第四章 複活的死者 [一]
又要打仗了麽？
雲湛躺在寧清宮的一處房頂上，一邊履行著他所承諾的保鏢的職責，一邊腦子也沒有閑著。他不由得又開始回想起白天和石秋瞳的對話。
“你的老爹麽，我早就說過了，凝翠樓裏當紅姑的命，偏要夢想著做天下第一美人。”雲湛對石之遠的評價一向比較刻薄。
“我很明白你的意思，這一點我從來不反對你，”石秋瞳歎口氣，“他要治國守成綽綽有餘，開疆拓土卻還稍嫌不足，簡而言之，胃口大，肚皮小，能力不夠。”
“其實說起來，他倒也算是個聰明人，”雲湛說，“但是性格裏兼具剛愎自用、優柔寡斷與自私貪婪於一體，欠缺真正的帝王大氣，這些年來衍國的不少麻煩其實也都是靠你在替他打理吧？”
石秋瞳默默點頭，雲湛接著說：“雖然你們衍國占據著整個九州最富庶的宛州西部，多年來一直兵精糧足，但想要成為宛州乃至天下的霸主，恐怕不是石之遠老頭兒能夠做得到的——他的女兒石秋瞳或許成功把握更大一點，畢竟身邊有很厲害的幕僚嘛。”
石秋瞳撲哧一樂，但很快又正色說：“但是我家老頭子還是有他的一些長處的，比如說，善於審時度勢，懂得見風使舵，兩年前那次叛亂就是如此。眼下老爹那麽有信心，絕對不是老糊塗了，而是得到了一些真金白銀的承諾。”
兩年前，曾發生過一次差點席卷九州的大叛亂，叛軍聯合了人族、羽族、河絡族若幹個國家與城邦的兵力，甚至收買了殤陽關的城守，兵不血刃地拿下了這個重中之重的戰略要地，看起來聲勢浩大勢不可擋。石之遠本來也答應起兵相助，但在叛軍圍攻帝都天啟城失敗後，他很快看出了聯軍一盤散沙的實質，退出了聯盟，並在南淮城擊退了圍城的叛軍，成為那場戰爭的重要轉折點。
可見石之遠也並不是一個傻子，雲湛想，眼下又開始蠢蠢欲動，必然是他的新盟友十分強硬。可是放眼九州，又有誰能那麽容易就打動石之遠呢？
他一時也想不出端倪，而與此同時，另一個謎題也同時開始在腦海裏蹦跳，那就是喪亂之神墟淵。被千裏追殺的秘術師，被挖掉眼睛的眾多死者，兩個獨眼殺手，三樁前後橫跨五十多年的血案，藏在盲眼裏的金屬圓牌，正直不屈的提刑官，詭異血腥的魔神傳說……這一大堆八杆子打不著的碎片，究竟是通過怎樣的一條線聯係到一起的？喪亂之神那隻邪惡的右眼，究竟隱藏著怎樣驚世駭俗的秘密？
還有那張紙條，“邪魔已經複蘇，血災即將降臨。”邪魔指的就是喪亂之神嗎？難道這些虛無縹緲的所謂神明，會是真實的存在？而所謂的血災，難道真是如同那個奇怪的傳說所言，墟淵將會用他代表著懲罰的右眼來毀滅大地萬物？那個沒有寫完的“屍”字又指的什麽？是需要找到什麽特殊的屍體嗎？
如果說一開始隻是出於義憤而卷入調查的話，現在即便單純是為了無法抑製的好奇心，雲湛也想要把這件事追查到底。隻是如今劉厚榮癱瘓在床，沒有幾個月時間無法恢複；秘術師崔鬆雪留給他的東西偏偏又被燒毀掉了，隻能苦等雲滅的回音。隻是目前最有可能引導他接近真相的兩條線索，卻都陷入了停滯，使他不得不無奈地等待。否則的話，他隻能去追尋那些早已被各地官府草草處理掉的連環殺人案，甚至是塵封多年的那三樁曆史疑案，比之大海撈針也容易不了太多。
好像是轉眼之間，兩個令人頭大如鬥的難題同時壓到了頭上來，換成一般人，簡直要連氣都喘不過來了。好在經曆了上一個冬天的魔女複生案後，雲湛已經漸漸習慣了應對各種錯綜複雜擰在一起的糟糕局麵。
大不了再來一次魔女複生，老子照樣弄死你！雲湛懷著死豬不怕開水燙的心態惡狠狠地想著。
◇
幾天以後。
有了雲湛為她守夜，當然也有可能僅僅是因為雲湛回來了，就呆在她身邊，石秋瞳顯然精神好了很多，想來是睡得不錯。
“他們又進行了一次會晤，”石秋瞳告訴雲湛，“好像是聯盟更加緊密了。看我老爹那張臉就知道，就像你每次騙到錢時的樣子……”
“那到底是一幫什麽人？你到現在還沒查明身份？”雲湛一臉的不以為恥反以為榮。
“他們的手段太高明了，”石秋瞳恨恨地說，“我放出了好幾組斥候，從來沒人能查到他們是什麽時候進入南淮的。每次發現他們的行蹤，就已經是在王宮外通過我老爹設置的秘密聯絡官直接往宮裏帶了。而且他們被招待的驛館本來就戒備森嚴，他們又會搞一些古怪的法術，我的人每回想要去窺探，都根本找不到他們的房間。”
雲湛眉毛一挑：“這麽說來，這些人會秘術？”
“沒錯，而且還相當的高明。”石秋瞳說。
“這可有點意思了，他們走了嗎？”雲湛問。
“還沒有，明天才會離開。他們這次比往常多留了幾天，和我老爹多商討一些細節，恐怕戰爭的日子快了。”石秋瞳憂心忡忡。
“放心吧，既然有那麽多細節要商討，說明還有周旋的餘地，”雲湛看來很樂觀，“今天晚上你另外安排人手值夜吧，我去瞧瞧他們。不對，如果有足夠經驗的話，夜裏他們肯定防範的更緊，我最好是假扮成宮裏的侍衛，大白天的去溜達一圈。”
“你有把握破掉他們的幻術？”石秋瞳問。
“當然沒把握，”雲湛聳聳肩，“但人生就是要不斷地做各種沒把握的事情。”
◇
他真的換上侍衛的衣裝，出宮來到了驛館外。南淮城的驛館距離王宮不遠，用以招待來自各國的貴賓，一向都是警衛森嚴。而這一批客人待遇尤其不錯，國主調動了最精銳的猛虎衛來擔任保衛，即使是一隻蒼蠅也很難飛進去。何況按照石秋瞳的說法，這些客人自己還有很管用的秘術。
雲湛在短短的時間內已經轉過了七八個念頭，但沒有哪種方法可以確保他完全躲過那些猛虎衛的視線，鑽進驛館去。不過他並不氣餒，耐心地躲在遠處注意著驛館大門口的動向，並注意到一輛送菜的驢車駛了進去。猛虎衛對這輛菜車的檢查有些敷衍了事，並不是太細致，雲湛覺得自己有機會躲在車裏混進去。
他等待著驢車出來，等到離開了猛虎衛的視線後，才追了上去，很輕鬆地從車夫那裏套出了話。車夫每天下午都會為驛館送進去一大車新鮮蔬菜，時間是固定的。
等上一天，明天通過這輛不起眼的驢車把自己送進去，看起來是個辦法，然而嚴酷的現實是，等到第二天這輛車再來的時候，吃到菜的隻可能是其他客人了。那一批神秘來客到時候已經離開南淮了。
雲湛正在盤算著，忽然看見另一輛車晃悠悠地過來了，方向也是驛館，不過拉車的換成了馬，說明這車主比剛才的驢車車主更有錢——是否會意味著搜查待遇也更好呢？他當機立斷，瞅空跳上車，鑽進了那堆看似無甚危害的稻草裏。
剛一鑽進去他就後悔了，那堆稻草原來是用來保持內部溫度用的，稻草裏麵塞滿了冰塊。從冰塊裏麵又傳出一陣陣刺鼻的魚腥味——這是一輛給貴客們送鮮活魚蝦的冰車。
算我運氣好，雲湛鬱悶地想著，不得不捏住鼻子，以免被那直貼到臉上來的魚腥味弄暈過去。春季剛到，氣溫正是不冷不熱剛剛好的時節，卻得和無數的冰塊親密接觸，那滋味同樣是很難受的。他隻能自我安慰：回去老子要找石秋瞳要點補償費。
果然如他所料，這輛車同樣沒有經曆什麽像樣的檢查，輕輕鬆鬆就被放進去了。他隨著車子顛啊顛啊，好容易等到車身靜止下來。他側耳傾聽著身邊的腳步聲，不算多，隻有三四個人，估計是來交割貨物以及卸貨運貨的。他小心地從草堆裏扒開一條縫，看清楚身邊的建築位置與格局，掏出一個事先準備好的小圓筒，擰開蓋子，扔了出去。一道刺眼的閃光之後，火焰飛濺，很快把周圍的東西都點昭了，人們慌慌張張地救火，雲湛趁著這個機會敏捷地鑽出來，躲到了一個大水缸的背後。
他脫去侍衛的外衣，露出裏麵的粗布衣衫，把身上沾著的稻草屑拍掉，正在發愁如何去掉那一身引得蒼蠅嗡嗡轉的魚腥味，轉念一想， 帶著這身氣味混跡於此或許反而更安全——至少可以冒充從廚房跑出來的小工。
◇
廚房裏人多手雜，雲湛很輕易地撈到一個蓋著白布的大簸箕。簸箕裏裝的其實是一些削好的土豆，但蓋著白布，誰也不知道裏麵是什麽，因此他可以裝作送食物的樣子，在驛館不那麽敏感的外圍區域遊**一番。他注意到，這座驛館裏的猛虎衛數量，竟然不比王宮裏少，可見國主真的是下了血本。
雲湛又想到了另外一個問題：為什麽不索性直接安排在宮裏居住？那樣保護起來會更方便一些，而且可以保證精銳力量集中，不至於出紕漏或引外人注目。
他忽然冒出一個邪惡的笑容，有點明白了當中的緣由：國主對他的新盟友還並不是完全信任，或者說，他認為和他們過於接近是相當危險的。所以他可以同他們會談，卻不願意把他們放在離自己太近的地方。
這樣的同盟不會太牢固的，雲湛毫不猶豫地做出了判斷，彼此猜忌的利益糾葛關係永遠是沒法持久的。如果能進一步打探到一點消息，找點辦法進行離間，以石之遠多疑的性格，還是很能有機會瓦解同盟的。
雲湛覺得自己的心情好一些了。他端著那一簸箕土豆，四處沒能找到太好的機會，於是決定先回廚房，等到晚上再想辦法。兩分鍾後，他剛剛找回來的好心情猛然間跌落到了穀底，就像是剛點燃的火堆被潑上了一桶冰水。
當時他剛剛把土豆放回去，轉過身發現一個燒火工的表情有點鬼鬼祟祟，一邊燒火一邊東張西望，好像唯恐別人注意到他。作為一個心懷鬼胎的人，雲湛很容易也能發現別人的心懷鬼胎，並且開始對此產生了濃厚的興趣。這也是個來打探消息的人嗎？會是誰派來的呢？其他的王公大臣，還是憂心忡忡的敵國？
他用多年練就的本事，始終沒有正眼瞧這個燒火工，卻一直留神注意著他。到了傍晚時分，燒火工終於在確認無人監視他之後，離開了廚房。雲湛提起地上的一個空桶，從後門出去，然後迅速繞到前門，小心地盯住他。
燒火工來到一棵樹旁，停住了腳步，雲湛趕忙閃身到一座假山後。很奇怪的，燒火工開始對著樹後說話，雲湛略一思索，知道樹後麵有人，無疑就是準備和他接頭的。一陣晚風吹過，樹後飄起一片黑色的衣角，雲湛不由一怔。他聽石秋瞳說過，關於石之遠的新盟友，唯一能獲得的信息，就是他們都穿著黑色長袍，遮住頭臉。
這麽說來，這個燒火工並非是打探這批人的消息，相反是他們的奸細，極有可能是為他們傳遞宮裏宮外的其他情報的。這可太有趣了，雲湛想，石之遠和他的盟友之間，果然是爾虞我詐暗中算計著。
對話很快結束了，燒火工匆匆離去，雲湛仍然躲在假山後，注意著那棵樹。燒火工離開一會兒後，樹後的人才謹慎地走出來，並且環顧四周，觀察著是否有人跟蹤。就在那一瞬間，雲湛看清楚了這個人的臉，一張充滿童稚的小臉，他差點驚呼出聲， 連忙死死捂住自己的嘴。
◇
竟然是那個人！雲湛感受到了真正的危機。他太清楚眼前這個人的實力了，那是除了雲滅之外，他武功學成後唯一一個能讓他吃虧的人，也是他心目中九州大地上最危險的敵人之一，或許，應該把“之一”兩個字拿掉。
雖然眼前這個人身材很高，但雲湛知道，那隻是一種巧妙的偽裝，很可能是踩了高蹺，在那件寬大的長袍之下，遮掩住的是一個身材隻有他一半高的小小的矮人，一個河絡。兩年前的夏天，這個河絡帶著一臉天真無邪的憨厚笑容來到南淮城，一副人畜無害笨手笨腳的模樣把雲湛耍弄得夠嗆，到終於露出猙獰麵孔時，已經牢牢占據了上風。雖然最後雲湛也反戈一擊，讓此人的目的最終未能得逞，但那畢竟是雲湛出道以來真正意義上的一次敗局，足以令他終生難忘，更何況，還是敗在一個女人手下。
木葉蘿漪，雲湛默念著這個女河絡的名字，可怕的木葉蘿漪，九州曆史最悠久的黑暗組織——辰月教的教主。而這也許就意味著，勾結衍國國主石之遠的不是別人，正是讓人一提起來就牙根發顫的辰月教，千百年來沒有一刻不在惦記著發動戰爭的辰月教。