十八
宋光明被釋放的前三個月，你徹底還清了霞姐的欠款。
你對霞姐說，錢還清了，自己作為愛麗絲的夢遊冒險也該結束了。她好奇地問你之後的打算，你說準備找個男人去愛，去結婚，去過正常人的生活。她哈哈大笑，旁邊的小四川也大笑，所有人都大笑，隻有你沒笑。
這不是笑話，而是你真誠的決定，隻是隱藏了報仇的部分。但她們想笑就笑吧，你也無所謂。
托錢老師的福，你被安排進中州師大下屬的杏林酒店工作。酒店是學校搞的三產，一樓大堂一角辟有茶苑，你就在那裏做茶藝師。前幾個月是兼職，天歌的工作辭掉後再轉為全職。
當然，你什麽都不懂，需要從零學起。什麽是茶盤、茶船、茶海，怎麽洗茶、衝茶、分茶，茶葉有多少種，茶藝分多少流派，“高山流水”怎麽流，“鳳凰三點頭”怎麽點，你拿出當年高考備戰的勁頭，把所有需要記住的知識刻在腦中，然後自己置辦了一套茶具不間斷地在家練習。
你的導師姓方，是位性格爽朗的大姐。她說自己帶過不少徒弟，你是最勤奮也最有天賦的一個。頭兩個月你的進步很快，她也不吝表揚，但後來她看你時卻總是搖頭。
你問她為什麽，自己哪裏做得不對？她說都沒有，你的手法像模像樣，該有的程序一樣沒少，但你有個最大的問題——
躁。
方姐說，茶藝是一種修為，需要靜心養性、返璞求真，而你總心有旁騖。你嘴上不服氣，心底卻不得不承認她說得對。老實說你對茶藝沒有任何興趣。有的茶葉確實挺好喝，但三兩口解渴的事，非要搞得像做手術一樣複雜，在你看來那是有錢人附庸風雅的遊戲，比如鼠大，他一個倒賣砂石起家的暴發戶，能懂什麽叫返璞求真嗎？
你在心裏嘲笑這些來喝茶的有錢人，但這不妨礙你笑盈盈地為他們展示茶藝。無非就是動作優雅、鶯聲燕語，適時地微笑加上幾句不留痕跡的馬屁。在你看來，茶苑的工作跟夜總會差不多，無非都是滿足那些男人可笑的虛榮心；茶海邊你恭維他們是民族的脊梁，大**你誇讚他們金槍不倒。
都是逢場作戲罷了。你甚至把方姐也看穿了，如果不是校長的遠房親戚，她多半也隻能在某家小茶廠給碧螺春上色呢。你見過她把五十元一兩的茶葉裝進三百元的罐子，還目睹一個廠家批發價三十塊的紫砂壺經過她的手，被當作大師遺作以一百倍的價格賣出去，最後還沒入賬。
當然，你聰明地裝作沒看見，就像小四川她們笑話你時一樣。
宋光明出獄的前一晚，你輾轉反側無法安眠。五百多天後再次麵對麵，會不會感覺陌生了？他會衝你笑嗎？會不會給你一個熱情的擁抱？還是冷著臉愛搭不理？
實在睡不著，你又起來把房間裏裏外外收拾了一遍。最後，環顧幹淨整潔的房間，你對自己的布置很滿意。窗簾是新的，床單被罩和枕巾是新的，你甚至還買了新的沙發和電視，以及一台安裝了調製解調器的台式電腦。
有了電腦他就不用再往網吧跑了，也就不會在外麵被人指指點點。
為了他的回歸，你煞費苦心。不過花錢出力都沒什麽，最讓你頭痛的是怎麽向“程麗秋”解釋。
“我在跟你最恨的人談朋友，而且我們打算同居，所以請你今後不要來了……”這樣的話你可說不出口，可是日期一天天臨近，再不說，讓她自己撞破的話場麵肯定更難看。
你需要一個契機，就像不得不打碎一個心愛的花瓶，最好能趕上地震；地震太難等的話，能闖進來一個小偷或者野貓也好。
你等了幾個月，直到最後兩天幾乎絕望了，才等來一隻野貓。
那天她突然來找你，咬牙切齒地說自己跟龍哥分手了。你沒在意，因為她跟龍哥幾乎每兩個月都會分手一次，持續一兩周再複合。但她說這回是認真的，因為她終於認清了他的本質，明白了這家夥一直在利用自己！
你好奇起來，問具體是怎麽回事。她說龍哥新開了家皮包公司，批發鋁合金門窗，自己起初也沒放心上，但最近被他拉去幾個酒局，每次都被介紹是某人的千金。她很生氣，不希望別人知道自己的身份，但龍哥喝多後說了實話，說“這才是你唯一的價值”！
看到她氣急敗壞的樣子，你忍不住在心中偷笑。鼠二雖然毒舌，但本質上沒有說錯，你的這位“好閨蜜”要文化沒文化，要能力沒能力，要素質沒素質，除了傻乎乎的樣子可以勉強被誇一句善良之外，還有什麽呢？
不，她甚至稱不上善良，善良的人能體會他人的痛苦，而她奪走你的一切卻毫無愧疚。雖然那並非她的本意，但她畢竟也是這個運轉體係中的一部分，這讓你想到錢老師最近教給你的一個詞——“平庸之惡”。
這樣想來，花瓶雖然帶來了不少美好回憶，但碎了就碎了吧。
於是你披上外套出門，找到公用電話撥通她的手機。你用輕鬆的語氣問她明天上午有沒有事，如果沒事的話，你想請她陪你去個地方。她立刻答應了，還以為你特意為安慰她失戀準備了節目，感動地說隻有你從不會讓她失望。你不免陰暗地想，那就讓你徹底失望一次吧……
天不亮你就早早起來梳洗打扮。記得宋光明說過女孩樸素最美，所以你隻化了淡妝，小心掩飾這一年多晨昏顛倒留下的黑眼圈和眼袋。那些瓶瓶罐罐先收到水池櫃最下麵藏起來，原來的位置擺上你特意為他挑選的水杯和牙具。你尤其中意給他選的藍色水杯，與你粉色的杯子正好配對，而且擺在一起時兩個把手能拚成一個心形。
出門前你再次檢查了背包。他進去時是夏天，而眼下已經入冬，所以你拿了禦寒的外套和毛衣。除此之外，你還特意給他準備了一件新的白襯衫。他進去時穿的那件很單薄，而且已經髒了，不知道有沒有洗過；你其實還考慮過要不要再帶一條褲子，但大街上換褲子好像不太方便。不管怎樣，從裏麵帶出來的衣服褲子和鞋襪都扔了吧。你打定主意，既然是全新的開始，那麽晦氣的東西就要通通扔掉。
你和“程麗秋”在中州師大門口的公交站會合，她伸手就要攔出租車，你告訴她沒必要，有公交車可以到。倒了兩趟公交，她實在厭煩了，問你到底去哪兒，有什麽驚喜，你說馬上就知道了。
下了第三趟公交車又走了幾分鍾，你們終於到了監獄門口，看看表正好10點整。記得上次來時，監獄的同誌告訴你，通常會在10點到11點之間放人，但也可能會提前。到了門口，看到大門緊閉，你有些緊張是不是已經提前放人了，好在站崗的告訴你還沒有。“程麗秋”徹底糊塗了，威脅你再不說清楚她就要走了，於是你從包裏取出了嶄新的白襯衫，問她是否會聯想到誰。
她愣住了，臉上浮現出複雜的表情。
困惑，好奇，厭惡，但最後全部匯成了憤怒。
你點點頭：“沒錯，宋光明，那個被你們嘲笑並踩在腳下的書呆子，是我男朋友。”
你滔滔不絕地說下去，告訴她宋光明被打斷腿後是你救了他，他中了龍誠的圈套，也是你自己賣身十萬換取他減刑。你還講述了你和他攜手一起度過的艱難歲月，從發臭的石膏到累贅的拐杖，從冬夜長街的暖心相擁到龍興娛樂城的最後一瞥……講完你們的故事後，你最後對“程麗秋”說，你珍視你和她的友誼，但你更愛宋光明，所以她既然已經跟姓龍的分手，為什麽不可以重新接納宋光明作為朋友兼同學呢？
你做好迎接耳光或拳腳的準備，以為至少也要挨滿臉的吐沫，可她的反應出乎你的意料。
她笑起來。
你至今也無法忘記她的笑容，也很難用語言來形容她的笑容。就像一個搏命的賭徒輸掉了所有籌碼，又仿佛臨終之人準備好了上天堂。
對了，許多年後你再一次見到這樣的表情，是在她臨死之前。
“陳芳雪，再見了。”
她用前所未有的禮貌語氣向你道別，然後轉身向來時的公交站方向走去。你心中湧起一陣喊她回來的衝動，但張開了嘴卻沒有聲音發出。她不會回來了，理智告訴你，你們的友誼至此已抵達了終點。望著她的背影消失在道路盡頭，不知為何，你忽然想起你們一起在杏園小區地下室吃的火鍋。
你好想再吃一頓那樣的火鍋。
胡思亂想中，監獄的鐵門在你身後打開。不是整扇大門，而是一扇不起眼的邊角小門。先出來一位管教，手裏拿著個大信封；隨後便是你朝思暮想的人，白襯衫，牛仔褲，短短的寸頭能看清頭皮，腿有些跛，手裏提著個塑料袋，脊背還是那麽挺直。
管教看了你一眼，將手裏的信封交給他，並做最後的叮囑。你站在原地不敢上前，隱約聽到管教在說“別辜負”之類的話。你不禁想，是別辜負黨和政府的教育，還是別辜負女朋友五百多天的等待？
叮囑完，管教示意他可以走了。他抬頭看了看天，又回頭看了看高牆和鐵門，最後才把目光投向你。你努力擠出笑容，向他擺手，緊張得大氣不敢出；他停了兩秒，終於大步走過來，然後一把將你抱在了懷中。
沒有言語，也無須言語。
1999年12月23日，上午10點47分，那是你人生中最幸福的時刻。
回城的公交車上，他問你過得怎麽樣，你說還好，之前在天歌做服務員，不過最近換了工作，在一家茶苑。他不太懂，問具體做什麽，你說就是表演茶藝，客人聊天時就在旁邊倒茶，客人想買茶就做做推薦。他點頭說還不錯，雖然也是伺候人，但總比夜總會烏煙瘴氣強多了。
見他緊鎖的眉頭漸漸舒展，你小心地問他為什麽不肯見麵，也不給自己回信。他的視線看向車窗外，幽幽地問你是否相信他沒有嫖娼。
你沒出聲，而是握住他的手，緊緊貼在自己的胸膛上。
你的心跳就是你的回答。
到家已是下午。他並沒有著急進屋，而是站在門口小心翼翼地打量，似乎在與記憶中的樣子做比對。你比他還緊張，不希望他覺得陌生，又盼望他能領會你的心意。
他應該都注意到了。門口的男式拖鞋，玄關處“歡迎回家”的卡片，窗台上的鮮花，衛生間裏心形的刷牙杯，還有新換的窗簾和新貼的壁紙——而最後，他的視線停留在你新換的雙人**。
蝶戀花圖案的大紅色床單和被罩，枕巾是鴛鴦戲水。看上去實在豔俗，但商場專櫃的大姐勸你一定要選這套，喜慶又吉利，和愛人睡了準生大胖小子。
“如果顏色不喜歡的話……”
“挺好。”他點點頭，在床邊坐下，又低頭聞了聞床單的味道。
“哦，都是新的，床也是新買的！”你怕他誤會，趕忙解釋說，“原來的床太破了！而且我覺得……”
“覺得什麽？”
你低下頭，不敢直視他的眼睛。
“我覺得，既然我們經受住了考驗，熬過了最難的日子，也就用不著再掛個簾子了……”
你羞澀地閉上了眼睛。
熱氣吹到臉上，有什麽東西觸碰你的嘴唇。
你立刻貪婪地咬住了。
他的手在你身上遊走，起先隔著衣服，然後探進領口，卻笨手笨腳地搞不定內衣的搭扣，你幫他解開，然後伸手向他的**。他的呼吸越來越重，很快氣喘如牛，你不禁覺得好笑，拉開他褲襠的拉鏈，把手伸進去……
“不！”
他突然一聲大吼，狠狠把你推開。你睜開眼，看到他正低頭望著自己鼓囊囊的襠部，麵紅耳赤、悲憤交加。
你問他怎麽了，他投過來的眼神冷森森的，如同閃著寒光的匕首。
“挺有經驗啊，應該不是第一次了吧？”他說著從**站起來，把褲子拉鏈拉上，“我不在，看來你過得不錯，應該掙了不少錢吧？”
“啪！”
一記清脆的耳光，他的半邊臉留下了紅彤彤的五指山，跟床單一樣紅。你愣了兩秒才反應過來那出自自己的手。
你咬牙瞪著他：“再說一遍？！”
“難道我冤枉你了？”
你聽出他的底氣明顯不足，於是毫不猶豫地在他另一邊臉上也留下了印跡。
“你要敢再說一遍，就從這裏給我滾！”
他蹲了下來，像是在思索。你把內衣穿好，扣子扣上，床單重新鋪整齊，然後繞過他進了廚房。
你其實不餓，但按計劃應該做晚飯了。材料已經備好，紅燒排骨和清炒雞毛菜，跟他走的那天一樣；可惜你已許久沒有開火做飯，都忘了上次換煤氣是什麽時候。
旋鈕擰到最大，也隻有豆大的火苗。你氣得狠狠踢了一腳煤氣罐。
“我去換吧，”他的聲音在你背後響起，“然後我們需要好好談談。”
那一天你們最終也沒能“好好談談”。
他換了煤氣罐，你做了飯，你們在沉默中吃完。他按照以前的習慣刷碗，然後便穿著原來的白襯衫出門。你問了聲什麽時候回來，他沒回答；你又問去哪兒，他猶豫了一下說隨便轉轉。
他一瘸一拐出了門，你立刻悄悄跟在後麵。他已經不用拐杖了，走得還挺快，你必須小跑著才能追上。沿幸福大街向南到師大南路，然後一路向西，經過煥然一新的中州師大校門時他停下了腳步，你以為他會進去，但這家夥隻是吐了口痰便繼續向前。
你忽然猜到了他要去哪裏。
又走了差不多二十分鍾，你跟著他來到了西郊市場。圓拱式的鋼結構大門還在，“西郊市場”幾個字已不知去向。暮色下的廢墟一眼望不到邊，幾個衣著破爛的男女在殘垣斷壁間搜尋垃圾，還有一輛冒著黑煙的三輪農用車等著裝載廢磚。
龍興娛樂城的那棟建築還算完整，但霓虹燈箱和噴繪布廣告都已拆除，門窗也已被鑿去，隻剩下一具黑黢黢的空殼。
“啊——”
他放聲大喊，但除了你沒人聽見他的喊聲。
“啊——啊——啊——”
如果回到從前，你會跟著他一齊大喊，但此刻你隻想早點兒回家。
那一晚你們還是**了。說不上誰主動，自然而然地發生，像兩塊不安分的磁鐵。他笨拙得像個小學生，你小心翼翼地配合，讓他不至於太受挫，又避免顯出自己有經驗。也許是因為太過緊張，你沒有絲毫的快感，感覺跟平常接客差不多；但當一切結束時，你還是將他摟在懷中，親吻他的嘴唇，這是你從不會對客人做的。
宋光明，你是我的愛人，也是我的希望……你在心裏一遍遍對他說，也對自己說，求你了，求求你，千萬不要讓我失望。