第二天 密時之初，長夜將盡
“伏屍慢悠悠地道：‘你才是那個騙過了陸狼的密羅術者。白婪，踏入客棧始，我們就都入了你的術中，就連你口中吐出的蓮花，也是假的。’”
潘海天一邊寫一邊微笑，燕歆忍不住喝問：“你笑什麽？”
“我在寫一個故事，”潘海天說，“故事裏的客棧主人其實是個潛伏的高手，用偽裝騙過了所有的敵人，這樣的故事讓人心情愉悅——至少在現實中的我對你們無能為力的情況下，這個小說裏的威風的客棧主人能讓我體會到一點自我代入的快感。”
此時計時鍾已經滴答滴答走過了密時，再有半個對時，天邊就會開始發白，標誌著長夜的過去與黎明的到來。客棧中的幾名來客已經枯坐了一夜，他們各自占據一角，彼此懷疑，卻又誰都摸不準對方的真實身份。本來是來聽熱鬧故事的盧三此時已經再次沉入夢境，趴在門邊的桌上就睡著了。
“無能為力？未見得吧。”雲滅忽然說。
“難道你認定我才是那個暗中把你們約到這兒來的人？”潘海天苦笑，“你覺得我有這種本事？”
“我觀察了你很久，你也許的確沒有什麽武力，但你有別的優勢，”雲滅說，“別忘了，剛來到這兒時，我曾經樓上樓下的查看過一番，而我碰巧對機關術和建築學有一丁點膚淺的了解。”
潘海天的瞳孔猛然間收縮了一下，麵頰似乎也有點僵硬：“我不明白你在說什麽。”
“這間鴉巢客棧的結構很奇怪，”雲滅說，“它看來是那麽的糟朽和脆弱，就好像輕輕吹口氣就能倒下去一樣。但事實上，它又很堅固，在這樣一個多風多雨的地方都能屹立不倒。”
他慢吞吞地走到大堂中央，輕輕觸摸了一下立在那裏的一根大柱子。這根柱子漆成深黑色，有一人抱那麽粗，下部直通藏在岩石下的地窖，上部一直連到了房頂。
“深黑色不好看，尤其對於一間客棧而言，不夠吉利和討喜，”雲滅說，“換成紫紅色吧，就用你的血來染。”
“我怕是沒有那麽多血，”潘海天的聲音微微顫抖，“這根柱子有什麽毛病？你為什麽看了這根柱子就覺得我有問題？”
雲滅微笑著：“因為把一整個建築物的承重都落到一根柱子上是一件很冒險的事情，但鴉巢客棧偏偏那麽做了，這不能不讓人產生懷疑。這根柱子一旦被人砍斷，整間客棧就會轟然崩塌，頭腦正常的客棧老板都不會那麽做。”
“那麽我就算是頭腦不正常了？”潘海天喃喃地說。
“我剛才說的是：‘頭腦正常的客棧老板都不會那麽做’，”雲滅回答，“但如果建造者的本意就不在經營客棧，那就不算數了。”
這話說完，潘海天發現雲滅、屍舞者和燕歆已經無聲無息地呈三角之勢把自己包圍了起來，而姬承顯得手足無措，既不敢接近三人也不敢接近自己，隻好悄悄縮到了門邊。
屍舞者已經接著雲滅的話頭說了下去：“你把我們誘到鴉巢客棧來，也就是為了這個目的。隻要把這根柱子毀掉，整個客棧都會倒塌下來，而我們則會無處可逃，隨著客棧一齊跌進萬丈深淵。”
潘海天麵色鐵青，內心卻反而迅速冷靜下來。這是一個陰謀，他想，我現在可以百分之一百二地肯定，真正的召集者就藏在這四人當中並且正在偷笑。他不動聲色地看著矛頭引到我身上，卻在盤算著如何動手幹掉剩下的幾個。
他根本不想篩出真凶，隻要一股腦把這些人都殺了，真凶反正就在其中，潘海天想，這家夥比那個真凶還狠。
他的腦子飛速地運轉著，努力回想著之前的這一夜中，所有人的言與行。必須立即認出他的破綻，把他揭破，不然我就成替死鬼了。
“我知道解釋給你們你們也不信，”他輕聲說，“不過我還是告訴你們，你們認錯人了。鴉巢客棧的確是我設計的，但設計它的目的並不是為了殺人。那個真正想要對付你們的召集人，另有其人。”
可是到底是誰呢？他腦子裏一片亂麻，發現自己多年來對公案小說的閱讀經驗在此時完全派不上用場，現在的問題不在於這幾人隱藏得太好，而在於他們每一個人身上似乎都有破綻和疑點。雲滅從頭到尾太冷靜、太理智，而且正是他首先把懷疑放在了自己身上，導致自己百口莫辯；屍舞者聲稱自己多年來都處於孤身一人的逃亡中，那麽前去接洽紅葉的隻可能是他自己了，以他的尊容，怎麽可能在南淮那樣的地方拋頭露麵而不引起注意？燕歆被雲滅和屍舞者製住時似乎毫無還手之力，但別忘了，她是直接從鴉巢客棧的後門出現的，而後門緊靠懸崖並沒有路，可見此女的功夫並不像她表露出來的那麽糟糕。最後就是姬承了……
管他媽的，潘海天想，我總得咬住一個不放。於是他一伸手，指向了姬承：“他才是真正的召集人！”
正在躡手躡腳打算開門溜走的姬承一下子僵住了。他轉過身來，結結巴巴地罵道：“你在開什麽玩笑？我要是召集人，我、我先殺了你！”
雲滅等人略有點疑惑，但還是自然而然地向著姬承靠近了幾步。潘海天豁出去了：“姬承從來到鴉巢客棧開始，就一直裝得很窩囊，但就是這樣過於刻意的偽裝讓他露了餡。如果他真像外表看起來那麽膽小如鼠，他怎麽可能敢於在下著這麽大雨的夜晚獨自走過那條又長又窄、沒有半點燈光的棧道，在滾了一身泥水後依然不屈不撓地敲響鴉巢客棧的大門？要知道就算是我和盧三，在這樣的天氣下也不敢輕易走夜路的。”
三個人臉色都變了，好像是回憶起了自己通過那段棧道、找到亮著燈火的鴉巢客棧時的艱辛。潘海天趁熱打鐵：“你們都好好想想吧！你們都是身懷絕技的人，那段棧道在雨夜裏好不好走，你們自己知道，想像一下姬承如果真是普通人，怎麽能走過來吧！”
屍舞者看來首先被打動了，他操縱著身下的兩具行屍，當先向著姬承走去，誇父的腳步踏出濃烈的殺意。姬承嚇昏了頭，居然一躬身縮到了盧三背後，但誇父身高臂長，盧三這樣的障礙物基本可以忽略不計。兩個誇父的大手一齊伸出，越過盧三的頭頂，向著姬承抓去。
潘海天看著這一幕，心裏想道，你的真麵目該露出來了吧，再不還手就被捏成肉餅了。
但接下來的事情大出他的意料，誇父的手掌剛剛越過盧三，卻突然回抓，居然一把捏向了盧三的肩頭！與此同時，雲滅和燕歆也在這一刻身形晃動，直取盧三。
搞錯了吧？潘海天心想，他們要麽該對付姬承，要麽該對付我，沒事兒幹去打盧三幹什麽？
但他立即發現這幾個人並沒有搞錯，因為一直裝癡扮呆的姬承也跟著猝然發難，雙手快若閃電地伸出，扣住了盧三的手腕。
盧三的反應卻遠比潘海天想象中要快。姬承的手剛剛沾到他，他就迅速地一翻手腕掙脫開來，然後以奇快的步法向旁邊一閃，堪堪躲過已經將他罩住的誇父的巨掌。在誇父抬起手掌施展第二擊之前，他猛然張開口，一道寒光從他嘴裏激射而出。潘海天趕忙抬頭，隻見屍舞者的喉嚨已經被什麽銳器刺穿，血正在湧出來。
好厲害！潘海天心裏暗讚。在這腹背受敵的一瞬間，盧三沒有慌亂，做出了最正確的判斷，隻要先殺死操控屍體的屍舞者，行屍就會失去活力，變得全無用處。否則的話，要對付皮糙肉厚力大無窮的誇父，那可是件麻煩事。
果然，失去了屍舞者的秘術操控，兩具行屍立即像是被抽掉了骨頭，龐大如山的誇父軀體軟軟倒下。此時雲滅和燕歆還沒能趕到，盧三卻已經伸手入懷，不知想要掏出些什麽。從雲滅等人的表情和盧三的獰笑可以猜到，那一定不會是件好事。
然而更加出乎他意料的事情發生了，本來已經倒斃在地上的兩具誇父行屍中，一直位於屍舞者右方的那一具令人不可思議地動了起來！就在盧三發出猙獰刺耳的笑聲時，該行屍的雙掌如同從凍僵中蘇醒的毒舌，以迅雷不及掩耳之勢大力擊出，盧三猝不及防，身子橫飛出去，重重撞在門板上，兩條胳膊軟軟地垂下來，看來已經被打折了。
盧三的嘴角慢慢流出鮮血，更可怕的是那雙通紅的眼睛。他就像是一隻重傷後垂死掙紮的野獸，猛然跳將起來，然後向著地麵用盡剩餘的力氣撞了下去。
——他不是要掏出什麽東西，他是想要毀掉什麽東西，潘海天看明白了。雖然還不知道那是什麽，他的心依然不由得懸了起來。
但盧三並沒有得到這個機會。姬承已經率先飛起一腳踢在了他的腰間，令他無法撞到地上，而雲滅則趁著這一瞬間的機會拔出長劍擲了出去。哢嚓一聲，長劍穿透盧三的肩膀，將他釘在了牆上。盧三怒目圓睜，喉嚨裏咯咯作響，緊握的雙拳卻慢慢鬆開，終於頭一歪，不再動彈。
燕歆伸手到他的衣襟裏，摸出了一件小東西，潘海天沒能看清那是什麽，但他能感覺到，姬承和雲滅都鬆了口氣。而那具誇父行屍也從地上爬起來，用震得人耳朵嗡嗡作響的聲音說：“總算成功了，他沒來得及毀掉它。”
誇父注意到了潘海天的表情，衝著他嘿嘿一笑：“我不是早就說過了嘛，當你出現在敵人麵前，敵人卻完全沒辦法認出你來，那才算做高明。”
他伸手指著自己的鼻子：“我才是真正的屍舞者，我一直在背上馱著的這位，隻是一具屍體而已。”
潘海天不知該說什麽，一轉頭，姬承和雲滅正在言談甚歡。姬承說：“原來你早看出來了我不是姬承。”
雲滅回答：“廢話。剛才這位聰明的掌櫃已經說了，就憑你那位朋友見到血都犯暈的膽子，怎麽可能在這樣的天氣走夜路？不過我一開始沒有猜到就是你，你怎麽把身材變得那麽矮的？”
姬承說：“縮骨術。我總得學會一點你不會的招數，這樣萬一日後我想弑師弑叔，也好打你個措手不及。”
弑師弑叔？潘海天立即想起之前這位假冒的姬承對他說的話：“雲滅是我一個好朋友雲湛的叔叔，同時也是他的師父，聽說是羽族武功最高強的人！”這麽說來，這家夥不是姬承，而是姬承的那個朋友、叫雲湛的？而這個被認為是雲滅仇家的人，也其實就是雲滅本人？
雲滅哼了一聲：“弑師弑叔？就憑你？你就是再多學點歪門邪道的招式，想要對付我，也得再等三十年。”
“你不可以這麽侮辱我，我覺得我的武功進境挺快的，要趕上你用不著三十年那麽久……”
“我的意思是說，再等三十年我就老了，人老了總會變弱一點，”雲滅毫不給對方麵子，“說起來，你又怎麽認出我來的？”
“我一開始還真以為你是你的仇人，你那隻獨眼裝得很像，”雲湛回答，“但仔細回想掌櫃所描述的你當時的表情，我很快就想到，如果這是你的話，一聽說會惹麻煩，就算之前想編造假名，這時候也肯定會留下自己的真實姓名，那很符合你又臭又硬的脾氣……”
潘海天開始覺得自己的頭一個賽過兩個大。他看著這對毫無尊卑上下觀念的師徒、叔侄相互鬥口，看著他們和誇父與燕歆互相抱拳稱著“久仰大名”“原來是你”“我回去一定告訴他們我見到活的雲滅了”“早知道你在這兒，我就放心一半了”，終於忍不住插嘴說：“各位，如果你們的認親大會結束了，能夠給我略微解釋一下今晚發生的事情究竟是怎麽回事？我覺得我好像是做了一晚上的傻瓜，被你們耍弄來耍弄去。”
幾個人對望幾眼，眼神中都蘊含著笑意。仍然是姬承那副猥瑣模樣的雲湛衝著燕歆努努嘴：“你告訴他吧。這位掌櫃的現在肚子裏一定火氣不小，但他這樣知書識禮的人，多半不好意思對漂亮姑娘發火。”
“謝謝誇獎，”燕歆嘻嘻一笑，轉頭對潘海天說：“其實我們應該感謝你的。如果不是你那麽條理清晰的分析和推理，我們一時間還真想不到什麽好辦法穩住盧三，讓他相信我們真的是被騙來此，而不是專程來對付他的。”
“專程來對付盧三？”潘海天愕然，“他是什麽人？”
“我們組織裏的一個叛徒，”燕歆說，“他偷走了一樣至關重要的東西，我們絕不能讓這樣東西落入敵人的手裏，也不能讓它被毀掉。我們尋找盧三已經很久了，直到兩天前，我們的一位同伴在盧三進縣城采買貨物時發現了他的行蹤，他自己沒有能力對付盧三，於是在縣城內我們秘密交換信息的地方留下了暗語，而碰巧在這附近、又有能力幹掉盧三的隻有我們三個。我們分別看到了這條訊息，於是前後腳趕到了。”
“三個？”潘海天問，“你們不是四個人嗎？”
“我不是他們組織裏的，看得懂他們的暗語而已，”雲滅說，“隻是那條暗語說盧三很厲害，而且對付他還得盡可能的快，以防他毀掉那件東西，總而言之任務艱巨。我一向對這樣的難題很感興趣，所以就跑來湊湊熱鬧。”
誇父搖搖頭：“你們羽人真虛偽。‘我關心我的侄兒’，這七個字說出來會死人嗎？”
雲滅板著臉不去搭理他。燕歆接著說：“所以我們四個先後趕到了，而且很快判斷出了自己人的身份。但這當中有一個很大的難題，盧三是個多疑狡詐而且心狠手辣的人，武功也相當高強。我們雖然打架不見得就會輸給他——好吧，雲滅先生是一定能贏——但即便四人一起出手，也不能保證一擊必殺。而隻要他得到一丁點喘息機會，就肯定會毫不猶豫地毀掉那件東西，那我們就前功盡棄了。”
“所以你們一定要穩住他，讓他徹底相信你們四個的接踵而來與他毫無關係，然後在他最意想不到的時候猝然發難，”潘海天有點明白了，“後來盧三的房頂破了，不得不避入大堂，也是你們搞的鬼吧。”
“是我，”雲滅說，“進客棧之後，我不是到處查看了一番麽？就在那時候做了點手腳。”
燕歆甜甜地一笑：“所以我們才要感謝你，掌櫃的。我們得到訊息就匆匆而來，根本沒有時間商量對策，到了這裏後，雖然情急生智編造出了所謂的‘匿名來信邀約’，但整個謊言應該怎麽編，其實我們心裏都是沒數的，萬一露出了破綻，馬上就會被盧三看穿。這個時侯多虧有了你和你那一肚子的公案小說，你一步一步地給出了合理的解釋，一點一點地幫我們把這個騙局的細節全麵完善，讓盧三原本存在的一點點疑心化為烏有。否則的話，剛才他根本不會容許雲湛站到他的背後，更不會容許屍舞者的拳頭掠過他的頭頂，他在鴉巢客棧悶了那麽久，隻怕還會很開心地以為有一場於己無關的熱鬧可看呢。”
潘海天呆若木雞：“這麽說來，所謂的神秘召集人，血羽會，凝翠樓的紅葉姑娘，南淮城轟動一時的謀殺案……這些都是假的，都是你們順著我的話臨時現編的？”
“最開始提到約會的是我，”雲湛說，“我怕呆久了會讓盧三起疑心，但一時又沒有別的辦法，隻好先用這個借口來頂著。所以我故意大聲喊了一句，以便讓樓下的兩人知曉我的想法。”
誇父點點頭：“我們聽到之後，馬上朝著這個方向開始對話。而燕歆來得最晚，在客棧外已經偷聽清楚了，一進來就能接上腔，沒有露出破綻。”
“而接下來就是你的功勞了，”燕歆說，“說真的，你的種種分析和猜測真是太精彩了，我們順著你的話一路說下去，差點都要相信這才是事實真相了。”
“我們說的也並非全都是假話，”雲湛說，“血羽會是真實存在的；凝翠樓也的確有一個不怎麽好看的紅葉姑娘；姬承確實曾經在喝多了的情況下被塞進紅葉的房間，被我嘲笑了一個月……謀殺案是編的，沒辦法，因為沒有這起案子，你的推理就推不圓了。”
燕歆繼續說：“而且還有一點很重要，由你來做出最後的結論，比由我們嘴裏說出來更加真實。所以盧三聽到後來完全相信了。”
潘海天不知自己該哭還是該笑，也不知道自己究竟算是功臣還是一個無可救藥的大傻瓜。這一夜他殫精竭慮地為這四位怪客解決著疑難，最後得出的結論簡直就是一個完美的公案小說——但事實證明，小說永遠隻是小說。現實中的陰謀沒有小說那麽曲折離奇，卻遠比小說更能騙人。
“你做的很不錯！”燕歆靠近他，拍拍他的肩膀，那一陣淡淡的香氣讓潘海天有點發窘，“以後你一定能寫出很漂亮的小說，我會做你的忠實讀者！”
潘海天勉強笑了笑，雲滅忽然問：“不過我倒真是有點好奇，你這間客棧，為什麽會采取那麽奇怪的結構呢？要不是這個布局，我還真不好找借口把注意力轉移到你身上。”
“如果你們告訴我，盧三身上的究竟是什麽，我就告訴你們。”潘海天回答。
雲滅有些猶豫，燕歆和雲湛看上去也很為難，誇父卻忽然說：“可以。你幫了我們大忙，告訴你這件事，也不算過分。”
他俯下巨大的身軀，湊到潘海天耳邊低聲說了幾句話，潘海天的眼睛忽然亮了起來。雲滅等人有些驚訝地發現，他那張由於受騙而充滿委屈的臉上綻放出了自信的神采。
真奇怪了，雲湛想，這件東西雖然重要，對潘海天而言也並沒有什麽用處，怎麽可能一下子讓他振奮起來？太奇怪了。難道他覺得自己幫了一個大忙，所以很自豪？
“我在來到這裏修建鴉巢客棧之前，原本是個建築師，”潘海天語氣輕快地說，“但我的建築風格過於標新立異，總是受人排擠。有一次我為靖遠侯設計侯爵府，采取了一種十分簡潔的設計方案，把所有的承重放到了兩根柱子上，結果被同行進讒言說我妄圖謀害侯爺，被放逐到了這裏來。所以我延續著當時的思路，修建了靠一根柱子支撐的鴉巢客棧，想要證明我的設計沒有錯……”