我們一直在談論“溝通”，就好像這個詞的定義已經非常明確了。事實上，多年來學者們關於溝通的定義一直存在爭論。盡管眾說紛紜，大多數人對溝通的本質還是達成了共識，即溝通是使用信息來生成意義的過程。需要特別留意的是，這個基本定義適用於公眾演講、小組活動、大眾媒體等各種語境。我們這一小節的目標是解釋信息和意義是如何在人際溝通中產生的，並描述在這個複雜過程中所涉及的許多因素。