第二十一章 鎖南枝3
這日天陰，難得風也帶著點涼意，倒有幾分爽快。明蓁穿紅戴綠地又四處亂逛，身上的首飾叮叮當當，走一路響一路，像極了狗脖子上的鈴鐺。
她穿過花園，遠遠就聽見草地那邊有嬉鬧聲。她正走在樹蔭裏，樹木蔥蘢，遮擋住了她的身影，但她的視線還是能將前麵看清。她假作拭汗，略站了一會兒。
那邊是宅子裏的網球場，陸蕊秋在同曾楉芝在打網球，一個五六歲大的男孩子笑嗬嗬樂此不疲地在一旁撿球。邊上的遮陽亭子裏頭坐著蘇夢華，正同一個明蓁不認得的女人湊在一起說話。這兩人離明蓁近些，所以能聽見她們的交談。
“你們三爺和曾家小姐的事定下來沒有？”
蘇夢華搖著扇子搖頭，“誰曉得呢，大約是要等二小姐的婚事辦完了再說吧。連著辦兩樁婚事，那一位——”蘇夢華往一個方向努努嘴，“又是個不管事的，什麽都不懂，擔子可不都落在我一個人身上了嗎？”
那女人笑著恭維，“大奶奶是能者多勞。場麵上太太小姐我也見得多了，像大奶奶這樣能幹的可是不多的。”
蘇夢華從前的嫡親婆母是頂厲害的，她嫁過來也是小心翼翼度日。嫡親婆婆去了，又來了個婆婆，好在不是個厲害角色。丈夫沒死前雖然是個能幹人，可在外頭拈花惹草沒少給她氣受，如今婆婆丈夫都死了，家裏沒個能頂事的女人，也都得靠著她，她這裏漸漸有種“十年媳婦熬成婆”的爽快。
受了人的恭維，蘇夢華心裏雖受用，少不得要嘮叨幾句。“嚇”了一聲，“誰願意幹這些？吃力不討好的事情，我隻管教管教我們予杭，自己打打小牌，逍遙快樂不好嗎？”
那女人附和著稱是。然後又壓低了點聲音：“這一位來得也夠勤快的，我幾回都碰上她。聽說鋼琴彈得好，舞也跳得好。是不是督軍府馬上開訂婚舞會了，這是來給二小姐開小灶的？”
蘇夢華卻噗嗤笑出了聲，“今天我們三爺回來。”
那女人聽罷，也心照不宣地掩唇笑了起來。
明蓁暗道，原來今天陸雲從就回來了，那她還是抓緊時間去那邊探一探。她知道自己是個瘋子，可是個理智的瘋子，但陸雲從的那一口讓她明白了，她碰上的也是個瘋子，且是個不理智的瘋子。這人不曉得被人怎樣禍害過，所以千仇萬恨，都要她來償——她才不幹這賠本的買賣。
一個人的心腸硬了，就再也軟不起來；她那副硬心腸是被小四和芳菲一點一滴捂軟的，他們一走，她又是一副百毒不侵的硬心腸。
這一處的路不再是石子路，石磚地鋪得十分平整。分花拂柳間聽見水聲淙淙，卻不見人影。那身後鬼影子般的護院終於開了口，“五姨娘，還是不要到那邊去了。”
明蓁回頭睨了他一眼，賭氣似的偏要往前走。沒走多遠聽見小狗斷斷續續的叫聲，明蓁循聲望過去，一個不大的湖，湖邊有個坐著輪椅的青年，正麵無表情地用棍子捅著水裏的哈巴狗。他旁邊站著個十六七歲的丫頭，臉都嚇白了。
那青年皮膚白得十分不健康，人也羸弱，隻有目光裏的怨毒格外銳利。
明蓁猜到這一位大約就是陸家的四爺陸雲澤了，原來這裏是他的院子。上回聽說，他從前也是頂漂亮愛玩的青年，腿瘸後就不怎樣出來交際了。看來不僅是身體殘疾了，怕是心理也殘疾了，所以才在這裏虐狗為樂。
李旺顯然也看見了，壓低著聲音哀求，“五姨娘，還是去別的地方吧……”
明蓁還沒說話，陸雲澤的聲音忽然響起來，“誰在那邊鬼鬼祟祟？”
李旺苦著臉不知如何是好，明蓁索性從花樹後走出來。
陸雲澤看著眼前穿著俗豔的女子，怔了一下。這肯定不是府裏的丫頭，難道是客人？他身後的丫頭反應快，上前問：“姑娘，您是府上客人？”
李旺上前，“姝卉姑娘，這是三爺新娶的姨娘。”
明蓁歉然一笑，“我出來散步，走迷了路，也不知道這裏是什麽地方，隻瞧著景色好，就走過來了。”目光卻看向陸雲澤。
姝卉鬆了口氣，“哦，是五姨娘。這是四爺，這邊是四爺的院子。您住寧園吧，那可不是一個方向的，奴婢送五姨娘過去吧？”然後回過頭，目光征詢陸雲澤的意思。
陸雲澤倒是收了臉上的陰厲，點了點頭，姝卉這才如獲大赦般引著明蓁往外走。
姝卉話不多，走路也慢，明蓁甚至覺得她像在拖延時間。因而也慢下腳步，笑道：“我才來府上沒幾天，總是迷路。看這邊風景倒是好，清淨得很。”
姝卉應著道：“是，我們四爺好靜，就不許不相幹的人到這邊打擾他。”
明蓁“哦”了聲，“你們四爺娶少奶奶了嗎？我整日裏悶得不行，都找不到說話的人。”
姝卉隻抿著唇搖頭。明蓁瞧出來這是個話少的，怕她起疑心，索性也不亂打聽，反正還有些日子，夠她把陸家摸個清楚的。雖然旁的消息沒打聽到，卻是聽姝卉說這園子後頭是陸家買下來的一片林子。
兩人往前走著，正碰見柳芽在訓一個小丫頭，一把指頭全戳到那小丫頭臉上，“平日裏偷懶耍滑倒也罷了，不曉得三爺今日到家嗎？我瞧著你這個小蹄子是閑得骨頭癢了，還有工夫亂嚼舌頭編排主子的是非！”
那丫頭正是每日給明蓁送飯的，叫喜枝，這會兒額頭都被戳紅了。她躲著柳芽的指頭，忙不迭地討饒，“柳芽姐姐，可饒了我吧，再也不敢了。”
明蓁搖著扇子走過去，“喲，喜枝你在這裏呢，我說怎麽都找不到人。不是說灶上給我煮了扁桃香草羹，怎麽還不給我送過去？”
喜枝忙道：“奴婢這就去給五姨娘送去。”然後看了柳芽一眼，怯怯道：“柳芽姐姐，那我去幹活了？”
柳芽還沒開口，明蓁就催她，“還不趕緊去，磨蹭什麽呢！”
喜枝一溜煙地跑了，姝卉也知道柳芽是個不好惹的，如今自己看到了她吃癟，往後不知道要怎樣找自己的麻煩，所以也找了個借口走了。
柳芽見了明蓁，心中怒氣更盛，暗暗咬著牙。這女人真當自己是少奶奶了，指派這個、指使那個，還慣會收買人心。
上回陸雲從夜裏忽然派人傳她，她心中嘀咕，以為他動了收用自己的念頭，於是精心打扮一番過去了。那夜裏，師哥的衣領微散，頭發也有些亂，似有些疲憊地垂首輕揉著眉心。看慣了他的謹嚴自持，這樣的他反而有一絲誘人的散漫不羈。柳芽心頭悸動，便想同他親近。
“進來，關上門。”
柳芽應聲關上門，慢慢走到陸雲從身邊，“三爺，有什麽吩咐？”
他還是沒抬起眼，“柳芽，你跟了我娘多少年了？”
柳芽眼中一熱，“從六歲進……”她不敢提戲班子，頓了頓道，“柳芽今年二十一了。”足夠到可以嫁給他的年紀了。她的手情不自禁撫上他的肩，可手剛碰到人，陸雲從猛然間抬起眼，眼中盡是憎惡。
柳芽嚇得忙縮回了手。
“二十一了，不是小孩子了。我再說一遍，不管是你自己的主意，還是我娘的主意，手不要插到我院子裏去。還有你，往後注意自己的身份，不要擅作主張。否則，趁早滾。”
她想分辨，可他那陰鷙的樣子又讓她懼怕，最後隻能到孟春娥前頭添油加醋地哭了一場。
孟春娥把她當做半個閨女，勸了一會兒卻還是偏向兒子，“閨女，你也不是不知道，雲從在陸家站住腳跟多不容易。你若想做他房裏的女人，就要學著體諒他，處處為他著想才對。不過就是納了個小妾你就吃味兒了，往後正頭奶奶嫁進來，難不成還要和少奶奶鬥氣？左不過就是個五姨娘，還能越到你頭前頭去？”
柳芽再咽不下也隻能把這口氣咽下去。可剛才聽到喜枝同旁的丫頭說，那姨娘人好看又和氣，說不定明年家裏就要添丁了。她的氣就不打一處來。不能收拾明蓁，收拾個把丫頭可沒人管得了她。
誰知道又讓明蓁搗亂，讓她又做好人。
“五姨娘，我是夫人房裏的，管教小丫頭是我分內的事。還請姨娘往後不要多管閑事，否則，這府裏的規矩還要來幹什麽？”
明蓁先隻是搖著扇子笑，忽然餘光見陸雲從自廊子那邊轉過來了，便斂了笑拿捏個服軟的調子，“柳芽姐姐說的是。我初來乍到，什麽規矩都不懂。姐姐是夫人的人，也是府裏的老人了，要多教教我呀。要是我有什麽做的不對的地方，姐姐隻管管教……”
柳芽先幾句還受用，可聽著聽著也覺得不大對了，果然一轉身見陸雲從負手站在不遠處，正冷眼瞧著她們。
明蓁這才看到陸雲從似的，“呀”了一聲，然後拿了扇子掩唇含笑走到他身邊，“爺您回了？累不累？吃了沒有？”
她仰著頭笑著同他說話，抬手輕輕作勢彈去他肩上的灰，又理了理他那筆挺的長衫——本來整齊的也被她弄亂了。
他捉住她的手，不讓她再亂碰。他垂眸打量她，確實乖乖描眉畫唇了，但她英氣的五官撐得起濃妝豔抹，非但不俗氣，反而有種咄咄逼人的明豔。
或許是天熱的緣故，她的手也是熱的，連帶著他心頭也微微熱起來。為防旁人聽見，他頭垂下來，聲音也壓低了，並不掩飾辭色裏的輕蔑，“你不用在這裏惺惺作態。”
呼吸間，全是她身上馥鬱的香氣，逼得他不得不說完了就直起身。
明蓁隻是笑。腮上不知道是不是打了胭脂，有兩團淡淡的粉，因著笑，有了一種小女人若明若昧的嫵媚。他討厭她虛偽的假笑。因為虛偽，更像是在隔岸觀火，看著旁人玩火自焚。
明蓁不滿地抿了抿唇，“才聽完人訓，又來聽你訓我……算了，妾都聽主子的。”然後將手一抽，轉身走了。
那暖融融的手一離開，他的掌心頓時一空，心也跟著被抽空了一處。像才停在小荷尖角上的蜻蜓，還未伸手去捉，就不知道飛到什麽地方去了。
那間盥洗室是兩人共用的，陸雲從一進去，陌生的感覺就撲麵而來：衣架上掛的浴袍，盈室的鬱馥馨香。泡在浴缸裏的時候，甚至覺得有另一個人的骨肉都化在了這水裏……這陌生感讓他待不住，匆匆洗了就出來。
明蓁站在他房門口，不知道從哪裏弄來了一隻鸚鵡掛在廊子下頭，她正仰頭逗著鸚鵡說話。
淩晨時分大約下過雨，滿院子潮濕的樹葉子雜著泥土的味道。她身後是一叢高大的芭蕉——大戶人家都愛種這個，取個“家大業（葉）大”的好意頭，他從前並不怎樣留心到。
此時，樹葉深青淺翠，東一筆、西一捺，都成墨筆點厾成的色塊。她一身玫紅色襖裙，立在那綠前，像極了開得正旺的虎刺梅。
明蓁仿佛心有所感，轉過頭來，見他正木著一張臉，冷冷看過來。
明蓁這些日子也打聽到陸雲從的一些事，他並不是個平易近人好相與的，有時候行事乖張，全憑心情行事，下麵人甚至有些懼怕他。但明蓁從未從他身上獲得過恐懼，哪怕是那密室裏件件叫人膽顫的物件兒，就算有所謂的恐懼，也僅僅是來自物件兒本身，而不是他。
他在她眼裏，更像是金繕過的瓷器，大漆、金粉遮蓋著內裏的四分五裂，美麗且脆弱。堅硬和完整隻是表象。
明蓁迎著一笑，“主子也很乏了吧，路上吃過沒有？正好喜枝來送湯，妾還沒用，不知道主子要不要吃一點？”
陸雲從這才注意到她身邊還站著個身形單薄的小丫頭。他在外頭談了幾日的生意，坐船坐得頭昏腦漲，在船上也沒吃下什麽東西。緊趕慢趕地往家來，也不知道哪裏來的這份歸心似箭——隻是怕她不老實逃走罷了！他大仇未報，怎麽能輕易讓她逃脫？
他沒理會她，進了房。明蓁一點也不覺尷尬，自說自話地對著喜枝道：“去把東西端到三爺這邊來吧。對了，再叫廚房炒個鬆柏長青，吃了甜口要吃點鹹的壓一壓。”
喜枝應下了，可又不大明白：“姨娘，什麽是‘鬆柏長青’？”
“就是香幹白菜，配上青紅蘿卜絲和青紅辣椒絲，再拌上蒜蓉花生米……”
她這邊還沒交代完，忽聽見陸雲從在裏頭道：“我不吃蒜。”
明蓁一忖，他從前唱戲不吃辛辣怕傷嗓子，估計成習慣了。便是對喜枝道：“那就不放蒜，放甜椒。”
喜枝端了湯給陸雲從，然後自往廚房去了。明蓁正要回自己房裏，陸雲從又叫住她，聲音不快。“看來你這規矩是白學了，我回來了也不知道要伺候？”
明蓁提裙邁步進來，“怕主子又數落妾惺惺作態，可不敢進。”
陸雲從坐在書案前拆看這幾日的信件。明蓁假模假式地走到他身邊，“主子是要捏肩還是捶腿？”
“捏肩吧。”這一路趕得確實是肩酸背痛。
明蓁乖順地站到他身後，手搭在他肩上，目光快速掃向桌上攤開的信件。
他從她的手一碰到他，就開始心神不定。眼前的字都看不進去了，所有的心思都在她的手上。緊張的肩背肌肉非但沒有捏鬆，反而繃緊了。
她哪裏是在捏肩，簡直是在掐肉，東一下西一下，輕一下重一下，捏得他雙肩越發緊繃，心裏也有一下沒一下地煩躁起來。最後他反手一把抓住她的手腕，把她拽開。
明蓁冷不防被他一拽，整個人往桌子上猛撞去。眼見著要撞到桌子了，陸雲從又鬼使神差地伸手把她往回圈。最後，人跌坐到了他腿上……
明蓁坐在他腿上，他的手臂圈著她的後腰，臉對著臉。明蓁滿臉意外地看著他，眨了眨眼，卻是奇怪道：“你不近視吧，為什麽戴眼鏡？”
他反應過來，臉色越發難看，“你幹什麽吃的，到底會不會伺候人！”
明蓁一臉無辜，“妾隻做過少奶奶，從來都是人家伺候妾，妾沒伺候過人，確實不會呀。”
“嗬！不會？”他咬牙切齒地冷笑起來。
“那我去問問柳芽，向她討教討教？”她認真道。
陸雲從盯著她看，半晌不說話。
明蓁扭著身子沒個著力的地方，坐著也不舒服。索性手臂放肆地掛到他的脖子，輕笑著道：“不喜歡她教我啊？那……主子教教妾？”為了舒服些，又扭了兩下，調整坐姿。
陸雲從臉上的表情深奧難解，驀地站起身將她推搡了出去。
明蓁絆在門檻兒上，整個人跌出去，摔得膝蓋一陣鑽心的痛。她坐在地上揉著膝蓋，心裏罵他是個神經病。不過也好，她剛才還擔心他真要她留下“伺候”呢。
當然，對於“失身”這碼子事她是有心理準備的，但總歸能拖一日是一日。更兼著她還沒弄到避子藥，肚子裏揣著個東西還怎麽跑？
明蓁一瘸一拐地回了房，想著這幾日所見所聞，把個陸家上上下下都從心裏過了一過。
如果沒看錯，陸雲澤折騰的那條狗好像是孟春娥的，她看到柳芽抱過幾回。人的愛恨都不是沒有根由的，他是個瘸子，失去了能力，就如同失去了在家庭中的地位。吃喝都沒短著他，可他還如此恨——恨的怕不是孟春娥，而是她的兒子陸雲從。大宅門子裏的明爭暗鬥，明蓁最清楚不過。單就這一點，就值得她好好利用。
其實從這宅子裏逃出去並不是一件多難的事，難的是逃出去以後怎麽辦。從這裏到光州就已經山高水遠了，再坐船去舊金山，那真是長路漫漫。她的戶口簿早被陸雲從收去了，沒有證件她隻能偷渡。但她又聽說過，那些偷渡的人，一多半都病死在了船上。她雖然對生死看得不重，但也不大想讓自己半路就喂了魚。
既然不能偷渡，就得弄到證件，光明正大地上船。陸雲從是肯定不會給她證件的，防著她還來不及。孟春娥、柳芽厭惡她，趁著陸雲從不在，找她們要筆錢也不是不行，但這數目有限，她們也會隨時把她給賣了。
曾楉芝心儀陸雲從，隻是目前還不知道她成了心上人的姨太太，所以態度未明。為了小四的事，怕也要記恨自己一些。
想來想去，陸大奶奶蘇夢華這個人反而是最佳合作對象。她是陸家人，實際又不大瞧得起孟春娥母子。她出身不差，手裏應該有嫁妝體己，還有大爺陸雲濤的遺產。想起剛才那一堆信裏的一封，明蓁漸漸有了打算。想要神不知鬼不覺地賺錢，隻能在蘇夢華身上動主意。
至於證件，最快最直接的辦法就是讓沈徹給她弄了。萬一弄不到，那也就隻能冒險偷渡了。但目前頂頂重要的一件事，就是把身體養好。
明蓁在這邊盤算的同時，陸雲從正在聽李旺匯報明蓁這幾日在家裏的行蹤。
“五姨娘每日去拿報紙，書報都檢查過，沒什麽特別的地方。然後就在花園裏亂轉，有時候停下來跟下頭人說兩句話，有時候看看宅子裏的人玩鬧。哦，今天去了四爺的焉園。”
陸雲從眉頭蹙起，“她去了焉園？”
“是，五姨娘走迷了路，就走到那邊去了，然後碰到了四爺。”李旺答道。
“為什麽不提醒她？”
李旺囁嚅道：“三爺您吩咐過，隻跟著姨娘，隻要她不出去，就不用管她……”
“他們都說了什麽？”
李旺將今日明蓁說過的話一五一十地複述了一遍，末了偷偷去看陸雲從，卻看不清他的神情。好半晌，陸雲從才發話叫他退出去。
明蓁睡夢裏感到有人在解她的衣服，她下意識就去摳抓那隻手，臉上盡是嫌惡。待睜開眼看清是陸雲從時，立刻鬆開手，揉揉眼，也揉散了臉上所有的表情，囈語般道：“是主子啊。”心裏想這人為什麽總半夜跑來折騰她，他不要睡覺的嗎？
陸雲從將她的領子往邊上拉開，露出脖子。咬傷的地方已經結疤了，等到傷疤掉了，那處就會留下印記，昭示著這是獨屬於他的物件兒。他的拇指輕輕摩擦著那硬硬的痂，明蓁恍惚間產生了一種他想再咬一口的錯覺。
“主子。”明蓁可不想又被他咬，沒話找話去打亂他的念頭。
陸雲從的目光從她頸子上移到她臉上，凝視良久，試圖從她馴順的腔調裏尋一絲明五爺往日的蹤跡，就像剛才她臉上那一閃而過的暴戾。
“你是不是卑賤上癮了？往後外人在場，不必叫主子。”他忽然道。
白日裏，那些丫頭聽見明蓁叫他“主子”時目光裏流露出的差異驚訝，讓他感覺到很不舒服。仿佛一個不願告人的秘密被人發現了。這是他同她兩個人的恩怨情仇，隻在他們兩個人之間解決，他不願意讓任何人插足窺伺。
明蓁眉頭微微挑動，然後點頭應了，卻是一笑，也不反駁他的話。
“你的腦袋裏在想什麽？”
明蓁笑得可謂甜美，“大概是在想——拿刀捅進這裏。”她的指尖在他胸口輕觸了一下。
陸雲從嗤笑一聲，然後止不住地笑起來。他經曆過種種不堪，最知道一刀致命，才是一種莫大的慈悲。比求生不得更痛苦的，是求死不能。
那絕不是開心暢懷的笑，那笑裏有苦澀有哀傷。不知道是不是笑得太狠了，明蓁見他的眼尾都有了紅意。心裏忽然不知道為什麽，生出了一絲惘然。
她的指尖在他胸口，像放在了濡濕了的窗戶紙上，隻要再逼近些，就能破出一個洞來，將那房內窺得一覽無餘。
然而她將手攥起收了回來，“二小姐的訂婚宴，我也能去嗎？”
“想見沈徹？據我所知，他是你的仇人吧？你後來又嫁了他弟弟。”
明蓁知道自己在他那裏沒什麽秘密可言，他一定早將自己的從前摸得一清二楚。所以淡淡一笑。目光看向他襯衫的扣子，那嚴整的衣衫下頭的傷痕，是不是還在？
“要報複什麽人，不就該到他麵前，同他繼續有瓜葛嗎？”她笑著說。
陸雲從曉得她在打什麽主意，本不想她出去，但忽然想到了什麽，倏忽間改變了主意。
所有人都沒想到陸雲從會帶著姨太太去參加二小姐的訂婚宴。本都以為他是單身漢，不承想不聲不響地先納了妾，那妾還是沈家二公子從前的妻。認得的、不認得的，因著這兩家一個有錢一個有勢，麵上都不敢說，私下裏卻完全忍不住竊竊私語。
曾楉芝做夢都沒想到明蓁又成了陸雲從的妾。小四和芳菲忽然失去了蹤跡，曾家人怎麽找都找不到，正不知道哪裏去尋線索，如今一見明蓁，曾楉芝怎麽能放過她？她強忍著委屈，微笑著端著酒過去寒暄，將明蓁帶到一邊無人處，方才卸下偽裝，盯著她看了半晌，像在看一隻鬼，“我剛才以為我認錯了人，原來真的是你。明蓁，你怎麽好意思的？”
“不好意思什麽？”
“你簡直給銘哥哥抹黑！”
明蓁笑起來，“曾少銘是我什麽人？我同他既沒有夫妻之實，也沒有夫妻之名，我怎麽樣跟他有什麽關係？何來抹黑一說？”
曾家人上上下下，那時候誰不知曾少銘將明蓁寵縱得無法無天？無論旁人怎樣議論，他都一副非卿不娶的架勢。可她呢？就算不能像舊式女子一樣為愛人守節，總該有些情分吧？一個人，怎麽可能跟了一個又一個，如今又去做了人家的小老婆。
曾楉芝為曾少銘曾經的癡情不值，但畢竟是有教養的女子，不會像個潑婦一樣同明蓁爭吵。她雖然愛陸雲從，接受不了他三妻四妾，但那也隻應該是她和他之間的事情，不會允許自己同個妾室爭風吃醋。
“小四被你藏到什麽地方去了？”
明蓁隻輕輕一笑，“我一個落魄千金，給人家做小老婆還容易，有多大本事藏人？”
“明蓁！明蓁，你真的是沒有心的嗎？你知不知道，大伯母見不到小四，已經病了，你怎麽忍心呢？”
明蓁終於斂了笑，“她動了搶人孩子念頭的時候，也沒想過旁人失去孩子的滋味吧？所以隻有有錢人才是人，窮人就不是人，就沒有心了？
她可曾尊重過芳菲，她當芳菲是什麽？一個下賤的風塵女子，一隻會下蛋的雞，她有沒有把她當作一個人看？有沒有把她當作一個為了孩子幾乎喪了命的母親！？你們可真不是東西。”
“那你呢，你算什麽東西？”
“我從來不算什麽東西，因為我本來就不是東西。”明蓁說罷轉身就走。
曾楉芝一直按著淑女的教養長大的，根本說不過明蓁，被她嗆得啞口無言，眼淚在眼眶裏打轉，見她走了，也莫可奈何。但無論怎樣，明蓁在這裏，那麽說不定小四也就藏在洛州，總能想辦法曉得小四的下落的。
她喝了一口雪莉酒壓了壓心神，陸蕊秋正找過來，“咦，你怎麽躲在這裏？呀，你哭了？”
曾楉芝搖搖頭，“沒有。眼睛迷了沙，揉了兩下把眼睛揉紅了。”
陸蕊秋看了看明蓁離去的背影，轉彎時看到她側臉，隻覺得十分眼熟，“噯，這不是沈二公子的夫人嗎，怎麽她來了，沈二公子不在？”她隻聽沈家人說二公子身體不好，攜著家眷去外地養病去了，怎麽單他夫人回來了？
陸蕊秋雖年長曾楉芝幾歲，可實在是個沒什麽心機的小姐。腦子裏隻有關於愛情的幻想，也是父母驕縱，才耽誤到現在還在挑挑揀揀。她對於家中的事情也不怎樣關心，很有一種和年紀不符的天真。
兩人挽著胳膊往舞廳裏去，那邊的舞會已經開始了。曾楉芝無奈地看了她一眼，“她現在是你們家三爺的妾，蕊秋姐姐，怎麽你一點都不知道嗎？”
陸蕊秋瞪大了眼睛，“我不知道啊！我是聽說三弟弟納妾，但那女人三弟弟沒正式給我們介紹過，我們都隻當他一時興起，收個女人……”
說到這裏，想到了曾楉芝對陸雲從的心思，忙改口，“楉芝，你別著急，雖然三弟弟同我不是一個母親，但這些年在陸家，我瞧著他倒也是很規矩的一個人，從來沒傳出過什麽風流的話題。若他真喜歡那個人，大概就聘成妻了。讓人家做五姨娘，不是很奇怪的事情嗎？我猜裏頭肯定有什麽誤會。”
曾楉芝搖頭，“你不知道……你知道她嫁過幾回嗎？”
陸蕊秋沒聽出她話裏的意思，“現在離婚再婚，也不是什麽了不得的大事啊。”
“最早的時候，她同我家四哥哥是訂過婚的。她的名聲很不好，可四哥哥對她格外鍾情，不惜同家庭決裂。”言外之意，這個女人太不簡單了。
兩人剛邁進舞廳，一眼就看到舞池中間沈徹正同明蓁在跳舞。今天來赴宴的小姐，大都穿著西洋禮服，明蓁卻是一身舊式衣裙，插得滿頭珠翠，一雙手伸出來，五六個戒指，七八個鐲子，打扮得十分俗氣。但見那兩人形態，也是舊相識的樣子。明蓁那抹了大紅口脂的雙唇一翕一合，正在說什麽。
陸蕊秋終於有一絲動容，今天是她的訂婚宴啊，沈徹他怎麽可以和旁人跳舞！
曾楉芝瞧見她臉色不好，便轉來安慰她，“怕是沈大公子想問問二公子的事情，才同她跳舞的吧？蕊秋姐姐，今天是你的大日子，你可千萬別生氣。”
陸蕊秋怎麽會不生氣，又惱陸雲從，早不讓他們知道新娶的姨娘太是誰，現在竟然又把她帶到這種場合！
她咬著唇，四下裏目光去尋陸雲從，終瞧見他正在一旁坐著同人寒暄談笑，手裏握著酒杯。可那一雙在眼鏡玻璃片後的雙眼，同那玻璃片反射的光一樣，透著冷銳無情。他正盯著舞池裏的沈徹和他的姨太太。
明蓁的腳第八次踩到沈徹的腳上，沈徹臉上終於有些難看了。明蓁卻是笑得沒心沒肺，“呀，對不起啊，我不會跳舞，把大公子的鞋都踩得不成樣了，回頭讓下人給你擦擦。”
沈徹惱的卻不是這個。“你怎麽成了陸雲從的五姨娘了！阿卿怎麽辦，他去哪裏了？”
自打知道溫瑞卿已經娶了妻，沈父就在這個二兒子身上絕了念想，也不怎樣關心他的事情。沈徹也是無意中才發現這兩人不聲不響地賣了書店，人也不知所蹤。他還隻當弟弟厭惡沈家人，不願再有往來，才舉家搬遷。但他每年都會去祭拜母親，沈徹覺得到時候再去母親墳上尋人也尋得到。誰承想今日看到了明蓁，她還做了人家姨太太！
明蓁笑道：“大公子不必動怒。我同二公子離了婚，離婚再嫁，也不犯法吧？”
“你怎麽！阿卿很喜歡你，他本就身體不好，再這樣一打擊，他怎麽受得住！”
明蓁卻是無所謂道：“放心吧，他沒事，不過就是去外頭看看。”
沈徹心中五味雜陳，在他以為，明蓁的所作所為雖然惡劣，但也不是不能明白緣由——她一定恨他恨得要死，想要報複他，所以改嫁給未婚妻的弟弟，又故意出現在他的訂婚宴上。為了這個，他反而對明蓁抱著一點愛憐的心思。
“為什麽要嫁陸雲從？”
“缺錢了唄，否則我幹嘛要給人做小老婆？”
“為什麽不來找我？”他輕輕歎了口氣，甚至帶了些失望。
明蓁微笑著盯著他看，略靠近些，近乎耳語，“你自己的婚事都拿來做籌碼，去換陸家的錢，哪裏還顧得上旁人？而且，我豈是一點小錢能打發的？”
沈徹被她戳到痛處，神情十分難看。
明蓁搖頭一笑，“你不必覺得有什麽不好意思的，‘無毒不丈夫’嘛，我佩服你還來不及。”
沈徹不是聽不出她話中的諷意。但他本就是那樣一個人，也沒什麽不好承認的。他信奉的是“功名祗向馬上取”，虛生才可愧。勝者為王，為成大事，不擇手段，婚姻又算得了什麽？
雖已共和，卻是一片混戰，盛衰不過朝夕。想要在洛州站住腳跟，再徐圖緩進，必要有兵有錢。多少軍閥都在搶百姓、搶富商，搜刮民脂民膏，弄得民不聊生。他卻不願意。不管今日如何，昨日的沈徹也曾是有理想有主義之人，隻不過被現實打擊過太多次，所以他現在隻信握在自己手裏的強權。
但她是他生命裏的意外，是再也不可能遇到的獨一無二。他是個極其自信的人，自信對她的一點“特別”，不會讓事情弄到不可收拾的地步。
“明蓁，就算不是我，一樣會有別人。推翻舊製，這是時代選擇，不是個人能左右的。”
明蓁點頭，“我不反對你的話，但可惜害我至此的人不是別人，就是你呀。不過，我也不是那種糾纏不清的人，畢竟那一回，我已經說過，我們兩清了。”
沈徹的舞步一頓，這回是他踩到了她的腳。她低頭去看被踩髒的白緞子鞋，輕跺了幾下，想震掉上頭的灰。她聽見沈徹輕柔的聲音，“你要我做什麽，我會盡我所能給你辦到。”