第十九章 自殺疑雲
六月十八日下午，枝村幸子約福地藤子在有樂町的咖啡店見麵。她坐在店裏，約定的時間到了，福地藤子仍未現身。她緩緩啜飲，喝完了杯裏的紅茶。
前天，她把寫了十來張稿紙的原稿交給福地藤子，約好今天聽取回複。福地藤子表示，她認為寫得不錯，但還是得交由總編輯及主編看過之後才能決定。
距離約定時間已經過了四十分鍾。福地藤子身為資深編輯，肯定是忙到無法分身。幸子對自己寫的那份稿子充滿自信。
店裏的女服務生為閑暇無事的幸子遞上報紙。她還沒讀過今天的早報，馬上攤開了報紙，照樣由社會版開始看起。
沒有特別吸引人的報道。她留心注意由門口進來的客人，同時仔細檢閱各新聞標題。她讀著左下角一篇標題為《社長夫人於禦嶽山中自縊》的報道。
“證券公司社長波多野伍一郎氏夫人雅子女士”這幾個字一進到她眼裏，周圍人群的動作與談話聲驟然凝結。
“六月十七日上午十點，西多摩郡青梅市外禦嶽附近住戶，在山中發現一具死亡超過一周的女性縊死屍體，並通報轄區派出所。經過初步檢驗，屍體已經腐爛，並且由於掛在樹上的繩索斷裂，掉落斜坡下方。由遺物得知，死者居住在東京都新宿區四穀××，為證券公司社長夫人雅子女士（年四十一歲）。雅子女士自十日下午兩點出門後，便下落不明，似乎正受家庭問題所苦。
“丈夫伍一郎表示，雅子女士近來情緒低落。”
幸子重複讀了三四遍這篇簡短的報道，隨著每次閱讀，焦點越是明確。
六月十日，這日期正是道夫爽約的那一天。十日，她為紀念辭職，無論如何都想見道夫一麵。
麵貌醜陋的福地藤子遲了四十五分鍾才進入店裏。
“抱歉，抱歉……我跟主編吵起來了。”
福地藤子為遲到愧疚，當她發現枝村幸子鬱鬱寡歡後，便像是要取悅幸子似的喋喋不休。她批評雜誌社，挑剔總編輯及主編，抱怨工作無趣。這些埋怨的話隻是老調重彈，沒有任何新奇之處，然而在今天，這些話卻成了為不采用幸子稿件找借口的前言。
“我跟主編大吵了一架。”福地藤子刻意誇大其辭，“他想要特別一點的報道。嘴上說得簡單，他自己也搞不清楚到底要什麽東西，再說，他自己還不是都刊登一些平凡的報道。我這麽提出抗議，結果他竟然反駁說，就是這樣才需要新鮮的題材。這根本就是強人所難嘛。我想是因為主編看我不順眼，乘機刁難。”
幸子迷迷糊糊地聽著福地藤子辯解。在這當下，自己的稿件沒有獲得采用這件事，已經不那麽重要了。
波多野雅子自殺的報道在她腦中縈繞，而那份報紙就放在她身旁的椅子上。報紙底下，仿佛躺臥著一名白嫩頸間纏繞繩索的肥腫女子。
波多野雅子於六月十日離家，道夫則是在那天爽約，隔天十一日晚上十一點多才現身。那時候，他右手背和左上臂都貼上了創可貼。手背上有指甲抓過的痕跡，上臂則留下了指甲嵌進肉裏的傷痕，皆為仍帶有血色的新傷。
波多野雅子離家那天，正好是道夫爽約的日子，雅子縊死與道夫手上的抓痕究竟有何關聯？
“我跟主編兩人互不退讓，其他人都嚇到看傻眼了。我氣不過，跟他理論了一番。”
福地藤子的聲音在她耳邊回**。
道夫手上的抓痕難道會是與雅子爭執時留下的傷痕嗎？她第一眼看見那痕跡，以為是女人**時過於**，抓出了一道又一道的傷痕，因此責備道夫。然而，那不是唯一會令女人激動的時刻，雙方相互拉扯爭吵也是其中一種情形。
道夫總是撇清自己與波多野雅子的關係，幸子卻不這麽認為，隻是暫且相信他的話，沒有拿這件事自尋煩惱，特地深入調查。盡管如此，她還是可以感覺到他們兩人過從甚密。她希望道夫能默默與雅子分手，道夫一定也有那個意思。不管是誰，都不可能與那像豬一樣的老肥婆長久交往。
不過，女方可不這麽想。她雖已嫁為人婦，卻不願與年少的情人分離。道夫絕口不提，但他肯定從雅子手中拿到了數目可觀的錢財，否則光憑一介受雇於人的發型師，怎麽可能一下子就能在自由之丘開店。道夫宣稱，他變賣九州宮崎縣老家的山地，籌措開店資金，現在看來，這事另有蹊蹺。
假使他謊稱賣出山地一事，那便是為了隱瞞雅子出資開店的借口。波多野雅子的先生貴為證券公司社長，妻子的手頭自然闊綽。不隻是自由之丘店，或許這次要在青山開店的資金，也有絕大部分來自雅子。
道夫曾在福岡的旅館內苦惱如何籌資開店，幸子因此提出“會員製”的方案，最後卻無疾而終。然而，僅僅相隔兩個月，他不隻買下青山店的土地，也已經開始動工。道夫的說法是自由之丘店意外賣得高價，這話聽在她耳裏隻覺得交代不清，資金當中有一半可能又是由波多野雅子出資。
麵對情人，雅子即使沒那財力，也會籌出錢來，並以此銬住道夫，使他越來越厭煩……
“我吵到煩了，對主編撂下狠話。我說，好，這麽有前途的人你不用，將來要是她的稿子被其他雜誌社拿走，你可要負責任到底。嗯，所以……”
所以，道夫厭倦了雅子。他原本的目的就是錢。他一心隻想開店，壯大自己的事業，即使雅子有恩於他，將愛情灌注在他身上，他依然不為所動。他也清楚，雅子再也拿不出錢了，這冷漠的應對終於惹來女人怒火中燒，爆發衝突。
“對不起，這份稿子要先還給你了。你別在意，我們家的主編分不出好壞，其他雜誌社一定會很樂意接下你的稿子。這一點我可以保證。”
“沒關係啦。”
幸子漫不經心地收下裝在信封裏的稿子，猛地站起身。
福地藤子瞪大眼，抬頭望著幸子。
幸子走出咖啡店，卻漫無目的。今天異常悶熱，令她不得不頻頻拭汗。
其實，她早有打算。她在走出家門前已擬定了今天的行程，隻是現在的她無心按照預定計劃行事。她原本計劃到兩位藝人的家裏拜訪，以及走訪一家雜誌社。她的心情煩悶，不隻是為了福地藤子退稿。當然，這也是其中一個原因，假使她沒讀到波多野雅子自殺的報道，這件事帶給她的衝擊將更加震撼。福地藤子誇下海口，接下她的稿子，最後卻落得铩羽而歸的下場。她拉不下臉，不斷強調她和搞不清楚狀況的主編大吵一架，看來福地藤子在編輯部的力量，並不如她所說的強勢。
比起自己的稿子被退，幸子更關心波多野雅子縊死與道夫在十日那天采取的行動。幸子沉思著，雅子自殺時，道夫在何處？她的死與道夫手上的抓痕有何關聯？
幸子在滿是穿著白色衣物路人的街道間穿梭，甚至無暇走在陰暗處躲避烈日。
假設道夫在雅子縊死的現場，那會是什麽情形？十日下午四點，道夫離開自由之丘店，這是由他派來的岡野正一口中得到的確切情報。雅子陳屍於青梅的禦嶽山中。她沒親自走訪過，不熟悉山裏地形，而是經由屍體久未被人發現這一點，猜測陳屍地點在僻遠的山林深處。
她懷疑，雅子是否真有勇氣孤身進入那樣僻靜的場所？即使執意走上絕路，總不免心生畏懼。此時如果有個男人在身邊，再怎麽危險的地方也能勇往直前。
自殺就是在自己家裏也能做到，根本不需要特地遠赴深山，更何況，波多野雅子的體型肥胖，這麽一個龐然大物，怎麽可能會想拖著那雙孱弱的腳往山裏爬呢？這顯然不合常理。
若是有男人陪伴，情形又不一樣了。男人牽著她的手，支撐她身體的重量，不論是多麽艱險的山路，都不成問題。
或許道夫假意與她殉情，將她殺害後又逃了回來。報道裏提到，雅子的丈夫知道妻子為何自殺。這句話的意味深遠，雖然無從得知具體內容，也許是丈夫發現妻子不貞，或是知道她拿走錢，也可能是兩件事都曝了光。雅子因此受到丈夫責難，無從證明自己的清白，又被道夫的冷淡傷透了心，於是在最悲慘的情形發生之前，向道夫提出了殉情的要求。
道夫或許認為反正繼續與雅子交往也得不到好處，正好可以利用這個機會。她在絕望之中，鋌而走險，拋下名望與聲譽，不顧一切逼他共赴黃泉。道夫則是為與雅子之間的金錢往來煩惱，如果沒處理妥當，醜聞公之於世，大好前途可能就此斷送。
好不容易才在美發界闖出名堂，道夫身邊盡是敵意與嫉妒的眼光，這起醜聞將重挫他的美發生涯。道夫一路由無名小卒打拚至今天的地位，較常人更珍惜降臨在自己身上的好運，他充滿自信，相信前途將是一片光明。他侃侃而談青山店那充滿實驗性的嶄新設計，以及如何打動女性顧客的內心……為了捍衛自己的前途，他願意以死相守……
幸子滿身大汗地走在街上，喉嚨幹渴。或許是暑氣襲人，她走得頭昏腦脹。
她想找個有冷氣的地方，再好好整理一下思緒，可是再走入咖啡店，又覺得煩膩。她走進眼前的飯店大廳，坐在柔軟的皮革沙發坐墊上，走在豔陽下的炙熱身軀仿佛感受到了幹爽涼風的吹拂。她坐著，發了一會兒呆。她的腳像是走了十公裏路似的疲憊不堪，香煙的滋味格外甜美。
不相幹的人或是靜靜坐在旁邊，或是站著，或是走動。她享受著這氣氛，此時此刻，她正渴望身處於喧囂人群之中，仿若一旁的外國人置身事外。
——道夫如何解釋十日當天的行動？
四點多，他為了和負責青山店的設計師討論事情，離開了自由之丘。他先到工地現場勘查，再前往設計師事務所開會，晚餐由對方請客。
“……後來，那個設計師說想去看電影，大家一起去了電影院，可是我一直掛念著你，根本沒那心情，就在日比穀的戲院前跟他們分開了。我本來打算來這裏，沒想到在等出租車的時候，遇到了大崎夫婦。”
道夫的聲音與當時的神情又重現眼前。
“大崎夫婦？”
“夫人是我店裏的客人，先生年紀超過五十了，好像是某公司的高層，夫人到店裏都是由他開車接送，我們也很熟。他叫我別等出租車，不如搭他的便車，所以我就上車了……然後，我在奧澤的大崎夫人家裏打了三個小時麻將，她丈夫再開車送我回家，回到家的時候，已經過了晚上十二點。”
幸子從錢包裏拿出十日元銅幣，站起身，走向大廳角落的公共電話。櫃台前，一個美國女人正對著櫃台人員大呼小叫。
美容院裏的女店員接起了電話。
“請問大崎先生的太太在嗎？”幸子故意變聲問道。
“您說大崎夫人嗎？”
聽那聲音，是道夫美容院裏負責結賬的女孩子。道夫店裏的收銀員兼任接待，熟識所有常客的姓名和長相。她的聲音帶有幾分訝異。
“沒有叫大崎的客人……”
“這就怪了。她一個小時前就出門了，說是要去你們那裏弄頭發。你真的不認得她嗎？”
“現在店裏都是熟客，沒有我不認識的新客人。”
女孩子像是被傷了自尊心，語氣強悍。
“大崎太太不是你們店裏的常客嗎？”
“我們店裏沒有一位叫作大崎的客人。”
“大崎太太，就是住在奧澤，丈夫是公司高層的那一位啊。”
“沒有，這位客人沒有來過我們店裏，您是不是找錯地方了？”
這下，道夫的謊言被戳破了，大崎隻是他捏造出來的熟客。
仔細想想，和設計師吃飯，然後到電影院，這一連串的行動都令人存疑。在電影院前等出租車時，正好遇到“大崎夫婦”開車經過，這未免過於巧合。
道夫謊稱打了三個小時麻將，這正是製造不在場證明時常用的手法。如果他是上麻將館，或是到身份明確的朋友家裏，還能有人提供證明；而到一個不存在的人家裏，沒有人可以出麵作證，唯一隻能仰賴本人提出解釋。
他不在路上攔出租車，也沒有請車行派車。他搭的不是這些營業車，而是“大崎先生的車”。這謊言簡直是天衣無縫。
車子。
幸子想知道十日那天道夫是不是自己開車出門。去年春天，他到駕校學開車，並且取得駕照，買了輛中型車，興高采烈地開車到處跑。除了一些特殊場合，他都會開那輛車出門。
他們如果一同前往禦嶽，搭電車難免引人注目，搭出租車則要擔心出租車司機走漏消息。道夫如打算與雅子假殉情，確認她死後就要逃回東京，就絕不能讓人瞧見他與女人同行。雅子體胖，而肥女特別容易讓人留下印象，若是有人回想起，這位決心獨自走上絕路的女人身邊有位男伴，後果可不堪設想。
假使自己開車，風險便可降低不少。道夫在下午四點左右離開店裏，走上這麽一趟遙遠路途，抵達現場時想必天色也黑了。
幸子想搞清楚，道夫當天出門是否為自己開車。如果他開車出門，搭上“大崎先生”的順風車這個解釋將徹底瓦解。
她煩惱著該怎麽做，才能確認這件事情。
最快的方法是詢問店裏員工，然而這麽做隻是白費心力。店員受雇於道夫，如果他編出其他理由堵住他們的嘴，這些人即使回答也不是事實。最重要的是如何提問，才不會問到店員們起了疑心，立刻轉告道夫。不能讓他察覺，這得進行得讓他渾然不知。
幸子正要放棄從道夫身邊問出蛛絲馬跡時，想到了個好點子。道夫派來的岡野正一，可以幫她這個忙。
那個憨直的男人說不定會泄漏事實真相，隻要她精心設下圈套，難保他不會自投羅網。即使他存有戒心，也隻需隨便找些借口含混過去就行了。
之前，道夫派岡野來的時候，幸子曾對他說過：“岡野先生，您願意跟我站在同一邊嗎？”
岡野那時困擾又迷亂的神情曆曆在目。她決定勾引這個男人，讓他掉落陷阱。
幸子試圖經由村瀨美容室取得岡野的聯絡方式，電話號碼就記在手冊裏。回想起來，她最近常需要村瀨的幫忙。
“我想請問，佐山先生在你們店裏工作時住的公寓名稱。”幸子去電傳達來意，沒報上自己的名號。村瀨店裏的員工請她稍等，便去向店長確認。老板娘覺得沒有說的必要，店長認為無妨，一陣小吵全傳進了聽筒。那對夫妻依然對道夫抱持反感，店長的態度反倒較為寬容。最後，店員告訴她，公寓名為“藤花莊”。
她翻閱電話簿，“藤花莊”位於四穀左門町××號地。就是這個地址沒錯。她記得道夫曾說過，他那時候住在四穀一個雜亂擁擠的小巷內。
她撥了電話號碼，有個像是管理員的男人來接電話。等了一會兒，對方回答，岡野夫婦都不在家，先生大概再過一個小時就會回來了。
她算準時間，在一個小時後走出家門。昨晚半夜下起了雨，今天一大早才停，短暫陣雨過後，陽光更為猛烈。
她搭上出租車，請司機到四穀左門町××號地。司機頻頻問道，要在四穀三丁目前往南轉嗎，還是往前再轉，並對不熟路的客人顯得頗有怨言。
昨天晚上，她聽著雨聲，翻來覆去，未能成眠。退稿這件事讓她越來越氣憤，無法原諒早已誇口向她保證的福地藤子。她總對外宣稱自己在編輯部裏有權有勢，實際上根本不是那麽一回事。幸子後悔請福地藤子吃飯，並且極盡阿諛奉承，這簡直是場騙局，是福地藤子心懷惡意，將她玩弄於股掌之間。
這件事為她的重新出發蒙上陰影，即使受福地藤子欺瞞，退稿卻是無可動搖的事實。這個事實撼動她的信心，連帶喚起對生活的不安。
心煩的事情不止這一樁，還有道夫的嫌疑。她想著，暫時忘卻前途堪憂。道夫無疑是波多野雅子上吊自殺的推手，但她無法斷定那究竟是假殉情真脫逃，又或是涉嫌更深，由他親自動手布局。前者是協助自殺，後者則為凶殺。
不管道夫是協助雅子自殺，還是親手將她殺害，都是出於相同的理由與動機。那就是，雅子的存在成了絆腳石，妨礙他的去路。
道夫這舉動如果是為了幸子而做，她會高興到無法呼吸，然而道夫不會為了守護與她的愛，使雅子消失在這世上。他這麽做，純粹隻是為了本身的利益。幸子深愛道夫，也知道他對自己的薄情。她逐漸看穿了他的本性。
她在大馬路往南的轉角處下車，司機告訴她，車子開不進窄巷，其實是不願駛進這條人多擁擠的小巷。
她無可奈何，隻得步行前往。沿著緩坡向下，兩旁小店林立，隨處可見石牆圍起的豪宅。她循著地址，找到了坡道盡頭仿佛位於穀底的街道。
這裏公寓密集，舉目所見皆是同樣的建築物，一棟又一棟老舊的廉價公寓。窗外晾著衣物，但不像高級公寓那樣顧及觀瞻，就是女人的貼身衣物也大剌剌地曬在外麵。“藤花莊”也是其中之一。
道夫曾住過這地方，猶如成功故事自此揭開序幕的起點。在道夫累積名聲與財富之後，這間廉價公寓的照片將會安插成為故事開頭。也就是在這裏，還可以找到他當時的友人。
幸子走回窄巷。大批女人聚在魚店或蔬果店前采買，路上也有許多小孩子。
她走到車水馬龍的大馬路，進咖啡店點了杯柳橙汁，又打了通電話。岡野正一回到公寓了。
“我有點事要找你，你現在忙嗎？”幸子親昵地說。
“不，還好……”這通突如其來的電話似乎嚇到了岡野，聽得出他語氣裏的驚慌失措。
“我就在旁邊的咖啡店。”
她看著門，說出店名。嵌在店門上的藍色玻璃映出公交車的倒影。
“好，我知道了。我馬上過去。”岡野結結巴巴地回答。
不到十分鍾，就見到岡野匆忙走進咖啡店。他戴著深度數的眼鏡，汗水淋漓，而且像是換過衣服才來，豔陽在短袖襯衫上留下熱氣。“上次打擾到您晚上休息了，真對不起。”
岡野不顧眼鏡因為店裏的冷氣而起霧，恭恭敬敬地鞠了個躬，以禮對待與道夫關係特殊的女人。
“你真的不忙嗎？”
“不忙，我才剛從外麵回來。”
“對不起，麻煩你出來一趟，要喝點什麽？”
“我也是果汁就行了。”
“哎呀，十二點多了呢，我們去找個地方吃飯好嗎？”
幸子盡力表現親密，甚至帶有幾分嬌媚。
“不用了，我還不餓。”
“那就在這裏吃一點，來個吐司好嗎？”
“好，那我就不客氣了。”
幸子想盡量拖延時間，讓岡野久留。她要拜托他的不是件可以公事公辦的差事。
“之前你來得突然，沒能好好招待，改天我再重新約你來我家，到時請你務必要到哦。”
“噢，謝謝……上次實在很抱歉，那麽晚還去打擾您。”
岡野似乎回想起在大半夜進入單身女子家中，臉頰微微泛紅。
“那是因為佐山拜托你幫忙傳話，不能怪你。”
“不，他早就請我來跟您說了，是我自己忙著工作，才會拖到那麽晚。”岡野語氣堅定，像是在為佐山辯護。
“他大概幾點交代的呢？”
“我想是三點過沒多久，三點十分左右。”
他努力記起準確的時間，以強調錯在自己。
“那時候他正準備外出吧？”
“對，他說有件事等著他去處理，請我轉告枝村小姐。”
岡野頭一次將枝村小姐掛在嘴邊，講得不甚流利。
“他有說他要去哪裏嗎？”
“他說要到銀座討論青山店的設計，沒告訴我確切地點。”
“他是坐車出去的嗎？”
“可能吧，我沒看到他出門的樣子，沒辦法確定。”
“他不都是自己開車出門的嗎？”
“他是常坐車，可是不一定都是自己開車，也會有人來接他。”
“既然是跟設計師開會，他應該會自己開車過去吧？”
“您說得有理，隻是我沒親眼看著他出門。”
前往銀座與設計師開會，這點與佐山告訴她的話沒有衝突。然而，他也可能早已編好了這一套說辭。
“我之前問過他那時候穿什麽衣服，可以再告訴我一次嗎？”
“好……他穿的不是正式西裝，是灰色薄毛衣搭配一條斜紋布料的深藍色長褲，毛衣裏有一件藍條紋的運動衫。”
幸子想象著他的穿著。那一身打扮正好適合登山，而他也就是為了這個目的，刻意打扮輕便。長褲為斜紋布料，材質堅韌，不怕撕裂或破損。這身裝扮全是為了方便活動。
她明白了，這不可能是假殉情。沒有人會以運動休閑的打扮與情人共赴黃泉。如果這是殉情，他應該會依女人要求，穿上更為體麵的服裝。那是莊嚴浪漫的死亡儀式，以登山的裝扮前往，難免令對方懷疑他的心意。
那麽，雅子又如何呢？她真是為“殉情”離家的嗎？幸子注意到這是個關鍵。雅子如果是為了和道夫約會，特地梳妝打扮後才出門，可見她無意殉情。既然她沒那個念頭，便推翻了道夫在假殉情後獨自逃亡的假設。也就是說，這是蓄意謀殺。
幸子麵對眼前的岡野盤算著，需要再針對雅子方麵詳加調查。
岡野似乎正在尋思為什麽事到如今，幸子又問起了這件事，卻沒有露出疑惑的神情。他以自己的方式下了結論，這件事起因於道夫與幸子爭吵，幸子由於嫉妒，調查起道夫那天的行動。他這麽自我解釋，幸子從岡野的表情也看出了他的想法。
這樣也好，她打算將錯就錯，順水推舟。
“我要拜托你一件事。”她的神色凝重，“你可以幫我查查他那天是不是自己開車出門嗎？”
她神情肅穆，一雙媚眼卻直瞧著岡野。
“呃……”岡野像是禁不住**，垂下了眼。
“喏，拜托嘛，我能拜托的隻有你了。”
“……”
“我想你也發現了，我和佐山不隻是朋友關係。雖然不好意思，我就跟你招了吧，這事沒有人知道，我們已經交往三年多了。”
岡野低著頭，滿臉為難。厚重的眼鏡順著鼻梁一路往下滑。
“可是我們最近的關係不太好，他好像有別的女人了。你們是老朋友，你應該知道發生什麽事了吧？”
“不，我不知道。”岡野滿臉通紅，搖頭直稱不知。
“他這秘密行事的作風從以前到現在都沒變呢。”
“我很早就認識他了，不過，是最近才因為工作的關係熟了起來。”岡野這借口是為了佐山，也是為了替自己解套。
“我剛才拜托你的事，你願意幫忙嗎？”
“……嗯，這麽點小事應該沒問題。”岡野像是被強迫似的點了頭。
“太好了。其實上次你到我家來的時候，我有好多關於佐山的事想跟你商量。那時我有說過，請你幫我。”
岡野困惑地點著頭。
“那句話就這麽自然而然地冒了出來。我一個人悶在心裏，又沒辦法找人商量，老是心神不寧。見到你的時候，我覺得好像不管發生什麽事，都可以找你商量。我這麽一廂情願，給你帶來困擾了吧。”
“……不會。”岡野小聲回應，額頭滴下了汗水。
沒有人動手取用桌上的吐司。
“我真是太高興了。”
岡野詞窮，不知該如何回應，幸子則顯得十分激動。
“那麽車子的事就拜托你了……不隻是車子，以後我還有很多事要拜托你，找你商量。不過你放心，我絕對不會讓他發現，增添你的麻煩。”
岡野一句話也沒說，隻是輕輕地點點頭。
兩人之間的秘密。這秘密關係的成立，恐怕已使得純樸的岡野內心躁動不已。
“那天是六月十日對吧？”幸子問。
“嗯。”岡野歪著頭，仿佛不記得日期。
“是十日沒錯，看來這一點我記得比你清楚多了。”
幸子嫣然一笑。看在岡野眼中，她那份固執說明她是因嫉妒而發狂的女人。
“佐山在十日下午四點有沒有開車出門，這件事要問誰才知道？”
“店經理長穀川，或是柳田吧。”
“對，問柳田，他就像是佐山的跟班。你可要問得不著痕跡，不能讓對方起疑。”
“好。”
“還有，佐山是不是真的到銀座跟設計師吃飯，可以幫我跟設計師打聽一下嗎？你認識那位設計師吧？”
“認識。我負責青山店的室內設計，我們開過好幾次會了。”
岡野似乎也越來越投入了。
“好，你要順利問出來，不能讓對方起疑……對了，還有一件事，我想知道車子在十一日那天有沒有加油。”
佐山如果在十日當天往返禦嶽，勢必會耗掉不少油。
山根設計事務所位於新橋某棟大樓的二樓。這間事務所共租下三間辦公室，一間作為辦公室與會客室，所長山根及其他員工則各有一間工作室。
“請問所長在嗎？”
岡野拿下眼鏡擦拭，向負責接待同時身兼雜務的年輕女子傳達來意。
“他剛好出門了。”
她的身形嬌小，胸部豐滿，一張下巴略長的臉從賬簿裏抬起，對前一陣子才開始出入事務所的岡野懷有戒心。
“噢，這樣啊，他什麽時候回來？”
“他說要出去一個小時，差不多快回來了吧。”
“他是去自由之丘嗎？”
道夫委托山根負責青山店的設計。
“不，是其他客戶。”
他戴起眼鏡，拭去脖子上的汗水。
“有什麽事嗎？”
她待在冷氣房裏，一臉涼爽。
“唔，有些設計方麵的事，要跟他討論一下。”
“很趕嗎？”
“也沒那麽急。”
“可以和其他人討論嗎？譬如工藤先生。”
“工藤先生？噢，設計主任啊。好，工藤先生也行。”
“我現在去請他過來……您汗流浹背呢。”
“我很會流汗。”
“那裏很涼，請進。”
她指向一旁的會客室，轉身走進了辦公室。
他才剛坐下，身材高大、臉色白皙、穿著短袖襯衫的工藤，就急忙走了進來。
“有什麽事嗎？”工藤劈頭就問。負責部分室內裝潢的岡野在他眼中就像委托施工的油漆工人。
“聽說山根所長不在。”岡野毫不介意。
“他外出了。”
“您聽他提過關於青山店櫥窗設計的事嗎？”
“櫥窗？沒聽過。”工藤回答的態度仿佛這件事與設計無關。
“您不知道啊，那就糟了。十日傍晚，我跟佐山還有山根所長三個人討論，大致定出了具體規劃，就是細節還有點問題，才想來問一下山根先生。依這情形看來，店麵的部分設計可能要跟著調整。”
“更改部分店麵設計嗎？”工藤盯著岡野，“所長沒提過這件事。”
“也不是非改不可，隻是可能要改，希望他能重新斟酌一下。”
“你們什麽時候談到這件事的？”
“我剛才也說了，十日下午五點，就在這裏。”
“十日？”
他正苦思不得其解時，剛才的女職員端了冰紅茶進來。
“我問你，十日那天所長在嗎？”工藤仰頭看著她。
“十日……”她稍微抬起了下巴，像是在回想，“所長那天早上就去橫濱了。”
“嗯，他那天確實是到了橫濱的森田先生家裏討論新居裝潢，一直到晚上都沒回來。”
“對，我記得所長一直沒回來，那天我比平常還早走，五點半就下班了。那時候剛好住在千葉的姐姐到我家來玩。”
“你是不是記錯日期了，不是十日，是九或十一日。算了，那不重要。”工藤說。
“我記得是十日沒錯，這很重要。”
岡野強調說，這件事很重要，工藤和女子的眼神露出些許驚愕。
“我們在十日談到這件事，我跟山根所長約好，之後再討論這件事情，所以我才會到這裏來。”
岡野解釋著自己是為遵守約定前來。這兩個人都很清楚，他是個生性耿直的人。
“真奇怪，十日所長去了橫濱啊。”
她又重複說了一次，岡野專心聽著，工藤卻沒這耐心。
“反正所長沒告訴過我，我也不知道，請你直接跟所長談。”
他隻喝了一口紅茶，便匆匆離去。
“工藤先生好像很忙。”岡野拿起茶杯。
“他的個性就是那麽急。”體型嬌小的女職員眼角含笑，試圖緩和氣氛，“所長快回來了，再等一下好嗎？”
“我是想等，可是我待會兒跟別人有約。”他不解地瞄了一眼手上的那隻大表，突然懷疑起自己的記性，“難道說那天不是十日嗎？”
“應該不是吧。所長十日早上就去橫濱了，我想他是晚上才回來的。”
“呃，所以是我記錯嘍……等等，難道是我搞錯了跟其他設計師的約定，跟我約的人不是山根所長。”
“岡野先生真是的。”
他那副傻樣惹得她發笑。
“啊，對了，一定是這樣，我一定是搞混了。”岡野回答的語氣十分肯定。
“您振作點啊，岡野先生，就算外頭再熱，也別被太陽曬昏頭了。”
“對不起，是我的錯。唉，真是太丟臉了，請別告訴山根所長，拜托。”岡野低下了頭。
傍晚，岡野搭上汗臭味彌漫的擁擠電車，前往自由之丘。道夫不在店裏。
“岡野先生，有什麽事嗎？”
溫文的柳田前來接待。即使店長道夫不在，店裏依然高朋滿座，還有客人坐在一旁等待。
“我有點事要找佐山。”
“老師去銀座了，不在店裏。需要我幫忙傳話嗎？”柳田迅速答道。
“不，不用了，也不是什麽重要大事，我改天再來找他。他是自己開車出去的嗎？”
“車子在車庫裏……您怎麽突然問起車子了呢？”
“老實說，我想買車，一輛二手車。”
“您會開車嗎？”
“我想差不多該學了。沒車到哪裏都不方便，隻怕油錢會是一大筆開銷。”
“油錢可以自己掌控。”
“佐山是一次性付一個月的油錢嗎？”
“對，老師加油不是一次次付現。”
“他常開車，累積的金額很可觀吧。大概會花多少？”
岡野那張黑臉堆滿了笑容。
“我也不清楚，要看發票才知道。”柳田似乎嫌麻煩地說，“老師常去的加油站就在前麵的車站附近，您到那裏問比較快吧。”
“車站附近啊。好，謝謝你告訴我這個消息。加油最好是去固定的加油站嗎？”
“能那麽做最好，跟加油站裏的人混熟了，他們會提供很多像是洗車之類的額外服務……您的預算多少呢？”
“我想先買輛三十萬左右的車。”
既然是買便宜的二手車，也難怪從現在就開始在擔心油錢了，柳田訕笑著目送岡野的背影離去。
加油站裏有個十八九歲的女店員，另有兩名店員忙著幫前來的汽車加油。加油站裏飄散著汽油味。
“佐山先生一個月的油錢大約一萬元。”女店員站在擺設汽車蠟等瓶罐的架子前說。
“嗯，果然是不少錢。”
“可是跟搭出租車比起來，便宜多嘍。”
“佐山先生不太開車，也沒那麽常來。”
“他最近一次來加油是什麽時候？”
“最近嗎？大概一個禮拜前。我去看一下發票。”
她手裏翻著發票，指尖在其中一張停下。
“有了，是十一日。”
“十一日？”岡野不自覺地身體前傾。
“他加了多少油？”
“三十二升，四十升就加滿了，所以來的時候隻剩下八升。”
“三十二升可以跑多少公裏？”
“三百公裏左右，不過，這可是十天的量哦。咦，不對，他在四天前加過油了。應該是開了趟長途旅程，到什麽地方去了吧。”
結束工作的店員走進來，女店員描述了一下事情始末。
“對啊，那次油少的速度比平常還快，而且整台車子髒兮兮的，好像是從很偏遠的地方回來，輪胎上沾滿紅土跟雜草，我還幫他把整台車子洗了一遍。”店員跟岡野說。
“紅土跟雜草？”岡野瞪大了眼，“他那天幾點來的？”
“蠻早的，大概是九點半吧。”
“他有說去了哪裏嗎？”
“因為車實在太髒，我順口問了一下，他說是前一天開車到多摩川去了。”
“那會一下子耗掉這麽多油嗎？”
“要看路線怎麽安排嘍。”
岡野走向車站。
十日下午三點，佐山道夫聲稱要與山根設計師到青山店，請他幫忙傳話給枝村幸子。然而，山根的事務所方麵卻表示，山根當天去了橫濱。雙方各執一詞。另一方麵，加油站店員說，佐山似乎開車到了一個有紅土跟雜草的地方，油會少得比平常還快，就是因為他十日開車出了趟遠門。隻不過他懷疑，光沿著多摩川開上一趟，真的會消耗那麽多油嗎？
道夫那天去了一個遙遠的地方，卻推說是和山根設計師一起出門。這究竟是怎麽一回事？
他不清楚其中緣由，或許這件事和枝村幸子的猜疑有莫大關聯。
岡野同情著即將遭道夫拋棄的女人，為了她，他希望他的“調查”多少可以派上用場，讓她開心。
枝村幸子在咖啡店前與岡野正一道別，便搭上出租車前往日本橋。她不是臨時起意，而是在與岡野談過話後決定采取行動。與岡野的一席話，激起了她的動力。
波多野證券股份有限公司開在蠣殼町的大廈裏。幸子在前台遞出名片，要求與社長會麵。她遞出仍印有《女性回廊》頭銜的名片，她在獨立之後訂製了標示“記者”身份的名片，權威卻遠遠不及以往。那些見到她的人，注重的不是她的名字，而是她是否來自一間具有高知名度的雜誌社。尤其第一篇稿子被福地藤子退回，更讓她失去自信，沒有臉拿出自己的名片。
波多野伍一郎社長麵寬體胖，精力十足，在現身時，以和藹的笑容化解全身上下散發出的威嚴。他微笑，是因為對女雜誌記者前來采訪感到誌得意滿。
實業家總是歡迎任何可以在媒體上公開露麵的機會。
貌美的女秘書端來冰涼水果與冰淇淋，這似乎是特別待遇。
“有什麽事嗎？”伍一郎將名片遞給幸子後，平靜地問。他的眼睛很圓，鼻子扁平，嘴唇厚實，下巴飽滿，就算是一般人也能看出那是一張富貴臉。原來這就是雅子的丈夫啊，真是極為登對的一對夫妻……
“其實我這次來，是想訪問最近喪妻的名人，請他們說說心中的悲慟之情。”
幸子不動聲色地提出來訪目的。她以“名人”為餌，隻要是稍微有點名氣的“名人”都會上鉤。
“喪妻的感想？這話題也太殘忍了吧，我老婆才剛過世沒多久。”
伍一郎眉頭緊蹙，神色卻不怎麽沉痛，甚至可以見到他的厚唇微微上揚。他沒有為了表現出身為日本人的拘謹，不在人前表露悲傷，那明顯是個開朗的笑容。
“我能理解您的心情。向您提出這話題，我也覺得很難受。但是這世上有許多人與您同樣經曆了喪妻之痛，希望您能分享自身的經驗，安慰他們。”幸子一臉同情地說，並且公式化地拿出筆記本。
“該怎麽說呢，我老婆的情形跟其他人不太一樣。”伍一郎警戒地盯著幸子的手。
“對了，我在報紙上看過，夫人是……”
“沒錯，是自殺。”伍一郎接完話，肯定地點點頭。
“請恕我詞窮。”
“那個蠢女人，完全沒考慮到我的立場。我要是個承受不了打擊的男人，恐怕會有好一段時間走不出家門，幸好我的心髒夠強……”伍一郎笑著。
“夫人不幸喪生，請問有什麽征兆嗎？”
她此時所說的“不幸”，指的當然是“自殺”，對方也懂她這話的意思。伍一郎才剛說：“她自殺了，完全沒考慮到我的立場。”
即使如此，一個局外人畢竟不適合露骨地提出這種問題，這也算是“雜誌記者”的特權，可以理直氣壯地假借“讀者代表”名義發問。
“征兆？”伍一郎一手托著肥胖的下巴，一時間默不作聲，眼神低垂，“嗯，那倒也不是沒有。”他臉上帶著淺笑說。
“這麽說來是有嗎？雖然難以啟齒，如果您不介意的話……”
“我告訴你，跟一個女人結婚生活了二十年，總是會發現很多蛛絲馬跡。這件事不單純，有很多原因讓她選擇了自殺。”
“請問有遺書嗎？”
“有，我也告訴過警察，他們知道後，才終於放心斷定這是一起自殺案。”
放心斷定這是一起自殺案，這說法聽來奇怪，伍一郎似乎也有所察覺。
“警方辦案的時候，得要找到決定性的物證，證實判斷正確無誤。內人是吊死的，隻不過發現得晚，屍體不隻腐爛，還因為用來上吊的繩子斷裂摔到地上，導致沒有明確證據顯示她是自己上吊，隻能由現場狀況判斷死因為自殺。不過這也隻是推測，所以當警方聽到我說內人有留下遺書，才鬆了一口氣。”他補充說明。
“遺書上寫了自殺的理由嗎？”
“女人啊，”伍一郎苦笑，“就是死到臨頭，也不會表明自己的真心。裏頭沒提到任何具體的事情，隻有承蒙諸多照料，還有對不起做出這麽任性的行為，這一類告別人世前的懺悔罷了。”
“警方讀完那封遺書之後，就接受這個結果了嗎？”
“沒有，我把遺書燒了，沒交給警察，還因為這樣被盤問了一番。”
“……”
“我現在後悔了。可是老實說，我讀到那封遺書的時候，簡直是氣瘋了，一時衝動就撕了信。”
他看起來有些不好意思，叼著煙，將打火機湊近嘴邊。
“一直到最後一刻，她還是那麽為所欲為。”他說，空氣中煙霧彌漫。
“請問您這話是指？”
“她活著的時候享盡了人生樂趣，既然她自己選擇了死這條路，我一點也不覺得哀傷。”
“……”
“我不是不服氣，也不是在找借口。真要說起來，她在世的時候比別人家的夫人還要享受人生，發生這種事我也不認為悲慘。你可能覺得稀奇，不過我也隻是實話實說。”
“您剛才說夫人走上絕路有很多因素，這跟夫人生前的生活態度有關嗎？”
“我沒辦法斷定，或許也算是其中一個原因吧……倒是你，冒昧問一句，你結婚了嗎，還是單身？”
“我還沒結婚。”
“等你結婚就會明白了。夫妻或是家庭生活裏存在許多細微的裂痕，而且一個個都是些微不足道的小事，當累積得越來越多，將會造成空前的危機。就像一棟歪七扭八的房屋，門窗沒辦法開關，懶得處理就放著不管，或是門窗可以順利挪動，卻將把手裝反了。起先雖然在意也束手無策，隻好放棄，久了，也就不在乎了。在外觀上，門窗都有關好，看不出其實是一棟歪斜的房子，這就是家庭生活。”
幸子手中握住鉛筆，眼神朝向拿來記錄的紙張，思考接下來要提出的問題。
“夫人常造訪美容院嗎？”當問題難以啟齒時，最好是不看對方的臉，她眼神朝下盯著筆記本發問。
侃侃而談的伍一郎過了好一陣子才回答。“女人嘛，應該有吧。”
“這我就不清楚了，丈夫很少會留意到妻子的頭發。”
“夫人的發型極具個性，富有美感，一定是有間中意的美容院幫忙設計的吧？”
“哈，哈哈哈。”
伍一郎突然大笑出聲。肯定與否定，以及他的情感，都消失在這陣洪亮的笑聲當中。
幸子離開後想著，波多野伍一郎對妻子的行為了如指掌，那陣快活的笑聲正是暗示。商人借由笑，阻止對方踏進雷池。
伍一郎表示妻子自殺的原因很多，其中最大的原因即與美發師佐山道夫相關，不過，他大概不曾為此當麵責罵妻子。他將自己的家庭比喻為歪斜的建築物，門窗緊閉，但方向全部相反。伍一郎自己也有情婦。
夕陽正在街道的屋頂上燃燒赤色火焰。幸子站在人行道上，迷惘不知去向，伸手招了輛出租車。
在回家的出租車裏，幸子又反複思索。
伍一郎在外麵也有女人，因此從沒當麵指責過妻子的行為，但是當雅子掏出一大筆錢給男人這事曝光之後，他便開始窮追猛打。道夫在自由之丘開店以及青山店成立的資金，多由雅子出資，這一點毋庸置疑，沒有其他的可能性，隻有證券商的妻子才可能籌出這麽一大筆錢。
伍一郎發現這漏洞，抓住機會斥罵妻子，毫不留情地追究她的責任。對錢斤斤計較的商人，因為失去金錢的執念，激起了他的怒火。即使這是為逼死妻子，將情婦扶正的計謀，他那商人的性格仍自然流露出苛責的態度。
她想起伍一郎那句不尋常的話。警方因為妻子留下遺書而感到心安。然而，警方並未實際見過那封遺書，那隻是丈夫的片麵之詞。況且，他還將遺書燒成了灰。警方厘清真相後，便不會再深入了解夫妻生活。
妻子的死因“確定”為自殺，為此感到安心的人不是警察，而是他自己。
排除與妻子自殺相關的一切疑點後，伍一郎所得到的是這社會對“鰥夫”的同情。世人不僅不責難他迎娶新妻，不在乎他與這情婦交往已久，甚至還會送上一聲祝福。不能不說，伍一郎從一開始就打著這如意算盤。
伍一郎響亮的笑聲還回**在她耳邊。
回到家，她在一樓餐廳簡單地吃了頓飯，然後回房衝澡。這段時間，她滿腦子都是伍一郎的笑聲。
幸子思考著如果事實是道夫假意殉情，協助雅子自殺後逃走，後續將會如何發展。伍一郎與道夫有著共同利益，假設伍一郎不是個心胸寬大的男人，如果他懷疑妻子不是死於自殺，而追究其死因，道夫也無法安然逃過。伍一郎知道，妻子的外遇對象就是道夫。
由於屍體腐爛，因此沒有決定性的證據來證明雅子是否真為自殺，隻能依現場狀況推斷，警方因此為了遺書的出現而“心安”。如果伍一郎沒說出遺書的事，反而針對曖昧不明的自殺真相質疑警方，並且明確告知妻子生前的行為舉止，事情發展應會有所轉變。
幸子推論至此，卻隻厘清了脈絡。她所做的隻有推測伍一郎的心理以及道夫的行為，依此獲得初步結論。她的思緒遇到瓶頸，見不到往後發展，隻有一路繞著剛才推理的過程兜圈。
不知不覺過了三四個小時，街道上的霓虹燈在窗戶上不停閃爍。
電話聲響起，她回過神來。
“我是岡野。”他的呼吸聲也一並傳進了話筒，“關於佐山十日那天的行動……”
“你查出來了嗎？”
“嗯，雖然隻是大致情形。”
“你到我家來說吧。”
她有意避人耳目，脫口說出不要在電話裏講，請他來家裏一趟。
“這麽做方便嗎？”岡野有點遲疑，聲音中卻聽得出期待。
“不要緊，你來吧。”
不到三十分鍾，岡野正一就敲了門。他似乎期盼能夠親自走訪，特地在附近打了那通電話。他的臉上滲出汗水。
幸子急忙前來應門。
“外頭很熱吧。來，快請進。”
她關上門，溫柔地看著岡野。
“好。”
岡野從長褲口袋拿出手帕，摘下眼鏡，擦了把臉，手帕也因為他的汗水濕透了。
“我馬上去拿條毛巾來。”
“別客氣，不用了。”
岡野像是目眩神迷，拿下眼鏡的雙眼眯成了一條線。
幸子從冰箱拿出毛巾，遞給岡野。兩人指尖觸碰的那一刹那，他緊張到表情僵硬。
他趕緊拿毛巾擦臉。他意識到幸子就站在麵前等他擦完臉，這讓他慌了手腳。
“怎麽樣，很舒服吧？”
“是，謝謝。”
他將用完的毛巾還給幸子，小心地不敢再碰到她的手指。
直到坐下前，他都沒正視過幸子，他需要一點時間讓自己鎮定下來。
“你查到了什麽？”幸子大膽地看著他。
“我隻查出了個大概……”
十日，山根設計師一早便去了橫濱，不在辦公室，直到晚上很晚才回來。岡野一五一十地向幸子報告他打聽到的消息。
“所以佐山去設計師那裏是騙人的嘍。”
這正如她所預料，她不覺得意外，卻刻意表現出驚訝。
“對，佐山可能以為設計師在才出門，而且告訴我這個理由，交代我來向您轉達，他晚上沒空。”岡野生硬地說。他明了自己與幸子之間的關係特別，恭敬地以“您”來稱呼她。
“如果是這樣，他至少會去山根的事務所一趟，事務所的人怎麽說？”
“這我就不清楚了。”
“他沒去。他如果去過，他們就會告訴你了。聽起來你像是想幫佐山圓謊，不過，我手上可是握有確切證據哦。”
“……”
岡野越來越不知所措。他吞吞吐吐地告訴幸子，道夫是自己開車出門。
“我果然被他騙了。他那天油少了多少？”
“聽說油消耗得很厲害。隔天他去加油，比平常早很多天，而且整台車髒兮兮的，他還洗了車。”
“你這是聽誰說的？柳田告訴你的嗎？”
“這事我沒辦法問柳田，我是去佐山常去加油的加油站問出來的。”
“你這麽盡心，我真是太感動了……他一天花掉那麽多油，會是去哪裏了呢？”
“佐山告訴加油站店員，他開車去了多摩川，輪胎上還沾上了紅土跟雜草。”
“紅土跟雜草嗎？”
“對，多摩川沿岸幾乎都是紅土。”
他不是去多摩川下遊，而是把車子開到了上遊，那裏正是禦嶽。總算掌握到證據了，她的神情非常激動。
岡野兩眼直盯著幸子激動的臉。他一臉同情，以為那是女人受男人欺瞞，悲傷難耐的反應。
幸子流下眼淚，道夫終於成了她的囊中物。偏激的女人隻要情緒有些起伏，便潸然淚下……岡野誤解了她的情緒。