第二十八章
在奧斯提亞，紅衣主教朱利安諾·德拉·羅韋雷繞著自己的寓所不停踱步，憤怒得像個瘋子。他剛接到消息，得知切薩雷·波吉亞已經攻下塞尼加利亞，如今，在曾經屬於他家族的地盤上，波吉亞家族的法治成了王法。可這還不是最糟的。
切薩雷一離開塞尼加利亞返回羅馬，留在城內的士兵們便**婦女、搶掠財物，將整個城鎮洗劫一空。幾乎沒有一個女人逃過厄運，甚至是他可愛的侄女安娜。而她不過是一名十二歲的孩子。
紅衣主教怒氣衝天，甚至無法靜心禱告。他拿起羽毛筆，坐在桌前，雙腿控製不住地顫抖，給阿斯卡尼奧·斯弗薩寫了一封信。信中寫道：“如果我們隻是一心向善，那麽隻能縱容壞人當道。為了天主和聖母教廷之大善，我們必須修正已經犯下的錯誤。”接著，他又定下了與對方見麵的時間和地點。
他的雙手顫抖著，舉起火漆置於燭火上方，看著熔化的紅色封蠟緩緩落在折起的羊皮紙上。接著他取出自己的印章，將殉難基督的頭像印在溫熱的封蠟上。
紅衣主教德拉·羅韋雷正要叫信使，突然頭部一陣劇痛，疼得不禁跪倒在地。他雙手捂著臉，頭低垂著。他想大聲喊叫，但眼前所見的影像卻讓他一句話也說不出來。
他分明看見教皇的旗手慢動作一般從他麵前走過。旗手手持白色旗幟，旗幟上麵繡著波吉亞家族的紅色公牛家徽，在風中烈烈飄揚。但緊接著，他看見那旗幟掉落在地，數千匹馬匹從旗幟上踏過，將它在淤泥中踩得稀爛。等他抬起頭來環顧四周，眼前分明什麽都看不到了。他立刻明白了：波吉亞公牛已被屠戮。
他站起身，因為眼前的幻象而渾身顫抖，身子隻能倚靠著書桌。等雙腿平靜下來，他再次拿起羽毛筆。他又寫了幾封信。他拿紅色封蠟將信一一封上，每封好一封便念一句祈禱文。這些信一封是給那不勒斯國王的，一封是給羅馬紅衣主教科羅內托的，一封給威尼斯紅衣主教馬拉沃亞，還有一封給佛羅倫薩的卡特裏娜·斯弗薩，最後一封則是給西班牙的伊莎貝拉女王的。
現在他必須出手了結這一切……
過去幾星期，約弗瑞每天都會走下長長的旋轉樓梯，來到聖天使堡的地牢內，走過熟睡的衛兵。一天一天過去了，衛兵們已對他熟視無睹，他直接走進角落裏那間汙穢的地牢內。
地牢內有一張簡陋的帆布床，上麵鋪著稻草。桑夏一頭黑發亂蓬蓬的，結在一起，她靜靜地坐著，如同一尊塑像。他看著她，眼中噙滿淚水，可她似乎並沒有看見他。
衛兵把門打開，約弗瑞走了進去。他在她旁邊坐下，伸手去摸她的手，她沒有把手移開，可他感覺到她的手冰涼無力。
他懇求她道：“桑夏，桑夏，快不要這樣。千萬別不做抗爭就這樣離開我。我已經給你的叔父寫了信，他很快就會來把你接走。但是我不敢親自去，我怕你會受到傷害。”
桑夏開始輕聲哼唱，卻什麽話都沒說。
約弗瑞知道自己要做什麽。可是，怎麽做？
自他父親將桑夏關入地牢的那一天起，約弗瑞就一直被人看著，他的一舉一動都受到監視。除了走下聖天使堡地牢的這個時刻，其他時間他沒有一分一秒是獨處的。
切薩雷剛回到羅馬，他向弟弟保證說，稍候些時日他就會過問此事，讓教皇把桑夏放了。
此時，約弗瑞仔細地注視著愛妻，熱淚盈眶。如果他再不快點兒，她會就此尋求解脫的，而他根本無法承受這樣的結果。
這時，一個衛兵朝他走來，喊著他的名字。約弗瑞並沒有認出他是誰，隻覺得曾在什麽地方聽過這聲音。那人有一雙清澈的藍眼睛、一頭濃密的黑發，雖然形容粗獷，但看上去孔武有力。
“我認識你嗎？”約弗瑞問。
年輕人點點頭，可直到他伸出手向約弗瑞致意時，約弗瑞才認出他來。
“梵尼，”約弗瑞叫出他的名字，擁抱他，“梵尼，你怎麽會出現在這兒，沒被人發現？”
那衛兵微笑起來：“我這化裝很管用吧，你不覺得嗎？快，來吧，我有幾句話必須同你說，再不說就沒機會了。”
幾天後，一輪橙色的落日照在暮色籠罩的鄉間，一間寬敞的馬廄前站著兩個人。兩人中間高的那個身穿紅衣主教的長袍，正對著四個端坐馬背的騎手發號施令。騎手臉上都戴著麵具，身穿黑色的連帽鬥篷。
威嚴的紅衣主教說：“照我說的做，不能留下痕跡。半點痕跡也不能留。必須要做個了斷……現在終於是時候了。”
四個戴著麵具的騎手飛快地掠過沙丘，朝那個叫諾尼的老婦人的農場奔去。老婦人緩緩拖著腳步向前迎接他們，手臂上挽著她那個藤條籃子。
一名騎手在馬背上俯下身對她說話，聲音很輕，像是在耳語什麽重大天機。她點點頭，四周看看，然後拖著腳步回到她的園子。不一會兒，她從園子裏出來，手裏多了一把黑色的漿果。她走進屋子，把漿果裝進一個小皮囊，交給已在屋內等候的騎手。
“謝謝。”他禮貌地說。隨後，他抽出長劍，隻快速一刀，就將老婦人的頭顱削成了兩半。
幾分鍾後，諾尼的村舍燃起熊熊大火，連同她的身體一起被燒成了灰燼。
騎手們又翻身上馬，飛奔離開，翻過山嶺，消失不見了。
這天早上，亞曆山大在不安中醒來。今天將舉行宴會慶祝切薩雷的勝利，也是紀念亞曆山大登上教皇聖座十一周年。他整晚都輾轉難眠。他坐在床頭，打算稍稍安下神再行起身。這時，他像平日那樣抬起頭撫摩自己的護身符，開始禱告。一開始，他摸摸脖子，發現脖子上是空的，還不知道是怎麽回事。接著，他自顧自地笑起來。肯定就在附近。丟不了的，自從多年前他把它牢牢焊死在鏈子上後，它就從來沒有從脖子上掉下來過。然而，這天早上，哪裏都沒有發現項鏈的蹤影，於是亞曆山大變得憂心忡忡起來。他大聲叫來仆從，所有的仆人們。他找來杜阿爾特、切薩雷和約弗瑞。房間每個角落都被仔細搜尋了一遍，那護身符仍不見蹤影。
“我決不離開房間。”他告訴他們，雙臂抱在胸前。
眾人請他放心，他們一定會尋遍庭園、大教堂，甚至是樹林，隻要沒找到就決不停止搜尋。
到了晚上，護身符依然沒找到。這時，紅衣主教科羅內托傳話過來，說大家都在等著開始慶祝，教皇這才同意走。“如果明天早上還沒給我找回項鏈，所有教廷事務都通通停下。”亞曆山大警告道。
在紅衣主教科羅內托奢華的鄉間城堡內，湖邊美輪美奐的花園中擺著許多桌子，噴泉噴灑著晶瑩的水花，濺落在池中漂浮著的鮮豔的玫瑰花瓣上。雨已經停了。食物都十分美味，有大盤裹著香草檸檬醬汁的熱那亞小蝦，有鹿肉拌刺柏果醬汁，還有一大張水果蜂蜜烙餃。娛樂節目也精彩絕倫，有那不勒斯的民間歌手的演唱，還有來自西西裏舞蹈團的表演。
葡萄美酒海量供應，侍從們將酒倒進閃亮的銀質酒杯內。科羅內托——身材肥胖的羅馬紅衣主教，舉杯向波吉亞敬酒。出席宴會的另外三十名羅馬富庶權貴也紛紛高舉酒杯，向波吉亞表示敬賀。
亞曆山大暫時把憂慮擱置一旁。他心情大好，與兩個兒子開起了玩笑。切薩雷坐在一側，約弗瑞坐在另一側。席間，教皇兩隻手各挽著一個兒子，親熱地擁著他們。這時，約弗瑞側過身子朝切薩雷說了些什麽，也許是因為意外，或是故意為之，酒杯從切薩雷手中滑落，酒全灑了，鮮紅若血，灑在切薩雷金色的絲綢襯衣上。
一個男仆過來擦拭潑灑出來的酒，但切薩雷很不耐煩地將他推開了。
夜色漸濃，亞曆山大卻感到極度疲憊，渾身發熱。沒過多久，他便要求離席。切薩雷自己也感覺周身怪異，但他更擔心父親。亞曆山大此刻臉色慘白，他開始冒汗。
亞曆山大被人攙扶著回到梵蒂岡的寓所內。此時，他發起了燒，渾身滾燙，幾乎無法講話了。
他立即傳來禦醫米歇爾·馬盧紮。
禦醫給教皇做過檢查後，搖了搖頭。接著，他轉身對切薩雷說：“我懷疑是瘧疾。”他仔細地端詳了一下切薩雷，又補充說，“切薩雷，你看起來情況也不好。臥床休息吧，我明天早上再來為你們複查。”
到了第二天早上，父子二人都病倒了，且病得不輕。兩人都發著高燒，渾身滾燙。
馬盧紮醫生不能確定自己到底是在治瘧疾還是中毒，他決定立即用帶來的螞蟥替他們放血。馬盧紮拿出一個藥罐，切薩雷看見藥罐底部有幾條細細的黑色螞蟥在爬，儼然就是一根根棕色的長繩變成了活物。
馬盧紮醫生濃黑的雙眉緊鎖著。他手拿金屬小鉗，輕輕伸入罐中，小心地拉出一條螞蟥，放在一個小錫盤上，朝切薩雷伸過來，不無驕傲地解釋說：“這是全羅馬最好的螞蟥，是花大價錢從聖馬可修道院買來的，那裏有專人精心飼養螞蟥。”
切薩雷緊張地看著醫生將螞蟥一條接一條放在父親脖子上。第一條螞蟥的顏色很快就因為吸飽了血而變深，原來線一樣細的身子變得粗而短。等到第四條螞蟥放上去的時候，第一條已經飽得快要爆裂開來了，身體滾圓紫紅，如同一枚漿果。吃飽血的螞蟥從亞曆山大的脖子上掉了下來，落在潔淨的絲綢被單上。
切薩雷覺得更惡心了，馬盧紮醫生卻還興奮地展示著他的螞蟥和醫術，他對切薩雷說：“我們必須把這些螞蟥慢慢喂飽。他們會吸去你父親體內的壞血，幫助他恢複健康。”
馬盧紮醫生覺得血放得差不多了，便撤走了螞蟥，宣布道：“我相信教皇陛下已經好多了。”
的確，亞曆山大的燒似乎退了些，可是他現在全身冰涼濕冷，臉色慘白。
馬盧紮轉向切薩雷，說：“好，我的孩子，現在輪到你了。”他一邊說，一邊又取出幾條螞蟥。但切薩雷覺得這種醫療手段太令人作嘔，因此拒絕了。可是，對於現代醫學他又懂什麽呢？他隻是覺得惡心，管不了這麽多了。
到了晚上，盡管醫生的判斷十分樂觀，但顯然亞曆山大病得更厲害了。有人擔心起來，他一定是快要死了。
切薩雷躺在自己寓所樓上的臥室內。杜阿爾特告訴他，他的母親瓦諾莎來看過教皇，人們看見她哭泣著走出他的房間。她也想來看望切薩雷，但沒忍心叫醒他。
這時，切薩雷堅持讓人帶他到父親床前。他走不了路，被人抬著下了樓，來到父親的病房。房內一股黴腐味兒，切薩雷虛弱得一下跌坐在亞曆山大床邊的一張椅子裏。他伸出手握著父親的手，親吻著。
亞曆山大教皇仰臥在**，腹部因為毒素堆積而開始腐敗，肺部充盈著濃稠的**，呼吸十分困難。他不時墮入如夢般的睡眠狀態，頭腦經常混沌不清，但偶爾又很清醒。
他抬起頭，看見兒子切薩雷坐在床邊。切薩雷臉色憔悴蒼白，赤褐色的頭發枯澀且沒有生氣。看見切薩雷臉上的擔憂，他備受感動。
他回想起自己的孩子們。他是否把兒子們都**得足夠好？或者，作為他們的生父，作為教廷聖父，他是否威嚴過度，把孩子們都毀了，讓他們失去了鬥誌？
他一捫心自問，他曾對孩子們犯下的罪惡就仿佛一一從眼前掠過，每個影像都那麽清晰、逼真、讓人動情，他之前從未看到過。突然之間，他明白了。所有問題都有了答案。
亞曆山大抬頭望著切薩雷：“我的孩子，我讓你受委屈了，我請求你的原諒。”
切薩雷望著父親，眼神中帶著幾分憐惜，又有幾分警惕。“是什麽事兒，爸爸？”他說，聲音輕柔得幾乎讓教皇落下淚來。
“我把權力說成是邪惡，”亞曆山大一邊掙紮著呼吸，一邊說，“但是恐怕我從來沒有把它解釋清楚。我向你警告過權力的邪惡，而不是鼓勵你仔細地審視權力。我從未向你解釋過，踐行權力的唯一善的理由，就是愛。”他艱難地呼吸著，喉頭發出嘶嘶的響聲。
“那又怎麽樣呢，爸爸？”切薩雷問。
突然之間，亞曆山大覺得一陣頭昏。他覺得自己又變年輕了，仍然是當年的那個紅衣主教，坐在寓所內與兩個兒子一個女兒談天說地，還有個嬰兒在一旁玩耍。他感覺呼吸輕鬆了一些。“如果你的心中沒有愛，那麽權力就是一種錯誤，更重要的是，它甚至會變成一種威脅。因為權力是危險的，任何時候都可能變質。”
他似乎再度墮入夢中，此刻，他想象著兒子擔任教廷大將軍，想象著一次次征戰、一次次取勝，他看見血腥的殺戮、野蠻的廝殺，看著他所征服的人們如何被毀滅。
他聽見切薩雷呼喊著他。他聽見兒子在發問，聲音似乎來自久遠的從前，從一個遙遠的地方飄來。“難道權力不是一種美德？難道它不能幫助拯救許許多多人的靈魂？”
亞曆山大含糊地說道：“我的兒子，權力本身什麽也證明不了。它隻是毫無意義地將一個人的意誌淩駕於另一個人之上。權力不是什麽美德。”
切薩雷伸手握住父親的手，緊緊地握著：“父親，以後再說吧，說話耗費你太多力氣了。”
亞曆山大微笑著，他心裏認為這是個燦爛的微笑，但切薩雷看到的隻是麵部的扭曲。他用他的病肺呼進足夠多的空氣後，又說道：“如果心裏沒有愛，權力隻會使人類同動物，而非接近天使。”教皇的膚色正在變暗，臉色更加蒼白了，可是當馬盧紮醫生又被叫來時，亞曆山大揮揮手讓他走。他告訴醫生說：“你在這兒的工作已經結束了，該去哪兒就去哪兒吧。”接著，他又將臉轉向兒子，掙紮著強睜開眼，此時它們已變得異常沉重。“切薩雷，我的兒子，你是否愛過什麽人勝過你自己？”他問道。
“是的，爸爸，”切薩雷說，“我愛過。”
亞曆山大又問：“那個人是誰？”
“是我的妹妹。”切薩雷坦誠地說，他低下頭，眼裏閃著淚花。這幾乎像是一次告解。
“盧克萊西婭，”亞曆山大輕聲說，接著又笑了。在他聽來，女兒的名字就好似一首歌。“是的，”他說，“這是我的罪惡，對你的禍害，而於她則是種美德。”
切薩雷說：“我會告訴她你愛她。此時此刻不能跟你在一起，她一定感到無比傷痛。”
亞曆山大臉上沒有絲毫矯飾，他繼續說道：“告訴她，她一直都是我生命中最珍貴的花朵。生命中如若沒有鮮花，那根本算不上活過。美麗的東西遠比我們想象的更加重要。”
切薩雷望著父親，他頭一回發現父親其實也是個凡人，也有彷徨和軟弱。他們的談話從未像現在這樣自由隨意。此刻，他想更多地了解這個身為他父親的人：“爸爸，你是否愛過什麽人勝過你自己呢？”
亞曆山大無比艱難地張開嘴，繼續說道：“是的，我的兒子，是的……”他說著，神情充滿渴望。
“那個人是誰？”切薩雷問道，像父親剛才問他一樣。
亞曆山大說：“是我的孩子，我所有的孩子。可是我怕這也是個錯誤。在其中一個本應接受神恩成為教皇聖父的孩子身上，我傾注了過多的愛。我本應用這些愛更多地侍奉天主。”
切薩雷安撫父親道：“爸爸，你在聖餐桌前舉起金製聖餐杯的時候，你舉目望天的時候，虔誠的信徒們心中會感受到上帝的恩澤，因為你自己的眼中就充滿了上帝之愛。”
亞曆山大整個身體顫抖起來，他開始咳嗽、逐漸窒息。他的聲音充滿嘲諷，對切薩雷說：“當我舉起裝滿紅葡萄酒的聖餐杯時，當我禱告求神賜福聖餐、喝下聖酒時——那原本是天主的血與肉的象征——在我心中，我卻把它們想象成我的孩子們的血與肉。我，正如上帝一樣，創造了我的孩子們。而且，像他一樣，我也讓我的孩子舍身成了祭品。我傲慢自大，毫無疑問。我從來沒有像現在這樣清楚。”他為自己的嘲諷輕笑起來，但接著又開始咳嗽了。
切薩雷想要安慰父親，可他自己也覺得渾身無力，幾乎要暈厥過去。“父親，如果你需要得到原諒，我現在就可以原諒你。如果你需要我的愛，要知道我一直都深深地愛著你……”
突然，教皇好像想起了什麽，神氣就如同瞬間恢複了一般。“你弟弟約弗瑞在哪兒？”他問道，眉頭微微皺著。
杜阿爾特連忙去找約弗瑞。
約弗瑞趕到了，他與父親保持距離，站在哥哥切薩雷的身後。他的目光冰涼、冷酷，沒有一絲悲傷。
“走近些，我的兒子。”亞曆山大說，“握著我的手，就一會兒。”
有人幫著扶起切薩雷，讓他挪開些位置。約弗瑞十分不情願地握著父親的手。亞曆山大說：“彎下身子湊近些，我的兒子。有些事情我必須對你說……”
約弗瑞遲疑了半晌，但接著還是彎下身湊近父親。“我讓你受委屈了，我的兒子，我並不懷疑你是我的親生子。但直至今晚之前，我眼睛裏隻看見你的愚笨。”
約弗瑞直視父親迷離的雙目，說道：“我無法原諒你，父親。因為你，我無法原諒我自己。”
亞曆山大望著他最小的兒子：“我知道太遲了，但在我死之前，必須讓你親耳聽見，這很重要。你本來應當成為紅衣主教，因為你才是我們家族中最善的一個。”
約弗瑞輕輕搖了搖頭：“父親，你甚至都不了解我。”
聽到這話，亞曆山大會心地笑了，此時一切都很明了，不會有什麽差錯了。“如果沒有猶大，耶穌可能一輩子都是個木匠，過著講經布道的日子，但沒幾個人要聽，最終老死牖下。”說著說著，他又輕聲笑起來。突然之間，人生顯得如此荒謬。
然而，約弗瑞從房間裏衝了出去。
切薩雷又坐在父親的床頭，握著父親的手，直到他感覺那手變得像冰一樣涼。
這時，亞曆山大已經不省人事，根本聽不見門上響起的輕輕敲門聲。他看不到來人正是朱麗婭·法內茲，她身穿黑色連帽披風，麵戴黑色麵紗，走進房間。她脫下披風和麵紗，轉身麵向切薩雷。
“我無法忍受不見教皇陛下最後一麵，就讓他這樣離去。”她一邊解釋，一邊彎下身親吻他的前額。
“你還好嗎？”切薩雷問。但她沒有回答問話，隻是說：“你知道，這個男人是我的生命，是我在這人世存活的根本。這麽多年來，我認識了許多情人。大多是些年輕小夥兒——乳臭未幹、恃強淩弱、貪榮慕利。而他雖然有著許多過錯，”她一邊說，一邊把臉扭向亞曆山大，“卻是個真正的男人。”
她的雙眼湧出淚水，輕聲說：“再見了，我的愛人。”她拿起披風和麵紗，迅速離開了房間。
一小時後，亞曆山大的告解神父被召進來，為亞曆山大做臨終祈禱。
看著切薩雷的臉在眼前慢慢變得模糊，亞曆山大感覺自己置身於一種前所未有的安詳之中……
繼而，他的視線落在死神那光華奪目的臉龐上。他發現自己沐浴在光華之下，走過銀湖湖畔的橘林，手裏轉動著他那條金色的念珠串。這是多麽光輝的一生。他從未感到如此美好……
然而，他的外在軀體卻迅速發黑、膨脹，必須用力按壓才能放進棺材，因為它漲得像是要從棺木兩側溢出來。不管多少人花多少力氣想把棺蓋關牢，怎麽都關不上，最後隻能用釘子將棺材蓋釘上。
因此最後，教皇亞曆山大六世不僅活著時不同凡響，死時也非比尋常。