四

夢裏是一片血紅色。無論天空還是大地，無論房屋還是樹木，一切的一切都是血紅色。人們的臉上帶著詭異的笑容，圍成了一圈。他們都伸出長長的手臂，向著圈子中央指點著、議論著。但他們在說些樹木完全聽不清，隻有一陣令人心煩意亂的嗡嗡聲。

他們究竟在看些什麽？

他也把頭轉過去，看向人叢的中央。但什麽也看不清，隻有濃厚的血光籠罩著一切，血色中有朦朧的剪影在晃動不休，恍如妖魅。拂過全身的風滾燙如烈焰，讓他隱隱聞到從皮膚上傳來的焦臭味。

那是什麽？他無法遏製地想著，他們在看什麽？那裏到底有什麽？

他邁著灌了鉛一般沉重的雙腿，分開人群，向著中央走去。那些人紛紛回過頭來看著他，露出森白的牙齒，眼神裏飽含著凶戾和嘲弄。他心裏陣陣發緊，總覺得那些目光就像陰冷的刀鋒，直刺自己的心髒。

但他還是咬著牙，堅定地走了進去。空氣放佛液化成了巨大的血池，那些沉滯的顏色蒙住了他的眼睛，堵住了他的呼吸。

我看到了，就在那裏，那個懸掛著的影子……

從噩夢裏醒來後，席峻峰並沒有急於動彈。他知道，和過去三十年來無數個相似的黎明一樣，他的全身都被冷汗浸透了。他半閉著雙眼，讓夢中所見的景象再在頭腦裏過一遍，好像是為了把那些早已烙在腦海裏的記憶更加深化。過了很久，他才慢慢起身，換過幹淨衣服，坐到餐桌旁。妻子已經為他做好了簡單但是分量十足的早餐。這是他多年來一直堅持的習慣，在一天的工作開始之前，一定要攝入足夠的食物。因為一旦開始辦案，下一頓飯什麽時候能吃得上，可就說不準了。

“今天特地給你多煎了兩個蛋，”妻子接過他剛喝完的空碗，又給他盛了滿滿一碗粥，“我昨天晚上就聽說了，發生了一樁很可怕的命案，這案子一定已經被你接下來了。”

席峻峰慢慢咽下嘴裏的食物：“我不是早和你說過了麽，我的日常事務，你不必過問。”

妻子默然，坐在桌邊，無言地看著席峻峰。席峻峰輕歎一聲，語氣變得柔和：“我知道你關心我，放心好了，我會照顧身體的。”

這句話是騙人的，一般而言，當一個男人經常把“放心好了”這四個字掛在嘴邊時，通常意味著他絕不能讓人放心。自從入行以來，席峻峰就以瘋狂的工作態度而聞名，最高峰時連續四天四夜沒有合過眼。那一次的案子辦完後，他像死人一樣在家裏睡了足足兩天。

妻子仍然沒有再說什麽，隻是默默地替席峻峰整理好東西。

席峻峰和以前一樣，第一個踏入屍檢房。借助著熹微的晨光，他再次打量著這具怪誕至極的屍體。死者為男性，人族，年齡在二十五歲上下，有著一張平凡而不引人注目的臉，雖然這一次他的現身是那麽的引人注目。

仵作老韓來到時，正見到席峻峰對著屍體發呆。老韓是整個宛州數一數二的仵作行家，曾經協助官府破獲過無數疑難案件，每一具死屍對他而言，都是證據的集合體。

“昨天已經檢查了一夜了，還想找出點新東西？”老韓問。

“你都找不出來，我更沒可能，”席峻峰說，“隻是習慣了。看著冰冷的屍體去推理案情，不容易走神。”

“你知道這種傷是怎麽造成的嗎？”老韓又問。

席俊峰的眉毛擰作一團：“說實話，我辦了那麽多年的案子，見過的死人也不少了，還真沒見過這種死法的。以前曾經有黑道尋仇的案子，受害人全身每一處骨骼都被重手捏得粉碎，但所謂‘粉碎’，不過是一個誇張的用詞手法。而這一位……是貨真價實的粉碎，每一塊骨頭都成了幾乎無法再小的粉渣——隻有把骨頭取出來用磨子碾，也許才有這樣的效果。而且，皮膚表麵完全沒有外傷，可見根本不是用外力捏碎的。”

老韓注視著屍體上那道醜陋的解剖切口："關於這一點，我也思考了一夜，結合著以前遇到過的案例，大致有一點想法。這應該是毒藥和秘術的雙重作用。就我所知，有一種毒藥能夠讓骨骼慢慢酥化，但那樣的毒藥一來達不到這種效果，二來同時也會侵蝕內髒。當骨頭斷裂時，內髒也會受損嚴重，而這具屍體的內髒基本完好。

“後來我想到點什麽，連夜去求教我認識的一位秘術師，他向我提到了他親眼目睹的一次鬥法，那是一位明月術士和一位暗月術士，使用兩種正好完全相反的秘術吟唱進行抗衡，就像是站在水邊的人和水中的倒影一樣。他們兩人碰巧精神力強弱相當，這一戰進行了將近兩個對時都沒有分出勝負。但在兩人罷手之後的第二天，這兩個人幾乎同時全身癱瘓了。”

“癱瘓？為什麽？”

“因為那兩種秘術碰撞在一起後，產生了某種難以察覺的細微震**，把他們全身的骨頭都震碎了。”老韓回答，“當時那種效果並沒有顯現出來，而是之後才發作，好像被水侵蝕的牆泥也不會立刻就剝落一樣。”

席俊峰想了想：“我明白你的意思了。如果先使用酥化骨骼的藥物，再用這種秘術的震**，大概就能達到類似效果了。”

“所以接下來就輪到你去頭疼了，”老韓幸災樂禍地擠擠眼睛，“死者是誰？誰會用那麽麻煩的方法去殺一個人？既然這個案子是你接下來的，你一定又想到邪教身上了吧。其實你太多心了，這世上哪兒來那麽多邪教異端？”

席俊峰不置可否，替屍體拉好白布單，離開了屍檢房。

衍國國主石之遠一向對邪教警惕有加，他在位的幾十年裏，按察司始終保留著邪教專署，用以應對各類可能發生的邪教事件，所以席俊峰在按察司裏有自己獨立的捕房，直接受按察使管轄，不聽衙門使喚。他從屍檢房回到捕房時，下屬們也都已經到位了。

席俊峰向他們講述了一下老韓的結論：“所以，大家都想想看吧，有沒有什麽邪教的刑罰、祭典能和這種手法掛上鉤。”

下屬們一向最不情願聽到席俊峰說出“大家都想想看吧”這句話，因為這短短幾個字所意味著的，往往就是好幾天沒日沒夜的查找資料、埋頭苦幹。但他們也很清楚，上司說出來的話不榮抗拒，所以都不聲不響地離開座椅，默契地分工合作開始翻檢那些磚頭一樣的厚重紙頁。

“張可佳，”席俊峰叫住其中一人，“死者的身份查得怎麽樣了？”

張可佳是一個幹練的年輕人，卻長著一張討人喜歡的娃娃臉，總是帶著可親的笑容，容易得到被問詢者的信任。所以查詢死者身份、追問目擊者這種事一般都落到他頭上。

“昨天晚上，我把那個村莊的人幾乎問了個遍，”張可佳回答，“沒有任何人認識死者，甚至都沒有人見到過他。至於原本的稻草人的主人，也就是第一個發現死者的農夫，賭咒發誓說那個稻草人在前一天晚上還是好好的。第二天他一早就進城賣菜，下午才回家，所以屍體可能是在夜間、也可能是在中午之間被換上去的。”

“時間上倒是吻合，”席俊峰點點頭，“老韓的推斷，死者的死亡時間大致是在前天夜裏到昨天淩晨。”

他頓了頓：“既然村子裏沒人認識，你就隻能到衙門裏去查一查，看有沒有此人的記錄了。”

張可佳一愣：“為什麽要去衙門查？這個人是罪犯嗎？我們連他是不是本地人都還不知道。”

席俊峰端起茶杯：“正因為不知道他是幹什麽的，所以隻能從衙門的記錄查起，不然你難道一家一家問遍南淮城所有的住戶？何況，這個人很有可能在衙門有案底。”

“為什麽？”張可佳不解。

“這個人手指頭上都是繭子，皮膚上有一些舊傷痕，尤其右臂曾經被整個刺穿，說明他經常持械與人鬥毆。”席俊峰說，“何況他的肩膀上還有一個明顯的紋身圖案，形狀別致，很像是黑幫中人的標誌。”

張可佳答應著，向門外走去，剛走到門口，他又忍不住扭頭說：“這麽說來，這案子也可能是黑幫火並報複了？為什麽非要我們自己查呢？”

席俊峰咕嘟咕嘟喝了一大口茶，吐出嘴裏的茶梗子：“因為我們需要隨時表現出忙碌做事的樣子。這個部門要是被裁撤了，你就隻能去衙門裏當差，每個月少拿小半個金銖呢。”

張可佳看著自己言不由衷的上司，喉嚨裏咕嚕了一聲，轉身而去。席俊峰其實是個蠻不錯的上司，除了總是不願意告訴別人他的真實想法，張可佳一邊走一邊想著。這位高級捕頭的身世已經是一個半公開的秘密了，但他卻始終把自己內心熊熊燃燒的複仇之火隱藏起來，半分不露痕跡。這是何苦呢？尤其他那些“我們必須找點事做不然就沒飯吃”的戲言，經常被按察司和衙門的人故意拿出來諷刺，真是讓人好沒麵子。

比如那個叫安學武的頭腦簡單四肢發達的白癡捕頭，就總愛拿這些戲言說事。現在他看見自己走進衙門，臉上就已經掛上了那副自以為是的冷笑：“張捕快，又來喝我們搶生意了嗎？”

張可佳沒有生氣，公事公辦而不乏禮數地向他說明了自己的要求。安學武也不多問，很爽快地安排人領他去檔案室查閱，並不像以前那樣，總是隨便找點借口刁難一番，這讓張可佳十分意外。好半天之後他才重新回想起安學武當時心不在焉的神態，並且得出這樣一個結論：安學武大概也遇到了麻煩事纏身，所以顧不上為難自己了。

和往常一樣，張可佳隨身帶上了幹糧，以便翻閱卷宗到緊要關頭時不必因為出去吃飯而浪費時間。他在充滿了陳舊紙張氣味的室內呆了整整一天，直到那昏黃的燭火晃得他雙眼發澀，才扔下那些亂七八糟的紙張，出去呼吸一下新鮮空氣。

此時太陽早已落山，秋夜的寒意在一瞬間將他包圍，令他禁不住打了個寒戰。比起天氣，更讓他發冷的是辛苦一天的結果。死者身上的文身圖案被證實不屬於任何一個已知的幫派——它很有可能隻是一般的個人標記。而他的相貌太過普通尋常，這樣的人，在南淮城就能找出不下二十個，何況還不能排除這是個外地人的可能性。想到席俊峰很可能會皮笑肉不笑地對自己下令“那就問遍南淮城的黑幫線人，再縮小一點範圍”，張可佳隻能歎一聲命苦，抓緊時間活動活動已經僵硬的脖子，準備繼續回去忙碌。

“張捕快，還不回去麽？”有人向他打招呼，不必看也能聽出那是安學武的聲音。

這倒是安學武的優點，張可佳想，雖然又蠢又自以為是，工作勤奮敬業卻是半點不假。據說平時除了看門老頭之外，他總是衙門最後一個離開的人，不過看起來今天他隻能做倒數第二了。

“席捕頭的性子您也知道，”張可佳做悲憤狀，“我不餓瘦三圈都不敢回去見他！”

安學武哈哈大笑：“那你就慢慢瘦下去吧，走的時候別忘了滅掉火燭。”

這可不像安學武，張可佳有點疑惑，以前自己徹夜借閱資料的時候也不少，安學武雖然每次都任由他留了下來，卻總是免不了風言風語譏刺幾句警告幾句，似乎是為了把在席俊峰那裏受的鳥氣都發泄到自己身上。但今天，他竟然輕易放過了自己。

張可佳看著安學武離去，他的腳步有點匆忙，而且很奇怪地，張可佳覺得他有些緊張，像一根繃緊了的弦。這個素來大大咧咧的捕頭，難道今天別有隱情？

現在可管不了別人的事。他晃晃腦袋，繼續回到檔案室，查對著資料。剛一踏進門，他就覺得散落一地的卷宗的擺放好像和剛才略有不同，有兩疊自己已經看過並整理好的資料又散開了，像是被人碰過。

張可佳有點納悶，但回頭看看門，忍不住啞然失笑。自己出門時，隻是把門輕輕帶上，沒有鎖住，自然能被風吹開，而風也不會對遍地的紙張有什麽客氣。他看看桌上，蠟燭已經快要熄滅了，火焰搖搖晃晃的，於是隨手拿起放在一旁的新蠟燭點燃，把舊蠟燭吹滅，然後繼續開始工作。

美國多一會兒，他忽然隱隱覺得有點胸悶，呼吸也急促起來。該死，不是剛出去放了風的麽？張可佳很為自己的身體狀況感到羞愧。他站了起來，想把門縫再開得大一點。但剛剛直起腰，他就覺得眼前一片金星亂舞，胸口就像壓了一塊巨石，幾乎沒有辦法呼吸。

恐懼的魔爪一下子抓住了他的心。我這是怎麽了？他努力地想要吸氣，但氣管好像被堵住了，再也吸不進哪怕一絲空氣。接著一股極度的痛楚從心髒部位傳來，那是一種撕裂般的可怕痛苦，讓張可佳立即倒在了地上。他把身子蜷作一團，手死死按在胸口，仍然無法阻止那種疼痛。

疼痛，難以忍受的疼痛，一波一波地衝擊著他的心髒，讓他甚至沒有辦法發聲呼救。眼睛已經看不見東西了，四周的一切都發出刺耳的嗡嗡聲，又很快開始變得沉寂，意識在模糊，甚至來不及思考究竟發生了什麽。

我快要死了，張可佳帶著這最後的念頭，沉入了永恒的黑暗之中。