明白了這一點。但她已經來不及反應，心裏直叫著“糟糕”。
但石秋瞳的反應卻遠比風笑顏想象的還要快。那枚突進的鋼錐刺到距離她的身體還有幾寸的地方，就無力地停了下來，因為石秋瞳已經搶先一劍，閃電般刺穿了這名假扮成侍衛的刺客的咽喉。他的喉嚨發出一陣咯咯的怪響，眼睛瞪得圓圓的，隨著石秋瞳利落地收劍，身子軟軟垂下，趴在了地上。
而這時候石秋瞳和風笑顏才一起發現，刺客的背上插著一支利箭，正射中心髒部位。
兩人抬起頭來，看著雲湛帶著一臉的憂鬱，一邊收弓一邊從遠處的夜色中走來。他和石秋瞳對望了一眼，火光之下，兩人的眼神裏閃動著許許多多複雜難言的情緒。
“你終於還是知道了，對吧？”石秋瞳的聲音聽起來很空洞，隱含著某種悲傷的預感，“我一直沒告訴你，就是不願意看到你為難。”
雲湛沒有正麵回答：“喏，你也看到了，我們天驅當起刺客來，危險程度不會比天羅低。”
[修複的筆記（二）]
我向我的朋友討要了那個圓牌，開始細細地琢磨，我猜想，圓牌上麵刻的可能是某種被崇拜的神明，而且這位神和我所見過的獨眼人都沒有左眼，這絕不會是偶然的巧合。於是我開始查閱文獻，但令人失望的是，無論是多麽偏門的古籍怪談，都從來沒有記載過哪怕稍微類似一點的神明。畢竟所謂的神，在人們心目中都應該是超越凡人的完美存在，不給他們加上三頭六臂四隻眼睛似乎都對不住信徒，眼下這個獨眼的殘缺神，真是怪異非常。
我開始意識到，如果這真的代表著某種圖騰和崇拜，也必然是新近產生流傳範圍並不甚廣的，鑽在過去的資料裏肯定找不出什麽線索。我似乎應當轉換一下思路，把視線放到最近幾年新發生的事件裏，也往還能有所收獲。
結果我還真遇到了一個能告訴我它的來曆的人，但當他說這話的時候，我還真不敢相信，因為那隻是一人普普通通的老說書人。那麽多的秘術師、旅行家、遊俠、捕快都沒聽說過的東西，竟然會被一個說書人所了解，說來真是匪夷所思。而聽他的講述更是讓我迷糊。
“這個圓牌我沒見過，但一模一樣的圖樣我見過，”這位被稱作施伯的老說書人說，“這不就是喪亂之神嘛。”
“喪亂之神？我從來沒有聽說過啊！”我很納悶地說。
“你當然沒有聽說過，這個東西普天之下也隻有兩人知道，”施伯有點得意地說，“因為它根本就是我的一位朋友自己編造出來的。四十多年前，我還在中州一座小城裏呆著時，認識了一個叫做曲江離的年輕人。他是當地一位小古董商家的大兒子，不過一貫遊手好閑，喜歡琢磨各種新玩意兒。那時候他對評書產生了興趣，經常找我聊天，有一天他忽然對我說，他想出了一個很好玩的創意，可以交給我編成一個係列故事，那個創意就是獨眼的喪亂之神了。”
這個說法讓我很是疑惑，但我還是耐心地聽他繼續講下去：“他編造了一個獨眼的神祇，稱為喪亂之神，名叫墟淵，據說是奉創世大神之命來到人間揚善懲惡。但他覺得人世間充滿了罪惡，所以挖去自己代表“善”的左眼，隻剩下毀滅的右眼。他還專門畫了一幅圖，喏，就是這個圓牌上的，一模一樣。這個創意本身倒還有點意思，但是我告訴他，百姓最喜歡聽的還是人的故事，神這種東西，拿來作點綴就好了。他說不要緊，神是可以轉世為凡人的，那樣故事反而更加精彩。”
我聽了這話，心頭隱隱有點眉目，開始有些猜到了幾年前那些事件的根源。那枚金屬圓牌，顯然代表著的就是這個喪亂之神，或者說喪亂之神的“轉世”，而那些神秘集會的一流秘術師們，也一定是為了墟淵所能給予他們的力量而集結起來的——雖然最後為什麽釀成血案還不得而知，但多半和假死的連衡關係密切，而連衡假死的目的則是撇清自己，以免他人起疑。也就是說，或許這位不顯山不露水的連衡會是那起死亡案件的主導者。
但是還是有一個難以解釋的疑團：既然可以吸引那麽多的秘術師趨之若鶩地入夥，那麽 這個喪亂之神的真麵目到底是什麽？怎麽可能是出自一個毛頭小夥子的隨口編造的傳說故事，而且差點成為了落魄說書人的題材？這也未免太荒謬了。那個叫做曲江離的人，一定還隱瞞了什麽真相沒有說出口。
“這個曲江離，到底是什麽人？後來他去哪兒了？”我追問說。
“他……不就是個古董商的兒子、吃飽了沒事兒幹的年輕人麽？”施伯被我問得有點張口結舌，“我哪兒能說得出他到底是什麽人？後來嘛，他們全家都被抓起來砍了腦袋，聽說是私通敵國，可鬼知道當中的真相是什麽。”
這是個重要訊息，我敢打賭，他們全家被殺害的原因絕不會是簡簡單單的通敵。而施伯接下來的一句話更是讓我精神一振：“但他沒有死，跑掉了，後來有捕快到我家搜查，可什麽也沒找到。一個月後，曲江離還專門跑回來警告過我呢。”
“警告你什麽？”我急忙問。
“他告訴我，千萬不要把喪亂之神的故事說出去，否則可能會有殺身之禍。從此我再也沒見到過他，也一直沒提起過這事， 要不是你出來問，我怕是都想不起還有這一茬。”
“那你現在為什麽又敢說出來了？”
“我想著，事隔那麽多年，再有什麽危險也該過去了吧？”老說書人嘿嘿一笑，“再說我都這把年紀了，死了不過是種解脫。”
我看著他陰暗潮濕的房間和床邊的木輪車，默默點點頭。