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明世和理繪先將女主人的死訊通知了富樫加壽子，然後又通知了另外三位客人。
聞訊時，古澤清吾正坐在一樓西邊的圖書館，瀏覽攤開放在桌上的大開本書籍。聽說珠美遇害，他微微皺眉，啪嗒一聲合上書本，跟明世一行人走了出去。
西川真一則坐在前院的長椅上抽著煙。聽聞噩耗時，他的反應十分符合醫生的身份。“她真的死了嗎？我去確認一下。”說著，他便跑進洋房，衝向二樓。
大夥花了一番工夫才找到福島芳子，因為沒人知道她身在何處。最終，有人在二樓東邊的一間客房裏找到了她。隻見她正凝視著室內的裝潢擺設，一臉陶醉。聽聞姨母遭遇不幸，她頓時發出一聲誇張的慘叫。
眾人待在餐廳等候警察的到來。真一下樓後，對在場的所有人搖了搖頭。
“……沒救了，她好像服了毒藥，已經死了快三十分鍾。”
報警十來分鍾後，有人叩響了玄關的敲門器。富樫加壽子走向門口，又帶著刑警們往回走。出警的刑警來自負責該片區的目白署，他們在加壽子的帶領下前往二樓的案發現場。
又過了二十分鍾，警視廳搜查一課的搜查組帶著鑒證人員抵達洋房。搜查組的領導是位年近五十的男士。他身材瘦小，麵相卻十分剛毅。看見領導身後的慎司，明世大吃一驚。
萬萬沒想到，這起案子竟然由慎司所在的第四強行犯搜查[3]九組負責。明世朝慎司輕輕揮手，他卻裝作沒看見。豈有此理!明世在心中罵道，那家夥裝什麽樣子呢!
警視廳的刑警們似乎和片區的同事們聊了幾句。片刻後，年近五十的瘦小男子與慎司走進了餐廳。
瘦小男子自我介紹道，他是警視廳搜查一課的大槻警部。慎司站在他身邊，舉起筆記本。
“首先，可否請大家報一下姓名，然後講一講今天為何來訪？”
警部用帶著狠勁的低啞嗓音說道。小孩若是聽到那般駭人的聲音怕是會當場嚇哭。明世等人挨個自我介紹，並表示自己是受珠美之邀來參加茶話會的。
“姑姑的死因是什麽？”
西川真一問道。
“氰化鉀中毒。打翻在地的罐裝紅茶裏測出了氰化鉀。死亡時間應該是5點半左右。發現遺體的是哪位？”
明世和理繪舉起手，簡單講述了當時的情況。明世表示，自己5點送珠美上樓的時候，畫室的地毯並沒有任何異常。到了6點，她和理繪一起去接珠美，才發現一罐紅茶打翻在畫室右側的牆邊，還弄髒了地毯。走進臥室一看，珠美已經氣絕身亡了……
大槻警部認真聽著，不時附和兩句。慎司則一臉凝重地做著筆記。
“珠美姐姐……是被人害死的吧？”
明世戰戰兢兢地問道。警部轉頭盯著她說道：
“沒錯。珠美女士死在臥室，摻了氰化鉀的罐裝紅茶卻打翻在畫室。氰化鉀是一種速效毒藥。珠美女士不可能先在臥室裏喝下摻有氰化鉀的紅茶，再去畫室放下茶罐。換句話說，本案中必然存在一個將茶罐置於畫室的人——也就是凶手。
“而且茶罐表麵隻有珠美的指紋，卻找不到一枚屬於其他人的指紋。在商品流通的過程中，茶罐表麵本該留下許多人的指紋，可見它被人仔細擦拭過，抹去了原有的指紋。又有哪個打算自殺的人會做這種事呢？
“凶手在5點到6點之間來到珠美的居室，讓她喝下了摻有氰化鉀的罐裝紅茶。不是在她喝茶時趁機下毒，就是提前開罐投毒，再勸她喝下。確定她身亡後，凶手便離開了房間，但臨走時粗心大意地把茶罐放在了畫室，而不是屍體所在的臥室。”
“我之所以認為珠美姐姐死於他殺，是出於另一個理由。”
“哦？什麽理由？”
明世對理繪說道：“還是請你這位專家解釋一下吧。”
“專家……？”西川真一皺起了眉，顯得十分疑惑，“你不是幼兒園老師嗎？”
理繪莞爾一笑。
“其實，我是個精神科醫生。”
古澤和芳子將驚訝的視線投向理繪。真一則饒有興趣地說道：
“哎呀呀……真沒想到你這樣的絕色佳人會是精神科醫生。要是我們醫院的精神科也有你這樣的醫生就好啦。不過你為什麽要隱瞞自己的職業呢？”
“因為明世請我來診斷一下，看看珠美女士是否有被毒妄想症。”
俊朗的內科醫生心領神會，點了點頭。
“被毒妄想症——原來如此，是綜合失調症的症狀之一吧？的確是那樣，沒錯。”
大槻警部清了清嗓子。
“好像扯遠了啊。我問的是，促使您認為本案為他殺的另一個理由是什麽？”
真一說道：“警部先生，被毒妄想症就是她所說的另一個理由啊。”
“被毒妄想症？那是什麽玩意兒？”
“原來您不知道啊？”真一言簡意賅地為大槻警部講解了被毒妄想症的大致表現，“姑姑就有這種妄想。平時開茶話會的時候，她都會按英國人的規矩來，用茶壺跟茶杯衝泡紅茶。可今天用來招待我們的居然是罐裝紅茶。她肯定是覺得，喝罐裝的就不用擔心有人下毒了。”
“罐裝紅茶？真的嗎？”
明世等人紛紛點頭。見狀，警部終於接受了“被毒妄想症”這種說法。
“怕中毒的人的確不可能主動服毒啊。這應該會成為指向謀殺的有力證據。話說回來——被害者覺得誰要下毒害她啊？”
尷尬的沉默籠罩餐廳。片刻後，加壽子下定決心，開口說道：
“……我。”
大槻警部凝視著保姆，眸色深沉。
“她懷疑的是您嗎？”
“是的，從3月初開始的，那天用早餐的時候，夫人說我泡的茶味道不對勁。從第二天起，她就開始喝外麵買來的罐裝茶了。我問夫人為什麽，她竟然說因為我在茶裏下毒。無論我怎麽否認，她都不肯相信……
“從那時起，隻要是我泡的茶、我做的飯菜，她就一口都不碰。每頓都出去吃。我真是委屈死了……再這麽下去，我都想辭職不幹了。”
“恕我冒昧，請問您今天下午5點到6點之間都做了些什麽？”
所有人的目光都集中在加壽子身上。明世瞄了警部一眼。警方總不能因為珠美有被毒妄想症，就認定下毒的真是加壽子吧？保姆臉色微微一緊，回答道：
“那段時間我正在餐廳和廚房幹活。”
“有人能為您作證嗎？”
加壽子正要回答——
“富樫阿姨不是凶手，”理繪用溫婉的口吻插嘴道，“從下午5點到6點，她一步也沒有離開過餐廳和廚房。我一直都能看到她。明世——奈良井小姐也可以證實我的證詞。再說了，珠美女士之所以隻喝罐裝茶，正是因為她認定富樫阿姨要下毒害她。在富樫阿姨麵前，她一定會時刻盯著自己的茶罐，阿姨遞過來的茶她肯定是一口都不會喝的。富樫阿姨應該沒有機會下毒。”
理繪看起來心不在焉，說出來的這番話卻極有條理。加壽子露出落寞的微笑，對理繪說道：“謝謝您。”
“有道理啊……”
大槻警部點了點頭，凝目環顧在場的所有人。
“不好意思，能否請各位講一講，你們在下午5點到6點之間都做了些什麽？”
古澤清吾臉色一沉。
“請先等一下，警部。莫非你認為凶手就在我們之中？”
警部回望律師。
“很遺憾，我確實這麽想。畢竟外人溜進宅邸毒害珠美女士的可能性微乎其微。”
“可我們為什麽非要殺害珠美女士不可呢？”
“你們是珠美的侄子、外甥女和法律顧問。換句話說，你們都是珠美的利益相關者。”
“天哪，你這人說話也太難聽了!難道你懷疑我為了錢給珠美姨媽下毒嗎？”
福島芳子尖叫起來。
“正是為了排除嫌疑，我才需要知道各位在5點到6點之間的行為軌跡。”
古澤清吾一臉不悅地回答：
“我一直待在圖書室。”
“圖書室裏還有其他人嗎？”
“沒有。很不湊巧，就我一個。所以沒人能為我作證。”
西川真一麵露淺笑道：
“當時我在花園裏散步，看看玫瑰花。可惜院子裏隻有我一個人。”
福島芳子不情願地開了口：
“我逛了洋房各處的房間，參觀室內裝潢。這裏的房間都布置得很漂亮。我怎麽可能下毒害姨媽呢？古澤律師和真一先生也不會做那種事啊。真的不可能是姨媽自己服下了毒藥嗎？”
“絕對不可能。”
大槻警部如此說道，再次環視眾人。